特開 2024-1926 車両用灯具

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024001926

(43)【公開日】2024-01-11

(54)【発明の名称】車両用灯具

(51)【国際特許分類】

   B60Q 1/00 20060101AFI20231228BHJP

   B60Q 1/22 20060101ALI20231228BHJP

【ＦＩ】

B60Q1/00 C

B60Q1/22

【審査請求】未請求

【請求項の数】6

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022100801

(22)【出願日】2022-06-23

(71)【出願人】

【識別番号】000002303

【氏名又は名称】スタンレー電気株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100149548

【弁理士】

【氏名又は名称】松沼 泰史

(74)【代理人】

【識別番号】100179833

【弁理士】

【氏名又は名称】松本 将尚

(74)【代理人】

【識別番号】100175824

【弁理士】

【氏名又は名称】小林 淳一

(72)【発明者】

【氏名】清水 洋和

【テーマコード（参考）】

3K339

【Ｆターム（参考）】

3K339AA28

3K339BA09

3K339BA22

3K339BA23

3K339BA30

3K339CA11

3K339DA01

3K339GB21

3K339JA02

3K339JA10

3K339JA18

3K339JA21

3K339KA04

3K339KA39

3K339MC17

3K339MC68

(57)【要約】

【課題】本来の早期注意喚起機能と、既存の車両用灯具に対する互換性とを確保しながら、運転者の意図に反して点灯することを回避できる車両用灯具を提供する。
【解決手段】車両用灯具（１）は、第１端子（１１）と、第２端子（１２）と、少なくとも１つの発光素子（２１）を含む光源（２０）と、第１端子と第２端子との間に印加される第１電圧（Ｖ１）に対して所定の遅れ時間を有する第２電圧（Ｖ２）を出力する遅延回路（３０）と、遅延回路から第２電圧が出力される期間に光源を点灯させる点灯回路（４０）と、を備える。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

第１端子と、
第２端子と、
少なくとも１つの発光素子を含む光源と、
前記第１端子と前記第２端子との間に印加される第１電圧に対して所定の遅延時間を有する第２電圧を出力する遅延回路と、
前記遅延回路から前記第２電圧が出力される期間に前記光源を点灯させる点灯回路と、
を備える、車両用灯具。

【請求項2】

前記遅延時間は、０．５秒から１．０秒である、請求項１に記載の車両用灯具。

【請求項3】

前記発光素子は、発光ダイオードである、請求項１に記載の車両用灯具。

【請求項4】

前記遅延回路は、第１コンデンサと、第１抵抗素子と、第２抵抗素子と、第３抵抗素子と、コンパレータと、を含み、
前記第１コンデンサの一端は前記第１端子に接続され、
前記第１コンデンサの他端は前記コンパレータの負側入力端子に接続され、
前記第１抵抗素子の一端は前記第１コンデンサの前記他端に接続され、
前記第１抵抗素子の他端は前記第２端子に接続され、
前記第２抵抗素子の一端は前記第１コンデンサの前記一端に接続され、
前記第２抵抗素子の他端は前記コンパレータの正側入力端子に接続され、
前記第３抵抗素子の一端は前記第２抵抗素子の前記他端に接続され、
前記第３抵抗素子の他端は前記第１抵抗素子の前記他端に接続され、
前記コンパレータの出力電圧が前記第２電圧である、
請求項１から３のいずれか一項に記載の車両用灯具。

【請求項5】

前記遅延回路は、前記第１電圧に対して前記遅延時間を有する前記第２電圧を出力するとともに、前記第２電圧の立ち上がり時間を延ばす回路である、
請求項１から３のいずれか一項に記載の車両用灯具。

【請求項6】

前記遅延回路は、第４抵抗素子と、第５抵抗素子と、ＰＮＰ型トランジスタと、第２コンデンサと、第３コンデンサと、を含み、
前記第４抵抗素子の一端は前記第１端子に接続され、
前記第４抵抗素子の他端は前記ＰＮＰ型トランジスタのベース端子に接続され、
前記第５抵抗素子の一端は前記第４抵抗素子の前記他端に接続され、
前記第５抵抗素子の他端は前記第２端子に接続され、
前記ＰＮＰ型トランジスタのコレクタ端子は前記第５抵抗素子の前記他端に接続され、
前記第２コンデンサの一端は前記ＰＮＰ型トランジスタのエミッタ端子に接続され、
前記第２コンデンサの他端は前記第２端子に接続され、
前記第３コンデンサの一端は前記ＰＮＰ型トランジスタの前記エミッタ端子に接続され、
前記第３コンデンサの他端は前記第２端子に接続され、
前記ＰＮＰ型トランジスタの前記エミッタ端子の電圧が前記第２電圧である、
請求項５に記載の車両用灯具。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、車両用灯具に関する。

【背景技術】

【0002】

車両用の自動変速機では、ＰレンジとＤレンジとの間にＲレンジが配置されている場合が多い。このタイプの自動変速機を搭載する車両において、シフトレバーがＰレンジからＤレンジに動かされると、シフトレバーがＲレンジを通過するときに、運転者の意図に反してバックランプが瞬間的に点灯する。シフトレバーがＤレンジからＰレンジに動かされる場合も同様である。

【0003】

特許文献１には、シフトレバーがＲレンジに留まる時間が所定時間以下であり、且つブレーキペダルが踏み込まれた状態にあるという条件が成立する場合に、バックランプへの通電を禁止するバックランプ点灯回路が開示されている。

【0004】

一般的に、自動変速機は、ブレーキペダルが踏み込まれた状態になければ、シフトレバーの操作を受け付けない。従って、特許文献１の技術によれば、例えばシフトレバーがＰレンジからＤレンジに動かされる場合に、上記の条件が成立してバックランプへの通電が禁止されるため、運転者の意図に反してバックランプが瞬間的に点灯することを回避できる。

