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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024018067
(43)【公開日】2024-02-08
(54)【発明の名称】通信システム、通信装置、通信方法およびプログラム
(51)【国際特許分類】
H04W 28/10 20090101AFI20240201BHJP
H04W 24/04 20090101ALI20240201BHJP
H04W 72/0453 20230101ALI20240201BHJP
H04B 7/12 20060101ALI20240201BHJP
【ＦＩ】
H04W28/10
H04W24/04
H04W72/04 132
H04B7/12
【審査請求】未請求
【請求項の数】7
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2022121132
(22)【出願日】2022-07-29
【新規性喪失の例外の表示】特許法第３０条第２項適用申請有り ウェブサイトのアドレス：ｈｔｔｐｓ：／／ｗｗｗ．ｓｉｌｅｘ．ｊｐ／ｂａｃｋｎｕｍｂｅｒ／ｐｒｅｓｓ／ｐｒｅｓｓ＿ｐｒｏｄｕｃｔ＿２１１２１６＿ｓｘｐｃｅａｘ．ｈｔｍｌ、掲載日：令和３年１２月１６日
(71)【出願人】
【識別番号】500112146
【氏名又は名称】サイレックス・テクノロジー株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100095407
【弁理士】
【氏名又は名称】木村 満
(74)【代理人】
【識別番号】100132883
【弁理士】
【氏名又は名称】森川 泰司
(74)【代理人】
【識別番号】100174388
【弁理士】
【氏名又は名称】龍竹 史朗
(72)【発明者】
【氏名】池内 良太
(72)【発明者】
【氏名】水迫 昌之
(72)【発明者】
【氏名】木地 隆浩
【テーマコード（参考）】
5K067
【Ｆターム（参考）】
5K067AA11
5K067AA21
5K067BB21
5K067CC02
5K067DD11
5K067DD17
5K067DD34
5K067EE02
5K067EE06
5K067EE10
5K067EE61
5K067FF02
5K067JJ13
(57)【要約】
【課題】複数の通信経路で複数の周波数帯域を用いた無線通信に対応していない無線通信装置が存在しても、スループットの低下を抑制できる通信システム、通信装置、通信方法およびプログラムを提供する。
【解決手段】基地局１は、中継装置２から送信されるプローブ要求フレームに冗長化可能通知情報が含まれる場合、中継装置２との間で２つの周波数帯域を介して無線通信が可能であると判定する冗長化可否判定部１１３と、中継装置２との間で２つの周波数帯域を介して無線通信が可能であると判定されると、中継装置２から２つの周波数帯域それぞれに属するチャネルを介して送信される送信先が端末装置３Ｂであるデータフレームを取得するフレーム取得部１１１と、端末装置３Ｂとの間で２つの周波数帯域を介して無線通信が不可能であると判定されると、端末装置３Ｂを送信先とするデータフレームを、１つの周波数帯域を介して端末装置３Ｂへ送信する送信制御部１１４と、を有する。
【選択図】図３
【解決手段】基地局１は、中継装置２から送信されるプローブ要求フレームに冗長化可能通知情報が含まれる場合、中継装置２との間で２つの周波数帯域を介して無線通信が可能であると判定する冗長化可否判定部１１３と、中継装置２との間で２つの周波数帯域を介して無線通信が可能であると判定されると、中継装置２から２つの周波数帯域それぞれに属するチャネルを介して送信される送信先が端末装置３Ｂであるデータフレームを取得するフレーム取得部１１１と、端末装置３Ｂとの間で２つの周波数帯域を介して無線通信が不可能であると判定されると、端末装置３Ｂを送信先とするデータフレームを、１つの周波数帯域を介して端末装置３Ｂへ送信する送信制御部１１４と、を有する。
【選択図】図３
【特許請求の範囲】
【請求項1】
第１通信装置と、前記第１通信装置と無線通信可能な第２通信装置と、前記第２通信装置と無線通信可能な前記第１通信装置とは異なる第３通信装置と、を備える通信システムであって、
前記第１通信装置は、
前記第１通信装置が複数の周波数帯域を介して無線通信が可能であることを前記第２通信装置へ通知するための複数帯域通信可能通知情報を含む管理フレームを生成する複数帯域通信可能通知部と、
前記複数帯域通信可能通知情報を送信した後、前記第３通信装置を送信先とするデータフレームにデータフレーム識別情報を付加して、前記複数の周波数帯域それぞれを介して前記第２通信装置へ送信する第１送信制御部と、を有し、
前記第２通信装置は、
前記第１通信装置から送信される前記管理フレームに前記複数帯域通信可能通知情報が含まれる場合、前記第１通信装置との間で前記複数の周波数帯域を介して無線通信が可能であると判定する複数帯域通信可否判定部と、
前記第１通信装置との間で前記複数の周波数帯域を介して無線通信が可能であると判定されると、前記第１通信装置から前記複数の周波数帯域それぞれを介して送信される前記第３通信装置を送信先とする前記データフレームを取得するフレーム取得部と、
前記第３通信装置から複数帯域通信可能通知情報を含む管理フレームを受信できず、前記複数帯域通信可否判定部が前記第３通信装置との間で前記複数の周波数帯域を介して無線通信が不可能であると判定すると、前記第３通信装置を送信先とする前記データフレームを、前記データフレーム識別情報に基づいて、１つの周波数帯域を介して前記第３通信装置へ送信する第２送信制御部と、を有する、
通信システム。
前記第１通信装置は、
前記第１通信装置が複数の周波数帯域を介して無線通信が可能であることを前記第２通信装置へ通知するための複数帯域通信可能通知情報を含む管理フレームを生成する複数帯域通信可能通知部と、
前記複数帯域通信可能通知情報を送信した後、前記第３通信装置を送信先とするデータフレームにデータフレーム識別情報を付加して、前記複数の周波数帯域それぞれを介して前記第２通信装置へ送信する第１送信制御部と、を有し、
前記第２通信装置は、
前記第１通信装置から送信される前記管理フレームに前記複数帯域通信可能通知情報が含まれる場合、前記第１通信装置との間で前記複数の周波数帯域を介して無線通信が可能であると判定する複数帯域通信可否判定部と、
前記第１通信装置との間で前記複数の周波数帯域を介して無線通信が可能であると判定されると、前記第１通信装置から前記複数の周波数帯域それぞれを介して送信される前記第３通信装置を送信先とする前記データフレームを取得するフレーム取得部と、
前記第３通信装置から複数帯域通信可能通知情報を含む管理フレームを受信できず、前記複数帯域通信可否判定部が前記第３通信装置との間で前記複数の周波数帯域を介して無線通信が不可能であると判定すると、前記第３通信装置を送信先とする前記データフレームを、前記データフレーム識別情報に基づいて、１つの周波数帯域を介して前記第３通信装置へ送信する第２送信制御部と、を有する、
通信システム。
【請求項2】
前記複数帯域通信可否判定部は、前記第１通信装置が前記複数の周波数帯域を介して冗長化された無線通信が可能であることを前記第２通信装置へ通知するための冗長化可能通知情報を含む管理フレームを生成し、
前記第１送信制御部は、前記冗長化可能通知情報を送信した後、前記第２通信装置を送信先とするデータ識別情報を含む前記データフレームを生成して、前記複数の周波数帯域それぞれを介して前記第２通信装置へ送信し、
前記複数帯域通信可否判定部は、前記第１通信装置から送信される前記管理フレームに前記冗長化可能通知情報が含まれる場合、前記第１通信装置との間で前記冗長化された無線通信が可能であると判定し、
前記フレーム取得部は、前記第１通信装置との間で前記冗長化された無線通信が可能であると判定されると、前記第１通信装置から前記複数の周波数帯域それぞれを介して送信される前記第３通信装置を送信先とする前記データフレームを取得し、
前記第２送信制御部は、同一の前記データ識別情報を含む前記第３通信装置を送信先とする複数の前記データフレームのうちの１つの前記データフレームを前記第３通信装置へ送信し、他の前記データフレームを破棄する、
請求項１に記載の通信システム。
前記第１送信制御部は、前記冗長化可能通知情報を送信した後、前記第２通信装置を送信先とするデータ識別情報を含む前記データフレームを生成して、前記複数の周波数帯域それぞれを介して前記第２通信装置へ送信し、
前記複数帯域通信可否判定部は、前記第１通信装置から送信される前記管理フレームに前記冗長化可能通知情報が含まれる場合、前記第１通信装置との間で前記冗長化された無線通信が可能であると判定し、
前記フレーム取得部は、前記第１通信装置との間で前記冗長化された無線通信が可能であると判定されると、前記第１通信装置から前記複数の周波数帯域それぞれを介して送信される前記第３通信装置を送信先とする前記データフレームを取得し、
前記第２送信制御部は、同一の前記データ識別情報を含む前記第３通信装置を送信先とする複数の前記データフレームのうちの１つの前記データフレームを前記第３通信装置へ送信し、他の前記データフレームを破棄する、
請求項１に記載の通信システム。
【請求項3】
前記第２送信制御部は、同一の前記データ識別情報を含む前記第３通信装置を送信先とする複数の前記データフレームのうち、最先で取得された１つの前記データフレームを前記第３通信装置へ送信し、他の前記データフレームを破棄する、
請求項２に記載の通信システム。
請求項２に記載の通信システム。
【請求項4】
前記第２通信装置は、前記データ識別情報を、前記データフレームを識別するデータフレーム識別情報に対応づけて記憶するデータ識別情報記憶部を更に有し、
前記第２送信制御部は、
（イ）前記データ識別情報記憶部が記憶する、取得した前記データフレームのデータフレーム識別情報に対応する前記データ識別情報が、取得した前記データフレームに含まれるデータ識別情報と異なる場合、前記データ識別情報記憶部が記憶する前記データ識別情報を、取得した前記データフレームに含まれる前記データ識別情報に更新してから、前記データフレームを前記第３通信装置へ送信し、
（ロ）前記データ識別情報記憶部が記憶する、取得した前記データフレームのデータフレーム識別情報に対応する前記データ識別情報が、取得した前記データフレームに含まれる前記データ識別情報と同一であり且つ前記第３通信装置との間で前記冗長化された無線通信が不可能であるとき、取得した前記データフレームを破棄する、
請求項３に記載の通信システム。
前記第２送信制御部は、
（イ）前記データ識別情報記憶部が記憶する、取得した前記データフレームのデータフレーム識別情報に対応する前記データ識別情報が、取得した前記データフレームに含まれるデータ識別情報と異なる場合、前記データ識別情報記憶部が記憶する前記データ識別情報を、取得した前記データフレームに含まれる前記データ識別情報に更新してから、前記データフレームを前記第３通信装置へ送信し、
（ロ）前記データ識別情報記憶部が記憶する、取得した前記データフレームのデータフレーム識別情報に対応する前記データ識別情報が、取得した前記データフレームに含まれる前記データ識別情報と同一であり且つ前記第３通信装置との間で前記冗長化された無線通信が不可能であるとき、取得した前記データフレームを破棄する、
請求項３に記載の通信システム。
【請求項5】
他の第１通信装置と複数の周波数帯域を介して無線通信可能であり、前記他の第１通信装置とは異なる他の第２通信装置と無線通信可能な通信装置であって、
前記他の第１通信装置から送信される管理フレームに複数の周波数帯域を介して無線通信が可能であることを通知する複数帯域通信可能通知情報が含まれる場合、前記他の第１通信装置との間で前記複数の周波数帯域を介して無線通信が可能であると判定する複数帯域通信可否判定部と、
前記他の第１通信装置との間で前記複数の周波数帯域を介して無線通信が可能であると判定されると、前記他の第１通信装置から前記複数の周波数帯域それぞれを介して送信される、前記他の第２通信装置を送信先とする、データフレーム識別情報が付与されたデータフレームを取得するフレーム取得部と、
