特開 2024-20658 送風機

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024020658

(43)【公開日】2024-02-14

(54)【発明の名称】送風機

(51)【国際特許分類】

   F04D 29/52 20060101AFI20240206BHJP

   F04D 29/64 20060101ALI20240206BHJP

【ＦＩ】

F04D29/52 C

F04D29/64 Z

【審査請求】有

【請求項の数】3

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023210873

(22)【出願日】2023-12-14

(62)【分割の表示】P 2022026134の分割

【原出願日】2022-02-22

(71)【出願人】

【識別番号】391001457

【氏名又は名称】アイリスオーヤマ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100140486

【弁理士】

【氏名又は名称】鎌田 徹

(74)【代理人】

【識別番号】100079108

【弁理士】

【氏名又は名称】稲葉 良幸

(74)【代理人】

【識別番号】100137947

【弁理士】

【氏名又は名称】石井 貴文

(72)【発明者】

【氏名】福増 一人

(57)【要約】

【課題】空気取入口の部分を取り外し可能にし、清掃しやすい送風機を提供する。
【解決手段】送風機において、ファンと、ファンを駆動するモーターと、モーターを保持するモーターカバーと、モーターカバーを収容するケース部と、を含む送風部を備え、ケース部は、モーターカバーに固着された第１部材と、ファンが取り入れる空気が通流する空気取入口を有し、第１部材に着脱可能に連結された第２部材と、を有する構成とする。
【選択図】図６

【特許請求の範囲】

【請求項1】

ファンと、
前記ファンを駆動するモーターと、
前記モーターを保持するモーターカバーと、
前記モーターカバーを収容するケース部と、を含む送風部を備える送風機であって、
前記ケース部は、
前記モーターカバーに固着された第１部材と、
前記ファンが取り入れる空気が通流する空気取入口を有し、下側が開放された形状であり、前記第１部材に対して着脱可能な第２部材と、を有し、
前記第１部材は前記第２部材の開放部分に延びた形状である、
送風機。

【請求項2】

前記第１部材には、スリットが形成されており、
前記スリットに挿通され、前記モーターカバーを回転可能に支持する支持脚を含む支持部をさらに備える、
請求項１に記載の送風機。

【請求項3】

前記第１部材のうち前記第２部材と接合する縁部は、互いに離間する一対の第１縦辺と、前記一対の第１縦辺を繋ぐ第１横辺と、を含み、
前記第２部材のうち前記第１部材と接合する縁部は、前記第１縦辺と対向する一対の第２縦辺と、前記第１横辺に対向する第２横辺と、を含み、
前記第１縦辺には、凹部が形成されており、
前記第２縦辺には、前記凹部に嵌合する凸部が形成されており、
前記凸部は、テーパー面を有する先細り形状となっている
請求項１または２に記載の送風機。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明の一態様は、サーキュレーターなどの送風機に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、空間の空気を撹拌し循環させるために利用されるサーキュレーターがあった。特許文献１には、背面の空気取入口４から前面の空気吹出口５まで連通する空気流路３を有し、空気流路３内に配置した送風ファン６によって空気流を作り出し、空気流によって室内空気を循環させるサーキュレータが開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１１－２０８９１０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

従来のサーキュレーターは、背面のカバーに設けられた空気取入口から空気を取り込むが、ファンに異物が接触することを防止するため、空気取入口は複数のリブによって区画された構成となっている。一方で、サーキューレーターを使用していると、このリブに塵埃が堆積し、空気の流れが悪くなったり、衛生的でなくなったりすることがある。しかしながら、背面のカバーは、ファン及びファンを回転させるモーターを支持するモーターカバーに固着されたうえで、支持脚がカバーに挿通されていたため、背面のカバーを丸ごと取り外すことが困難で、リブに堆積した塵埃の除去が困難であるという課題があった。

【課題を解決するための手段】

【0005】

本発明は、上記課題を解決するために次のような送風機を提供する。

【0006】

本発明の一態様は、ファンと、ファンを駆動するモーターと、モーターを保持するモーターカバーと、モーターカバーを収容するケース部と、を含む送風部を備える送風機である。ケース部は、モーターカバーに固着された第１部材と、ファンが取り入れる空気が通流する空気取入口を有し第１部材に着脱可能に連結された第２部材と、を有する。

【0007】

上記構成の送風機によれば、第１部材を含む送風機本体から第２部材を取り外すことができるため、第２部材の空気取入口に堆積した塵埃を除去したり、第２部材を清掃したりすることが容易になる。