【0005】

また、特許文献１のバックランプ点灯回路は、シフトレバーがＲレンジに留まる時間が所定時間よりも長く、且つブレーキペダルが踏み込まれていない状態にあるという条件が成立する場合に、バックランプへの通電を許可する。

【0006】

従って、特許文献１の技術によれば、ブレーキペダルが踏み込まれた状態で、シフトレバーがＰレンジ（或いはＤレンジ）からＲレンジに動かされた後に、シフトレバーがＲレンジに留まる時間が所定時間を越えたとしても、ブレーキペダルが開放されるまで、バックランプは点灯しない。言い換えれば、運転者によって意図的にシフトレバーがＲレンジにセットされたとしても、ブレーキペダルが開放されなければ、バックランプは点灯しない。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0007】

【特許文献1】特開昭６２－４６７３３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0008】

シフトレバーがＲレンジにセットされた状態でブレーキペダルが開放されると、クリープ現象によって車両は即座に後退し始める。そのため、歩行者及び他の車両に対して早期に後退の意思を表示して注意を喚起するというバックランプ本来の機能を考慮すると、運転者によって意図的にシフトレバーがＲレンジにセットされた場合には、ブレーキペダルの状態に関係なく、バックランプを点灯させるべきである。

【0009】

しかしながら、上記のように、特許文献１の技術では、運転者によって意図的にシフトレバーがＲレンジにセットされたとしても、ブレーキペダルが開放されなければ、バックランプが点灯しないため、バックランプ本来の早期注意喚起機能を十分に発揮させることができない。

【0010】

また、近年では、車両に標準装備されたバックランプ用白熱電球バルブと交換できるバックランプ用ＬＥＤ（Light-Emitting Diode）バルブが市販化されている。バックランプ用ＬＥＤバルブは、既存の車両用灯具であるバックランプ用白熱電球バルブに対する互換性を持たせるために、バックランプ用白熱電球バルブと同タイプの口金端子を備える。

【0011】

例えば、特許文献１のバックランプ点灯回路を、バックランプ用ＬＥＤバルブに内蔵された回路基板に設ける場合、車両側に配置されたブレーキスイッチの信号をバックランプ用ＬＥＤバルブに取り込むために、バックランプ用ＬＥＤバルブの口金端子に新たな端子を追加する必要がある。この場合、車両側にも、ブレーキスイッチの信号を車両の外部に出力するための端子を新たに設ける必要がある。従って、特許文献１の技術をバックランプ用ＬＥＤバルブに適用しようとすると、既存のバックランプ用白熱電球バルブに対する互換性をバックランプ用ＬＥＤバルブに持たせることが困難となる。

【0012】

本発明は、上記の事情に鑑みて提案されたものであり、本来の早期注意喚起機能と、既存の車両用灯具に対する互換性とを確保しながら、運転者の意図に反して点灯することを回避できる車両用灯具を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0013】

上記目的を達成するために、本発明は以下の手段を提供する。
〔１〕 第１端子と、
第２端子と、
少なくとも１つの発光素子を含む光源と、
前記第１端子と前記第２端子との間に印加される第１電圧に対して所定の遅延時間を有する第２電圧を出力する遅延回路と、
前記遅延回路から前記第２電圧が出力される期間に前記光源を点灯させる点灯回路と、
を備える、車両用灯具。
〔２〕 前記遅延時間は、０．５秒から１．０秒である、前記〔１〕に記載の車両用灯具。
〔３〕 前記発光素子は、発光ダイオードである、前記〔１〕に記載の車両用灯具。
〔４〕 前記遅延回路は、第１コンデンサと、第１抵抗素子と、第２抵抗素子と、第３抵抗素子と、コンパレータと、を含み、
前記第１コンデンサの一端は前記第１端子に接続され、
前記第１コンデンサの他端は前記コンパレータの負側入力端子に接続され、
前記第１抵抗素子の一端は前記第１コンデンサの前記他端に接続され、
前記第１抵抗素子の他端は前記第２端子に接続され、
前記第２抵抗素子の一端は前記第１コンデンサの前記一端に接続され、
前記第２抵抗素子の他端は前記コンパレータの正側入力端子に接続され、
前記第３抵抗素子の一端は前記第２抵抗素子の前記他端に接続され、
前記第３抵抗素子の他端は前記第１抵抗素子の前記他端に接続され、
前記コンパレータの出力電圧が前記第２電圧である、
前記〔１〕から〔３〕のいずれか一つに記載の車両用灯具。
〔５〕 前記遅延回路は、前記第１電圧に対して前記遅延時間を有する前記第２電圧を出力するとともに、前記第２電圧の立ち上がり時間を延ばす回路である、
前記〔１〕から〔３〕のいずれか一つに記載の車両用灯具。
〔６〕 前記遅延回路は、第４抵抗素子と、第５抵抗素子と、ＰＮＰ型トランジスタと、第２コンデンサと、第３コンデンサと、を含み、
前記第４抵抗素子の一端は前記第１端子に接続され、
前記第４抵抗素子の他端は前記ＰＮＰ型トランジスタのベース端子に接続され、
前記第５抵抗素子の一端は前記第４抵抗素子の前記他端に接続され、
前記第５抵抗素子の他端は前記第２端子に接続され、
前記ＰＮＰ型トランジスタのコレクタ端子は前記第５抵抗素子の前記他端に接続され、
前記第２コンデンサの一端は前記ＰＮＰ型トランジスタのエミッタ端子に接続され、
前記第２コンデンサの他端は前記第２端子に接続され、
前記第３コンデンサの一端は前記ＰＮＰ型トランジスタの前記エミッタ端子に接続され、
前記第３コンデンサの他端は前記第２端子に接続され、
前記ＰＮＰ型トランジスタの前記エミッタ端子の電圧が前記第２電圧である、
前記〔５〕に記載の車両用灯具。

