特開 2024-22108 スロットル装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024022108

(43)【公開日】2024-02-16

(54)【発明の名称】スロットル装置

(51)【国際特許分類】

   F02D 9/02 20060101AFI20240208BHJP

【ＦＩ】

F02D9/02 351P

【審査請求】未請求

【請求項の数】6

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022125466

(22)【出願日】2022-08-05

(71)【出願人】

【識別番号】000116574

【氏名又は名称】愛三工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000394

【氏名又は名称】弁理士法人岡田国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】木村 雄一

【テーマコード（参考）】

3G065

【Ｆターム（参考）】

3G065CA33

3G065DA05

3G065KA14

3G065KA37

(57)【要約】

【課題】コイルスプリングが回転部材の誤った位置に取り付けられることによりコイルスプリングの外周側を支持する外周支持部の効果が発揮できなくなるのを抑止する。
【解決手段】一つの実施形態はスロットル装置であって、スロットルシャフトと結合され駆動源によって回転させられる回転部材と、スロットルボデーと回転部材との間に介装されスロットルバルブをデフォルト位置に向かって付勢するコイルスプリングとを備える。コイルスプリングは第一のスプリング部と第二のスプリング部とこれらを接続する中間フックとを有する。回転部材は、第一のスプリング部の内周側を支持する内周支持部と、第一のスプリング部の外周側を支持する外周支持部と、コイルスプリングを組み付ける際に第一のスプリング部が外周支持部の外側に嵌まり込むのを阻止する障害構造とを有している。
【選択図】図１３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

スロットル装置であって、
吸気通路を形成するスロットルボデーと、
前記吸気通路を開閉するスロットルバルブと、
前記スロットルバルブと結合されたスロットルシャフトと、
前記スロットルシャフトと結合され駆動源によって回転させられる回転部材と、
前記スロットルボデーと前記回転部材との間に介装され前記スロットルバルブをデフォルト位置に向かって付勢するコイルスプリングとを備え、
前記コイルスプリングは、第一の端部を含む第一のスプリング部と、第二の端部を含む第二のスプリング部と、前記第一のスプリング部と前記第二のスプリング部とを接続する中間フックとを有し、
第一の端部は前記回転部材に設けられた第一のスプリング係止部に係止され、第二の端部は前記スロットルボデーに設けられた第二のスプリング係止部に係止されており、前記中間フックは前記回転部材に設けられた第一のストッパと前記スロットルボデーに設けられた第二のストッパの少なくとも一方に係止されており、
前記回転部材または前記スロットルシャフトに設けられ前記第一のスプリング部の内周側を支持する内周支持部と、前記回転部材に設けられ前記第一のスプリング部の外周側を支持する外周支持部とを備えており、
前記回転部材は前記コイルスプリングを組み付ける際に前記第一のスプリング部が前記外周支持部の外側に嵌まり込むのを阻止する障害構造を有している、スロットル装置。

【請求項2】

請求項１のスロットル装置であって、前記障害構造は前記回転部材の前記外周支持部と前記第一のスプリング係止部との間に位置する、スロットル装置。

【請求項3】

請求項１または２のスロットル装置であって、前記障害構造は、前記コイルスプリングの前記第一の端部が前記回転部材の前記第一のスプリング係止部に係止された状態で前記中間フックを前記第一のストッパに係止させようとしたときに前記第一のスプリング部の前記第一の端部側の最初の周回が完全に前記外周支持部の外側まで行くのを阻止するように構成されている、スロットル装置。

【請求項4】

請求項１または２のスロットル装置であって、前記障害構造は、前記コイルスプリングの前記第一の端部が前記回転部材の前記第一のスプリング係止部に係止されるとともに前記第一のスプリング部の前記第一の端部側の最初の周回が前記障害構造の内側面に当たった状態で前記第一のスプリング部の前記第一の端部側の最初の周回が前記外周支持部の外側を通る位置で嵌まり込まないように構成されている、スロットル装置。

【請求項5】

請求項１または２のスロットル装置であって、前記障害構造は前記回転部材の基部から軸方向に突出しており、頂部から前記回転部材の基部に向かって内側へ傾斜する内側斜面を有する、スロットル装置。

