特開 2024-18382 チューブ容器のシール方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024018382

(43)【公開日】2024-02-08

(54)【発明の名称】チューブ容器のシール方法

(51)【国際特許分類】

   B65B 51/10 20060101AFI20240201BHJP

   B65D 35/10 20060101ALI20240201BHJP

   B65B 51/20 20060101ALI20240201BHJP

【ＦＩ】

B65B51/10 Z

B65D35/10 Z

B65B51/20 100

【審査請求】未請求

【請求項の数】4

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022121696

(22)【出願日】2022-07-29

(71)【出願人】

【識別番号】000003193

【氏名又は名称】ＴＯＰＰＡＮホールディングス株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100149548

【弁理士】

【氏名又は名称】松沼 泰史

(74)【代理人】

【識別番号】100139686

【弁理士】

【氏名又は名称】鈴木 史朗

(74)【代理人】

【識別番号】100169764

【弁理士】

【氏名又は名称】清水 雄一郎

(74)【代理人】

【識別番号】100147267

【弁理士】

【氏名又は名称】大槻 真紀子

(72)【発明者】

【氏名】渡辺 信之

【テーマコード（参考）】

3E065

3E094

【Ｆターム（参考）】

3E065AA02

3E065BA02

3E065BA16

3E065BA18

3E065BA25

3E065BA34

3E065BB03

3E065CA01

3E065CA09

3E065DA04

3E065DD05

3E094AA14

3E094BA04

3E094CA01

3E094DA03

3E094FA30

3E094HA08

(57)【要約】

【課題】チューブ容器の胴部の一方端における熱変形および気泡の発生を抑制しつつ、シール強度を高めることが可能である、チューブ容器のシール方法を提供する。
【解決手段】注出筒部と、注出筒部の一方端に接続され、注出筒部の外方に延伸するフランジ部と、を有する注出口部と、シートから成り、一方端から他方端に亘って延びる背貼りシール部が形成され、一方端が閉塞され、他方端に注出口部が取り付けられるチューブ状の胴部と、を備え、内容物を収容するチューブ容器のシール方法であって、背貼りシール部が形成され、他方端に注出口部が取り付けられ、内容物が充填された胴部の背貼りシール部の一方端の内面と、背貼りシール部の一方端と対向する対向部の内面と、を加熱する第１加熱工程と、ヒートシールによって、背貼りシール部の一方端及び対向部を含む胴部の一方端を閉塞する第２加熱工程と、を有するチューブ容器のシール方法。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

筒状の注出筒部と、前記注出筒部の一方端に接続され、前記注出筒部の外方に延伸するフランジ部と、を有する注出口部と、
シートから成り、一方端から他方端に亘って延びる背貼りシール部が形成され、一方端が閉塞され、他方端に前記注出口部が取り付けられるチューブ状の胴部と、
を備え、内容物を収容するチューブ容器のシール方法であって、
前記背貼りシール部が形成され、他方端に前記注出口部が取り付けられ、前記内容物が充填された前記胴部の前記背貼りシール部の一方端の内面と、前記背貼りシール部の一方端と対向する対向部の内面と、を加熱する第１加熱工程と、
ヒートシールによって、前記背貼りシール部の一方端及び前記対向部を含む前記胴部の一方端を閉塞する第２加熱工程と、を有する、チューブ容器のシール方法。

【請求項2】

前記第１加熱工程において、前記背貼りシール部の一方端の内面及び前記対向部の内面それぞれに温風を送風する、請求項１に記載のチューブ容器のシール方法。

【請求項3】

前記第２加熱工程において、前記胴部の一方端の内面同士を接触させつつ、前記胴部の一方端の外面全体を加熱する、請求項１または２に記載のチューブ容器のシール方法。

【請求項4】

前記シートの厚みが１００μｍ以上である、請求項１に記載のチューブ容器のシール方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、チューブ容器のシール方法に関するものである。

【背景技術】

【0002】

医薬品や化粧品、食品等の包装材として、チューブ容器が広く用いられている。例えば、特許文献１には、内容物を注出する注出ユニットと、注出ユニットに溶着され、内容物を収容する胴部と、から構成されるチューブ容器が記載されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１６－１９９２８０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