【0008】

上記送風機において好ましくは、ケース部のスリットに挿通され、モーターカバーに枢着された支持脚を含む支持部をさらに備える。

【0009】

上記構成の送風機によれば、支持脚に対してモーターカバーを回転させることでファンの向きを容易に回転させることができるため、配置された空間の空気を効果的に循環させやすい構成とすることができる。

【0010】

上記送風機において、上記スリットが第１部材に形成される構成とすることが好ましい。

【0011】

上記構成の送風機によれば、スリットを第１部材と第２部材との間に設ける必要がなくなり、第１部材と第２部材と間の寸法誤差などが原因となる支持脚と他部材との干渉を防
止しやすい構成とすることができる。

【0012】

上記送風機において好ましくは、第１部材及び第２部材は、接合部の断面において、それぞれ一方の面側に対して他方の面側が突出しており、第１部材の凸部が第２部材の凹部と対向し、第１部材の凹部が第２部材の凸部と対向するよう、互いに接合している。

【0013】

上記構成の送風機によれば、第１部材と第２部材とをインロー構造で接合される構成となるため、第１部材と第２部材との間の隙間を目立たないようにすることができる。また、第１部材と第２部材との間に多少の隙間があったとしても、がたつきが生じたりすることを抑制することができる。特に、第１部材及び第２部材が樹脂で形成された場合、多少の歪みなどの製造ばらつきが生じやすいため効果的である。また、第１部材と第２部材とが接合するそれぞれの端部の強度を高め、破損しづらくすることができる。

【0014】

上記送風機において好ましくは、第２部材は下側が開放された形状であり、第１部材は第２部材の開放部分に延びた形状である。

【0015】

上記構成の送風機によれば、第１部材が第２部材の下側の開放部分をカバーする構成となり、第１部材が安定的に支持された構成とすることができる。

【0016】

上記送風機において好ましくは、第１部材及び第２部材は、互いの着脱方向に対向する面に、互いに嵌合する凸部と凹部とを有する。

【0017】

上記構成の送風機によれば、凸部と凹部とを嵌合させることで、第１部材と第２部材との位置決めを容易に行うことができる。特に、本発明の送風機では、ユーザーが第２部材を取り外すこととなり、その都度、第２部材を第１部材に取り付けることとなるため、このような位置決め容易な構成とすることが効果的である。

【0018】

上記送風機において好ましくは、第１部材と第２部材との接合部が、上下方向に延びる一対の縦辺と、縦辺の上端を連結する横辺とを有する。第１部材及び第２部材は、互いの着脱方向に対向する面に、互いに嵌合する第１凸部及び第１凹部と、第２凸部及び第２凹部とを有する。第１凸部及び第１凹部は縦辺に設けられ、第２凸部及び第２凹部は横辺に設けられる構成とする。

【0019】

上記構成の送風機によれば、第１部材と第２部材とのいずれかに縦方向または横方向の外力が作用した場合であっても、縦辺及び横辺に設けられ互いに嵌合した凸部及び凹部の作用により、がたつきを抑制することができる。

【0020】

上記送風機において好ましくは、凹部が長孔であり、凸部が、長孔に対応する位置に長孔に沿って延びるよう設けられた突条である。凸部は、長孔に対応する位置に長孔に沿って複数設けられた突条としてもよい。

【0021】

上記構成の送風機によれば、第１部材と第２部材との間に位置ずれが生じたとしても、凸部と凹部とを嵌合させることで容易に嵌合させることができる。特に、第１部材及び第２部材が樹脂で形成された場合、多少の歪みなどの製造ばらつきが生じやすいため効果的である。

【0022】

上記送風機において好ましくは、凸部と凹部の少なくとも一方が、対向する面に設けられた凹部または凸部と対向する位置にテーパー面を有する。

【0023】

上記構成の送風機によれば、凹部と凸部とを嵌合させやすい構成とすることができる。
また、凹部に対して凸部が圧入される構成とすることができ、第１部材と第２部材との間にがたつきが生じることを抑制することができる。

【0024】

上記送風機において好ましくは、第１部材には、第２部材との連結用のボルトが螺着されるネジ穴を有するナットが埋設され、第２部材は、ボルトを挿通する貫通孔を有する。

【0025】

上記構成の送風機によれば、第１部材と第２部材とを安定的に連結させることができる。また、第２部材を繰り返し第１部材から取り外したとしても、ネジ穴がつぶれてしまうことを防止することができる。また、ボルトとナットとの螺着により、送風機の運転により振動が生じたとしても第２部材が第１部材から脱落することを防止できる。