【請求項6】

請求項１または２のスロットル装置であって、前記第一のスプリング部は前記スロットルバルブが前記デフォルト位置よりも閉じているときに作用するオープナスプリング部であり、前記第二のスプリング部は前記スロットルバルブが前記デフォルト位置よりも開いているときに作用するリターンスプリング部である、スロットル装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本技術はスロットル装置に関するものである。

【背景技術】

【0002】

エンジンに供給される吸気量を調節する自動車のスロットル装置は、通常、スロットルバルブ（ディスク）に固定されたシャフトを電気モータで回転させることによってボデーに形成された吸気通路を開閉するようになっている。多くの場合、このようなスロットル装置には、モータへの通電が断たれたときでも若干の吸気量を確保できるようにスロットルバルブを規定のデフォルト位置に動かす機構が設けられる。例えば、特開２０２０－０３３９４２号公報に開示されているスロットル装置では、コイルスプリング（トーションスプリング）によってスロットルバルブをデフォルト位置に向かって付勢している。具体的には、電気モータの回転をシャフトに伝達するためのギヤ列の最終ギヤとスロットル装置のボデーとの間にこのコイルスプリングが取り付けられている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０２０－０３３９４２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

上述のようにスロットルバルブをデフォルト位置に向かって付勢するコイルスプリングは、取り付け態様によってはその一部の周回が大きく偏心することがあるため、コイルスプリングの内側や外側に偏心を抑制するための支持部材が設けられることがある。上記の公報では、偏心しようとする周回をコイルスプリングの外側から押さえるための外周支持部がギヤに設けられている。しかし、このような外周支持部が存在すると、ギヤへの組み付けの際にコイルスプリングを誤って外周支持部の外側に取り付けてしまうことがありうるため、これを抑制することが望まれる。

【課題を解決するための手段】

【0005】

本技術のひとつの態様は、スロットル装置であって、吸気通路を形成するスロットルボデーと、前記吸気通路を開閉するスロットルバルブと、前記スロットルバルブと結合されたスロットルシャフトと、前記スロットルシャフトと結合され駆動源によって回転させられる回転部材と、前記スロットルボデーと前記回転部材との間に介装され前記スロットルバルブをデフォルト位置に向かって付勢するコイルスプリングとを備える。前記コイルスプリングは、第一の端部を含む第一のスプリング部と、第二の端部を含む第二のスプリング部と、前記第一のスプリング部と前記第二のスプリング部とを接続する中間フックとを有し、第一の端部は前記回転部材に設けられた第一のスプリング係止部に係止され、第二の端部は前記スロットルボデーに設けられた第二のスプリング係止部に係止されており、前記中間フックは前記回転部材に設けられた第一のストッパと前記スロットルボデーに設けられた第二のストッパの少なくとも一方に係止されている。前記スロットル装置はさらに、前記回転部材または前記スロットルシャフトに設けられ前記第一のスプリング部の内周側を支持する内周支持部と、前記回転部材に設けられ前記第一のスプリング部の外周側を支持する外周支持部とを備えている。前記回転部材は前記コイルスプリングを組み付ける際に前記第一のスプリング部が前記外周支持部の外側に嵌まり込むのを阻止する障害構造を有している。これにより、コイルスプリングが回転部材の誤った位置に取り付けられて外周支持部の効果が発揮できなくなるのを抑止することができる。

【0006】

実施形態によっては、前記障害構造は前記回転部材の前記外周支持部と前記第一のスプリング係止部との間に位置する。これにより、コイルスプリングの第一の端部が回転部材の第一のスプリング係止部に係止された状態で前記第一のスプリング部が外周支持部に対して誤った位置で嵌め込まれるのが阻止される。

【0007】

実施形態によっては、前記障害構造は、前記コイルスプリングの前記第一の端部が前記回転部材の前記第一のスプリング係止部に係止された状態で前記中間フックを前記第一のストッパに係止させようとしたときに前記第一のスプリング部の前記第一の端部側の最初の周回が完全に前記外周支持部の外側まで行くのを阻止するように構成されている。これにより、コイルスプリングを回転部材に取り付ける際、中間フックに加えられた力によって第一のスプリング部の一部が大きく偏心したとしても、第一のスプリング部が誤った位置に取り付けられることが抑止される。

