特開 2024-21093 キャスター

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024021093

(43)【公開日】2024-02-16

(54)【発明の名称】キャスター

(51)【国際特許分類】

   B60B 33/00 20060101AFI20240208BHJP

【ＦＩ】

B60B33/00 501B

【審査請求】未請求

【請求項の数】5

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022123654

(22)【出願日】2022-08-03

(71)【出願人】

【識別番号】597100860

【氏名又は名称】ゴールドキャスター株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110003063

【氏名又は名称】弁理士法人牛木国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】川瀬 政広

(57)【要約】

【課題】ブレーキ部材を備えたキャスターにおいて、構造簡易なキャスターを提供する。
【解決手段】車輪６を回動可能に軸支する本体部材と、本体部材に回動可能に軸支されると共に、制動部２３Ｓが車輪６に近付く制動方向に回転して車輪６の外周面６Ｇを押圧可能なブレーキ部材２１と、制動部２３Ｓが車輪６の外周面６Ｇから離れる制動解除方向にブレーキ部材２１を付勢するダブルトーションバネ２７と、ブレーキ部材２１に設けられた筒部２６と、本体部材に回動可能に軸支されたブレーキ操作部材３１とを備える。ブレーキ操作部材３１の先端側を下方向に回転することにより、ブレーキ操作部材３１が筒部２６を押してブレーキ部材２１が制動方向に回転し、この制動方向の回転により制動部２３Ｓが車輪６の外周面６Ｇを押圧する。
【選択図】図６

【特許請求の範囲】

【請求項1】

車輪を回動可能に軸支する本体部材と、
前記本体部材に回動可能に軸支されると共に、制動部が前記車輪に近付く制動方向に回転して前記車輪の外周面を押圧可能なブレーキ部材と、
前記制動部が前記車輪の前記外周面から離れる制動解除方向に前記ブレーキ部材を付勢する付勢手段と、
前記ブレーキ部材に設けられた作動部と、
前記本体部材に回動可能に軸支されたブレーキ操作部材とを備え、
前記ブレーキ操作部材の先端側を下方向に回転することにより、該ブレーキ操作部材が前記作動部を押して前記ブレーキ部材が前記制動方向に回転し、この制動方向の回転により前記制動部が前記車輪の前記外周面を押圧するように構成したことを特徴とするキャスター。

【請求項2】

前記ブレーキ操作部材は、前記作動部に対応して揺動腕部を有し、
前記本体部材に前記揺動腕部の基端側を回動可能に軸支し、
前記揺動腕部の先端側を下方向に回転することより、前記揺動腕部が前記作動部を押して前記ブレーキ部材が前記制動方向に回転し、この制動方向の回転により前記制動部が前記車輪の前記外周面を押圧し、
前記制動部が前記車輪の前記外周面を押圧した位置で、前記作動部が係止する係止部を、前記揺動腕部に設けたことを特徴とする請求項１記載のキャスター。

【請求項3】

前記本体部材に設けられ、前記制動部が前記車輪の前記外周面から離れた位置で前記作動部が当接して前記ブレーキ部材の前記制動解除方向の回転を規制する当接受部を備えることを特徴とする請求項１又は２記載のキャスター。

【請求項4】

前記ブレーキ操作部材の上方位置で前記制動部が前記車輪の前記外周面から離れ、前記ブレーキ操作部材の下方位置で前記制動部が前記車輪の前記外周面を押圧し、
前記ブレーキ操作部材の前記上方位置で隠れ、前記ブレーキ操作部材の前記下方位置で該ブレーキ操作部材上に現れる識別表示部を備えることを特徴とする請求項１又は２記載のキャスター。

【請求項5】

前記識別表示部を備えた識別部材を前記本体部材に揺動可能に設け、
前記ブレーキ操作部材の前記下方位置で前記ブレーキ操作部材上に前記識別表示部が現れるように前記識別部材に係合する作動部材を備え、
前記作動部材の基端側を前記ブレーキ操作部材に回動可能に軸支し、
前記作動部材の先端側に、前記車輪に係合する車輪係合部を設けると共に、前記車輪係合部が前記車輪に係合した状態で、前記識別表示部が前記ブレーキ操作部材上に現れるように前記識別部材に係合する識別部材係合部を設けたことを特徴とする請求項４記載のキャスター。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、キャスターに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、この種のものとして、ブレーキ部は、ブレーキフレームに外装した操作レバーと、ブレーキフレームに内装したブレーキシューからなり、前記ブレーキシューの軸孔の周囲に設けた輪状突部は、ブレーキフレームの下転動孔に入り込むようにしており、操作レバーの操作部を足先などで押し下げ、操作レバーを下げた状態にすると、操作レバーを軸支するリベット頭部がブレーキフレームの上転動孔を転動して、この上転動孔の下方に移動すると共に、ブレーキシューを軸支するリベットがブレーキフレームの下転動孔を下降して、この下転動孔の下方に移動し、このリベットの下降にともないブレーキシューも下降し、ブレーキシューのブレーキライニングが、車輪の接地面に接触し、車輪がロック状態となるキャスター（例えば特許文献１）がある。

【0003】

上記特許文献１のキャスターでは、操作レバーの操作部を足先などで押し下げることにより、比較的大きな制動力を得ることができる。

【0004】

一方、上記特許文献１のキャスターは、キャスター部にブレーキ部を取り付けたり、キャスター部からブレーキ部を取り外す場合に、この取り付けたり、取り外す作業を簡便なものとするため、構造が複雑になる面があった。

