特開 2024-22038 ガラス母材の加熱装置及びガラス母材の製造方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024022038

(43)【公開日】2024-02-16

(54)【発明の名称】ガラス母材の加熱装置及びガラス母材の製造方法

(51)【国際特許分類】

   C03B 37/012 20060101AFI20240208BHJP

【ＦＩ】

C03B37/012 A

【審査請求】未請求

【請求項の数】6

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022125339

(22)【出願日】2022-08-05

(71)【出願人】

【識別番号】000002130

【氏名又は名称】住友電気工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001416

【氏名又は名称】弁理士法人信栄事務所

(72)【発明者】

【氏名】申 浩男

【テーマコード（参考）】

4G021

【Ｆターム（参考）】

4G021BA01

(57)【要約】

【課題】炉心管の劣化を低減する、ガラス母材の加熱装置及びガラス母材の製造方法を提供する。
【解決手段】ガラス母材の加熱装置は、長手方向において両端が開口した円筒形状を有し、内部にガラス母材を収容し、加熱するよう構成された炉心管と、前記炉心管の前記両端それぞれに設けられたシールリングと、前記炉心管内へ不活性ガスを供給するように構成されたガス供給口と、を備え、前記シールリングの内径が、前記炉心管の内径よりも小さい。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

長手方向において両端が開口した円筒形状を有し、内部にガラス母材を収容し、加熱するよう構成された炉心管と、
前記炉心管の前記両端それぞれに設けられたシールリングと、
前記炉心管内へ不活性ガスを供給するように構成されたガス供給口と、を備え、
前記シールリングの内径が、前記炉心管の内径よりも小さい、ガラス母材の加熱装置。

【請求項2】

前記炉心管の中心軸は水平方向と平行であり、
前記シールリングは、前記炉心管の前記中心軸に対して、回転可能に設けられている、請求項１に記載のガラス母材の加熱装置。

【請求項3】

前記シールリングは、前記両端に対し脱着可能に設けられている、請求項１に記載のガラス母材の加熱装置。

【請求項4】

前記シールリングを挟んで、前記炉心管の前記両端それぞれに設けられ、前記ガラス母材の外径に応じて開閉するよう構成されたシャッターを備える、請求項１に記載のガラス母材の加熱装置。

【請求項5】

前記シャッターは、前記炉心管の一端に設けられた第一シャッターと、前記炉心管の他端に設けられた第二シャッターと、を有し、
前記ガス供給口は、前記炉心管の前記一端に設けられた第一ガス供給口と、前記炉心管の前記他端に設けられた第二ガス供給口と、を有し、
前記第一シャッターが開いているときの前記第二ガス供給口からのガス量は、前記第一シャッターが閉じているときの前記第二ガス供給口からのガス量と比較して多く、
前記第二シャッターが開いているときの前記第一ガス供給口からのガス量は、前記第二シャッターが閉じているときの前記第一ガス供給口からのガス量と比較して多い、請求項４に記載のガラス母材の加熱装置。

【請求項6】

両端にテーパー部を有するガラス母材の製造方法であって、
請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の前記加熱装置の前記炉心管へ、前記ガラス母材を収容する収容工程と、
収容された前記ガラス母材を加熱する加熱工程と、を備え、
前記ガラス母材の長手方向において、各前記テーパー部の長さは、前記シールリングの長さよりも短い、ガラス母材の製造方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、ガラス母材の加熱装置及びガラス母材の製造方法に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１のようなガラス母材の加熱装置が知られている。特許文献１は、直径の大きなガラス母材でも適切に加熱するため、ガラス母材を相対的に炉心管内へ移動させ、炉心管内でガラス母材を加熱する加熱装置において、炉心管に印加する電圧を導く関係式を開示している。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００３－３０６３４１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ガラス母材が炉心管に対して相対的に移動する際、炉心管の両端に設けられたシャッターがガラス母材の移動に応じて開閉する。シャッターが開くと、炉心管内に外部から空気が侵入し、炉心管内のカーボンが酸素と接触して、炉心管が劣化することがある。

【0005】

本開示は、炉心管の劣化を低減する、ガラス母材の加熱装置及びガラス母材の製造方法を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

ガラス母材の加熱装置は、
長手方向において両端が開口した円筒形状を有し、内部にガラス母材を収容し、加熱するよう構成された炉心管と、
前記炉心管の前記両端それぞれに設けられたシールリングと、
前記炉心管内へ不活性ガスを供給するように構成されたガス供給口と、を備え、
前記シールリングの内径が、前記炉心管の内径よりも小さい。

