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特開2024-18675ゲームプログラム、ゲームシステム、ゲーム装置およびゲーム制御方法
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024018675
(43)【公開日】2024-02-08
(54)【発明の名称】ゲームプログラム、ゲームシステム、ゲーム装置およびゲーム制御方法
(51)【国際特許分類】
A63F 13/5375 20140101AFI20240201BHJP
A63F 13/55 20140101ALI20240201BHJP
A63F 13/5258 20140101ALI20240201BHJP
【ＦＩ】
A63F13/5375
A63F13/55
A63F13/5258
【審査請求】有
【請求項の数】28
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2022122148
(22)【出願日】2022-07-29
(71)【出願人】
【識別番号】000233778
【氏名又は名称】任天堂株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100090181
【弁理士】
【氏名又は名称】山田 義人
(74)【代理人】
【識別番号】100130269
【弁理士】
【氏名又は名称】石原 盛規
(74)【代理人】
【識別番号】100168217
【弁理士】
【氏名又は名称】大村 和史
(72)【発明者】
【氏名】佐野 伸也
(72)【発明者】
【氏名】松本 広大
(72)【発明者】
【氏名】阿部 貴企
(57)【要約】 （修正有）
【課題】プレイヤキャラクタが進むべき方向を常に確認することができるとともに、プレイヤキャラクタと目標地点までの高さ方向の位置関係を確認することもできる。
【解決手段】ゲームシステムは、本体装を含み、本体装置は仮想のゲームを実行し、ゲーム画面２００が表示装置に表示される。ゲーム画面には、プレイヤキャラクタ２０２および床、階段、扉などの背景オブジェクト２０４が表示されるとともに、プレイヤキャラクタを囲むように、指示オブジェクト２２０が表示される。指示オブジェクトは、プレイヤキャラクタが進行するべき方向を指示するオブジェクトであって、具体的には、仮想空間内に設定された目標地点を指示する。指示オブジェクトは、円環形状または円筒形状の第１方向指示部と三角形状の第２方向指示部を含み、第１方向指示部の非着色部分から着色部分に向かう方向が目標地点を向くように、水平方向の向きおよび傾きを制御される。
【選択図】図８
【解決手段】ゲームシステムは、本体装を含み、本体装置は仮想のゲームを実行し、ゲーム画面２００が表示装置に表示される。ゲーム画面には、プレイヤキャラクタ２０２および床、階段、扉などの背景オブジェクト２０４が表示されるとともに、プレイヤキャラクタを囲むように、指示オブジェクト２２０が表示される。指示オブジェクトは、プレイヤキャラクタが進行するべき方向を指示するオブジェクトであって、具体的には、仮想空間内に設定された目標地点を指示する。指示オブジェクトは、円環形状または円筒形状の第１方向指示部と三角形状の第２方向指示部を含み、第１方向指示部の非着色部分から着色部分に向かう方向が目標地点を向くように、水平方向の向きおよび傾きを制御される。
【選択図】図８
【特許請求の範囲】
【請求項1】
情報処理装置のコンピュータにおいて実行されるゲームプログラムであって、前記コンピュータを、
前記仮想空間内の所定の位置を目標地点として設定する目標地点設定手段と、
第１部分と第２部分とを有する指示オブジェクトを、前記仮想空間内のプレイヤキャラクタの位置を基準とした所定範囲内に配置する指示オブジェクト配置手段と、
プレイヤの操作入力に基づいて、仮想空間内において前記プレイヤキャラクタを移動させる移動制御手段と、
前記第１部分が前記プレイヤキャラクタよりも前記目標地点に近い位置に、かつ、前記第２部分が前記プレイヤキャラクタよりも前記目標地点に遠い位置になり、前記第２部分から前記第１部分へ向かう方向が水平方向の成分に関して前記目標地点を向くように、前記指示オブジェクトの向きを更新すると共に、前記プレイヤキャラクタの位置から前記目標地点へ向かう方向の高さ方向の成分に基づいて、前記第１部分の前記目標地点側の端部の高さを更新する、指示オブジェクト制御手段と、
前記仮想空間内の仮想カメラに基づいて、前記指示オブジェクトと前記プレイヤキャラクタとを少なくとも含む表示用画像を生成する画像生成手段として機能させる、ゲームプログラム。
前記仮想空間内の所定の位置を目標地点として設定する目標地点設定手段と、
第１部分と第２部分とを有する指示オブジェクトを、前記仮想空間内のプレイヤキャラクタの位置を基準とした所定範囲内に配置する指示オブジェクト配置手段と、
プレイヤの操作入力に基づいて、仮想空間内において前記プレイヤキャラクタを移動させる移動制御手段と、
前記第１部分が前記プレイヤキャラクタよりも前記目標地点に近い位置に、かつ、前記第２部分が前記プレイヤキャラクタよりも前記目標地点に遠い位置になり、前記第２部分から前記第１部分へ向かう方向が水平方向の成分に関して前記目標地点を向くように、前記指示オブジェクトの向きを更新すると共に、前記プレイヤキャラクタの位置から前記目標地点へ向かう方向の高さ方向の成分に基づいて、前記第１部分の前記目標地点側の端部の高さを更新する、指示オブジェクト制御手段と、
前記仮想空間内の仮想カメラに基づいて、前記指示オブジェクトと前記プレイヤキャラクタとを少なくとも含む表示用画像を生成する画像生成手段として機能させる、ゲームプログラム。
【請求項2】
前記指示オブジェクトは第１オブジェクトと前記目標地点までの方向を示す方向指示部を含み、
前記指示オブジェクト配置手段は、
前記第１オブジェクトを、前記プレイヤキャラクタを囲うように配置し、
前記指示オブジェクトを前記第１オブジェクトの中心を軸として回転させることで、水平方向に関して前記方向指示部が前記目標地点に向かうように前記指示オブジェクトの向きを更新するとともに、前記プレイヤキャラクタの位置から前記目標地点へ向かう方向の高さ方向の成分に基づいて、前記指示オブジェクトの傾きを変更することで、前記方向指示部の高さを更新する、請求項１記載のゲームプログラム。
前記指示オブジェクト配置手段は、
前記第１オブジェクトを、前記プレイヤキャラクタを囲うように配置し、
前記指示オブジェクトを前記第１オブジェクトの中心を軸として回転させることで、水平方向に関して前記方向指示部が前記目標地点に向かうように前記指示オブジェクトの向きを更新するとともに、前記プレイヤキャラクタの位置から前記目標地点へ向かう方向の高さ方向の成分に基づいて、前記指示オブジェクトの傾きを変更することで、前記方向指示部の高さを更新する、請求項１記載のゲームプログラム。
【請求項3】
前記第１オブジェクトは円環形状または円筒形状であり、
前記第１部分は前記第１オブジェクトの前記方向指示部側の一部である第１円弧であり、前記第２部分は前記第１オブジェクトの前記方向指示部と反対側の一部である第２円弧である、請求項２記載のゲームプログラム。
前記第１部分は前記第１オブジェクトの前記方向指示部側の一部である第１円弧であり、前記第２部分は前記第１オブジェクトの前記方向指示部と反対側の一部である第２円弧である、請求項２記載のゲームプログラム。
【請求項4】
前記方向指示部は、三角形状であり、
前記指示オブジェクト配置手段は、前記方向指示部を、前記方向指示部の所定の先端が前記目標地点側を向くように配置する、請求項２記載のゲームプログラム。
前記指示オブジェクト配置手段は、前記方向指示部を、前記方向指示部の所定の先端が前記目標地点側を向くように配置する、請求項２記載のゲームプログラム。
【請求項5】
前記第１オブジェクトの一部分は、前記第１オブジェクトの他の部分とは異なる視覚的特徴で描画される、請求項２記載のゲームプログラム。
【請求項6】
前記指示オブジェクト制御手段は、前記プレイヤキャラクタと前記目標地点との関係が所定の条件を満たしたときに、第２オブジェクトを生成し、前記第１オブジェクトから前記目標地点に向かって前記第２オブジェクトを移動させる、請求項２記載のゲームプログラム。
【請求項7】
前記指示オブジェクト制御手段は、前記指示オブジェクトを、前記所定条件を満たしている間は前記仮想空間内に配置せず、前記所定条件を満たしていない間は前記仮想空間内に配置する、請求項６記載のゲームプログラム。
【請求項8】
前記第１部分は、第１端部を有し、前記第１端部側に先端を有する矢印形状の面を含み、
前記第２部分は、第２端部を有し、前記第２端部側と反対側に先端を有する面を含み、
前記指示オブジェクト配置手段は、前記プレイヤキャラクタを挟むように前記第１部分と前記第２部分を配置し、
前記指示オブジェクト制御手段は、前記プレイヤキャラクタの位置から前記目標地点へ向かう方向の高さ方向の成分に基づいて、前記第１端部の高さが変更されるように前記第１部分を変形させる、または傾きを変更させる、請求項１記載のゲームプログラム。
前記第２部分は、第２端部を有し、前記第２端部側と反対側に先端を有する面を含み、
前記指示オブジェクト配置手段は、前記プレイヤキャラクタを挟むように前記第１部分と前記第２部分を配置し、
前記指示オブジェクト制御手段は、前記プレイヤキャラクタの位置から前記目標地点へ向かう方向の高さ方向の成分に基づいて、前記第１端部の高さが変更されるように前記第１部分を変形させる、または傾きを変更させる、請求項１記載のゲームプログラム。
【請求項9】
前記第２部分は、三角形の面を含む形状であり、
前記指示オブジェクト配置手段は、前記第２部分を、前記先端が前記目標地点側を向くように配置する、請求項８記載のゲームプログラム。
前記指示オブジェクト配置手段は、前記第２部分を、前記先端が前記目標地点側を向くように配置する、請求項８記載のゲームプログラム。
【請求項10】
前記高さ方向の成分について、
前記プレイヤキャラクタの位置が前記目標地点よりも高い位置にある場合に、前記プレイヤキャラクタの位置が前記目標地点よりも高い位置でない場合よりも、前記第１端部の位置が低い位置になるように前記第１部分を変形させる、または傾きを変更させ、
前記プレイヤキャラクタの位置が前記目標地点よりも低い位置にある場合に、前記プレイヤキャラクタの位置が前記目標地点よりも低い位置でない場合よりも、前記第１端部の位置が高い位置になるように前記第１部分を変形させる、または傾きを変更させる、請求項８記載のゲームプログラム。
前記プレイヤキャラクタの位置が前記目標地点よりも高い位置にある場合に、前記プレイヤキャラクタの位置が前記目標地点よりも高い位置でない場合よりも、前記第１端部の位置が低い位置になるように前記第１部分を変形させる、または傾きを変更させ、
前記プレイヤキャラクタの位置が前記目標地点よりも低い位置にある場合に、前記プレイヤキャラクタの位置が前記目標地点よりも低い位置でない場合よりも、前記第１端部の位置が高い位置になるように前記第１部分を変形させる、または傾きを変更させる、請求項８記載のゲームプログラム。
【請求項11】
前記指示オブジェクト制御手段は、
前記第１部分を、前記第１部分の前記矢印形状の面の一部が前記仮想カメラの方向に向くように回転させ、
前記第１部分を回転させた場合、前記第１端部の位置を保ったまま、前記第１部分をさらに変形または傾きを変更させる、請求項８記載のゲームプログラム。
前記第１部分を、前記第１部分の前記矢印形状の面の一部が前記仮想カメラの方向に向くように回転させ、
前記第１部分を回転させた場合、前記第１端部の位置を保ったまま、前記第１部分をさらに変形または傾きを変更させる、請求項８記載のゲームプログラム。
【請求項12】
前記仮想空間内の所定の位置を目標地点として設定する目標地点設定手段と、
第１部分と第２部分とを有する指示オブジェクトを、前記仮想空間内のプレイヤキャラクタの位置を基準とした所定範囲内に配置する指示オブジェクト配置手段と、
プレイヤの操作入力に基づいて、仮想空間内において前記プレイヤキャラクタを移動させる移動制御手段と、
前記第１部分が前記プレイヤキャラクタよりも前記目標地点に近い位置に、かつ、前記第２部分が前記プレイヤキャラクタよりも前記目標地点に遠い位置になり、前記第２部分から前記第１部分へ向かう方向が水平方向の成分に関して前記目標地点を向くように、前記指示オブジェクトの向きを更新すると共に、前記プレイヤキャラクタの位置から前記目標地点へ向かう方向の高さ方向の成分に基づいて、前記第１部分の前記目標地点側の端部の高さを更新する、指示オブジェクト制御手段と、
前記仮想空間内の仮想カメラに基づいて、前記指示オブジェクトと前記プレイヤキャラクタとを少なくとも含む表示用画像を生成する画像生成手段を備える、ゲームシステム。
第１部分と第２部分とを有する指示オブジェクトを、前記仮想空間内のプレイヤキャラクタの位置を基準とした所定範囲内に配置する指示オブジェクト配置手段と、
プレイヤの操作入力に基づいて、仮想空間内において前記プレイヤキャラクタを移動させる移動制御手段と、
前記第１部分が前記プレイヤキャラクタよりも前記目標地点に近い位置に、かつ、前記第２部分が前記プレイヤキャラクタよりも前記目標地点に遠い位置になり、前記第２部分から前記第１部分へ向かう方向が水平方向の成分に関して前記目標地点を向くように、前記指示オブジェクトの向きを更新すると共に、前記プレイヤキャラクタの位置から前記目標地点へ向かう方向の高さ方向の成分に基づいて、前記第１部分の前記目標地点側の端部の高さを更新する、指示オブジェクト制御手段と、
前記仮想空間内の仮想カメラに基づいて、前記指示オブジェクトと前記プレイヤキャラクタとを少なくとも含む表示用画像を生成する画像生成手段を備える、ゲームシステム。
【請求項13】
前記指示オブジェクトは第１オブジェクトと前記目標地点までの方向を示す方向指示部を含み、
前記指示オブジェクト配置手段は、
前記第１オブジェクトを、前記プレイヤキャラクタを囲うように配置し、
前記指示オブジェクトを前記第１オブジェクトの中心を軸として回転させることで、水平方向に関して前記方向指示部が前記目標地点に向かうように前記指示オブジェクトの向きを更新するとともに、前記プレイヤキャラクタの位置から前記目標地点へ向かう方向の高さ方向の成分に基づいて、前記指示オブジェクトの傾きを変更することで、前記方向指示部の高さを更新する、請求項１２記載のゲームシステム。
前記指示オブジェクト配置手段は、
前記第１オブジェクトを、前記プレイヤキャラクタを囲うように配置し、
前記指示オブジェクトを前記第１オブジェクトの中心を軸として回転させることで、水平方向に関して前記方向指示部が前記目標地点に向かうように前記指示オブジェクトの向きを更新するとともに、前記プレイヤキャラクタの位置から前記目標地点へ向かう方向の高さ方向の成分に基づいて、前記指示オブジェクトの傾きを変更することで、前記方向指示部の高さを更新する、請求項１２記載のゲームシステム。
【請求項14】
前記第１オブジェクトは円環形状または円筒形状であり、
前記第１部分は前記第１オブジェクトの前記方向指示部側の一部である第１円弧であり、前記第２部分は前記第１オブジェクトの前記方向指示部と反対側の一部である第２円弧である、請求項１３記載のゲームシステム。
前記第１部分は前記第１オブジェクトの前記方向指示部側の一部である第１円弧であり、前記第２部分は前記第１オブジェクトの前記方向指示部と反対側の一部である第２円弧である、請求項１３記載のゲームシステム。
【請求項15】
前記方向指示部は、三角形状であり、
前記指示オブジェクト配置手段は、前記方向指示部を、前記方向指示部の所定の先端が前記目標地点側を向くように配置する、請求項２記載のゲームプログラム。
前記指示オブジェクト配置手段は、前記方向指示部を、前記方向指示部の所定の先端が前記目標地点側を向くように配置する、請求項２記載のゲームプログラム。
【請求項16】
前記第１オブジェクトの一部分は、前記第１オブジェクトの他の部分とは異なる視覚的特徴で描画される、請求項１３記載のゲームシステム。
【請求項17】
前記指示オブジェクト制御手段は、前記プレイヤキャラクタと前記目標地点との関係が所定の条件を満たしたときに、第２オブジェクトを生成し、前記第１オブジェクトから前記目標地点に向かって前記第２オブジェクトを移動させる、請求項１３記載のゲームシステム。
【請求項18】
前記指示オブジェクト制御手段は、前記指示オブジェクトを、前記所定条件を満たしている間は前記仮想空間内に配置せず、前記所定条件を満たしていない間は前記仮想空間内に配置する、請求項１７記載のゲームシステム。
【請求項19】
前記第１部分は、第１端部を有し、前記第１端部側に先端を有する矢印形状の面を含み、
前記第２部分は、第２端部を有し、前記第２端部側と反対側に先端を有する面を含み、
前記指示オブジェクト配置手段は、前記プレイヤキャラクタを挟むように前記第１部分と前記第２部分を配置し、
前記指示オブジェクト制御手段は、前記プレイヤキャラクタの位置から前記目標地点へ向かう方向の高さ方向の成分に基づいて、前記第１端部の高さが変更されるように前記第１部分を変形させる、または傾きを変更させる、請求項１２記載のゲームシステム。
前記第２部分は、第２端部を有し、前記第２端部側と反対側に先端を有する面を含み、
前記指示オブジェクト配置手段は、前記プレイヤキャラクタを挟むように前記第１部分と前記第２部分を配置し、
前記指示オブジェクト制御手段は、前記プレイヤキャラクタの位置から前記目標地点へ向かう方向の高さ方向の成分に基づいて、前記第１端部の高さが変更されるように前記第１部分を変形させる、または傾きを変更させる、請求項１２記載のゲームシステム。
【請求項20】
前記第２部分は、三角形の面を含む形状であり、
前記指示オブジェクト配置手段は、前記第２部分を、前記先端が前記目標地点側を向くように配置する、請求項１９記載のゲームシステム。
前記指示オブジェクト配置手段は、前記第２部分を、前記先端が前記目標地点側を向くように配置する、請求項１９記載のゲームシステム。