【0005】

また、車輪の制動状態を表示するものとして、ペダルの踏部の前部を前方へ押し倒すと、車輪は回転することができず、制動され、この状態で踏部の上面が後部を向くことになり、斜め上からは制動表示を認識することはでき、一方、ペダルの踏部の後部を下方へ傾倒させると、車輪に対するストッパの制動が解除され、踏部の下に隠れていたハウジングの後上部に制動解除表示が現れ、車輪がフリー状態で走行移動可能なことを認識することができるキャスター（例えば特許文献２）がある。

【0006】

上記特許文献２のキャスターでは、表示を視認して車輪の制動状態と制動解除状態が判るが、ペダルの前部を前方に押し倒してロックするものであるため、ペダルを足で踏んでロックする場合に比べて、ペダルに大きな力を加えることができず、構造的に大きな制動力が得られ難い面がある。また、踏部の上面や、踏部の下に隠れていたハウジングに制動表示や制動解除表示を設けるため、真上から近付いた位置でないと、制動状態と制動解除状態とを判別し難い面があった。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0007】

【特許文献1】特開２００４－２４３９４３号公報

【特許文献1】特開２０００－２９６７０１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0008】

本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたもので、ブレーキ部材を備えたキャスターにおいて、構造簡易なキャスターを提供することを目的とし、加えて、ブレーキ部材の制動状態の識別が容易なキャスターを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0009】

請求項１の発明は、車輪を回動可能に軸支する本体部材と、前記本体部材に回動可能に軸支されると共に、制動部が前記車輪に近付く制動方向に回転して前記車輪の外周面を押圧可能なブレーキ部材と、前記制動部が前記車輪の前記外周面から離れる制動解除方向に前記ブレーキ部材を付勢する付勢手段と、前記ブレーキ部材に設けられた作動部と、前記本体部材に回動可能に軸支されたブレーキ操作部材とを備え、前記ブレーキ操作部材の先端側を下方向に回転することにより、該ブレーキ操作部材が前記作動部を押して前記ブレーキ部材が前記制動方向に回転し、この制動方向の回転により前記制動部が前記車輪の前記外周面を押圧するように構成したことを特徴とする。

【0010】

請求項２の発明は、前記ブレーキ操作部材は、前記作動部に対応して揺動腕部を有し、前記本体部材に前記揺動腕部の基端側を回動可能に軸支し、前記揺動腕部の先端側を下方向に回転することより、前記揺動腕部が前記作動部を押して前記ブレーキ部材が前記制動方向に回転し、この制動方向の回転により前記制動部が前記車輪の前記外周面を押圧し、前記制動部が前記車輪の前記外周面を押圧した位置で、前記作動部が係止する係止部を、前記揺動腕部に設けたことを特徴とする。

【0011】

請求項３の発明は、前記本体部材に設けられ、前記制動部が前記車輪の前記外周面から離れた位置で前記作動部が当接して前記ブレーキ部材の前記制動解除方向の回転を規制する当接受部を備えることを特徴とする。

【0012】

請求項４の発明は、前記ブレーキ操作部材の上方位置で前記制動部が前記車輪の前記外周面から離れ、前記ブレーキ操作部材の下方位置で前記制動部が前記車輪の前記外周面を押圧し、前記ブレーキ操作部材の前記上方位置で隠れ、前記ブレーキ操作部材の前記下方位置で該ブレーキ操作部材上に現れる識別表示部を備えることを特徴とする。

【0013】

請求項５の発明は、前記識別表示部を備えた識別部材を前記本体部材に揺動可能に設け、前記ブレーキ操作部材の前記下方位置で前記ブレーキ操作部材上に前記識別表示部が現れるように前記識別部材に係合する作動部材を備え、前記作動部材の基端側を前記ブレーキ操作部材に回動可能に軸支し、前記作動部材の先端側に、前記車輪に係合する車輪係合部を設けると共に、前記車輪係合部が前記車輪に係合した状態で、前記識別表示部が前記ブレーキ操作部材上に現れるように前記識別部材に係合する識別部材係合部を設けたことを特徴とする。

【発明の効果】

【0014】

請求項１の構成によれば、ブレーキ操作部材の先端側を下方向に回転すると、ブレーキ操作部材が作動部を押してブレーキ部材が制動方向に回転し、制動部が車輪の外周面を押圧する制動状態とすることができ、ブレーキ部材に設けた作動部とブレーキ操作部材とにより制動状態に切替える構造であるから、構造が比較的簡易で、製造が容易となる。

【0015】

請求項２の構成によれば、ブレーキ操作部材の先端側を下方向に回転すると、揺動腕部が作動部を押してブレーキ部材が車輪の外周面に押圧することより、車輪を制動状態にすることができる。また、揺動腕部の係止部に作動部が係止することにより、制動位置でブレーキ操作部材が位置固定される。

【0016】

請求項３の構成によれば、制動部が車輪の外周面から離れた位置で、作動部が本体部材の当接受部に当接してブレーキ部材の制動解除方向の回転が規制される。このように作動部を利用してブレーキ部材の制動解除方向の回転を規制するため、付勢手段により制動解除方向に付勢されているブレーキ部材の制動解除方向への回り止め構造を、別途に設ける必要が無くなる。