前記他の第２通信装置から複数帯域通信可能通知情報を含む管理フレームを受信できず、前記複数帯域通信可否判定部が前記他の第２通信装置との間で前記複数の周波数帯域を介して無線通信が不可能であると判定した場合、前記他の第２通信装置を送信先とする前記データフレームを、前記データフレーム識別情報に基づいて、１つの周波数帯域を介して前記他の第２通信装置へ送信する送信制御部と、を備える、
通信装置。
前記他の第１通信装置から送信される管理フレームに複数の周波数帯域を介して無線通信が可能であることを通知する複数帯域通信可能通知情報が含まれる場合、前記他の第１通信装置との間で前記複数の周波数帯域を介して無線通信が可能であると判定する複数帯域通信可否判定部と、
前記他の第１通信装置との間で前記複数の周波数帯域を介して無線通信が可能であると判定されると、前記他の第１通信装置から前記複数の周波数帯域それぞれを介して送信される、前記他の第２通信装置を送信先とする、データフレーム識別情報が付与されたデータフレームを取得するフレーム取得部と、
前記他の第２通信装置から複数帯域通信可能通知情報を含む管理フレームを受信できず、前記複数帯域通信可否判定部が前記他の第２通信装置との間で前記複数の周波数帯域を介して無線通信が不可能であると判定した場合、前記他の第２通信装置を送信先とする前記データフレームを、前記データフレーム識別情報に基づいて、１つの周波数帯域を介して前記他の第２通信装置へ送信する送信制御部と、を備える、
通信装置。
【請求項6】
第１通信装置と、前記第１通信装置と複数の周波数帯域を介して無線通信可能な第２通信装置と、前記第２通信装置と１つの周波数帯域を介して無線通信可能な前記第１通信装置とは異なる第３通信装置と、を用いた通信方法であって、
前記第１通信装置が、前記第１通信装置が前記複数の周波数帯域を介して無線通信が可能であることを前記第２通信装置へ通知するための複数帯域通信可能通知情報を含む管理フレームを生成するステップと、
前記第１通信装置が、前記複数帯域通信可能通知情報を送信した後、前記第３通信装置を送信先とする、データフレーム識別情報が付与されたデータフレームを生成して、前記複数の周波数帯域それぞれを介して前記第２通信装置へ送信するステップと、
前記第２通信装置が、前記第１通信装置から送信される前記管理フレームに前記複数帯域通信可能通知情報が含まれる場合、前記第１通信装置との間で前記複数の周波数帯域を介した無線通信が可能であると判定するステップと、
前記第２通信装置が、前記第１通信装置との間で前記複数の周波数帯域を介して無線通信が可能であると判定されると、前記第１通信装置から前記複数の周波数帯域それぞれを介して送信される前記第３通信装置を送信先とする前記データフレームを取得するステップと、
前記第２通信装置が、前記第３通信装置から複数帯域通信可能通知情報を含む管理フレームを受信できず、前記第３通信装置との間で前記複数の周波数帯域を介して無線通信が不可能であると判定すると、前記第３通信装置を送信先とする前記データフレームを、前記データフレーム識別情報に基づいて、１つの周波数帯域を介して前記第３通信装置へ送信するステップと、を含む、
通信方法。
前記第１通信装置が、前記第１通信装置が前記複数の周波数帯域を介して無線通信が可能であることを前記第２通信装置へ通知するための複数帯域通信可能通知情報を含む管理フレームを生成するステップと、
前記第１通信装置が、前記複数帯域通信可能通知情報を送信した後、前記第３通信装置を送信先とする、データフレーム識別情報が付与されたデータフレームを生成して、前記複数の周波数帯域それぞれを介して前記第２通信装置へ送信するステップと、
前記第２通信装置が、前記第１通信装置から送信される前記管理フレームに前記複数帯域通信可能通知情報が含まれる場合、前記第１通信装置との間で前記複数の周波数帯域を介した無線通信が可能であると判定するステップと、
前記第２通信装置が、前記第１通信装置との間で前記複数の周波数帯域を介して無線通信が可能であると判定されると、前記第１通信装置から前記複数の周波数帯域それぞれを介して送信される前記第３通信装置を送信先とする前記データフレームを取得するステップと、
前記第２通信装置が、前記第３通信装置から複数帯域通信可能通知情報を含む管理フレームを受信できず、前記第３通信装置との間で前記複数の周波数帯域を介して無線通信が不可能であると判定すると、前記第３通信装置を送信先とする前記データフレームを、前記データフレーム識別情報に基づいて、１つの周波数帯域を介して前記第３通信装置へ送信するステップと、を含む、
通信方法。
【請求項7】
コンピュータを、
他の第１通信装置から送信される管理フレームに複数の周波数帯域を介して無線通信が可能であることを通知する複数帯域通信可能通知情報が含まれる場合、前記他の第１通信装置との間で前記複数の周波数帯域を介して無線通信が可能であると判定する複数帯域通信可否判定部、
前記他の第１通信装置との間で前記複数の周波数帯域を介して無線通信が可能であると判定されると、前記他の第１通信装置から前記複数の周波数帯域それぞれを介して送信される、前記他の第１通信装置とは異なる他の第２通信装置を送信先とするデータフレーム識別情報を含むデータフレームを取得するフレーム取得部、
前記他の第２通信装置から複数帯域通信可能通知情報を含む管理フレームを受信できず、前記他の第２通信装置との間で前記複数の周波数帯域を介して無線通信が不可能であると判定されると、前記他の第２通信装置を送信先とする前記データフレームを、前記データフレーム識別情報に基づいて、１つの周波数帯域を介して前記他の第２通信装置へ送信する送信制御部、
として機能させるプログラム。
他の第１通信装置から送信される管理フレームに複数の周波数帯域を介して無線通信が可能であることを通知する複数帯域通信可能通知情報が含まれる場合、前記他の第１通信装置との間で前記複数の周波数帯域を介して無線通信が可能であると判定する複数帯域通信可否判定部、
前記他の第１通信装置との間で前記複数の周波数帯域を介して無線通信が可能であると判定されると、前記他の第１通信装置から前記複数の周波数帯域それぞれを介して送信される、前記他の第１通信装置とは異なる他の第２通信装置を送信先とするデータフレーム識別情報を含むデータフレームを取得するフレーム取得部、
前記他の第２通信装置から複数帯域通信可能通知情報を含む管理フレームを受信できず、前記他の第２通信装置との間で前記複数の周波数帯域を介して無線通信が不可能であると判定されると、前記他の第２通信装置を送信先とする前記データフレームを、前記データフレーム識別情報に基づいて、１つの周波数帯域を介して前記他の第２通信装置へ送信する送信制御部、
として機能させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、通信システム、通信装置、通信方法およびプログラムに関する。
【背景技術】
【0002】
コアネットワークに接続され無線通信におけるベースバンド処理等を実行するベースバンドユニットが設けられた収容局と、無線通信における無線周波数の処理等を実行する無線基地局装置として機能するＲＦユニットと、を備える基地局システムが提案されている（例えば特許文献１参照）。この基地局システムでは、収容局とＲＦユニットとが、冗長化された通信回線を介して通信する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【特許文献1】特開２０１６－１６３２３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
また、特許文献１に記載されたような通信回線を冗長化する技術の一つとして、無線基地局と無線端末とが、それぞれ、互いに異なる複数の周波数帯域で無線通信が可能な単一の無線モジュールを搭載し、複数の周波数帯域で同一のフレームを送受信する技術が提供されつつある。しかしながら、無線基地局が、このような複数の周波数帯域を用いた無線通信技術に対応した通信装置から受信したフレームを、当該技術に対応していない通信装置へ送信する場合、複数の同一のフレームが当該技術に対応していない通信装置へ送信されてしまい、両通信装置の間での無線通信に使用される周波数帯域が無駄に消費され、不要になった同一フレームを破棄できず、スループットの低下を招く虞がある。
【0005】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであり、複数の通信経路で複数の周波数帯域を用いた無線通信に対応していない無線通信装置が存在しても、スループットの低下を抑制できる通信システム、通信装置、通信方法およびプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0006】
上記目的を達成するために、本発明に係る通信システムは、
第１通信装置と、前記第１通信装置と無線通信可能な第２通信装置と、前記第２通信装置と無線通信可能な前記第１通信装置とは異なる第３通信装置と、を備える通信システムであって、
前記第１通信装置は、
前記第１通信装置が複数の周波数帯域を介して無線通信が可能であることを前記第２通信装置へ通知するための複数帯域通信可能通知情報を含む管理フレームを生成する複数帯域通信可能通知部と、
前記複数帯域通信可能通知情報を送信した後、前記第３通信装置を送信先とするデータフレームにデータフレーム識別情報を付加して、前記複数の周波数帯域それぞれを介して前記第２通信装置へ送信する第１送信制御部と、を有し、
前記第２通信装置は、
前記第１通信装置から送信される前記管理フレームに前記複数帯域通信可能通知情報が含まれる場合、前記第１通信装置との間で前記複数の周波数帯域を介して無線通信が可能であると判定する複数帯域通信可否判定部と、
前記第１通信装置との間で前記複数の周波数帯域を介して無線通信が可能であると判定されると、前記第１通信装置から前記複数の周波数帯域それぞれを介して送信される前記第３通信装置を送信先とする前記データフレームを取得するフレーム取得部と、
前記第３通信装置から複数帯域通信可能通知情報を含む管理フレームを受信できず、前記複数帯域通信可否判定部が前記第３通信装置との間で前記複数の周波数帯域を介して無線通信が不可能であると判定すると、前記第３通信装置を送信先とする前記データフレームを、前記データフレーム識別情報に基づいて、１つの周波数帯域を介して前記第３通信装置へ送信する第２送信制御部と、を有する。
なお、複数の周波数帯域を介して無線通信が可能であるとは、２つの無線通信インタフェースにより、同時並行的に複数の周波数帯域を介した無線通信が可能であることを意味し、複数の周波数帯域とは、２．４ＧＨｚ帯および５ＧＨｚ帯（Ｗ５２帯、Ｗ５３帯およびＷ５６帯）などを指す。
第１通信装置と、前記第１通信装置と無線通信可能な第２通信装置と、前記第２通信装置と無線通信可能な前記第１通信装置とは異なる第３通信装置と、を備える通信システムであって、
前記第１通信装置は、
前記第１通信装置が複数の周波数帯域を介して無線通信が可能であることを前記第２通信装置へ通知するための複数帯域通信可能通知情報を含む管理フレームを生成する複数帯域通信可能通知部と、
前記複数帯域通信可能通知情報を送信した後、前記第３通信装置を送信先とするデータフレームにデータフレーム識別情報を付加して、前記複数の周波数帯域それぞれを介して前記第２通信装置へ送信する第１送信制御部と、を有し、
前記第２通信装置は、
前記第１通信装置から送信される前記管理フレームに前記複数帯域通信可能通知情報が含まれる場合、前記第１通信装置との間で前記複数の周波数帯域を介して無線通信が可能であると判定する複数帯域通信可否判定部と、
前記第１通信装置との間で前記複数の周波数帯域を介して無線通信が可能であると判定されると、前記第１通信装置から前記複数の周波数帯域それぞれを介して送信される前記第３通信装置を送信先とする前記データフレームを取得するフレーム取得部と、
