特開 2024-21477 頭部電気信号検出用電極装置及び頭部電気信号の検出方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024021477

(43)【公開日】2024-02-16

(54)【発明の名称】頭部電気信号検出用電極装置及び頭部電気信号の検出方法

(51)【国際特許分類】

   A61B 5/256 20210101AFI20240208BHJP

   A61B 5/266 20210101ALI20240208BHJP

【ＦＩ】

A61B5/256 130

A61B5/266

【審査請求】未請求

【請求項の数】13

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022124318

(22)【出願日】2022-08-03

(71)【出願人】

【識別番号】304030497

【氏名又は名称】株式会社プロアシスト

(74)【代理人】

【識別番号】100102048

【弁理士】

【氏名又は名称】北村 光司

(74)【代理人】

【識別番号】100146503

【弁理士】

【氏名又は名称】高尾 俊雄

(72)【発明者】

【氏名】高田 裕司

【テーマコード（参考）】

4C127

【Ｆターム（参考）】

4C127AA02

4C127AA03

4C127AA04

4C127LL15

4C127LL22

(57)【要約】

【課題】 頭部の外耳道内で受信される生体信号を従来とは異なる原理で効率よく検出しうる頭部電気信号検出用電極装置及び頭部電気信号の検出方法を提供すること。
【解決手段】外耳道に挿入される挿入電極２０と、前記挿入電極より得られる信号を外部に伝達する導電出力部３０とを有し、頭部の外耳道内で受信される生体信号を検出する。挿入電極を取り付ける軸２１と、この軸及び導電出力部を支持する支持部１１と、この支持部に取り付けられ耳に接当し付勢する付勢弾性体１２と、を有する。挿入電極は少なくとも外耳道との接触部分に変形可能な弾性部材２３を有し、先端側ほど縮径しており、付勢弾性体１２は耳の耳甲介腔内で耳に接当して弾性反発により挿入電極を外耳道挿入側に付勢する。
【選択図】 図９

【特許請求の範囲】

【請求項1】

外耳道に挿入される挿入電極と、前記挿入電極より得られる信号を外部に伝達する導電出力部とを有し、頭部の外耳道内で受信される生体信号を検出するための頭部電気信号検出用電極装置であって、
さらに、前記挿入電極を取り付ける軸と、この軸及び前記導電出力部を支持する支持部と、
この支持部に取り付けられ耳に接当し付勢する付勢弾性体と、を有し、
前記挿入電極は少なくとも外耳道との接触部分に変形可能な弾性部材を有し、先端側ほど縮径しており、
前記付勢弾性体は耳の耳甲介腔内で耳に接当して弾性反発により前記挿入電極を外耳道挿入側に付勢する頭部電気信号検出用電極装置。

【請求項2】

前記付勢弾性体が耳の側面視で前記支持部の少なくとも耳の後ろ側に円弧状に配置されている請求項１記載の頭部電気信号検出用電極装置。

【請求項3】

前記付勢弾性体が、前記円弧状の縦断面において、前記支持部へ接当する基礎部から耳へ接当する部分の間に屈曲しながら張り出す張出部を有している請求項２記載の頭部電気信号検出用電極装置。

【請求項4】

前記挿入電極は、さらに当該弾性部材の表面に前記外耳道の周方向に対する一部の角度位置において前記外耳道との接触インピーダンスを低下させる良接触部を有し、前記支持部に対し前記軸周りでの回転位置を規制されている請求項１記載の頭部電気信号検出用電極装置。

【請求項5】

前記挿入電極と前記支持部との間には、前記挿入電極の前記支持部からの突出長を伸長調整可能な調整機構を有している請求項４に記載の頭部電気信号検出用電極装置。

【請求項6】

前記調整機構は、前記伸長方向に並べられた複数の穴とこれに選択的に嵌合する突起とを有している請求項５記載の頭部電気信号検出用電極装置。

【請求項7】

前記調整機構は、相対回転により前記伸長方向に伸縮するねじ機構と、前記伸長方向に形成された長孔又は前記伸長方向に並べられた複数の穴及びこれに嵌合する突起と、を有している請求項５記載の頭部電気信号検出用電極装置。

