特開 2024-20747 液体吐出装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024020747

(43)【公開日】2024-02-15

(54)【発明の名称】液体吐出装置

(51)【国際特許分類】

   B41J 2/175 20060101AFI20240207BHJP

   B41J 2/18 20060101ALI20240207BHJP

   B05C 5/00 20060101ALI20240207BHJP

   B05C 11/10 20060101ALI20240207BHJP

【ＦＩ】

B41J2/175 503

B41J2/18

B05C5/00 101

B05C11/10

【審査請求】未請求

【請求項の数】11

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022123170

(22)【出願日】2022-08-02

(71)【出願人】

【識別番号】000002369

【氏名又は名称】セイコーエプソン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100179475

【弁理士】

【氏名又は名称】仲井 智至

(74)【代理人】

【識別番号】100216253

【弁理士】

【氏名又は名称】松岡 宏紀

(74)【代理人】

【識別番号】100225901

【弁理士】

【氏名又は名称】今村 真之

(72)【発明者】

【氏名】片倉 孝浩

(72)【発明者】

【氏名】四十物 孝憲

(72)【発明者】

【氏名】谷口 学

【テーマコード（参考）】

2C056

4F041

4F042

【Ｆターム（参考）】

2C056EA04

2C056EA14

2C056EA20

2C056EA22

2C056EA26

2C056FA04

2C056KB13

2C056KB15

2C056KB16

2C056KB23

4F041AA02

4F041AA12

4F041AB01

4F041BA01

4F041BA10

4F041BA13

4F041BA32

4F041BA59

4F042AA02

4F042AA22

4F042AB00

4F042AB01

4F042BA12

4F042CA01

4F042CB02

4F042CB19

4F042CB20

4F042CB25

4F042CC21

4F042CC30

4F042DF15

(57)【要約】

【課題】メッシュ型フィルターを用いずに異物を取り除くことができる液体吐出装置を提供する。
【解決手段】液体吐出装置は、液体吐出ヘッドと、液体吐出ヘッドに液体を供給する液体供給流路と、を有する。液体供給流路は、単管構造の第１領域と、第１領域の下流側に接続された二重管構造の第２領域と、を含み、第２領域のうちの外管は、液体吐出ヘッドへと連通し、第２領域のうちの内管は、液体を貯留する第１貯留部へと液体吐出ヘッドを介さずに連通する。
【選択図】図３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

液体吐出ヘッドと、前記液体吐出ヘッドに液体を供給する液体供給流路と、を有する液体吐出装置であって、
前記液体供給流路は、単管構造の第１領域と、前記第１領域の下流側に接続された二重管構造の第２領域と、を含み、
前記第２領域のうちの外管は、前記液体吐出ヘッドへと連通し、
前記第２領域のうちの内管は、前記液体を貯留する第１貯留部へと前記液体吐出ヘッドを介さずに連通する、
液体吐出装置。

【請求項2】

請求項１に記載の液体吐出装置であって、
前記第２領域のうちの前記外管の内径に対する前記内管の内径の比率は、前記第２領域と前記第１領域との接続位置である第１位置において、０．７５以上である、液体吐出装置。

【請求項3】

請求項１に記載の液体吐出装置であって、
前記第１領域の流路長は、前記第１領域の内径の５０倍以上である、液体吐出装置。

【請求項4】

請求項１に記載の液体吐出装置であって、
前記第２領域のうちの前記外管は、前記第１領域と前記第２領域との接続位置である第１位置よりも下流側に位置する第２位置における内径が、前記第１位置における内径よりも大きくなるように構成されている、液体吐出装置。

【請求項5】

請求項１に記載の液体吐出装置であって、
前記第２領域のうちの前記内管は、前記第１領域と前記第２領域との接続位置である第１位置における内径が、前記第１位置よりも下流側に位置する第２位置における内径よりも大きくなるように構成されている、液体吐出装置。

【請求項6】

請求項１に記載の液体吐出装置であって、
前記第１領域の流路長は、前記第２領域の流路長よりも長い、液体吐出装置。

【請求項7】

請求項１から６のいずれか１項に記載の液体吐出装置であって、
前記液体吐出ヘッドは、
前記液体に圧力を付与する圧力室と、
前記圧力室で付与された前記圧力によって前記液体を吐出するノズルと、
一端が前記液体供給流路と接続し、前記ノズルへと前記液体を供給しつつ前記ノズルから前記液体を排出する循環流路と、
を有する液体吐出装置。

【請求項8】

請求項７に記載の液体吐出装置であって、
前記循環流路は、前記ノズルが接続する流路であって、一方向に延在する流路であるノズル流路を含み、
前記ノズルと前記ノズル流路の上流側の端部との間の距離は、前記ノズル流路の最小幅の５０倍以上である、液体吐出装置。

【請求項9】

請求項７に記載の液体吐出装置であって、
前記液体吐出ヘッドから前記液体を排出する液体排出流路を更に備え、
前記循環流路の他端は、前記液体排出流路と接続する、液体吐出装置。

【請求項10】

請求項９に記載の液体吐出装置であって、
前記液体排出流路は、前記単管構造と前記二重管構造とのうち、前記単管構造の領域のみにより構成される、液体吐出装置。

【請求項11】

請求項９に記載の液体吐出装置であって、
前記液体排出流路は、前記第１貯留部と異なる第２貯留部に連通し、
前記液体供給流路は、前記第２貯留部と連通する、液体吐出装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、液体吐出装置に関する。

【背景技術】

【0002】

液体吐出装置として、液滴吐出機構である液体吐出ヘッドを備えたインクジェットプリンターが知られている。液体吐出ヘッドは、規則的に配設された複数のノズルを備える。インクは、かかるノズルから印刷媒体に液滴として吐出される。異物がインク中に存在するとノズルが目詰りして正常な印刷が行われなくなるため、例えば特許文献１では、吐出ヘッド内にメッシュ型のフィルターを設けることが提案されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００５－１６９２００号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

吐出されるインクの液滴を小さくする場合、ノズル径を小さくする必要がある。かかるノズルの目詰まりを抑制するために、メッシュ型フィルターで除去すべき異物の大きさも小さくなる。しかし、小さい異物を除去するためにメッシュの開口面積を小さくすると、圧力損失が大きくなってしまい、インクをノズルまで適切に供給できない問題がある。また、異物がメッシュ型フィルターに捕捉されることでフィルターが目詰まりすると、フィルターの交換が必要になるため、交換の手間やフィルターの費用等の面でユーザビリティが低い。上述したような問題は、インクジェットプリンターに限らず、任意の液体を吐出する液体吐出装置において共通する。