【請求項21】
前記高さ方向の成分について、
前記プレイヤキャラクタの位置が前記目標地点よりも高い位置にある場合に、前記プレイヤキャラクタの位置が前記目標地点よりも高い位置でない場合よりも、前記第１端部の位置が低い位置になるように前記第１部分を変形させる、または傾きを変更させ、
前記プレイヤキャラクタの位置が前記目標地点よりも低い位置にある場合に、前記プレイヤキャラクタの位置が前記目標地点よりも低い位置でない場合よりも、前記第１端部の位置が高い位置になるように前記第１部分を変形させる、または傾きを変更させる、請求項１９記載のゲームシステム。
前記プレイヤキャラクタの位置が前記目標地点よりも高い位置にある場合に、前記プレイヤキャラクタの位置が前記目標地点よりも高い位置でない場合よりも、前記第１端部の位置が低い位置になるように前記第１部分を変形させる、または傾きを変更させ、
前記プレイヤキャラクタの位置が前記目標地点よりも低い位置にある場合に、前記プレイヤキャラクタの位置が前記目標地点よりも低い位置でない場合よりも、前記第１端部の位置が高い位置になるように前記第１部分を変形させる、または傾きを変更させる、請求項１９記載のゲームシステム。
【請求項22】
前記指示オブジェクト制御手段は、
前記第１部分を、前記第１部分の前記矢印形状の面の一部が前記仮想カメラの方向に向くように回転させ、
前記第１部分を回転させた場合、前記第１端部の位置を保ったまま、前記第１部分をさらに変形または傾きを変更させる、請求項１９記載のゲームシステム。
前記第１部分を、前記第１部分の前記矢印形状の面の一部が前記仮想カメラの方向に向くように回転させ、
前記第１部分を回転させた場合、前記第１端部の位置を保ったまま、前記第１部分をさらに変形または傾きを変更させる、請求項１９記載のゲームシステム。
【請求項23】
前記仮想空間内の所定の位置を目標地点として設定する目標地点設定手段と、
第１部分と第２部分とを有する指示オブジェクトを、前記仮想空間内のプレイヤキャラクタの位置を基準とした所定範囲内に配置する指示オブジェクト配置手段と、
プレイヤの操作入力に基づいて、仮想空間内において前記プレイヤキャラクタを移動させる移動制御手段と、
前記第１部分が前記プレイヤキャラクタよりも前記目標地点に近い位置に、かつ、前記第２部分が前記プレイヤキャラクタよりも前記目標地点に遠い位置になり、前記第２部分から前記第１部分へ向かう方向が水平方向の成分に関して前記目標地点を向くように、前記指示オブジェクトの向きを更新すると共に、前記プレイヤキャラクタの位置から前記目標地点へ向かう方向の高さ方向の成分に基づいて、前記第１部分の前記目標地点側の端部の高さを更新する、指示オブジェクト制御手段と、
前記仮想空間内の仮想カメラに基づいて、前記指示オブジェクトと前記プレイヤキャラクタとを少なくとも含む表示用画像を生成する画像生成手段を備える、ゲーム装置。
第１部分と第２部分とを有する指示オブジェクトを、前記仮想空間内のプレイヤキャラクタの位置を基準とした所定範囲内に配置する指示オブジェクト配置手段と、
プレイヤの操作入力に基づいて、仮想空間内において前記プレイヤキャラクタを移動させる移動制御手段と、
前記第１部分が前記プレイヤキャラクタよりも前記目標地点に近い位置に、かつ、前記第２部分が前記プレイヤキャラクタよりも前記目標地点に遠い位置になり、前記第２部分から前記第１部分へ向かう方向が水平方向の成分に関して前記目標地点を向くように、前記指示オブジェクトの向きを更新すると共に、前記プレイヤキャラクタの位置から前記目標地点へ向かう方向の高さ方向の成分に基づいて、前記第１部分の前記目標地点側の端部の高さを更新する、指示オブジェクト制御手段と、
前記仮想空間内の仮想カメラに基づいて、前記指示オブジェクトと前記プレイヤキャラクタとを少なくとも含む表示用画像を生成する画像生成手段を備える、ゲーム装置。
【請求項24】
前記指示オブジェクトは第１オブジェクトと前記目標地点までの方向を示す方向指示部を含み、
前記指示オブジェクト配置手段は、
前記第１オブジェクトを、前記プレイヤキャラクタを囲うように配置し、
前記指示オブジェクトを前記第１オブジェクトの中心を軸として回転させることで、水平方向に関して前記方向指示部が前記目標地点に向かうように前記指示オブジェクトの向きを更新するとともに、前記プレイヤキャラクタの位置から前記目標地点へ向かう方向の高さ方向の成分に基づいて、前記指示オブジェクトの傾きを変更することで、前記方向指示部の高さを更新する、請求項２３記載のゲーム装置。
前記指示オブジェクト配置手段は、
前記第１オブジェクトを、前記プレイヤキャラクタを囲うように配置し、
前記指示オブジェクトを前記第１オブジェクトの中心を軸として回転させることで、水平方向に関して前記方向指示部が前記目標地点に向かうように前記指示オブジェクトの向きを更新するとともに、前記プレイヤキャラクタの位置から前記目標地点へ向かう方向の高さ方向の成分に基づいて、前記指示オブジェクトの傾きを変更することで、前記方向指示部の高さを更新する、請求項２３記載のゲーム装置。
【請求項25】
前記第１部分は、第１端部を有し、前記第１端部側に先端を有する矢印形状の面を含み、
前記第２部分は、第２端部を有し、前記第２端部側と反対側に先端を有する面を含み、
前記指示オブジェクト配置手段は、前記プレイヤキャラクタを挟むように前記第１部分と前記第２部分を配置し、
前記指示オブジェクト制御手段は、前記プレイヤキャラクタの位置から前記目標地点へ向かう方向の高さ方向の成分に基づいて、前記第１端部の高さが変更されるように前記第１部分を変形させる、または傾きを変更させる、請求項２３記載のゲーム装置。
前記第２部分は、第２端部を有し、前記第２端部側と反対側に先端を有する面を含み、
前記指示オブジェクト配置手段は、前記プレイヤキャラクタを挟むように前記第１部分と前記第２部分を配置し、
前記指示オブジェクト制御手段は、前記プレイヤキャラクタの位置から前記目標地点へ向かう方向の高さ方向の成分に基づいて、前記第１端部の高さが変更されるように前記第１部分を変形させる、または傾きを変更させる、請求項２３記載のゲーム装置。
【請求項26】
（ａ）前記仮想空間内の所定の位置を目標地点として設定するステップと、
（ｂ）第１部分と第２部分とを有する指示オブジェクトを、前記仮想空間内のプレイヤキャラクタの位置を基準とした所定範囲内に配置するステップと、
（ｃ）プレイヤの操作入力に基づいて、仮想空間内において前記プレイヤキャラクタを移動させるステップと、
（ｄ）前記第１部分が前記プレイヤキャラクタよりも前記目標地点に近い位置に、かつ、前記第２部分が前記プレイヤキャラクタよりも前記目標地点に遠い位置になり、前記第２部分から前記第１部分へ向かう方向が水平方向の成分に関して前記目標地点を向くように、前記指示オブジェクトの向きを更新すると共に、前記プレイヤキャラクタの位置から前記目標地点へ向かう方向の高さ方向の成分に基づいて、前記第１部分の前記目標地点側の端部の高さを更新する、ステップと、
（ｅ）前記仮想空間内の仮想カメラに基づいて、前記指示オブジェクトと前記プレイヤキャラクタとを少なくとも含む表示用画像を生成するステップを含む、ゲーム制御方法。
（ｂ）第１部分と第２部分とを有する指示オブジェクトを、前記仮想空間内のプレイヤキャラクタの位置を基準とした所定範囲内に配置するステップと、
（ｃ）プレイヤの操作入力に基づいて、仮想空間内において前記プレイヤキャラクタを移動させるステップと、
（ｄ）前記第１部分が前記プレイヤキャラクタよりも前記目標地点に近い位置に、かつ、前記第２部分が前記プレイヤキャラクタよりも前記目標地点に遠い位置になり、前記第２部分から前記第１部分へ向かう方向が水平方向の成分に関して前記目標地点を向くように、前記指示オブジェクトの向きを更新すると共に、前記プレイヤキャラクタの位置から前記目標地点へ向かう方向の高さ方向の成分に基づいて、前記第１部分の前記目標地点側の端部の高さを更新する、ステップと、
（ｅ）前記仮想空間内の仮想カメラに基づいて、前記指示オブジェクトと前記プレイヤキャラクタとを少なくとも含む表示用画像を生成するステップを含む、ゲーム制御方法。
【請求項27】
前記指示オブジェクトは第１オブジェクトと前記目標地点までの方向を示す方向指示部を含み、
前記ステップ（ｂ）は、
前記第１オブジェクトを、前記プレイヤキャラクタを囲うように配置し、
前記指示オブジェクトを前記第１オブジェクトの中心を軸として回転させることで、水平方向に関して前記方向指示部が前記目標地点に向かうように前記指示オブジェクトの向きを更新するとともに、前記プレイヤキャラクタの位置から前記目標地点へ向かう方向の高さ方向の成分に基づいて、前記指示オブジェクトの傾きを変更することで、前記方向指示部の高さを更新する、請求項２６記載のゲーム制御方法。
前記ステップ（ｂ）は、
前記第１オブジェクトを、前記プレイヤキャラクタを囲うように配置し、
前記指示オブジェクトを前記第１オブジェクトの中心を軸として回転させることで、水平方向に関して前記方向指示部が前記目標地点に向かうように前記指示オブジェクトの向きを更新するとともに、前記プレイヤキャラクタの位置から前記目標地点へ向かう方向の高さ方向の成分に基づいて、前記指示オブジェクトの傾きを変更することで、前記方向指示部の高さを更新する、請求項２６記載のゲーム制御方法。
【請求項28】
前記第１部分は、第１端部を有し、前記第１端部側に先端を有する矢印形状の面を含み、
前記第２部分は、第２端部を有し、前記第２端部側と反対側に先端を有する面を含み、
前記ステップ（ｂ）は、前記プレイヤキャラクタを挟むように前記第１部分と前記第２部分を配置し、
前記ステップ（ｄ）は、前記プレイヤキャラクタの位置から前記目標地点へ向かう方向の高さ方向の成分に基づいて、前記第１端部の高さが変更されるように前記第１部分を変形させる、または傾きを変更させる、請求項２３記載のゲーム装置。
前記第２部分は、第２端部を有し、前記第２端部側と反対側に先端を有する面を含み、
前記ステップ（ｂ）は、前記プレイヤキャラクタを挟むように前記第１部分と前記第２部分を配置し、
前記ステップ（ｄ）は、前記プレイヤキャラクタの位置から前記目標地点へ向かう方向の高さ方向の成分に基づいて、前記第１端部の高さが変更されるように前記第１部分を変形させる、または傾きを変更させる、請求項２３記載のゲーム装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
この発明はゲームプログラム、ゲームシステム、ゲーム装置およびゲーム制御方法に関し、特にたとえば、プレイヤが仮想空間内においてプレイヤキャラクタを移動させて仮想のゲームを進行させる、ゲームプログラム、ゲームシステム、ゲーム装置およびゲーム制御方法に関する。
【背景技術】
【0002】
背景技術の一例が特許文献１に開示される。この特許文献１のレースゲーム装置は、遊技者の操作するオートバイが方向指示地点から所定距離以内に近接すると、方向指示地点上に目的地への最短の方向を三次元のオブジェクトである矢印で表示する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【特許文献1】特開２００６－７５６１６号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
しかし、特許文献１のレースゲーム装置では、三次元のオブジェクトである矢印は、遊戯者が操作するオートバイから離れた位置に表示されるため、仮想のカメラの位置がオートバイのような移動体の近くに位置する場合1に、矢印が画面上にうまく表示されない可能性がある。このため、移動体が進むべき方向を確認できない場合がある。また、特許文献１のレースゲーム装置では、オートバイのような移動体に対する目的地までの高さ方向における方向指示については考慮されていないため、改善の余地がある。
【0005】
それゆえに、この発明の主たる目的は、新規な、ゲームプログラム、ゲームシステム、ゲーム装置およびゲーム制御方法を提供することである。
【0006】
また、この発明の他の目的は、プレイヤキャラクタが進むべき方向を常に確認することができるとともに、プレイヤキャラクタと目標地点までの高さ方向の位置関係を確認することもできる、ゲームプログラム、ゲームシステム、ゲーム装置およびゲーム制御方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【0007】
（構成１）
構成１は、情報処理装置のコンピュータにおいて実行されるゲームプログラムであって、コンピュータを、仮想空間内の所定の位置を目標地点として設定する目標地点設定手段と、第１部分と第２部分とを有する指示オブジェクトを、仮想空間内のプレイヤキャラクタの位置を基準とした所定範囲内に配置する指示オブジェクト配置手段と、プレイヤの操作入力に基づいて、仮想空間内においてプレイヤキャラクタを移動させる移動制御手段と、第１部分がプレイヤキャラクタよりも目標地点に近い位置に、かつ、第２部分がプレイヤキャラクタよりも目標地点に遠い位置になり、第２部分から第１部分へ向かう方向が水平方向の成分に関して目標地点を向くように、指示オブジェクトの向きを更新すると共に、プレイヤキャラクタの位置から目標地点へ向かう方向の高さ方向の成分に基づいて、第１部分の目標地点側の端部の高さを更新する、指示オブジェクト制御手段と、仮想空間内の仮想カメラに基づいて、指示オブジェクトとプレイヤキャラクタとを少なくとも含む表示用画像を生成する画像生成手段として機能させる、ゲームプログラムである。
構成１は、情報処理装置のコンピュータにおいて実行されるゲームプログラムであって、コンピュータを、仮想空間内の所定の位置を目標地点として設定する目標地点設定手段と、第１部分と第２部分とを有する指示オブジェクトを、仮想空間内のプレイヤキャラクタの位置を基準とした所定範囲内に配置する指示オブジェクト配置手段と、プレイヤの操作入力に基づいて、仮想空間内においてプレイヤキャラクタを移動させる移動制御手段と、第１部分がプレイヤキャラクタよりも目標地点に近い位置に、かつ、第２部分がプレイヤキャラクタよりも目標地点に遠い位置になり、第２部分から第１部分へ向かう方向が水平方向の成分に関して目標地点を向くように、指示オブジェクトの向きを更新すると共に、プレイヤキャラクタの位置から目標地点へ向かう方向の高さ方向の成分に基づいて、第１部分の目標地点側の端部の高さを更新する、指示オブジェクト制御手段と、仮想空間内の仮想カメラに基づいて、指示オブジェクトとプレイヤキャラクタとを少なくとも含む表示用画像を生成する画像生成手段として機能させる、ゲームプログラムである。
【0008】
構成１によれば、指示オブジェクトをプレイヤキャラクタの位置を基準とした所定範囲内に配置するので、プレイヤキャラクタが進むべき方向を常に確認することができる。また、プレイヤキャラクタの位置から目標地点へ向かう方向の高さ方向の成分に基づいて、指示オブジェクトの第１部分の目標地点側の端部の高さを更新するので、プレイヤキャラクタと目標地点までの高さ方向の位置関係を確認することもできる。
【0009】
（構成２）
構成２は、上記の構成１において、指示オブジェクトは第１オブジェクトと目標地点までの方向を示す方向指示部を含み、指示オブジェクト配置手段は、第１オブジェクトを、プレイヤキャラクタを囲うように配置し、指示オブジェクトを第１オブジェクトの中心を軸として回転させることで、水平方向に関して方向指示部が目標地点に向かうように指示オブジェクトの向きを更新するとともに、プレイヤキャラクタの位置から目標地点へ向かう方向の高さ方向の成分に基づいて、指示オブジェクトの傾きを変更することで、方向指示部の高さを更新する。
構成２は、上記の構成１において、指示オブジェクトは第１オブジェクトと目標地点までの方向を示す方向指示部を含み、指示オブジェクト配置手段は、第１オブジェクトを、プレイヤキャラクタを囲うように配置し、指示オブジェクトを第１オブジェクトの中心を軸として回転させることで、水平方向に関して方向指示部が目標地点に向かうように指示オブジェクトの向きを更新するとともに、プレイヤキャラクタの位置から目標地点へ向かう方向の高さ方向の成分に基づいて、指示オブジェクトの傾きを変更することで、方向指示部の高さを更新する。
【0010】
構成２によれば、指示オブジェクトの傾きを変更することで方向指示部の高さを更新するので、プレイヤキャラクタと目標地点までの高さ方向の位置関係を確認することができる。
【0011】
（構成３）
構成３は、上記の構成２において、第１オブジェクトは円環形状または円筒形状であり、第１部分は第１オブジェクトの方向指示部側の一部である第１円弧であり、第２部分は第１オブジェクトの方向指示部と反対側の一部である第２円弧である。
構成３は、上記の構成２において、第１オブジェクトは円環形状または円筒形状であり、第１部分は第１オブジェクトの方向指示部側の一部である第１円弧であり、第２部分は第１オブジェクトの方向指示部と反対側の一部である第２円弧である。
【0012】
構成３によれば、第１オブジェクトは円環形状または円筒形状であるため、円環または円筒の円弧の傾きを見ただけでプレイヤキャラクタと目標地点までの高さ方向の位置関係を確認することができる。
【0013】
（構成４）
構成４は、上記の構成２または構成３において、方向指示部は、三角形状であり、指示オブジェクト配置手段は、方向指示部を、方向指示部の所定の先端が目標地点側を向くように配置する。
構成４は、上記の構成２または構成３において、方向指示部は、三角形状であり、指示オブジェクト配置手段は、方向指示部を、方向指示部の所定の先端が目標地点側を向くように配置する。
【0014】
構成４によれば、方向指示部は三角形状であり、その所定の先端を目標地点側に向けるので、三角形の先端でプレイヤキャラクタの進行方向を指示することができる。
【0015】
（構成５）
構成５は、上記の構成２から構成４までのいずれかにおいて、第１オブジェクトの一部分は、第１オブジェクトの他の部分とは異なる視覚的特徴で描画される。