前記第３通信装置から複数帯域通信可能通知情報を含む管理フレームを受信できず、前記複数帯域通信可否判定部が前記第３通信装置との間で前記複数の周波数帯域を介して無線通信が不可能であると判定すると、前記第３通信装置を送信先とする前記データフレームを、前記データフレーム識別情報に基づいて、１つの周波数帯域を介して前記第３通信装置へ送信する第２送信制御部と、を有する。
なお、複数の周波数帯域を介して無線通信が可能であるとは、２つの無線通信インタフェースにより、同時並行的に複数の周波数帯域を介した無線通信が可能であることを意味し、複数の周波数帯域とは、２．４ＧＨｚ帯および５ＧＨｚ帯（Ｗ５２帯、Ｗ５３帯およびＷ５６帯）などを指す。
【0007】
他の観点から見た本発明に係る通信装置は、
他の第１通信装置と複数の周波数帯域を介して無線通信可能であり、前記他の第１通信装置とは異なる他の第２通信装置と無線通信可能な通信装置であって、
前記他の第１通信装置から送信される管理フレームに複数の周波数帯域を介して無線通信が可能であることを通知する複数帯域通信可能通知情報が含まれる場合、前記他の第１通信装置との間で前記複数の周波数帯域を介して無線通信が可能であると判定する複数帯域通信可否判定部と、
前記他の第１通信装置との間で前記複数の周波数帯域を介して無線通信が可能であると判定されると、前記他の第１通信装置から前記複数の周波数帯域それぞれを介して送信される、前記他の第２通信装置を送信先とする、データフレーム識別情報が付与されたデータフレームを取得するフレーム取得部と、
前記他の第２通信装置から複数帯域通信可能通知情報を含む管理フレームを受信できず、前記複数帯域通信可否判定部が前記他の第２通信装置との間で前記複数の周波数帯域を介して無線通信が不可能であると判定した場合、前記他の第２通信装置を送信先とする前記データフレームを、前記データフレーム識別情報に基づいて、１つの周波数帯域を介して前記他の第２通信装置へ送信する送信制御部と、を備える。
他の第１通信装置と複数の周波数帯域を介して無線通信可能であり、前記他の第１通信装置とは異なる他の第２通信装置と無線通信可能な通信装置であって、
前記他の第１通信装置から送信される管理フレームに複数の周波数帯域を介して無線通信が可能であることを通知する複数帯域通信可能通知情報が含まれる場合、前記他の第１通信装置との間で前記複数の周波数帯域を介して無線通信が可能であると判定する複数帯域通信可否判定部と、
前記他の第１通信装置との間で前記複数の周波数帯域を介して無線通信が可能であると判定されると、前記他の第１通信装置から前記複数の周波数帯域それぞれを介して送信される、前記他の第２通信装置を送信先とする、データフレーム識別情報が付与されたデータフレームを取得するフレーム取得部と、
前記他の第２通信装置から複数帯域通信可能通知情報を含む管理フレームを受信できず、前記複数帯域通信可否判定部が前記他の第２通信装置との間で前記複数の周波数帯域を介して無線通信が不可能であると判定した場合、前記他の第２通信装置を送信先とする前記データフレームを、前記データフレーム識別情報に基づいて、１つの周波数帯域を介して前記他の第２通信装置へ送信する送信制御部と、を備える。
【0008】
他の観点から見た本発明に係る通信方法は、
第１通信装置と、前記第１通信装置と複数の周波数帯域を介して無線通信可能な第２通信装置と、前記第２通信装置と１つの周波数帯域を介して無線通信可能な前記第１通信装置とは異なる第３通信装置と、を用いた通信方法であって、
前記第１通信装置が、前記第１通信装置が前記複数の周波数帯域を介して無線通信が可能であることを前記第２通信装置へ通知するための複数帯域通信可能通知情報を含む管理フレームを生成するステップと、
前記第１通信装置が、前記複数帯域通信可能通知情報を送信した後、前記第３通信装置を送信先とする、データフレーム識別情報が付与されたデータフレームを生成して、前記複数の周波数帯域それぞれを介して前記第２通信装置へ送信するステップと、
前記第２通信装置が、前記第１通信装置から送信される前記管理フレームに前記複数帯域通信可能通知情報が含まれる場合、前記第１通信装置との間で前記複数の周波数帯域を介した無線通信が可能であると判定するステップと、
前記第２通信装置が、前記第１通信装置との間で前記複数の周波数帯域を介して無線通信が可能であると判定されると、前記第１通信装置から前記複数の周波数帯域それぞれを介して送信される前記第３通信装置を送信先とする前記データフレームを取得するステップと、
前記第２通信装置が、前記第３通信装置から複数帯域通信可能通知情報を含む管理フレームを受信できず、前記第３通信装置との間で前記複数の周波数帯域を介して無線通信が不可能であると判定すると、前記第３通信装置を送信先とする前記データフレームを、前記データフレーム識別情報に基づいて、１つの周波数帯域を介して前記第３通信装置へ送信するステップと、を含む。
第１通信装置と、前記第１通信装置と複数の周波数帯域を介して無線通信可能な第２通信装置と、前記第２通信装置と１つの周波数帯域を介して無線通信可能な前記第１通信装置とは異なる第３通信装置と、を用いた通信方法であって、
前記第１通信装置が、前記第１通信装置が前記複数の周波数帯域を介して無線通信が可能であることを前記第２通信装置へ通知するための複数帯域通信可能通知情報を含む管理フレームを生成するステップと、
前記第１通信装置が、前記複数帯域通信可能通知情報を送信した後、前記第３通信装置を送信先とする、データフレーム識別情報が付与されたデータフレームを生成して、前記複数の周波数帯域それぞれを介して前記第２通信装置へ送信するステップと、
前記第２通信装置が、前記第１通信装置から送信される前記管理フレームに前記複数帯域通信可能通知情報が含まれる場合、前記第１通信装置との間で前記複数の周波数帯域を介した無線通信が可能であると判定するステップと、
前記第２通信装置が、前記第１通信装置との間で前記複数の周波数帯域を介して無線通信が可能であると判定されると、前記第１通信装置から前記複数の周波数帯域それぞれを介して送信される前記第３通信装置を送信先とする前記データフレームを取得するステップと、
前記第２通信装置が、前記第３通信装置から複数帯域通信可能通知情報を含む管理フレームを受信できず、前記第３通信装置との間で前記複数の周波数帯域を介して無線通信が不可能であると判定すると、前記第３通信装置を送信先とする前記データフレームを、前記データフレーム識別情報に基づいて、１つの周波数帯域を介して前記第３通信装置へ送信するステップと、を含む。
【0009】
他の観点から見た本発明に係るプログラムは、
コンピュータを、
他の第１通信装置から送信される管理フレームに複数の周波数帯域を介して無線通信が可能であることを通知する複数帯域通信可能通知情報が含まれる場合、前記他の第１通信装置との間で前記複数の周波数帯域を介して無線通信が可能であると判定する複数帯域通信可否判定部、
前記他の第１通信装置との間で前記複数の周波数帯域を介して無線通信が可能であると判定されると、前記他の第１通信装置から前記複数の周波数帯域それぞれを介して送信される、前記他の第１通信装置とは異なる他の第２通信装置を送信先とするデータフレーム識別情報を含むデータフレームを取得するフレーム取得部、
前記他の第２通信装置から複数帯域通信可能通知情報を含む管理フレームを受信できず、前記他の第２通信装置との間で前記複数の周波数帯域を介して無線通信が不可能であると判定されると、前記他の第２通信装置を送信先とする前記データフレームを、前記データフレーム識別情報に基づいて、１つの周波数帯域を介して前記他の第２通信装置へ送信する送信制御部、
として機能させる。
コンピュータを、
他の第１通信装置から送信される管理フレームに複数の周波数帯域を介して無線通信が可能であることを通知する複数帯域通信可能通知情報が含まれる場合、前記他の第１通信装置との間で前記複数の周波数帯域を介して無線通信が可能であると判定する複数帯域通信可否判定部、
前記他の第１通信装置との間で前記複数の周波数帯域を介して無線通信が可能であると判定されると、前記他の第１通信装置から前記複数の周波数帯域それぞれを介して送信される、前記他の第１通信装置とは異なる他の第２通信装置を送信先とするデータフレーム識別情報を含むデータフレームを取得するフレーム取得部、
前記他の第２通信装置から複数帯域通信可能通知情報を含む管理フレームを受信できず、前記他の第２通信装置との間で前記複数の周波数帯域を介して無線通信が不可能であると判定されると、前記他の第２通信装置を送信先とする前記データフレームを、前記データフレーム識別情報に基づいて、１つの周波数帯域を介して前記他の第２通信装置へ送信する送信制御部、
として機能させる。
【発明の効果】
【0010】
本発明に係る通信システムによれば、複数帯域通信可否判定部が、第１通信装置から送信される管理フレームに複数帯域通信可能との通知情報が含まれる場合、第１通信装置との間で複数の周波数帯域を用いる無線通信が可能であると判定する。また、フレーム取得部が、第１通信装置との間で複数帯域を用いる無線通信が可能であると判定されると、第１通信装置から複数の周波数帯域それぞれを介して送信される第３通信装置を送信先とするデータフレームを取得する。そして、第２送信制御部が、第３通信装置との間で複数の周波数帯域を用いる無線通信が不可能であると判定されると、第３通信装置を送信先とするデータフレームを、１つの周波数帯域を介して第３通信装置へ送信する。これにより、第２通信装置から第３通信装置を送信先とする同一のデータフレームが送信されることが抑制されるので、第３通信装置が、複数の通信経路で複数の周波数帯域を用いた無線通信に対応していない場合でもデータフレーム送信におけるスループットの低下を抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【0011】
【図1】本発明の実施の形態に係る通信システムの構成を示す図である。
【図2】実施の形態に係る通信システムのハードウェア構成を示す図である。
【図3】実施の形態に係る通信システムの機能構成を示す図である。
【図4】（Ａ）は実施の形態に係る特定シーケンス番号記憶部が記憶する情報の一例を示す図であり、（Ｂ）は実施の形態に係る冗長化可否情報記憶部が記憶する情報の一例を示す図である。
【図5】実施の形態に係る通信システムの動作を示すシーケンス図である。
【図6】実施の形態に係るデータフレームの一例を示す図である。
【図7】実施の形態に係る通信システムの動作を示すシーケンス図である。
【図8】（Ａ）は実施の形態に係る通信システムにおけるデータフレームの流れを説明する模式図であり、（Ｂ）は実施の形態に係る通信システムにおける基地局の動作説明図である。
【図9】実施の形態に係る基地局が実行する通信制御処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【図10】変形例に係る通信システムの構成を示す図である。
【図11】変形例に係る通信システムにおけるデータフレームの流れを説明する模式図である。
【図12】変形例に係る通信システムの動作を示すシーケンス図である。
【図13】変形例に係る通信システムの動作を示すシーケンス図である。
【発明を実施するための形態】
【0012】
以下、本発明の一実施の形態に係る通信システムについて図面を参照して詳細に説明する。本実施の形態に係る通信システムは、第１通信装置と無線通信可能な第２通信装置と、第２通信装置と無線通信可能な第１通信装置とは異なる第３通信装置と、を備える。第１通信装置は、第１通信装置が複数の周波数帯域を介して無線通信が可能であることを第２通信装置へ通知するための複数帯域通信可能通知情報を含む管理フレームを生成する複数帯域通信可能通知部と、複数帯域通信可能通知情報を送信した後、第３通信装置を送信先とするデータフレームにデータフレーム識別情報を付加して、複数の周波数帯域それぞれを介して第２通信装置へ送信する第１送信制御部と、を有する。第２通信装置は、第１通信装置から送信される管理フレームに複数帯域通信可能通知情報が含まれる場合、第１通信装置との間で複数の周波数帯域を介して無線通信が可能であると判定する複数帯域通信可否判定部と、第１通信装置との間で複数の周波数帯域を介して無線通信が可能であると判定されると、第１通信装置から複数の周波数帯域それぞれを介して送信される第３通信装置を送信先とするデータフレームを取得するフレーム取得部と、第３通信装置から複数帯域通信可能通知情報を含む管理フレームを受信できず、複数帯域通信可否判定部が第３通信装置との間で複数の周波数帯域を介して無線通信が不可能であると判定すると、第３通信装置を送信先とするデータフレームを、データフレーム識別情報に基づいて、１つの周波数帯域を介して第３通信装置へ送信する第２送信制御部と、を有する。以下、本実施の形態について詳細に説明する。