【0017】

請求項４の構成によれば、車輪の制動解除状態で隠れていた識別表示部が、制動状態でブレーキ操作部材上に現れるため、制動状態と制動解除状態が判り易いものとなる。

【0018】

請求項５の構成によれば、上方位置から下方位置にブレーキ操作部材を回転すると、車輪係合部が車輪に係合し、識別部材係合部が識別部材に係合して識別表示部がブレーキ操作部材上に現れる。

【図面の簡単な説明】

【0019】

【図1】本発明に実施例１を示す制動解除状態のキャスターの一部を切り欠いた側面図である。

【図2】同上、制動解除状態の要部の一部切欠き断面図である。

【図3】同上、制動状態のキャスターの一部を切り欠いた側面図である。

【図4】同上、キャスターの斜視図である。

【図5】同上、保持部材とブレーキ操作部材の斜視図である。

【図6】同上、制動解除状態の要部の一部切欠き断面図である。

【図7】本発明の実施例２を示す制動解除状態のキャスターの一部を切り欠いた側面図である。

【図8】同上、キャスターの斜視図である。

【図9】同上、ブレーキ操作部材が上方位置の要部に一部切欠き断面図である。

【図10】同上、ブレーキ操作部材が下方位置の要部に一部切欠き断面図である。

【発明を実施するための最良の形態】

【0020】

本発明における好適な実施の形態について添付図面を参照して説明する。尚、以下に説明する実施の形態は、特許請求の範囲に記載された本発明の内容を限定するものではない。また、以下に説明される構成の全てが、本発明の必須条件であるとは限らない。

【実施例0021】

図１乃至図６は、本発明のキャスターの一実施形態について示している。本実施例において、便宜上、図１～図３及び図６において、右側を前側、左側を後側とする。キャスター１の上部には、円形取付板である上皿部材２が設けられ、この上皿部材２の中央に、中心軸が垂直方向の中空軸３を固定し、その上皿部材２の下側に第１の鋼球４を介して中皿部材５を回動自在に配設し、この中皿部材５の下側に、車輪６を回動自在に軸支する支持部材たるフォーク７の上部７Ａを、固定部７Ｂにより固定している。

【0022】

また、フォーク７の上部７Ａの下面側は、第２の鋼球４Ａを介して前記中空軸３の下部により支持され、上皿部材２と中空軸３に対して、中皿部材５とフォーク７とが回動可能に連結されている。尚、車輪６はその外周が硬質ウレタンゴムなどから形成される。

【0023】

前記フォーク７は、前記上部７Ａの左右に下向きの腕部７Ｃ，７Ｃを有し、これら左右の腕部７Ｃ，７Ｃの間に車輪６を配置すると共に、左右の腕部７Ｃ，７Ｃ間に円筒状の軸部９を設け、この軸部９により車輪６を回動可能に軸支している。また、左右の腕部７Ｃ，７Ｃと軸部９にボルト１０を挿通し、このボルト１０の先端にナット１０Ａ（図４）を螺合してフォーク７に車輪６が取り付けられている。

【0024】

図４などに示すように、前記フォーク７の前記腕部７Ｃ，７Ｃの後部には、保持部材たるブラケット１１が固定されている。そして、このブラケット１１と前記フォーク７とにより本体部材８を構成している。

【0025】

前記ブラケット１１は、図１などに示すように、前縁１２Ｍ側が後縁側より高くなるように傾斜した上面部１２と、この上面部１２の左右に設けた下向きの左右の側板部１３，１３とを備える。この側板部１３は、先端が前側上部に位置する上腕部１４と、先端が前側下部に位置する下腕部１５と、これら上腕部１４と下腕部１５と間に設けられ、前側が開口した開口溝部１６とを備え、この開口溝部１６は、後側から前側に向かって拡大する。

【0026】

図４に示すように、前記上腕部１４，１４は、これらの先端側（前端側）が前記フォーク７の左右の腕部７Ｃ，７Ｃの上側外面を左右から挟んだ状態で、ボルト１８とナット１８Ａとにより、左右の腕部７Ｃ，７Ｃの上部に固定されている。一方、前記下腕部１５，１５は、これらの先端側（前端側）が前記フォーク７の左右の腕部７Ｃ，７Ｃの下側外面を挟んだ状態で、上述したボルト１０とナット１０Ａにより左右の腕部７Ｃ，７Ｃに固定されている。そして、そのボルト１０は、前記軸部９，左右の腕部７Ｃ，７Ｃ及び左右の下腕部１５，１５に挿通され、挿通したボルト１０の先端にナット１０Ａが螺合されている。

【0027】

ブレーキ部材２１は、図１に示すように、側面視で略Ｖ字形の左右の側板部２２，２２と、これら左右の側板部２２，２２の上縁を連結するブレーキ板２３とを一体に備え、このブレーキ板２３の後縁側を斜め下向きに折り曲げて制動部２３Ｓが形成されている。

【0028】

そして、図３に示すように、左右の側板部２２，２２の前側上部に軸受部２２Ａ，２２Ａを突設し、これら左右の軸受部２２Ａ，２２Ａと前記ブラケット１１の左右の側板部１３，１３に、ブレーキ部材用横軸たるボルト２４が挿通され、このボルト２４の先端にナット２５（図４）を螺合し、これによりブレーキ部材２１の制動部２３Ｓが上下方向に揺動するように、本体部材８のブラケット１１にブレーキ部材２１が上下方向回動可能に軸支されている。