構成５は、上記の構成２から構成４までのいずれかにおいて、第１オブジェクトの一部分は、第１オブジェクトの他の部分とは異なる視覚的特徴で描画される。
【0016】
構成５によれば、第１オブジェクトの一部分と他の部分とは異なる視覚的特徴を有するので、第１オブジェクトが有する異なる視覚的特徴に基づいて指示オブジェクトの向きを知ることができる。
【0017】
（構成６）
構成６は、上記の構成２から構成５までのいずれかにおいて、指示オブジェクト制御手段は、プレイヤキャラクタと目標地点との関係が所定の条件を満たしたときに、第２オブジェクトを生成し、第１オブジェクトから目標地点に向かって第２オブジェクトを移動させる。
構成６は、上記の構成２から構成５までのいずれかにおいて、指示オブジェクト制御手段は、プレイヤキャラクタと目標地点との関係が所定の条件を満たしたときに、第２オブジェクトを生成し、第１オブジェクトから目標地点に向かって第２オブジェクトを移動させる。
【0018】
構成６によれば、第２オブジェクトを目標地点に向かって移動させるので、プレイヤの注意を目標地点に向けることができる。
【0019】
（構成７）
構成７は、上記の構成６において、指示オブジェクト制御手段は、指示オブジェクトを、所定条件を満たしている間は仮想空間内に配置せず、所定条件を満たしていない間は仮想空間内に配置する。
構成７は、上記の構成６において、指示オブジェクト制御手段は、指示オブジェクトを、所定条件を満たしている間は仮想空間内に配置せず、所定条件を満たしていない間は仮想空間内に配置する。
【0020】
構成７によれば、指示オブジェクトを配置しないことで、構成６の場合よりも、プレイヤの注意を目的地点に向けることができる。
【0021】
（構成８）
構成８は、構成１から構成７までのいずれかにおいて、第１部分は、第１端部を有し、第１端部側に先端を有する矢印形状の面を含み、第２部分は、第２端部を有し、第２端部側と反対側に先端を有する面を含み、指示オブジェクト配置手段は、プレイヤキャラクタを挟むように第１部分と第２部分を配置し、指示オブジェクト制御手段は、プレイヤキャラクタの位置から目標地点へ向かう方向の高さ方向の成分に基づいて、第１端部の高さが変更されるように第１部分を変形させる、または傾きを変更させる。
構成８は、構成１から構成７までのいずれかにおいて、第１部分は、第１端部を有し、第１端部側に先端を有する矢印形状の面を含み、第２部分は、第２端部を有し、第２端部側と反対側に先端を有する面を含み、指示オブジェクト配置手段は、プレイヤキャラクタを挟むように第１部分と第２部分を配置し、指示オブジェクト制御手段は、プレイヤキャラクタの位置から目標地点へ向かう方向の高さ方向の成分に基づいて、第１端部の高さが変更されるように第１部分を変形させる、または傾きを変更させる。
【0022】
構成８によれば、第１部分、プレイヤキャラクタおよび第２部分が直線上に並ぶので、仮に第１部分または第２部分が見えなくても、見える方とプレイヤキャラクタとの位置関係から見えないオブジェクトの位置を推測することができ、水平方向における位置関係を把握することができる。
【0023】
（構成９）
構成９は、上記の構成８において、第２部分は、三角形の面を含む形状であり、指示オブジェクト配置手段は、第２部分を、先端が目標地点側を向くように配置する。
構成９は、上記の構成８において、第２部分は、三角形の面を含む形状であり、指示オブジェクト配置手段は、第２部分を、先端が目標地点側を向くように配置する。
【0024】
構成９によれば、第２部分の先端で目標地点を指示することができる。
【0025】
（構成１０）
構成１０は、上記の構成８または構成９において、高さ方向の成分について、プレイヤキャラクタの位置が目標地点よりも高い位置にある場合に、プレイヤキャラクタの位置が目標地点よりも高い位置でない場合よりも、第１端部の位置が低い位置になるように第１部分を変形させる、または傾きを変更させ、プレイヤキャラクタの位置が目標地点よりも低い位置にある場合に、プレイヤキャラクタの位置が目標地点よりも低い位置でない場合よりも、第１端部の位置が高い位置になるように第１部分を変形させる、または傾きを変更させる。
構成１０は、上記の構成８または構成９において、高さ方向の成分について、プレイヤキャラクタの位置が目標地点よりも高い位置にある場合に、プレイヤキャラクタの位置が目標地点よりも高い位置でない場合よりも、第１端部の位置が低い位置になるように第１部分を変形させる、または傾きを変更させ、プレイヤキャラクタの位置が目標地点よりも低い位置にある場合に、プレイヤキャラクタの位置が目標地点よりも低い位置でない場合よりも、第１端部の位置が高い位置になるように第１部分を変形させる、または傾きを変更させる。
【0026】
構成１０によれば、第１部分の第１端部の位置が変化することで、現在のプレイヤキャラクタと目標地点までの位置関係が分かる。
【0027】
（構成１１）
構成１１は、上記の構成８から構成１０までのいずれかにおいて、指示オブジェクト制御手段は、第１部分を、第１部分の矢印形状の面の一部が仮想カメラの方向に向くように回転させ、第１部分を回転させた場合、第１端部の位置を保ったまま、第１部分をさらに変形または傾きを変更させる。
構成１１は、上記の構成８から構成１０までのいずれかにおいて、指示オブジェクト制御手段は、第１部分を、第１部分の矢印形状の面の一部が仮想カメラの方向に向くように回転させ、第１部分を回転させた場合、第１端部の位置を保ったまま、第１部分をさらに変形または傾きを変更させる。
【0028】
構成１１によれば、第１部分の矢印形状の面の一部が仮想カメラの方向に向くように回転させるので、仮想カメラをどの位置に移動させても矢印形状の面を見て、目標地点の方向を知ることができる。
【0029】
（構成１２）
構成１２は、仮想空間内の所定の位置を目標地点として設定する目標地点設定手段と、第１部分と第２部分とを有する指示オブジェクトを、仮想空間内のプレイヤキャラクタの位置を基準とした所定範囲内に配置する指示オブジェクト配置手段と、プレイヤの操作入力に基づいて、仮想空間内においてプレイヤキャラクタを移動させる移動制御手段と、第１部分がプレイヤキャラクタよりも目標地点に近い位置に、かつ、第２部分がプレイヤキャラクタよりも目標地点に遠い位置になり、第２部分から第１部分へ向かう方向が水平方向の成分に関して目標地点を向くように、指示オブジェクトの向きを更新すると共に、プレイヤキャラクタの位置から目標地点へ向かう方向の高さ方向の成分に基づいて、第１部分の目標地点側の端部の高さを更新する、指示オブジェクト制御手段と、仮想空間内の仮想カメラに基づいて、指示オブジェクトとプレイヤキャラクタとを少なくとも含む表示用画像を生成する画像生成手段を備える、ゲームシステムである。
構成１２は、仮想空間内の所定の位置を目標地点として設定する目標地点設定手段と、第１部分と第２部分とを有する指示オブジェクトを、仮想空間内のプレイヤキャラクタの位置を基準とした所定範囲内に配置する指示オブジェクト配置手段と、プレイヤの操作入力に基づいて、仮想空間内においてプレイヤキャラクタを移動させる移動制御手段と、第１部分がプレイヤキャラクタよりも目標地点に近い位置に、かつ、第２部分がプレイヤキャラクタよりも目標地点に遠い位置になり、第２部分から第１部分へ向かう方向が水平方向の成分に関して目標地点を向くように、指示オブジェクトの向きを更新すると共に、プレイヤキャラクタの位置から目標地点へ向かう方向の高さ方向の成分に基づいて、第１部分の目標地点側の端部の高さを更新する、指示オブジェクト制御手段と、仮想空間内の仮想カメラに基づいて、指示オブジェクトとプレイヤキャラクタとを少なくとも含む表示用画像を生成する画像生成手段を備える、ゲームシステムである。
【0030】
（構成１３）
構成１３は、仮想空間内の所定の位置を目標地点として設定する目標地点設定手段と、第１部分と第２部分とを有する指示オブジェクトを、仮想空間内のプレイヤキャラクタの位置を基準とした所定範囲内に配置する指示オブジェクト配置手段と、プレイヤの操作入力に基づいて、仮想空間内においてプレイヤキャラクタを移動させる移動制御手段と、第１部分がプレイヤキャラクタよりも目標地点に近い位置に、かつ、第２部分がプレイヤキャラクタよりも目標地点に遠い位置になり、第２部分から第１部分へ向かう方向が水平方向の成分に関して目標地点を向くように、指示オブジェクトの向きを更新すると共に、プレイヤキャラクタの位置から目標地点へ向かう方向の高さ方向の成分に基づいて、第１部分の目標地点側の端部の高さを更新する、指示オブジェクト制御手段と、仮想空間内の仮想カメラに基づいて、指示オブジェクトとプレイヤキャラクタとを少なくとも含む表示用画像を生成する画像生成手段を備える、ゲーム装置である。
構成１３は、仮想空間内の所定の位置を目標地点として設定する目標地点設定手段と、第１部分と第２部分とを有する指示オブジェクトを、仮想空間内のプレイヤキャラクタの位置を基準とした所定範囲内に配置する指示オブジェクト配置手段と、プレイヤの操作入力に基づいて、仮想空間内においてプレイヤキャラクタを移動させる移動制御手段と、第１部分がプレイヤキャラクタよりも目標地点に近い位置に、かつ、第２部分がプレイヤキャラクタよりも目標地点に遠い位置になり、第２部分から第１部分へ向かう方向が水平方向の成分に関して目標地点を向くように、指示オブジェクトの向きを更新すると共に、プレイヤキャラクタの位置から目標地点へ向かう方向の高さ方向の成分に基づいて、第１部分の目標地点側の端部の高さを更新する、指示オブジェクト制御手段と、仮想空間内の仮想カメラに基づいて、指示オブジェクトとプレイヤキャラクタとを少なくとも含む表示用画像を生成する画像生成手段を備える、ゲーム装置である。
【0031】
（構成１４）
構成１４は、（ａ）仮想空間内の所定の位置を目標地点として設定するステップと、（ｂ）第１部分と第２部分とを有する指示オブジェクトを、仮想空間内のプレイヤキャラクタの位置を基準とした所定範囲内に配置するステップと、（ｃ）プレイヤの操作入力に基づいて、仮想空間内においてプレイヤキャラクタを移動させるステップと、（ｄ）第１部分がプレイヤキャラクタよりも目標地点に近い位置に、かつ、第２部分がプレイヤキャラクタよりも目標地点に遠い位置になり、第２部分から第１部分へ向かう方向が水平方向の成分に関して目標地点を向くように、指示オブジェクトの向きを更新すると共に、プレイヤキャラクタの位置から目標地点へ向かう方向の高さ方向の成分に基づいて、第１部分の目標地点側の端部の高さを更新する、ステップと、（ｅ）仮想空間内の仮想カメラに基づいて、指示オブジェクトとプレイヤキャラクタとを少なくとも含む表示用画像を生成するステップを含む、ゲーム制御方法である。
構成１４は、（ａ）仮想空間内の所定の位置を目標地点として設定するステップと、（ｂ）第１部分と第２部分とを有する指示オブジェクトを、仮想空間内のプレイヤキャラクタの位置を基準とした所定範囲内に配置するステップと、（ｃ）プレイヤの操作入力に基づいて、仮想空間内においてプレイヤキャラクタを移動させるステップと、（ｄ）第１部分がプレイヤキャラクタよりも目標地点に近い位置に、かつ、第２部分がプレイヤキャラクタよりも目標地点に遠い位置になり、第２部分から第１部分へ向かう方向が水平方向の成分に関して目標地点を向くように、指示オブジェクトの向きを更新すると共に、プレイヤキャラクタの位置から目標地点へ向かう方向の高さ方向の成分に基づいて、第１部分の目標地点側の端部の高さを更新する、ステップと、（ｅ）仮想空間内の仮想カメラに基づいて、指示オブジェクトとプレイヤキャラクタとを少なくとも含む表示用画像を生成するステップを含む、ゲーム制御方法である。
【0032】
構成１２ないし構成１４においても、構成１と同様に、プレイヤキャラクタが進むべき方向を常に確認することができるとともに、プレイヤキャラクタと目標地点までの高さ方向の位置関係を確認することもできる。
【発明の効果】
【0033】
この発明によれば、プレイヤキャラクタが進むべき方向を常に確認することができるとともに、プレイヤキャラクタと目標地点までの高さ方向の位置関係を確認することもできる。
【0034】
この発明の上述の目的，その他の目的，特徴および利点は、図面を参照して行う以下の実施例の詳細な説明から一層明らかとなろう。
【図面の簡単な説明】
【0035】
【図10】図１０（Ａ）はゲーム画面に表示されるプレイヤキャラクタおよび指示オブジェクトの限定しない一例を真上から見た図であり、図１０（Ｂ）はゲーム画面に表示されるプレイヤキャラクタお限定しない一例を横から見た図である。
【図13】図１３（Ａ）は仮想空間におけるプレイヤキャラクタと仮想カメラの位置関係の限定しない一例を横方向から見た図であり、図１３（Ｂ）は仮想空間におけるプレイヤキャラクタと仮想カメラの位置関係の限定しない一例を後方向から見た図である。
【発明を実施するための形態】
【0036】
[第１実施例]
以下、この第１実施例の限定しない一例に係るゲームシステムについて説明する。この第１実施例におけるゲームシステム１の一例は、本体装置（ゲーム装置；この第１実施例ではゲーム本体装置として機能する）２と左コントローラ３および右コントローラ４とを含む。本体装置２は、左コントローラ３および右コントローラ４がそれぞれ着脱可能である。つまり、ゲームシステム１は、左コントローラ３および右コントローラ４をそれぞれ本体装置２に装着して一体化された装置として利用できる。また、ゲームシステム１は、本体装置２と左コントローラ３および右コントローラ４とを別体として利用することもできる（図２参照）。以下では、この第１実施例のゲームシステム１のハードウェア構成について説明し、その後に、この第１実施例のゲームシステム１の制御について説明する。
以下、この第１実施例の限定しない一例に係るゲームシステムについて説明する。この第１実施例におけるゲームシステム１の一例は、本体装置（ゲーム装置；この第１実施例ではゲーム本体装置として機能する）２と左コントローラ３および右コントローラ４とを含む。本体装置２は、左コントローラ３および右コントローラ４がそれぞれ着脱可能である。つまり、ゲームシステム１は、左コントローラ３および右コントローラ４をそれぞれ本体装置２に装着して一体化された装置として利用できる。また、ゲームシステム１は、本体装置２と左コントローラ３および右コントローラ４とを別体として利用することもできる（図２参照）。以下では、この第１実施例のゲームシステム１のハードウェア構成について説明し、その後に、この第１実施例のゲームシステム１の制御について説明する。
【0037】
図１は、本体装置２に左コントローラ３および右コントローラ４を装着した状態の一例を示す図である。図１に示すように、左コントローラ３および右コントローラ４は、それぞれ本体装置２に装着されて一体化されている。本体装置２は、ゲームシステム１における各種の処理（例えば、ゲーム処理）を実行する装置である。本体装置２は、ディスプレイ１２を備える。左コントローラ３および右コントローラ４は、ユーザが入力を行うための操作部を備える装置である。
【0038】
図２は、本体装置２から左コントローラ３および右コントローラ４をそれぞれ外した状態の一例を示す図である。図１および図２に示すように、左コントローラ３および右コントローラ４は、本体装置２に着脱可能である。なお、以下において、左コントローラ３および右コントローラ４の総称として「コントローラ」と記載することがある。
【0039】
図３は、本体装置２の一例を示す六面図である。図３に示すように、本体装置２は、略板状のハウジング１１を備える。この第１実施例において、ハウジング１１の主面（換言すれば、表側の面、すなわち、ディスプレイ１２が設けられる面）は、大略的には矩形形状である。
【0040】
なお、ハウジング１１の形状および大きさは、任意である。一例として、ハウジング１１は、携帯可能な大きさであってよい。また、本体装置２単体または本体装置２に左コントローラ３および右コントローラ４が装着された一体型装置は、携帯型装置となってもよい。また、本体装置２または一体型装置が手持ち型の装置となってもよい。また、本体装置２または一体型装置が可搬型装置となってもよい。
【0041】
図３に示すように、本体装置２は、ハウジング１１の主面に設けられるディスプレイ１２を備える。ディスプレイ１２は、本体装置２が生成した画像を表示する。この第１実施例においては、ディスプレイ１２は、液晶表示装置（ＬＣＤ）とする。ただし、ディスプレイ１２は任意の種類の表示装置であってよい。
【0042】
また、本体装置２は、ディスプレイ１２の画面上にタッチパネル１３を備える。この第１実施例においては、タッチパネル１３は、マルチタッチ入力が可能な方式（例えば、静電容量方式）のものである。ただし、タッチパネル１３は、任意の種類のものであってよく、例えば、シングルタッチ入力が可能な方式（例えば、抵抗膜方式）のものであってもよい。
【0043】
本体装置２は、ハウジング１１の内部においてスピーカ（すなわち、図６に示すスピーカ８８）を備えている。図３に示すように、ハウジング１１の主面には、スピーカ孔１１ａおよび１１ｂが形成される。そして、スピーカ８８の出力音は、これらのスピーカ孔１１ａおよび１１ｂからそれぞれ出力される。
【0044】
また、本体装置２は、本体装置２が左コントローラ３と有線通信を行うための端子である左側端子１７と、本体装置２が右コントローラ４と有線通信を行うための右側端子２１を備える。
【0045】
図３に示すように、本体装置２は、スロット２３を備える。スロット２３は、ハウジング１１の上側面に設けられる。スロット２３は、所定の種類の記憶媒体を装着可能な形状を有する。所定の種類の記憶媒体は、例えば、ゲームシステム１およびそれと同種のゲーム装置に専用の記憶媒体（例えば、専用メモリカード）である。所定の種類の記憶媒体は、例えば、本体装置２で利用されるデータ（例えば、アプリケーションのセーブデータ等）、および／または、本体装置２で実行されるプログラム（例えば、アプリケーションのプログラム等）を記憶するために用いられる。また、本体装置２は、電源ボタン２８を備える。
【0046】