【0008】

実施形態によっては、前記障害構造は、前記コイルスプリングの前記第一の端部が前記回転部材の前記第一のスプリング係止部に係止されるとともに前記第一のスプリング部の前記第一の端部側の最初の周回が前記障害構造の内側面に当たった状態で前記第一のスプリング部の前記第一の端部側の最初の周回が前記外周支持部の外側を通る位置で嵌まり込まないように構成されている。これにより、コイルスプリングを回転部材に取り付ける際、中間フックに加えられた力によって第一のスプリング部の一部が大きく偏心したとしても、第一のスプリング部が誤った位置に取り付けられることが抑止される。

【0009】

実施形態によっては、前記障害構造は前記回転部材の基部から軸方向に突出しており、頂部から前記回転部材の基部に向かって内側へ傾斜する内側斜面を有する。第一のスプリング部を外周支持部の外側で嵌め込もうとするとこの障害構造の内側斜面によって第一のスプリング部がその位置で嵌まり込むのが阻止される。また、内側斜面は障害構造の頂部に向かって外側へ傾斜しているため、第一のスプリング部の少なくとも中間フック側の周回が障害構造に摺動するのを抑制することができる。

【0010】

実施形態によっては、前記第一のスプリング部は前記スロットルバルブが前記デフォルト位置よりも閉じているときに作用するオープナスプリング部であり、前記第二のスプリング部は前記スロットルバルブが前記デフォルト位置よりも開いているときに作用するリターンスプリング部である。これによりオープナスプリング部が誤った位置に取り付けられることが抑止される。特にオープナスプリング部の巻き数がリターンスプリング部の巻き数よりも少ない場合にはスプリング係止部からの反力がオープナスプリング部の各周回に分散されにくく、取り付け時や使用時の各周回の偏心量が大きくなりがちであるため、またデフォルト位置よりも閉じた側は使用頻度が高く作動回数も多くなる傾向があるため、上記の外周支持部や障害構造の重要性が増すと考えらえる。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】一つの実施形態としてのスロットル装置の斜視図である。

【図2】スロットル装置のモータとスロットルシャフトを通る平面で切った断面図である。

【図3】スロットル装置の分解図である。

【図4】スロットルギヤを単独で示す斜視図である。

【図5】スロットルギヤにコイルスプリングのオープナスプリング部を取り付けた状態を示す図であり、コイルスプリングは中間フックで切断されている。

【図6】スロットルバルブがデフォルト位置にあるときのスロットル装置のハウジング部を蓋を開けて示す図である。

【図7】スロットルバルブが全閉位置にあるときのスロットル装置のハウジング部を蓋を開けて示す図である。

【図8】スロットルバルブが全開位置にあるときのスロットル装置のハウジング部を蓋を開けて示す図である。

【図9】偏心するオープナスプリング部とそれに作用する外周支持部とを軸方向に見た図である。

【図10】偏心するオープナスプリング部とそれに作用する外周支持部の側面図である。

【図11】外周支持部がない場合の偏心するオープナスプリング部を軸方向に見た図である。

【図12】外周支持部がない場合の偏心するオープナスプリング部の側面図である。

【図13】スロットルギヤに取り付ける途中において正しく外周支持部の内側に嵌まり込もうとするコイルスプリングを示す斜視図である。

【図14】障害構造がないスロットルギヤにコイルスプリングを取り付ける途中において誤って外周支持部の外側で嵌まり込もうとするコイルスプリングを示す斜視図である。

【図15】スロットルギヤに取り付ける途中の大きく偏心したコイルスプリングとその偏心を阻止する障害構造とを軸方向に見た図である。

【図16】障害構造の内側斜面と外周支持部の外側斜面とに阻まれて嵌まり込むことができないオープナスプリング部を示す側面図である。

【図17】障害構造の内側に嵌まり込んだコイルスプリングを示す断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0012】