【請求項8】

前記伸長方向に形成された長孔又は前記伸長方向に並べられた複数の穴は、前記軸周りの異なる２以上の角位置に設けられている請求項７記載の頭部電気信号検出用電極装置。

【請求項9】

前記長孔又は前記複数の穴は、前記軸周りの異なる２以上の角位置において、前記突起との嵌合が異なっている請求項８記載の頭部電気信号検出用電極装置。

【請求項10】

前記調整機構は、前記軸と前記支持部との間に設けられている請求項５～９のいずれかに記載の頭部電気信号検出用電極装置。

【請求項11】

前記挿入電極と前記軸との間は、異形嵌合により前記軸周りでの回転位置を規制されている請求項４～９のいずれかに記載の頭部電気信号検出用電極装置。

【請求項12】

前記良接触部が導電ポリマー、導電塗料または導電ゲルのいずれかよりなる導電被膜であり、前記弾性部材が導電材料を分散させたシリコーンゴムである請求項４～９のいずれかに記載の頭部電気信号検出用電極装置。

【請求項13】

前記頭部電気信号が、脳波、心電、または、呼吸運動、若しくは、顔の筋肉運動に伴う生体信号のいずれかである請求項１～９のいずれかに記載の頭部電気信号検出用電極装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、頭部電気信号検出用電極装置及び頭部電気信号の検出方法に関する。さらに詳しくは、外耳道に挿入される挿入電極と、前記挿入電極より得られる信号を外部に伝達する導電出力部とを有し、頭部の外耳道内で受信される生体信号を検出するための頭部電気信号検出用電極装置及び頭部電気信号の検出方法に関する。

【背景技術】

【0002】

頭部電気信号検出用電極装置としては、例えば次の特許文献１の図２に記載の外耳道挿入型電極が知られている。同電極は、電気刺激装置から感覚刺激電流を印加する前庭電気刺激手法を用いた場合に、ゲルやペーストなしに、効率的に電気刺激を与えうることを目的としている（同文献段落番号０００３－００１０）。

【0003】

同電極は、同文献段落番号００１５－００１６に記載の如く、導電層１２０及び導電性柔軟層１３０は、同図４ＡＢの記載の如き短冊状のものを重ね合わせて胴部１１３全体をこれらで覆い、導通面積の最大化を図っている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０１１－２１７９８６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

かかる従来の実情に鑑みて、本発明は、頭部の外耳道内で受信される生体信号を従来とは異なる原理で効率よく検出しうる頭部電気信号検出用電極装置及び頭部電気信号の検出方法を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上記目的を達成するため、本発明に係る頭部電気信号検出用電極装置は、外耳道に挿入される挿入電極と、前記挿入電極より得られる信号を外部に伝達する導電出力部とを有し、頭部の外耳道内で受信される生体信号を検出するための構成であって、さらに、前記挿入電極を取り付ける軸と、この軸及び前記導電出力部を支持する支持部と、この支持部に取り付けられ耳に接当し付勢する付勢弾性体と、を有し、前記挿入電極は少なくとも外耳道との接触部分に変形可能な弾性部材を有し、先端側ほど縮径しており、前記付勢弾性体は耳の耳甲介腔内で耳に接当して弾性反発により前記挿入電極を外耳道挿入側に付勢することにある。

【0007】

同構成によれば、挿入電極は少なくとも外耳道との接触部分に変形可能な弾性部材を有し、先端側ほど縮径しているため、外耳道挿入側に押圧されると、生体からの電気信号を検出できる。しかも、付勢弾性体は耳の耳甲介腔内で耳に接当して弾性反発により挿入電極を外耳道挿入側に付勢され、この姿勢は安定しているので、生体からの電気信号を安定して検出することができる。
また、前記付勢弾性体が耳の側面視で前記支持部の少なくとも耳の後ろ側に円弧状に配置するとよい。少なくとも耳の後ろ側に円弧状に配置された付勢弾性体により、挿入電極を外耳道挿入側に安定的に付勢することができる。

【0008】

しかも、前記付勢弾性体が、前記円弧状の縦断面において、前記支持部へ接当する基礎部から耳へ接当する部分の間に屈曲しながら張り出す張出部を有していれば、この張出部は例えば傘のように広がって挿入電極を外耳道挿入側に安定的に付勢することができる。

【0009】

ここで、前記挿入電極は、さらに当該弾性部材の表面に前記外耳道の周方向に対する一部の角度位置において前記外耳道との接触インピーダンスを低下させる良接触部を有し、前記支持部に対し前記軸周りでの回転位置を規制させるとよい。

