特開 2024-18062 氷冷式飲料サーバーにおける氷センサー用ホルダー

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024018062

(43)【公開日】2024-02-08

(54)【発明の名称】氷冷式飲料サーバーにおける氷センサー用ホルダー

(51)【国際特許分類】

   B67D 1/08 20060101AFI20240201BHJP

   F25D 11/00 20060101ALI20240201BHJP

【ＦＩ】

B67D1/08 Z

F25D11/00 102E

【審査請求】未請求

【請求項の数】4

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022121126

(22)【出願日】2022-07-29

(71)【出願人】

【識別番号】509219073

【氏名又は名称】株式会社リード

(74)【代理人】

【識別番号】100095647

【弁理士】

【氏名又は名称】濱田 俊明

(72)【発明者】

【氏名】井上 智広

(72)【発明者】

【氏名】金清 明良

【テーマコード（参考）】

3E082

3L045

【Ｆターム（参考）】

3E082BB01

3E082EE02

3L045AA05

3L045AA07

3L045BA04

3L045CA01

3L045FA02

3L045PA04

(57)【要約】

【課題】氷センサーによって氷厚を制御する氷冷式の飲料サーバーにおいて、クリーニング時などに氷センサーを冷媒パイプから取り外せるような着脱式の氷センサー用ホルダーを提供する。
【解決手段】長さが異なる二本の電極を有した氷センサーを取り付けるホルダーであって、電極を水平方向に向けて前記氷センサーが取り付けられるホルダー本体と、このホルダー本体から電極とは反対側に迫り出す上顎部と、この上顎部に対応してホルダー本体に上下動可能に設けた下顎部と、この下顎部を常時、冷媒パイプを挟持可能に上向きに付勢するバネとを備える。そして、下顎部には上顎部の上方に突出するボタン部が延成され、このボタン部をバネの圧縮方向に押し込むことで冷媒パイプに着脱可能とした。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

氷冷式の飲料サーバーにおいて冷却水タンク内にスパイラル状に配管され、その表面に氷が生成される冷媒パイプに、長さが異なる二本の電極を有した氷センサーを取り付けるホルダーであって、前記電極を水平方向に向けて前記氷センサーが取り付けられるホルダー本体と、このホルダー本体から前記電極とは反対側に迫り出す上顎部と、この上顎部に対応して前記ホルダー本体に上下動可能に設けた下顎部と、この下顎部を常時上向きに付勢するバネとを備え、前記下顎部からは前記上顎部の上方に突出するボタン部が延成され、このボタン部を押し込むことで前記下顎部が前記バネを圧縮しながら下降する一方、前記ボタン部の押し込みを解除することで前記下顎部が前記バネで上昇して前記冷媒パイプに着脱可能としたことを特徴とする氷センサー用ホルダー。

【請求項2】

ホルダー本体の上部側面には一対の指掛け部を迫り出して設けた請求項１記載の氷センサー用ホルダー。

【請求項3】

ホルダー本体は、長さが異なる複数の電極を一列に並べてなる氷センサーを前記電極同士が上下に列をなす縦向きと、前記電極同士が左右に列をなす横向きとに付け替え可能とした請求項１または２記載の氷センサー用ホルダー。

【請求項4】

ホルダー本体は、一本のネジで氷センサーを取り付けると共に、縦向きと横向きのそれぞれで前記氷センサーが嵌合する凹陥部と左右の切欠きを有して、前記ネジを中心として前記氷センサーが回転することを規制した請求項３記載の氷センサー用ホルダー。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

この発明は、氷冷式サーバーにおいて、冷媒パイプの表面に生成される氷の厚さを検出する氷センサーを前記冷媒パイプに取り付けるホルダーに関する。

【背景技術】

【0002】

本出願人による特許文献１には、冷却水タンク内に設けたスパイラル状の冷媒パイプと、この冷媒パイプの内側に設けたスパイラル状の飲料パイプと、前記冷却水を撹拌するアジテータと、前記飲料パイプの外周に非接触状に設けられた遮蔽板とから成る飲料水用サーバーの製氷装置が開示されている。これによれば、冷媒が循環することによって冷媒パイプの表面に生成される氷でタンク内の冷却水を冷やし、もって飲料パイプを流れるビール等の飲料を比較的速く適温まで冷却することができる。