【発明の効果】

【0014】

本発明によれば、本来の早期注意喚起機能と、既存の車両用灯具に対する互換性とを確保しながら、運転者の意図に反して点灯することを回避できる車両用灯具が提供される。

【図面の簡単な説明】

【0015】

【図1】本発明の第１実施形態におけるバックランプ用ＬＥＤバルブの等価回路図である。

【図2】第１実施形態におけるバックランプ用ＬＥＤバルブの等価回路の動作を示すタイミングチャートである。

【図3】本発明の第２実施形態におけるバックランプ用ＬＥＤバルブの等価回路図である。

【図4】第２実施形態におけるバックランプ用ＬＥＤバルブの等価回路の動作を示すタイミングチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0016】

以下、本発明の一実施形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
以下では、本発明の車両用灯具として、自動変速機を搭載する車両に標準装備されたバックランプ用白熱電球バルブと交換できるバックランプ用ＬＥＤバルブを例示しながら、本発明の実施形態について説明する。

【0017】

〔第１実施形態〕
まず、本発明の第１実施形態について説明する。
図１は、本発明の第１実施形態におけるバックランプ用ＬＥＤバルブ１の等価回路図である。図１に示すように、バックランプ用ＬＥＤバルブ１は、口金端子１０と、光源２０と、遅延回路３０と、点灯回路４０と、を備える。

【0018】

口金端子１０は、バックランプ用ＬＥＤバルブ１を車両に装着させる機能と、車両からＲレンジ信号を受信する機能とを有する外部接続端子である。車両は、自動変速機のシフトレバーがＲレンジに留まっている時間に、所定の電圧値を有する電圧をＲレンジ信号として出力する。口金端子１０は、正側端子１１（第１端子）と、負側端子１２（第２端子）と、を含む。なお、口金端子１０は、バックランプ用白熱電球バルブの口金端子と同タイプの口金端子である。

【0019】

正側端子１１と負側端子１２との間に印加される電圧がＲレンジ信号である。正側端子１１は、Ｒレンジ信号の正側電位が入力される端子である。負側端子１２は、Ｒレンジ信号の負側電位が入力される端子である。一例として、負側端子１２に入力されるＲレンジ信号の負側電位は、グランド電位（０Ｖ）である。負側端子１２は、バックランプ用ＬＥＤバルブ１内におけるグランドに接続されている。以下では、正側端子１１と負側端子１２との間に印加される電圧を第１電圧Ｖ１と呼称する。

【0020】

光源２０は、少なくとも１つの発光素子２１を含む。一例として、光源２０は、６つの発光素子２１を含む。各発光素子２１は、発光ダイオード（ＬＥＤ）である。光源２０は、直列接続された３つの発光素子２１を含む第１発光回路２２と、同じく直列接続された３つの発光素子２１を含む第２発光回路２３とから構成される。第１発光回路２２は、第２発光回路２３と並列接続されている。

【0021】

遅延回路３０は、正側端子１１と負側端子１２との間に印加される第１電圧Ｖ１に対して所定の遅延時間Ｔｄを有する第２電圧Ｖ２を出力する。遅延回路３０は、第１コンデンサ３１と、第１抵抗素子３２と、第２抵抗素子３３と、第３抵抗素子３４と、コンパレータ３５と、を含む。

【0022】

第１コンデンサ３１の一端は、正側端子１１に接続されている。なお、本実施形態において、第１コンデンサ３１の一端は、後述の点灯回路４０に含まれる第１ダイオード４１を介して、間接的に正側端子１１に接続されている。具体的には、第１コンデンサ３１の一端は、第１ダイオード４１のカソード端子に接続されている。なお、第１ダイオード４１を設ける必要がない場合には、第１コンデンサ３１の一端は、正側端子１１に直接的に接続されてもよい。第１コンデンサ３１の他端は、コンパレータ３５の負側入力端子に接続されている。コンパレータ３５の負側入力端子は、反転入力端子と呼ばれることもある。

【0023】

第１抵抗素子３２の一端は、第１コンデンサ３１の他端に接続されている。すなわち、第１抵抗素子３２の一端は、コンパレータ３５の負側入力端子にも接続されている。第１抵抗素子３２の他端は、グランドに接続されている。すなわち、第１抵抗素子３２の他端は、グランドを介して、負側端子１２に間接的に接続されている。なお、第１抵抗素子３２の他端は、負側端子１２に直接的に接続されていてもよい。

【0024】

第２抵抗素子３３の一端は、第１コンデンサ３１の一端に接続されている。第２抵抗素子３３の他端は、コンパレータ３５の正側入力端子に接続されている。コンパレータ３５の正側入力端子は、非反転入力端子と呼ばれることもある。第３抵抗素子３４の一端は、第２抵抗素子３３の他端に接続されている。すなわち、第３抵抗素子３４の一端は、コンパレータ３５の正側入力端子にも接続されている。第３抵抗素子３４の他端は、第１抵抗素子３２の他端に接続されている。

【0025】

コンパレータ３５は、オペアンプ型コンパレータである。コンパレータ３５の負側入力端子は、第１コンデンサ３１の他端と、第１抵抗素子３２の一端とに接続されている。コンパレータ３５の正側入力端子は、第２抵抗素子３３の他端と、第３抵抗素子３４の一端とに接続されている。コンパレータ３５の正側電源端子は、第１コンデンサ３１の一端と、第２抵抗素子３３の一端とに接続されている。コンパレータ３５の負側電源端子は、第１抵抗素子３２の他端と、第３抵抗素子３４の他端とに接続されている。