【0026】

上記送風機において好ましくは、ナットが、ネジ穴が形成された側の面の少なくとも一部が樹脂により覆われるよう第１部材に埋設された構成とする。

【0027】

上記構成の送風機によれば、連結用のナットを紛失してしまうことを防止できる。

【図面の簡単な説明】

【0028】

【図1】図１は、送風機を前方から見た外観斜視図である。

【図2】図２は、送風機を後方から見た外観斜視図である。

【図3】図３は、送風機の正面図である。

【図4】図４は、送風機の背面図である。

【図5】図５は、送風機の上面図である。

【図6】図６は、第２部材を取り外した送風機を後方から見た斜視図である。

【図7】図７は、後方から見た送風機の分解斜視図である。

【図8】図８は、前方から見た送風機の分解斜視図である。

【図9】図９は、第１部材を外側（後方）から見た平面図である。

【図10】図１０は、第２部材を内側（前方）から見た平面図である。

【図11】図１１は、図４のＡ－Ａの位置における第１部材と第２部材との接合部分の断面図である。

【図12】図１２は、図４のＢ－Ｂの位置における第１部材と第２部材との接合部分の断面図である。

【図13】図１３は、第２部材を取り外した変形例１の送風機を後方から見た斜視図である。

【図14】図１４は、変形例２の送風機を前方から見た外観斜視図である。

【図15】図１５は、変形例２の送風機を後方から見た外観斜視図である。

【図16】図１６は、第２部材を取り外した変形例２の送風機を後方から見た斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0029】

以下、本発明の送風機の実施形態について、図面を参照しながら具体的に説明する。ただし、以下で説明する実施形態はあくまで本発明の一例にすぎず、本発明の技術的範囲を限定的に解釈させるものではない。なお、各図面において、同一の構成要素には同一の符号を付しており、その説明を省略する場合がある。

【0030】

［実施形態１］
［外観］
図１～図５は送風機１の外観図である。図１は前方から見た斜視図、図２は後方から見た斜視図、図３は正面図、図４は背面図、図５は上面図である。送風機１は、球面グリル構造により風速強化を図るとともに、球面形状の進化形デザインによりコンパクトに見えるよう構成されている。

【0031】

送風機１は、図示されるように、送風部２と支持部３とを有する。送風部２は支持部３により支持される。

【0032】

送風機１では、送風部２は、上下に延びる軸方向に対する周方向に回動可能に、支持部３によって支持される。換言すると、送風部２が支持部３に対して横方向に回動可能である。本明細書ではこれを、送風部２が左右首振り機能を有する、ということがある。また、送風部２は、支持部３に対して上下方向にも回動可能である。

【0033】

送風部２は、前後の中間位置で分割可能なフロントケース２１及びリアケース２２を含む、外殻が球体状のケース部２０を備える。ケース部２０はフロントケース２１とリアケース２２とに分割可能である。そのため、フロントケース２１およびリアケース２２の製造が容易になるうえ、製造時にケース部２０の内部への部品の配置を容易に行うことができる。

【0034】

［各部の具体的構成］
［送風部］
図６は、リアケース２２の第１部材２２１から第２部材２２２を取り外した送風機１を後方から見た斜視図である。図７及び図８は送風機１の分解斜視図であって、図７は後方から見た図、図８は前方から見た図である。

【0035】

上記のとおり、送風部２は、フロントケース２１及びリアケース２２を含むケース部２０を備える。送風部２は、ケース部２０の内側に、ファン２７、モーター２８、及びモーターカバー２９を収容する。

【0036】

フロントケース２１は、図７及び図８に示すように、球殻の前側半分の前方部分を切断したような形状に形成されており、前方に開口する円形の開口部２１ａを有している。このフロントケース２１は、例えば、ポリプロピレンなどの合成樹脂材料で形成することができる。そして、この円形の開口部２１ａに球面のグリル２３が後方から嵌め込まれている。すなわち、フロントケース２１は、正面側に送風口２ａが形成されたグリル２３を有する。

【0037】

フロントケース２１は、リアケース２２の第１部材２２１と着脱可能に連結される。なお、フロントケース２１が第１部材２２１に固定された状態で連結されてもよいが、着脱可能にすると、ファン２７を清掃しやすくなる点などで有用である。フロントケース２１は、第２部材２２２と着脱可能に連結されてもよい。ただし、清掃などの際には第２部材２２２が第１部材２２１から取り外されるため、取り外し容易にするために、フロントケース２１が第２部材２２２と連結されない構成としてもよい。フロントケース２１は、第１部材２２１を介してモーターカバー２９に連結され、モーターカバー２９が支持脚３３に連結されているため、フロントケース２１は、第１部材２２１及びモーターカバー２９を介して、支持脚３３により支持されている、ということができる。