【課題を解決するための手段】

【0005】

本開示は、以下の形態として実現することが可能である。

【0006】

本開示の一形態によれば、液体吐出ヘッドと、前記液体吐出ヘッドに液体を供給する液体供給流路と、を有する液体吐出装置が提供される。前記液体供給流路は、単管構造の第１領域と、前記第１領域の下流側に接続された二重管構造の第２領域と、を含み、前記第２領域のうちの外管は、前記液体吐出ヘッドへと連通し、前記第２領域のうちの内管は、前記液体を貯留する第１貯留部へと前記液体吐出ヘッドを介さずに連通する。

【図面の簡単な説明】

【0007】

【図1】第１実施形態にかかる液体吐出装置の一例を示す説明図である。

【図2】液体吐出ヘッドのＸＺ平面における概略構成図である。

【図3】第１実施形態における液体供給流路の構成を示す説明図である。

【図4】異物を含む液体が流れる管の流れ方向に垂直な方向の断面図である。

【図5】異物を含む液体が流れる管の流れ方向の断面図である。

【図6】第２実施形態にかかる液体吐出装置が備える液体供給流路の流れ方向における断面図である。

【図7】第３実施形態にかかる液体吐出装置が備える液体供給流路の流れ方向における断面図である。

【図8】第４実施形態にかかる液体吐出装置が備える液体吐出ヘッドのＸＺ平面における概略構成図である。

【図9】第５実施形態にかかる液体吐出装置が備える液体吐出ヘッドのＸＺ平面における概略構成図である。

【図10】第６実施形態にかかる液体吐出装置が備える液体吐出ヘッドのＸＺ平面における概略構成図である。

【発明を実施するための形態】

【0008】

Ａ．第１実施形態：
Ａ１．液体吐出装置１００の全体構成：
図１は、第１実施形態にかかる液体吐出装置１００の一例を示す説明図である。第１実施形態の液体吐出装置１００は、例えば、印刷用紙などの媒体ＰＰにインクを吐出するインクジェットプリンターである。媒体ＰＰは、印刷用紙に限らず、樹脂フィルムや布帛等の任意の印刷対象であってもよい。図１には、Ｘ軸方向と、Ｙ軸方向と、Ｚ軸方向とが示されている。Ｘ軸方向には、＋Ｘ方向と、＋Ｘ方向とは反対の方向である－Ｘ方向とが含まれる。Ｙ軸方向には、＋Ｙ方向と、＋Ｙ方向とは反対の方向である－Ｙ方向とが含まれる。Ｚ軸方向には、＋Ｚ方向と、＋Ｚ方向とは反対の方向である－Ｚ方向とが含まれる。Ｘ軸方向と、Ｙ軸方向と、Ｚ軸方向とは互いに直交している。図１に示すＸ軸方向とＹ軸方向とＺ軸方向との各方向は、図１以降の各図においても共通する。

【0009】

図１に示すように、液体吐出装置１００は、粒子を含有する液体を吐出する複数の液体吐出ヘッド１と、制御装置９０と、液体容器９３と、循環機構９４と、液体供給流路２００と、第１貯留部３００と、液体排出流路６００と、を備える。制御装置９０は、例えば、ＣＰＵ等のマイクロプロセッサーと、半導体メモリー等の記憶回路と、を含むマイクロコンピューターである。制御装置９０は、記憶回路に予め格納されたプログラムを実行することにより、液体吐出装置１００の各部の動作を制御する。

【0010】

液体容器９３には、液体が貯留されている。液体は、例えば、顔料が溶媒中に分散されたインクである。液体は、顔料を含有するインクに制限されず、染料を含有するインクや、顔料と染料との双方を含有するインクであってもよい。インクは、水性インク、油性インク、ジェルインク、ホットメルトインク等の各種の液体状組成物を含む。液体容器９３は、例えば、液体吐出装置１００に着脱可能なカートリッジ、可撓性のフィルムで形成された袋状のインクパック、インクを補充可能なインクタンク等である。液体容器９３には、色が相違する複数の種類のインクが貯留されている。

【0011】

循環機構９４は、液体容器９３に貯留された液体を、液体吐出ヘッド１に供給するポンプである。本実施形態では、循環機構９４は、制御装置９０による制御のもとで、液体容器９３に貯留される複数種類の液体のうちいずれかの液体を選択して、一つの液体吐出ヘッド１に供給することができる。すなわち、本実施形態の液体吐出ヘッド１には、制御装置９０が液体の種類を切り換えることによって、複数の種類の液体のそれぞれが個別に供給され得る。循環機構９４は、液体吐出ヘッド１内に貯留された液体を液体排出流路６００を介して回収し、回収した液体を液体供給流路２００を介して液体吐出ヘッド１に還流させる。

【0012】

液体供給流路２００は、循環機構９４と液体吐出ヘッド１とを接続する流路である。本開示において、液体供給流路２００は、単管構造の第１領域と二重管構造の第２領域とから構成される。「二重管構造」とは、外管の内部に内管が軸線方向を一致させた状態で配置された構造を意味する。二重管構造のうちで外管を流れる液体、即ち外管の内壁面と内管の外壁面との間の領域を流れる液体は、第１分岐流路４０１を介して液体吐出ヘッド１へと供給される。二重管構造のうちで内管を流れる液体、即ち内管の内側の領域を流れる液体は、継手５００により第２分岐流路４０２を介して第１貯留部３００へと供給される。即ち、本開示における継手５００は、二重管の外管と内管を分岐できるように構成された継手である。そのような継手５００は、例えば外管継手と内管継手とを備え、外管継手は略直角に湾曲する湾曲部を有し、内管継手は外管継手の内側に在って湾曲部を貫通するように構成されている。なお、第１分岐流路４０１は、液体供給流路２００の一部とみなすこともできる。液体供給流路２００および第１貯留部３００の詳細については、後述する。

【0013】

本開示の液体吐出装置１００は、さらに、移動機構９１と、搬送機構９２と、を備える。移動機構９１は、制御装置９０の制御により、媒体ＰＰを＋Ｙ方向に向かって搬送する。搬送機構９２は、複数の液体吐出ヘッド１を収容する収納ケース９２１と、収納ケース９２１が固定された無端ベルト９２２と、を備える。搬送機構９２は、制御装置９０の制御のもとで、収納ケース９２１を取り付けた無端ベルト９２２を動作させることによって、液体吐出ヘッド１をＸ軸方向に沿って往復移動させる。媒体ＰＰの搬送方向と、液体吐出ヘッド１の移動方向とは、直交のみに限らず、所定の角度で交差していてもよい。液体容器９３および循環機構９４は、液体吐出ヘッド１とともに収納ケース９２１に収納されてもよい。