【0026】

コンパレータ３５の出力端子は、後述の点灯回路４０に含まれる定電流ドライバ４６のＤＩＭ端子に接続されている。コンパレータ３５の出力電圧、すなわちコンパレータ３５の出力端子の電圧が、第１電圧Ｖ１に対して所定の遅延時間Ｔｄを有する第２電圧Ｖ２である。以下では、コンパレータ３５の正側入力端子に入力される電圧を、正側入力電圧Ｖｉｎ＋と呼称し、コンパレータ３５の負側入力端子に入力される電圧を、負側入力電圧Ｖｉｎ－と呼称する。コンパレータ３５は、負側入力電圧Ｖｉｎ－が、正側入力電圧Ｖｉｎ＋より低い場合に、ハイレベル電圧を第２電圧Ｖ２として出力する。

【0027】

点灯回路４０は、遅延回路３０から第２電圧Ｖ２が出力される期間に光源２０を点灯させる。点灯回路４０は、第１ダイオード４１と、電流検出用抵抗素子４２と、インダクタンス素子４３と、第２ダイオード４４と、バイパスコンデンサ４５と、定電流ドライバ４６と、を含む。

【0028】

第１ダイオード４１のアノード端子は、正側端子１１に接続されている。第１ダイオード４１のカソード端子は、電流検出用抵抗素子４２の一端に接続されている。また、上記のように、第１ダイオード４１のカソード端子は、遅延回路３０に含まれる第１コンデンサ３１の一端にも接続されている。

【0029】

電流検出用抵抗素子４２の他端は、光源２０の第１発光回路２２に含まれる発光素子２１のうち、最も高電位側に位置する発光素子２１のアノード端子に接続されている。同様に、電流検出用抵抗素子４２の他端は、光源２０の第２発光回路２３に含まれる発光素子２１のうち、最も高電位側に位置する発光素子２１のアノード端子に接続されている。

【0030】

インダクタンス素子４３の一端は、光源２０の第１発光回路２２に含まれる発光素子２１のうち、最も低電位側に位置する発光素子２１のカソード端子に接続されている。同様に、インダクタンス素子４３の一端は、光源２０の第２発光回路２３に含まれる発光素子２１のうち、最も低電位側に位置する発光素子２１のカソード端子に接続されている。インダクタンス素子４３の他端は、第２ダイオード４４のアノード端子に接続されている。

【0031】

第２ダイオード４４のカソード端子は、第１ダイオード４１のカソード端子と、電流検出用抵抗素子４２の一端とに接続されている。同様に、バイパスコンデンサ４５の一端は、第１ダイオード４１のカソード端子と、電流検出用抵抗素子４２の一端とに接続されている。バイパスコンデンサ４５の他端は、負側端子１２に接続されている。

【0032】

定電流ドライバ４６は、光源２０に定電流を供給するドライバＩＣ（Integrated Circuit）である。定電流ドライバ４６は、ＶＩＮ端子と、ＣＳＮ端子と、ＳＷ端子と、ＧＮＤ端子と、ＤＩＭ端子と、の５つの端子を有する。

【0033】

定電流ドライバ４６のＶＩＮ端子は、電流検出用抵抗素子４２の一端に接続されている。定電流ドライバ４６のＣＳＮ端子は、電流検出用抵抗素子４２の他端に接続されている。定電流ドライバ４６のＳＷ端子は、インダクタンス素子４３の他端に接続されている。定電流ドライバ４６のＧＮＤ端子は、負側端子１２に接続されている。定電流ドライバ４６のＤＩＭ端子は、遅延回路３０に含まれるコンパレータ３５の出力端子に接続されている。

【0034】

図示は省略するが、定電流ドライバ４６は、Ｎチャネル型ＭＯＳＦＥＴを出力トランジスタとして内蔵している。ＳＷ端子は、定電流ドライバ４６の内部において、Ｎチャネル型ＭＯＳＦＥＴのドレイン端子に接続されている。ＧＮＤ端子は、定電流ドライバ４６の内部において、Ｎチャネル型ＭＯＳＦＥＴのソース端子に接続されている。

【0035】

正側端子１１と負側端子１２との間に第１電圧Ｖ１が印加された状態で、Ｎチャネル型ＭＯＳＦＥＴがオン状態に切り換えられた場合、正側端子１１、第１ダイオード４１、電流検出用抵抗素子４２、光源２０（第１発光回路２２及び第２発光回路２３）、インダクタンス素子４３、ＳＷ端子、Ｎチャネル型ＭＯＳＦＥＴ、ＧＮＤ端子、および負側端子１２の順で電流が流れ、各発光素子２１が点灯する。

【0036】

定電流ドライバ４６は、ＶＩＮ端子とＣＳＮ端子との間に印加される電圧、すなわち電流検出用抵抗素子４２の端子間電圧を検出する。電流検出用抵抗素子４２の端子間電圧は、光源２０に流れる電流に比例する。つまり、定電流ドライバ４６は、電流検出用抵抗素子４２の端子間電圧を、光源２０に流れる電流の値として検出する。

【0037】

定電流ドライバ４６は、電流検出用抵抗素子４２の端子間電圧に基づいて、Ｎチャネル型ＭＯＳＦＥＴの状態を制御する。具体的には、定電流ドライバ４６は、電流検出用抵抗素子４２の端子間電圧が第１閾値Ｖｔｈ１より低い場合、Ｎチャネル型ＭＯＳＦＥＴをオン状態に制御する。また、定電流ドライバ４６は、電流検出用抵抗素子４２の端子間電圧が第２閾値Ｖｔｈ２より高い場合、Ｎチャネル型ＭＯＳＦＥＴをオフ状態に制御する。第２閾値Ｖｔｈ２は、第１閾値Ｖｔｈ１よりも高い値に設定されている。