上記のチューブ容器の胴部は、シートを筒状にしてシートを部分的に重ね合わせて背貼りシールを行った後に、胴部の一方端をシールすることにより形成される。シールされた後の胴部の一方端のうち、背貼りシール部を含む部分は３枚以上のシートが重なり、背貼りシール部を含まない部分は２枚のシートが重なる。したがって、胴部の一方端において、背貼りシール部を含む部分の熱容量は、背貼りシール部を含まない部分の熱容量よりも大きくなる。よって、胴部の一方端をヒートシールによってシールする場合、背貼りシール部を含む部分のシール強度が所望のシール強度に達するまで胴部の一方端を加熱すると、背貼りシール部を含まない部分の温度が高くなりすぎるため、熱変形及び気泡の抱き込みが発生する虞がある。また、背貼りシール部を含まない部分の熱変形及び気泡の抱き込みが発生しないように胴部の一方端を加熱する場合は、背貼りシール部を含む部分のシール強度が不足する虞がある。

【0005】

上記事情を踏まえ、本発明は、チューブ容器の胴部の一方端における熱変形および気泡の抱き込みの発生を抑制しつつ、シール強度を高めることができる、チューブ容器のシール方法を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明に係るチューブ容器のシール方法は、筒状の注出筒部と、注出筒部の一方端に接続され、注出筒部の外方に延伸するフランジ部と、を有する注出口部と、シートから成り、一方端から他方端に亘って延びる背貼りシール部が形成され、一方端が閉塞され、他方端に注出口部が取り付けられるチューブ状の胴部と、を備え、内容物を収容するチューブ容器のシール方法であって、背貼りシール部が形成され、他方端に注出口部が取り付けられ、内容物が充填された胴部の背貼りシール部の一方端の内面と、背貼りシール部の一方端と対向する対向部の内面と、を加熱する第１加熱工程と、ヒートシールによって、背貼りシール部の一方端及び対向部を含む胴部の一方端を閉塞する第２加熱工程と、を有する。

【発明の効果】

【0007】

本発明によれば、チューブ容器の胴部の一方端における熱変形および気泡の抱き込みの発生を抑制しつつ、シール強度を高めることが可能である、チューブ容器のシール方法を提供できる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】実施形態に係るチューブ容器の概略構成を示す斜視図である。

【図2】図１に示すII－IIラインに沿う断面図である。

【図3】図１に示すIII－IIIラインに沿う端面図である。

【図4】図１に示すIV－IVラインに沿う端面図である。

【図5】チューブ容器の胴部を構成するシートの層構成の一例を示す断面図である。

【図6】実施形態に係るチューブ容器の製造方法を示すフローチャートである。

【図7】実施形態に係る第１加熱工程を示す下面図である。

【図8】実施形態に係る第２加熱工程を示す下面図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

図１は、実施形態に係るチューブ容器の概略構成を示す斜視図であり、図２は、図１に示すII－IIラインに沿う断面図であり、図３は、図１に示すIII－IIIラインに沿う端面図であり、図４は、図１に示すIV－IVラインに沿う端面図である。
なお、以下の説明において、「胴部の一方端」は、図２に示す胴部の下側の端部である。また、「胴部の一方端」は、胴部の一方端および胴部の一方端から所定範囲の部分を含む概念である。
「背貼りシール部の一方端」は、図２に示す背貼りシール部の下側の端部である。また、「背貼りシール部の一方端」は、背貼りシール部の一方端および背貼りシール部の一方端から所定範囲を含む概念である。

【0010】

図１に示すように、チューブ容器１００は、チューブ状の胴部１と、胴部１に取り付けられる注出口部２と、を備える。

【0011】

胴部１は、内容物を収容するための部材であり、図５に示すシート４１により形成される。胴部１は、略平行な一対の端縁を有する略長方形状のシート４１を丸め、シート４１の一対の端縁のそれぞれを含む部分を重ね合わせて溶着した後に、シート４１の一方端の内面同士を重ね合わせて溶着することによって形成される。胴部１は、製袋機やピロー・スティック包装機等を用いて作製することができる。

【0012】

図１に示すように、注出口部２は、胴部１に収容された内容物を外部に注出するためのスパウトであり、熱可塑性樹脂を含む材料により成型される。注出口部２は、注出筒部３と、フランジ部４と、を有する。注出筒部３は、筒状である。本実施形態において、注出筒部３は円筒状である。注出筒部３の形状は円筒状に限定されず、四角筒状、六角筒状等の角筒状であっても良い。