【0029】

尚、制動方向Ｓ（図２）は、ブレーキ操作部材３１により前記制動部２３Ｓが前記車輪６の外周面６Ｇに近付く回転方向であり、制動解除方向Ｋ（図３）は、ブレーキ操作部材３１により前記制動部２３Ｓが前記車輪６の外周面６Ｇから離れる回転方向である。

【0030】

また、前記左右の側板部２２，２２の外面には、作動部たる左右の筒部２６，２６が左右外向きに突設され、この筒部２６は前記ボルト２４の下方で、側板部２２の下部側の該ボルト２４から離れた位置に設けられている。尚、筒部２６は金属製の側板部２２の一部をプレスによる塑性加工により中空筒状に形成したものである。

【0031】

前記制動部２３Ｓが前記車輪６の外周面６Ｇから離れる制動解除方向Ｋにブレーキ部材２１を付勢する付勢手段を備え、この付勢手段としてコイル部を有するダブルトーションバネ２７を用いている。

【0032】

前記ダブルトーションバネ２７に前記ボルト２４を挿通し、そのダブルトーションバネ２７の中央部２７Ｓを前記上面部１２の前縁１２Ｍに係止し、そのダブルトーションバネ２７の両端部２７Ｔ，２７Ｔをブレーキ板２３の下面に係止しており、ダブルトーションバネ２７により、前記ブレーキ部材２１の制動部２３Ｓが車輪６の外周面６Ｇから離れる制動解除方向Ｋである上方向に該ブレーキ部材２１を付勢している。

【0033】

図５などに示すように、前記開口溝部１６は、前記上腕部１４の下縁１４Ｆと前記下腕部１５の上縁１５Ｆとの間に設けられたものであり、それら下縁１４Ｆと上縁１５Ｆの間隔は後方に向かって縮小するように形成されている。

【0034】

また、前記開口溝部１６は、下縁１４Ｆと上縁１５Ｆの後端に、略一定幅の案内溝部１７が設けられ、この案内溝部１７は、上縁部１７Ｕと下縁部１７Ｓ（図５）を有し、その案内溝部１７の後端に、前記筒部２６が当接する当接受部たる当接底部１７Ｔが設けられ、この当接底部１７Ｔは筒部２６の外形に対応して半円形に形成されている。

【0035】

そして、ダブルトーションバネ２７により、筒部２６が後方に移動するように、ブレーキ部材２１が制動解除方向Ｋに付勢されており、筒部２６が当接底部１７Ｔに圧接する（図２）ことにより、制動部２３Ｓが車輪６の外周面６Ｇから離れた位置でブレーキ部材２１が回り止めされ、車輪６が制動解除状態に保持され、その位置がブレーキ部材２１の制動解除位置である。

【0036】

尚、図２などに示すように、筒部２６が当接底部１７Ｔに圧接した状態で、筒部２６と当接底部１７Ｔとの間には隙間が見えるが、これは上述したように塑性加工で形成した筒部２６は、外周面が先端側に向かってテーパー状に縮小する形状を有するためであり、筒部２６の外周面の基端側の少なくとも一部は、ダブルトーションバネ２７の付勢により当接底部１７Ｔに圧接する。

【0037】

前記ブレーキ部材２１を制動状態と制動解除状態とに切替え操作するブレーキ操作部材３１を備える。このブレーキ操作部材３１は、略円弧状をなす板状の左右の揺動腕部３２，３２を備え、これら左右の揺動腕部３２，３２の基端側を左右方向の連結部たる前部３３により連結すると共に、それら左右の揺動腕部３２，３２の先端側（後側）を踏み部たる左右方向の踏み板３４により連結して枠状をなす。

【0038】

また、図４に示すように、ブラケット１１の後部にブレーキ操作部材３１の先端を挿入した状態で、ブラケット１１の左右の側板部１３，１３の透孔１３Ｔ，１３Ｔ（図２）とブレーキ操作部材３１の左右の揺動腕部３２，３２の基端側の透孔３２Ｔ，３２Ｔ（図２）とに、ブレーキ操作部材用横軸たるボルト４１を挿通し、この挿通したボルト４１にナット４１Ａを螺合し、これによりブレーキ操作部材３１の基端側に挿通したボルト４１を中心として、本体部材８のブラケット１１にブレーキ操作部材３１を軸支している。

【0039】

尚、ボルト４１は、先端側のみにナット４１Ａが螺合する雌螺子部（図示せず）が形成され、雌螺子部の無いボルト４１の軸部に揺動腕部３２，３２が回動可能に設けられ、他の上述したボルト２４も同様に先端側のみに雌螺子部が形成されている。

【0040】

図１などに示すように、前記ボルト２４は車輪６の外周面６Ｇの上方に位置する。また、筒部２６は、前記ボルト２４から離れた下方で、車輪６の回転中心であるボルト１０の上方に位置する。さらに、平面視で、ボルト４１の位置は、前記ボルト２４及び筒部２６の位置より後方に位置する。