【0038】

例えば、正側端子１１と負側端子１２との間に第１電圧Ｖ１が印加された直後では、光源２０に電流が流れておらず、電流検出用抵抗素子４２の端子間電圧は第１閾値Ｖｔｈ１より低いため、Ｎチャネル型ＭＯＳＦＥＴはオン状態に切り換えられる。Ｎチャネル型ＭＯＳＦＥＴがオン状態に切り換えられると、上記の経路で電流が流れ始めるため、電流値は徐々に上昇する。

【0039】

そして、電流値の上昇に起因して、電流検出用抵抗素子４２の端子間電圧が第２閾値Ｖｔｈ２より高くなると、Ｎチャネル型ＭＯＳＦＥＴはオフ状態に切り換えられる。Ｎチャネル型ＭＯＳＦＥＴがオフ状態に切り換えられると、電流値は徐々に減少する。そして、電流値の減少に起因して、電流検出用抵抗素子４２の端子間電圧が第１閾値Ｖｔｈ１より低くなると、Ｎチャネル型ＭＯＳＦＴは再びオン状態に切り換えられる。

【0040】

定電流ドライバ４６は、上記のように、電流検出用抵抗素子４２の端子間電圧に基づいて、Ｎチャネル型ＭＯＳＦＥＴの状態を制御することにより、光源２０に定電流を供給する。例えば、定電流ドライバ４６によって光源２０に供給される電流の平均値Ｉｄは、下記（１）式で表される。下記（１）式において、Ｒｓは、電流検出用抵抗素子４２の抵抗値である。
Ｉｄ＝（Ｖｔｈ１＋Ｖｔｈ２）／（２・Ｒｓ） …（１）

【0041】

また、定電流ドライバ４６は、ＤＩＭ端子に下限値以上の電圧が入力された期間だけ、Ｎチャネル型ＭＯＳＦＥＴをオン状態に制御する機能を有する。すなわち、ＤＩＭ端子に下限値以上の電圧が入力された期間だけ光源２０に電流が流れ、各発光素子２１が点灯する。さらに、ＤＩＭ端子に下限値から上限値までの範囲に含まれる電圧値を有する電圧が入力される場合、光源２０に流れる電流の電流値は、ＤＩＭ端子の電圧値に比例して増減するが、ＤＩＭ端子に上限値を越える電圧値を有する電圧が入力される場合、光源２０に流れる電流の電流値は一定値（最大値）に保持される。一例として、下限値は、０．５Ｖであり、上限値は、２．５Ｖである。

【0042】

定電流ドライバ４６のＤＩＭ端子は、遅延回路３０に含まれるコンパレータ３５の出力端子に接続されている。従って、定電流ドライバ４６は、ＤＩＭ端子に下限値以上の第２電圧Ｖ２が入力された期間だけ、Ｎチャネル型ＭＯＳＦＥＴをオン状態に制御する。すなわち、ＤＩＭ端子に下限値以上の第２電圧Ｖ２が入力された期間だけ光源２０に電流が流れ、各発光素子２１が点灯する。このように、定電流ドライバ４６を含む点灯回路４０は、遅延回路３０から第２電圧Ｖ２が出力される期間に光源２０を点灯させる回路である。

【0043】

以上が、バックランプ用ＬＥＤバルブ１の等価回路の構成に関する説明である。以下では、図２を参照しながら、バックランプ用ＬＥＤバルブ１の等価回路の動作について説明する。

【0044】

図２は、バックランプ用ＬＥＤバルブ１の等価回路の動作を示すタイミングチャートである。図２は、正側端子１１と負側端子１２との間に印加される第１電圧Ｖ１と、コンパレータ３５の負側入力端子に入力される負側入力電圧Ｖｉｎ－と、コンパレータ３５の正側入力端子に入力される正側入力電圧Ｖｉｎ＋と、コンパレータ３５の出力電圧である第２電圧Ｖ２と、光源２０の発光輝度Ｌとの時間的な対応関係を示す。

【0045】

図２に示すように、時刻ｔ１において、シフトレバーがＲレンジに侵入したと想定する。この場合、時刻ｔ１において、正側端子１１と負側端子１２との間に第１電圧Ｖ１（Ｒレンジ信号）が印加される。一例として、第１電圧Ｖ１の電圧値は、２．５Ｖである。時刻ｔ１において第１電圧Ｖ１が印加されると、コンパレータ３５の正側入力端子には、下式（２）で表される正側入力電圧Ｖｉｎ＋が入力される。なお、下式（２）において、Ｒ２は、第２抵抗素子３３の抵抗値であり、Ｒ３は、第３抵抗素子３４の抵抗値である。下式（２）から理解されるように、時刻ｔ１以降、コンパレータ３５の正側入力端子には、第１電圧Ｖ１よりも低い電圧値を有する正側入力電圧Ｖｉｎ＋が入力される。
Ｖｉｎ＋＝Ｖ１・Ｒ３／（Ｒ２＋Ｒ３） …（２）

【0046】

また、時刻ｔ１において第１電圧Ｖ１が印加されると、コンパレータ３５の負側入力端子に入力される負側入力電圧Ｖｉｎ－の電圧値は、第１コンデンサ３１の放電により、第１電圧Ｖ１の電圧値である２．５Ｖから徐々に減少する。負側入力電圧Ｖｉｎ－が減少する速度は、第１コンデンサ３１の容量値Ｃ１と、第１抵抗素子３２の抵抗値Ｒ１との積である時定数τに依存する。