以下、各種実施形態について図面を参照しながら説明する。

【0013】

［スロットル装置］
図１～図３は、自動車等の車両に搭載されエンジンへの空気吸入量を調節する、ひとつの実施形態としてのスロットル装置１０を示す。スロットル装置１０は吸気通路１３を形成するスロットルボデー１２を備える。スロットルボデー１２は金属製あるいは金属コア入りの樹脂製とすることができる。また、スロットル装置１０は吸気通路１３を通過する流量を調節する回転可能な円板状のスロットルバルブ（ディスク）１５を備える。スロットルバルブ１５は、吸気通路１３の両側においてスロットルボデー１２に取り付けられた軸受１８、１９を介して回転可能に支持されたスロットルシャフト１７に固定される。スロットルバルブ１５は吸気通路１３にほぼ直交する全閉位置（図７）から吸気通路１３とほぼ平行になる全開位置（図８）までの間で回転可能である。スロットルシャフト１７が回転するとスロットルバルブ１５が開閉する。スロットルバルブ１５とスロットルシャフト１７はいずれも金属製とすることができる。

【0014】

［モータと伝達機構］
スロットル装置１０はスロットルバルブ１５を駆動するための駆動源としてのモータ２２を備える。モータ２２が出力する回転は、伝達機構を介してスロットルシャフト１７に伝達される。モータ２２と伝達機構はスロットルボデー１２に形成されたハウジング部に収容され、スロットルボデー１２はこのハウジング部を閉じる蓋２９を備える。一つの実施形態として、伝達機構は、モータ２２の出力軸２３に固定された駆動ギヤ２４、スロットルボデー１２に中間軸２７を介して回転可能に支持された中間ギヤ２６、スロットルシャフト１７に同軸で固定された従動ギヤであるスロットルギヤ２０からなる。中間ギヤ２６は中間軸２７に同軸に固定された大径歯部２６ａと小径歯部２６ｂを有し、大径歯部２６ａには駆動ギヤ２４、小径歯部２６ｂにはスロットルギヤ２０の歯部２８がそれぞれ噛み合わされる。スロットルギヤ２０は樹脂製とすることができる。スロットルシャフト１７はスロットルギヤ２０に設けられた取付穴２１に差し込まれて、端部のかしめにより固定される。モータ２２は外部の電子制御装置（ＥＣＵ）によって制御される。モータ２２の回転方向と回転量を制御することによりスロットルバルブ１５の開度が調節される。

【0015】

［コイルスプリング］
図２、図３に示すように、スロットル装置１０は、スロットルバルブ１５を全閉位置（図７）から少し開いた位置である所定のデフォルト位置（図６）に向かって付勢するコイルスプリング３０を備える。このコイルスプリング３０はトーションスプリングとして機能する。モータ２２に通電されているとき（すなわち出力軸２３を制御できるとき）には、コイルスプリング３０の付勢力に逆らってスロットルバルブ１５を全閉位置（図７）と全開位置（図８）の間の任意の位置に回転させることができる。モータ２２への通電が断たれたときには、コイルスプリング３０の付勢力によりスロットルバルブ１５が自動的にデフォルト位置まで回転させられ、吸気通路１３を通して若干量の空気をエンジンに供給することが可能となる。

【0016】

具体的には、コイルスプリング３０は互いに逆向きに巻かれたリターンスプリング部３５（例えば約６回巻き）とオープナスプリング部３７（例えば約２回巻き）が接続されて構成され、スロットルボデー１２とスロットルギヤ２０との間に介装される。コイルスプリング３０の両端部３１、３２は径方向外方に突出するように曲げられ、一方の端部３１はスロットルボデー１２に設けられたボデー側スプリング係止部４０に係止され、他方の端部３２はスロットルギヤ２０に設けられたギヤ側スプリング係止部４２に係止される。スロットルボデー１２に係止された方の端部３１はリターンスプリング部３５の端部でもあり、スロットルギヤ２０に係止された方の端部３２はオープナスプリング部３７の端部でもある。

【0017】

図３、図５に示すように、リターンスプリング部３５とオープナスプリング部３７の接続部はＵ字状の折り返し部となっており、この折り返し部が径方向外方に突出するように曲げられる。この曲げられた折り返し部は中間フック３３としてスロットルギヤ２０に設けられたギヤ側ストッパ４４とスロットルボデー１２に設けられたボデー側ストッパ４６の少なくともいずれかに係止されるようになっている。スロットルギヤ２０がデフォルト位置（図６）にあるとき、中間フック３３は、スロットルギヤ２０に設けられたギヤ側ストッパ４４とスロットルボデー１２に設けられたボデー側ストッパ４６の両方に係止されている。このときリターンスプリング部３５とオープナスプリング部３７はいずれも自然状態から縮径する方向に捩じられて予荷重を付与された状態（弾性エネルギーを蓄えた状態）となっている。