【0010】

発明者らの実験によれば、図７，８のグラフに示すように、外耳道との接触インピーダンスを低下させる良接触部を設けるにあたり、前記外耳道の周方向に対する全周に設ける場合に比較して、一部の角度位置に設けた方が、前記生体信号をより高強度で受信できることが判明した。また、前記良接触部の角度幅が狭くなると同信号の受信強度が向上することも判明した。

【0011】

上記特徴において、前記挿入電極と前記支持部との間には、前記挿入電極の前記支持部からの突出長を伸長調整可能な調整機構を有するとよい。挿入電極の支持部からの突出長を伸長調整可能とすることで、付勢弾性体が耳の耳甲介腔内で耳に接当して弾性反発により挿入電極を外耳道挿入側に付勢することとあいまって、挿入電極より適切な接触状態を維持することが可能となる。

【0012】

ここで、前記調整機構は、前記伸長方向に並べられた複数の穴とこれに選択的に嵌合する突起とを有するとよい。突起を篏合させる穴の選択で、上記伸長調整が可能である。

【0013】

また、前記調整機構は、相対回転により前記伸長方向に伸縮するねじ機構と、前記伸長方向に形成された長孔又は前記伸長方向に並べられた複数の穴及びこれに嵌合する突起とを有してもよい。伸長調整とこれに伴う角位置の確定を行うことができる。

【0014】

前記伸長方向に形成された長孔又は前記伸長方向に並べられた複数の穴は、前記軸周りの異なる２以上の角位置に設けてもよい。これにより、角位置を変更して、良接触部からの生体信号を検出することができる。この場合、前記長孔又は前記複数の穴は、前記軸周りの異なる２以上の角位置において、前記突起との嵌合が異なるとよい。嵌合時のクリック感で角位置を特定することができる。

【0015】

上記前記調整機構は、前記軸と前記支持部との間に設けるとよい。

【0016】

また、前記挿入電極と前記軸との間は、異形嵌合により前記軸周りでの回転位置を規制されると、良接触部による角位置の特定が確実となる。

【0017】

製作にあたっては、前記良接触部が導電ポリマー、導電塗料または導電ゲルのいずれかよりなる導電被膜であり、前記弾性部材が導電材料を分散させたシリコーンゴムとしてもよい。

【0018】

前記頭部電気信号が、脳波、心電、または、呼吸運動、若しくは、顔の筋肉運動に伴う生体信号のいずれかに用いることができる。

【0019】

一方、上記いずれかに記載の頭部電気信号検出用電極装置を用いた頭部電気信号の測定方法は、前記良接触部が導電被膜であり、この導電被膜が前記外耳道の周方向に複数個所離隔して配置され、複数の導電被膜のいずれかまたは２以上を選択して頭部電気信号を検出するとよい。この場合、前記導電被膜が２以上選択され、各導電被膜に異なる種類の頭部電気信号の検出を割り付けるとよい。脳波、心電、または、呼吸運動、若しくは、顔の筋肉運動に伴う生体信号のいずれかをより適切な形で複数同時に検出し、測定することができる。

【発明の効果】

【0020】

上記本発明によれば、頭部の外耳道内で受信される生体信号を従来と異なる原理で効率よく検出しうる頭部電気信号検出用電極装置及び頭部電気信号の検出方法を提供することに至った。

【0021】

本発明の他の目的、構成及び効果については、以下の発明の実施の形態の項から明らかになるであろう。

【図面の簡単な説明】

【0022】

【図1】耳の部位の説明及び頭部電気信号検出用電極装置の耳への装着状態を示す図である。

【図2】比較例に係る電極装置の耳への装着状態を示す斜視図である。

【図3】電極装置の耳への装着状態を示す図１のＡ－Ａ線断面図である。

【図4】電極装置の斜視図である。

【図5】電極装置の他の角度からみた斜視図である。

【図6】電極装置の装着状態を示す斜視図及び弾性部材の拡大斜視図である。

【図7】外耳道との接触インピーダンスを低下させる良接触部を弾性部材の表面に設ける場合において、外耳道の周方向に対する全周に設ける場合と、一部の角度位置（１８０度）に設ける場合（角度変更）とにおける異なる周波数における信号強度の相対比較を行ったグラフである。

【図8】図７の条件において一部の角度位置を９０度に変更した場合のグラフである。

【図9】（ａ）は本発明に係る電極装置の実施形態を示す斜視図、（ｂ）は電極装置の他の角度からみた斜視図、（ｃ）は図１のＡ－Ａ線における（ａ）（ｂ）に係る電極装置の耳への装着状態を示す断面図である。