【0013】
本実施の形態に係る通信システムは、例えば図１に示すように、２つの端末装置３Ａ、３Ｂと、中継装置２と、基地局１と、を備える。基地局１は、例えば家庭内ネットワーク、オフィス内無線ＬＡＮとして採用されるアクセスポイントであり、中継装置２および端末装置３Ｂと無線通信する。端末装置３Ａは、例えば汎用のパーソナルコンピュータであり、中継装置２に有線通信ネットワークＮＷ０を介して接続されている。中継装置２は、端末装置３Ａと有線通信すると共に基地局１との間で無線通信し、端末装置３Ａと基地局１との間で送受信される管理フレーム、データフレームを中継する第１通信装置である。端末装置３Ｂは、例えば無線モジュールを備える汎用のパーソナルコンピュータであり、基地局１との間で無線通信可能な第２通信装置として機能する。以下、本発明の実施の形態の説明においては、基地局１と中継装置２との間は、複数の周波数帯域を介した無線通信が可能であるとし、一方、端末装置３Ｂは複数の周波数帯域を介したフレームの送受信が不可能であるため、基地局１との間で、かかる無線通信ができない例として説明する。また、中継装置２と端末装置３Ａとは有線接続されており、ここでも当然に複数の周波数帯域を介したフレームの送受信は行われない。なお、本発明の実施の別形態として、図1に示す通信システムに限らず、端末装置３Ａと中継装置２が無線通信ネットワークにより接続された通信システムでも良いが、その場合、端末装置３Ａは複数の周波数帯域を介したフレームの送受信が不可能である例として以下の説明を理解されたい。
【0014】
【0015】
本実施の形態に係る中継装置２は、図２に示すように、ＣＰＵ（Central Processing Unit）２０１と、主記憶部２０２と、補助記憶部２０３と、２つの無線モジュール２０５Ａ、２０５Ｂと、有線通信インタフェース２０６と、各部を接続するバス２０９と、を備える第１通信装置である。主記憶部２０２は、ＲＡＭ（Random Access Memory）のような揮発性メモリから構成され、ＣＰＵ２０１の作業領域として使用される。補助記憶部２０３は、不揮発性メモリ（例えばＲＯＭ（Read Only Memory）、または、ＳＳＤ（Solid State Drive）、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）等から構成され、中継装置２を制御するためのプログラムを記憶する。
【0016】
無線モジュール２０５Ａ、２０５Ｂは、それぞれ、例えばＩＥＥＥ８０２．１１に準拠した無線ＬＡＮ規格に適合する通信方式で通信する。無線モジュール２０５Ａ、２０５Ｂは、それぞれ、アンテナ（図示せず）と、受信回路（図示せず）と、信号処理部（図示せず）と、送信回路（図示せず）と、を有する。受信回路は、アンテナを介して無線信号を受信し、受信した無線信号に対応する信号を復調してベースバンド信号を生成して信号処理部へ出力する。送信回路は、信号処理部から入力されるベースバンド信号を用いてキャリア信号を変調することにより、送信するフレームに対応する無線信号を生成し、生成した無線信号を、アンテナを介して送信する。信号処理部は、例えばＤＳＰ（Digital Signal Processor）により実現され、受信回路から入力されるベースバンド信号に基づいて受信回路が受信した無線信号に対応するフレームを生成してバス２０９へ送出する。また、信号処理部は、主記憶部２０２からバス２０９を介して転送されてきた各種フレームに基づいてベースバンド信号を生成して送信回路へ出力する。また、無線モジュール２０５Ａ、２０５Ｂは、互いに異なる周波数帯域に属するチャネルを利用し、例えば、無線モジュール２０５Ａが、２．４ＧＨｚの周波数帯域に属するチャネルを利用し、無線モジュール２０５Ｂが、５ＧＨｚの周波数帯域に属するチャネルを利用する。なお、本実施の形態に係る中継装置２では、無線モジュール２０５Ａ、２０５Ｂの互いに異なる周波数帯域に属するチャネルを利用する２つの無線モジュールを備えるとして説明するが、例えばこれらの無線モジュールは、複数の互いに異なる周波数帯域に属するチャネルを互いに独立して同時並行的に無線通信を行うことができる無線ＩＣチップ（またはこれを備えた単一のモジュールでもよい）で置き換えられてもよい。より具体的には、例えば無線ＩＣチップは２．４ＧＨｚの周波数帯域に属するチャネルおよび５ＧＨｚの周波数帯域に属するチャネルを互いに独立して無線通信を行うことができる。なお、当該無線ＩＣチップを用いて２つの周波数帯域に属するチャネルを利用して無線通信できるようにデータフレームを送受信するときにはＭＡＣ層で２つのＭＡＣアドレスを割り振るようにすることで、前述の無線モジュール２０５Ａ、２０５Ｂの同等の機能を発揮できる。こうしたハードウェア構成を踏まえて、複数の周波数帯域を介した無線通信が可能となるが、その重要な実施形態の例として、以下、無線状況が不安定な環境下でも確実に無線通信を可能にするため、複数の周波数帯域に同一のデータフレームを送信する冗長化目的に適用される例を取り上げる。また、例えば、無線モジュール２０５Ａおよび無線モジュール２０５Ｂは、同じ周波数帯域（例えば５ＧＨｚの周波数帯域）に属する異なるチャネル（例えばＷ５２帯の３６ｃｈ、Ｗ５６帯の１００ｃｈなど）を利用することで同時並行的に複数の周波数帯域で無線通信を実現することもできる。しかしながら、適用する周波数帯域によっては通信用の空きチャネルの不足や法規制上の制約（例えば、５ＧＨｚの周波数帯域のレーダ―波監視など）などを考慮すると、上述した複数の互いに異なる周波数帯域に属するチャネル（２．４ＧＨｚの周波数帯域に属するチャネルおよび５ＧＨｚの周波数帯域に属するチャネル）を利用する方がより好ましい。
【0017】
ＣＰＵ２０１は、補助記憶部２０３が記憶するプログラムを主記憶部２０２に読み込んで実行することにより、図３に示すように、冗長化可能通知部２１５、フレーム取得部２１１、種類判別部２１２、冗長化可否判定部２１３および送信制御部２１４として機能する。また、図２に示す補助記憶部２０３は、図３に示すように、冗長化可否情報記憶部２３１を有する。更に、図２に示す主記憶部２０２は、図３に示すように、有線通信インタフェース２０６または無線モジュール２０５Ａ、２０５Ｂにより受信されたデータフレームを一時的に記憶するフレームバッファ２２１と、特定シーケンス番号記憶部２２２と、を有する。
【0018】
図３に戻って、特定シーケンス番号記憶部２２２は、例えば図４（Ａ）に示すように、データフレームを識別するデータフレーム識別情報と特定シーケンス番号情報とを、データフレームの送信元のＭＡＣアドレス情報に対応づけて記憶する。ここで、特定シーケンス番号情報とは、冗長化された複数のデータフレーム（即ち、１以上の同じ複数のデータフレーム）を認識するために予め付加されたシーケンス番号を示す情報である。なお、特定シーケンス番号は、例えばＴＣＰ／ＩＰ通信などにおいてアプリケーション層で付与されるデータフレームを受信後に並び替えるために用いられる順序を示す番号情報とは異なる。
【0019】
冗長化可否情報記憶部２３１は、例えば図４（Ｂ）に示すように、中継装置２との間で冗長化された無線通信が可能であるか否かを示す冗長化可否情報を、データフレームの送信元のＭＡＣアドレス情報に対応づけて記憶する。
【0020】
冗長化可能通知部２１５は、中継装置２が複数の周波数帯域を介して冗長化された無線通信が可能であることを基地局１へ通知するための冗長化可能通知情報を含む管理フレームを生成する複数帯域通信可能通知部である。具体的には、冗長化可能通知部２１５は、例えば冗長化可能通知情報を含むプローブ要求フレームを生成する。そして、冗長化可能通知部２１５は、生成した管理フレームを送信制御部２１４に通知する。なお、管理フレームは、例えば無線通信における種々の情報を装置間でやり取りするために無線通信規格（例えばＩＥＥＥ８０２．１１通信規格）により定められたマネージメントフレームやアクションフレームなどが挙げられる。
【0021】
フレーム取得部２１１は、端末装置３Ａから送信されるデータフレームを、有線通信インタフェース２０６を介して取得すると、取得したデータフレームをフレームバッファ２２１に記憶させる。また、フレーム取得部２１１は、基地局１から送信される管理フレームまたはデータフレームを、無線モジュール２０５Ａおよび２０５Ｂを介して取得すると、取得した各種フレームを種類判別部２１２に通知する。
【0022】
種類判別部２１２は、フレーム取得部２１１から通知されるフレームについて、当該フレームの種類、即ち、当該フレームがそのフレームの送信元について冗長化された無線通信が可能であるか否かを判定するための管理フレームか、もしくはデータフレームであるかを判別する。そして、種類判別部２１２は、フレーム取得部２１１から通知されるフレームが前述の管理フレームであると判別すると、管理フレームを送信制御部２１４および冗長化可否判定部２１３に通知する。一方、種類判別部２１２は、フレーム取得部２１１から通知されるフレームがデータフレームであると判別すると、データフレームに含まれる特定シーケンス番号情報とデータフレームの送信元のＭＡＣアドレス情報とを抽出する。そして、種類判別部２１２は、データフレームをフレームバッファ２２１に記憶させるとともに、抽出した特定シーケンス番号情報を、抽出したＭＡＣアドレス情報に対応づけて特定シーケンス番号記憶部２２２に記憶させる。
【0023】
冗長化可否判定部２１３は、種類判別部２１２から管理フレームが通知されると、管理フレームに冗長化可能通知情報が含まれるか否かを判定する複数帯域通信可否判定部である。そして、冗長化可否判定部２１３は、管理フレームに冗長化可能通知情報が含まれると判定すると、管理フレームの送信元が冗長化された無線通信が可能であることを示す冗長化可否情報を、管理フレームの送信元のＭＡＣアドレス情報に対応づけて冗長化可否情報記憶部２３１に記憶させる。一方、冗長化可否判定部２１３は、管理フレームに冗長化可能通知情報が含まれていない（つまり、複数帯域通信可能通知情報を含む管理フレームを受信できない）と判定すると、管理フレームの送信元が冗長化された無線通信が不可能であることを示す冗長化可否情報を、管理フレームの送信元のＭＡＣアドレス情報に対応づけて冗長化可否情報記憶部２３１に記憶させる。
【0024】
送信制御部２１４は、基地局１との通信を開始する際、冗長化可能通知部２１５から通知された冗長化可能通知情報を含む管理フレームを無線モジュール２０５Ａまたは２０５Ｂを介して基地局１へ送信する。また、送信制御部２１４は、冗長化可能通知情報を含む管理フレームを送信した後、フレームバッファ２２１が記憶する、端末装置３Ｂを送信先とするデータフレームに、当該データフレームを識別する特定シーケンス番号情報を付加したデータフレームを生成する。そして、送信制御部２１４は、当該生成したデータフレームを、２つの無線モジュール２０５Ａおよび２０５Ｂにより、２つの周波数帯域それぞれに属するチャネルを介して基地局１へ送信する。ここで、２つのチャネルを介して送信されるデータフレームは、当然同一のシーケンス番号が付与されている。また、２つの周波数帯域としては、例えば２．４ＧＨｚ帯と５ＧＨｚ帯とを採用するのが好ましい。
【0025】