【0013】

図２に示すように、フランジ部４は、注出筒部３の一方端６ａに接続され、注出筒部３の外方に延伸する平板状である。本実施形態において、フランジ部４は、注出筒部３の軸方向と直交する方向に延伸する。本実施形態では、フランジ部４は、円環状に形成されているが、胴部１と接合できる限り、フランジ部４の形状は限定されず、楕円形、長円形、トラック形、多角形等であっても良い。

【0014】

注出口部２の材料となる熱可塑性樹脂としては、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル、ポリアミド及びシクロポリオレフィンのいずれか１種、または、２種以上を組み合わせて用いることができる。注出口部２は、熱可塑性樹脂と樹脂以外のフィラーを含む材料により成型しても良い、フィラーとしては、タルク、カオリン、紙粉及びセルロース繊維のいずれか１種、または、２種以上を組み合わせて用いることができる。注出口部２の材料として、熱可塑性樹脂と、樹脂以外のフィラーの混合物を用いることにより、成型性や胴部１との熱溶着性を維持しつつ、樹脂の使用量を低減できる。注出口部２の成型方法は特に限定されないが、射出成形、真空成形・熱板圧空成型等のサーモフォーミング、コンプレッション成型等の既存の成型方法を利用可能である。

【0015】

胴部１には、シート４１同士がシールされる背貼りシール部７が形成される。図１に示すように、背貼りシール部７は、胴部１の一方端５ａから他方端５ｂに亘って延びている。図３に示すように、本実施形態において、背貼りシール部７は、シート４１の内面同士を合掌状に突き合わせて溶着して形成される。背貼りシール部７は、胴部１に沿うように折り曲げられている。本実施形態において、背貼りシール部７は、３枚のシート４１が重なって形成される。背貼りシール部７の構成及び背貼りシール部７を形成する形成工程については、後段で詳細に説明する。

【0016】

図１及び図２に示すように、胴部１の一方端５ａにはシート４１同士を溶着させてシールされている閉塞部１０が形成される。閉塞部１０によって、胴部１の一方端５ａが閉塞される。図４に示すように、閉塞部１０は、胴部１の内面１ａ同士が溶着されて形成される。本実施形態において、閉塞部１０は、ヒートシールによって形成される。図１に示すように、閉塞部１０は、第１閉塞部１０ａと、第２閉塞部１０ｂと、を有する。

【0017】

図４に示すように、第１閉塞部１０ａは、閉塞部１０のうち、背貼りシール部７の一方端７ａと対向部９とを含む部分である。対向部９は、胴部１の一方端５ａのうち、背貼りシール部７の一方端７ａと溶着される部分である。対向部９は、胴部１の一方端５ａのうち、背貼りシール部７の一方端７ａと対向する部分である。第１閉塞部１０ａは、背貼りシール部７の一方端７ａの内面７ｂと、対向部９の内面９ａとがヒートシールによって溶着されて形成される。背貼りシール部７の一方端７ａの内面７ｂ及び対向部９の内面９ａは、それぞれ、胴部１の内面１ａの一部である。本実施形態において、第１閉塞部１０ａは、背貼りシール部７の３枚のシートと、対向部９の１枚のシートが重なって形成される。つまり第１閉塞部１０ａは、４枚のシートが重なって形成される。

【0018】

図１及び図４に示すように、第２閉塞部１０ｂは、閉塞部１０のうち、背貼りシール部７及び対向部９を含まない部分である。第２閉塞部１０ｂは、シート４１の対向する一対の内面１ａ同士がヒートシールによって形成される。図４に示すように、本実施形態において、第２閉塞部１０ｂは、２枚のシートが重なって形成される。

【0019】

図２に示すように胴部１の他方端５ｂから所定範囲の部分は、折り畳まれて注出口部２のフランジ部４の外面８にシールされている。

【0020】

図５は、チューブ容器１００の胴部１を構成するシート４１の層構成の一例を示す断面図である。

【0021】

チューブ容器１００の胴部１は、紙を主体とするシート４１により構成される。シート４１は、紙層３２の一方面に、基材フィルム層３３、バリア層３４及びシーラント層３５をこの順に積層し、紙層３２の他方面に、紙保護層３７を積層し、紙保護層３７上にインキ層３８及びオーバーコートニス層３９を積層し、熱溶着性コート層４０をパターンコートした多層シートである。以下、各層の詳細を説明する。なお、本実施形態において、紙層３２の一方面側は、胴部１の内面側であり、紙層３２の他方面側は、胴部１の外面側である。