【図10】図１のＡ－Ａ線における電極装置の耳への装着状態の接当体の改変例を示す断面図であって、（ａ）及び（ｂ）は断面が屈曲するもの、（ｃ）は断面が屈曲し中空状となっているもの、（ｄ）は断面が中実のものである。

【図11】（ａ）は図１のＡ－Ａ線における電極装置の耳への装着状態を示す軸の改変例を示す断面図、（ｂ）は（ａ）のＨ２方向視での軸、（ｃ）は（ｂ）の要部拡大図である。

【図12】（ａ）は図１のＡ－Ａ線における電極装置の耳への装着状態を示す軸の他の改変例を示す断面図、（ｂ）は（ａ）のＨ２方向視での軸、（ｃ）は（ｂ）のさらに他の改変例、（ｄ）は（ａ）のＢ－Ｂ線断面図である。

【図13】（ａ）は図１のＡ－Ａ線における電極装置の耳への装着状態を示す軸と弾性部材との嵌合部分の改変例を示す断面図、（ｂ）は（ａ）のＣ－Ｃ線断面図、（ｃ）は（ｂ）のさらに他の改変例である。

【図14】（ａ）は図１のＡ－Ａ線における電極装置の耳への装着状態を示す他の実施例（突起による良接触部）を示す断面図、（ｂ）は（ａ）のＤ－Ｄ線断面図である。

【図15】図１のＡ－Ａ線における電極装置の耳への装着状態を示すさらに他の実施例（角度変更）を示す断面図である。

【図16】図１のＡ－Ａ線における電極装置の耳への装着状態を示すさらに他の実施例（良接触部の位置）を示す断面図である。

【図17】複数の良接触部を切り替えて検出を行う例を示すシステムの構成図である。

【図18】穴を軸周りの異なる２以上の角位置に設け、良接触部の角位置を切り替えて検出を行うための図１２（ｄ）相当図である。

【発明を実施するための形態】

【0023】

次に、適宜添付図１～８を参照しながら、本発明の比較例について説明し、さらに、図９以降で、比較例の課題を解決した本発明の実施形態をさらに詳しく説明する。

【0024】

本発明に係る頭部電気信号検出用電極装置（以下、単に電極装置とする）１は、図１～３（右耳），図６（左耳）に示すように耳介Ｅにおいて外耳道ｅ１２に挿入されて使用される。図６の例では、電極装置１は左耳に挿入され、耳の下にリファレンス電極１１０を取り付け、ケーブルＣを介して頭部電気信号検出装置１００において信号が検出される。本発明において利用される頭部電気信号は、頭部Ｈにおいて外耳道ｅ１２を介して検出できる全ての信号が対象となりえ、脳波、心電、または、呼吸運動、若しくは、眼球や顎等の顔の筋肉運動に伴う生体信号のいずれかである。生体信号の種類に応じて、リファレンス電極１１０は頭部Ｈの他の部分または首より下の身体部分など、適宜変更が可能である。左右両耳に電極装置１を挿入して検出を行うことも可能である。

【0025】

電極装置１の比較例の構造を図３～５を参照しつつ説明する。電極装置１は、外耳道ｅ１２に挿入される挿入電極２０と、耳介Ｅに支持され、挿入電極をさらに支持する支持部材１０とを備えている。支持部材１０は、形状を維持する支持部１１と、熱や光(紫外線等)や応力によって自由に変形し、形が定まる接当体１２（例えば、熱変形樹脂、柔軟樹脂、ゲル等）とを有している。

【0026】

支持部１１は、上輪部１１ａ、下輪部１１ｂ及び基礎１１ｃを一体的に積み重ね、溝部１１ｄに上述の接当体１２を保持する。また、後述の軸２１を挿通させる貫通孔１１ｅを有している。上輪部１１ａの上面には、例えば三角形状の角度表示手段１３を隆起形成してある。

【0027】

挿入電極２０は、全体が電気的に導通している中空の軸２１、付勢体２２、弾性部材２３及び良接触部４０としての導電被膜４１を備えている。また、付勢体２２は、導電出力部３０を形成する導通片３１及び端子３２に電気的に接続され、端子３２の突起３２ａを介して電気的に接続されるケーブルを介して信号を検出する。