【0047】

時刻ｔ１以降、負側入力電圧Ｖｉｎ－が正側入力電圧Ｖｉｎ＋より高ければ、コンパレータ３５の出力電圧である第２電圧Ｖ２は、ローレベル（０Ｖ）に維持される。また、第２電圧Ｖ２がローレベルに維持されている期間において、定電流ドライバ４６のＤＩＭ端子には、下限値（０．５Ｖ）未満の第２電圧Ｖ２が入力されるため、定電流ドライバ４６に内蔵されたＮチャネル型ＭＯＳＦＥＴは、オフ状態に維持される。従って、時刻ｔ１以降、第２電圧Ｖ２がローレベルに維持されている期間において、光源２０に電流は流れないため、光源２０の発光輝度Ｌは０（ｃｄ／ｍ^２）に維持される。

【0048】

そして、時刻ｔ２において、負側入力電圧Ｖｉｎ－が正側入力電圧Ｖｉｎ＋を下回ると、第２電圧Ｖ２は、ハイレベル（２．５Ｖ）に変化する。このように、遅延回路３０は、第１電圧Ｖ１に対して所定の遅延時間Ｔｄを有する第２電圧Ｖ２を出力する。図２において、時刻ｔ１から時刻ｔ２までの時間が遅延時間Ｔｄである。遅延時間Ｔｄは、第１コンデンサ３１の容量値Ｃ１と、第１抵抗素子３２の抵抗値Ｒ１と、第２抵抗素子３３の抵抗値Ｒ２と、第３抵抗素子３４の抵抗値Ｒ３とによって任意の時間に設定できる。一例として、遅延時間Ｔｄは、０．５秒から１．０秒に設定される。

【0049】

時刻ｔ２において第２電圧Ｖ２がハイレベルに変化すると、定電流ドライバ４６のＤＩＭ端子には、下限値以上の第２電圧Ｖ２が入力されるため、定電流ドライバ４６に内蔵されたＮチャネル型ＭＯＳＦＥＴは、オン状態に切り換えられる。従って、時刻ｔ２以降、光源２０に電流が流れるため、光源２０に含まれる各発光素子２１が点灯する。また、時刻ｔ２以降、定電流ドライバ４６のＤＩＭ端子には、上限値（２．５Ｖ）以上の第２電圧Ｖ２が入力される。その結果、時刻ｔ２以降、光源２０には最大の電流が流れるため、光源２０の発光輝度Ｌは最大輝度Ｌｍａｘ（ｃｄ／ｍ^２）に維持される。

【0050】

そして、時刻ｔ３において、シフトレバーがＲレンジから離脱したと想定する。この場合、時刻ｔ３において第１電圧Ｖ１はローレベルに変化するため、コンパレータ３５の出力電圧である第２電圧Ｖ２もローレベルに変化する。つまり、時刻ｔ３において、定電流ドライバ４６のＤＩＭ端子には、下限値未満の第２電圧Ｖ２が入力されるため、定電流ドライバ４６に内蔵されたＮチャネル型ＭＯＳＦＥＴは、オフ状態に切り換えられる。従って、時刻ｔ３以降、光源２０に電流は流れないため、光源２０の発光輝度Ｌは０（ｃｄ／ｍ^２）に維持される。

【0051】

上記の動作説明から理解されるように、例えばシフトレバーがＰレンジからＤレンジに動かされる場合に、シフトレバーがＲレンジに留まる時間（図２における時刻ｔ１から時刻ｔ３までの時間）が遅延時間Ｔｄよりも短ければ、光源２０は点灯しない。従って、第１実施形態のバックランプ用ＬＥＤバルブ１によれば、例えばシフトレバーがＰレンジからＤレンジに動かされる場合に、シフトレバーがＲレンジを通過しても、運転者の意図に反してバックランプ（光源２０）が瞬間的に点灯することを回避できる。

【0052】

本願発明者が、運転者によって意図的にシフトレバーがＰレンジからＤレンジに動かされる場合において、シフトレバーがＲレンジに留まる時間の平均値を調査した結果、シフトレバーがＲレンジに留まる時間の平均値は、０．５秒から１．０秒の範囲内に収まることが判明した。そのため、上記のように、遅延時間Ｔｄを０．５秒から１．０秒の範囲内で設定することにより、運転者によって意図的にシフトレバーがＰレンジからＤレンジに動かされた場合でも、バックランプ（光源２０）の点灯が回避される可能性を高めることができる。

【0053】

また、上記の動作説明から理解されるように、例えば運転者によって意図的にシフトレバーがＲレンジにセットされた場合、シフトレバーがＲレンジに留まる時間が遅延時間Ｔｄを越えると、ブレーキペダルの状態に関係なく、光源２０は点灯する。すなわち、第１実施形態のバックランプ用ＬＥＤバルブ１によれば、運転者によって意図的にシフトレバーがＲレンジにセットされた場合に、ブレーキペダルの状態に関係なく、バックランプ（光源２０）が点灯するため、バックランプ本来の早期注意喚起機能を確保することができる。

【0054】

一般的に、運転者は、車両を後退させる前に、シフトレバーをＲレンジにセットした状態でブレーキペダルを踏み続けながら、車両後方の安全確認を行う。しかしながら、特許文献１の技術では、運転者が車両後方の安全確認を行う際に、バックランプが点灯していないため、特に夜間における安全確認が困難である。一方、第１実施形態のバックランプ用ＬＥＤバルブ１によれば、シフトレバーがＲレンジにセットされた場合に、ブレーキペダルの状態に関係なく、バックランプ（光源２０）が点灯するため、運転者は夜間における車両後方の安全確認を容易に行うことができる。