本体装置２は、下側端子２７を備える。下側端子２７は、本体装置２がクレードルと通信を行うための端子である。この第１実施例において、下側端子２７は、ＵＳＢコネクタ（より具体的には、メス側コネクタ）である。上記一体型装置または本体装置２単体をクレードルに載置した場合、ゲームシステム１は、本体装置２が生成して出力する画像を据置型モニタに表示することができる。また、この第１実施例においては、クレードルは、載置された上記一体型装置または本体装置２単体を充電する機能を有する。また、クレードルは、ハブ装置（具体的には、ＵＳＢハブ）の機能を有する。
【0047】
図４は、左コントローラ３の一例を示す六面図である。図４に示すように、左コントローラ３は、ハウジング３１を備える。この第１実施例においては、ハウジング３１は、縦長の形状、すなわち、上下方向（すなわち、図１および図４に示すｙ軸方向）に長い形状である。左コントローラ３は、本体装置２から外された状態において、縦長となる向きで把持されることも可能である。ハウジング３１は、縦長となる向きで把持される場合に片手、特に左手で把持可能な形状および大きさをしている。また、左コントローラ３は、横長となる向きで把持されることも可能である。左コントローラ３が横長となる向きで把持される場合には、両手で把持されるようにしてもよい。
【0048】
左コントローラ３は、アナログスティック３２を備える。図４に示すように、アナログスティック３２は、ハウジング３１の主面に設けられる。アナログスティック３２は、方向を入力することが可能な方向入力部として用いることができる。ユーザは、アナログスティック３２を傾倒することによって傾倒方向に応じた方向の入力（および、傾倒した角度に応じた大きさの入力）が可能である。なお、左コントローラ３は、方向入力部として、アナログスティックに代えて、十字キーまたはスライド入力が可能なスライドスティック等を備えるようにしてもよい。また、この第１実施例においては、アナログスティック３２を押下する入力が可能である。
【0049】
左コントローラ３は、各種操作ボタンを備える。左コントローラ３は、ハウジング３１の主面上に４つの操作ボタン３３～３６（具体的には、右方向ボタン３３、下方向ボタン３４、上方向ボタン３５、および左方向ボタン３６）を備える。さらに、左コントローラ３は、録画ボタン３７および－（マイナス）ボタン４７を備える。左コントローラ３は、ハウジング３１の側面の左上にＬボタン３８およびＺＬボタン３９を備える。また、左コントローラ３は、ハウジング３１の側面のうち、本体装置２に装着される際に装着される側の面に、ＳＬボタン４３およびＳＲボタン４４を備える。これらの操作ボタンは、本体装置２で実行される各種プログラム（例えば、ＯＳプログラムやアプリケーションプログラム）に応じた指示を行うために用いられる。
【0050】
また、左コントローラ３は、左コントローラ３が本体装置２と有線通信を行うための端子４２を備える。
【0051】
図５は、右コントローラ４の一例を示す六面図である。図５に示すように、右コントローラ４は、ハウジング５１を備える。この第１実施例においては、ハウジング５１は、縦長の形状、すなわち、上下方向に長い形状である。右コントローラ４は、本体装置２から外された状態において、縦長となる向きで把持されることも可能である。ハウジング５１は、縦長となる向きで把持される場合に片手、特に右手で把持可能な形状および大きさをしている。また、右コントローラ４は、横長となる向きで把持されることも可能である。右コントローラ４が横長となる向きで把持される場合には、両手で把持されるようにしてもよい。
【0052】
右コントローラ４は、左コントローラ３と同様、方向入力部としてアナログスティック５２を備える。この第１実施例においては、アナログスティック５２は、左コントローラ３のアナログスティック３２と同じ構成である。また、右コントローラ４は、アナログスティックに代えて、十字キーまたはスライド入力が可能なスライドスティック等を備えるようにしてもよい。また、右コントローラ４は、左コントローラ３と同様、ハウジング５１の主面上に４つの操作ボタン５３～５６（具体的には、Ａボタン５３、Ｂボタン５４、Ｘボタン５５、およびＹボタン５６）を備える。さらに、右コントローラ４は、＋（プラス）ボタン５７およびホームボタン５８を備える。また、右コントローラ４は、ハウジング５１の側面の右上にＲボタン６０およびＺＲボタン６１を備える。また、右コントローラ４は、左コントローラ３と同様、ＳＬボタン６５およびＳＲボタン６６を備える。
【0053】
また、右コントローラ４は、右コントローラ４が本体装置２と有線通信を行うための端子６４を備える。
【0054】
図６は、本体装置２の内部構成の一例を示すブロック図である。本体装置２は、図３に示す構成の他、図６に示す各構成要素８１～９１、９７、および９８を備える。これらの構成要素８１～９１、９７、および９８のいくつかは、電子部品として電子回路基板上に実装されてハウジング１１内に収納されてもよい。
【0055】
本体装置２は、プロセッサ８１を備える。プロセッサ８１は、本体装置２において実行される各種の情報処理を実行する情報処理部であって、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）のみから構成されてもよいし、ＣＰＵ機能、ＧＰＵ（Ｇｒａｐｈｉｃｓ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）機能等の複数の機能を含むＳｏＣ（Ｓｙｓｔｅｍ－ｏｎ－ａ－ｃｈｉｐ）から構成されてもよい。プロセッサ８１は、記憶部（具体的には、フラッシュメモリ８４等の内部記憶媒体、あるいは、スロット２３に装着される外部記憶媒体等）に記憶される情報処理プログラム（例えば、ゲームプログラム）を実行することによって、各種の情報処理を実行する。
【0056】
本体装置２は、自身に内蔵される内部記憶媒体の一例として、フラッシュメモリ８４およびＤＲＡＭ（Ｄｙｎａｍｉｃ Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）８５を備える。フラッシュメモリ８４およびＤＲＡＭ８５は、プロセッサ８１に接続される。フラッシュメモリ８４は、主に、本体装置２に保存される各種のデータ（プログラムであってもよい）を記憶するために用いられるメモリである。ＤＲＡＭ８５は、情報処理において用いられる各種のデータを一時的に記憶するために用いられるメモリである。
【0057】
本体装置２は、スロットインターフェース（以下、「Ｉ／Ｆ」と略記する）９１を備える。スロットＩ／Ｆ９１は、プロセッサ８１に接続される。スロットＩ／Ｆ９１は、スロット２３に接続され、スロット２３に装着された所定の種類の記憶媒体（例えば、専用メモリカード）に対するデータの読み出しおよび書き込みを、プロセッサ８１の指示に応じて行う。
【0058】
プロセッサ８１は、フラッシュメモリ８４およびＤＲＡＭ８５、ならびに上記各記憶媒体との間でデータを適宜読み出したり書き込んだりして、上記の情報処理を実行する。
【0059】
本体装置２は、ネットワーク通信部８２を備える。ネットワーク通信部８２は、プロセッサ８１に接続される。ネットワーク通信部８２は、ネットワークを介して外部の装置と通信（具体的には、無線通信）を行う。この第１実施例においては、ネットワーク通信部８２は、第１の通信態様としてＷｉ－Ｆｉの規格に準拠した方式により、無線ＬＡＮに接続して外部装置と通信を行う。また、ネットワーク通信部８２は、第２の通信態様として所定の通信方式（例えば、独自プロトコルによる通信や、赤外線通信）により、同種の他の本体装置２との間で無線通信を行う。なお、上記第２の通信態様による無線通信は、閉ざされたローカルエリアネットワーク内に配置された他の本体装置２との間で無線通信可能であり、複数の本体装置２の間で直接通信することによってデータが送受信される、いわゆる「ローカル通信」を可能とする機能を実現する。
【0060】
本体装置２は、コントローラ通信部８３を備える。コントローラ通信部８３は、プロセッサ８１に接続される。コントローラ通信部８３は、左コントローラ３および／または右コントローラ４と無線通信を行う。本体装置２と左コントローラ３および右コントローラ４との通信方式は任意であるが、この第１実施例においては、コントローラ通信部８３は、左コントローラ３との間および右コントローラ４との間で、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）の規格に従った通信を行う。
【0061】
プロセッサ８１は、上述の左側端子１７、右側端子２１、および下側端子２７に接続される。プロセッサ８１は、左コントローラ３と有線通信を行う場合、左側端子１７を介して左コントローラ３へデータを送信するとともに、左側端子１７を介して左コントローラ３から操作データを受信（または、取得）する。また、プロセッサ８１は、右コントローラ４と有線通信を行う場合、右側端子２１を介して右コントローラ４へデータを送信するとともに、右側端子２１を介して右コントローラ４から操作データを受信（または、取得）する。また、プロセッサ８１は、クレードルと通信を行う場合、下側端子２７を介してクレードルへデータを送信する。このように、この第１実施例においては、本体装置２は、左コントローラ３および右コントローラ４との間で、それぞれ有線通信と無線通信との両方を行うことができる。また、左コントローラ３および右コントローラ４が本体装置２に装着された一体型装置または本体装置２単体がクレードルに装着された場合、本体装置２は、クレードルを介してデータ（例えば、表示画像データや音声データ）を据置型モニタ等に出力することができる。
【0062】
ここで、本体装置２は、複数の左コントローラ３と同時に（換言すれば、並行して）通信を行うことができる。また、本体装置２は、複数の右コントローラ４と同時に（換言すれば、並行して）通信を行うことができる。したがって、複数のユーザは、左コントローラ３および右コントローラ４のセットをそれぞれ用いて、本体装置２に対する入力を同時に行うことができる。一例として、第１ユーザが左コントローラ３および右コントローラ４の第１セットを用いて本体装置２に対して入力を行うと同時に、第２ユーザが左コントローラ３および右コントローラ４の第２セットを用いて本体装置２に対して入力を行うことが可能となる。
【0063】
本体装置２は、タッチパネル１３の制御を行う回路であるタッチパネルコントローラ８６を備える。タッチパネルコントローラ８６は、タッチパネル１３とプロセッサ８１との間に接続される。タッチパネルコントローラ８６は、タッチパネル１３からの信号に基づいて、例えばタッチ入力が行われた位置を示すデータを生成して、プロセッサ８１へ出力する。
【0064】
また、ディスプレイ１２は、プロセッサ８１に接続される。プロセッサ８１は、（例えば、上記の情報処理の実行によって）生成した画像および／または外部から取得した画像をディスプレイ１２に表示する。
【0065】
本体装置２は、コーデック回路８７およびスピーカ（具体的には、左スピーカおよび右スピーカ）８８を備える。コーデック回路８７は、スピーカ８８および音声入出力端子２５に接続されるとともに、プロセッサ８１に接続される。コーデック回路８７は、スピーカ８８および音声入出力端子２５に対する音声データの入出力を制御する回路である。
【0066】
本体装置２は、電力制御部９７およびバッテリ９８を備える。電力制御部９７は、バッテリ９８およびプロセッサ８１に接続される。また、図示しないが、電力制御部９７は、本体装置２の各部（具体的には、バッテリ９８の電力の給電を受ける各部、左側端子１７、および右側端子２１）に接続される。電力制御部９７は、プロセッサ８１からの指令に基づいて、バッテリ９８から上記各部への電力供給を制御する。
【0067】
また、バッテリ９８は、下側端子２７に接続される。外部の充電装置（例えば、クレードル）が下側端子２７に接続され、下側端子２７を介して本体装置２に電力が供給される場合、供給された電力がバッテリ９８に充電される。
【0068】
【0069】
左コントローラ３は、本体装置２との間で通信を行う通信制御部１０１を備える。図７に示すように、通信制御部１０１は、端子４２を含む各構成要素に接続される。この第１実施例においては、通信制御部１０１は、端子４２を介した有線通信と、端子４２を介さない無線通信との両方で本体装置２と通信を行うことが可能である。通信制御部１０１は、左コントローラ３が本体装置２に対して行う通信方法を制御する。すなわち、左コントローラ３が本体装置２に装着されている場合、通信制御部１０１は、端子４２を介して本体装置２と通信を行う。また、左コントローラ３が本体装置２から外されている場合、通信制御部１０１は、本体装置２（具体的には、コントローラ通信部８３）との間で無線通信を行う。コントローラ通信部８３と通信制御部１０１との間の無線通信は、例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）の規格に従って行われる。
【0070】
また、左コントローラ３は、例えばフラッシュメモリ等のメモリ１０２を備える。通信制御部１０１は、例えばマイコン（マイクロプロセッサとも言う）で構成され、メモリ１０２に記憶されるファームウェアを実行することによって各種の処理を実行する。
【0071】
左コントローラ３は、各ボタン１０３（具体的には、ボタン３３～３９、４３、４４、および４７）を備える。また、左コントローラ３は、アナログスティック（図７では「スティック」と記載する）３２を備える。各ボタン１０３およびアナログスティック３２は、自身に対して行われた操作に関する情報を、適宜のタイミングで繰り返し通信制御部１０１へ出力する。
【0072】
通信制御部１０１は、各入力部（具体的には、各ボタン１０３、アナログスティック３２、各センサ１０４および１０５）から、入力に関する情報（具体的には、操作に関する情報、またはセンサによる検出結果）を取得する。通信制御部１０１は、取得した情報（または取得した情報に所定の加工を行った情報）を含む操作データを本体装置２へ送信する。なお、操作データは、第１所定時間に１回の割合で繰り返し送信される。なお、入力に関する情報が本体装置２へ送信される間隔は、各入力部について同じであってもよいし、同じでなくてもよい。
【0073】
上記操作データが本体装置２へ送信されることによって、本体装置２は、左コントローラ３に対して行われた入力を得ることができる。すなわち、本体装置２は、各ボタン１０３およびアナログスティック３２に対する操作を、操作データに基づいて判断することができる。
【0074】
左コントローラ３は、電力供給部１０８を備える。この第１実施例において、電力供給部１０８は、バッテリおよび電力制御回路を有する。図示しないが、電力制御回路は、バッテリに接続されるとともに、左コントローラ３の各部（具体的には、バッテリの電力の給電を受ける各部）に接続される。
【0075】
図７に示すように、右コントローラ４は、本体装置２との間で通信を行う通信制御部１１１を備える。また、右コントローラ４は、通信制御部１１１に接続されるメモリ１１２を備える。通信制御部１１１は、端子６４を含む各構成要素に接続される。通信制御部１１１およびメモリ１１２は、左コントローラ３の通信制御部１０１およびメモリ１０２と同様の機能を有する。したがって、通信制御部１１１は、端子６４を介した有線通信と、端子６４を介さない無線通信（具体的には、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）の規格に従った通信）との両方で本体装置２と通信を行うことが可能であり、右コントローラ４が本体装置２に対して行う通信方法を制御する。
【0076】
右コントローラ４は、左コントローラ３の各入力部と同様の各入力部を備える。具体的には、各ボタン１１３、アナログスティック５２を備える。これらの各入力部については、左コントローラ３の各入力部と同様の機能を有し、同様に動作する。
【0077】
右コントローラ４は、電力供給部１１８を備える。電力供給部１１８は、左コントローラ３の電力供給部１０８と同様の機能を有し、同様に動作する。
【0078】
次に、図８－図１７を参照して、この第１実施例のゲームシステム１において実行される仮想のゲームのゲーム処理についての概要を説明する。図８は、この第１実施例の仮想のゲームのアプリケーションを実行した場合に、表示装置（たとえば、ディスプレイ１２）に表示されるゲーム画像の限定しない一例を示す図である。
【0079】
本体装置２は、画像処理装置としても機能し、ゲーム画像などの各種画面に対応する表示画像データを生成および出力（表示）する。プロセッサ８１は、３次元の仮想空間に各種のオブジェクトおよびキャラクタを配置し、或る情景または場面（シーン）が生成される。このシーンを仮想のカメラで撮影した（視点から見た）画像がゲーム画像としてディスプレイ１２に表示される。
【0080】
図８に示すゲーム画像はゲーム画面２００の一例であり、ゲーム画面２００は、プレイヤキャラクタ２０２および複数の背景オブジェクト２０４を含む。また、ゲーム画面２００には、アイテムまたは／およびノンプレイヤキャラクタが含まれる場合もある。
【0081】
プレイヤキャラクタ２０２は、プレイヤによって動作を制御されるオブジェクトまたはキャラクタである。この第１実施例では、プレイヤキャラクタ２０２は、人間を模した主人公のキャラクタである。プレイヤキャラクタ２０２の動作としては、仮想の或る場所すなわち仮想空間内において、移動したり、アイテムを取得したり、ノンプレイヤキャラクタにアイテムを渡したり、ノンプレイヤキャラクタからアイテムを取得したり、ノンプレイヤキャラクタと会話したりすることなどが該当する。また、この第１実施例において、アイテムは、プレイヤキャラクタ２０２またはノンプレイヤキャラクタが使用または所持する道具、お宝およびお金などの様々なオブジェクトを意味する。
【0082】