【0038】

グリル２３は、例えば、耐衝撃性の高い合成樹脂材料で形成された前面パネルである。本実施形態では、グリル２３は、渦巻き状のフィン２４を複数有しており、複数のフィン２４が渦巻きの中心部Ｏに向かうにつれて次第に突出するように凸湾曲状に形成されている。グリル２３をこのような構成にすることで、グリル２３の後方から風を送りグリル２３を空気流が通過すると、渦を巻きながら直進するスパイラル気流が生じる。本実施形態では、グリル２３は、前面が球面の一部をなすように形成されている。なお、フィン２４は、送風を案内するためのものであり、「送風案内板」と呼ぶことがある。

【0039】

このように、送風機１では、グリル２３を含むフロントケース２１により、送風部２の前側の半球が形成されている。

【0040】

リアケース２２は、球殻の前側半分の後側部分を切断したような形状に形成されており、フロントケース２１と連結されることでケース部２０となる。リアケース２２は、第１部材２２１及び第２部材２２２を含む。リアケース２２は、第１部材２２１及び第２部材２２２に設けられた複数の桟２２ａによって半球状に形成され、リアケース２２のほぼ全面にわたって、外気を取り込むための空気取入口２２ｂが形成されている。リアケース２２は、フロントケース２１と同様に、例えば、ポリプロピレンなどの合成樹脂材料で形成することができる。

【0041】

図９は、第１部材２２１を外側（後方）から見た図である。図４及び図９に示されるように、第１部材２２１は、球面に沿って上下方向に延びた形状である。第１部材２２１の第２部材２２２との接合部分となる縁部は、互いに平行な縦辺２２１ａ及び２２１ｂの上端が湾曲する横辺２２１ｃで連結され、逆Ｕ字状となっている。第１部材２２１のフロントケース２１との接合部分となる縁部２２１ｄは、フロントケース２１に対向して円弧状に延びる。

【0042】

第１部材２２１は、固定された状態でモーターカバー２９に支持される。すなわち、第１部材２２１は、モーターカバー２９を介して、支持脚３３により固着される。第１部材２２１の縁部２２１ｄが位置する下端は、支持部３とは当設せず、浮いた状態になっている。第１部材２２１には、支持脚３３が挿通された、上下方向に延びる２つのスリット２２１１が形成される。２つのスリット２２１１は、それぞれ第１部材２２１の湾曲形状に沿っており、背面から見ると互いに平行に直線状に延びている。送風機１は、支持部３に対して送風部２が上下方向に回動する上下首振り構造を有しており、スリット２２１１が設けられることで上下首振りの際に支持脚３３が第１部材２２１と干渉しない構造になっている。スリット２２１１が第１部材２２１に設けられると、組み立て時の位置決め精度を出しやすくすることができる。スリット２２１１は、フロントケース２１との接合部分となる縁部２２１ｄまで延びる形状であってもよいし、この縁部２２１ｄから離れた位置から形成されてもよい。

【0043】

図１０は、第２部材２２２を内側（前方）から見た図である。図４及び図１０に示されるように、第２部材２２２は、第１部材２２１と連結することで半球状になる形状を有している。第２部材２２２は、第１部材２２１に着脱可能に連結される。第２部材２２２は、フロントケース２１との接合部分となる外縁が円状であり、第１部材２２１との接合部分となる内縁が、下側が開放された逆Ｕ字状である。第２部材２２２は第１部材２２１によって支持されているため、第２部材２２２の下側に第１部材２２１が位置する本実施形態のような配置にすると、安定性が増すため好ましい。

【0044】

第２部材２２２の内縁部は、第１部材２２１と同様、互いに平行な縦辺２２２ａ及び２２２ｂの上端が湾曲する横辺２２２ｃで連結された形状である。つまり、第１部材２２１は、第２部材の開放部分に延びた形状であるともいえる。第２部材２２２は、第１部材２２１から取り外されることで送風機１から取り外され、単体で清掃することができ、必要に応じて水洗いをすることもできる。