【0018】

モータ２２の駆動によりスロットルギヤ２０がデフォルト位置（図６）から全閉位置（図７）に向かって回転しようとすると、コイルスプリング３０の中間フック３３はスロットルボデー１２に設けられたボデー側ストッパ４６に係止されるため、両端をスロットルボデー１２によって拘束されたリターンスプリング部３５は無効化される。一方で、スロットルギヤ２０は中間フック３３がボデー側ストッパ４６に係止されたままスロットルボデー１２に対して相対回転するため、スロットルギヤ２０のギヤ側ストッパ４４は中間フック３３から離れる。スロットルギヤ２０はコイルスプリング３０の端部３２を保持したまま回転するため、オープナスプリング部３７はさらに縮径する方向に捩れる。スロットルギヤ２０がデフォルト位置よりも全閉位置側にあるときにモータ２２への通電が断たれると、スロットルギヤ２０はオープナスプリング部３７の付勢力によりデフォルト位置に戻される。

【0019】

モータ２２の駆動によりスロットルギヤ２０がデフォルト位置（図６）から全開位置（図８）に向かって回転しようとすると、中間フック３３はスロットルギヤ２０のギヤ側ストッパ４４に係止されたままとなるため、両端をスロットルギヤ２０によって拘束されたオープナスプリング部３７は無効化される。一方で、スロットルギヤ２０はギヤ側ストッパ４４で中間フック３３を係止したままスロットルボデー１２に対して相対回転するため、リターンスプリング部３５はさらに縮径する方向に捩れる。スロットルギヤ２０がデフォルト位置よりも全開位置側にあるときにモータ２２への通電が断たれると、スロットルギヤ２０はリターンスプリング部３５の付勢力によりデフォルト位置に戻される。

【0020】

スロットルギヤ２０がデフォルト位置と全閉位置との間で回転するとオープナスプリング部３７は捩れるが、この時のオープナスプリング部３７のコイル線の各部分の回転量は均一ではない。例えば、オープナスプリング部３７のうちスロットルギヤ２０によって保持された端部３２に近い部分はスロットルギヤ２０に追随して回転するため、スロットルギヤ２０に対する相対回転量は小さい。一方、オープナスプリング部３７のうちボデー側ストッパ４６に拘束された中間フック３３に近い部分は、スロットルボデー１２に対する回転量が小さい分、スロットルギヤ２０に対する相対回転量は大きくなる。

【0021】

［内周支持部］
図４、図５に示すように、スロットルギヤ２０は、コイルスプリング３０の内部に向かって突出しコイルスプリング３０の偏心を抑制する内周支持部４７を有する。一例として、内周支持部４７はスロットルギヤ２０の歯部２８が形成された板状の基部から突出する筒状部として形成される。スロットルシャフト１７を固定するための前述の取付穴２１は、この筒状の内周支持部４７の内側にインサート成形によって結合された金属板に形成することができる。内周支持部４７は少なくともオープナスプリング部３７を突き抜ける高さに形成され、リターンスプリング部３５の内部に（例えば中間フック３３からリターンスプリング部３５の約２周分まで）突き出す高さに形成することもできる。

【0022】

図９、図１０に模式的に示したように、オープナスプリング部３７は縮径方向に捩って予荷重を付与した状態で取り付けられるため、オープナスプリング部３７の端部３２側の周回３７ａはスロットルギヤ２０の軸線に対しギヤ側スプリング係止部４２から受ける反力とおおよそ同じ方向（矢印７０）に偏心しようとする。内周支持部４７は、特に、オープナスプリング部３７の端部３２側の周回３７ａの内周側を支持する。内周支持部４７はまたスロットル装置１０の作動中にスロットルギヤ２０の回転によって捩られることで発生しうるコイルスプリング３０の偏心を抑制する。