【0003】

また特許文献１には、長さが異なる一対の電極を有して氷厚を検出可能とした氷センサーを備え、この氷センサーを前記電極が水平方向に向くように冷媒パイプの内側に設けることについても開示されている。

【0004】

したがって、冷媒パイプ表面の氷が成長して長いほうの電極に達すれば（過剰氷厚となれば）、その抵抗値が閾値に達したことを検出することにより、冷媒パイプに冷媒を循環させるコンプレッサを停止して過冷却を回避する一方、氷が溶けて短いほうの電極が冷却水に露出するようになれば（過小氷厚となれば）、その抵抗値が閾値を下回ったことを検出し、再度、コンプレッサを稼働させることで、常に氷厚を一定範囲に保持し、冷却効率を安定させることができる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２００２－１２８１９６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

ところで、上述したような氷センサーにより氷厚を制御する氷冷式の飲料サーバーにおいては、経時的に冷却水の不純物が電極に析出して抵抗値を正しく測定できなくなることもあることから、定期的に電極をクリーニングして析出物を除去することが推奨されている。

【0007】

この点、従来は氷センサーを冷媒パイプにボルトや結束バンド等を用いて強固に固定しており、冷媒パイプの内側に飲料パイプを配置した状態では、これを取り外すことが事実上不可能であったため、そのままブラシ等で電極をクリーニングしていた。

【0008】

しかし、冷媒パイプと飲料パイプとの僅か隙間に手やブラシ等を差し込んで氷センサーをクリーニングするには非常な手間と時間がかかっていた。

【0009】

本発明は上述した課題を解決するためになされたもので、その目的とするところは、氷センサーによって氷厚を制御する氷冷式の飲料サーバーにおいて、クリーニング時などに氷センサーを冷媒パイプから取り外せるような着脱式の氷センサー用ホルダーを提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0010】

上述した目的を達成するために本発明では、少なくとも、冷却水タンク内に設けたスパイラル状の冷媒パイプと、この冷媒パイプの内側に設けたスパイラル状の飲料パイプとを備え、前記冷媒パイプの表面に氷を生成し、この氷でタンクの冷却水を介して前記飲料パイプ内の飲料を冷却すると共に、氷センサーによって冷媒循環用のコンプレッサを制御して氷の厚さを一定範囲とする氷冷式の飲料サーバーにおいて、長さが異なる二本の電極を有した氷センサーを前記冷媒パイプに取り付けるホルダーとして、前記電極を水平方向に向けて前記氷センサーが取り付けられるホルダー本体と、このホルダー本体から前記電極とは反対側に迫り出す上顎部と、この上顎部に対応して前記ホルダー本体に上下動可能に設けた下顎部と、この下顎部を常時上向きに付勢するバネとを備え、前記下顎部からは前記上顎部の上方に突出するボタン部が延成され、このボタン部を押し込むことで前記下顎部が前記バネを圧縮しながら下降する一方、前記ボタン部の押し込みを解除することで前記下顎部が前記バネで上昇して前記冷媒パイプに着脱可能とするという手段を用いた。

【0011】

この手段によれば、固定側の上顎部と上下動する下顎部とで冷媒パイプを挟持可能であるところ、その挟持力は下顎部を付勢するバネの弾発力と等しく、弾発力が大きいバネを採用することで、本ホルダーを冷媒パイプに強固に固定することができる。一方、ボタン部を手指で押し込み操作すれば、これに連動して下顎部がバネを圧縮しながら上顎部から離間する方向に下降して、本ホルダーごと氷センサーを冷媒パイプから取り外すことができる。したがって、氷センサーを飲料サーバー外に取り出して、その電極を容易にクリーニングすることができる。

【0012】

また、ホルダー本体の上部側面には一対の指掛け部を迫り出して設けたので、これら指掛け部に人差し指と中指をかけて、親指をボタン部に当てれば、注射器のフィンガーフランジに人差し指と中指を掛けながら、親指でシリンダーを操作するのと同じ要領で、片手で、しかも、冷媒パイプに無理な力をかけずに、ボタン部を容易且つ確実に押し込むことができる。