【0045】

（第１部材２２１と第２部材２２２との接合）
上記のように、第１部材２２１と第２部材２２２とは下側が開放された逆Ｕ字状に接合する。

【0046】

図１１は、図４のＡ－Ａの位置における、第１部材２２１と第２部材２２２との接合部
分を含む断面図である。接合部分において、第１部材２２１は、内面側に凸部２２１２を有し、外面側に凹部２２１３を有する。第２部材２２２は、内面側に凹部２２２３を有し、外面側に凸部２２２２を有する。内面側では、第１部材２２１の凸部２２１２と、第２部材２２２の凹部２２２３とが対向する。外面側では、第２部材の凸部２２２２と、第１部材２２１の凹部２２１３とが対向する。この接合部分において、第１部材２２１と第２部材２２２との内面及び外面は、いずれも連続している。すなわち、第１部材２２１と第２部材２２２との接合部分は断面が階段状のインロー構造となっている。言い換えると、第１部材２２１と第２部材２２２とは接合部分において厚さ方向に重なり合うよう配置され、重なり合った部分の厚さが第１部材２２１及び第２部材２２２の他の部分と同程度になるよう、接合部分における第１部材２２１及び第２部材２２２の厚さが薄くなっている。

【0047】

送風機１のリアケース２２では、上記のように第１部材２２１と第２部材２２２とをインロー構造で接合される構成となっているため、接合部の隙間を目立たないようにすることができる。また、このインロー構造により、第１部材２２１と第２部材２２２との間に多少の隙間があったとしても、がたつきが生じることを抑制することができる。特に、第１部材２２１及び第２部材２２２が樹脂で形成された場合、多少の歪みなどの製造ばらつきが生じやすいため効果的である。さらに、このインロー構造により、第１部材２２１と第２部材２２２とが接合するそれぞれの端部の強度を高め、破損しづらくすることができる。

【0048】

図９に示されるように、第１部材２２１の第２部材２２２と接合する縁部は、縦辺２２１ａ及び２２１ｂと、横辺２２１ｃとからなる。一方、図１０に示されるように、第２部材２２２の第１部材２２１と接合する縁部は、縦辺２２２ａ及び２２２ｂと、横辺２２２ｃとからなる。縦辺２２１ａと２２２ａ、縦辺２２１ｂと２２２ｂ、及び横辺２２１ｃと２２２ｃとは互いに対向する。第１部材２２１の縦辺２２１ａには凹部２２１４が形成され、縦辺２２１ｂには凹部２２１５が形成され、横辺２２１ｃには凹部２２１６及び２２１７が形成される。第２部材２２２の縦辺２２２ａには凸部２２２４が形成され、縦辺２２２ｂには凸部２２２５が形成され、横辺２２２ｃには凸部２２２６及び２２２７が形成される。つまり、凹部２２１４～２２１７は長孔であり、凸部２２２４～２２２７は長孔に沿って延びるよう設けられた突条である。凹部２２１４～２２１７は、貫通孔であってもよいし、底を有する溝であってもよい。凹部２２１４と凸部２２２４、凹部２２１５と凸部２２２５、凹部２２１６と凸部２２２６、及び凹部２２１７と凸部２２２７は、互いに対向する位置に形成されており、第１部材２２１と第２部材２２２とが連結した状態では互いに嵌合する。

【0049】

このように、第１部材２２１及び第２部材２２２が、それぞれ凹部２２１４～２２１７及び凸部２２２４～２２２７を有する構成とすることで、両者の位置決めを容易に行うことができる。特に、送風機１ではユーザーが第２部材２２２を第１部材２２１から取り外すこととなり、その都度、第２部材２２２を第１部材２２１に取り付けることとなるため、このような位置決め容易な構成とすることが効果的である。また、第１部材２２１と第２部材２２２との間に多少の位置ずれが生じたとしても、凸部と凹部とを嵌合させることで容易に連結させることができる。特に、第１部材２２１及び第２部材２２２が樹脂で形成された場合、多少の歪みなどの製造ばらつきが生じやすいため効果的である。なお、第１部材２２１が凸部を有し、第２部材２２２が凹部を有する構成であってもよい。

【0050】

上記の例では、凸部２２２４～２２２７が、凹部２２１４～２２１７の長孔に沿って延びるよう設けられた突条であったが、長孔に沿って複数設けられた突条であってもよい。

【0051】

図１２は、図４のＢ－Ｂの位置における、第１部材２２１と第２部材２２２との接合部
分の断面図である。図１２に示されるように、第２部材２２２の凸部２２２４及び２２２５は、第１部材２２１の凹部２２１４及び２２１５にそれぞれ嵌合している。凸部２２２４及び２２２５は、その角部分が丸められて先細りの形状になっており、テーパー面を有している。第１部材２２１の凹部２２１６及び２２１７と、第２部材２２２の凸部２２２６及び２２２７も同様に嵌合しており、凸部２２２６及び２２２７はテーパー面を有する先細り形状である。