また、送信制御部２１４は、フレームバッファ２２１が記憶するデータフレームに含まれるシーケンス番号が、特定シーケンス番号記憶部２２２に記憶する、既に取得したデータフレームのデータフレーム識別情報に対応づけられた特定シーケンス番号情報におけるシーケンス番号と異なるか否かを判定する。ここで、送信制御部２１４は、データフレームに含まれるシーケンス番号が、特定シーケンス番号記憶部２２２が記憶する、既に取得したデータフレームのデータフレーム識別情報に対応づけられたシーケンス番号情報が示すシーケンス番号と異なる場合、特定シーケンス番号記憶部２２２が記憶する、当該データフレームのデータフレーム識別情報に対応する特定シーケンス番号情報を新たに記憶する。その後、送信制御部２１４は、フレームバッファ２２１が記憶するデータフレームをデータフレームの送信先の端末装置３Ａまたは基地局１へ送信する。また、送信制御部２１４は、フレームバッファ２２１が記憶するデータフレームに含まれるシーケンス番号が、特定シーケンス番号記憶部２２２が記憶する、既に取得したデータフレームのデータフレーム識別情報に対応づけられた特定シーケンス番号情報が示すシーケンス番号と同一である場合、まず冗長化可否情報記憶部２３１が記憶する取得したデータフレームの送信先の冗長化可否情報を参照して、データフレームの送信先との間での無線通信の冗長化が可能であるか否かを判定する。ここで、送信制御部２１４は、データフレームの送信先との間での無線通信の冗長化が可能であると判定すると、フレームバッファ２２１が記憶する当該データフレームを、当該データフレームの送信先（例えば基地局１）へ送信する。一方、送信制御部２１４は、データフレームの送信先との間での無線通信の冗長化が不可能であると判定すると、フレームバッファ２２１が記憶する当該データフレームを破棄する。
【0026】
更に、送信制御部２１４は、フレーム取得部２１１から管理フレームであるビーコンフレームが通知された場合、ビーコンフレームに含まれるＳＳＩＤが自局に付与されたＳＳＩＤと同一であるとき、ビーコンフレームの送信元のＭＡＣアドレスと無線通信を行うための一連の処理を開始する。また、送信制御部２１４は、フレーム取得部２１１から管理フレームである認証要求フレームが通知された場合、これに応じて、認証要求フレームの送信元のＭＡＣアドレスを宛先ＭＡＣアドレスとする認証応答フレームを生成して無線モジュール２０５Ａ、２０５Ｂに転送する。ここで、認証要求フレーム、認証応答フレームは、例えばオープンシステム認証を行うためのフレームである。更に、送信制御部２１４は、フレーム取得部２１１から管理フレームであるアソシエーション要求フレームが通知された場合、これに応じて、アソシエーション要求フレームの送信元のＭＡＣアドレスを宛先ＭＡＣアドレスとするアソシエーション応答フレームを生成して無線モジュール２０５Ａ、２０５Ｂに転送する。
【0027】
【0028】
基地局１は、図２に示すように、ＣＰＵ１０１と、主記憶部１０２と、補助記憶部１０３と、２つの無線モジュール１０５Ａ、１０５Ｂと、各部を接続するバス１０９と、を備える第２通信装置である。主記憶部１０２は、ＲＡＭのような揮発性メモリから構成され、ＣＰＵ１０１の作業領域として使用される。補助記憶部１０３は、不揮発性メモリ、または、ＳＳＤ、ＨＤＤ等から構成され、基地局１を制御するためのプログラムを記憶する。
【0029】
無線モジュール１０５Ａ、１０５Ｂは、それぞれ、例えばＩＥＥＥ８０２．１１に準拠した無線ＬＡＮ規格に適合する通信方式で通信する。無線モジュール１０５Ａ、１０５Ｂは、それぞれ、アンテナ（図示せず）と、受信回路（図示せず）と、信号処理部（図示せず）と、送信回路（図示せず）と、を有する。受信回路は、アンテナを介して無線信号を受信し、受信した無線信号に対応する信号を復調してベースバンド信号を生成して信号処理部へ出力する。送信回路は、信号処理部から入力されるベースバンド信号を用いてキャリア信号を変調することにより、送信するフレームに対応する無線信号を生成し、生成した無線信号を、アンテナを介して送信する。信号処理部は、受信回路から入力されるベースバンド信号に基づいて受信回路が受信した無線信号に対応するフレームを生成してバス１０９へ送出する。また、信号処理部は、主記憶部１０２からバス１０９を介して転送されてきた各種フレームに基づいてベースバンド信号を生成して送信回路へ出力する。２つの無線モジュール１０５Ａ、１０５Ｂは、互いに異なる周波数帯域に属するチャネルを利用し、例えば無線モジュール１０５Ａが、２．４ＧＨｚの周波数帯域に属するチャネルを利用し、無線モジュール１０５Ｂが、５ＧＨｚの周波数帯域に属するチャネルを利用する。なお、本実施の形態に係る基地局１では、無線モジュール１０５Ａ、１０５Ｂの互いに異なる周波数帯域に属するチャネルを利用する無線モジュールで説明するが、例えば無線モジュールは複数の互いに異なる周波数帯域に属するチャネルを互いに独立して無線通信を行うことができる無線ＩＣチップ（またはこれを備えた単一のモジュールでもよい）で構成されていてもよい。
【0030】
ＣＰＵ１０１は、補助記憶部１０３が記憶するプログラムを主記憶部１０２に読み込んで実行することにより、図３に示すように、フレーム取得部１１１、種類判別部１１２、冗長化可否判定部１１３、送信制御部１１４および冗長化可能通知部１１５として機能する。また、図２に示す補助記憶部１０３は、図３に示すように、冗長化可否情報記憶部１３１を有する。更に、図２に示す主記憶部１０２は、図３に示すように、無線モジュール１０５Ａ、１０５Ｂにより受信されたデータフレームを一時的に記憶するフレームバッファ１２１を有する。フレームバッファ１２１は、取得したデータフレームを一時的に記憶する。特定シーケンス番号記憶部１２２は、例えば図４（Ａ）に示すように、データフレームを識別するデータフレーム識別情報と特定シーケンス番号情報とを、データフレームの送信元のＭＡＣアドレス情報に対応づけて記憶するデータ識別情報記憶部である。ここで、図４（Ａ）に示す送信元ＭＡＣアドレス情報について、中継装置２として２つの送信元ＭＡＣアドレス情報が示されているが、これは中継装置２に存在する２つの無線モジュールにそれぞれ互いに異なる２つのＭＡＣアドレスが付与されていることを示している。具体的には、図２に示すように、ＭＡＣアドレス「００：００：００：００：００：０１」は無線モジュール２０５ＡのＭＡＣアドレスを示し、ＭＡＣアドレス「００：００：００：００：００：０２」は無線モジュール２０５ＢのＭＡＣアドレスを示している。
【0031】
冗長化可否情報記憶部１３１は、例えば図４（Ｂ）に示すように、基地局１との間で冗長化された無線通信が可能であるか否かを示す冗長化可否情報を、基地局１と無線通信可能な中継装置２の各無線モジュール２０５Ａ、２０５Ｂ、端末装置３Ｂ等に付与されたＭＡＣアドレスを示すＭＡＣアドレス情報に対応づけて記憶する。具体的には、中継装置２の無線モジュール２０５Ａおよび２０５Ｂは冗長化された無線通信が可能であり（Ｆ１（可））、端末装置３Ｂは冗長化された無線通信が不可能である（Ｆ２（不可））ことを示している。
【0032】
図３に戻って、フレーム取得部１１１は、中継装置２または端末装置３Ｂから送信される管理フレームまたはデータフレームを、無線モジュール１０５Ａおよび１０５Ｂを介して取得すると、取得した各種フレームを種類判別部１１２に通知する。種類判別部１１２は、フレーム取得部１１１から通知されるフレームについて、当該フレームの種類、即ち、当該フレームがそのフレームの送信元について冗長化された無線通信が可能であるか否かを判定するための管理フレームか、もしくはデータフレームであるかを判別する。そして、種類判別部１１２は、フレーム取得部１１１から通知されるフレームが管理フレームであると判別すると、管理フレームを送信制御部１１４および冗長化可否判定部１１３に通知する。一方、種類判別部１１２は、フレーム取得部１１１から通知されるフレームがデータフレームであると判別すると、データフレームに含まれる特定シーケンス番号情報とデータフレームの送信元のＭＡＣアドレス情報とを抽出する。そして、種類判別部１１２は、データフレームを、抽出した特定シーケンス番号情報とＭＡＣアドレス情報との組み合わせに対応づけて特定シーケンス番号記憶部１２２に記憶させる。
【0033】
冗長化可否判定部１１３は、種類判別部１１２から管理フレームが通知されると、管理フレームに冗長化可能通知情報が含まれるか否かを判定する複数帯域通信可否判定部である。そして、冗長化可否判定部１１３は、管理フレームに冗長化可能通知情報が含まれると判定すると、管理フレームの送信元が冗長化された無線通信が可能であることを示す冗長化可否情報を、管理フレームの送信元のＭＡＣアドレス情報に対応づけて冗長化可否情報記憶部１３１に記憶させる。一方、冗長化可否判定部１１３は、管理フレームに冗長化可能通知情報が含まれていない（つまり、複数帯域通信可能通知情報を含む管理フレームを受信できない）と判定すると、管理フレームの送信元が冗長化された無線通信が不可能であることを示す冗長化可否情報を、管理フレームの送信元のＭＡＣアドレス情報に対応づけて冗長化可否情報記憶部１３１に記憶させる。
【0034】
送信制御部１１４は、中継装置２との通信を開始する際、冗長化可能通知部１１５から通知された冗長化可能通知情報を含む管理フレームを無線モジュール１０５Ａまたは１０５Ｂを介して中継装置２へ送信する。また、送信制御部１１４は、冗長化可能通知情報を含む管理フレームを送信した後、フレームバッファ１２１が記憶する、端末装置３Ｂを送信先とするデータフレームに、当該データフレームを識別する特定シーケンス番号情報を付加したデータフレームを生成する。そして、送信制御部１１４は、当該生成したデータフレームを、２つの無線モジュール１０５Ａおよび１０５Ｂにより、２つの周波数帯域それぞれに属するチャネルを介して中継装置２へ送信する。
【0035】
また、送信制御部１１４は、フレームバッファ１２１が記憶するデータフレームに含まれるシーケンス番号が、特定シーケンス番号記憶部１２２が記憶する、既に取得したデータフレームのデータフレーム識別情報に対応づけられた特定シーケンス番号情報におけるシーケンス番号と異なるか否かを判定する。ここで、送信制御部１１４は、データフレームに含まれるシーケンス番号が、特定シーケンス番号記憶部１２２が記憶する、既に取得したデータフレームのデータフレーム識別情報に対応づけられた特定シーケンス番号情報が示すシーケンス番号と異なる場合、特定シーケンス番号記憶部１２２が記憶する、当該データフレームのデータフレーム識別情報に対応する特定シーケンス番号情報を新たに記憶する。その後、送信制御部１１４は、フレームバッファ１２１が記憶するデータフレームをデータフレームの送信先の端末装置３Ｂまたは中継装置２へ送信する。また、送信制御部１１４は、フレームバッファ１２１が記憶するデータフレームに含まれるシーケンス番号が、特定シーケンス番号記憶部１２２が記憶する、既に取得したデータフレームのデータフレーム識別情報に対応づけられた特定シーケンス番号情報が示すシーケンス番号と同一である場合、冗長化可否情報記憶部１３１が記憶するデータフレームの送信先の冗長化可否情報を参照して、データフレームの送信先との間での無線通信の冗長化が可能であるか否かを判定する。ここで、送信制御部１１４は、データフレームの送信先との間での無線通信の冗長化が可能であると判定すると、フレームバッファ１２１が記憶する当該データフレームを、当該データフレームの送信先（例えば中継装置２）へ送信する。一方、送信制御部１１４は、データフレームの送信先との間での無線通信の冗長化が不可能であると判定すると、フレームバッファ１２１が記憶する当該データフレームを破棄する。
【0036】
また、送信制御部１１４は、例えば冗長化可否情報記憶部１３１が記憶する端末装置３Ｂに対応する冗長化可否情報を参照して、端末装置３Ｂが冗長化された無線通信に対応していないと判定したとする。この場合、送信制御部１１４は、同一の特定シーケンス番号情報を含む端末装置３ＢのＭＡＣアドレスを宛先ＭＡＣアドレスとする２つのデータフレームのうち最先で取得された１つのデータフレームを端末装置３Ｂへ送信し、後に取得された他のデータフレームを破棄する。ここで、送信制御部１１４は、例えば中継装置２から２．４ＧＨｚの周波数帯域に属するチャネルを介してデータフレームを取得した後、同一の特定シーケンス番号情報を含むデータフレームを５ＧＨｚの周波数帯域に属するチャネルを介して取得したとする。この場合、送信制御部１１４は、５ＧＨｚの周波数帯域に属するチャネルを介して取得したデータフレームを破棄する。
【0037】