【0013】

さらに、ホルダー本体は、長さが異なる複数の電極を一列に並べてなる氷センサーを前記電極同士が上下に列をなす縦向きと、前記電極同士が左右に列をなす横向きとに付け替え可能としたので、冷却水タンクにおいて氷が生成される深さに応じて氷センサーの向きを付け替えることができる。つまり、氷の生成位置は冷媒パイプに対して冷媒を上から供給するか下から供給するかによって異なり、前者であれば氷が冷却水タンクの上の方で氷がよく成長するため、この場合は氷センサーを縦向きとし、後者であれば、下の方で氷がよく成長するため、この場合は氷センサーを横向きとする。

【0014】

さらにまた、ホルダー本体は、１本のネジで氷センサーが取り付けられることで、取り付けが容易となる。ただし、この場合、ビスを中心として氷センサーが回転しやすくなるおそれから、縦向きと横向きのそれぞれで前記氷センサーを回り止め可能とする。具体的には、ホルダー本体に氷センサーを縦向きに収容する凹陥部を設けたり、この凹陥部の左右に切欠きを設けて横向きの際に氷センサーを切欠きに係合させるという手段が該当する。

【発明の効果】

【0015】

本発明によれば、ボタン部によってワンタッチで氷センサーを冷媒パイプに着脱することができる。

【図面の簡単な説明】

【0016】

【図1】本発明の一実施形態を示した氷センサー用ホルダーの正面からの斜視図

【図2】同、氷センサー用ホルダーの背面からの斜視図

【図3】同、分解斜視図

【図4】同、氷センサーの付け替え方法を示した説明図

【図5】同、氷センサーを縦向きに取り付けた説明図

【図6】同、氷センサーを横向きに取り付けた説明図

【図7】同、氷センサー用ホルダーの着脱方向を示した背面からの斜視図

【図8】同、氷センサー用ホルダーの着脱方向を示した正面からの斜視図

【図9】同、氷センサー用ホルダーを取り付けた状態の使用説明図

【発明を実施するための形態】

【0017】

以下、本発明の好ましい実施の形態を添付した図面に従って説明する。図１と図２は、本発明の一実施形態に係る氷センサー用ホルダーについて、本ホルダーの正背面それぞれの斜視図を示したものである。ここでは、氷センサーを取り付ける側を正面としている。図中、１はホルダー本体、２は上顎部、３は下顎部、４はボタン部であって、それぞれの詳細と組み付け方法は図３に示した通りである。

【0018】

即ち、ホルダー本体１は、縦に細長いプラスチック製の角材を加工してなる。その片面（正面）は氷センサーの取り付け面として凹陥部１ａを形成しており、この凹陥部１ａの底面１ｂには上下２箇所にネジ孔１ｃ・１ｄを表裏貫通して設けている。また、凹陥部１ａの左右には底面１ｂと連通する切欠き１ｅ・１ｆを一対形成している。さらに、凹陥部１ａの上側は上端を開放した縦溝１ｇを形成している。

【0019】

上顎部２は、挟持部２ａの下部に左右一対の取付部２ｂを有している。この取付部２ｂを前記挟持体２ａが背面を向くようにホルダー本体上部に左右からビス５で固定する。挟持部２ａは下顎部３とで冷媒パイプを挟み込むもので、その下面内径は冷媒パイプの外径に見合った寸法としている。

【0020】

下顎部３は、ホルダー本体１の縦溝１ｇに上下動可能に収容するスライド部３ａを有し、その片面（背面）には挟持部３ｂを突成すると共に、上部には中間部３ｃを介してボタン部４を一体成形している。挟持部３ｂは上述のように上顎部２の挟持部２ａとで冷媒パイプを挟み込む部分であり、その上面内径はやはり冷媒パイプの外径に合わせている。

【0021】

ホルダー本体１の縦溝１ｇは上端が開放されて、上述のように、下顎部３（スライド部３ａ）を上下動可能に収容するものであるが、その動きを確実ならしめるために、本実施形態では、縦溝１ｇの左右に案内溝１ｈを一対形成し、ここに下顎部３のスライド部３ａの左右側面に形成した垂直方向の凸条のガイド３ｄを摺動可能に係合する。また、下顎部３の中間部３ｃにもガイド３ｅを設けており、これに対応して上顎部２の挟持部２ａの後方にも案内溝２ｃを形成している。