【0052】

このように第２部材２２２の凸部２２２４～２２２７がテーパー面を有する構成とすることで、嵌合させる際にテーパー面の案内作用により、第１部材２２１と第２部材２２２とを嵌合させやすい構成となる。

【0053】

なお、第１部材２２１と第２部材２２２との凹部及び凸部による嵌合構造において、凸部を凹部に圧入するような構成としてもよい。このような構成にすると、第１部材２２１に対して第２部材２２２の位置がより安定する。

【0054】

図６及び図９に示されるように、第１部材２２１は、金属製のナットが埋設されて形成されたネジ穴２２１８及び２２１９を有する。ナットは、樹脂製の第１部材２２１が成形される際にインサート成形で埋設される。これにより、ネジ穴２２１８が形成された側のナットの面のネジ穴２２１８を除く少なくとも一部が、第１部材２２１を形成する樹脂により覆われた状態で、ナットが第１部材２２１に埋設される。一方、図６及び図１０に示されるように、第２部材２２２は、第１部材２２１のネジ穴２２１８及び２２１９に対向する位置に、それぞれ貫通孔２２２８及び２２２９を有する。第１部材２２１と第２部材２２２とが連結されるとき、ボルトが第２部材２２２の貫通孔２２２８及び２２２９を挿通してネジ穴２２１８及び２２１９に螺合することで螺着する。

【0055】

このようにボルトとナットとの螺着によって第１部材２２１と第２部材２２２とを連結されることで、安定して連結させることができる。また、第１部材２２１と第２部材２２２との着脱を繰り返しても、ネジ穴がつぶれてしまうことを防止できる。また、ボルトとナットとの螺着により、送風機１の運転により振動が生じたとしても第２部材２２２が第１部材２２１から脱落することを防止できる。さらに、第１部材２２１にナットをインサート成形により埋設すると、連結用のナットを紛失してしまうことを防止できる。また、着脱可能な第２部材２２２ではなく第１部材２２１に金属製のナットを埋設すると、第２部材２２２は樹脂のみで形成することができる。このような構成は、第２部材２２２を水洗いしても金属部材に錆が生じるおそれがないため好ましい。

【0056】

以上、第１部材２２１と第２部材２２２との接合の機構について説明したが、必ずしもこれらの構成に限定されるものではない。

【0057】

例えば、第１部材２２１と第２部材２２２とを接合または嵌合するための構成が逆であってもよいし、部分的に逆であってもよい。具体的には、第１部材２２１の凹部２２１４～２２１７と、第２部材２２２の凸部２２２４～２２２７との凹凸を逆にする構成、または４つのうちの２つの凹凸を逆にする構成を採用してもよい。

【0058】

ところで、ケース部２０は、グリル２３が嵌め込まれたフロントケース２１とリアケース２２とが嵌着されることで、球体形状となる。このように、送風部２の外観を球体形状とすれば、洗練された見た目とすることができるうえ、角がなくなることで、よりコンパクトな見た目とすることができる。また、見た目のかわいらしさやおしゃれ感をアップさせることもできる。

【0059】

なお、グリル２３は、複数のフィン２４の隙間から手指が入るのを防止すると共にグリ
ル２３の補強も兼ねて、各フィン２４と交差する円形のリングによって複数のフィン２４を支持した構成としてもよい。

【0060】

グリル２３の外周縁部には、円筒状の風洞部２６が設けられている。この風洞部２６は、ファン２７の周方向外側に設けられた円筒状の部材であり、風洞部２６の内径が、送風口２ａの内径と略等しくなるようにしている。すなわち、送風機１では、グリル２３の風洞部２６が設けられた部位よりも内側が送風部２の送風口２ａとなっている。送風機１では、送風部２の内部に円筒状の風洞部２６を設けることで、サーキュレーター特有の作用である風の指向性及び直進性を確保している。

【0061】

モーター２８は、ファン２７を駆動する。モーター２８は、モーター本体２８ａ、及びモーター本体２８ａから前方に突出する出力軸２８ｂを備えている。出力軸２８ｂの先端にはファン２７が取り付けられている。モーター２８を駆動させると出力軸２８ｂが回転し、これによってファン２７が出力軸２８ｂを中心として回転する。

【0062】

モーターカバー２９はモーター２８を保持している。具体的には、出力軸２８ｂがモーターカバー２９の挿通孔２９１に挿通された状態で、モーター本体２８ａがモーターカバー２９に覆われて保持されている。モーターカバー２９には、リアケース２２の第１部材２２１が固定された状態で取り付けられ、支持部３の支持脚３３が回転自在に連結される。