【0028】

軸２１は、内部に貫通孔２１ｃを有し、一端に大フランジ２１ａ，小フランジ２１ｂを有する。弾性部材２３は、全体が導電体で形成され、例えば、導電材料を分散させたシリコーンゴムや柔軟樹脂等を用いるとよい。弾性部材２３は、キノコの傘状を呈する弾性変形可能で外耳道に押圧接触する押圧部２３ａと、先の軸２１に外嵌する軸部２３ｂを有している。軸部２３ｂは、中間に先の小フランジ２１ｂと嵌合する環状の溝２３ｃを形成して軸２１からの抜けを防ぎ、軸部２３ｂの端を大フランジ２１ａに突き当てて、外耳道への押圧力に耐久する。押圧部２３ａと軸部２３ｂとの接続部には内開口２３ｄが形成され、軸２１の貫通孔２１ｃ及び支持部１１の貫通孔１１ｅと連携して先の音響伝達路Ｓを形成してある。

【0029】

支持部１１に対して軸２１は出退可能に摺動し、付勢体２２により外耳道ｅ１２側に付勢されている。この付勢体２２は、互いに出退可能に摺動し電気的に導通する外ロッド２２ａ及び内ロッド２２ｂと、これらの内部に拡張側に付勢するスプリング、ゴムダンパー等の付勢手段が収納されている。外ロッド２２ａは軸２１の貫通孔２１ｃ内に固着され、内ロッド２２ｂは、先の端子３２に固着されている導通片３１にさらに固着される。端子３２は、支持部１１の基礎１１ｃに固定されているため、付勢体２２及び導通片３１を介して軸２１及び押圧部２３ａは支持部材１０に付勢状態で支持される。これらの導電部の固着は、たとえば半田付け、導電接着剤等により行うとよい。

【0030】

良接触部４０としての導電被膜４１は、導電ポリマー、導電塗料または導電ゲルや金属薄膜のいずれかよりなる導電被膜を用いることができる。この導電被膜４１を用いることで、当該部分の外耳道ｅ１２との接触インピーダンスを部分的に低下されることができ、外耳道の周方向に対する一部の角度位置での信号検出能を高めている。

【0031】

弾性部材２３は軸２１の中心軸Ｌ周りで符号Ｒに示すように支持部材１０に対して相対回転が可能である。一方、外耳道ｅ１２の中心軸は、外耳道ｅ１２が屈曲しているため、上記軸２１の中心軸Ｌとは必ずしも一致しない。しかし、上記軸２１の中心軸Ｌ周りＲの回転は、外耳道ｅ１２の周方向回り成分を有するため、軸２１の中心軸Ｌ周りの弾性部材２３の回転を許容する本願機構は、支持部材１０に対して外耳道の周方向回り成分を有する形で相対回転が可能な機構を実現しているものとみなす。

【0032】

図３～６における導電被膜４１の形成される良接触部範囲Ｗは、軸２１の中心軸Ｌ周りＲで９０度とされている。図７，８では、良接触部範囲Ｗを変更するとともに、軸２１の中心軸Ｌ周りＲの回転位相を９０度ずつ変化させて１０Ｈｚ，２０Ｈｚ，３０Ｈｚと受信周波数を切り替えて信号の受信共同を測定し、相対強度表示で示した。図７はＷ＝１８０度、図８はＷ＝９０度とし、それぞれ比較としてＷ＝３６０度（全周）を加えた。左耳での検出であり、時計回りを基準としたため、位相角は、各良接触部の範囲の中心において、Ｕｐが０度、Ｒｉｇｈｔが９０度、Ｄｏｗｎが１８０度、Ｌｅｆｔが２７０度の位置である。

【0033】

図７，８を比較すると次のことが窺える。Ｗが３６０度、１８０度、９０度と低下するに従って、信号レベルはより向上する。また、回転位相において、Ｕｐ（０度）が概ね他より高く、Ｄｏｗｎ（１８０度）が最低である。これらより、検出強度は、回転位相により異なって方向性を有し、良接触部範囲Ｗを狭くして方向性を高めた方が受信共同が増すことが窺える。なお、脳波が外耳道ｅ１２からみて上方に位置する脳から発生したものと考えると、上記推論が妥当となる。同様に、他の生体信号の発生部位に合わせて回転位相を合わせると、より信号レベルの高い信号を検出することが可能となることが窺える。