更に、送信制御部１１４は、フレーム取得部１１１から管理フレームであるプローブ要求フレームが通知された場合、プローブ要求フレームに含まれるＳＳＩＤが自局に付与されたＳＳＩＤと同一であるとき、プローブ要求フレームの送信元のＭＡＣアドレスを宛先ＭＡＣアドレスとするプローブ応答フレームを生成して無線モジュール１０５Ａ、１０５Ｂに転送する。また、送信制御部１１４は、フレーム取得部１１１から管理フレームである認証要求フレームが通知された場合、これに応じて、認証要求フレームの送信元のＭＡＣアドレスを宛先ＭＡＣアドレスとする認証応答フレームを生成して無線モジュール１０５Ａ、１０５Ｂに転送する。ここで、認証要求フレーム、認証応答フレームは、例えばオープンシステム認証を行うためのフレームである。更に、送信制御部１１４は、フレーム取得部１１１から管理フレームであるアソシエーション要求フレームが通知された場合、これに応じて、アソシエーション要求フレームの送信元のＭＡＣアドレスを宛先ＭＡＣアドレスとするアソシエーション応答フレームを生成して無線モジュール１０５Ａ、１０５Ｂに転送する。
【0038】
冗長化可能通知部１１５は、基地局１が複数の周波数帯域を介して冗長化された無線通信が可能であることを中継装置２へ通知するための冗長化可能通知情報を含む管理フレームを生成する複数帯域通信可能通知部である。具体的には、冗長化可能通知部１１５は、例えば冗長化可能通知情報を含むビーコンフレームを生成し、生成した管理フレームを送信制御部１１４に通知する。そして、送信制御部１１４は、中継装置２との通信を開始する際、冗長化可能通知部１１５から通知された冗長化可能通知情報を含む管理フレームを中継装置２へ送信する。なお、管理フレームは、例えば無線通信における種々の情報を装置間でやり取りするために無線通信規格（例えばＩＥＥＥ８０２．１１通信規格）により定められたマネージメントフレームやアクションフレームなどが挙げられる。
【0039】
次に、本実施の形態に係る通信システムの動作について図５乃至図７を参照しながら詳細に説明する。なお、図５、図７では、ＡＣＫ（ACKnowledgement）フレームの送受信については図示を省略している。なお、図５に示す一例では、はじめに端末装置３Ａから中継装置２および基地局１を経由して端末装置３Ｂに向けて、データフレームが送信され、のちに（ステップＳ２９以降）端末装置３Ｂから基地局１および中継装置２を経由して端末装置３Ａに向けて、データフレームが送信される例で説明する。また、図５に示す一例では、基地局１および中継装置２は、冗長化された無線通信が可能である装置であり、端末装置３Ａおよび３Ｂは、冗長化された無線通信が不可能である装置の例として説明する。まず、図５に示すように、中継装置２が、基地局１と無線接続する際、中継装置２が複数の周波数帯域を介して冗長化された無線通信が可能であることを基地局１へ通知するための冗長化可能通知情報を含むプローブ要求フレームを生成する（ステップＳ１）。次に、生成されたプローブ要求フレームが、中継装置２から基地局１へ送信される（ステップＳ２）。一方、基地局１がプローブ要求フレームを取得すると、これに応じて、プローブ応答フレームが、基地局１から中継装置２へ送信される（ステップＳ３）。続いて、基地局１は、取得した中継装置２から送信されたプローブ要求フレームに冗長化可能通知情報が含まれている場合、中継装置２との間で冗長化された無線通信が可能、即ち、無線通信の冗長化が可能であると判定する（ステップＳ４）。その後、基地局１は、中継装置２との無線通信の冗長化が可能であることを示す冗長化可否情報を、中継装置２の無線モジュール２０５Ａ、２０５ＢのＭＡＣアドレス情報に対応づけて冗長化可否情報記憶部１３１に記憶させる（ステップＳ５）。また、認証要求フレームが、中継装置２から基地局１へ送信されると（ステップＳ６）、これに応じて、認証応答フレームが、基地局１から中継装置２へ送信される（ステップＳ７）。次に、アソシエーション要求フレームが、中継装置２から基地局１へ送信されると（ステップＳ８）、これに応じて、アソシエーション応答フレームが、基地局１から中継装置２へ送信される（ステップＳ９）。これにより、中継装置２と基地局１との間でデータフレームの送受信が可能な状態となる。
【0040】
また、端末装置３Ｂが、基地局１と無線接続する際、前述の冗長化可能通知情報を含まないプローブ要求フレームが、端末装置３Ｂから基地局１へ送信される（ステップＳ１０）。一方、基地局１がプローブ要求フレームを取得すると、これに応じて、プローブ応答フレームが、基地局１から端末装置３Ｂへ送信される（ステップＳ１１）。続いて、基地局１は、取得した端末装置３Ｂから送信されたプローブ要求フレームに冗長化可能通知情報が含まれていない場合、端末装置３Ｂとの間では無線通信の冗長化が不可能であると判定する（ステップＳ１２）。その後、基地局１は、端末装置３Ｂとの無線通信の冗長化が不可能であることを示す冗長化可否情報を、端末装置３ＢのＭＡＣアドレス情報に対応づけて冗長化可否情報記憶部１３１に記憶させる（ステップＳ１３）。また、認証要求フレームが、端末装置３Ｂから基地局１へ送信されると（ステップＳ１４）、これに応じて、認証応答フレームが、基地局１から端末装置３Ｂへ送信される（ステップＳ１５）。次に、アソシエーション要求フレームが、端末装置３Ｂから基地局１へ送信されると（ステップＳ１６）、これに応じて、アソシエーション応答フレームが、基地局１から端末装置３Ｂへ送信される（ステップＳ１７）。これにより、端末装置３Ｂと基地局１との間でデータフレームの送受信が可能な状態となる。なお、図５に詳細に図示しないが、基地局１も、中継装置２と無線接続する際、基地局１が複数の周波数帯域を介して冗長化された無線通信が可能であることを中継装置２へ通知するための冗長化可能通知情報を含むビーコンフレームを生成する。そして、生成されたビーコンフレームが、基地局１から中継装置２へ送信される。そして、中継装置２は、取得した基地局１から送信されたビーコンフレームに冗長化可能通知情報が含まれており、基地局１との間で無線通信の冗長化が可能であると判定すると、基地局１との無線通信の冗長化が可能であることを示す冗長化可否情報を、基地局１の無線モジュール１０５Ａ、１０５ＢのＭＡＣアドレス情報に対応づけて冗長化可否情報記憶部２３１に記憶させる。その後、中継装置２と基地局１との間で、前述の認証要求フレーム、認証応答フレーム、アソシエーション要求フレーム、アソシエーション応答フレームの送受信が実行される。これにより、中継装置２および基地局１は互いに無線通信の冗長化が可能である装置であることを互いの冗長化可否情報記憶部に記憶されている状態になる。
【0041】
続いて、データフレームが、端末装置３Ａから有線通信ネットワークＮＷ０を介して中継装置２へ送信されると（ステップＳ１８）、中継装置２は、取得したデータフレームに特定シーケンス番号情報を付加することにより、特定シーケンス番号情報を含むデータフレームを生成する（ステップＳ１９）。このデータフレームは、例えば図６に示すように、ＭＡＣペイロードに含まれるデータの先頭に特定シーケンス番号情報が付加された構造を有する。図５に戻って、その後、生成されたデータフレームが、前述の異なる２つの周波数帯域に属するチャネルを介して、中継装置２から基地局１へ送信される（ステップＳ２０）。例えばデータフレームが、２．４ＧＨｚおよび５ＧＨｚの周波数帯域に属するチャネルを介して中継装置２から基地局１へ送信される。一方、基地局１は、図７に示すように、既に取得したデータフレームが特定シーケンス番号情報を含むと判定したとする（ステップＳ２１）。そして、基地局１が、データフレームに含まれるシーケンス番号が、特定シーケンス番号記憶部１２２が記憶する、直近の予め設定された期間内に取得したデータフレームに付与されていたシーケンス番号全て（つまり、既に届いているデータフレームに付与されていたシーケンス番号の全て）と異なると判定したとする（ステップＳ２２）。この場合、基地局１は、既に特定シーケンス番号記憶部１２２が記憶する、当該データフレームのデータフレーム識別情報に対応する特定シーケンス番号情報に加え、データフレームに含まれる特定シーケンス番号情報を新たに記憶する（ステップＳ２３）。次に、データフレームが、基地局１から端末装置３Ｂへ送信される（ステップＳ２４）。ステップＳ２５のデータフレームの直後に、ステップＳ２０において送信されたデータフレームと同一のデータフレームが、前述の２つの周波数帯域のうちの他方の周波数帯域に属するチャネルを介して中継装置２から基地局１へ送信される（ステップＳ２５）。例えばデータフレームが、５ＧＨｚの周波数帯域に属するチャネルを介して中継装置２から基地局１へ送信される。一方、基地局１が、取得したデータフレームが特定シーケンス番号情報を含むと判定したとする（ステップＳ２６）。そして、基地局１が、取得したデータフレームに含まれるシーケンス番号が、特定シーケンス番号記憶部１２２が記憶する、直近の予め設定された期間内に取得したデータフレームのいずれかに付与されていたシーケンス番号（つまり、既に届いているデータフレームのいずれかに付与されていたシーケンス番号）と同一と判定する（ステップＳ２７）。この場合、基地局１は、当該データフレームを破棄する（ステップＳ２８）。
【0042】
また、端末装置３Ａを送信先とするデータフレームが、端末装置３Ｂから基地局１へ送信されたとする（ステップＳ２９）。そして、基地局１が、取得したデータフレームが特定シーケンス番号情報を含まないと判定したとする（ステップＳ３０）。この場合、基地局１は、取得したデータフレームに特定シーケンス番号情報を付加することにより、特定シーケンス番号情報を含むデータフレームを生成する（ステップＳ３１）。
【0043】
その後、生成されたデータフレームが、異なる２つの周波数帯域のうちの１つに属するチャネルを介して基地局１から中継装置２へ送信される（ステップＳ３２）。一方、中継装置２が、取得したデータフレームに含まれるシーケンス番号が、特定シーケンス番号記憶部２２２が記憶する、直近の予め設定された期間内に取得したデータフレームに付与されていたシーケンス番号全て（つまり、既に届いているデータフレームに付与されていたシーケンス番号の全て）と異なると判定したとする（ステップＳ３３）。この場合、中継装置２は、データフレームに含まれる特定シーケンス番号情報を、特定シーケンス番号記憶部２２２が記憶する、当該データフレームのデータフレーム識別情報に対応する特定シーケンス番号情報に新たに記憶する（ステップＳ３４）。ステップＳ２５のデータフレームの直後に、データフレームが、有線通信ネットワークＮＷ０を介して中継装置２から端末装置３Ａへ送信される（ステップＳ３５）。
【0044】
また、ステップＳ３２におけるフレームと同一のデータフレームが、２つの周波数帯域のうちの他方の周波数帯域に属するチャネルを介して基地局１から中継装置２へ送信されたとする（ステップＳ３６）。このとき、中継装置２において、取得したデータフレームに含まれるシーケンス番号が、特定シーケンス番号記憶部２２２が記憶する、直近の予め設定された期間内に取得したデータフレームのいずれかに付与されていたシーケンス番号（つまり、既に届いているデータフレームのいずれかに付与されていたシーケンス番号）と同一と判定したとする（ステップＳ３７）。この場合、中継装置２は、取得したデータフレームを破棄する（ステップＳ３８）。中継装置２と端末装置３Ａの間は有線通信経路で接続されており、冗長化通信に対応していないからである。
【0045】