また、ノンプレイヤキャラクタは、プレイヤでは無くコンピュータ（図６のプロセッサ８１）によって動作を制御されるオブジェクトまたはキャラクタである。一例として、ノンプレイヤキャラクタは、プレイヤキャラクタ２０２以外の人間を模したオブジェクトまたはキャラクタと、魚、鳥および昆虫を模したオブジェクトまたはキャラクタである。ノンプレイヤキャラクタの動作としては、移動したり、プレイヤキャラクタ２０２からアイテムを取得したり、プレイヤキャラクタ２０２にアイテムを渡したり、プレイヤキャラクタ２０２が所持するカメラで撮影されたり、プレイヤキャラクタ２０２に捕まえられたりすることが該当する。
【0083】
背景オブジェクト２０４は、仮想空間に配置された置物、乗り物、地形などの背景を構成するオブジェクトである。置物とは、看板、立て札、石造、石碑、壺、骨董品、花瓶、絵画、掛け軸などを意味する。乗り物とは、自転車、オートバイ、自動車、電車、馬車、トロッコ、船、飛行機などを意味する。地形とは、地面（道路、陸地、花畑、農地などを含む）、坂、床、木、草、花、建物、階段、橋、川、池、穴、洞窟、崖、柱、壁、塀、柵などを意味する。
【0084】
図８に示す例では、背景オブジェクト２０４として、床オブジェクト、壁オブジェクト、階段オブジェクトおよび扉オブジェクトが設けられる。以下、この明細書においては、背景オブジェクト２０４、すなわち置物、乗り物および地形のオブジェクトを説明する場合には、置物、乗り物および地形の名称のみを記載し、「オブジェクト」の語を省略することにする。
【0085】
この第１実施例では、プレイヤは、仮想空間においてプレイヤキャラクタ２０２を移動させるなどして、所定のイベントを実行または進行させることで仮想のゲームを進行させる。一例として、プレイヤキャラクタ２０２は、アナログスティック３２を傾倒した方向に移動される。詳細な説明は省略するが、プレイヤキャラクタ２０２は、各ボタン１１３を操作することで、予め設定された動作（ただし、移動を除く）を行う。
【0086】
また、この第１実施例では、所定のイベントは、ゲーム中において発生する任意の出来事を意味し、仮想空間に配置された所定の背景オブジェクト２０４に設定された仕掛け、パズルまたは謎を解くことで実行（または、開始）される。具体的には、所定のイベントは、プレイヤキャラクタ２０２が所定のアイテムを取得したり、プレイヤキャラクタ２０２が仕掛けまたは謎を解くためのヒントを得たり、扉が開いたり、秘密の入り口または出口が出現したり、落石または石碑が移動したり、可動橋が移動または変形したりするなどの出来事である。このような所定のイベントが実行（または、開始）されると、当該所定のイベントが進行する様子を示すゲーム画面２００が表示される。
【0087】
また、図８に示すように、ゲーム画面２００には、プレイヤキャラクタ２０２を囲むように、指示オブジェクト２２０が表示される。指示オブジェクト２２０は、プレイヤキャラクタ２０２が進行するべき方向を指示するオブジェクトである。
【0088】
プレイヤキャラクタ２０２が進行するべき方向は、所定のイベントが設定された複数の背景オブジェクト２０４の各々に対応して配置された各目印オブジェクト２１０（図１４参照）に向かう方向である。ただし、目印オブジェクト２１０に到達するまでに経由すべき１または複数の経由地が在る場合には、１または複数の経由地に向かう方向もプレイヤキャラクタ２０２が進行するべき方向に含まれる。
【0089】
経由地は、目印オブジェクト２１０に到達するまでに、プレイヤキャラクタ２０２が進行するべき地点である。たとえば、目印オブジェクト２１０が、プレイヤキャラクタ２０２が存在する階よりも、上の階または下の階に配置されている場合には、階段または梯子を用いて、上の階または下の階に移動する必要があるため、階段または梯子が配置されている地点（すなわち、経由地）が目標地点として設定される。プレイヤキャラクタ２０２が上の階または下の階に移動するためには、階段または梯子を上ったり下りたりする必要があるため、プレイヤキャラクタ２０２が階段または梯子が配置されている地点に到達すると、階段または梯子を上り切った地点または下り切った地点（すなわち、経由地）が目標地点として設定される。
【0090】
また、目印オブジェクト２１０が、プレイヤキャラクタ２０２の対岸に配置されている場合には、川を横断するために、橋を渡ったり、船で移動したりする必要あるため、橋の架かっている地点または船着き場（すなわち、経由地）が目標地点として設定される。また、プレイヤキャラクタ２０２が川を横断するためには、橋を渡ったり、船で移動したりする必要があるため、プレイヤキャラクタ２０２が橋の架かっている地点または船着き場に到達すると、対岸の或る場所（すなわち、経由地）が目標地点として設定される。
【0091】
なお、これらは一例であり、目印オブジェクト２１０が配置された場所に応じて、１または複数の経由地が適宜設定される。
【0092】
プレイヤが、プレイヤキャラクタ２０２を、１または複数の経由地および各目印オブジェクト２１０の配置位置を順に移動させることができるように、各経由地および各目印オブジェクト２１０の配置位置が順に目標地点として設定され、各目標地点が指示オブジェクト２２０で順に指示される。
【0093】
現在の目標地点が目印オブジェクト２１０の配置位置である場合には、プレイヤまたはプレイヤキャラクタ２０２が当該目印オブジェクト２１０に対応する背景オブジェクト２０４に設定された仕掛け、パズルまたは謎を解くことで、所定のイベントが進行し、所定のイベントが終了すると、次の目標地点が現在の目標地点として設定される。
【0094】
また、現在の目標地点が経由地である場合には、プレイヤキャラクタ２０２が現在の目標地点を進行するべき方向（以下、「順方向」という）に通過すると、次の目標地点が現在の目標地点として設定される。ただし、プレイヤキャラクタ２０２が、一旦順方向に通過した経由地を逆方向に通過した場合には、当該経由地が再度現在の目標地点として設定される。
【0095】
図９（Ａ）は指示オブジェクト２２０の限定しない一例を真上から見た図であり、図９（Ｂ）は指示オブジェクト２２０の限定しない一例を真横から見た図である。図１０（Ａ）はゲーム画面２００において表示されるプレイヤキャラクタ２０２および指示オブジェクト２２０の限定しない一例を真上から見た図であり、図１０（Ｂ）はゲーム画面２００において表示されるプレイヤキャラクタ２０２の限定しない一例を横から見た図である。図９（Ａ）、図９（Ｂ）、図１０（Ａ）および図１０（Ｂ）を参照して、指示オブジェクト２２０について説明する。
【0096】
指示オブジェクト２２０は、所定の大きさに設定され、第１方向指示部２２０ａと第２方向指示部２２０ｂを含み、第１方向指示部２２０ａと第２方向指示部２２０ｂは直線上に配置される（図９（Ｂ）参照）。指示オブジェクト２２０の方向は、第２方向指示部２２０ｂから第１方向指示部２２０ａに向かう方向である。
【0097】
また、この第１実施例では、プレイヤキャラクタ２０２の所定位置（たとえば、腰の高さで胴体の中心位置）に、指示オブジェクト２２０の基準位置が重なるように、指示オブジェクト２２０が配置される。また、一例として、指示オブジェクト２２０の基準位置は、第１方向指示部２２０ａの中心位置に設定されている。また、プレイヤキャラクタ２０２の所定位置は、プレイヤキャラクタ２０２の位置から腰の高さに平行移動した位置である。ただし、これは一例であり、所定位置は、プレイヤキャラクタ２０２の頭部の中心位置でもよい。プレイヤキャラクタ２０２の位置は、仮想空間において、プレイヤキャラクタ２０２が床面または地面と接触する位置（たとえば、足元の位置）である。一例として、プレイヤキャラクタ２０２の高さ（すなわち、身長）は、仮想空間において１７５ｃｍに設定され、腰の高さは足元の位置から１１０ｃｍに設定される。
【0098】
したがって、指示オブジェクト２２０は、プレイヤキャラクタ２０２の位置を基準とした所定範囲内に配置されている。一例として、指示オブジェクト２２０の基準位置から先端までの長さが仮想空間において１００ｃｍに設定されているとすると、指示オブジェクト２２０は、プレイヤキャラクタ２０２の所定位置を中心に半径１００ｃｍ内に配置されることになる。ただし、指示オブジェクト２２０の先端は、指示オブジェクト２２０の長手方向のうちの第２方向指示部２２０ｂの端である。また、指示オブジェクト２２０の後端は、指示オブジェクト２２０の長手方向のうちの先端とは反対側の端である。
【0099】
第１方向指示部２２０ａは、プレイヤキャラクタ２０２を囲む円環形状または円筒形状のオブジェクトである。ただし、第１方向指示部２２０ａは、透明のオブジェクトの一部に着色し、他の一部に着色していないため、分断して（不連続）に見える。第１実施例の第１方向指示部２２０ａでは、着色部分は３箇所であり、非着色部分は３箇所である。着色部分および非着色部分はいずれも円弧であり、一例として、着色部分は非着色部分よりも円弧の長さが長く（約３倍）されている。
【0100】
具体的には、図１０（Ａ）に示すように、第１方向指示部２２０ａのうち、着色されているのは、第２方向指示部２２０ｂが設けられる側の着色部分２２２ａ（「第１部分」に相当する。）、当該着色部分２２２ａと時計周りおよび反時計周りのそれぞれに１２０度ずれた着色部分２２２ｂおよび着色部分２２２ｃである。また、第１方向指示部２２０ａのうち、着色されていないのは、基準位置（または、プレイヤキャラクタ２０２）を挟んで着色部分２２２ａの反対側に位置する非着色部分２２４ａ（「第２部分」に相当する。）、当該非着色部分２２４ａと時計回りおよび反時計周りのそれぞれに１２０度ずれた非着色部分２２４ｂおよび非着色部分２２４ｃである。つまり、非着色部分２２４ｂは、基準位置（または、プレイヤキャラクタ２０２）を挟んで着色部分２２２ｂの反対側に位置し、非着色部分２２４ｃは、基準位置（または、プレイヤキャラクタ２０２）を挟んで着色部分２２２ｃの反対側に位置する。
【0101】
なお、第１実施例では、第１方向指示部２２０ａの一部を着色しない非着色部分２２４ａ、２２４ｂおよび２２４ｃが設けられるが、非着色部分２２４ａ、２２４ｂおよび２２４ｃに相当する部分を第１方向指示部２２０ａから削除してもよい。つまり、第１方向指示部２２０ａを円環形状または円筒形状に配置された３つの円弧形状のオブジェクト（つまり、着色部分２２２ａ、２２２ｂ、２２２ｃ）で構成してもよい。
【0102】
また、着色の有無で部分を区別することに代えて、形状の違いで区別するようにしてもよい。たとえば、同じ色が着色された実線と破線で描画することで、部分（２２２ａ、２２２ｂ、２２２ｃ）と部分（２２４ａ、２２４ｂ、２２４ｃ）を区別するようにしてもよい。
【0103】
第１方向指示部２２０ａに、非着色部分２２４ａ、２２４ｂおよび２２４ｃを設けるのは、第２方向指示部２２０ｂがプレイヤキャラクタ２０２に隠れて見えない場合であっても、目標地点を指示する水平方向を知るためである（図１４参照）。上述したように、非着色部分２２４ａは、着色部分２２２ａとは反対側に設けられるため、非着色部分２２４ａ、２２４ｂおよび２２４ｃに基づいて非着色部分２２４ａを判断し、第１方向指示部２２０ａのうち、非着色部分２２４ａから当該非着色部分２２４ａの反対側に向かう方向の水平成分が目標地点を指示する水平方向であることが分かる。
【0104】
なお、第２方向指示部２２０ｂと非着色部分２２４ａの両方がプレイヤキャラクタ２０２で隠れることは無いため、非着色部分２２４ｂおよび非着色部分２２４ｃは設けられなくてもよい。つまり、非着色部分２２４ａのみが第１方向指示部２２０ａに設けられてもよい。
【0105】
また、第１方向指示部２２０ａの形状は正多角形でもよいし、複数の球体、複数の円または複数の円筒が円形状を形成するように配置された形状でもよい。さらに、正多角形が正三角形の場合には、頂点を識別可能に描画することで第２方向指示部２２０ｂを省略することもできる。一例として、頂点または頂点を含む部分に他の部分とは異なる色を着色したり、頂点の対辺（底辺）の一部の色を着色しないようにしたり、当該対辺の一部を削除したりしてもよい。ただし、頂点の対辺の一部は、頂点から対辺に垂下した直線が当該対辺と交わる点を含む部分である。
【0106】
第２方向指示部２２０ｂは、第１方向指示部２２０ａと同一平面内であり、当該第１方向指示部２２０ａと所定の間隔を隔てて設けられた三角形状のオブジェクトである。ただし、指示オブジェクト２２０すなわち第２方向指示部２２０ｂは角丸にされてもよい。または、第２方向指示部２２０ｂは複数の三角形を指示オブジェクト２２０の幅方向に少しずらして重ね合わせた形状でもよい。かかる場合には、第２方向指示部２２０ｂの角はギザギザになる。ただし、指示オブジェクト２２０の幅方向は、第１方向指示部２２０ａおよび第２方向指示部２２０ｂと同じ平面内であり、かつ、指示オブジェクト２２０が指示する方向に垂直な方向である。
【0107】
なお、第１実施例では、第２方向指示部２２０ｂは第１方向指示部２２０ａと所定の間隔を隔てて設けられるが、他の例では、第１方向指示部２２０ａの内側または外側で接して設けられたり、第１方向指示部２２０ａに重ねて設けられたりしてもよい。また、第２方向指示部２２０ｂの形状は矢印の形状でもよい。
【0108】
上述したように、指示オブジェクト２２０は、目標地点の方向を指示する。指示オブジェクト２２０の向きは、非着色部分２２４ａから着色部分２２２ａに向かう方向である。また、指示オブジェクト２２０の向きは、第１方向指示部２２０ａから第２方向指示部２２０ｂに向かう方向であるとも言える。したがって、第１方向指示部２２０ａにおいては、着色部分２２２ａは、プレイヤキャラクタ２０２を挟んで、非着色部分２２４ａよりも目標地点に近い側に配置される。つまり、着色部分２２２ａは、プレイヤキャラクタ２０２よりも目標地点に近い位置に配置され、非着色部分２２４ａは、プレイヤキャラクタ２０２よりも目標地点に遠い位置に配置される。また、第２方向指示部２２０ｂは、第１方向指示部２２０ａよりも目標地点に近い側に配置される。
【0109】
また、指示オブジェクト２２０は、第１方向指示部２２０ａの中心（中心点）を基準位置として、目標地点の方向を直線的に指示するように表示される。つまり、指示オブジェクト２２０は、基準位置を中心に水平面と平行な面内を回転（または、回動）し、基準位置を中心に水平面と垂直な方向に回動する。したがって、指示オブジェクト２２０の方向の水平成分が目標地点への水平方向である。また、指示オブジェクト２２０の方向が水平面となす角度が所定位置から目標地点を見た場合の俯角または仰角である。つまり、指示オブジェクト２２０の傾きが所定位置に対する目標地点の高さを表現している。
【0110】
具体的には、図９（Ａ）に示すように、指示オブジェクト２２０すなわち第１方向指示部２２０ａおよび第２方向指示部２２０ｂは、真上から見た場合に、基準位置を中心に左右の方向に回動する。図９（Ａ）に示す例では、図面上で右向きの指示オブジェクト２２０を基準として、基準位置を中心に左向きに（すなわち、反時計周りに）３０度回動した場合の指示オブジェクト２２０の第２方向指示部２２０ｂを点線で示し、基準位置を中心に右向きに（すなわち、時計周りに）３０度回動した場合の指示オブジェクト２２０の第２方向指示部２２０ｂを一点鎖線で示してある。
【0111】
また、図９（Ｂ）に示すように、指示オブジェクト２２０すなわち第１方向指示部２２０ａおよび第２方向指示部２２０ｂは、真横から見た場合に、基準位置を中心に上下の方向に回動（または、傾斜）する。図９（Ｂ）に示す例では、図面上で右向きの指示オブジェクト２２０を基準として、基準位置を中心に上向きに３０度回動した場合の指示オブジェクト２２０を点線で示し、基準位置を中心に下向きに３０度回動した場合の指示オブジェクト２２０を一点鎖線で示してある。
【0112】
プレイヤは、指示オブジェクト２２０（または、第２方向指示部２２０ｂ）の向きで目標地点の水平方向を知ることができ、また、指示オブジェクト２２０（または、第１方向指示部２２０ａ）の傾きで、プレイヤキャラクタ２０２の所定位置に対する目標地点の高さを知ることができる。
【0113】
つまり、指示オブジェクト２２０は、プレイヤキャラクタ２０２の所定位置から目標地点に向かう方向（３次元方向である。以下、同じ。）を算出し、算出した方向を向くように仮想空間に配置される。指示オブジェクト２２０は、その向きの水平成分が、算出した方向の水平成分と一致するように配置され、指示オブジェクト２２０の先端の高さが、算出した方向の垂直成分に基づいて決定される。図９（Ａ）に示すように、指示オブジェクト２２０の先端は、指示オブジェクト２２０の長手方向のうちの第２方向指示部２２０ｂの端であり、具体的には、三角形状の第２方向指示部２２０ｂの３つの頂点のうち、指示オブジェクト２２０の方向を指示する１つの頂点である。
【0114】
この第１実施例では、指示オブジェクト２２０の先端の高さを決定するために、指示オブジェクト２２０を傾ける角度を算出する。所定位置および目標地点の３次元座標が分かっているため、所定位置と目標地点の直線距離、水平距離および垂直距離を算出することができる。したがって、三角関数を用いて、所定位置から目標地点に向かう方向が水平面となす角度すなわち指示オブジェクト２２０を傾ける角度が算出される。
【0115】
ただし、所定位置は、プレイヤキャラクタ２０２の現在位置から算出することができる。プレイヤキャラクタ２０２の現在位置は、基本的には、プレイヤの操作に従って変更される。仮想のゲームにおいて所定のイベントが実行される場合に、プレイヤキャラクタ２０２の位置がコンピュータ（すなわち、プロセッサ８１）によって強制的に変更される場合もある。
【0116】
図１１は、プレイヤキャラクタ２０２の所定位置より高い位置の目標地点を指示する場合の指示オブジェクト２２０の一例を示す図である。図１２は、プレイヤキャラクタ２０２の所定位置より低い位置の目標地点を指示する指示オブジェクト２２０の一例を示す図である。
【0117】