【0034】

次に、耳介Ｅの構造を図１～３を参照しながら説明し、耳介Ｅへの電極装置１の保持状態について説明する。耳介Ｅは外周である耳輪ｅ１の下に耳垂ｅ２が一し、前側は耳輪脚ｅ３につながり、耳介Ｅの輪郭が形成される。耳輪ｅ１上部の内側からはじまる隆起部である対輪脚ｅ４は対耳輪ｅ５につながり、さらに下部の対珠ｅ６を経て、珠間切痕ｅ７を介して耳珠ｅ８に至る。窪みである耳甲介艇ｅ９は、対輪脚ｅ４及び対耳輪ｅ５と耳輪脚ｅ３との間に形成される。他の窪みである耳甲介腔ｅ１０は、対耳輪ｅ５、耳輪脚ｅ３、対珠ｅ６及び耳珠ｅ８の間に形成される。耳甲介腔ｅ１０の前方にある外耳孔ｅ１１を介して外耳道ｅ１２に至り、さらに、図示省略する鼓膜に至る。

【0035】

上述のとおり、回転位相が検出信号の検出能に影響を与え、また、Ｗを限定することでインピーダンス低下範囲が狭まることから、より確実に外耳道ｅ１２に良接触部４０を押圧接触させることが望ましい。本比較例では、支持部材１０の支持部１１において、上輪部１１ａが下輪部１１ｂより小さいことから、窪みである耳甲介艇ｅ９及び耳甲介腔ｅ１０に挿入しやすい。しかも、溝部１１ｄに保持された円弧状またはＣ型の接当体１２が、耳甲介艇ｅ９及び耳甲介腔ｅ１０内で変形するので、傾きにくくて抜けにくい。この状態で挿入電極２０を付勢体２２の付勢力で押し込むので、良接触部４０が外耳道ｅ１２により確実に接触することとなる。

【0036】

次に、図９～１８を参照しながら本発明の実施形態と改変例について説明する。上記比較例では、支持部１１に設ける接当体１２としては、熱や光や応力によって自由に変形し、形が定まる熱変形樹脂、柔軟樹脂、ゲル等を用いた。また、支持部１１に対して軸２１は出退可能に摺動し、付勢体２２により外耳道ｅ１２側に弾性部材２３と共に付勢されていた。しかし、摺動可能な軸２１に付勢体２２を取付けるのは製造工程が複雑となり、また、外耳道ｅ１２側に弾性部材２３を安定的に当接させにくい。

【0037】

そこで、本発明では、課題１として接当体１２による押圧、課題２として支持部１１と軸２１との軸長手方向への相対位置の調整及び固定、また、課題３として弾性部材２３の軸２１の中心軸Ｌ周りでの角度位置の固定（良接触部による特定角度での検査）を解決した。なお、以下の各実施形態において、上記比較例と同様の部材には同一の符合を附してある。

【0038】

課題１の接当体１２による押圧については、図９，１０にその態様が示されている。図９及び図１０（ａ）に第一態様を示す。この態様では、接当体１２が、耳の耳甲介腔内で耳に接当して弾性反発により挿入電極２３を外耳道挿入側に付勢する付勢弾性体として構成されている。この接当体１２は、符合Ｈ１で示す耳の側面視で支持部１１の少なくとも耳の後ろ側に円弧状に配置され、さらに詳しく説明すると、符合Ｈ１で示す耳の側面視で支持部１１に弾性収縮しながら巻き付いて、溝部１１ｄに収まって抜けないように構成されている。符合Ｈ１方向の断面図においては、耳の後ろ側に相当する後方部ＢＰで、支持部１１へ接当する基礎部１２ａから耳へ接当する部分の間に屈曲しながら張り出す張出部１２ｂを備えている。この張出部１２ｂは、図９（ａ）（ｃ）に示すように、後方部ＢＰから前方部ＦＰに向かうにしたがって張出量が少なくなり、前方部１２ｃが最も断面が小さくなっている。この張出部１２ｂは傘のように広がり、弾性変形で挿入電極２３を外耳道挿入側に付勢する。

【0039】

軸２１はその径よりやや小さな貫通孔１１ｅに強制的に嵌め込まれ、適切な突出量で位置決めされるが、後述の相対位置調整機構を設けても良い。連通部３２ｂは軸２１に導通し、端子３２と挿入電極２０の弾性部材２３とを導通させる。