【0023】

図示しない別の実施形態として、スロットルギヤ２０ではなくスロットルシャフト１７に内周支持部を形成することもできる。

【0024】

図２に示すように、スロットルボデー１２はスロットルギヤ２０に近い方の軸受１８を保持する軸受保持部４５を有する。この軸受保持部４５はリターンスプリング部３５の内部に突き出す高さに形成し、リターンスプリング部３５に対する内周支持部として機能させることができる。しかしながら、以下で単に内周支持部と言えばオープナスプリング部３７に対する内周支持部４７を指す。

【0025】

［外周支持部］
図４、図５に示すように、スロットルギヤ２０には、コイルスプリング３０のオープナスプリング部３７の外周側と当接する少なくとも一つの外周支持部５０が設けられる。外周支持部５０はスロットルギヤ２０に一体的に形成することができる。一つの実施形態として、外周支持部５０は、スロットルギヤ２０の歯部２８が形成された基部４８から内周支持部４７と同じ側に延びるように形成される。例えば、外周支持部５０はオープナスプリング部３７と点接触するような形状とすることができ、例えばスロットルギヤ２０の軸方向に平行に延びる円柱状とすることができる。

【0026】

図１１、図１２に模式的に示したように、外周支持部５０が形成されていないスロットルギヤ１２０を用いた場合、オープナスプリング部３７に付与された予荷重に起因して、オープナスプリング部３７の中間フック３３側の周回３７ｂはスロットルギヤ２０の軸線に対しボデー側ストッパ４６から受ける反力とおおよそ同じ方向（矢印７２）に大きく偏心する。特にオープナスプリング部３７の巻き数（約２回）が比較的少ないため、ボデー側ストッパ４６とギヤ側スプリング係止部４２から受ける反力が各周回に分散されにくく、オープナスプリング部３７の各周回の偏心量は大きくなりがちである。これにより、オープナスプリング部３７のうち中間フック３３に近い部分（図において右側）が内周支持部４７に押し当てられ、その対極側にある部分（図において左側）は内周支持部４７から大きく離れる。スロットルギヤ２０がデフォルト位置から全閉位置に向かって回転するとオープナスプリング部３７がさらに縮径方向に捩れるため、オープナスプリング部３７が内周支持部４７を押す力は増加する。スロットルギヤ２０がデフォルト位置と全閉位置との間で回転する際には、中間フック３３がボデー側ストッパ４６に拘束されているため、前述の通りオープナスプリング部３７のうち中間フック３３に近い部分はスロットルギヤ２０に対する相対回転量が大きい。したがって、オープナスプリング部３７のこの部分が内周支持部４７に押し当てられていると、スロットルギヤ２０が回転する際にオープナスプリング部３７と内周支持部４７との間に摩擦が生じ、結果的にスロットルギヤ２０の回転抵抗となる。

【0027】

これに対し、図９、図１０に示すように、スロットルギヤ２０に外周支持部５０が設けられている上述の実施形態の場合、外周支持部５０がオープナスプリング部３７の中間フック３３側の周回３７ｂの外周側に当接し、その偏心を抑制する。これにより、その中間フック３３側の周回３７ｂがスロットルギヤ２０の内周支持部４７から離される。結果的に、オープナスプリング部３７の中間フック３３側の周回３７ｂの内周側が内周支持部４７から離される。したがって、スロットルギヤ２０がデフォルト位置と全閉位置との間で回転する際にオープナスプリング部３７と内周支持部４７との間に生じる摩擦をなくすことができる。これにより、内周支持部４７の摩耗を抑えることができるだけでなく、モータ２２への負荷が低減されることからモータ２２の小型化や伝達機構の減速比の削減が可能となり、スロットル装置１０の小型化につながる。

【0028】

図示しない別の実施形態として、外周支持部５０は、オープナスプリング部３７の中間フック３３側の周回３７ｂを内周支持部４７から完全に離す代わりに、オープナスプリング部３７が内周支持部４７を押す力を低減するように構成することもできる。すなわち、オープナスプリング部３７が偏心しようとする方向（図９の矢印７２）とは逆の方向にオープナスプリング部３７を押し返すように構成することができる。これにより、スロットルギヤ２０が回転する際にオープナスプリング部３７と内周支持部４７との間に生じる摩擦を低減することができる。