【0014】

液体吐出ヘッド１は、制御装置９０の制御のもとで、液体吐出ヘッド１に設けられた複数のノズルの一部または全部から液体を吐出する。本開示において、液体の吐出方向は、＋Ｚ方向である。液体吐出ヘッド１は、移動機構９１による媒体ＰＰの搬送と、搬送機構９２による液体吐出ヘッド１の往復動と、を連動させながらノズルから液体を吐出して、媒体ＰＰの表面に液体を着弾させる。この結果、媒体ＰＰの表面に所望の画像が形成される。液体の吐出方向は、＋Ｚ方向に限らず、ＸＹ平面に交差する任意の方向であってもよい。

【0015】

図２は、液体吐出ヘッド１のＸＺ平面における概略構成図である。図２中の破線の矢印の方向は、液体が流れる方向を示す。液体吐出ヘッド１は、連通板２と、圧力室基板３と、振動板４と、共通液室形成基板５と、配線基板８と、コンプライアンスシート６１，６２と、を備える。なお、図２では図示していないが、実際にはＹ方向に並ぶ複数の圧電素子ＰＺ１（後述）を覆うような凹部と、Ｙ方向に並ぶ複数の圧電素子ＰＺ２（後述）を覆うような凹部と、が少なくとも設けられた封止基板が更に備えられている。後述する図８、図９、図１０でも同様である。

【0016】

ノズル基板６０は、ＸＹ平面と略平行となるように配置された板状部材である。ノズル基板６０は、例えば、エッチング等の半導体製造技術を利用してシリコンの単結晶基板を加工することで製造される。ノズル基板６０には、液体の吐出口として機能するノズルＮｚが形成される。ノズルＮｚは、ノズル基板６０に設けられた貫通孔である。

【0017】

連通板２は、ノズル基板６０の－Ｚ方向側の面上に設けられている。連通板２は、ＸＹ平面と略平行となるように配置された板状部材である。連通板２には複数の貫通孔が設けられており、後述する循環流路１２０の一部を形成する。連通板２は、例えば、半導体製造技術を利用してシリコンの単結晶基板を加工することで製造される。

【0018】

共通液室形成基板５は、連通板２の－Ｚ方向側の面上に設けられている。共通液室形成基板５と連通板２とにより囲まれる領域により、第１共通液室１１１と、第２共通液室１１２とが形成されている。第１共通液室１１１の－Ｚ側には第１貫通孔５１が形成されている。第１共通液室１１１は、第１貫通孔５１を介して液体供給流路２００と接続している。また、第２共通液室１１２の－Ｚ側には第２貫通孔５２が形成されている。第２共通液室１１２は、第２貫通孔５２を介して液体排出流路６００と接続している。共通液室形成基板５は、例えば、樹脂材料の射出成形により形成される。

【0019】

圧力室基板３は、連通板２の－Ｚ方向側の面上に設けられた板状部材である。圧力室基板３は、ＸＹ平面に略平行となるように配置されている。圧力室基板３は、例えば、半導体製造技術を利用してシリコンの単結晶基板を加工することで製造される。

【0020】

振動板４は、圧力室基板３の－Ｚ方向側の面上に設けられた板状部材である。振動板４は、弾性的に振動可能な部材でもある。連通板２と、圧力室基板３と、振動板４と、によって圧力室ＣＢ１，ＣＢ２が形成される。圧力室ＣＢ１，ＣＢ２は、Ｘ軸方向に延在する空間である。振動板４は、ＸＹ平面に略平行となるように配置されている。振動板４の－Ｚ方向側の面上には、圧力室ＣＢ１，ＣＢ２のそれぞれに対応する圧電素子ＰＺ１，ＰＺ２が設けられている。圧電素子ＰＺ１，ＰＺ２は、制御装置９０から伝達される電気エネルギーを運動エネルギーに変換する、エネルギー変換素子である。圧電素子ＰＺ１，ＰＺ２の変位により振動板４が撓むことで、圧力室ＣＢ１，ＣＢ２内の液体に圧力を付与する。かかる圧力により、ノズルＮｚから液体が吐出される。本開示において、圧電素子ＰＺ１，ＰＺ２は、電位変化に応じて変形する受動素子である。

【0021】

配線基板８は、振動板４の－Ｚ方向側に実装されている。配線基板８は、制御装置９０と、液体吐出ヘッド１とを電気的に接続するための部品である。配線基板８としては、例えば、フレキシブルプリント回路基板（Ｆｌｅｘｉｂｌｅ ｐｒｉｎｔｅｄ ｃｉｒｃｕｉｔｓ，ＦＰＣ）等の可撓性の配線基板が用いられる。配線基板８には、駆動回路８１が実装されている。駆動回路８１は、制御装置９０の制御信号に基づいて、圧電素子ＰＺ１，ＰＺ２に駆動信号を供給する。

【0022】

コンプライアンスシート６１，６２は、連通板２の＋Ｚ方向側の面に設けられている。コンプライアンスシート６１，６２には、例えば、弾性材料が用いられる。コンプライアンスシート６１，６２は、後述する循環流路１２０内の液体の圧力変動を吸収する。

【0023】

液体吐出ヘッド１内には、上述した連通板２と、圧力室基板３と、振動板４と、共通液室形成基板５と、コンプライアンスシート６１，６２と、によって循環流路１２０が形成される。循環流路１２０は、液体供給流路２００から供給された液体が液体排出流路６００に排出されるまでの液体吐出ヘッド１における流路である。循環流路１２０は、一端が液体供給流路２００と接続し、他端が液体排出流路６００と接続している。具体的には、循環流路１２０は、第１共通液室１１１と、第１接続流路１２１と、第２接続流路１２２と、ノズル流路１３０と、第３接続流路１２３と、第４接続流路１２４と、第２共通液室１１２と、を含む。第１接続流路１２１は、第１共通液室１１１と圧力室ＣＢ１とを接続する流路である。第２接続流路１２２は、圧力室ＣＢ１とノズル流路１３０とを接続する。第３接続流路１２３は、ノズル流路１３０と圧力室ＣＢ２とを接続する。第４接続流路１２４は、圧力室ＣＢ２と第２共通液室１１２とを接続する。圧力室ＣＢ１と圧力室ＣＢ２とは、循環流路１２０の一部を形成しているということもできる。ノズル流路１３０は、Ｘ軸方向に延在する流路であり、Ｘ軸方向の中央付近においてノズルＮｚと接続している。