【0007】

ガラス母材の製造方法は、
両端にテーパー部を有するガラス母材の製造方法であって、
前記加熱装置の前記炉心管へ、前記ガラス母材を収容する収容工程と、
収容された前記ガラス母材を加熱する加熱工程と、を備え、
前記ガラス母材の長手方向において、各前記テーパー部の長さは、前記シールリングの長さよりも短い。

【発明の効果】

【0008】

本開示によれば、炉心管の劣化を低減する、ガラス母材の加熱装置及びガラス母材の製造方法を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】図１は、本開示の一実施形態に係るガラス母材の加熱装置を示す概略構成図である。

【図2】図２は、本開示の一実施形態に係るガラス母材の製造方法のうち、収容工程を示す概要図である。

【図3】図３は、収容工程において、ガラス母材が加熱装置の端部を通過する状態を示す概要図である。

【図4】図４は、ガラス母材の製造方法のうち、加熱工程を示す概要図である。

【図5】図５は、ガラス母材の製造方法のうち、取出工程を示す概要図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

（本開示の一形態の説明）
まず本開示の実施態様を列記して説明する。
本開示の一態様に係るガラス母材の加熱装置は、
（１）長手方向において両端が開口した円筒形状を有し、内部にガラス母材を収容し、加熱するよう構成された炉心管と、
前記炉心管の前記両端それぞれに設けられたシールリングと、
前記炉心管内へ不活性ガスを供給するように構成されたガス供給口と、を備え、
前記シールリングの内径が、前記炉心管の内径よりも小さい。

【0011】

本開示のガラス母材の加熱装置は、シールリングが炉心管の両端それぞれに設けられ、シールリングの内径が炉心管の内径よりも小さいため、炉心管の両端から炉心管内へ空気が侵入してしまうことを抑制することができる。したがって炉心管の劣化を抑制することができる。

【0012】

（２）上記（１）において、前記炉心管の中心軸は水平方向と平行であり、前記シールリングは、前記炉心管の前記中心軸に対して、回転可能に設けられていてもよい。
ガラス母材を加熱する炉心管の内部においては、温度の高いガスが炉心管の上部に溜まりやすく、逆に温度の低いガスが炉心管の下部に溜まりやすい。これに伴い、シールリングの炉心管の上部に近い部分では、シールリングの炉心管の下部に近い部分と比較して、劣化が進みやすい。本開示のシールリングは炉心管の中心軸に対して回転可能に設けられているため、シールリングの一部の劣化が進んでしまったとしても、シールリングの他の部分で代用することができる。したがって一つのシールリング全体を有効に使用して、その使用期間を延ばすことができる。

【0013】

（３）上記（１）または（２）において、前記シールリングは、前記両端に対し脱着可能に設けられていてもよい。
本開示によれば、シールリングが両端に対して脱着可能に設けられているため、シールリングが劣化した場合でも、シールリングの交換作業が容易となる。また、ガラス母材の外径に応じてシールリングを容易に交換することができる。

【0014】

（４）上記（１）から（３）のいずれかにおいて、前記シールリングを挟んで、前記炉心管の前記両端それぞれに設けられ、前記ガラス母材の外径に応じて開閉するよう構成されたシャッターを備えてもよい。
本開示によれは、シールリングを挟んで、炉心管の両端それぞれに設けられ、ガラス母材の外径に応じて開閉するよう構成されたシャッターを備えるため、外部から炉心管の内部への空気の侵入をより抑制することができる。したがって炉心管の劣化を抑制することができる。

【0015】

（５）上記（４）において、前記シャッターは、前記炉心管の一端に設けられた第一シャッターと、前記炉心管の他端に設けられた第二シャッターと、を有し、
前記ガス供給口は、前記炉心管の前記一端に設けられた第一ガス供給口と、前記炉心管の前記他端に設けられた第二ガス供給口と、を有し、
前記第一シャッターが開いているときの前記第二ガス供給口からのガス量は、前記第一シャッターが閉じているときの前記第二ガス供給口からのガス量と比較して多く、
前記第二シャッターが開いているときの前記第一ガス供給口からのガス量は、前記第二シャッターが閉じているときの前記第一ガス供給口からのガス量と比較して多くてもよい。
一方のシャッターが開いていると、当該シャッターが設けられた一端から炉心管内への空気が侵入しやすくなる。本開示によれば、第一シャッターが開いているときの第二ガス供給口からのガス量は、第一シャッターが閉じているときのガス量と比較して多く、第二シャッターが開いているときの第一ガス供給口からのガス量は、第二シャッターが閉じているときのガス量と比較して多いため、空気の侵入をより抑制することができる。したがって炉心管の劣化を抑制することができる。