結局、本実施の形態に係る通信システムでは、図８（Ａ）に示すように、連続するデータフレームＤＦＡ、ＤＦＢが、端末装置３Ａから中継装置２へ送信されると、中継装置２において特定シーケンス番号情報が付加され、その後、同一の連続データフレームＤＦＡ、ＤＦＢが、２．４ＧＨｚ帯に属するチャネルと５ＧＨｚ帯に属するチャネルとのそれぞれを介して中継装置２から基地局１へ送信される。そして、基地局１は、端末装置３Ｂが冗長化不可であることに伴って、前述の２つのチャネルそれぞれを介して取得した同一の連続データフレームＤＦＡ、ＤＦＢのうちのいずれか一方のみを端末装置３Ｂへ送信し、他方を破棄する。その際、基地局１は、前述の２つのチャネルそれぞれを介して取得した同一の連続データフレームＤＦＡ、ＤＦＢのうち、先に基地局１に到達した連続データフレームＤＦＡ、ＤＦＢのみを端末装置３Ｂへ送信し他方を破棄する。例えば図８（Ｂ）に示すように、２．４ＧＨｚ帯に属するチャネルを介して取得したデータフレームＤＦＡが時刻Ｔ０に到達し、５ＧＨｚ帯に属するチャネルを介して取得したデータフレームＤＦＡが時刻Ｔ０より後の時刻Ｔ１に基地局１に到達したとする。この場合、２．４ＧＨｚ帯に属するチャネルを介して取得したデータフレームＤＦＡが端末装置３Ｂへ送信され、５ＧＨｚ帯に属するチャネルを介して取得したデータフレームＤＦＡが破棄される。これとは逆に、データフレームＤＦＢを送信する際に、５ＧＨｚ帯に属するチャネルを介して取得したデータフレームＤＦＢが時刻Ｔ２に到達し、２．４ＧＨｚ帯に属するチャネルを介して取得したデータフレームＤＦＢが時刻Ｔ２より後の時刻Ｔ３に基地局１に到達した場合、５ＧＨｚ帯に属するチャネルを介して取得したデータフレームＤＦＢが端末装置３Ｂへ送信され、後から到達した２．４ＧＨｚ帯に属するチャネルを介して取得したデータフレームＤＦＢが破棄される。
【0046】
次に、本実施の形態に係る基地局１が実行する通信制御処理について図９を参照しながら詳細に説明する。この通信制御処理は、例えば基地局１、中継装置２へ電源が投入されたことを契機として開始される。なお、図９では、基地局１で実行される通信制御処理について説明し、中継装置２が実行する通信制御処理については説明を省略する。また、基地局１が、認証要求フレーム、アソシエーション要求フレームを取得する処理、並びに、ＡＣＫフレーム、認証応答フレーム、アソシエーション応答フレームを送信する処理については図示を省略している。また、基地局１が、プローブ要求フレーム、認証要求フレーム、アソシエーション要求フレーム以外の管理フレームを取得する処理、並びに、プローブ応答フレーム、認証応答フレーム、アソシエーション応答フレーム以外の管理フレームを送信する処理についても図示を省略している。これらの処理は、図９に示す通信制御処理の一部（ステップＳ１０３～ステップＳ１１７）と別に適宜実行される。なお、前述したとおり、プローブ要求フレームには冗長化可能通知情報が含まれる。
【0047】
まず、冗長化可能通知部１１５は、中継装置２との間での無線接続を実行するための無線接続イベントが発生したか否かを判定する（ステップＳ１０１）。無線接続イベントは、例えば基地局１への電源投入後の起動処理の完了、中継装置２との無線接続が遮断された後の再接続等が挙げられる。ここで、冗長化可能通知部１１５が、前述の無線接続イベントが発生していないと判定すると（ステップＳ１０１：Ｎｏ）、後述のステップＳ１０３の処理が実行される。一方、冗長化可能通知部１１１が、前述の無線接続イベントが発生したと判定した場合（ステップＳ１０１：Ｙｅｓ）、冗長化可能通知部１１５が、冗長化可能通知情報を含むプローブ要求フレームを生成し、送信制御部１１４が、生成されたプローブ要求フレームを中継装置２へ送信する（ステップＳ１０２）。そして、フレーム取得部１１１、送信制御部１１４が、中継装置２との間で、前述のプローブ応答フレーム、認証要求フレーム、認証応答フレーム、アソシエーション要求フレームおよびアソシエーション応答フレームの送受信を完了することにより、中継装置２へデータフレームを送信できる状態となる。
【0048】
次に、フレーム取得部１１１は、中継装置２または端末装置３Ｂから送信されるフレームを取得したか否かを判定する（ステップＳ１０３）。ここで、フレーム取得部１１１は、フレームを取得しない限り（ステップＳ１０３：Ｎｏ）、ステップＳ１０３の処理を繰り返し実行する。一方、フレーム取得部１１１は、フレームを取得したと判定すると（ステップＳ１０３：Ｙｅｓ）、取得したフレームを種類判別部１１２に通知する。続いて、種類判別部１１２は、フレーム取得部１１１から通知されるフレームについて、当該フレームがそのフレームの送信元について冗長化された無線通信が可能であるか否かを判定するための管理フレームであるか否かを判別する（ステップＳ１０４）。ここで、種類判別部１１２が、フレームが前述の管理フレームであると判別すると（ステップＳ１０４：Ｙｅｓ）、管理フレームを送信制御部１１４および冗長化可否判定部１１３に通知する。
【0049】
その後、冗長化可否判定部１１３は、種類判別部１１２から通知される管理フレームに基づいて、管理フレームの送信元との間での無線通信の冗長化が可能であるか否かを判定する（ステップＳ１０５）。ここでは、冗長化可否判定部１１３が、管理フレームに冗長化可能通知情報が含まれるか否かを判定し、管理フレームに冗長化可能通知情報が含まれると判定すると、管理フレームの送信元との間での無線通信の冗長化が可能であると判定する。ここで、冗長化可否判定部１１３は、管理フレームの送信元との間での冗長化が可能であると判定すると（ステップＳ１０５：Ｙｅｓ）、管理フレームの送信元との間での無線通信の冗長化が可能であることを示す冗長化可否情報を、管理フレームの送信元のＭＡＣアドレス情報に対応づけて冗長化可否情報記憶部１３１に記憶させる（ステップＳ１０６）。次に、再びステップＳ１０３の処理が実行される。一方、冗長化可否判定部１１３は、管理フレームの送信元との間での無線通信の冗長化が不可能であると判定すると（ステップＳ１０５：Ｎｏ）、管理フレームの送信元との間での無線通信の冗長化が不可能であることを示す冗長化可否情報を、管理フレームの送信元のＭＡＣアドレス情報に対応づけて冗長化可否情報記憶部１３１に記憶させる（ステップＳ１０６）。続いて、再びステップＳ１０３の処理が実行される。
【0050】
また、種類判別部１１２は、前述のステップＳ１０２において、フレーム取得部１１１から通知されるフレームが前述の管理フレームではないと判別すると（ステップＳ１０４：Ｎｏ）、当該フレームがデータフレームであるか否かを判別する（ステップＳ１０８）。ここで、種類判別部１１２が、当該フレームがデータフレームではないと判別すると（ステップＳ１０８：Ｎｏ）、再びステップＳ１０３の処理が実行される。一方、種類判別部１１２が、当該フレームがデータフレームであると判別すると（ステップＳ１０８：Ｙｅｓ）、当該データフレームをフレームバッファ１２１に記憶させた後、送信制御部１１４は、フレームバッファ１２１が記憶するデータフレームが特定シーケンス番号情報を含むか否かを判定する（ステップＳ１０９）。例えばデータフレームが、端末装置３Ｂから送信されたものである場合、特定シーケンス番号情報を含まない。フレームバッファ１２１が記憶するデータフレームが特定シーケンス番号情報を含まないと判定した場合（ステップＳ１０９：Ｎｏ）、送信制御部１１４は、冗長化可否情報記憶部１３１が記憶するデータフレームの送信先の冗長化可否情報を参照して、データフレームの送信先との間での無線通信の冗長化が可能であるか否かを判定する（ステップＳ１１０）。ここで、送信制御部１１４は、データフレームの送信先との間での無線通信の冗長化が不可能であると判定すると（ステップＳ１１０：Ｎｏ）、そのままデータフレームを送信先へ送信する（ステップＳ１１３）。一方、送信制御部１１４は、データフレームの送信先である中継装置２との間での無線通信の冗長化が可能であると判定すると（ステップＳ１１０：Ｙｅｓ）、データフレームに特定シーケンス番号情報を付加することにより特定シーケンス番号情報を含むデータフレームを生成する（ステップＳ１１１）。次に、送信制御部１１４は、生成したデータフレームを、前述の２つの周波数帯域のうちのいずれか一方の周波数帯域に属するチャネルを介して中継装置２へ送信する（ステップＳ１１２）。また同時に、送信制御部１１４は、同一のデータフレームを、前述の２つの周波数帯域のうちの他方の周波数帯域に属するチャネルを介して基地局１へ送信する（ステップＳ１１３）。その後、再びステップＳ１０３の処理が実行される。
【0051】
また、送信制御部１１４が、前述のステップＳ１０９において、フレームバッファ１２１が記憶するデータフレームが特定シーケンス番号情報を含むと判定したとする（ステップＳ１０９：Ｙｅｓ）。この場合、送信制御部１１４は、フレームバッファ１２１が記憶するデータフレームに含まれるシーケンス番号が、特定シーケンス番号記憶部１２２が記憶する、直近の予め設定された期間内に取得したデータフレームとのいずれかに付与されていたシーケンス番号全て（つまり、既に届いているデータフレームに付与されていたシーケンス番号の全て）と異なるか否かを判定する（ステップＳ１１４）。ここで、送信制御部１１４は、データフレームに含まれるシーケンス番号が、特定シーケンス番号記憶部１２２が記憶する、直近の予め設定された期間内に取得したデータフレームに付与されていたシーケンス番号全て（つまり、既に届いているデータフレームに付与されていたシーケンス番号の全て）と異なると判定したとする（ステップＳ１１４：Ｙｅｓ）。この場合、送信制御部１１４は、特定シーケンス番号記憶部１２２が記憶する、当該データフレームのデータフレーム識別情報に対応する特定シーケンス番号情報を、データフレームに含まれる特定シーケンス番号情報に新たに記憶する（ステップＳ１１５）。次に、送信制御部１１４は、フレームバッファ１２１が記憶するデータフレームをデータフレームの送信先の端末装置３Ｂまたは中継装置２へ送信する（ステップＳ１１３）。続いて、再びステップＳ１０３の処理が実行される。
【0052】
一方、送信制御部１１４は、フレームバッファ１２１が記憶するデータフレームに含まれるシーケンス番号が、特定シーケンス番号記憶部１２２が記憶する、直近の予め設定された期間内に取得したデータフレームに付与されていたシーケンス番号のいずれかと同一であると判定したとする（ステップＳ１１４：Ｎｏ）。この場合、送信制御部１１４は、冗長化可否情報記憶部１３１が記憶するデータフレームの送信先の冗長化可否情報を参照して、データフレームの送信先との間での無線通信の冗長化が可能であるか否かを判定する（ステップＳ１１６）。ここで、送信制御部１１４は、データフレームの送信先との間での無線通信の冗長化が可能であると判定すると（ステップＳ１１６：Ｙｅｓ）、フレームバッファ１２１が記憶する当該データフレームを、当該データフレームの送信先の中継装置２へ送信する（ステップＳ１１３）。ただし、直前の送信に用いた周波数帯域とは異なる周波数帯域を介して送信する。一方、送信制御部１１４は、データフレームの送信先との間での無線通信の冗長化が不可能であると判定すると（ステップＳ１１６：Ｎｏ）、フレームバッファ１２１が記憶する当該データフレームを破棄する（ステップＳ１１７）。続いて、再びステップＳ１０３の処理が実行される。
【0053】
以上説明したように、本実施の形態に係る基地局１によれば、冗長化可否判定部１１３が、中継装置２から送信されるプローブ要求フレームに冗長化可能通知情報が含まれる場合、中継装置２との間で冗長化された無線通信が可能であると判定する。また、フレーム取得部１１１が、中継装置２から送信先が端末装置３Ｂであるデータフレームを、２つの周波数帯域それぞれに属するチャネルを介して取得する。そして、冗長化された無線通信が不可能である端末装置３Ｂに転送する際には、送信制御部１１４が、同一の特定シーケンス番号情報を含む複数のデータフレームのうちの１つのデータフレームを端末装置３Ｂへ送信し、他のデータフレームを破棄する。これにより、基地局１から送信先が端末装置３Ｂである同一のデータフレームが端末装置３Ｂへ重複して送信されることが抑制されるので、基地局１と端末装置３Ｂとの間での無線通信に使用される周波数帯域を低減することができ、データフレーム送信におけるスループットの低下を抑制できる。
【0054】
なお、本実施の形態に係る通信システムでは、主として、端末装置３Ａから中継装置２および基地局１を経由して端末装置３Ｂに向けて、データフレームが送信される場合について説明したが、例えば、図３に示すとおり、基地局１が冗長化可能通知部２１１を備え、中継装置２が種類判別部１１２、冗長化可否判定部１１３および冗長化可否情報記憶部１３１を備えることで、端末装置３Ｂから基地局１および中継装置２を経由して、冗長化された無線通信が不可能である端末装置３Ａに向けて、データフレームが送信される場合にも適用できる。これにより、中継装置２から送信先が端末装置３Ａである同一のデータフレームが端末装置３Ａへ重複して送信されることが抑制されるので、中継装置２と端末装置３Ａとの間での無線通信に使用される周波数帯域を低減することができ、データフレーム送信におけるスループットの低下を抑制できる。つまり、本実施の形態に係る通信システムにおいて、基地局１および中継装置２を経由し端末装置３Ａと端末装置３Ｂとの間で相互にデータフレームの送受信を行う場合においても効を奏する。