【0024】

本開示において、循環機構９４によって液体容器９３から供給された液体は、液体供給流路２００を介して、第１共通液室１１１に供給される。第１共通液室１１１に流入した液体の一部は、第１接続流路１２１を経由して圧力室ＣＢ１に流入する。圧力室ＣＢ１に流入した液体の一部は、第２接続流路１２２と、ノズル流路１３０と、第３接続流路１２３と、をこの順に経由して、圧力室ＣＢ２に流入する。圧力室ＣＢ２に流入した液体の一部は、第４接続流路１２４と第２共通液室１１２とをこの順に経由した後に、液体排出流路６００に排出される。排出された液体は、循環機構９４により再度液体供給流路２００を介して第１共通液室１１１に供給される。このように液体は、液体供給流路２００と、液体吐出ヘッド１と、液体排出流路６００と、をこの順番に循環する。

【0025】

Ａ２．液体供給流路２００の構成：
図３は、第１実施形態における液体供給流路２００の構成を示す説明図である。図３の白抜きの矢印の方向は、液体の流れる方向を示す。図３において下流側の記載は一部を省略している。図３に示すように、液体供給流路２００は、単管構造の第１領域２１０と、二重管構造の第２領域２２０とを有する。具体的には、第１領域２１０は、外管２０１により構成され、第２領域２２０は、外管２０１および内管２０２から構成される。外管２０１と内管２０２の中心軸Ｃは、略同一である。また、第１領域２１０は上流側に位置し、第２領域２２０は下流側に位置する。

【0026】

本実施形態において、第１領域２１０の流路長Ｌ１は、第１領域２１０の内径、即ち外管２０１の内径Ｄ１の５０倍以上であることが好ましい。即ち、流路長Ｌ１は、下記式（１）の関係を満たす長さであることが好ましい。
Ｌ１≧５０×Ｄ１…（１）

【0027】

また、第１領域２１０と第２領域２２０との接続位置である第１位置２１１において、外管２０１の内径Ｄ１に対する内管２０２の内径Ｄ２の比率は、０．７５以上であることが好ましい。即ち、外管２０１の内径Ｄ１に対する内管２０２の内径Ｄ２の比率は、下記式（２）の関係を満たす長さであることが好ましい。
Ｄ２／Ｄ１≧０．７５…（２）

【0028】

上述のように第１領域２１０の長さＬ１と、外管２０１の内径Ｄ１に対する内管２０２の比率と、を設定することが好ましい理由について次に説明する。図４は、異物Ｓ１，Ｓ２を含む液体が流れる管Ｔの流れ方向に垂直な方向の断面図である。管Ｔは、一般的な管である。図４に示す破線は、中心がＣであり直径がＤ４の円周を示す。図５は、異物Ｓ１，Ｓ２を含む液体が流れる管Ｔの流れ方向の断面図である。図５の白抜きの矢印の方向は、液体の流れる方向を示す。図５において下流側の記載は一部を省略している。液体中に直径ｄの球状の異物Ｓ１，Ｓ２が存在する場合、粒子レイノルズ数Ｒ_ｅｐは、下記式（３）により表される。

【0029】

【数1】

（ここで、ρ_ｗ＝液体比重（ｋｇ／ｍ^３）、ρ_ｓ＝異物の比重（ｋｇ／ｍ^３）、μ＝液体粘度（Ｐａ・ｓ）、ｇ＝重力加速度（ｍ／ｓ^２）である。）

【0030】

液体中に含まれる主な異物は、角質、土埃などであり、それらの比重ρ_ｓは、０．８×１０^３～２．０×１０^３ｋｇ／ｍ^３である。液体比重ρ_ｗを１．０×１０^３ｋｇ／ｍ^３、液体粘度μを一般にインクジェットプリンターで使用されるインク粘度である１～２０ｍＰａ・ｓ、異物の直径ｄを１０μｍ以下とすると、上記（３）から得られる粒子レイノルズ数Ｒ_ｅｐは、０．０１よりも小さい値であることが分かる。このように粒子レイノルズ数Ｒ_ｅｐが極めて小さい場合、液体と異物粒子とが一体となって運動するため、異物は中立浮遊粒子と見做すことができる。本発明者らは、異物が中立浮遊粒子と見做せる場合、管内を流れる異物は、流れとともに管内を移動し、管の径方向において一定の位置に集中することを見出した。具体的には、異物Ｓ１，Ｓ２は、図４に示すように、管Ｔの流れ方向に垂直な方向の断面において、内径Ｄ３の管Ｔの中心Ｃと略同一の中心を有する直径Ｄ４の円周上付近に集中する。ここで、直径Ｄ４は、Ｄ３の約０．６～０．７倍である。図５に示すように、管Ｔの内壁に近い場所に位置していた異物Ｓ１は、液体の流れとともに中心軸Ｃ側に移動し、上述の一定の位置まで移動する。中心軸Ｃに近い場所に位置していた異物Ｓ２は、液体の流れとともに管Ｔの内壁側に移動し、上述の一定の位置まで移動する。

【0031】

また、本発明者らは、図５に示すように、かかる異物Ｓ１，Ｓ２の径方向の移動は、管Ｔの長さ方向において、管Ｔの入口からＬ２の距離付近で安定することを見出した。ここで、Ｌ２は、管Ｔの内径Ｄ３の約５０倍である。

【0032】

このように異物Ｓ１，Ｓ２が、管Ｔの流れ方向に垂直な方向において一定の位置に集中することを利用して、液体供給流路２００の一部を二重管構造として構成することで、液体供給流路２００中の異物Ｓ１，Ｓ２をトラップすることができる。具体的には、第１領域２１０の流路長Ｌ１と、外管２０１の内径Ｄ１と、内管２０２の内径Ｄ２と、を上述した式（１）、式（２）の関係を満たすような値に設定することで、異物Ｓ１，Ｓ２は、第２領域２２０において内管２０２に導かれる。ここで、第２領域２２０の外管２０１には異物Ｓ１，Ｓ２がほとんど含まれていない。そして、図１に示すように、継手５００により外管２０１と内管２０２とを分岐させることで、異物Ｓ１，Ｓ２をほとんど含まない液体を液体吐出ヘッド１に供給できる。