【0029】

図５に示すように、外周支持部５０は、オープナスプリング部３７の中間フック３３側の周回３７ｂに中間フック３３から略１８０°～３６０°の範囲内（例えば約２７０°）の位置で当接するように配置することができる。これにより、オープナスプリング部３７と内周支持部４７との間の相対回転が比較的に大きい箇所における接触を避け、効果的に摩擦を低減することができる。

【0030】

スロットルギヤ２０の軸線から内周支持部４７の外周面までの距離は一定でなくてよい。例えば、内周支持部４７の外周面のうちオープナスプリング部３７の端部３２側の周回３７ａを支持すべき部分では大きく、オープナスプリング部３７の中間フック３３側の周回３７ｂが偏心により外周面に近づいて来る部分では小さく設定することができる。

【0031】

図１０に示すように、オープナスプリング部３７が配置される内周支持部４７と外周支持部５０の間の最小間隔ｄは、オープナスプリング部３７のコイル線径の２倍未満とすることができる。これにより、オープナスプリング部３７のコイル線同士が内周支持部４７と外周支持部５０との間で重なるのを防止し、オープナスプリング部３７の姿勢を安定化することができる。

【0032】

［スロットルギヤへのコイルスプリングの組み付け］
図１３に示すように、コイルスプリング３０をスロットルギヤ２０に取り付けるには、端部３２をギヤ側スプリング係止部４２に係止させてから、オープナスプリング部３７を縮径方向に捩りながら中間フック３３をギヤ側ストッパ４４に係止させる。このとき、オープナスプリング部３７が確実に内周支持部４７と外周支持部５０との間に嵌まり込むように注意する必要がある。

【0033】

［障害構造］
図４、図１３に示すように、スロットルギヤ２０には、コイルスプリング３０を誤った位置に取り付けるのを防止するための障害構造６０が設けられる。障害構造６０はスロットルギヤ２０の基部４８から外周支持部５０と同じ側に延びるブロックとすることができる。障害構造６０は好ましくはスロットルギヤ２０の外周支持部５０とギヤ側スプリング係止部４２との間に配置される。一つの具体例として、障害構造６０はスロットルギヤ２０の軸心から見て約４５°の角度範囲にわたる弧状のブロックとすることができる。

【0034】

図１４に示すように、障害構造６０がないスロットルギヤ２２０を用いた場合、コイルスプリング３０を取り付ける過程においてオープナスプリング部３７が外周支持部５０を乗り越えて外側に嵌まり込みやすい。前述のようにオープナスプリング部３７の巻き数（約２回）が比較的少ないことからオープナスプリング部３７の各周回の偏心量は組み付け時においても大きくなり、外周支持部５０を乗り越えやすい。オープナスプリング部３７がこのような誤った位置に取り付けられると、オープナスプリング部３７の中間フック３３側の周回３７ｂを内周支持部４７から離すように作用する前述の外周支持部５０の効果が発揮できない。

【0035】

一方、図１５、図１６に示すように障害構造６０が存在すると、オープナスプリング部３７の端部３２がスロットルギヤ２０のギヤ側スプリング係止部４２に係止された状態で中間フック３３をギヤ側係止部に係止させようとしたとき、中間フック３３に加えた力（矢印７４）によってオープナスプリング部３７が大きく偏心しても、少なくともオープナスプリング部３７の端部３２側の周回３７ａが完全に外周支持部５０の外側まで行くのが阻止される。また、コイルスプリング３０の端部３２がスロットルギヤ２０のギヤ側スプリング係止部４２に係止されているという条件においては、オープナスプリング部３７の端部３２側の周回３７ａが障害構造６０に当たった状態で外周支持部５０の外側を通る位置で嵌まり込むことがない。これにより、仮にオープナスプリング部３７の中間フック３３側の周回３７ｂが外周支持部５０の外側まで行くほど大きく偏心したとしても、オープナスプリング部３７が誤った位置に取り付けられることが抑止される。