【0040】

図１０（ｂ）は接当体１２の改変例であり、張出部１２ｂが、断面において第一屈曲部１２ｂ１，第二屈曲部１２ｂ２で二度折り返されて反発力が向上している。断面が屈曲するもの、図１０（ｃ）は断面において環状部１２ｅが中空部１２ｆを備え、上下に一対の張出部１２ｂ、１２ｂを構成する。図１０（ｄ）断面において中実の弾性変形可能な接当体１２を構成する。

【0041】

図１１，１２は、課題２である支持部１１と軸２１との軸長手方向への相対位置の調整及び固定に関するものである。図１１では、軸２１の軸方向に長手方向を配向して設けられた異形スリット２１ｅと、異形スリット２１ｅの拡大部分である穴２１ｅ１～５と、これらに嵌合する支持部１１側の嵌合ピン（突起）１１ｇとにより機構が構成されている。なお、本明細書において、軸２１の穴は、底のある穴のほか、貫通した孔であってもよく、前者は後者を含むものとする。

【0042】

図１２（ａ）（ｂ）（ｄ）に示す例では、軸２１の伸長方向に並べられた複数の穴２１ｇに対し、符合Ｈ２方向に形成された貫通孔１１ｈを通るプランジャー（突起）１１ｉが嵌合して、軸２１の中心軸周りの相対回転位置を規制する。貫通孔１１ｅに固定的に設けられたねじ筒１１ｊの内面には雌ねじ部１１ｋが形成され、軸２１のの外面の雄ねじ部２１ｆと螺合して、軸２１と支持体１１との軸２１の中心軸周りでの相対回転により、軸２１の伸長方向に対する突出位置が調整、固定されることとなる。これらの機構により、先の良接触部の角位置を適切に保ちながら、弾性部材２３の突出量を調整することができる。なお、プランジャー１１ｉは先端の突起が弾性的に出退するものであればよく、ボールプランジャーやピンプランジャーなどを利用することができる。

【0043】

図１２（ｃ）の例では、複数の穴２１ｇの代わりに伸長方向に長手方向を配向した長穴２１ｈを用いている。伸長方向のピッチは雌ねじ部のピッチで規定し、角位置のみこの長穴２１ｈで規定している。

【0044】

図１３は、課題３である弾性部材２３の軸２１の中心軸Ｌ周りでの角度位置の固定（良接触部による特定角度での検査）に関する。図１３（ａ）（ｂ）に示すように、大フランジ２１ａよりも先端側の軸２１は、半円軸部２１ｉとして形成されている。また、弾性部材２３の軸部２３ｂはこの半円軸部２１ｉに嵌合するように形成され、両者の軸２１の中心軸周りでの相対回転が規制されている。図１３（ｃ）に示すように、大フランジ２１ａよりも先端側の軸２１を異形軸部２１ｊとして形成し、同様に両者の軸２１の中心軸周りでの相対回転を規制してもよい。

【0045】

本発明は本来の趣旨を逸脱しない限り種々の改変が可能である。以下に、本発明の別の実施形態を列挙する。上記比較例・実施形態では良接触部４０として導電被膜４１を設けた。しかし、図１４（ａ）（ｂ）に示すように、たとえば突起部４２を設けて局所的に押圧力を高めて、導電被膜４１の代わりに良接触部４０としてもよい。なお、図中、符号２２ｃは付勢体の外ロッド２２ａ内に収納された付勢手段としてのスプリングである。

【0046】

上記比較例・実施形態では、支持部材１０に対する挿入電極２０の傾斜角度は一定であった。しかし、図１５に示すように、例えば支持部１１の貫通孔１１ｅと軸２１との間に変形スリーブ１４を介在させて、支持部材１０に対する挿入電極２０の傾斜角度を変更可能としてもよい。同図では、変形スリーブ１４にゴムや弾性樹脂等の可撓性部材を用いる他、熱硬化性樹脂等の固化部材を用いて、傾斜角度を変更後保持させるようにしてもよい。同図では断面内の傾斜θのみの変更を表示したが、紙面垂直方向への傾斜変更も可能である。

【0047】

図１６に示すように、外耳道ｅ１２の屈曲部に沿う位置に導電被膜４３等の良接触部４０を位置させてもよい。同形態によれば、押圧力と屈曲部への密着とが相まって、接触インピーダンスをより低下させうることが期待できる。