【0016】

（６）両端にテーパー部を有するガラス母材を製造する、ガラス母材の製造方法であって、
上記（１）から（５）のいずれかに記載の前記加熱装置の前記炉心管へ、前記ガラス母材を収容する収容工程と、
収容された前記ガラス母材を加熱する加熱工程と、を備え、
前記ガラス母材の長手方向において、各前記テーパー部の長さは、前記シールリングの長さよりも短い、ガラス母材の製造方法。

【0017】

ガラス母材の長手方向において、各テーパー部の長さはシールリングの長さよりも長いと、炉心管の端部とガラス母材の間の空隙が大きく、炉心管へ空気が侵入しやすい。本開示の製造方法によれば、ガラス母材の長手方向において、各テーパー部の長さはシールリングの長さよりも短いため、このような空隙が小さく、炉心管への空気の侵入を抑制することができる。したがって炉心管の劣化を抑制することができる。

【0018】

（本開示の一形態の詳細）
本開示の一形態に係るガラス母材の加熱装置及びガラス母材の製造方法の具体例を、図面を参照しつつ説明する。
なお、本開示はこれらの例示に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

【0019】

（ガラス母材の加熱装置）
まず、図１を参照して、本実施形態に係るガラス母材の加熱装置について説明する。図１は、本開示の一実施形態に係るガラス母材の加熱装置１を示す概略構成図である。加熱装置１は、ガラス母材Ｇを加熱するよう構成されている。図１に示すように、加熱装置１は、炉心管１０と、発熱体２０と、シールリング３０と、ガス供給口４０と、シャッター５０と、を備える。

【0020】

ガラス母材Ｇは、円筒形状を有するガラスパイプＧ１と、円筒形状を有し、ガラスパイプＧ１の両端に接続されたダミーパイプＧ２とを、有している。ガラスパイプＧ１とダミーパイプＧ２は、例えば石英ガラスであり、一体的に形成されている。ガラスパイプＧ１の軸心とダミーパイプＧ２の軸心は一致している。ガラスパイプＧ１の両端には、ガラスパイプＧ１からダミーパイプＧ２に向かって外径が徐々に小さくなる、テーパー部Ｇ３が形成されている。ガラスパイプＧ１の外径は例えば７０～１５０ｍｍである。ダミーパイプＧ２の外径は例えば３０～１００ｍｍである。ガラス母材Ｇの長手方向において、テーパー部Ｇ３の長さＬＴ、すなわちガラスパイプＧ１の外径が縮径する端部Ｇ４からダミーパイプＧ２へ到達する位置までの長さＬＴは例えば２５～１５０ｍｍである。このテーパー部Ｇ３の長さＬＴは、ガラス母材Ｇの長手方向において、シールリング３０の長さＬＳよりも短い。

【0021】

炉心管１０は、長手方向において、両端が開口した円筒形状を有している。炉心管１０は、高温耐熱性に優れた部材として、例えばカーボン材で形成されている。炉心管１０の中心軸ＡＸは水平方向と平行である。本実施形態において、一方の端部を第一端部１１（図１において左側の端部）、他方の端部を第二端部１２（図１において右側の端部）とする。以降、二つの端部１１、１２の両方を示す場合は、両端と記載する。炉心管の内径ＤＴは例えば８０～２００ｍｍである。ガラス母材Ｇは、第一端部１１及び第二端部１２の何れか一方から炉心管１０へ挿入され、他方から取り出される。

【0022】

炉心管１０は、その内部にガラス母材Ｇを収容し、加熱するよう構成されている。本実施形態の加熱装置１は誘導加熱炉であり、炉心管１０は炉心管１０の外周部１３に設けられた発熱体２０によって加熱される。より詳細には、炉心管１０の長手方向において、円筒の中央付近に炉心管１０を囲うように誘導コイル２１が巻回されている。この誘導コイル２１の内側であって、炉心管１０の外周部１３に導電性の発熱体２０が取り付けられている。誘導コイル２１により発熱体２０が発熱することで、炉心管１０が加熱される。