【0036】

図４に示すように、障害構造６０には頂部からスロットルギヤ２０の基部４８に向かって内側（内周支持部４７側）へ傾斜する内側斜面６２を設けることもできる。図１５、図１６に示すように、オープナスプリング部３７を外周支持部５０の外側で嵌め込もうとしてもこの障害構造６０の内側斜面６２によってオープナスプリング部３７がその位置で嵌まり込むのが阻止される。また、図１７に示すように、内側斜面６２は障害構造６０の頂部に向かって外側へ傾斜しているため、スロットルギヤ２０が回転する際にオープナスプリング部３７の中間フック３３側の周回３７ｂが障害構造６０に摺動するのを抑制することができる。なお、コイルスプリング３０がスロットルギヤ２０に組み付けられた状態において、外周支持部５０はオープナスプリング部３７の中間フック３３側の周回３７ｂの外周側に当接し、その偏心を抑制していたのに対し、障害構造６０はオープナスプリング部３７に当接しないという違いがある。

【0037】

図４、図１６に示すように、外周支持部５０にはスロットルギヤ２０の基部４８から外周支持部５０の頂部に向かって内側へ傾斜する外側斜面５２を設けることができる。これにより、オープナスプリング部３７を外周支持部５０の外側で嵌め込もうとしてもこの外周支持部５０の外側斜面５２と障害構造６０の内側斜面６２によってオープナスプリング部３７がその位置で嵌まり込むのが阻止される。またこのとき、オープナスプリング部３７をさらに捩る力によってオープナスプリング部３７が外周支持部５０の外側斜面５２を滑るように内側へ乗り越えて正しい位置に戻りやすい。

【0038】

［他の実施形態］
図示しない別の実施形態として、コイルスプリング３０は、スロットルバルブ１５の開閉に要求される回転方向やスロットルバルブ１５から延びるスロットルシャフト１７の方向によっては、図示したものに対して鏡像となる形態のコイルスプリングを用いることもできる。このような鏡像の形態を用いる場合でもリターンスプリング部とコイルスプリングとが依然として互いに逆向きに巻かれたものであることは言うまでもない。

【0039】

さらに別の実施形態として、コイルスプリング３０のリターンスプリング部３５とオープナスプリング部３７の巻き数は図示したものとは異なる数とすることができる。また別の実施形態として、リターンスプリング部３５とオープナスプリング部３７の各周回の径の相対的な大きさも図示したものとは異なる大きさに設定することができる。

【0040】

さらに別の実施形態として、コイルスプリング３０を構成する二つのスプリング部のうちスロットルギヤ２０に係止された第一のスプリング部をリターンスプリング部、スロットルボデー１２に係止された第二のスプリング部をオープナスプリング部として機能させることもできる。この場合、スロットルバルブ１５を開閉する際のスロットルギヤ２０の回転方向が図５に示した方向とは逆になる。このような実施形態においても、上述のような外周支持部を設けることによりリターンスプリング部の偏心を抑えることができ、上述のような障害構造を設けることによりリターンスプリング部がスロットルギヤ２０に対して誤った位置に取り付けられるのを抑止することができる。

【0041】

以上、具体的な実施形態を説明したが、本技術はこれらの実施形態に限定されるものではなく、当業者であれば本技術の目的を逸脱することなく様々な置換、改良、変更を施すことが可能である。

【符号の説明】

【0042】

１０ スロットル装置
１２ スロットルボデー
１３ 吸気通路
１４ ハウジング部
１５ スロットルバルブ
１７ スロットルシャフト
１８、１９ 軸受
２０ スロットルギヤ
２１ 取付穴
２２ モータ
２３ 出力軸
２４ 駆動ギヤ
２６ 中間ギヤ
２６ａ 中間ギヤの大径歯部
２６ｂ 中間ギヤの小径歯部
２７ 中間軸
２８ スロットルギヤの歯部
２９ ハウジング部の蓋
３０ コイルスプリング
３１ コイルスプリングのボデー側の端部
３２ コイルスプリングのギヤ側の端部
３３ コイルスプリングの中間フック
３５ リターンスプリング部
３７ オープナスプリング部
３７ａ オープナスプリング部の端部側の周回
３７ｂ オープナスプリング部の中間フック側の周回
４０ ボデー側スプリング係止部
４２ ギヤ側スプリング係止部
４４ ギヤ側ストッパ
４５ 軸受保持部
４６ ボデー側ストッパ
４７ 内周支持部
４８ スロットルギヤの基部
５０ 外周支持部
５２ 外側斜面
６０ 障害構造
６２ 内側斜面

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】