【0022】

紙層３２は、チューブ容器１００に強度及びコシを付与する構造層である。紙層３２を構成する用紙の種類は特に限定されないが、強度、屈曲耐性、印刷適性を備える点で、片艶クラフト紙または両艶クラフト紙を用いることが好ましい。また、紙層３２を構成する用紙として、必要に応じて、耐水紙または耐油紙を使用しても良い。また、紙層３２はパルプ繊維を５０％以上含む紙であれば良く、パルプ繊維の他に樹脂繊維を含む混抄紙であっても良い。紙層３２に用いる紙の坪量は、３０～２００ｇ／ｍ^２であり、５０～１２０ｇ／ｍ^２であることが好ましい。

【0023】

基材フィルム層３３は、シート４１に耐熱性と物理的強度とを付与する層である。基材フィルム層３３は、バリア層３４の基材となる層でもある。基材フィルム層３３の材質は特に限定されないが、耐熱性及び物理的強度の観点から、ポリプロピレン、ポリエステル、ポリアミド等の延伸フィルムを用いることが好ましい。

【0024】

バリア層３４は、酸素や水蒸気等を遮断して、内容物の保存性を向上させる機能層である。バリア層３４は、例えば、シリカやアルミナ等の無機化合物の蒸着膜、アルミニウム等の金属蒸着膜、アルミニウム等の金属箔、板状鉱物及び／またはバリア性樹脂を含むバリアコート剤の塗膜の１種以上により構成することができる。バリアコート剤に用いるバリア性樹脂としては、エチレン－ビニルアルコール共重合体（ＥＶＯＨ）やポリ塩化ビニリデン（ＰＶＤＣ）等を使用することができ、バリアコート剤にはバリア性樹脂以外のバインダー樹脂が適宜配合される。

【0025】

シーラント層３５は、シート４１の内面、すなわち胴部１の内面に熱溶着性を付与するための層である。シーラント層３５の材質は特に限定されないが、ポリプロピレン、ポリエチレン、環状ポリオレフィン、ポリエステル等の熱可塑性樹脂であることが好ましい。シーラント層３５には、軟化温度が基材フィルム層３３の軟化温度より２０℃以上低い樹脂を用いる。シーラント層３５の軟化温度は、基材フィルム層３３の軟化温度より４０℃以上低いことが好ましい。シーラント層３５の軟化温度が、基材フィルム層３３の軟化温度より２０℃以上低くない場合、閉塞部１０をヒートシールによってシールする際に基材フィルム層３３が軟化してピンホールが発生する可能性が高くなるため好ましくない。本実施形態では、シーラント層３５により、胴部１の一方端５ａの内面同士を熱溶着させてシールしている。

【0026】

紙保護層３７は、紙層３２への内容物や汚れの付着から保護する層である。紙保護層３７の材料や形成方法は特に限定されないが、熱可塑性樹脂の押出コートや、耐水剤あるいは耐油剤等のコート剤のコートにより紙保護層３７を積層することができる。紙保護層３７の厚みは、０．２～５０μｍであることが好ましく、１～２０μｍであることがより好ましい。

【0027】

インキ層３８は、各種表示を行うために印刷により施される層である。
オーバーコートニス層３９は、耐摩性等を付与するための層である。インキ層３８とオーバーコートニス層の積層順序は図５と逆であっても良い。また、オーバーコートニス層３９が紙保護層３７を兼ねていても良い。

【0028】

熱溶着性コート層４０は、胴部１の外面に熱溶着性を付与するための層である。熱溶着性コート層４０は、アクリルポリマー、ポリオレフィン、ポリビニルアセテート、ポリエステル等の融点が２００℃以下の熱可塑性樹脂を含むコート剤を塗布し、乾燥させることにより形成することができる。コート剤には、熱可塑性樹脂の他に、ブロッキング防止のための無機物等を配合しても良い。

【0029】

熱溶着性コート層４０は、シート４１の外面全体に設けても良いが、この場合、シート４１の表面の摩擦係数が大きくなるため、胴部１を加工する工程及びその後の工程での機械適性が低下する場合がある。したがって、熱溶着性コート層４０は、コート剤をパターンコートすることにより、シート４１の外面の一部に設けることが、機械適性の面でより好ましい。本実施形態では、熱溶着性コート層４０は、少なくとも、図３に示す、シート４１の後述する一方の端縁部２３の外面２３ｂ及び後述する第１部分２５の外面２５ｂに設けられる。なお、熱溶着性コート層４０は、シート４１の一方の端縁部２３の外面２３ｂ又はシート４１の第１部分２５の外面２５ｂのいずれか一方にのみ設けられても良い。