図１１および図１２に示すように、指示オブジェクト２２０の向きは所定位置から目標地点に向かう方向を指示する。したがって、図１１に示すように、目標地点が所定位置よりも上方である場合には、第２方向指示部２２０ｂの先端が目標地点を指すように、指示オブジェクト２２０が上向きに傾けられる。つまり、指示オブジェクト２２０の先端が指示オブジェクト２２０の後端よりも高い位置となる。当然のことではあるが、この場合、着色部分２２２ａが非着色部分２２４ａよりも高い位置となる。この場合、第１方向指示部２２０ａと第２方向指示部２２０ｂは直線上に配置されるため、第１方向指示部２２０ａの中心位置から、着色部分２２２ａのうちの第２方向指示部２２０ｂに最も近い点に向かう方向が目標地点を指すように、第１方向指示部２２０ａが上向きに傾けられる。
【0118】
また、図１２に示すように、目標地点が所定位置よりも下方である場合には、第２方向指示部２２０ｂの先端が目標地点を指すように、指示オブジェクト２２０が下向きに傾けられる。つまり、指示オブジェクト２２０の先端が指示オブジェクト２２０の後端よりも低い位置となる。当然のことではあるが、この場合、着色部分２２２ａが非着色部分２２４ａよりも低い位置となる。この場合、第１方向指示部２２０ａの中心位置から、着色部分２２２ａのうちの第２方向指示部２２０ｂに最も近い点に向かう方向が目標地点を指すように、第１方向指示部２２０ａが下向き傾けられる。
【0119】
このように、指示オブジェクト２２０の上下方向の傾きが変化（または、更新）されると、指示オブジェクト２２０のうち、着色部分２２２ａのうちの第２方向指示部２２０ｂに最も近い点、すなわち、第１方向指示部２２０ａのうちの目標地点側の端部の高さが変化（または、更新）される。
【0120】
なお、図示は省略するが、指示オブジェクト２２０の上下の向きが変化される場合には、指示オブジェクト２２０はフレーム毎に次第に傾けられる。ただし、フレームは、画面更新の単位時間であり、１／３０秒、１／６０秒または１／１２０秒である。
【0121】
また、プレイヤは、仮想カメラ２５０を制御して、仮想カメラ２５０を移動したり、ズームしたりすることができる。一例として、仮想カメラ２５０は、アナログスティック５２を傾倒した方向に移動され、Ｌボタン３８でズームインされ、Ｒボタン６０でズームアウトされる。
【0122】
図１３（Ａ）は仮想空間におけるプレイヤキャラクタ２０２および仮想カメラ２５０の位置関係の一例を仮想カメラ２５０の横方向から見た図である。図１３（Ｂ）は仮想空間におけるプレイヤキャラクタ２０２および仮想カメラ２５０の位置関係の一例を仮想カメラ２５０の後方から見た図である。
【0123】
図１３(Ａ)および図１３（Ｂ）に示すように、仮想空間においては、ワールド座標系が設定されており、ｘ軸およびｚ軸を含む水平面または水平面に平行な平面がｘｚ平面であり、ｘ軸およびｙ軸（すなわち、ｘｚ平面）に対して垂直にｙ軸が設定される。
【0124】
仮想のゲームを開始した当初（つまり、初期状態）では、仮想カメラ２５０は、仮想空間において、プレイヤキャラクタ２０２の後方に配置される。具体的には、仮想カメラ２５０は、プレイヤキャラクタ２０２との水平距離が距離Ｄであり、プレイヤキャラクタ２０２の足元の位置からの高さＨである位置に配置される。また、仮想カメラ２５０の向きは、プレイヤキャラクタ２０２の頭部の少し右側の位置（すなわち、注視点）を俯瞰して見るように設定される。プレイヤが仮想カメラ２５０を移動しない場合には、仮想カメラ２５０は、この位置関係を保ってプレイヤキャラクタ２０２を追従する。ただし、プレイヤキャラクタ２０２の足元の位置が、プレイヤキャラクタ２０２の位置である。
【0125】
プレイヤが仮想カメラ２５０を移動する場合には、仮想カメラ２５０の位置と注視点の間の距離Ｒを保ったままで、仮想カメラ２５０が注視点を向くように、仮想カメラ２５０の位置および向きが変更される。つまり、注視点を中心とし、距離Ｒの半径を有する球面上を仮想カメラ２５０は移動される。ただし、仮想カメラ２５０が、地面または床面、壁、柱などの背景オブジェクト２０４を突き抜けたり埋もれたりする場合には、移動を制限される。このことは、仮想カメラ２５０をズームする場合も同じである。
【0126】
プレイヤが仮想カメラ２５０をズームインする場合には、仮想カメラ２５０は注視点に近づく方向に移動され、ズームアウトする場合には、仮想カメラ２５０は注視点から遠ざかる方向に移動される。つまり、仮想カメラ２５０がズームされると、距離Ｒが変化される。
【0127】
プレイヤが仮想カメラ２５０を移動する場合には、プレイヤキャラクタ２０２との位置関係が変更され、仮想カメラ２５０は、変更された位置関係を保ってプレイヤキャラクタ２０２を追従する。
【0128】
なお、プレイヤが仮想カメラ２５０の位置および向きをリセットすると、プレイヤキャラクタ２０２に対する仮想カメラ２５０の位置および向きが初期状態に戻される。
【0129】
図１４は表示装置に表示されるゲーム画面２００の限定しない他の例を示す。図１４に示すゲーム画面２００は、図８に示したゲーム画面２００が表示されている場合よりも、プレイヤキャラクタ２０２を手前に移動させ、仮想カメラ２５０を下方に移動させた場合に表示される。図１４に示すゲーム画面２００では、第２方向指示部２２０ｂは、プレイヤキャラクタ２０２に隠れている。ただし、プレイヤは、第１方向指示部２２０ａの非着色部分２２４ａが視認可能であるため、プレイヤキャラクタ２０２を挟んで非着色部分２２４ａの反対側に第２方向指示部２２０ｂが配置されていることを認識することができる。
【0130】
図１４に示すように、所定のイベントが設定された背景オブジェクト２０４には、目印オブジェクト２１０が配置される。ただし、図８および図１４から分かるように、指示オブジェクト２２０は、目印オブジェクト２１０を指示しないで、プレイヤキャラクタ２０２の右斜め前方に配置された階段を指示している。これは、プレイヤキャラクタ２０２が、目印オブジェクト２１０に到達する前に、階段を上って１つ上の階に移動する必要があるためである。つまり、階段の上り口に経由地である目標地点が設定されている。
【0131】
また、階段を上る必要があるため、階段を登り切った地点にも経由地である目標地点が設定される。したがって、プレイヤキャラクタ２０２が階段の上り口に設定した目標地点に到達すると、指示オブジェクト２２０は、階段を登り切った地点に設定された目標地点を指示するように、斜め上方に向けられる。
【0132】
経由地である目標地点を通過したかどうかはそれぞれの目標地点に対応して設定したフラグ（以下、「通過フラグ」という）で判断される。プレイヤキャラクタ２０２が経由地である目標地点を順方向に通過した場合には、通過フラグがオンされる。一方、プレイヤキャラクタ２０２が経由地である目標地点を逆方向に通過した場合には、通過フラグはオフされる。このように、通過フラグをオンまたはオフすることで、プレイヤキャラクタ２０２が、所定のイベントが設定された目標地点に到達する前に、一旦経由地を順方向に通過した後に、同じ経由地を逆方向に通過した場合に、再度同じ経由地である目標地点を指示オブジェクト２２０で指示することができる。
【0133】
図１５は表示装置に表示されるゲーム画面２００の限定しない他の例を示す。図１５に示すように、プレイヤキャラクタ２０２が階段上に居る場合には、階段を上り切った地点に設定された経由地である目標地点が指示オブジェクト２２０で指示される。この場合、プレイヤキャラクタ２０２に設定された所定位置よりも目標地点が上方であるため、指示オブジェクト２２０は上向きに配置される。
【0134】
図１６も参照して分かるように、プレイヤキャラクタ２０２は、階段を上り切り、通路を左側に進行すると、目印オブジェクト２１０に近づく。プレイヤキャラクタ２０２から、目印オブジェクト２１０までの距離が所定距離（たとえば、仮想空間における６ｍ）以下になると、指示オブジェクト２２０が消去され、指示オブジェクト２２０が表示されていた位置に複数の粒子オブジェクト２３０が表示される。つまり、指示オブジェクト２２０に代えて複数の粒子オブジェクト２３０が表示される。そして、複数の粒子オブジェクト２３０が目印オブジェクト２１０に向けて移動する。
【0135】
ただし、指示オブジェクト２２０が消去され、複数の粒子オブジェクト２３０が表示されている場合に、プレイヤキャラクタ２０２が目印オブジェクト２１０から遠ざかり、プレイヤキャラクタ２０２から目印オブジェクト２１０までの距離が所定距離よりも大きくなると、複数の粒子オブジェクト２３０が消去され、指示オブジェクト２２０が表示される。
【0136】
なお、第１実施例では、プレイヤキャラクタ２０２から目印オブジェクト２１０までの距離が所定距離以下になると、指示オブジェクト２２０を消去するようにしたが、指示オブジェクト２２０を消去しなくてもよい。
【0137】
図１６はプレイヤキャラクタ２０２から目印オブジェクト２１０までの距離が所定距離以下になったときのゲーム画面２００の一例を示す図である。図１７は図１６に示した状態から複数の粒子オブジェクト２３０が目印オブジェクト２１０に向けて少し移動した状態のゲーム画面２００の一例を示す図である。
【0138】
図１６に示すように、プレイヤキャラクタ２０２から目印オブジェクト２１０までの距離が所定距離以下になると、指示オブジェクト２２０が消去されるとともに、この指示オブジェクト２２０が表示されていた位置に、複数の粒子オブジェクト２３０が出現される。その後、図１７に示すように、複数の粒子オブジェクト２３０は、それぞれ、目印オブジェクト２１０に向けて飛んで行く。このように、複数の粒子オブジェクト２３０は、目印オブジェクト２１０に向けて移動されるので、プレイヤは、直接的に目印オブジェクト２１０の位置を知ることができる。つまり、プレイヤの注意を目印オブジェクト２１０に向けることができる。上述したように、指示オブジェクト２２０に代えて粒子オブジェクト２３０が表示されるため、指示オブジェクト２２０を消去しない場合よりも、目印オブジェクト２１０にプレイヤの注意を向けることができると考えられる。
【0139】
プレイヤの操作によって、プレイヤキャラクタ２０２は、目印オブジェクト２１０が配置された背景オブジェクト２０４を調べたり、背景オブジェクト２０４に対して所定の動作を行なったりする。このことによって、背景オブジェクト２０４に対して設定された所定のイベントが実行され、仮想のゲームが進行される。つまり、目印オブジェクト２１０については、単に到達または通過しただけでは仮想のゲームを進行することができず、対応する背景オブジェクト２０４に設定された所定のイベントが実行されることで仮想のゲームが進行される。所定のイベントが終了すると、次の目標地点を指示するように、指示オブジェクト２２０が配置される。そして、最終的な目標が達成されることで、仮想のゲームがクリアされる。
【0140】
図１８は図６に示したＤＲＡＭ８５のメモリマップ８５０の限定しない一例を示す図である。図１８に示すように、ＤＲＡＭ８５は、プログラム記憶領域８５２およびデータ記憶領域８５４を含む。プログラム記憶領域８５２には、ゲームアプリケーションのプログラム（つまり、ゲームプログラム）が記憶される。図１８に示すように、ゲームプログラムは、メイン処理プログラム８５２ａ、画像生成プログラム８５２ｂ、操作検出プログラム８５２ｃ、ゲーム制御プログラム８５２ｄ、カメラ制御プログラム８５２ｅおよび画像表示プログラム８５２ｆなどを含む。ただし、ゲーム画像などの画像を表示する機能は本体装置２が備える機能である。したがって、画像表示プログラム８５２ｆは、ゲームプログラムに含まれない。
【0141】
詳細な説明は省略するが、各プログラム８５２ａ－８５２ｆは、本体装置２に電源が投入された後の適宜のタイミングで、フラッシュメモリ８４および／またはスロット２３に装着された記憶媒体からその一部または全部が読み込まれてＤＲＡＭ８５に記憶される。ただし、各プログラム８５２ａ－８５２ｆの一部または全部は、本体装置２と通信可能な他のコンピュータから取得するようにしてもよい。
【0142】
メイン処理プログラム８５２ａは、この第１実施例の仮想のゲームの全体的な処理（以下、「全体処理」という）を実行するためのプログラムである。
【0143】
画像生成プログラム８５２ｂは、後述する画像生成データ８５４ｂを用いて、ゲーム画像などの各種の画像に対応する表示画像データを生成するためのプログラムである。この画像生成プログラム８５２ｂには、上述した指示オブジェクト２２０を配置する処理（図２３参照）も含まれる。
【0144】
操作検出プログラム８５２ｃは、左コントローラ３または／および右コントローラ４からの操作データ８５４ａを取得するためのプログラムである。
【0145】
ゲーム制御プログラム８５２ｄは、仮想のゲームについてのゲーム制御処理を実行するためのプログラムである。ゲーム制御処理には、プレイヤの操作に従ってプレイヤキャラクタ２０２に任意の動作を実行させたり、プレイヤの操作に関係無くノンプレイヤキャラクタに任意の動作を実行させたりする処理が含まれる。ただし、ゲーム制御処理では、プレイヤの操作に関係なく、仮想のゲームの進行に従ってプレイヤキャラクタ２０２の位置および向きを変更する場合もある。
【0146】
カメラ制御プログラム８５２ｅは、プレイヤの操作に従って、または、プレイヤの操作に関係無く仮想のゲームの進行に従って、仮想カメラ２５０の位置および向きを変更するためのプログラムである。
【0147】
画像表示プログラム８５２ｆは、画像生成プログラム８５２ｂに従って生成した表示画像データを表示装置に出力するためのプログラムである。したがって、表示画像データに対応する画像（ゲーム画面２００など）がディスプレイ１２などの表示装置に表示される。
【0148】
なお、プログラム記憶領域８５２には、ＢＧＭ等の音を出力するための音出力プログラム、他の機器と通信するための通信プログラム、データをフラッシュメモリ８４などの不揮発性の記憶媒体に記憶するためのバックアッププログラムなども記憶される。
【0149】
また、データ記憶領域８５４には、操作データ８５４ａ、画像生成データ８５４ｂ、プレイヤキャラクタデータ８５４ｃ、指示オブジェクトデータ８５４ｄ、仮想カメラデータ８５４ｅおよび目標地点データ８５４ｆなどが記憶される。また、データ記憶領域８５４には、接近フラグ８５４ｇおよび移動終了フラグ８５４ｉが設けられる。
【0150】
操作データ８５４ａは、左コントローラ３または／および右コントローラ４から受信される操作データである。この第１実施例においては、本体装置２が左コントローラ３および右コントローラ４の両方から操作データを受信する場合には、本体装置２は、左コントローラ３および右コントローラ４のそれぞれを識別可能にして操作データ８５４ａを記憶する。また、１または複数の他のコントローラが用いられる場合には、本体装置２は、１または他のコントローラを識別可能にして操作データ８５４ａを記憶する。
【0151】
画像生成データ８５４ｂは、ポリゴンデータおよびテクスチャデータなど、表示画像データを生成するために必要なデータである。
【0152】
プレイヤキャラクタデータ８５４ｃは、プレイヤキャラクタ２０２の現在位置データ、向きデータおよびアイテムデータを含む。プレイヤキャラクタ２０２の現在位置データは、仮想空間における、プレイヤキャラクタ２０２の現在の位置すなわち３次元座標のデータである。プレイヤキャラクタ２０２の向きデータは、仮想空間における、プレイヤキャラクタ２０２の現在の向きのデータである。プレイヤキャラクタ２０２のアイテムデータは、プレイヤキャラクタ２０２が所持するアイテムの種類および個数のデータである。
【0153】
指示オブジェクトデータ８５４ｄは、指示オブジェクト２２０の現在位置データおよび向きデータを含む。指示オブジェクト２２０の現在位置データは、仮想空間における、指示オブジェクト２２０の現在の位置すなわち３次元座標のデータである。上述したように、指示オブジェクト２２０の現在の位置は、プレイヤキャラクタ２０２に設定された所定位置であり、プレイヤキャラクタ２０２の現在の位置を、上方に所定の長さ（たとえば、１１０ｃｍ）移動した位置である。指示オブジェクト２２０の向きデータは、仮想空間における、指示オブジェクト２２０の現在の方向のデータである。
【0154】
仮想カメラデータ８５４ｅは、仮想カメラ２５０の現在位置データおよび向きデータを含む。仮想カメラ２５０の現在位置データは、仮想空間における、仮想カメラ２５０の現在の位置すなわち３次元座標のデータである。仮想カメラ２５０の向きデータは、仮想空間における、仮想カメラ２５０の現在の方向のデータである。
【0155】
目標地点データ８５４ｆは、仮想空間に設定された複数の目標地点の各々の位置データおよび各々の通過フラグである。複数の目標地点は、仮想のゲームの進行に従う順序で設定される。上述したように、目標地点は、目印オブジェクト２１０の位置および各目印オブジェクト２１０に到達するための１または複数の経由地である。通過フラグは、目標地点を通過したかどうかを判断するためのフラグである。目印オブジェクト２１０の位置については、当該目印オブジェクト２１０に対応する背景オブジェクト２０４に設定された所定のイベントが終了するまでは、通過フラグはオフされ、当該所定のイベントが終了すると、通過フラグがオンされる。また、経由地については、プレイヤキャラクタ２０２が当該経由地を順方向に通過する前では、通過フラグはオフされ、プレイヤキャラクタ２０２が当該経由地を順方向に通過すると、通過フラグはオンされる。また、目印オブジェクト２１０に対応する背景オブジェクト２０４に設定された所定のイベントが終了する前に、プレイヤキャラクタ２０２が当該目印オブジェクト２１０までの経由地を逆方向に通過した場合にも、通過フラグはオフされる。
【0156】
接近フラグ８５４ｇは、プレイヤキャラクタ２０２が目標地点として設定されている目印オブジェクト２１０の位置に接近したかどうかを判断するためのフラグである。プレイヤキャラクタ２０２の現在位置から現在の目標地点である目印オブジェクト２１０の位置までの距離が所定距離（この第１実施例では、仮想空間における６ｍ）未満である場合には、プレイヤキャラクタ２０２が現在の目標地点である目印オブジェクト２１０の位置に接近したと判断され、接近フラグ８５４ｇはオンされる。一方、プレイヤキャラクタ２０２の現在位置から現在の目標地点である目印オブジェクト２１０の位置までの距離が所定距離以上である場合には、プレイヤキャラクタ２０２が現在の目標地点である目印オブジェクト２１０の位置に接近していないと判断され、接近フラグ８５４ｇはオフされる。