【0055】
（変形例）
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明は前述の実施の形態の構成に限定されるものではない。ここから、本発明の実施の形態の変形例１について、図１０から図１３を参照し詳細に説明する。例えば図１０に示すように、端末装置３Ａ、３Ｂが、２つの基地局１（１Ａ、１Ｂ）を介して通信するものであってもよい。図１０は、変形例に係る通信システムの構成を示す図である。また、図１０に示す変形例に係る通信システムでは、基地局１Ａ、１Ｂおよび中継装置２は、冗長化された無線通信が可能である装置であり、端末装置３Ａおよび３Ｂは、冗長化された無線通信が不可能である装置の例として説明する。図１１は、変形例に係る通信システムにおけるデータフレームの流れを説明する模式図である。図１１に示すように、連続するデータフレームＤＦＡ、ＤＦＢが、端末装置３Ａから中継装置２へ送信されると、中継装置２において特定シーケンス番号情報が付加され、その後、同一の連続データフレームＤＦＡ、ＤＦＢが、２．４ＧＨｚ帯に属するチャネルと５ＧＨｚ帯に属するチャネルとのそれぞれを介して中継装置２から基地局１Ａへ送信される。一方、基地局１Ａは、前述の２つのチャネルそれぞれを介して取得した同一の連続データフレームＤＦＡ、ＤＦＢをそれぞれ２．４ＧＨｚ帯に属するチャネルと５ＧＨｚ帯に属するチャネルとを介して基地局１Ｂへ送信する。そして、基地局１Ｂは、前述の２つのチャネルそれぞれを介して取得した同一の連続データフレームＤＦＡ、ＤＦＢのうちのいずれか一方のみを端末装置３Ｂへ送信し、他方を破棄する。ここで、基地局１Ｂは、前述の２つのチャネルそれぞれを介して取得した同一のデータフレームＤＦＡ、ＤＦＢのうち、先に基地局１に到達した連続データフレームＤＦＡ、ＤＦＢのみを端末装置３Ｂへ送信し他方を破棄する。
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明は前述の実施の形態の構成に限定されるものではない。ここから、本発明の実施の形態の変形例１について、図１０から図１３を参照し詳細に説明する。例えば図１０に示すように、端末装置３Ａ、３Ｂが、２つの基地局１（１Ａ、１Ｂ）を介して通信するものであってもよい。図１０は、変形例に係る通信システムの構成を示す図である。また、図１０に示す変形例に係る通信システムでは、基地局１Ａ、１Ｂおよび中継装置２は、冗長化された無線通信が可能である装置であり、端末装置３Ａおよび３Ｂは、冗長化された無線通信が不可能である装置の例として説明する。図１１は、変形例に係る通信システムにおけるデータフレームの流れを説明する模式図である。図１１に示すように、連続するデータフレームＤＦＡ、ＤＦＢが、端末装置３Ａから中継装置２へ送信されると、中継装置２において特定シーケンス番号情報が付加され、その後、同一の連続データフレームＤＦＡ、ＤＦＢが、２．４ＧＨｚ帯に属するチャネルと５ＧＨｚ帯に属するチャネルとのそれぞれを介して中継装置２から基地局１Ａへ送信される。一方、基地局１Ａは、前述の２つのチャネルそれぞれを介して取得した同一の連続データフレームＤＦＡ、ＤＦＢをそれぞれ２．４ＧＨｚ帯に属するチャネルと５ＧＨｚ帯に属するチャネルとを介して基地局１Ｂへ送信する。そして、基地局１Ｂは、前述の２つのチャネルそれぞれを介して取得した同一の連続データフレームＤＦＡ、ＤＦＢのうちのいずれか一方のみを端末装置３Ｂへ送信し、他方を破棄する。ここで、基地局１Ｂは、前述の２つのチャネルそれぞれを介して取得した同一のデータフレームＤＦＡ、ＤＦＢのうち、先に基地局１に到達した連続データフレームＤＦＡ、ＤＦＢのみを端末装置３Ｂへ送信し他方を破棄する。
【0056】
ここで、本変形例に係る通信システムの動作について図１２および図１３を参照しながら詳細に説明する。図１２および図１３は、変形例に係る通信システムの動作を示すシーケンス図である。また、図１２および図１３は同じシーケンス内であり時系列に通信システムの動作を示している。なお、図１２および図１３において、図５および図７に示した処理と同様の処理については同一の符号を付している。また、図１２および図１３では、図５および図７と同様に、ＡＣＫフレームの送受信については図示を省略している。
【0057】
図１２に示すように、データフレームが、端末装置３Ａから中継装置２へ送信されると（ステップＳ１８）、中継装置２は、取得したデータフレームに特定シーケンス番号情報を付加する（ステップＳ１９）。そして、特定シーケンス番号情報を含むデータフレームが、中継装置２から基地局１Ａへ送信される（ステップＳ２０）。一方、基地局１Ａが、取得したデータフレームが特定シーケンス番号情報を含むと判定したとする（ステップＳ２００１）。そして、基地局１Ａが、データフレームに含まれるシーケンス番号が、特定シーケンス番号記憶部１２２が記憶する特定シーケンス番号情報が示すシーケンス番号と異なると判定したとする（ステップＳ２００２）。この場合、基地局１Ａは、特定シーケンス番号記憶部１２２が記憶する、当該データフレームのデータフレーム識別情報に対応する特定シーケンス番号情報を、データフレームに含まれる特定シーケンス番号情報に新たに記憶する（ステップＳ２００３）。次に、データフレームが、基地局１Ａから基地局１Ｂへ送信される（ステップＳ２００４）。一方、基地局１Ｂは、取得したデータフレームが特定シーケンス番号情報を含むと判定し（ステップＳ２１）、データフレームに含まれるシーケンス番号が、特定シーケンス番号記憶部１２２が記憶する特定シーケンス番号情報が示すシーケンス番号と異なると判定したとする（ステップＳ２２）。この場合、基地局１Ｂは、特定シーケンス番号記憶部１２２が記憶する、当該データフレームのデータフレーム識別情報に対応する特定シーケンス番号情報を、データフレームに含まれる特定シーケンス番号情報に新たに記憶する（ステップＳ２３）。続いて、データフレームが、基地局１Ｂから端末装置３Ｂへ送信される（ステップＳ２４）。
【0058】
また冗長化のため、ステップＳ２０において送信されたデータフレームと同一のデータフレームが、ステップＳ２０のときと異なる周波数帯域のチャネルを介して、中継装置２から基地局１Ａへ送信される（ステップＳ２５）。一方、基地局１Ａは、取得したデータフレームが特定シーケンス番号情報を含むと判定し（ステップＳ２００５）、データフレームに含まれるシーケンス番号が、特定シーケンス番号記憶部１２２が記憶する特定シーケンス番号情報が示すシーケンス番号と同一と判定する（ステップＳ２００６）。この場合、図１２に示すように、基地局１Ａは、特定シーケンス番号記憶部１２２が記憶する特定シーケンス番号情報を新たに記憶しない。そして、図１３に移って、データフレームが、ステップ２００４のときと異なる周波数帯域のチャネルを介して、基地局１Ａから基地局１Ｂへ送信される（ステップＳ２００７）。一方、基地局１Ｂは、取得したデータフレームが特定シーケンス番号情報を含むと判定し（ステップＳ２６）、データフレームに含まれるシーケンス番号が、特定シーケンス番号記憶部１２２が記憶する特定シーケンス番号情報が示すシーケンス番号と同一と判定したとする（ステップＳ２７）。この場合、基地局１Ｂは、送信先の端末装置３Ｂが冗長化された無線通信が不可能であることを踏まえて、当該データフレームを破棄する（ステップＳ２８）。
【0059】
本構成によれば、複数の基地局１Ａ、１Ｂを介して端末装置３Ａ、３Ｂ間でデータフレームの送受信を実行することができるので、端末装置３Ａ、３Ｂが互いに比較的長い距離離間した状態であってもデータの授受を行うことができる。
【0060】
実施の形態では、１つの中継装置２を備える例について説明したが、これに限らず、例えば基地局１と通信可能な複数の中継装置２を備えるものであってもよい。
【0061】
また、実施の形態の変形例では、２つの基地局１を備える例について説明したが、これに限らず、通信システムは、例えば基地局１と通信可能な複数の基地局１を備えるものであってもよい。具体的には、複数の基地局（アクセスポイント機能とステーション機能を備える）を備え、隣接する基地局それぞれが互いに無線通信により接続する無線メッシュネットワークによって構成されてもよい。
【0062】
実施の形態では、中継装置２が、冗長化可能通知情報をプローブ要求フレームに含めて基地局１へ送信する例について説明したが、冗長化可能通知情報を含める管理フレームはプローブ要求フレームに限定されるものではない。例えば、中継装置２が、冗長化可能通知情報を含むプローブ要求フレーム以外の管理フレームを生成して基地局１へ送信するものであってもよい。このような管理フレームは、例えば無線通信における種々の情報を装置間でやり取りするために無線通信規格（例えばＩＥＥＥ８０２．１１通信規格）により定められたマネージメントフレームやアクションフレームなどが挙げられる。
【0063】
実施の形態では、基地局１と中継装置２との間で、２つの周波数帯域それぞれに属するチャネルを介してデータフレームを送受信する例について説明した。但し、これに限らず、基地局１と中継装置２との間で、３つ以上の周波数帯域（例えば、２．４ＧＨｚ、５ＧＨｚ、および６ＧＨｚの周波数帯域など）それぞれに属するチャネルを介してデータフレームを送受信するものであってもよい。また、実施の形態では、基地局１と中継装置２との間で、２．４ＧＨｚの周波数帯域、５ＧＨｚの周波数帯域それぞれに属するチャネルを介してデータフレームを送受信する例について説明した。但し、使用する周波数帯域は、これらに限定されるものではなく、例えば２．４ＧＨｚの周波数帯域、５ＧＨｚの周波数帯域、６ＧＨｚの周波数帯域から選択した２つの周波数帯域を使用するものであってもよい。
【0064】
本発明に係る中継装置２、基地局１の各種機能は、専用のシステムによらず、無線通信モジュールを備えるコンピュータシステムを用いて実現可能である。例えば、ネットワークに接続されているコンピュータに、上記動作を実行するためのプログラムを、コンピュータシステムが読み取り可能な非一時的な記録媒体（ＣＤ－ＲＯＭ等）に格納して配布し、当該プログラムをコンピュータシステムにインストールすることにより、上述の処理を実行する中継装置２、基地局１を構成してもよい。
【0065】
また、コンピュータにプログラムを提供する方法は任意である。例えば、プログラムは、通信回線のサーバにアップロードされ、通信回線を介してコンピュータに配信されてもよい。そして、コンピュータは、このプログラムを起動して、ＯＳの制御の下、他のアプリケーションと同様に実行する。これにより、コンピュータは、上述の処理を実行する中継装置２、基地局１として機能する。
【0066】
以上、本発明の実施の形態および変形例について説明したが、本発明はこれらに限定されるものではない。本発明は、実施の形態および変形例が適宜組み合わされたもの、それに適宜変更が加えられたものを含む。
【産業上の利用可能性】
【0067】
本発明は、デュアルバンド同時接続機能を有する基地局として好適である。
【符号の説明】
【0068】
１，１Ａ，１Ｂ：基地局、２：中継装置、３Ａ，３Ｂ：端末装置、１０１，２０１：ＣＰＵ、１０２，２０２：主記憶部、１０３，２０３：補助記憶部、１０５Ａ，１０５Ｂ，２０５Ａ，２０５Ｂ：無線モジュール、１０９，２０９：バス、１１１，２１１：フレーム取得部、１１２，２１２：種類判別部、１１３，２１３：冗長化可否判定部、１１４，２１４：送信制御部、１１５，２１５：冗長化可能通知部、１２１，２２１：フレームバッファ、１２２，２２２：特定シーケンス番号記憶部、１３１，２３１：冗長化可否情報記憶部、２０６：有線通信インタフェース、ＮＷ０：有線通信ネットワーク
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】