【0033】

継手５００により分岐された内管２０２は、第２分岐流路４０２に接続する。第２分岐流路４０２は、第１貯留部３００と接続する。第１貯留部３００は、液体を貯留可能な容器である。第１貯留部３００には、液体供給流路２００の二重管構造によりトラップされた異物Ｓ１，Ｓ２を含む液体が供給される。第１貯留部３００に貯留した液体は、ユーザーによって廃棄されてもよいし、或いは液体容器９３に再度供給してもよい。液体容器９３に再度供給する前に濾過等による洗浄を行ってもよい。

【0034】

上記第１実施形態によれば、液体供給流路２００が二重管構造の第２領域２２０を有しており、第２領域２２０の内管２０２が第１貯留部３００に液体吐出ヘッド１を介さずに連通するので、液体供給流路２００を流れる液体中の異物Ｓ１，Ｓ２は、第２領域２２０において内管２０２中を流れ、液体吐出ヘッド１を介さずに第１貯留部３００に供給される。即ち、二重管構造により、液体供給流路２００を流れる液体中の異物Ｓ１，Ｓ２を第１貯留部３００へとトラップすることができる。これにより、異物Ｓ１，Ｓ２が液体吐出ヘッド１に供給されノズルＮｚが目詰まりすることを抑制できる。

【0035】

また、二重管構造により異物Ｓ１，Ｓ２をトラップするので、メッシュ型フィルターで異物Ｓ１，Ｓ２を捕捉する方法とは異なり、フィルターの交換の手間や費用を必要としない。

【0036】

また、液体供給流路２００が単管構造の第１領域２１０と二重管構造の第２領域２２０とで構成されているので、液体供給流路２００が二重管構造のみで構成される場合と比較して、液体供給流路２００全体としての圧力損失を小さくできる。

【0037】

また、異物Ｓ１，Ｓ２を含む液体は、第１貯留部３００に貯留されるので、異物Ｓ１，Ｓ２を含む液体を容易に廃棄または再利用できる。

【0038】

Ｂ．第２実施形態：
図６は、第２実施形態にかかる液体吐出装置１００が備える液体供給流路２００ｂの流れ方向における断面図である。図６の白抜きの矢印の方向は、液体の流れる方向を示す。第２実施形態の液体供給流路２００ｂにおいて、第２領域２２０のうちの外管２０１ｂは、第１領域２１０と第２領域２２０との接続位置である第１位置２１１よりも下流側に位置する第２位置２１２における内径が、第１位置２１１における内径よりも大きくなるように構成されている点で、第１実施形態にかかる液体供給流路２００と異なる。第２実施形態における液体供給流路２００ｂのその他の構成は、第１実施形態の液体吐出装置１００が備える液体供給流路２００と同じであるので、同一の構成要素には同一の符号を付し、その詳細な説明を省略する。

【0039】

図６に示すように、第２実施形態の液体供給流路２００ｂは、第１領域２１０と第２領域２２０との接続位置である第１位置２１１において、外管２０１ｂが下流側に向けて広がるテーパー構造を有している。これにより、第１位置２１１よりも下流側に位置する第２位置２１２における外管２０１ｂの内径Ｄ６が、第１位置２１１における外管２０１ｂの内径Ｄ５よりも大きくなっている。即ち、第２領域２２０の外管２０１ｂの流路が、下流側に向けて広くなっている。二重管構造の第２領域２２０の外管２０１ｂは、単管構造の第１領域２１０と比較して圧力損失が大きいため、かかる構成とすることで、第２領域２２０における圧力損失の増大を抑制できる。

【0040】

以上説明した第２実施形態の液体吐出装置１００は、第１実施形態の液体吐出装置１００と同様な効果を有する。加えて、第２位置２１２における外管２０１ｂの内径Ｄ６が、第１位置２１１における外管２０１ｂの内径Ｄ５よりも大きいので、第２領域２２０における圧力損失の増大を抑制できる。

【0041】

Ｃ．第３実施形態：
図７は、第３実施形態にかかる液体吐出装置１００が備える液体供給流路２００ｃの流れ方向における断面図である。図７の白抜きの矢印の方向は、液体の流れる方向を示す。第３実施形態の液体供給流路２００ｃにおいて、第２領域２２０のうちの内管２０２ｃは、第１領域２１０と第２領域２２０との接続位置である第１位置２１１における内径が、第１位置２１１よりも下流側に位置する第２位置２１２における内径よりも大きくなるように構成されている点で、第１実施形態にかかる液体供給流路２００と異なる。第２実施形態における液体供給流路２００ｃのその他の構成は、第１実施形態の液体吐出装置１００が備える液体供給流路２００と同じであるので、同一の構成要素には同一の符号を付し、その詳細な説明を省略する。

【0042】

図７に示すように、第３実施形態の液体供給流路２００ｃは、第１領域２１０と第２領域２２０との接続位置である第１位置２１１において、内管２０２ｃが上流側に向けて広がるテーパー構造を有している。これにより、第１位置２１１における内管２０２ｃの内径Ｄ７が、第１位置２１１よりも下流側に位置する第２位置２１２における内管２０２ｃの内径Ｄ８よりも大きくなっている。かかる構成とすることで、第１位置２１１においては内管２０２ｃの内径が大きいので、異物Ｓ１，Ｓ２を内管２０２ｃに導き易くでき、第２位置２１２においては内管２０２ｃの内径が第１位置２１１よりも小さいので、第２領域２２０における圧力損失を抑制できる。

【0043】

なお、第３実施形態の液体供給流路２００ｃは、第２実施形態の液体供給流路２００ｂと組み合わせてもよい。即ち、第２位置２１２における外管２０１の内径が、第１位置２１１における外管２０１の内径よりも大きく構成され、かつ、第１位置２１１における内管２０２の内径が、第２位置２１２における内管２０２の内径よりも大きく構成されていてもよい。

【0044】

以上説明した第３実施形態の液体吐出装置１００は、第１実施形態の液体吐出装置１００と同様な効果を有する。加えて、第１位置２１１における内管２０２ｃの内径Ｄ７が、第２位置２１２における内管２０２ｃの内径Ｄ８よりも大きいので、第２領域２２０における圧力損失を抑制できる。また、異物Ｓ１，Ｓ２を内管２０２ｃの内部に導き易くできる。

【0045】

Ｄ．第４実施形態：
図８は、第４実施形態にかかる液体吐出装置１００が備える液体吐出ヘッド１ｄのＸＺ平面における概略構成図である。図８の破線の矢印は、液体が流れる方向を示す。第４実施形態の液体吐出ヘッド１ｄにおいて、ノズルＮｚｄとノズル流路１３０の上流側の端部との間の距離は、ノズル流路１３０の最小幅ｗの５０倍以上である点で、第１実施形態の液体吐出装置１００が備える液体吐出ヘッド１と異なる。第４実施形態における液体吐出ヘッド１ｄのその他の構成は、第１実施形態の液体吐出ヘッド１と同じであるので、同一の構成要素には同一の符号を付し、その詳細な説明を省略する。