【0157】
移動終了フラグ８５４ｈは、複数の粒子オブジェクト２３０の移動が終了したかどうかを判断するためのフラグである。複数の粒子オブジェクト２３０のすべてが現在の目標地点である目印オブジェクト２１０の位置まで到達した場合には、複数の粒子オブジェクト２３０の移動が終了したと判断され、移動終了フラグ８５４ｈはオンされる。一方、現在の目標地点である目印オブジェクト２１０の位置まで到達していない粒子オブジェクト２３０がある場合（すなわち、移動中の場合）には、複数の粒子オブジェクト２３０の移動が終了していないと判断され、移動終了フラグ８５４ｈはオフされる。
【0158】
図示は省略するが、データ記憶領域８５４には、仮想空間に配置されているノンプレイヤキャラクタおよび背景オブジェクトについてのデータなどの他のデータが記憶されたり、他のフラグおよびタイマ（またはカウンタ）が設けられたりする。
【0159】
図１９は、本体装置２のプロセッサ８１（またはコンピュータ）のゲームプログラムの処理（全体処理）の限定しない一例を示すフロー図である。図２０は、本体装置２のプロセッサ８１のゲーム制御処理の限定しない一例を示すフロー図である。図２１は、本体装置２のプロセッサ８１のキャラクタ制御処理の限定しない一例を示すフロー図である。図２２および図２３は、本体装置２のプロセッサ８１の指示オブジェクト配置処理の限定しない一例を示すフロー図である。以下、図１９－図２３を用いて、全体処理、ゲーム制御処理、キャラクタ制御処理および指示オブジェクト配置処理について説明する。
【0160】
ただし、図１９－図２３に示すフロー図の各ステップの処理は、単なる一例に過ぎず、同様の結果が得られるのであれば、各ステップの処理順序を入れ替えてもよい。また、この第１実施例では、基本的には、図１９－図２３に示すフロー図の各ステップの処理をプロセッサ８１が実行するものとして説明するが、プロセッサ８１以外のプロセッサや専用回路が一部のステップを実行するようにしてもよい。
【0161】
本体装置２の電源が投入されると、全体処理の実行に先だって、プロセッサ８１は、図示しないブートＲＯＭに記憶されている起動プログラムを実行し、これによってＤＲＡＭ８５等の各ユニットが初期化される。本体装置２は、プレイヤによって、この第１実施例のゲームプログラムの実行が指示されると、全体処理を開始する。
【0162】
図１９に示すように、プロセッサ８１は、全体的なゲーム処理を開始すると、ステップＳ１で、初期設定を実行する。ここでは、プロセッサ８１は、仮想空間において、プレイヤキャラクタ２０２、ノンプレイヤキャラクタおよび背景オブジェクト２０４を初期位置に配置する。また、プロセッサ８１は、プレイヤキャラクタ２０２の初期位置に基づいて指示オブジェクト２２０を配置する。ただし、前回の続きからゲームを開始する場合には、セーブされた時点における位置にプレイヤキャラクタ２０２、ノンプレイヤキャラクタおよび背景オブジェクト２０４を配置する。このとき、プレイヤキャラクタ２０２の初期位置またはセーブされた時点における位置のデータが、プレイヤキャラクタデータ８５４ｃの現在位置のデータとしてデータ記憶領域８５４に記憶される。また、ここでは、プロセッサ８１は、目標地点データ８５４ｆを参照して、次に到達または通過するべき目標地点を現在の目標地点に設定する。
【0163】
続くステップＳ３では、左コントローラ３または／および右コントローラ４から送信された操作データを取得し、ステップＳ５では、後述するゲーム制御処理（図２０参照）を実行する。
【0164】
次のステップＳ７では、ゲーム画像を生成する。ここでは、プロセッサ８１は、ステップＳ５のゲーム制御処理の結果に基づいてゲーム画像（ゲーム画面２００など）に対応するゲーム画像データを生成する。たとえば、ゲーム画像を生成する場合には、プロセッサ８１は、仮想空間における現在位置にプレイヤキャラクタ２０２を配置し、ノンプレイヤキャラクタを配置する。また、プロセッサ８１は、プレイヤキャラクタ２０２の現在位置に基づいて指示オブジェクト２２０を配置する（図２２および図２３参照）。さらに、プロセッサ８１は、プレイヤキャラクタ２０２の現在位置に応じた背景オブジェクトを配置（生成）する。したがって、或るシーン（情景）が生成される。このシーンを仮想カメラ２５０から見た画像（撮影画像）がゲーム画像として生成される。
【0165】
また、ステップＳ９では、ゲーム音声を生成する。ここでは、プロセッサ８１は、ステップＳ５のゲーム制御処理の結果に応じたゲーム音声に対応する音声データを生成する。
【0166】
続いて、ステップＳ１１では、ゲーム画像を表示する。ここでは、プロセッサ８１は、ステップＳ７で生成したゲーム画像データをディスプレイ１２に出力する。また、ステップＳ１３では、ゲーム音声を出力する。ここでは、プロセッサ８１は、ステップＳ９で生成したゲーム音声データを、コーデック回路８７を介してスピーカ８８に出力する。
【0167】
そして、ステップＳ１５では、ゲームを終了するかどうかを判断する。ステップＳ１５の判断は、プレイヤがゲームを終了する指示を行ったか否か等によって行われる。
【0168】
ステップＳ１５で“ＮＯ”であれば、つまりゲームを終了しない場合には、ステップＳ３に戻る。一方、ステップＳ１５で“ＹＥＳ”であれば、つまりゲームを終了する場合には、全体的なゲーム処理を終了する。
【0169】
図２０に示すように、プロセッサ８１は、ステップＳ５に示したゲーム制御処理を開始すると、ステップＳ３１で、後述するキャラクタ制御処理（図２１参照）を実行する。次のステップＳ３３では、プレイヤの操作またはゲームの進行に従って、カメラ制御処理を実行する。
【0170】
続くステップＳ３５では、プレイヤキャラクタ２０２が現在の目標地点に到達したかどうかを判断する。ステップＳ３５で“ＮＯ”であれば、つまり、プレイヤキャラクタ２０２が現在の目標地点に到達していなければ、ステップＳ５５に進む。一方、ステップＳ３５で“ＹＥＳ”であれば、つまり、現在の目標地点に到達していれば、ステップＳ３７で、現在の目標地点が目印オブジェクト２１０の位置であるかどうかを判断する。
【0171】
ステップＳ３７で“ＮＯ”であれば、つまり、現在の目標地点が経由地であれば、ステップＳ５５に進む。一方、ステップＳ３７で“ＹＥＳ”であれば、つまり、現在の目的地点が目印オブジェクト２１０の位置であれば、ステップＳ３９で、イベントの進行中かどうかを判断する。
【0172】
ステップＳ３９で“ＹＥＳ”であれば、つまり、イベントの進行中であれば、ステップＳ４１で、イベントを進行させて、ステップＳ５５に進む。一方、ステップＳ３９で“ＮＯ”であれば、つまり、イベントの進行中でなければ、ステップＳ４３で、イベントの終了かどうかを判断する。
【0173】
ステップＳ４３で“ＮＯ”であれば、つまり、イベントの終了でなければ、ステップＳ４５で、イベントを実行可能かどうかを判断する。つまり、プレイヤ（プレイヤキャラクタ２０２）がイベントを実行するための仕掛け、パズルまたは謎を解いたかどうかを判断する。
【0174】
ステップＳ４５で“ＮＯ”であれば、つまり、イベントを実行可能でなければ、ステップＳ５５に進む。一方、ステップＳ４５で“ＹＥＳ”であれば、つまり、イベントを実行可能であれば、ステップＳ４７で、イベントを実行して、ステップＳ５５に進む。
【0175】
また、ステップＳ４３で“ＹＥＳ”であれば、つまり、イベントの終了であれば、ステップＳ４９で、当該目印オブジェクト２１０の位置の通過フラグをオンする。ここでは、プロセッサ８１は、目標地点データ８５４ｆを参照して、現在の目標地点についての通過フラグをオンする。
【0176】
次のステップＳ５１で、次の目標地点があるかどうかを判断する。ここでは、プロセッサ８１は、目標地点データ８５４ｆを参照して、現在の目標地点の次に到達または通過するべき目標地点が有るかどうかを判断する。
【0177】
ステップＳ５１で“ＮＯ”であれば、つまり、次の目標地点が無い場合には、ステップＳ５５に進む。一方、ステップＳ５１で“ＹＥＳ”であれば、つまり、次の目標地点が有る場合には、ステップＳ５３で、次の目標地点を現在の目標地点として設定して、ステップＳ５５に進む。
【0178】
ステップＳ５５では、その他のゲーム処理を実行して、ゲーム制御処理を終了する。このステップＳ５５では、プレイヤキャラクタ２０２およびノンプレイヤキャラクタの動作以外の処理、ゲームクリアの処理およびゲームデータのセーブ処理などが実行される。
【0179】
図２１に示すように、プロセッサ８１は、キャラクタ制御処理を開始すると、ステップＳ７１で、プレイヤキャラクタ２０２の動作を制御する。ステップＳ７１でプレイヤキャラクタ２０２の位置または／および向きを変更する場合には、プレイヤキャラクタデータ８５４ｃのうち、位置データまたは／および向きデータが更新される。ただし、プレイヤがプレイヤキャラクタ２０２の動作に関する操作を行っていない場合には、ステップＳ７１の処理はスキップされる場合もある。また、プレイヤの操作に関係無く、プロセッサ８１によって、強制的に、プレイヤキャラクタ２０２の位置および向きが更新される場合もある。さらに、ステップＳ７１では、プレイヤキャラクタ２０２は、背景オブジェクト２０４を調べたり、背景オブジェクト２０４に対して動作を行なったり、アイテムを取得したり、謎を解いたり、パズルを解いたり、ノンプレイヤキャラクタと会話したりする。
【0180】
続くステップＳ７３では、ノンプレイヤキャラクタの動作を制御する。ただし、ノンプレイヤキャラクタの動作を制御しない場合には、プロセッサ８１は、ステップＳ７３の処理をスキップする。
【0181】
続いて、ステップＳ７５では、プレイヤキャラクタ２０２の位置から現在の目標地点である目印オブジェクト２１０の位置までの距離が所定距離（たとえば、仮想空間における６ｍ）以内かどうかを判断する。ステップＳ７５で“ＹＥＳ”であれば、つまり、プレイヤキャラクタ２０２の位置から目印オブジェクト２１０の位置までの距離が所定距離以内であれば、ステップＳ７７で、接近フラグ８５４ｇをオンし、キャラクタ制御処理を終了して、ゲーム制御処理にリターンする。
【0182】
一方、ステップＳ７５で“ＮＯ”であれば、つまり、プレイヤキャラクタ２０２の位置から目印オブジェクト２１０の位置までの距離が所定距離以内でなければ、ステップＳ７９で、接近フラグ８５４ｇをオフし、ステップＳ８１で、プレイヤキャラクタ２０２が経由地を順方向に通過したかどうかを判断する。
【0183】
ステップＳ８１で“ＹＥＳ”であれば、つまり、プレイヤキャラクタ２０２が経由地を順方向に通過した場合には、ステップＳ８３で、当該経由地である目標地点の通過フラグをオンし、キャラクタ制御処理を終了して、ゲーム制御処理にリターンする。
【0184】
一方、ステップＳ８１で“ＮＯ”であれば、つまり、プレイヤキャラクタ２０２が経由地を順方向に通過していなければ、ステップＳ８５で、プレイヤキャラクタ２０２が経由地を逆方向に通過したかどうかを判断する。
【0185】
ステップＳ８５で“ＹＥＳ”であれば、つまり、プレイヤキャラクタ２０２が経由地を逆方向に通過した場合には、ステップＳ８７で、当該経由地である目標地点の通過フラグをオフし、キャラクタ制御処理を終了して、ゲーム制御処理にリターンする。
【0186】
一方、ステップＳ８５で“ＮＯ”であれば、つまり、プレイヤキャラクタ２０２が経由地を逆方向に通過していなければ、キャラクタ制御処理を終了して、ゲーム制御処理にリターンする。
【0187】
【0188】
図２２に示すように、指示オブジェクト配置処理を開始すると、ステップＳ１２１で、指示オブジェクト２２０の位置を決定する。ここでは、プロセッサ８１は、プレイヤキャラクタ２０２の位置を所定距離（たとえば、仮想空間において１１０ｃｍ）だけ上方に移動した位置を、指示オブジェクト２２０の位置として決定し、指示オブジェクトデータ８５４ｄに含まれる現在位置データを記憶（または、更新）する。
【0189】
次のステップＳ１２３では、接近フラグ８５４ｇがオンであるかどうかを判断する。ステップＳ１２３で“ＹＥＳ”であれば、つまり、接近フラグ８５４ｇがオンであれば、図２３に示すステップＳ１２９に進む。
【0190】
一方、ステップＳ１２３で“ＮＯ”であれば、つまり、接近フラグ８５４ｇがオフであれば、ステップＳ１２５で、プレイヤキャラクタ２０２の所定位置から現在の目標地点に向かう方向を算出し、指示オブジェクトデータ８５４ｄに含まれる向きデータを記憶（または、更新）する。
【0191】
次のステップＳ１２７で、ステップＳ１２５で算出した方向に向けて、ステップＳ１２１で決定した位置に、指示オブジェクト２２０を配置して、指示オブジェクト配置処理を終了して、ステップＳ７のゲーム画像の生成処理にリターンする。
【0192】
上述したように、ステップＳ１２３で“ＹＥＳ”である場合には、図２３に示すステップＳ１２９で、複数の粒子オブジェクト２３０の移動終了かどうかを判断する。ステップＳ１２９で“ＹＥＳ”であれば、つまり、複数の粒子オブジェクト２３０の移動終了であれば、ステップＳ１３１で、移動終了フラグ８５４ｈをオンして、指示オブジェクト配置処理を終了して、ステップＳ７のゲーム画像の生成処理にリターンする。
【0193】
一方、ステップＳ１２９で“ＮＯ”であれば、つまり、複数の粒子オブジェクト２３０の移動終了でなければ、ステップＳ１３３で、複数の粒子オブジェクト２３０移動中であるかどうかを判断する。
【0194】
ステップＳ１３３で“ＹＥＳ”であれば、つまり、複数の粒子オブジェクト２３０の移動中であれば、ステップＳ１３５で、複数の粒子オブジェクト２３０を目印オブジェクト２１０の位置に向けて１フレーム分移動させ、指示オブジェクト配置処理を終了して、ステップＳ７のゲーム画像の生成処理にリターンする。
【0195】
一方、ステップＳ１３３で“ＮＯ”であれば、つまり、複数の粒子オブジェクト２３０の移動中でなければ、ステップＳ１３７で、複数の粒子オブジェクト２３０を指示オブジェクト２２０が表示されていたプレイヤキャラクタ２０２の周囲に配置し、ステップＳ１３９で、移動終了フラグ８５４ｈをオフし、指示オブジェクト配置処理を終了して、ステップＳ７のゲーム画像の生成処理にリターンする。
【0196】
なお、ゲーム画像の生成処理では、指示オブジェクト２２０は、第２方向指示部２２０ｂと、第１方向指示部２２０ａのうち、非着色部分２２４ａ、２２４ｂおよび２２４ｃを除く、着色部分２２２ａ、２２２ｂおよび２２２ｃを着色される。
【0197】
第１実施例によれば、プレイヤキャラクタを囲むように所定範囲内に配置した指示オブジェクトの向きで、プレイヤキャラクタから見た目標地点の水平方向のみならず、プレイヤキャラクタから見た目標地点の高さ方向を指示するので、プレイヤキャラクタが進むべき方向を常に確認することができるとともに、プレイヤキャラクタと目標地点までの高さ方向の位置関係を確認することもできる。
【0198】
なお、第１実施例では、プレイヤキャラクタの位置から目印オブジェクトの位置までの距離が所定距離未満になった場合に、複数の粒子オブジェクトを目印オブジェクトに向けて移動させるようにしたが、これに限定される必要はない。
【0199】
プレイヤキャラクタの進行方向またはプレイヤキャラクタの視線方向が目印オブジェクトを向いている場合に、複数の粒子オブジェクトを目印オブジェクトに向けて移動させるようにすることもできる。また、これらの条件を複合的に満たす場合に、複数の粒子オブジェクトを目印オブジェクトに向けて移動させるようにしてもよい。
【0200】
また、仮想のカメラの位置および向きと、目標オブジェクトが所定の位置関係を有する場合に、複数の粒子オブジェクトを目印オブジェクトに向けて移動させるようにすることもできる。たとえば、所定の位置関係は、プレイヤキャラクタの位置から目印オブジェクトの位置までの距離が所定距離未満であり、かつ、画面上に目標オブジェクトが表示されている状態である。この場合、目標オブジェクトが、画面の中心から上下および左右の一定割合以下に表示されていることを条件としてもよい。
【0201】
[第２実施例]
第２実施例のゲームシステム１は、指示オブジェクトの形状および目標地点の指示方法が異なる以外は、第１実施例のゲームシステム１と同じであるため、異なる内容について説明し、重複する内容についての説明は省略することにする。
第２実施例のゲームシステム１は、指示オブジェクトの形状および目標地点の指示方法が異なる以外は、第１実施例のゲームシステム１と同じであるため、異なる内容について説明し、重複する内容についての説明は省略することにする。
【0202】
図２４は第２実施例のゲーム画面２００の一例を示す図である。図２４に示すように、ゲーム画面２００には、プレイヤキャラクタ２０２および複数の背景オブジェクト２０４が表示されるとともに、第２実施例の指示オブジェクト２６０が表示される。
【0203】
図２４に示すように、第２実施例の指示オブジェクト２６０は、第１方向指示部２６０ａ（「第１部分」に相当する。）および第２方向指示部２６０ｂ（「第２部分」に相当する。）を含み、第１方向指示部２６０ａと第２方向指示部２６０ｂは、プレイヤキャラクタ２０２を挟んで直線上に配置される（図２５（Ａ）参照）。ただし、矢印形状の第１方向指示部２６０ａの矢印が指示する方向と、三角形状の第２方向指示部２６０ｂの１つの頂点（すなわち、先端）が指示する方向とが一致するように、第１方向指示部２６０ａと第２方向指示部２６０ｂは並べられる。
【0204】
第２実施例においても、プレイヤキャラクタ２０２の所定位置（たとえば、腰の高さで胴体の中心位置）に、指示オブジェクト２６０の基準位置が重なるように、指示オブジェクト２６０が配置される。一例として、指示オブジェクト２６０の基準位置は、第１方向指示部２６０ａと第２方向指示部２６０ｂの中心位置に設定されている（図２５(Ａ)、図２５（Ｂ）、図２７（Ａ）および図２７（Ｂ）参照）。