【0055】

さらに、第１実施形態のバックランプ用ＬＥＤバルブ１によれば、車両側に配置されたブレーキスイッチの信号をバックランプ用ＬＥＤバルブ１に取り込む必要がないため、バックランプ用ＬＥＤバルブ１の口金端子１０に新たな端子を追加する必要はない。すなわち、第１実施形態によれば、既存のバックランプ用白熱電球バルブに対する互換性をバックランプ用ＬＥＤバルブ１に持たせることが可能である。

【0056】

以上のように、第１実施形態のバックランプ用ＬＥＤバルブ１によれば、本来の早期注意喚起機能と、既存のバックランプ用白熱電球バルブに対する互換性とを確保しながら、例えばシフトレバーがＰレンジからＤレンジに動かされる場合でもあっても、運転者の意図に反して瞬間的にバックランプ（光源２０）が点灯することを回避できる。

【0057】

〔第２実施形態〕
次に、本発明の第２実施形態について説明する。
図３は、本発明の第２実施形態におけるバックランプ用ＬＥＤバルブ２の等価回路図である。図３に示すように、第２実施形態のバックランプ用ＬＥＤバルブ２は、口金端子１０と、光源２０と、点灯回路４０と、を備える点で、第１実施形態のバックランプ用ＬＥＤバルブ１と同じである。バックランプ用ＬＥＤバルブ２は、遅延回路３０の替わりに、遅延回路５０を備える点で、バックランプ用ＬＥＤバルブ１と相違する。以下では、バックランプ用ＬＥＤバルブ２とバックランプ用ＬＥＤバルブ１との相違点について説明する。

【0058】

遅延回路５０は、正側端子１１と負側端子１２との間に印加される第１電圧Ｖ１に対して所定の遅延時間Ｔｄを有する第２電圧Ｖ２を出力するとともに、第２電圧Ｖ２の立ち上がり時間Ｔｒを延ばす回路である。遅延回路５０は、第４抵抗素子５１と、第５抵抗素子５２と、ＰＮＰ型トランジスタ５３と、第２コンデンサ５４と、第３コンデンサ５５と、を含む。

【0059】

第４抵抗素子５１の一端は、正側端子１１に接続されている。なお、第４抵抗素子５１の一端は、点灯回路４０に含まれる第１ダイオード４１を介して、間接的に正側端子１１に接続されている。具体的には、第４抵抗素子５１の一端は、第１ダイオード４１のカソード端子に接続されている。なお、第１ダイオード４１を設ける必要がない場合には、第４抵抗素子５１の一端は、正側端子１１に直接的に接続されてもよい。第４抵抗素子５１の他端は、ＰＮＰ型トランジスタ５３のベース端子に接続されている。

【0060】

第５抵抗素子５２の一端は、第４抵抗素子５１の他端に接続されている。つまり、第５抵抗素子５２の一端も、ＰＮＰ型トランジスタ５３のベース端子に接続されている。第５抵抗素子５２の他端は、グランドに接続されている。すなわち、第５抵抗素子５２の他端は、グランドを介して、負側端子１２に間接的に接続されている。なお、第５抵抗素子５２の他端は、負側端子１２に直接的に接続されていてもよい。

【0061】

ＰＮＰ型トランジスタ５３のコレクタ端子は、第５抵抗素子５２の他端に接続されている。ＰＮＰ型トランジスタのエミッタ端子は、点灯回路４０に含まれる定電流ドライバ４６のＤＩＭ端子に接続されている。ＰＮＰ型トランジスタ５３のエミッタ端子の電圧が第２電圧Ｖ２である。

【0062】

第２コンデンサ５４の一端は、ＰＮＰ型トランジスタ５３のエミッタ端子と、点灯回路４０に含まれる定電流ドライバ４６のＤＩＭ端子とに接続されている。同様に、第３コンデンサ５５の一端は、ＰＮＰ型トランジスタ５３のエミッタ端子と、定電流ドライバ４６のＤＩＭ端子とに接続されている。第２コンデンサ５４の他端と、第３コンデンサ５５の他端とのそれぞれは、負側端子１２に接続されている。

【0063】

以上が、バックランプ用ＬＥＤバルブ２の等価回路の構成に関する説明である。以下では、図４を参照しながら、バックランプ用ＬＥＤバルブ２の等価回路の動作について説明する。

【0064】

図４は、バックランプ用ＬＥＤバルブ２の等価回路の動作を示すタイミングチャートである。図４は、正側端子１１と負側端子１２との間に印加される第１電圧Ｖ１と、遅延回路５０から出力される第２電圧Ｖ２と、光源２０の発光輝度Ｌとの時間的な対応関係を示す。

【0065】

図４に示すように、時刻ｔ１０において、シフトレバーがＲレンジに侵入したと想定する。この場合、時刻ｔ１０において、正側端子１１と負側端子１２との間に第１電圧Ｖ１（Ｒレンジ信号）が印加される。一例として、第１電圧Ｖ１の電圧値は、２．５Ｖである。

【0066】

時刻ｔ１０以降、遅延回路５０から出力される第２電圧Ｖ２は、一定時間ローレベル（０Ｖ）に維持される。また、第２電圧Ｖ２がローレベルに維持されている期間において、定電流ドライバ４６のＤＩＭ端子には、下限値（０．５Ｖ）未満の第２電圧Ｖ２が入力されるため、定電流ドライバ４６に内蔵されたＮチャネル型ＭＯＳＦＥＴは、オフ状態に維持される。従って、時刻ｔ１０以降、第２電圧Ｖ２がローレベルに維持されている期間において、光源２０に電流は流れないため、光源２０の発光輝度Ｌは０（ｃｄ／ｍ^２）に維持される。

【0067】

そして、時刻ｔ１０から一定時間が経過した後の時刻ｔ２０において、遅延回路５０から出力される第２電圧Ｖ２は、ハイレベル電圧（２．５Ｖ）に向かって徐々に上昇し始める。そして、第２電圧Ｖ２は、時刻ｔ３０においてハイレベル電圧（２．５Ｖ）に到達すると、時刻ｔ３０以降はハイレベル電圧に維持される。