【0046】

第１実施形態の液体吐出ヘッド１においては、ノズルＮｚがＸ軸方向の中央付近に設けられていたが、第４実施形態の液体吐出ヘッド１ｄでは、ノズルＮｚｄは、ノズルＮｚｄとノズル流路１３０の上流側の端部との距離Ｌ３がノズル流路１３０の最小幅ｗの５０倍以上となる位置に構成されている。本実施形態において、「ノズル流路１３０の最小幅ｗ」とは、ノズル流路１３０の液体が流れる方向と垂直な断面において、最も短い幅をいう。具体的には、ノズル流路１３０の断面が略円形である場合、断面の直径が最小幅ｗである。また、ノズル流路１３０の断面が略長方形である場合、長方形の短辺が最小幅ｗである。

【0047】

第１実施形態で説明したように、液体供給流路２００中の異物Ｓ１，Ｓ２は、流路の流れ方向と垂直な断面において、流路と同一の中心を有し内径の約０．６～０．７倍の直径を有する円周上付近に移動する。また、かかる異物Ｓ１，Ｓ２の径方向の移動は、流路の長さ方向において、流路の内径の約５０倍の長さの位置において安定する。このような異物Ｓ１，Ｓ２の移動を利用して、ノズルＮｚｄとノズル流路１３０の上流側の端部との距離Ｌ３がノズル流路１３０の最小幅ｗの５０倍以上となる位置にノズルＮｚｄを設けることで、ノズル流路１３０に供給されてしまった異物Ｓ１，Ｓ２が、ノズルＮｚｄに排出されることを抑制できる。具体的には、ノズル流路１３０中の液体は、ノズルＮｚｄに近い＋Ｚ方向の液体から先にノズルＮｚｄから吐出される。そこで、ノズルＮｚｄとノズル流路１３０の上流側の端部との距離Ｌ３がノズル流路１３０の最小幅ｗの５０倍以上である位置にノズルＮｚｄを設けることで、ノズルＮｚｄ付近では異物Ｓ１，Ｓ２が流路の最小幅の約０．６～０．７倍の位置に移動するため、ノズルＮｚｄに異物Ｓ１，Ｓ２が排出されることを抑制できる。

【0048】

以上説明した第４実施形態の液体吐出装置１００は、第１実施形態の液体吐出装置１００と同様な効果を有する。加えて、ノズルＮｚｄとノズル流路１３０の上流側の端部との間の距離が、ノズル流路１３０の最小幅ｗの５０倍以上なので、液体吐出ヘッド１に異物Ｓ１，Ｓ２が供給されてしまった場合でも、異物Ｓ１，Ｓ２がノズルＮｚｄに排出されることに起因するノズルＮｚｄの目詰まりや、印刷不良を抑制できる。

【0049】

Ｅ．第５実施形態：
図９は、第５実施形態にかかる液体吐出装置１００が備える液体吐出ヘッド１ｅのＸＺ平面における概略構成図である。図９の破線の矢印は、液体が流れる方向を示す。第５実施形態の液体吐出ヘッド１ｅにおいて、液体排出流路６００は、第１貯留部３００と異なる第２貯留部７００に連通し、液体供給流路２００ｅは、第２貯留部７００と連通する点で、第１実施形態の液体吐出装置１００が備える液体吐出ヘッド１と異なる。第５実施形態における液体吐出ヘッド１ｅのその他の構成は、第１実施形態の液体吐出ヘッド１と同じであるので、同一の構成要素には同一の符号を付し、その詳細な説明を省略する。

【0050】

図９に示すように、第２貯留部７００は、液体排出流路６００と液体供給流路２００ｅと連通している。なお、第１実施形態における液体供給流路２００は、循環機構９４と液体吐出ヘッド１とを接続し循環機構９４の下流側に在る流路であったが、本実施形態における液体供給流路２００ｅは、第１液体供給流路２２１と第２液体供給流路２２２とを含む流路である。第１液体供給流路２２１は、循環機構９４と継手５００とを接続し、循環機構９４の下流側に在る流路である。第２液体供給流路２２２は、第２貯留部７００と循環機構９４とを接続し、循環機構９４の上流側に在る流路である。

【0051】

第２貯留部７００は、液体を貯留可能な容器である。第２貯留部７００には、液体吐出ヘッド１の循環流路１２０を循環した液体が、液体排出流路６００を介して供給される。即ち、第２貯留部７００に貯留される液体は、液体供給流路２００ｅの二重管構造により異物Ｓ１，Ｓ２を取り除かれた液体なので、異物Ｓ１，Ｓ２をほとんど含まない液体である。第２貯留部７００に貯留された液体は、再度液体供給流路２００ｅにより液体吐出ヘッド１に供給される。また、第２貯留部７００は、外部から液体を供給可能に構成されている。

【0052】

以上説明した第５実施形態の液体吐出装置１００は、第１実施形態の液体吐出装置１００と同様な効果を有する。加えて、第２貯留部７００が液体排出流路６００と液体供給流路２００ｅと連通しているので、第２貯留部７００は、液体供給流路２００ｅの二重管構造により異物Ｓ１，Ｓ２が取り除かれた液体を貯留でき、貯留した液体を再度液体供給流路２００ｅに供給できる。また、第２貯留部７００に外部から直接液体を補給することで、液体吐出ヘッド１に供給される液体の補給を行うことができる。

【0053】

Ｆ．第６実施形態：
図１０は、第６実施形態にかかる液体吐出装置１００が備える液体吐出ヘッド１ｆのＸＺ平面における概略構成図である。図１０の破線の矢印は、液体が流れる方向を示す。第６実施形態の液体吐出ヘッド１ｆは、第１貯留部３００と循環機構９４とを接続する連結流路４０３を有する点で、第１実施形態の液体吐出装置１００が備える液体吐出ヘッド１と異なる。第６実施形態における液体吐出ヘッド１ｆのその他の構成は、第１実施形態の液体吐出ヘッド１と同じであるので、同一の構成要素には同一の符号を付し、その詳細な説明を省略する。

【0054】

図１０に示すように、連結流路４０３は、第１貯留部３００と循環機構９４とを接続する流路である。第１貯留部３００に貯留された液体は、連結流路４０３を介して再び循環機構９４に供給される。循環機構９４に供給された液体は、液体供給流路２００に供給される。