【0022】

これら部材の組み付け手順は、ホルダー本体１の縦溝１ｇにコイルスプリング６、下顎部３の順で収容し、最後に上顎部２をビス５で固定する。組み付け完了後、下顎部３は、コイルスプリング６によって常時、上向きに付勢され、その弾発力によって冷媒パイプを強固に挟み込むことができる。なお、下顎部３は、スライド部３ａの上面が上顎部２の案内溝２ｃの両側板部２ｄの下面と干渉することで、ホルダー本体１（縦溝１ｇ）から抜け止めされる。

【0023】

図４～６は、上記構成からなるホルダーに対する氷センサーＣの取付態様を示したものである。ここで対象となる氷センサーＣは、細長な基板Ｂの長手方向に沿って長短２本の電極（ボルト）Ｐ１・Ｐ２を一列に並べてなる。そして、この氷センサーＣをネジ孔１ｃ・１ｄに対応するネジＳ一本で簡単にホルダー本体１（凹陥部１ａ）に取り付け可能としている。本実施形態では、ホルダー本体１に基板Ｂが嵌合する凹陥部１ａと、その左右に基板Ｂの短辺側の幅に見合った切欠き１ｅ・１ｆを形成しているため、氷センサーＣを縦向き（図５）にも横向き（図６）にも取り付けることができる。しかも、何れの向きに取り付けた場合であって、氷センサーＣは凹陥部１ａや切欠き１ｅ・１ｆによって姿勢が拘束されるため、ネジＳを中心に回転することはない。

【0024】

このように氷センサーＣを取り付けた本ホルダーは、図７に示したように、ボタン部４を押し込むことによって、コイルスプリング６を圧縮させながら、下顎部３が連動して下降する。したがって、ボタン部４をしっかり押し込んで、上顎部２（の挟持部２ａ）と下顎部３（の挟持部２ｂ）の間隔が十分に開いたなら、本ホルダーを冷媒パイプに取り付けたり、取り付けたものを外したりを自由に行うことができる。この押し込みを解除すれば、コイルスプリング６の弾発力で下顎部３が元の位置に復帰しようとし、前記弾発力に見合った挟持力で冷媒パイプを下顎部３と上顎部２とで強固に挟み込むことができる。

【0025】

ボタン部４の押し込み作業は、冷媒パイプに無理な力がかからないように、ホルダー本体１を手で支えながら、もう片方の手でボタン部４を押し込むこともできるが、本実施形態では、図３等に示すように、ホルダー本体１の上部に指掛け部８・８を左右一対、側方に迫り出して設けているため、図８に示すように、これら指掛け部８の下側に人差し指Ｆと中指Ｍのそれぞれを掛ければ、親指Ｔでボタン部４を押し込むことができる。即ち、この実施形態では片手で本ホルダーを着脱（上顎部２と下顎部３を開閉）することができる。

【0026】

なお、氷センサーＣの取付向きを縦向きと横向きの何れとするかは、冷媒パイプのどの位置の氷（の厚み）を検出したいかによって決定することができる。即ち、縦向きであれば、図７に示したように、電極Ｐ１・Ｐ２が上下に配列されるので、冷媒パイプＩの上方側の氷の厚みを検出することができる。そして、氷厚検出後の制御方法は、従来から変更はなく、各電極の抵抗値を閾値と比較するもので、氷の厚さが長い電極Ｐ１の先端位置Ｌ１に達すれば、その抵抗値が閾値を超えるので、これをトリガーとして冷媒循環用のコンプレッサを停止し、氷の厚さが短い電極Ｐ２の先端位置Ｌ２よりも内側となれば、その抵抗値は閾値を下回るので、これをトリガーとしてコンプレッサを再稼働する。

【符号の説明】

【0027】

１ ホルダー本体
２ 上顎部
３ 下顎部
４ ボタン部
６ コイルスプリング
８ 指掛け部
Ｃ 氷センサー
Ｉ 冷媒パイプ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】