【0030】

胴部１を構成するシート４１の厚みは、特に限定されないが、１００～３００μｍであることが好ましい。胴部１を構成するシート４１の厚みがこの範囲であれば、製袋機やピロー・スティック包装機等を用いて胴部１を容易に筒状に加工することができる。また、紙層３２によって強度とコシが付与されるため、一般的なラミネートチューブ（厚み３００～５００μｍ）と比べて、薄くすることができ、樹脂使用量も低減できる。本実施形態におけるシート４１の厚みは２５０μｍである。すなわち、シート４１の厚みは、１００μｍ以上である。本実施形態では、図４に示す、第１閉塞部１０ａの厚みは１０００μｍであり、第２閉塞部１０ｂの厚みは５００μｍである。

【0031】

なお、図５に示したシート４１の層構成において、基材フィルム層３３、バリア層３４、紙保護層３７、インキ層３８及びオーバーコートニス層３９の１層以上を省略しても良い。

【0032】

図１に示すように、チューブ容器１００は、注出口部２の注出筒部３に螺合により着脱可能なスクリューキャップ１１を更に備えていても良い。チューブ容器１００がスクリューキャップ１１を備える場合、チューブ容器１００の開封後に再封することが容易になる。

【0033】

また、チューブ容器１００は、スクリューキャップ１１に代えて、ヒンジキャップを備えていても良い。ヒンジキャップを設ける場合、図１に示した注出筒部３に螺合によりヒンジキャップを注出口部２に取り付けても良い。あるいは、注出筒部３の外面にネジ山の代わりにリブを設け、リブを介した嵌合によりヒンジキャップを注出口部２に取り付けても良い。

【0034】

また、注出筒部３の他方端６ｂには、チューブ容器１００の未開封状態において注出筒部３を閉鎖するフィルムがシールされていても良い。

【0035】

また、チューブ容器１００は、注出筒部３をプルトップで開口可能にしても良い。この場合、注出筒部３に螺合により着脱可能なスクリューキャップを更に備えていても良い。

【0036】

以下、本実施形態に係るチューブ容器１００のシール方法Ｍｓについて説明する。

【0037】

図６は、チューブ容器１００の製造方法を示すフローチャートである。本実施形態のチューブ容器１００の製造方法は、背貼りシール部形成工程Ｓ１と、注出口部取付工程Ｓ２と、充填工程Ｓ３と、第１加熱工程Ｓ４と、第２加熱工程Ｓ５と、を有する。本実施形態のチューブ容器１００のシール方法Ｍｓは、第１加熱工程Ｓ４と、第２加熱工程Ｓ５と、を有する。
なお、本明細書において「作業者等」とは、各作業を行う作業者および組立装置等を含む。各作業は、作業者のみによって行われても良いし、組立装置のみによって行われても良いし、作業者と組立装置とによって行われても良い。

【0038】

背貼りシール部形成工程Ｓ１は、背貼りシール部７を形成する工程である。
背貼りシール部形成工程Ｓ１では、まず、作業者等は、図示しない円筒状の治具に略長方形状のシート４１を巻き付け筒状に丸め、図３に示すように、シート４１の一方の端縁部２３の内面２３ａと、シート４１の他方の端縁部２４の内面２４ａ同士を合掌状に重ね合わせる。すなわち、筒状に丸めたシート４１の一部同士を重ね合わせる。
次に、作業者等は、シート４１のうち合掌状に突き合わせた部分を約９０度折り曲げて、３枚のシートを重ね合わせた状態とする。このとき、一方の端縁部２３の外面２３ｂと、一方の端縁部２３と隣り合う第１部分２５の外面２５ｂとが接触する。上述のように、一方の端縁部２３の外面２３ｂ及び第１部分２５の外面２５ｂには、図示しない熱溶着性コート層４０が設けられている。

【0039】

次に、作業者等は、図示しないシールバーを用いて３枚のシートを重ね合わせた部分をシールする。このとき、一方の端縁部２３の内面２３ａと、他方の端縁部２４の内面２４ａとを熱溶着させてシールすると同時に、図示しない熱溶着性コート層４０を介して、一方の端縁部２３の外面２３ｂと、第１部分２５の外面２５ｂとを熱溶着させてシールする。これにより、３枚のシート４１が重なる背貼りシール部７が形成され、一方端５ａおよび他方端５ｂが開口する略円筒状の胴部１が形成される。図１に示すように、背貼りシール部７は胴部１の一方端５ａから他方端５ｂに亘って形成される。背貼りシール部７が形成されると、背貼りシール部形成工程Ｓ１が終了する。