【0055】

以上説明した第６実施形態の液体吐出装置１００は、第１実施形態の液体吐出装置１００と同様な効果を有する。加えて、第１貯留部３００が連結流路４０３により循環機構９４と接続しているので、第１貯留部３００に貯留された液体を循環機構９４に循環させることができる。

【0056】

Ｇ．他の実施形態：
（Ｇ１）各実施形態において、液体供給流路２００における第１領域２１０の流路長は、第２領域２２０の流路長より長くてもよい。二重管構造の第２領域２２０は、単管構造の第１領域２１０よりも圧力損失が大きいので、液体供給流路２００をかかる構成にすることで、液体供給流路２００全体としての圧力損失の増大を抑制できる。

【0057】

（Ｇ２）各実施形態において、液体吐出ヘッド１が循環式のヘッドである構成について説明したが、本開示はこれに限定されない。液体吐出ヘッド１は、非循環式のヘッドであってもよい。

【0058】

（Ｇ３）各実施形態において、液体排出流路６００は、単管構造と二重管構造とのうちで、単管構造の領域により構成されてもよい。かかる構成にすることで、液体排出流路６００における圧力損失の増大を抑制できる。また、第１分岐流路４０１と、第２分岐流路４０２と、連結流路４０３と、も同様に単管構造の領域により構成されてもよい。

【0059】

（Ｇ４）各実施形態において、第２領域２２０のうちの外管２０１の内径に対する内管２０２の内径の比率は、第２領域２２０と第１領域２１０との接続位置である第１位置２１１において、０．７５以上０．９以下であってもよい。かかる構成にすることで、異物Ｓ１，Ｓ２を内管２０２に導き易くしながら、第２領域２２０における圧力損失の増大を抑制できる。

【0060】

（Ｇ５）第２実施形態において、第１位置２１１における外管２０１ｂが下流側に向けて広がるテーパー構造を有する構成について説明したが、本開示はこれに限定されない。第１位置２１１における外管２０１ｂは、内径が下流側に向けて徐々に広がる構成であってもよいし、内径が下流側に向けて階段状に広がる構成であってもよい。

【0061】

（Ｇ６）第３実施形態において、第１位置２１１における内管２０２ｃが上流側に向けて広がるテーパー構造を有する構成について説明したが、本開示はこれに限定されない。第１位置２１１における内管２０２ｃは、内径が上流側に向けて徐々に広がる構成であってもよいし、液体の流れ方向の断面において、内径が上流側に向けて階段状に広がる構成であってもよい。

【0062】

（Ｇ７）第６実施形態において、連結流路４０３が、第１貯留部３００と循環機構９４とを接続する構成について説明したが、本開示はこれに限定されない。連結流路４０３は、第１貯留部３００と液体供給流路２００とを接続してもよい。或いは、連結流路４０３は、第１貯留部３００と液体排出流路６００とを接続してもよい。

【0063】

（Ｇ８）各実施形態において、圧力室ＣＢ１，ＣＢ２が２つ設けられた液体吐出ヘッド１について説明したが、本開示はこれに限定されない。圧力室は、例えば１つ、３つ等、任意の個数設けられてもよい。

【0064】

（Ｇ９）各実施形態において、第１領域２１０の長さＬ１と、外管２０１の内径Ｄ１に対する内管２０２の比率とは、上述した式（１）、式（２）を満たすことが好ましいが、本開示はこれに限定されない。第１領域２１０の長さＬ１と、外管２０１の内径Ｄ１に対する内管２０２の比率とは、必ずしも上述した式（１）、式（２）を満たさなくてもよい。

【0065】

Ｈ．他の形態：
本開示は、上述した実施形態に限られるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲において種々の形態で実現することができる。例えば、本開示は、以下の形態によっても実現可能である。以下に記載した各形態中の技術的特徴に対応する上記実施形態中の技術的特徴は、本開示の課題の一部又は全部を解決するために、あるいは、本開示の効果の一部又は全部を達成するために、適宜、差し替えや、組み合わせを行うことが可能である。また、その技術的特徴が本明細書中に必須なものとして説明されていなければ、適宜、削除することが可能である。

【0066】

（１）本開示の一形態によれば、液体吐出ヘッドと、液体吐出ヘッドに液体を供給する液体供給流路と、を有する液体吐出装置が提供される。液体供給流路は、単管構造の第１領域と、第１領域の下流側に接続された二重管構造の第２領域と、を含み、第２領域のうちの外管は、液体吐出ヘッドへと連通し、第２領域のうちの内管は、液体を貯留する第１貯留部へと液体吐出ヘッドを介さずに連通する。

【0067】

この形態の液体吐出装置によれば、液体供給流路が二重管構造の第２領域を含み、第２領域のうちの内管は液体ヘッドを介さずに第１貯留部へと連通しているので、異物を含む液体を第１貯留部にトラップすることができる。また、二重管構造により異物をトラップするので、メッシュ型フィルターで異物を捕捉する方法とは異なり、フィルターの交換の手間や費用を必要としない。また、液体供給流路が単管構造の第１領域と二重管構造の第２領域とで構成されているので、液体供給流路が二重管構造のみで構成される場合と比較して、液体供給流路全体としての圧力損失を小さくできる。また、異物を含む液体が第１貯留部に貯留されるので、異物を含む液体を容易に廃棄または再利用できる。

【0068】

（２）上記形態の液体吐出装置において、第２領域のうちの外管の内径に対する内管の内径の比率は、第２領域と第１領域との接続位置である第１位置において、０．７５以上であってもよい。

【0069】

この形態の液体吐出装置によれば、第１位置における外管の内径に対する内管の内径の比率が０．７５以上なので、異物を確実に内管に導くことができる。

【0070】

（３）上記形態の液体吐出装置において、第１領域の流路長は、第１領域の内径の５０倍以上であってもよい。

【0071】

この形態の液体吐出装置によれば、第１領域の流路長が第１領域の内径の５０倍以上なので、異物が一定の位置に移動する流路を十分に確保できる。

【0072】

（４）上記形態の液体吐出装置において、第２領域のうちの外管は、第１領域と第２領域との接続位置である第１位置よりも下流側に位置する第２位置における内径が、第１位置における内径よりも大きくなるように構成されていてもよい。

【0073】

この形態の液体吐出装置によれば、外管の第２位置における内径が第１位置における内径よりも大きいので、第２領域における圧力損失の増大を抑制できる。

【0074】

（５）上記形態の液体吐出装置において、第２領域のうちの内管は、第１領域と第２領域との接続位置である第１位置における内径が、第１位置よりも下流側に位置する第２位置における内径よりも大きくなるように構成されていてもよい。