【0063】

このように、モーターカバー２９を介してモーター２８及びファン２７をリアケース２２に取り付けた状態で、リアケース２２をグリル２３が嵌め込まれたフロントケース２１に嵌着させることで、内部に送風機構が組み込まれた送風部２が形成される。

【0064】

［支持部］
支持部３は、床面等の設置面に載置されるものであり、この支持部３には電源コード８０が取り付けられている。また、支持部３は、図８に示すように、上方に送風部２が配置される本体部分と、本体部分に固定されて、ケース部２０の内部で送風部２を支持する一対の支持脚３３と、を備える。

【0065】

支持部３の本体部分は、平面視における大きさが、送風部２の平面視における大きさとほぼ同じ大きさ、またはそれ以下の大きさとなるようにするのが好ましい。こうすれば、送風機１の平面視における大きさを、図５に示すように、支持部３を、送風部２の平面視における大きさとほぼ同等とすることができ、送風機１の全体が大きくなりすぎてしまうことを抑制することができる。なお、支持部３の本体部分の平面視における大きさを、送風部２の平面視における大きさとほぼ同じ大きさとすれば、送風機１の転倒を抑制しつつ、送風機１の小型化を図ることができるようになる。すなわち、送風機１の小型化を図りつつ、送風機１をより安定的に載置できるようになる。

【0066】

支持部３の本体部分は、図７及び図８に示すように、平面視で円形状に形成された台座下部３１と、台座下部３１に嵌着可能な台座上部３２と、を有している。台座下部３１も台座上部３２も、外面を形成するカバーは、例えば、ポリプロピレンなどの合成樹脂材料で形成することができる。

【0067】

支持部３の本体部分は、内部が空洞であり、この内部に回路基板及び左右首振り機構などが収容されている。

【0068】

また、台座上部３２のカバーにおける中心よりも後方には、一本脚形状の支柱部３２１が垂直に立設されている。台座上部３２のカバーにおける支柱部３２１よりも前方には、
操作パネル３２３が配置されている。そして、支柱部３２１の上面３２２の上方には、送風部２が上面３２２との間に隙間が設けられた状態で配置されている。

【0069】

操作パネル３２３には、例えば、電源の切／入を切り替える電源ボタン、送風部２の風量調節を行う風量ボタン、左右首振りのオン／オフを切り替える首振りボタンなどが設けられている。

【0070】

支持脚３３は、図８に示すように、リアケース２２のスリット２２１１に挿通された状態で、上下方向に回動可能にモーターカバー２９に枢着されている。支持脚３３の下端は、支持部３の本体部分の台座上部３２に固定される。

【0071】

具体的には、モーターカバー２９の幅方向の両側に、円筒状の軸部を介して支持脚３３の上側が連結される。これにより、モーターカバー２９は、一対の支持脚３３によって挟持された状態で、支持部３に対して上下方向に回動可能に支持される。モーターカバー２９は、モーター２８を保持しており、モーター２８にはファン２７が連結している。また、モーターカバー２９は、第１部材２２１と固定されている。第１部材２２１は、フロントケース２１に固定され、第２部材２２２と着脱可能に連結される。つまり、支持脚３３に対してモーターカバー２９が上下方向に回動すると、支持部３に固定された支持脚３３に対して、モーターカバー２９、モーター２８、ファン２７、ならびにフロントケース２１及びリアケース２２を含むケース部２０を備える送風部２が、上下方向に回動することとなる。

【0072】

なお、支持脚３３とモーターカバー２９とが連結される軸部は、送風機１を側面から見たときに、平面視で円形となるケース部２０の中央近傍に設けられることが好ましい。これによれば、球体状のケース部２０の中心部分を軸に、上下方向に回動可能となる。

【0073】

すなわち、送風機１では、一対の支持脚３３に枢着されたモーターカバー２９を支持部３に対して回動させることで、送風部２の全体が支持部３に対して上下に回動するように構成される。このとき、支持脚３３はスリット２２１１が形成された領域で回動するため、送風部２の上下方向の可動域はスリット２２１１の長さで決定される。

【0074】

なお、モーターカバー２９は、支持脚３３に対して、図示しないモーターによって上下方向に回動する構成としてもよいし、手動で上下方向に回動する構成としてもよい。モーターによってモーターカバー２９が上下方向に回動する構成では、ファン２７を回動させるモーター２８に加え、支持脚３３と連結された軸部を回動させるモーターを備える。