【0041】

図２に示すように、前記揺動腕部３２には、前記前部３３側に位置する直線状の上縁５１と前縁５２との角部に、乗り越え突起たる湾曲状の凸部５３を設け、この凸部５３の下部に、前記筒部２６が圧接する位置決め用凹部５４を設け、この位置決め用凹部５４は前記筒部２６の外周に対応して円弧状をなす。

【0042】

また、その位置決め用凹部５４の下部に乗り越え突起たる湾曲状の凸部５５を設け、この凸部５５の下部に前記筒部２６が圧接する制動用凹部５６を設け、この制動用凹部５６の下部に凸部５７を設けている。尚、凹部５４，５６の一方に筒部２６が係止した状態で、前縁５２の上下の凸部５３，５７間は、ボルト４１の前方に位置する。また、ボルト４１の中心に対して、凹部５４に比べて凹部５６は離れた位置にある。

【0043】

図１及び図２に示すように、筒部２６が当接底部１７Ｔに圧接し、位置決め用凹部５４に筒部２６が嵌合した状態では、ブレーキ板２３の制動部２３Ｓが外周面６Ｇから離れた制動解除状態となり、ブレーキ操作部材３１は前記嵌合により上方位置（図１）に位置決め状態となる。

【0044】

この上方位置から踏み板３４が上側に上がるようにブレーキ操作部材３１を上方向に回転すると、凸部５３に押されて筒部２６が制動解除方向Ｋ（前方）に僅かに移動した後、筒部２６が凸部５３を乗り越え、再び筒部２６が当接底部１７Ｔに圧接する。尚、凸部５３が筒部２６の下部に位置する状態で、ブレーキ操作部材３１はその前部３３が外周面６Ｇに当たる位置まで制動解除方向Ｋに回動可能である。

【0045】

そして、筒部２６が当接底部１７Ｔに圧接することにより、ブレーキ板２３が制動解除位置に位置決めされる。

【0046】

図２及び図６に示す位置決め用凹部５４に筒部２６が嵌合した状態から、踏み板３４を下方に踏むと、凸部５５に押されて筒部２６が制動解除方向Ｋ（前方）に僅かに移動した後、筒部２６が凸部５５を乗り越え、筒部２６が制動用凹部５６に嵌合する。この嵌合した状態で、図６に示すように、制動用凹部５６は当接底部１７Ｔに比べて前方に位置し、筒部２６が前方に移動すると共にブレーキ部材２１が制動方向Ｓに回転し、制動部２３Ｓが外周面６Ｇに圧接した制動状態となる。尚、制動用凹部５６に筒部２６が嵌合した位置がブレーキ操作部材３１の下方位置（図３）である。

【0047】

図６に示すように、制動用凹部５６に筒部２６が圧接した状態では、ボルト２４の中心と筒部２６の中心とを結ぶ仮想線（図示せず）の延長線上の近傍、又は、仮想線の前側に凸部５７が位置するため、ブレーキ操作部材３１を制動方向Ｓに回そうとしても、筒部２６を前側に押す分力が発生しないため、その位置から制動方向Ｓにブレーキ操作部材３１を回すことができず、ブレーキ操作部材３１の先端側である踏み板３４側を下に回すことが規制される。

【0048】

このように凸部５７は、ブレーキ操作部材３１の制動解除方向Ｋへの回り止めとして機能する回り止め部となる。尚、凹部５６に嵌合した位置が筒部２６の最大前方移動位置であり、この位置の筒部２６の中心より、平面視でボルト２４の中心が前側に位置し、平面視で最大前方移動位置の筒部２６の中心の後方に前記ボルト４１の中心が位置する。

【0049】

また、図６に示す制動用凹部５６に筒部２６が圧接したブレーキ操作部材３１の下方位置において、ブレーキ操作部材３１を上方位置に切替えるには、ダブルトーションバネ２７の付勢に抗して、筒部２６が凸部５５を乗り越える必要があるため、所定以上の力が必要となる。このためブレーキ操作部材３１に単に接触しただけでは、ブレーキ操作部材３１は下方位置に保持され、このように凸部５５は、ブレーキ操作部材３１の制動解除方向Ｋ及び制動方向Ｓの回り止め効果を奏する。尚、前記凸部５３及び後述する凸部も同様に回り止め効果を奏する。

【0050】

このように本実施例では、請求項１に対応して、車輪６を回動可能に軸支する本体部材８と、本体部材８に回動可能に軸支されると共に、制動部２３Ｓが車輪６に近付く制動方向Ｓに回転して車輪６の外周面６Ｇを押圧可能なブレーキ部材２１と、制動部２３Ｓが車輪６の外周面６Ｇから離れる制動解除方向Ｋにブレーキ部材２１を付勢する付勢手段たるダブルトーションバネ２７と、ブレーキ部材２１に設けられた作動部たる筒部２６と、本体部材８に回動可能に軸支されたブレーキ操作部材３１とを備え、ブレーキ操作部材３１の先端側を下方向に回転することにより、ブレーキ操作部材３１が筒部２６を押してブレーキ部材２１が制動方向Ｓに回転し、この制動方向Ｓの回転により制動部２３Ｓが車輪６の外周面６Ｇを押圧するように構成したから、ブレーキ操作部材３１の先端側を下方向に回転すると、ブレーキ操作部材３１が筒部２６を押してブレーキ部材２１が制動方向Ｓに回転し、制動部２３Ｓが車輪６の外周面６Ｇを押圧する制動状態とすることができ、ブレーキ部材２１に設けた筒部２６とブレーキ操作部材３１とにより制動状態に切替える構造であるから、構造が比較的簡易で、製造が容易となる。