【0075】

この形態の液体吐出装置によれば、内管の第１位置における内径が、第２位置における内径よりも大きいので、異物を内管に導き易くしながら第２領域における圧力損失の増大を抑制できる。

【0076】

（６）上記形態の液体吐出装置において、第１領域の流路長は、第２領域の流路長よりも長くてもよい。

【0077】

この形態の液体吐出装置によれば、第１領域の流路長が、第２領域の流路長よりも長いので、液体供給流路全体としての圧力損失の増大を抑制できる。

【0078】

（７）上記形態の液体吐出装置において、液体吐出ヘッドは、液体に圧力を付与する圧力室と、圧力室で付与された圧力によって液体を吐出するノズルと、一端が液体供給流路と接続し、ノズルへと液体を供給しつつノズルから液体を排出する循環流路と、を有してもよい。

【0079】

この形態の液体吐出装置によれば、液体を液体供給流路から循環流路に供給しながら液体の吐出を行うことができる。

【0080】

（８）上記形態の液体吐出装置において、循環流路は、ノズルが接続する流路であって、一方向に延在する流路であるノズル流路を含み、ノズルとノズル流路の上流側の端部との間の距離は、ノズル流路の最小幅の５０倍以上であってもよい。

【0081】

この形態の液体吐出装置によれば、ノズルとノズル流路の上流側の端部との間の距離が、ノズル流路の最小幅の５０倍以上であるので、ノズル付近の液体中の異物は、ノズル流路の流れ方向と垂直な断面において、ノズル流路の最小幅の約０．６～０．７倍の位置に移動する。したがって、ノズル流路を流れる異物がノズルから排出されることに起因するノズルの目詰まりや印刷不良を抑制できる。

【0082】

（９）上記形態の液体吐出装置において、液体吐出ヘッドから液体を排出する液体排出流路を更に備え、循環流路の他端は、液体排出流路と接続していてもよい。

【0083】

この形態の液体吐出装置によれば、液体吐出ヘッド中の液体を液体吐出ヘッド１の外部に排出できる。

【0084】

（１０）上記形態の液体吐出装置において、液体排出流路は、単管構造と二重管構造とのうち、単管構造の領域のみにより構成されてもよい。

【0085】

この形態の液体吐出装置によれば、液体排出流路が単管構造のみにより構成されているので、液体排出流路における圧力損失の増大を抑制できる。

【0086】

（１１）上記形態の液体吐出装置において、液体排出流路は、第１貯留部と異なる第２貯留部に連通し、液体供給流路は、第２貯留部と連通していてもよい。

【0087】

この形態の液体吐出装置によれば、第２貯留部が液体排出流路と液体供給流路と連通しているので、第２貯留部は、液体吐出ヘッドを循環した液体を貯留し、貯留した液体を液体供給流路に供給できる。また、外部から第２貯留部に液体を補給できる。

【0088】

本開示は、インクジェット方式に限らず、インク以外の他の液体を吐出する任意の液体吐出装置にも適用できる。例えば、以下のような各種の液体吐出装置に適用可能である。
（１）ファクシミリ装置等の画像記録装置
（２）液晶ディスプレイ等の画像表示装置用のカラーフィルターの製造に用いられる色材吐出装置
（３）有機ＥＬ(Ｅｌｅｃｔｒｏ Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）ディスプレイや、面発光ディスプレイ （Ｆｉｅｌｄ Ｅｍｉｓｓｉｏｎ Ｄｉｓｐｌａｙ，ＦＥＤ)等の電極形成に用いられる電極材吐出装置
（４）バイオチップ製造に用いられる生体有機物を含む液体を吐出する液体吐出装置
（５）精密ピペットとしての試料吐出装置
（６）潤滑油の吐出装置
（７）樹脂液の吐出装置
（８）時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を吐出する液体吐出装置
（９）光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂液等の透明樹脂液を基板上に吐出する液体吐出装置
（１０）基板などをエッチングするために酸性又はアルカリ性のエッチング液を吐出する液体吐出装置
（１１）他の任意の微小量の液滴を吐出させる液体吐出ヘッドを備える液体吐出装置。

【0089】

なお、「液滴」とは、液体吐出装置から吐出される液体の状態をいい、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。また、ここでいう「液体」とは、液体吐出装置が吐出させることができるような材料であれば良い。例えば、「液体」は、物質が液相であるときの状態の材料であれば良く、粘性の高い又は低い液状態の材料、及び、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような液状態の材料も「液体」に含まれる。また、物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散または混合されたものなども「液体」に含まれる。また、液体の代表的な例としては上記実施形態で説明したようなインクや液晶等が挙げられる。ここで、インクとは一般的な水性インクおよび油性インク並びにジェルインク、ホットメルトインク等の各種の液体状組成物を包含するものとする。

【符号の説明】

【0090】

Ｃ…中心、ＣＢ１，ＣＢ２…圧力室、Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３，Ｄ５，Ｄ６，Ｄ７，Ｄ８…内径、Ｄ４…直径、Ｌ１…流路長、Ｎｚ，Ｎｚｄ…ノズル、ＰＰ…媒体、Ｒｅｐ…粒子レイノルズ数、Ｓ１，Ｓ２…異物、Ｔ…管、ｗ…最小幅、１，１ｄ，１ｅ，１ｆ…液体吐出ヘッド、２…連通板、３…圧力室基板、４…振動板、５…共通液室形成基板、８…配線基板、５１…第１貫通孔、５２…第２貫通孔、６０…ノズル基板、６１，６２…コンプライアンスシート、８１…駆動回路、９０…制御装置、９１…移動機構、９２…搬送機構、９３…液体容器、９４…循環機構、１００…液体吐出装置、１１１…第１共通液室、１１２…第２共通液室、１２０…循環流路、１２１…第１接続流路、１２２…第２接続流路、１２３…第３接続流路、１２４…第４接続流路、１３０…ノズル流路、２００，２００ｂ，２００ｃ，２００ｅ…液体供給流路、２０１，２０１ｂ…外管、２０２，２０２ｃ…内管、２１０…第１領域、２１１…第１位置、２１２…第２位置、２２０…第２領域、２２１…第１液体供給流路、２２２…第２液体供給流路、３００…第１貯留部、４０１…第１分岐流路、４０２…第２分岐流路、４０３…連結流路、５００…継手、６００…液体排出流路、７００…第２貯留部、９２１…収納ケース、９２２…無端ベルト、ＰＺ１，ＰＺ２…圧電素子

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】