【0048】

図１７に示すように、良接触部４０を複数位相箇所に設け、これを選択的に利用してもよい。同例では、良接触部として導電被膜４１を用い、各導電被膜をＷ＝９０度以下の範囲として符合４１ａ～ｄに示す４つの位相箇所に設けている。各導電被膜４１ａ～ｄの間は図示しないが絶縁し、先の軸２１は電気信号の絶縁体とし、個別のケーブルでスイッチボックス１０１に誘導し、スイッチボックス１０１を切り替えて頭部電気信号検出装置１００において選択的に用いてもよい。また、検出装置１００は複数１００ａ，１００ｂ設け、同時に複数の導電被膜４１ａ～ｄを選択して計測してもよい。この場合、各導電被膜に異なる種類の頭部電気信号の検出を割り付けてもよい。また、前述のとおり、左右の耳で、各電極装置１，１及び複数の導電被膜４１ａ～ｄを適宜選択し、組合せて検出を行ってもよい。

【0049】

上記比較例・実施形態では、端子３２を用いてケーブルＣを接続した。しかし、端子３２を用いずに、例えば導通片３１等にケーブルＣを直接接続してもよい。

【0050】

良接触部範囲Ｗは９０度、１８０度に限らず適宜改変が可能である。複数の導電被膜４１を設ける場合は、互いに連通しないように絶縁する必要がある。また、軸２１の中心軸Ｌ方向に対する導電被膜４１の形成範囲も適宜変更が可能である。

【0051】

上記図１２に示す例では、軸２１の伸長方向に並べられた複数の穴２１ｇまたは長孔２１ｈは軸２１の中心軸周りにおける１つの角位置のみに設けられた。しかし、図１８に示すように複数の穴２１ｇ１～３（又は長穴）を、異なる角位置θ１～３に対応させて複数角位置に設けても良い。この場合、穴２１ｇ１よりも穴２１ｇ２は浅く、また、穴２１ｇ３は穴の直径が小さくなっており、プランジャー１１ｉとの嵌合を異ならせてある。嵌合を異ならせることで、嵌合時のクリック感が変化し、角位置を確認することが可能である。

【産業上の利用可能性】

【0052】

本発明は、頭部電気信号検出用電極装置及び頭部電気信号の検出方法として利用することができる。脳波及び脳波以外の筋電も同時に検出できることから、睡眠状態の検査装置等に用いることも可能である。

【符号の説明】

【0053】

１：電極装置（頭部電気信号検出用電極装置）、１０：支持部材、１１：支持部、１１ａ：上輪部、１１ｂ：下輪部、１１ｃ：基礎、１１ｄ：溝部、１１ｅ：貫通孔、１１ｇ：嵌合ピン、１１ｈ：貫通孔、１１ｉ：プランジャー、１１ｊ：ねじ筒、１１ｋ：雌ねじ部、１２：接当体（付勢弾性体）、１２ａ：基礎部、１２ｂ：張出部、１２ｂ１：第一屈曲部，１２ｂ２：第二屈曲部，１２ｃ：前方部、１２ｅ：環状部、１２ｆ：中空部、１３：角度表示手段、１４：変形スリーブ、２０：挿入電極、２１：軸、２１ａ：大フランジ、２１ｂ：小フランジ、２１ｃ：貫通孔、２１ｅ：異形スリット、２１ｆ：雄ねじ部、２１ｇ：穴、２１ｈ：長穴、２１ｉ：半円軸部、２１ｊ：異形軸部、２２：付勢体、２２ａ：外ロッド、２２ｂ：内ロッド、２２ｃ：スプリング、２３：弾性部材、２３ａ：押圧部、２３ｂ：軸部、２３ｃ：溝、２３ｄ：内開口、３０：導電出力部、３１：導通片、３２：端子、３２ａ：突起、３２ｂ：連通部、４０：良接触部、４１、４１ａ～ｄ：導電被膜、４２：突起、４３：導電被膜、１００：頭部電気信号検出装置、１１０：リファレンス電極、Ｃ：ケーブル、Ｅ：耳介、ｅ１：耳輪、ｅ２：耳垂、ｅ３：耳輪脚、ｅ４：対輪脚、ｅ５：対耳輪，ｅ６：対珠、ｅ７：珠間切痕、ｅ８：耳珠、ｅ９：耳甲介艇、ｅ１０：耳甲介腔、ｅ１１：外耳孔、ｅ１２：外耳道、Ｈ：頭部、Ｓ：音響伝達路、Ｗ：良接触部範囲、ＦＰ：前方部、ＢＰ：後方部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】