【0051】

このように本実施例では、請求項２に対応して、ブレーキ操作部材３１は、作動部たる筒部２６に対応して揺動腕部３２を有し、本体部材８に揺動腕部３２の基端側を回動可能に軸支し、揺動腕部３２の先端側を下方向に回転することより、揺動腕部３２が筒部２６を押してブレーキ部材２１が制動方向Ｓに回転し、この制動方向Ｓの回転により制動部２３Ｓが車輪６の外周面６Ｇを押圧し、制動部２３Ｓが車輪６の外周面６Ｇを押圧した位置で、筒部２６が係止する係止部たる制動用凹部５６を、揺動腕部３２に設けたから、ブレーキ操作部材３１の先端側を下方向に回転すると、揺動腕部３２が筒部２６を押してブレーキ部材２１が車輪６の外周面６Ｇに押圧することより、車輪６を制動状態にすることができる。また、揺動腕部３２の制動用凹部５６に筒部２６が係止することにより、制動位置でブレーキ操作部材３１が位置固定される。

【0052】

このように本実施例では、請求項３に対応して、本体部材８に設けられ、制動部２３Ｓが車輪６の外周面６Ｇから離れた位置で作動部たる筒部２６が当接してブレーキ部材２１の制動解除方向Ｋの回転を規制する当接受部たる当接底部１７Ｔを備えるから、制動部２３Ｓが車輪６の外周面６Ｇから離れた位置で、筒部２６が本体部材８の当接底部１７Ｔに当接してブレーキ部材２１の制動解除方向Ｋの回転が規制される。このように筒部２６を利用してブレーキ部材２１の制動解除方向Ｋの回転を規制するため、付勢手段により制動解除方向Ｋに付勢されているブレーキ部材２１の制動解除方向Ｋへの回り止め構造を、別途に設ける必要が無くなる。

【0053】

以下、実施例上の効果として、本体部材８は、フォーク７と、このフォーク７の後方に取り付けたブラケット１１とからなり、このブラケット１１の前側が開口した開口溝部１６の後部に、筒部２６を案内する案内溝部１７を設けると共に、筒部２６が当接する当接底部１７Ｔを設けたから、ブラケット１１にブレーキ部材２１とダブルトーションバネ２７とブレーキ操作部材３１を取り付けた後、ブラケット１１をフォーク７に取り付けることができ、構造が比較的簡易にして、製造も容易となる。

【0054】

また、ブラケット１１にフォーク７を取り付けると、開口溝部１６の案内溝部１７の前側がフォーク７の後縁７Ｕ（図２）により塞がれ、フォーク７により筒部２６の前方移動を規制することができる。このように開口溝部１６と後縁７Ｕ内に筒部２６を配置することができ、先行文献１のように下転動孔に輪状突部を挿入して組立てる必要がなく、製造を容易に行うことができる。

【0055】

また、筒部２６は金属製の側板部２２をプレスによる塑性加工により形成したものであるから、製造が容易で、筒部２６が当接底部１７Ｔに直接当接するから、筒部２６に他の部材を挿通する必要がなく、構造簡易となる。

【0056】

また、揺動腕部３２には、前部３３側に位置する上縁５１と前縁５２との角部に、乗り越え突起たる湾曲状の凸部５３を設け、この凸部５３の下部に、前記筒部２６が圧接する位置決め用凹部５４を設け、この位置決め用凹部５４は前記筒部２６の外周に対応して円弧状をなすから、凸部５３を筒部２６が通過する際、所定の反力が得られ、乗り越えた後、筒部２６が位置決め用凹部５４にスムーズに嵌合する。

【0057】

また、位置決め用凹部５４の下部に乗り越え突起たる湾曲状の凸部５５を設け、この凸部５５の下部に前記筒部２６が圧接する制動用凹部５６を設け、この制動用凹部５６の下部に凸部５７を設けているから、同様に、乗り越えた後、筒部２６が制動用凹部５６にスムーズに嵌合すると共に、嵌合後、回り止め部たる凸部５７によりブレーキ操作部材３１の下方向への回転を止めることができる。

【0058】

また、揺動腕部３２には、前部３３側に位置する上縁５１と前縁５２との角部に、乗り越え突起たる湾曲状の凸部５３を設け、この凸部５３の下部に、前記筒部２６が圧接する位置決め用凹部５４を設けたから、この位置決め用凹部５４に筒部２６が嵌合することにより、上方位置でブレーキ操作部材３１が位置決めされる。

【実施例0059】

図７～図１０は本発明の実施例２を示し、上記実施例１と同一部分に同一符号を付し、その説明を省略して詳述する。同図は、識別部材を備えたキャスター１の例を示す。

【0060】

図７に示すように、この例のキャスター１は、前記中皿部材５を用いることなく、上皿部材２にフォーク７の上部７Ａを回動自在に連結している。また、上皿部材２とフォーク７の上部の間には、防塵カバー６０が配置されている。