【0040】

注出口部取付工程Ｓ２は、胴部１の他方端に注出口部２を取り付ける工程である。
注出口部取付工程Ｓ２では、図２に示すように、作業者等は、胴部１の他方端５ｂの開口から、胴部１の内部に注出口部２のフランジ部４を挿入し、胴部１の他方端５ｂから所定範囲の部分を折り畳んで、胴部１の他方端５ｂから所定範囲の部分とフランジ部４とを溶着する。胴部１と注出口部２を溶着する方法としては、超音波溶着、高周波溶着、ヒートシール溶着、ホットエア溶着、胴部インサートのコンプレッション成型等を利用することができるが、紙の断熱性に左右されにくい点で超音波溶着を採用することが好ましい。胴部１が注出口部２にシールされ、胴部１の他方端に注出口部２を取り付けられると、注出口部取付工程Ｓ２が終了する。

【0041】

充填工程Ｓ３は、胴部１の内部に図示しない内容物を充填する工程である。内容物は、胴部１の一方端５ａの開口から、胴部１の内部に充填される。胴部１の内部に内容物が充填されると、充填工程Ｓ３が終了する。

【0042】

第１加熱工程Ｓ４は、背貼りシール部７が形成され、他方端５ｂに注出口部２が取り付けられ、内容物が充填された胴部１の背貼りシール部７の一方端７ａの内面７ｂと、対向部９の内面９ａと、を加熱する工程である。
第１加熱工程Ｓ４では、図７に示すように、作業者等は、まず、胴部１の一方端５ａの開口から、胴部１の内部に送風ノズル２０を挿入する。送風ノズル２０は、図示しないコンプレッサと接続される。送風ノズル２０は、第１送風孔２０ａおよび第２送風孔２０ｂを有する。作業者等は、第１送風孔２０ａを背貼りシール部７の一方端７ａの内面７ｂに対向させ、第２送風孔２０ｂを対向部９の内面９ａに対向させて、送風ノズル２０を保持する。このとき、作業者等は、背貼りシール部７の一方端７ａと対向部９との間の距離が短くなるように、胴部１を略楕円状に変形させて保持することが好ましい。これにより、背貼りシール部７の一方端７ａおよび対向部９のそれぞれと、送風ノズル２０との間の距離を短くできるため、背貼りシール部７の一方端７ａの内面７ｂおよび対向部９の内面９ａそれぞれに精度良く温風ＨＡを送風できる。

【0043】

次に、作業者等は、図示しないコンプレッサから送風ノズル２０に温風ＨＡを送風する。これにより、第１送風孔２０ａを介して背貼りシール部７の一方端７ａの内面７ｂに温風ＨＡが送風され、第２送風孔２０ｂを介して対向部９の内面９ａに温風ＨＡが送風される。そのため、背貼りシール部７の一方端７ａの内面７ｂ及び対向部９の内面９ａそれぞれが加熱され、背貼りシール部７の一方端７ａの内面７ｂ及び対向部９の内面９ａそれぞれが軟化する。なお、第１加熱工程Ｓ４における、背貼りシール部７の一方端７ａの内面７ｂの目標温度及び対向部９の内面９ａの目標温度は、シーラント層３５の軟化温度、背貼りシール部７の熱容量及び対向部９の熱容量、及び、シート４１の熱伝導率等により適宜設定できる。第１加熱工程Ｓ４における背貼りシール部７の一方端７ａの内面７ｂの目標温度及び対向部９の内面９ａ目標温度は、互いに同じ温度であっても良いし、互いに異なる温度であっても良い。背貼りシール部７の一方端７ａの内面７ｂの温度及び対向部９の内面９ａ温度が、それぞれの目標温度に達すると、第１加熱工程Ｓ４が終了する。なお、本実施形態において、温風ＨＡの温度は、２２０～２７０℃とした。