【0023】

シールリング３０は、円筒形状を有しており、炉心管１０の両端それぞれに設けられている。シールリング３０は例えばカーボンで形成されている。シールリング３０の中心軸と、炉心管１０の中心軸ＡＸは一致している。シールリング３０は、炉心管１０の両端それぞれに対して脱着可能に設けられている。本実施形態のシールリング３０は、炉心管１０の第一端部１１に設けられる第一シールリング３１と、炉心管１０の第二端部１２に設けられる第二シールリング３２と、を有する。以降、二つのシールリング３１、３２を区別しない場合は、各々をシールリング３０と記載する。

【0024】

シールリング３０の内径ＤＳは、炉心管の内径ＤＴよりも小さく、ガラス母材ＧのガラスパイプＧ１の外径よりも大きい。シールリング３０の内径ＤＳは、例えば７５～１８０ｍｍである。また長手方向において、シールリング３０の長さＬＳは、例えば３０～２００ｍｍである。

【0025】

ガス供給口４０は、炉心管１０の両端にそれぞれ設けられ、炉心管１０の内部へ不活性ガスを供給するよう構成されている。不活性ガスは、例えば窒素ガスである。本実施形態のガス供給口４０は、炉心管１０の第一端部１１に設けられた第一ガス供給口４１と、炉心管１０の第二端部１２に設けられた第二ガス供給口４２と、を有する。第一ガス供給口４１は、第一シールリング３１よりも炉心管１０の中央に近い位置に、二つ設けられている。第二ガス供給口４２は、第二シールリング３２よりも炉心管１０の中央に近い位置に、二つ設けられている。より詳細には、各第一ガス供給口４１は、第一シールリング３１と発熱体２０の間に設けられている。各第二ガス供給口４２は、第二シールリング３２と発熱体２０の間に設けられている。

【0026】

シャッター５０は、円環形状を有しており、炉心管１０の両端それぞれに設けられている。シャッター５０は、炉心管１０の第一端部１１に設けられた第一シャッター５１と、炉心管１０の第二端部１２に設けられた第二シャッター５２と、を有する。以降、第一シャッター５１と第二シャッター５２を区別しない場合は、各々をシャッター５０と記載する。

【0027】

シャッター５０は、ガラス母材Ｇの外径に応じて開閉するよう構成されている。ガラス母材Ｇの中心軸ＡＸに垂直な断面において、シャッター５０は二つのアーチ部を有する。ガラス母材Ｇが炉心管１０内で加熱されているとき、シャッター５０は閉じられ、二つのアーチ部は互いに接触して一つの円環形状を形成する。一方、シャッター５０が開いているとき、二つのアーチ部は離隔しており、このときガラス母材Ｇが炉心管１０へ挿入され、あるいは炉心管１０から取り出される。閉じている状態のシャッター５０の内径は、ガラスパイプＧ１の外径よりも小さく、ダミーパイプＧ２の外径よりも大きく、例えば３５～１２０ｍｍである。

【0028】

（ガラス母材の製造方法）
次に、図２から図５を参照して、加熱装置１を用いた、ガラス母材Ｇの製造方法について説明する。本実施形態の製造方法は、加熱装置１の炉心管１０へ、ガラス母材Ｇを収容する収容工程と、収容されたガラス母材Ｇを加熱する加熱工程と、加熱されたガラス母材Ｇを炉心管１０から取り出す取出工程と、を備える。

【0029】

図２は、製造方法のうち収容工程を示す概要図である。図２に示すように収容工程は、ガラス母材Ｇの軸方向の位置を固定させた状態で、加熱装置１をガラス母材Ｇに対して相対的に移動させることで、ガラス母材Ｇを加熱装置１の炉心管１０へ挿入し、収容する。本実施形態の製造方法では、ガラス母材Ｇは、炉心管１０の第一端部１１から挿入される。このとき、第一シャッター５１の二つのアーチ部はガラスパイプＧ１が通過できるよう互いに離隔している。さらに第一シールリング３１の内径ＤＳはガラスパイプＧ１の外径よりも大きい。このためガラス母材Ｇは第一端部１１から炉心管１０の内部へ挿入され得る。

【0030】

図３は、収容工程において、ガラス母材Ｇのテーパー部Ｇ３が第一シャッター５１及び第一シールリング３１を通過する状態を示す概要図である。図３に示すように、第一シャッター５１は、テーパー部Ｇ３が第一シャッター５１を通過するとき、テーパー部Ｇ３の外径に応じて、二つのアーチ部が徐々に閉じるよう構成されている。こうすることで、テーパー部Ｇ３と第一シャッター５１の空隙をより狭めることができる。