【0068】

このように、第２実施形態では、遅延回路５０によって、第１電圧Ｖ１に対して所定の遅延時間Ｔｄを有する第２電圧Ｖ２が出力されるとともに、第２電圧Ｖ２の立ち上がり時間Ｔｒが延長される。図４において、時刻ｔ１０から時刻ｔ２０までの時間が遅延時間Ｔｄであり、時刻ｔ２０から時刻ｔ３０までの時間が第２電圧Ｖ２の立ち上がり時間Ｔｒである。第２電圧Ｖ２の立ち上がり時間Ｔｒは、第２コンデンサ５４の容量値Ｃ２と、第３コンデンサ５５の容量値Ｃ３とによって任意の時間に設定できる。

【0069】

時刻ｔ２０から時刻ｔ３０までの期間において、第２電圧Ｖ２が、ローレベル電圧（０Ｖ）からハイレベル電圧（２．５Ｖ）に向かって徐々に上昇すると、第２電圧Ｖ２が下限値（０．５Ｖ）を越えた時点で、定電流ドライバ４６に内蔵されたＮチャネル型ＭＯＳＦＥＴがオン状態に切り換えられて、光源２０に電流が流れ始める。そして、第２電圧Ｖ２が下限値（０．５Ｖ）からハイレベル電圧（２．５Ｖ）に向かって徐々に上昇するに従って、光源２０に流れる電流の電流値も、第２電圧Ｖ２に比例して増加する。その結果、時刻ｔ２０から時刻ｔ３０までの期間において、第２電圧Ｖ２の上昇に従って、光源２０の発光輝度Ｌも徐々に上昇する。

【0070】

そして、時刻ｔ３０に第２電圧Ｖ２がハイレベル電圧（２．５Ｖ）に到達すると、ＤＩＭ端子に上限値（２．５）に相当する電圧が入力されるため、光源２０に流れる電流の電流値は最大値に保持される。その結果、時刻ｔ３０以降、光源２０には最大の電流が流れるため、光源２０の発光輝度Ｌは最大輝度Ｌｍａｘ（ｃｄ／ｍ^２）に維持される。

【0071】

上記の動作説明から理解されるように、例えばシフトレバーがＰレンジからＤレンジに動かされる場合に、シフトレバーがＲレンジに留まる時間が遅延時間Ｔｄよりも短ければ、第１実施形態と同様に光源２０は点灯しない。従って、第２実施形態のバックランプ用ＬＥＤバルブ２によれば、第１実施形態のバックランプ用ＬＥＤバルブ１と同様に、本来の早期注意喚起機能と、既存のバックランプ用白熱電球バルブに対する互換性とを確保しながら、運転者の意図に反して瞬間的にバックランプ（光源２０）が点灯することを回避できる。

【0072】

さらに、第２実施形態では、シフトレバーがＲレンジに留まる時間が遅延時間Ｔｄを越えたとしても、定電流ドライバ４６のＤＩＭ端子に入力される第２電圧Ｖ２が徐々に上昇するため、光源２０の発光輝度Ｌも徐々に上昇する。従って、第２実施形態のバックランプ用ＬＥＤバルブ２によれば、例えばシフトレバーがＰレンジからＤレンジに動かされる場合に、シフトレバーがＲレンジに留まる時間が遅延時間Ｔｄを多少越えたとしても、歩行者及び他の車両に対して、運転者の意図に反する意思表示を行うことを極力回避することができる。

【0073】

〔変形例〕
以上、本発明の第１及び第２実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。

【0074】

（１）例えば、上記第１実施形態では、第１コンデンサ３１と、第１抵抗素子３２と、第２抵抗素子３３と、第３抵抗素子３４と、コンパレータ３５と、を含む遅延回路３０を例示したが、本発明の遅延回路はこの回路構成に限定されない。本発明の遅延回路は、少なくとも、第１端子と第２端子との間に印加される第１電圧に対して所定の遅延時間を有する第２電圧を出力する機能を有する回路であればよい。

【0075】

（２）例えば、上記第２実施形態では、第４抵抗素子５１と、第５抵抗素子５２と、ＰＮＰ型トランジスタ５３と、第２コンデンサ５４と、第３コンデンサ５５と、を含む遅延回路５０を例示したが、本発明の遅延回路はこの回路構成に限定されない。本発明の遅延回路は、第１端子と第２端子との間に印加される第１電圧に対して所定の遅延時間を有する第２電圧を出力するとともに、第２電圧の立ち上がり時間を延ばす機能を有する回路であればよい。

【0076】

（３）上記実施形態では、発光素子２１が発光ダイオードである形態を例示したが、本発明はこれに限定されず、本発明の車両用灯具が備える発光素子は、レーザーダイオードなどの他の発光素子であってもよい。

【符号の説明】

【0077】

１、２…バックランプ用ＬＥＤバルブ（車両用灯具）、１０…口金端子、１１…正側端子（第１端子）、１２…負側端子（第２端子）、２０…光源、２１…発光素子、３０…遅延回路、３１…第１コンデンサ、３２…第１抵抗素子、３３…第２抵抗素子、３４…第３抵抗素子、３５…コンパレータ、４０…点灯回路、４１…第１ダイオード、４２…電流検出用抵抗素子、４３…インダクタンス素子、４４…第２ダイオード、４５…バイパスコンデンサ、４６…定電流ドライバ、５０…遅延回路、５１…第４抵抗素子、５２…第５抵抗素子、５３…ＰＮＰ型トランジスタ、５４…第２コンデンサ、５５…第３コンデンサ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】