【0044】

第２加熱工程Ｓ５は、ヒートシールによって、胴部１の一方端５ａを閉塞する工程である。
第２加熱工程Ｓ５では、図８に示すように、作業者等は、一対のシールバー２１の間に胴部１の一方端５ａを挟み込み、胴部１の一方端５ａの内面１ａ同士を接触させつつ、胴部１の一方端５ａの外面１ｂ全体を加熱する。これにより、胴部１の一方端５ａの内面１ａ同士が熱溶着され、図１に示す閉塞部１０が形成される。より詳細には、図４に示すように、第１閉塞部１０ａでは、背貼りシール部７の一方端７ａの内面７ｂと対向部９の内面９ａ同士が熱溶着されてシールされる。また、第２閉塞部１０ｂでは、シート４１の内面１ａ同士が熱溶着されてシールされる。このとき、第１閉塞部１０ａのシール強度と第２閉塞部１０ｂのシール強度は、ほぼ同じ強度となり、閉塞部１０全体が適当なシール強度でシールされている。また、第２閉塞部１０ｂにおいて、熱変形、及び、気泡の抱き込みは発生しなかった。なお、本実施形態において、一対のシールバー２１の温度は、２５０～３００℃とした。

【0045】

本実施形態によれば、チューブ容器１００のシール方法は、筒状の注出筒部３と、注出筒部３の一方端６ａに接続され、注出筒部３の外方に延伸するフランジ部４と、を有する注出口部２と、シート４１から成り、一方端５ａから他方端５ｂに亘って延びる背貼りシール部７が形成され、一方端５ａが閉塞され、他方端５ｂに注出口部２が取り付けられるチューブ状の胴部１と、を備え、内容物を収容するチューブ容器１００のシール方法であって、背貼りシール部７が形成され、他方端５ｂに注出口部２が取り付けられ、内容物が充填された胴部１の背貼りシール部７の一方端７ａの内面７ｂと、背貼りシール部７の一方端７ａと対向する対向部９の内面９ａと、を加熱する第１加熱工程Ｓ４と、ヒートシールによって、背貼りシール部７の一方端７ａ及び対向部９を含む胴部１の一方端５ａを閉塞する第２加熱工程Ｓ５と、を有する。そのため、第１加熱工程Ｓ４において、複数枚のフィルムが重なる背貼りシール部７の一方端７ａの内面７ｂおよび対向部９の内面９ａを予備的に加熱して、背貼りシール部７の一方端７ａの内面および対向部９の内面９ａを予備的に軟化させた後に、第２加熱工程Ｓ５において、胴部１の一方端５ａ全体をヒートシールできる。よって、閉塞部１０のうち背貼りシール部７の一方端７ａ及び対向部９によって形成される第１閉塞部１０ａの熱容量が、閉塞部１０のうち背貼りシール部７の一方端７ａ及び対向部９を含まない部分である第２閉塞部１０ｂの熱容量よりも大きいにも関わらず、第２加熱工程Ｓ５において、第１閉塞部１０ａにおけるシート４１の内面１ａの温度と、第２閉塞部１０ｂにおけるシート４１の内面１ａの温度との温度差を小さくできる。したがって、第１閉塞部１０ａのシール強度と第２閉塞部１０ｂのシール強度のばらつきを抑制できるため、閉塞部１０全体のシール強度を高めることができる。
また、第２閉塞部１０ｂの温度が高くなりすぎることを抑制できるため、過加熱によって、第２閉塞部１０ｂが熱変形すること、及び、第２閉塞部１０ｂにおいて気泡を抱き込むことを抑制できる。

【0046】

本実施形態によれば、第１加熱工程Ｓ４において、背貼りシール部７の一方端７ａの内面７ｂ及び対向部９の内面９ａそれぞれに温風ＨＡを送風する。よって、第１加熱工程Ｓ４において、背貼りシール部７の一方端７ａの内面７ｂ及び対向部９の内面９ａそれぞれを直接的に加熱できる。そのため、背貼りシール部７の一方端７ａの外面及び対向部９の外面それぞれを加熱する場合と比較して、背貼りシール部７の一方端７ａの内面７ｂの温度及び対向部９の内面９ａの温度を、それぞれの目標温度に好適に近づけることができる。したがって、第２加熱工程Ｓ５において、第１閉塞部１０ａにおけるシート４１の内面１ａの温度がばらつくことを抑制できるため、第１閉塞部１０ａにおけるシート４１の内面１ａの温度と、第２閉塞部１０ｂにおけるシート４１の内面１ａの温度との温度差をより好適に小さくできる。よって、第１閉塞部１０ａのシール強度と第２閉塞部１０ｂのシール強度のばらつきをより好適に抑制できるため、閉塞部１０全体のシール強度をより好適に高めることができるとともに、第２閉塞部１０ｂが熱変形すること、及び、第２閉塞部１０ｂにおいて気泡を抱き込むことをより好適に抑制できる。