【0031】

さらに、ガラス母材Ｇの長手方向において、テーパー部Ｇ３の長さＬＴは第一シールリング３１の長さＬＳよりも短い。このため、テーパー部Ｇ３が第一シールリング３１を通過しているときは、常に端部Ｇ４と第一シールリング３１の間の空隙が少なく、炉心管１０への空気の侵入を抑制することができる。

【0032】

第一シャッター５１が開いているときの第二ガス供給口４２からのガス量は、第一シャッター５１が閉じているときの第二ガス供給口４２からのガス量と比較して多くなるよう、第二ガス供給口４２から不活性ガスが供給される。第一シャッター５１が開いていると、外部から第一シャッター５１の開口を通って空気が炉心管１０の内部へ侵入してしまうが、本実施形態では第二ガス供給口４２から不活性ガスが多く供給されるため、このような空気の侵入を防ぐことができる。第一シャッター５１が開いているときの第二ガス供給口４２からのガス量は、例えば６０Ｌ／分である。第一シャッター５１が閉じているときの第二ガス供給口４２からのガス量は、例えば３０Ｌ／分である。テーパー部Ｇ３が第一シャッター５１を通過し終えると、第一シャッター５１の二つのアーチ部は互いに接触して、第一シャッター５１は閉じる。

【0033】

図４は、製造方法のうち加熱工程を示す概要図である。図４に示すように加熱工程では、第一シャッター５１及び第二シャッター５２はともに閉じている。この状態で、誘導コイル２１に高周波電流が流れると、誘導コイル２１の近傍に高周波磁束が発生する。この高周波磁束に反応して、発熱体２０に誘導電圧が生じ、誘導電流が流れることでジュール熱が発生する。このような電磁誘導作用によって、発熱体２０が加熱され、炉心管１０も加熱される。炉心管１０の内部は例えば２０００℃まで昇温する。こうして炉心管１０に収容されたガラス母材Ｇは加熱され、ガラス母材Ｇに加工が施される。加工の例として、例えば、ガラスパイプＧ１の内部にガラスロッドを挿入し、ガラスパイプＧ１とガラスロッドを加熱して一体化させる処理がある。

【0034】

図５は、製造方法のうち取出工程を示す概要図である。図５に示すように取出工程は、加熱したガラス母材Ｇの軸方向の位置を固定させた状態で、加熱装置１を加熱したガラス母材Ｇに対して相対的に移動させることで、加熱したガラス母材Ｇを炉心管１０から取り出す。本実施形態の製造方法では、ガラス母材Ｇは、炉心管１０の第二端部１２から取り出される。このとき、第二シャッター５２の二つのアーチ部はテーパー部Ｇ３の外径に応じて徐々に開き、最終的にガラスパイプＧ１が通過するよう構成されている。また第二シールリング３２の内径ＤＳはガラスパイプＧ１の外径よりも大きい。このためガラス母材Ｇは第二端部１２から取り出され得る。

【0035】

ガラス母材Ｇの長手方向において、テーパー部Ｇ３の長さＬＴは第二シールリング３２の長さＬＳよりも短いため、炉心管１０への空気の侵入を抑制することができる。また、第二シャッター５２が開いているときの第一ガス供給口４１からのガス量は、第二シャッター５２が閉じているときの第一ガス供給口４１からのガス量と比較して多くなるよう、第一ガス供給口４１から不活性ガスが供給される。このため、炉心管１０への空気の侵入をより抑制することができる。第二シャッター５２が開いているときの第一ガス供給口４１からのガス量は、例えば６０Ｌ／分である。第二シャッター５２が閉じているときの第一ガス供給口４１からのガス量は、例えば３０Ｌ／分である。

【0036】

以上説明したように、炉心管１０は、炉心管１０の内部へ空気が侵入すると、炉心管１０の内部が酸化して劣化してしまうことがある。しかしながら本実施形態の加熱装置１では、シールリング３０が炉心管１０の両端それぞれに設けられ、シールリング３０の内径ＤＳが炉心管１０の内径ＤＴよりも小さい。このため、炉心管１０の内部へ空気が侵入してしまうことを抑制することができる。その結果、炉心管１０の劣化を防ぎ、炉心管１０の使用期間を延ばすことができる。