【0075】

送風機１は、左右方向に首振りをさせ、送風方向を変化させる左右首振り機構を備える。左右首振り機構は、台座上部３２の内部に設けられた図示しないモーターを含んで構成される。左右首振り機構のモーターは、上下方向に延びる回転軸を回動させる。台座下部３１と台座上部３２とは、この回動軸を介在して連結される。そのため、左右首振り機構のモーターが回動すると、台座下部３１に対して台座上部３２を左右方向に回動させる。台座上部３２には支持脚３３が固定され、支持脚３３にはモーターカバー２９が連結される。すなわち、左右首振り機構のモーターが回動すると、支持部３に対して送風部２が左右方向に旋回し、首振りを行う。

【0076】

［変形例］
また、送風機は、上述の実施形態の送風機１の構成に限られるものではなく、例えば、図１３に示すように、リアケース２２の第１部材２２１と第２部材２２２とが着脱不能の一体となっており、リアケース２２が送風機１本体から着脱可能な構成としてもよい。この場合、フロントケース２１はリアケース２２を介して支持脚３３により支持されている
ため、フロントケース２１も送風部２の本体から着脱自在になる。この構成では、リアケース２２を取り外す際に支持脚３３と干渉しないようスリット２２１１が形成される。例えば、スリット２２１１の下端を開放させておけば良い。このような構成にすると、ケース部２０の全体を支持部３から取り外して清掃などすることが可能となる。

【0077】

また、送風機は、例えば、図１４～図１６に示す送風機１Ａのような構成としてもよい。図１４及び図１５は、変形例の送風機１Ａの斜視図であって、図１４は前方から見た図、図１５は後方から見た図である。図１６は、リアケース２２Ａの第１部材２２１Ａから第２部材２２２Ａを取り外した送風機１Ａを後方から見た斜視図である。

【0078】

送風機１Ａは、ケース部２０Ａの外殻が球体状ではなく、前方に向かって次第に径が大きくなる円筒状である。ケース部２０Ａは、前後の中間位置で分割可能なフロントケース２１Ａ及びリアケース２２Ａを含む。リアケース２２Ａは、第１部材２２１Ａ及び第２部材２２２Ａを含んで構成される。第２部材２２２Ａは、第１部材２２１Ａに着脱可能に取り付けられる。第１部材２２１Ａは送風機１の第１部材２２１と、第２部材２２２Ａは送風機１の第２部材２２２Ａと、外形以外の構成は共通である。

【0079】

また、実施形態の送風機１では、スリット２２１１が第１部材２２１にされていたが、このような態様に限定されるものではない。スリット２２１１は、第２部材２２２に形成されてもよいし、第１部材２２１と第２部材２２２との間に形成されてもよい。ただし、スリット２２１１を第２部材２２２に形成する場合には、第２部材２２２を第１部材２２１から取り外す際に、スリット２２１１と支持脚３３とが干渉しないよう、スリット２２１１が開放された形状にする必要がある。具体的には、スリット２２１１の下端が第２部材２２２の縁部まで延び、この縁部が開放された構成とする。

【0080】

［送風機の特徴］
本明細書で説明した送風機１は、リアケース２２の第２部材２２２が第１部材２２１に着脱可能に連結された構成であるため、送風機１から第２部材２２２を取り外すことができる。この構成により、第２部材２２２を取り外して、空気取入口２２ｂに堆積した塵埃を除去したり、第２部材２２２を清掃したりすることが容易になっている。

【0081】

以上、本発明の実施形態及び変形例についての具体的な説明を行った。これらの実施形態及び変形例は、あくまで本発明の一構成例及び一動作例としての具体例であって、本発明の範囲はこれらの実施形態に留まらず、同様の技術思想に基づいて当業者が把握可能な範囲にまで広く解釈されるものである。

【符号の説明】

【0082】

１、１Ａ…送風機
２…送風部
２ａ…送風口
２０、２０Ａ…ケース部
２１、２１Ａ…フロントケース
２１ａ…開口部
２２、２２Ａ…リアケース
２２１…第１部材
２２１１…スリット
２２１２…凸部
２２１３…凹部
２２１４～２２１７…凹部
２２１８…ネジ穴
２２２…第２部材
２２２２…凸部
２２２３…凹部
２２２４～２２２７…凸部
２２２８…貫通孔
２２ａ…桟
２２ｂ…空気取入口
２３…グリル
２４…フィン
２６…風洞部
２７…ファン
２８…モーター
２８ａ…モーター本体
２８ｂ…出力軸
２９…モーターカバー
２９１…挿通孔
３…支持部
３１…台座下部
３２…台座上部
３２１…支柱部
３２２…上面
３２３…操作パネル
３３…支持脚
８０…電源コード

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】