【0047】

本実施形態によれば、第２加熱工程Ｓ５において、胴部１の一方端５ａの内面同士を接触させつつ、胴部１の一方端５ａの外面全体を加熱する。そのため、閉塞部１０全体の温度のばらつきを抑制できるため、閉塞部１０全体のシール強度のばらつきを抑制することができる。

【0048】

本実施形態によれば、シート４１の厚みが１００μｍ以上である。また、本実施形態では、上述のように、第１加熱工程Ｓ４において、第１閉塞部１０ａを形成する背貼りシール部７の一方端７ａの内面７ｂおよび対向部９の内面９ａを予備的に加熱した後に、第２加熱工程Ｓ５において、胴部１の一方端５ａ全体をヒートシールする。よって、胴部１を構成するシート４１の厚みが１００μｍ以上と厚いため、第１閉塞部１０ａの熱容量と第２閉塞部１０ｂの熱容量との差分が大きい場合であっても、第２加熱工程Ｓ５において、第１閉塞部１０ａにおけるシート４１の内面７ｂ，９ａの温度と第２閉塞部１０ｂにおけるシート４１の内面１ａの温度との温度差を好適に小さくできる。したがって、第１閉塞部１０ａのシール強度と第２閉塞部１０ｂのシール強度のばらつきをより好適に抑制できるため、閉塞部１０全体のシール強度をより好適に高めることができるとともに、第２閉塞部１０ｂが熱変形すること、及び、第２閉塞部１０ｂにおいて気泡を抱き込むことをより好適に抑制できる。

【0049】

なお、上述のように、本実施形態では、胴部１の一方端５ａをヒートシールによってシールしているが、胴部１の一方端５ａを超音波溶着によってシールすることも考えられる。しかしながら、超音波溶着を行う場合、背貼りシール部７の一方端７ａと対向部９とのシール強度を適当なシール強度になるまで超音波溶着を行うと、背貼りシール部７の厚みが厚いため、背貼りシール部７の一方端７ａの外側の層の破れが発生しやすい。一方、第１加熱工程Ｓ４、及び第２加熱工程Ｓ５によって、胴部１の一方端５ａをヒートシールする本実施形態では、背貼りシール部７の一方端７ａの温度が高くなりすぎることを抑制できるため、背貼りシール部７の一方端７ａの外側の層の破れが発生することを抑制できる。

【0050】

以上、本発明の一実施形態について図面を参照して詳述したが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等も含まれる。また、上述の一実施形態および以下で示す変形例において示した構成要素は適宜に組み合わせて構成することが可能である。

【0051】

背貼りシール部は、シートの一方の端縁部の内面と、シートの他方の端縁部の内面同士を合掌状に重ね合わせてシールすることにより形成される本実施形態の構成に限定されない。背貼りシール部は、例えば、シートの一方の端縁部の内面とシートの他方の端縁部の外面とを対向させ、シートの一方の端縁部とシートの他方の端縁部とを重ね合わせてシールすることにより形成されていても良い。この場合、背貼りシール部は、２枚のシートが重なって形成され、閉塞部の第１閉塞部は３枚のシートが重なって形成される。この場合においても、第１加熱工程における、背貼りシール部の一方端の内面の目標温度及び対向部の内面の目標温度を適宜設定することによって、第２閉塞部が過加熱により熱変形すること、及び、第２閉塞部において気泡を抱き込むことを抑制しつつ、閉塞部１０全体のシール強度を高めることができる。

【0052】

胴部を形成するシートの層構成は、本実施形態に限定されない。例えば、シートは、紙層および紙保護層を有していなくても良い。この場合、基材フィルム層等の厚さを厚くすることによって、シートおよび胴部の物理的強度を確保できる。

【符号の説明】

【0053】

１ 胴部
２ 注出口部
３ 注出筒部
４ フランジ部
５ａ 一方端
５ｂ 他方端
６ａ 注出筒部の一方端
７ 背貼りシール部
９ 対向部
４１ シート
１００ チューブ容器
ＨＡ 温風
Ｓ４ 第１加熱工程
Ｓ５ 第２加熱工程

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】