【0061】

また、この例のブレーキ操作部材３１Ａは、前後方向に長い略長方形形状の左右の揺動腕部３２，３２を備え、これら左右の揺動腕部３２，３２の上縁５１，５１を、踏み部たる左右方向の踏み板３４により連結し、その踏み板３４は揺動腕部３２，３２の後端から張り出す部分を有する。また、踏み板３４の前縁３４Ｍと車輪６の外周面６Ｇとの間に隙間３５ができるように、前記ブレーキ操作部材３１Ａが回動する。

【0062】

また、図８に示すように、ブラケット１１の側板部１３，１３の後部内面に、ブレーキ操作部材３１Ａの先端側を挿入した状態で、ブラケット１１の左右の側板部１３，１３の透孔１３Ｔ，１３Ｔとブレーキ操作部材３１の左右の揺動腕部３２，３２の上部中央の透孔３２Ｔ，３２Ｔに、ブレーキ操作部材用横軸たるボルト４１を挿通し、この挿通したボルト４１にナット４１Ａを螺合してブラケット１１にブレーキ操作部材３１Ａを回動自在に軸支している。

【0063】

図９及び図１０に示すように、前記揺動腕部３２，３２の上縁５１と前縁５２との間に上向きの凸部６１を設け、この凸部６１に連続して前縁５２の上部に係合凹部６２が形成されている。そして、当接底部１７Ｔに当接する筒部２６に、前記係合凹部６２が係合する状態で、前記踏み板３４が前記上皿部材２の上面と平行で略水平となる。この例では、この踏み板３４が略水平となる位置がブレーキ操作部材３１Ａの上方位置（図９）である。

【0064】

ブレーキ操作部材３１Ａが上方位置では、図９に示すように、筒部２６が係合凹部６２に係合し、ここから制動方向Ｓに回転するには、筒部２６を前側に押す力が必要となり、踏み板３４を踏むまで、ブレーキ操作部材３１Ａが上方位置で保持される。

【0065】

また、前記前縁５２の下部には制動用凹部６３が形成され、この制動用凹部６３の底部は前記係合凹部６２の底部に比べて前記ボルト４１の中心から離れている。また、前記前縁５２には、係合凹部６２と制動用凹部６３との間に湾曲状凸部６４が形成され、この湾曲状凸部６４は、略前記ボルト４１を中心とした円弧状をなし、その半径は前記ボルト４１の中心と制動用凹部６３の底部との間隔に略等しい。また、前縁５２には、制動用凹部６３の下部に凸部６５を設けている。

【0066】

そして、筒部２６に係合凹部６２が係合したブレーキ操作部材３１Ａの上方位置から、ブレーキ操作部材３１Ａの踏み板３４を下方に押し下げると、ブレーキ操作部材３１Ａの回転に伴って湾曲状凸部６４が筒部２６を前方に押し、筒部２６が制動用凹部６３に嵌合してブレーキ操作部材３１Ａが下方位置で停止する（図１０）。前記筒部２６の前方への移動により制動部２３Ｓが下方向に回動し、制動部２３Ｓが外周面６Ｇに圧接し、車輪６が制動状態となる。

【0067】

また、車輪６の制動及び制動解除状態を示す識別機構７１を備える。この識別機構７１は、ブレーキ操作部材３１Ａに連動し、左右方向に長い識別部材７２と、この識別部材７２をブレーキ操作部材３１Ａ上に出没するように作動する作動部材７３とを備える。また、前記識別部材７２は合成樹脂などからなる。

【0068】

図９及び図１０に示すように、前記識別部材７２は、金属製であって、上辺部７４Ｕとこれより長い縦片部７４Ｔを有する断面略逆Ｌ型の回動部材７４と、この回動部材７４の前面の左右に一体に突設した軸受部７５，７５とを備え、これら左右の軸受部７５，７５に上述したボルト４１を挿通してブラケット１１に回動可能に設けられている。尚、左右の軸受部７５，７５は、ブラケット１１の側板部１３，１３の内面間に配置される。

【0069】

また、回動部材７４の後面には、赤色や白色などの合成樹脂製の識別パッド７６が固定されている。この識別パッド７６は左右方向に長い長方形形状をなし、識別パッド７６の後面７６Ｕが識別表示部である。尚、図８に示す後面７６Ｕは白色である。

【0070】

図９及び図１０に示すように、前記作動部材７３は、板状をなす本体８１の後側（基端側）に左右の軸受部８２，８２を設け、これら左右の軸受部８２，８２を前記左右の揺動腕部３２，３２の間に配置すると共に、左右の軸受部８２，８２と左右の揺動腕部３２，３２にボルト８３を挿通し、このボルト８３にナット８３Ａを螺合してブレーキ操作部材３１Ａに作動部材７３を揺動可能に連結している。尚、ボルト８３も前記ボルト２４，４１と同様に先端側のみに雌螺子部が形成されている。

【0071】

前記本体８１の前側（先端側）には、前記識別部材７２に係合する識別部材係合部たる左右の係合腕部８４，８４が設けられると共に、これら左右の係合腕部８４，８４の間に、車輪係合部たる車輪係合腕部８５が形成されている。

【0072】

本体８１を略水平にした状態で、前記係合腕部８４の先端側には、上向きに折り曲げられた上向き部８４Ａと、この上向き部８４Ａの先端から前側斜め上向きに折り曲げられた先端部８４Ｂとが設けられている。また、前記車輪係合腕部８５の先端側には、下側が凸な湾曲部８５Ａが設けられている。