【0205】
このように、プレイヤキャラクタ２０２を挟んで、第１方向指示部２６０ａと第２方向指示部２６０ｂを設けるのは、第１方向指示部２６０ａまたは第２方向指示部２６０ｂがプレイヤキャラクタ２０２に隠れて見えない場合であっても、少なくとも目標地点を指示する水平方向を指示するためである。
【0206】
また、第２実施例の指示オブジェクト２６０では、第１方向指示部２６０ａは、プレイヤキャラクタ２０２を挟んで、第２方向指示部２６０ｂよりも目標地点に近い側に配置される。つまり、第１方向指示部２６０ａは、プレイヤキャラクタ２０２よりも目標地点に近い位置に配置され、第２方向指示部２６０ｂは、プレイヤキャラクタ２０２よりも目標地点に遠い位置に配置される。
【0207】
図２５（Ａ）は図２４に示すように仮想空間の水平面に対して面が垂直となるように配置された状態の指示オブジェクト２６０の一例を示す上面図であり、図２５（Ｂ）は図２４に示すように仮想空間の水平面に対して面が垂直となるように配置された状態の指示オブジェクト２６０の一例を示す側面図である。第２実施例では、仮想カメラ２５０の俯角または仰角が所定角度（たとえば、４５度）未満である場合に、指示オブジェクト２６０は、その面が水平面に対して垂直となるように配置される。図２４、図２５（Ａ）および図２５（Ｂ）を参照しながら、第２実施例の指示オブジェクト２６０について説明する。
【0208】
第１方向指示部２６０ａは、矢印形状の面を有するオブジェクトであり、厚みを有している。また、第１方向指示部２６０ａは、全体に着色されている。
【0209】
第２方向指示部２６０ｂは、第１方向指示部２６０ａと同一平面内であり、当該第１方向指示部２６０ａと所定の間隔を隔てて設けられた三角形状の面を有するオブジェクトであり、当該第１方向指示部２６０ａと同じ厚みを有している。また、第２方向指示部２６０ｂは、全体に着色されている。一例として、第２方向指示部２６０ｂは、第１方向指示部２６０ａと同じ色で着色される。ただし、第２方向指示部２６０ｂの形状は矢印形状でもよい。
【0210】
指示オブジェクト２６０の先端は、第１方向指示部２６０ａを変形していない状態において、指示オブジェクト２６０の長手方向のうちの第１方向指示部２６０ａの端である。つまり、矢印形状の矢の先端である。また、指示オブジェクト２６０の後端は、第１方向指示部２６０ａを変形していない状態おいて、指示オブジェクト２６０の長手方向のうちの先端とは反対側の端である。つまり、第２方向指示部２６０ｂのうちの第１方向指示部２６０ａ側の頂点から対辺に引いた垂線がこの対辺と交わる位置である。
【0211】
指示オブジェクト２６０は、基準位置を中心に水平面と平行な面内を回転（または、回動）し、プレイヤキャラクタ２０２の所定位置と目標地点の高さが異なる場合には、先端を目標地点に向けるように、第２方向指示部２６０ｂを変形する。
【0212】
具体的には、図２５（Ａ）に示すように、指示オブジェクト２６０すなわち第１方向指示部２６０ａおよび第２方向指示部２６０ｂは、真上から見た場合に、基準位置を中心に回動する。図２５（Ａ）に示す例では、図面上で右向きの直線的な指示オブジェクト２６０を基準として、基準位置を中心に左向きに（すなわち、反時計周りに）３０度回動した場合の指示オブジェクト２６０を点線で示し、基準位置を中心に右向きに（すなわち、時計周りに）３０度回動した場合の指示オブジェクト２６０を一点鎖線で示してある。
【0213】
また、図２５（Ｂ）に示すように、指示オブジェクト２６０は、真横から見た場合に、目標地点を先端が向く方向で指示するように、第１方向指示部２６０ａが変形される。図２５（Ｂ）に示す例では、指示オブジェクト２６０の面は水平面に対して縦であるため、第１方向指示部２６０ａの矢印が幅方向すなわち仮想空間における上下方向に曲がるように変形される。図２５（Ｂ）では、図面上で右向きの直線的な指示オブジェクト２６０を基準として、上向きに曲げて先端が指示する方向の水平面に対する上向きの角度を３０度にした場合の第１方向指示部２６０ａを点線で示し、下向きに曲げて先端が指示する方向の水平面に対する下向きの角度を３０度にした場合の第１方向指示部２６０ａを一点鎖線で示してある。ただし、第２方向指示部２６０ｂは変形されない。
【0214】
したがって、第２実施例では、第１方向指示部２６０ａの先端で指示する方向の水平成分および第２方向指示部２６０ｂで指示する方向が、それぞれ、指示オブジェクト２６０によって指示される水平方向である。また、第２実施例では、第１方向指示部２６０ａの先端が指示する方向が水平面に対してなす角度が、所定位置から目標地点を見た場合の俯角または仰角である。
【0215】
プレイヤは、指示オブジェクト２６０の第１方向指示部２６０ａの水平成分の向きまたは／および第２方向指示部２６０ｂの向きで目標地点の水平方向を知ることができ、また、指示オブジェクト２６０の第１方向指示部２６０ａの先端の傾きで、プレイヤキャラクタ２０２の所定位置に対する目標地点の高さを知ることができる。
【0216】
つまり、指示オブジェクト２６０は、所定位置から目標地点に向かう方向を算出し、算出した方向の水平成分の向きに、第２方向指示部２６０ｂが向くとともに、算出した方向を先端が向くように変形された第１方向指示部２６０ａの先端の向きの水平成分が向くように仮想空間に配置される。
【0217】
なお、第１方向指示部２６０ａおよび第２方向指示部２６０ｂは角丸にしてもよい。また、第１方向指示部２６０ａは、複数の矢印形状を指示オブジェクト２６０の幅方向に少しずらして重ね合わせた形状でもよい。同様に、第２方向指示部２６０ｂは、複数の三角形を指示オブジェクト２６０の幅方向に少しずらして重ね合わせた形状でもよい。かかる場合には、第１方向指示部２６０ａおよび第２方向指示部２６０ｂの先端はギザギザになる。
【0218】
図２６は、プレイヤキャラクタ２０２の所定位置より高い位置の目標地点を指示する場合の指示オブジェクト２６０を含むゲーム画面２００の一例を示す図である。図２６に示すゲーム画面２００では、プレイヤキャラクタ２０２が階段の上り口まで移動し、指示オブジェクト２６０は階段を上り切った地点に設定された目標地点を指示している。
【0219】
また、第２実施例では、仮想カメラ２５０の俯角または仰角が所定角度（この実施例、４５度）以上になると、指示オブジェクト２６０の面が水平面に対して平行（すなわち、横）にされる。ゲーム画面２００に表示される指示オブジェクト２６０を見やすくするためである。図２５（Ａ）に示したように、指示オブジェクト２６０の面が水平面に対して縦である場合に、指示オブジェクト２６０を斜め上方または下方から見ると、厚み部分を見ることとなり、第１方向指示部２６０ａおよび第２方向指示部２６０ｂが指示する方向が分かり難いためである。つまり、指示オブジェクト２６０が指示する方向を分かり易くするために、指示オブジェクト２６０の面の向きが変更される。
【0220】
図２７（Ａ）は、第１方向指示部２６０ａを変形していない状態において、仮想空間の水平面に対して面が平行となるように配置された状態の指示オブジェクト２６０の一例を示す上面図である。また、図２７（Ｂ）は、第１方向指示部２６０ａを変形していない状態において、仮想空間の水平面に対して面が平行となるように配置された状態の指示オブジェクト２６０の一例を示す側面図である。
【0221】
上述したように、指示オブジェクト２６０すなわち第１方向指示部２６０ａおよび第２方向指示部２６０ｂは、真上から見た場合に、基準位置を中心に回動する。図２７（Ａ）に示す例では、図面上で右向きの直線的な指示オブジェクト２６０を基準として、基準位置を中心に左向きに（すなわち、反時計周りに）３０度回動した場合の指示オブジェクト２６０を点線で示し、基準位置を中心に右向きに（すなわち、時計周りに）３０度回動した場合の指示オブジェクト２６０を一点鎖線で示してある。
【0222】
また、図２７（Ｂ）に示すように、指示オブジェクト２６０は、真横から見た場合に、目標地点を先端が向く方向で指示するように、第１方向指示部２６０ａが変形される。図２５（Ｂ）に示す例では、第１方向指示部２６０ａが変形していない場合には、指示オブジェクト２６０の面は水平面に対して平行であるため、第１方向指示部２６０ａの矢印が厚み方向すなわち仮想空間における上下方向に曲がるように変形される。図２７（Ｂ）では、図面上で右向きの直線的な指示オブジェクト２６０を基準として、上向きに曲げて先端が指示する方向の水平面に対する上向きの角度を３０度にした場合の第１方向指示部２６０ａを点線で示し、下向きに曲げて先端が指示する方向の水平面に対する下向きの角度を３０度にした場合の第１方向指示部２６０ａを一点鎖線で示してある。
【0223】
なお、この実施例では、仮想カメラ２５０の俯角または仰角が４５度未満であるか以上であるかで、指示オブジェクト２６０を、第１方向指示部２６０ａを変形していない状態において、仮想空間の水平面に対して面が垂直または平行となるように配置するため、仮想カメラ２５０は指示オブジェクト２６０の面を正面以外の方向から捉える場合もある。このため、この実施例では、指示オブジェクト２６０の形状を輪郭線のみで表現してある。
【0224】
図２８（Ａ）は、プレイヤキャラクタ２０２および指示オブジェクト２６０の限定しない一例を横から見た図であり、図２８（Ｂ）はプレイヤキャラクタ２０２および指示オブジェクト２６０の限定しない一例を斜め上方から図であり、図２８（Ｃ）はプレイヤキャラクタ２０２および指示オブジェクト２６０の限定しない一例を斜め下方から見た図である。
【0225】
図２８（Ａ）では、仮想カメラ２５０はプレイヤキャラクタ２０２および指示オブジェクト２６０の横に配置され、仮想カメラ２５０の俯角が５度に設定される。プレイヤキャラクタ２０２の向きは異なるが、図１３（Ａ）および図１３（Ｂ）に示したような位置関係となるように、仮想カメラ２５０は配置されている。つまり、俯角は４５度未満である。したがって、指示オブジェクト２６０は、その面が水平面に対して垂直になるように配置される。
【0226】
図２８（Ｂ）では、仮想カメラ２５０はプレイヤキャラクタ２０２および指示オブジェクト２６０を斜め上方に配置され、仮想カメラ２５０の俯角が７５度に設定される。つまり、俯角は４５度以上である。したがって、指示オブジェクト２６０は、その面が水平面と平行になるように配置される。
【0227】
図２８（Ｃ）では、仮想カメラ２５０はプレイヤキャラクタ２０２および指示オブジェクト２６０の斜め下方に配置され、仮想カメラ２５０の仰角が７５度に設定される。つまり、仰角は４５度以上である。したがって、指示オブジェクト２６０は、その面が水平面と平行になるように配置される。
【0228】
このように仮想カメラ２５０の俯角または仰角（すなわち、位置）に応じて指示オブジェクト２６０の面の向きを変化させるので、プレイヤは、指示オブジェクト２６０の面を常に見ることができる。したがって、プレイヤは、仮想カメラ２５０を移動させて周囲の状況を把握しながら、目標地点の方向も認識することができる。
【0229】
第２実施例では、画像生成プログラム８５２ｂに従って指示オブジェクト２６０が描画される点が第１実施例と異なるだけであるため、メモリマップ８５０の説明等は省略する。つまり、第２実施例では、第１実施例で説明した指示オブジェクト配置処理の一部が変更される。図２９は第２実施例のプロセッサ８１の指示オブジェクト配置処理のフロー図の位置を示す。図２９に示すように、第２実施例の指示オブジェクト配置処理では、第１実施例の指示オブジェクト配置処理のステップＳ１２７に代えて、ステップＳ２０１、Ｓ２０３およびＳ２０５が実行される。
【0230】
図２９に示すように、ステップＳ１２５の処理に続いて、ステップＳ２０１で、仮想カメラデータ８５４ｅを参照して、仮想カメラ２５０の俯角または仰角が４５度未満かどうかを判断する。
【0231】
ステップＳ２０１で“ＹＥＳ”であれば、つまり、仮想カメラ２５０の俯角または仰角が４５度未満であれば、ステップＳ２０３で、面を水平面に対して垂直して、ステップＳ１２５で算出した方向を指示するように、指示オブジェクト２６０を配置して、指示オブジェクト配置処理を終了し、ステップＳ７のゲーム画像の生成処理にリターンする。
【0232】
ステップＳ２０３では、図２５（Ａ）および図２５（Ｂ）を用いて説明したように、第１方向指示部２６０ａを変形していない状態で面を水平面に対して垂直にして、ステップＳ１２５で算出した方向の水平成分の方向を向くように、指示オブジェクト２６０を配置する。また、ステップＳ１２５で算出した方向が垂直成分を有している場合には、第１方向指示部２６０ａの先端がその方向を向くように上下方向に湾曲させる。つまり、第１方向指示部２６０ａをその幅方向に曲げる。
【0233】
一方、ステップＳ２０１で“ＮＯ”であれば、つまり、仮想カメラ２５０の俯角または仰角が４５度以上であれば、ステップＳ２０５で、面を水平面と平行にして、ステップＳ１２５で算出した方向を指示するように、指示オブジェクト２６０を配置して、指示オブジェクト配置処理を終了し、ステップＳ７のゲーム画像の生成処理にリターンする。
【0234】
ステップＳ２０５では、図２７（Ａ）および図２７（Ｂ）を用いて説明したように、第１方向指示部２６０ａを変形していない状態で面を水平面と平行にして、ステップＳ１２５で算出した方向の水平成分の方向を向くように、指示オブジェクト２６０を配置する。また、ステップＳ１２５で算出した方向が垂直成分を有している場合には、第１方向指示部２６０ａの先端がその方向を向くように上下方向に湾曲させる。つまり、第１方向指示部２６０ａをその厚み方向に曲げる。
【0235】
第２実施例においても、指示オブジェクトの向きで、プレイヤキャラクタから見た目標地点の水平方向のみならず、プレイヤキャラクタから見た目標地点の高さ方向を指示するので、プレイヤキャラクタが進むべき方向を常に確認することができるとともに、プレイヤキャラクタと目標地点までの高さ方向の位置関係を確認することもできる。
【0236】
なお、第２実施例では、仮想カメラの俯角または仰角が４５度未満である場合には、第１方向指示部が変形されていない状態の指示オブジェクトの面を水平面と垂直に配置するようにするとともに、俯角または仰角が４５度以上である場合に、第１方向指示部が変形されていない状態の指示オブジェクトの面を水平面と平行に配置するようにしたが、限定される必要はない。他の例では、仮想カメラの俯角および仰角の大きさに関係無く、第１方向指示部が変形されていない状態の指示オブジェクトの面を仮想カメラの視線に対して直交になるように指示オブジェクトを配置するようにしてもよい。つまり、指示オブジェクト２６０は、仮想カメラ２５０に対して面を向けるように傾けて配置される。ただし、この場合にも、必要に応じて、第１方向指示部は、目標地点を指示するように変形される。
【0237】
また、第２実施例では、第１方向指示部を変形することで、プレイヤキャラクタと目標地点までの高さ方向を指示するようにしたが、これに限定される必要はない。第１方向指示部のみを傾斜させたり、第１実施例と同様に、指示オブジェクトすなわち第１方向指示部および第２方向指示部を傾斜させたりしてもよい。第１方向指示部または指示オブジェクトを傾斜させる方法は、第１実施例で説明した方法と同じである。ただし、第１方向指示部のみを傾斜させる場合には、第１方向指示部は、その中心または重心を軸に上下方向に回転（または、回動）される。
【0238】
さらに、第２実施例では、指示オブジェクトに厚みを設けるようにしたが、厚みは設けなくてもよい。
【0239】
なお、上述の実施例では、ゲームシステムの一例としてゲームシステム１を示したが、その構成は限定される必要は無く、他の構成を採用することが可能である。たとえば、上記「コンピュータ」は、上述の実施例においては、１つのコンピュータ（具体的には、プロセッサ８１）であるが、他の実施例においては、複数のコンピュータであってもよい。上記「コンピュータ」は、例えば、複数の装置に設けられる（複数の）コンピュータであってもよく、より具体的には、上記「コンピュータ」は、本体装置２のプロセッサ８１と、コントローラが備える通信制御部（マイクロプロセッサ）１０１、１１１とによって構成されてもよい。
【0240】
また、上述の実施例では、ディスプレイ１２にゲーム画像を表示する場合について説明したが、これに限定される必要はない。本体装置２を、クレードルを介して据置型モニタ（たとえば、テレビモニタ）に接続することにより、ゲーム画像を据置型モニタに表示することもできる。かかる場合には、ゲームシステム１と据置型モニタを含むゲームシステムを構成することもできる。
【0241】
さらに、上述の実施例では、本体装置２に左コントローラ３および右コントローラ４を着脱可能な構成のゲームシステム１を用いた場合について説明したが、これに限定される必要はない。たとえば、左コントローラ３および右コントローラ４と同様の操作ボタンおよびアナログスティックを有する操作部を本体装置２に一体的に設けたゲーム装置またはゲームプログラムを実行可能な他の電子機器のようなゲーム装置を用いることもできる。他の電子機器としては、スマートフォンまたはタブレットＰＣなどが該当する。かかる場合には、操作部はソフトウェアキーで構成することもできる。
【0242】
さらにまた、上述の実施例で示した具体的な数値および画像は一例であり、実際の製品に応じて適宜変更可能である。
【符号の説明】
【0243】
１ …ゲームシステム
２ …本体装置
３ …左コントローラ
４ …右コントローラ
３２、５２ …アナログスティック
３９ …ＺＬボタン
６０ …Ｒボタン
６１ …ＺＲボタン
８１ …プロセッサ
２ …本体装置
３ …左コントローラ
４ …右コントローラ
３２、５２ …アナログスティック
３９ …ＺＬボタン
６０ …Ｒボタン
６１ …ＺＲボタン
８１ …プロセッサ
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】
【図19】
【図20】
【図21】
【図22】
【図23】
【図24】
【図25】
【図26】
【図27】
【図28】
【図29】