【0037】

炉心管１０の内部では、温度の高いガスが炉心管１０の上部に溜まりやすく、温度の低いガスは炉心管１０の下部に溜まりやすい。これに伴い、シールリング３０の炉心管１０の上部に近い部分では、シールリング３０の炉心管１０の下部に近い部分と比較して、劣化が進みやすい。本実施形態のシールリング３０は炉心管１０の中心軸ＡＸに対して回転可能に設けられている。たとえシールリング３０の上部が劣化してしまったとしても、シールリング３０を中心軸ＡＸに対して回転させることで、シールリング３０の下部で上部を代用することができる。したがって一つのシールリング３０全体を有効に使用して、その使用期間を延ばすことができる。

【0038】

シールリング３０は炉心管１０の両端それぞれに対して脱着可能に設けられている。このためシールリング３０が劣化しても、シールリング３０の交換作業が容易となる。また、ガラスパイプＧ１の外径に応じてシールリング３０を容易に付け替えることができる。

【0039】

本実施形態のシャッター５０は、シールリング３０を挟んで、炉心管１０の両端それぞれに設けられ、ガラスパイプＧ１及びテーパー部Ｇ３の外径に応じて開閉するよう構成されている。このため、炉心管１０の内部への空気の侵入をより抑制することができ、炉心管１０の劣化をより抑制することができる。

【0040】

本実施形態では、第一シャッター５１が開いているときの第二ガス供給口４２からのガス量は、第一シャッター５１が閉じているときのガス量と比較して多い。また、第二シャッター５２が開いているときの第一ガス供給口４１からのガス量は、第二シャッター５２が閉じているときのガス量と比較して多い。このため、炉心管１０への空気の侵入をより抑制することができ、炉心管１０の劣化を抑制することができる。

【0041】

本実施形態では、ガラス母材Ｇの長手方向において、テーパー部Ｇ３の長さＬＴはシールリング３０の長さＬＳよりも短い。このため、テーパー部Ｇ３がシールリング３０を通過しているときは、常に端部Ｇ４とシールリング３０の間の空隙が少なく、炉心管１０への空気の侵入を抑制することができる。したがって炉心管１０の劣化をより抑制することができる。

【0042】

なお本実施形態の炉心管１０は誘導加熱炉であり、発熱体２０が設けられているが、加熱方法は誘導式に限定されない。炉心管１０を加熱するヒーターが炉心管１０に直接的あるいは間接的に取り付けられてもよい。この場合、発熱体２０を設ける必要は無い。

【0043】

本実施形態の製造方法では、ガラス母材Ｇの軸方向の位置が固定され、加熱装置１がガラス母材Ｇに対して相対的に移動したが、製造方法はこれに限らない。加熱装置１が固定され、ガラス母材Ｇが加熱装置１に対して相対的に移動してもよい。

【0044】

本実施形態の製造方法では、ガラス母材Ｇは第一端部１１から炉心管１０へ挿入され、第二端部１２から取り出されたが、製造方法はこれに限らない。ガラス母材Ｇは第二端部１２から炉心管１０へ挿入され、第一端部１１から取り出されてもよい。

【0045】

本実施形態のシールリング３０の形状は円筒形状であるが、多角柱でもよい。また、シールリング３０は、ガラス母材Ｇの中心軸ＡＸに垂直な断面において、二つのアーチ部を有し、ガラス母材Ｇがシールリング３０の内部を通過する際に開閉するよう構成されてもよい。シールリング３０の各アーチ部は、シャッター５０の各アーチ部と連動してもよいし、独立して開閉してもよい。

【0046】

以上、本開示を詳細にまた特定の実施態様を参照して説明したが、本開示の精神と範囲を逸脱することなく様々な変更や修正を加えることができることは当業者にとって明らかである。また、上記説明した構成部材の数、位置、形状等は上記実施の形態に限定されず、本開示を実施する上で好適な数、位置、形状等に変更することができる。

【符号の説明】

【0047】

１：加熱装置
１０：炉心管
１１：第一端部
１２：第二端部
１３：外周部
２０：発熱体
２１：誘導コイル
３０：シールリング
３１：第一シールリング
３２：第二シールリング
４０：ガス供給口
４１：第一ガス供給口
４２：第二ガス供給口
５０：シャッター
５１：第一シャッター
５２：第二シャッター
Ｇ：ガラス母材
Ｇ１：ガラスパイプ
Ｇ２：ダミーパイプ
Ｇ３：テーパー部
Ｇ４：端部
ＡＸ：中心軸
ＤＳ：シールリングの内径
ＤＴ：炉心管の内径
ＬＳ：シールリングの長さ
ＬＴ：テーパー部の長さ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】