【0073】

上方位置のブレーキ操作部材３１Ａにおいて、前記左右の係合腕部８４，８４の先端側下面が載置される左右の支持受部８６，８６が、左右の揺動腕部３２，３２の内面に設けられ、これら支持受部８６，８６により作動部材７３を支持した状態で、上向き部８４Ａが識別部材７２の識別パッド７６の下部の前面７６Ｍ（図９）に係合し、この識別部材７２の前側への係合により、上辺部７４Ｕの先端が、踏み板３４の前縁３４Ｍに近接した状態で識別部材７２が保持される。尚、この状態で、湾曲部８５Ａは車輪６の外周面６Ｇから離れた位置にある。

【0074】

上方位置から踏み板３４を押し下げてブレーキ操作部材３１Ａを制動方向Ｓに回転すると、車輪係合腕部８４の先端が車輪６の外周面６Ｇに当たり、作動部材７３は、ボルト８３側が下がると共に車輪６に当接した先端側が上がるように回転し、図１０に示すように、左右の係合腕部８４，８４の先端部８４Ｂ，８４Ｂが縦片部７４Ｔの前面７４Ｍ（図１０）の下側を押し、この識別部材７２の前側への係合により、識別パッド７６が斜め上向きとなり、下方に回動した踏み板３４の上部に識別パッド７６が現れる。

【0075】

このように本実施例では、請求項１～３に対応して、上記実施例１と同様な作用・効果を奏する。

【0076】

このように本実施例では、請求項４に対応して、ブレーキ操作部材３１の上方位置で制動部２３Ｓが車輪６の外周面６Ｇから離れ、ブレーキ操作部材３１の下方位置で制動部２３Ｓが車輪６の外周面６Ｇを押圧し、ブレーキ操作部材３１の前記上方位置で隠れ、ブレーキ操作部材３１の前記下方位置で該ブレーキ操作部材３１上に現れる識別表示部たる後面７６Ｕを備えるから、車輪６の制動解除状態で隠れていた後面７６Ｕが、制動状態でブレーキ操作部材３１上に現れるため、制動状態と制動解除状態が判り易いものとなる。

【0077】

このように本実施例では、請求項５に対応して、識別表示部たる後面７６Ｕを備えた識別部材７２を本体部材８に揺動可能に設け、ブレーキ操作部材３１の前記下方位置でブレーキ操作部材３１上に後面７６Ｕが現れるように識別部材７２に係合する作動部材７３を備え、作動部材７３の基端側をブレーキ操作部材３１に回動可能に軸支し、作動部材７３の先端側に、車輪６に係合する車輪係合部たる車輪係合腕部８５を設けると共に、車輪係合腕部８５が車輪６に係合した状態で、後面７６Ｕがブレーキ操作部材３１上に現れるように識別部材７２に係合する識別部材係合部たる係合腕部８４を設けたから、上方位置から下方位置にブレーキ操作部材３１を回転すると、車輪係合腕部８５が車輪６に係合し、係合腕部８４が識別部材７２に係合して後面７６Ｕがブレーキ操作部材３１上に現れる。

【0078】

以下、実施例上の効果として、上方位置から踏み板３４を押し下げると、車輪係合腕部８４の先端が車輪６の外周面６Ｇに当たり、作動部材７３は、ボルト８３側が下がると共に先端側が上がるように回転し、図１０に示すように、左右の係合腕部８４，８４の先端部８４Ｂ，８４Ｂが縦片部７４Ｔの前面７４Ｍの下側を押し、識別パッド７６が斜め上向きとなり、下方に回動した踏み板３４の上部に識別パッド７６が現れるから、ブレーキ操作部材３１Ａの上方位置から下方位置への回転に連動して、識別パッド７６の後面７６Ａを斜め後上向きにして後面７６Ｕを見易い位置とすることができる。

【0079】

また、ブラケット１１にブレーキ操作部材３１Ａを取り付けるブレーキ操作部材用横軸たるボルト４１に、識別部材７２を回動可能に設けたから、識別部材７２用に枢軸を設ける必要がなく、構造簡易で製造が容易となる。さらに、識別部材７２は回動するから、現れた状態で見易い向きとすることができる。

【0080】

また、作動部材７３は、識別部材７２に係合する識別部材係合部たる左右の係合腕部８４，８４と、車輪係合部たる車輪係合腕部８５とを備え、係合腕部８４，８４が識別部材７２の前側に係合し、車輪係合腕部８５が車輪６に係合することにより、識別パッド７６を出没可能に設けることができる。また、車輪係合腕部８５の先端側には、車輪６の外周面６Ｇより曲率が小さく下側が凸な湾曲部８５Ａが設けられているから、湾曲部８５Ａが外周面６Ｇに係合して作動部材７３をスムーズに傾動することができる。

【0081】

尚、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、種々の変形実施が可能である。例えば、実施例では、本体部材は、支持部材と、この支持部材に取り付ける保持部材により構成したが、支持部材と保持部材を一体にしたものでもよく、この場合は、開口溝部に代えて、作動部が所定範囲移動可能な長孔を設ければよい。また、車輪は、双輪や３つ以上の多輪でもよい。さらに、支持受部の形状は適宜選定可能である。さらに、横軸はボルト以外のものを用いてもよい。