特開 2024-22171 洗濯乾燥機

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024022171

(43)【公開日】2024-02-16

(54)【発明の名称】洗濯乾燥機

(51)【国際特許分類】

   D06F 58/36 20200101AFI20240208BHJP

   D06F 58/38 20200101ALI20240208BHJP

   D06F 58/48 20200101ALI20240208BHJP

   D06F 105/28 20200101ALN20240208BHJP

   D06F 105/52 20200101ALN20240208BHJP

   D06F 105/20 20200101ALN20240208BHJP

   D06F 103/50 20200101ALN20240208BHJP

【ＦＩ】

D06F58/36

D06F58/38

D06F58/48

D06F105:28

D06F105:52

D06F105:20

D06F103:50

【審査請求】未請求

【請求項の数】5

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022125554

(22)【出願日】2022-08-05

(71)【出願人】

【識別番号】399048917

【氏名又は名称】日立グローバルライフソリューションズ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001807

【氏名又は名称】弁理士法人磯野国際特許商標事務所

(72)【発明者】

【氏名】北島 拓

(72)【発明者】

【氏名】沖原 俊祐

(72)【発明者】

【氏名】西脇 雄樹

(72)【発明者】

【氏名】曽我 丈

【テーマコード（参考）】

3B167

【Ｆターム（参考）】

3B167AA02

3B167AA04

3B167AB22

3B167AB23

3B167AB30

3B167AB33

3B167AE04

3B167AE05

3B167AE07

3B167BA43

3B167BA45

3B167BA55

3B167JA41

3B167JA42

3B167JA43

3B167KA08

3B167KA32

3B167LA22

3B167LA23

3B167LA38

3B167LA39

3B167LC01

3B167LC14

3B167LC19

3B167LC20

3B167LF01

3B167LG04

(57)【要約】

【課題】省エネルギー性能の向上と乾燥運転時間の短縮の両方を実現する。
【解決手段】洗濯乾燥機１００は、筐体１内に回転可能に設けたドラム（洗濯槽７）と、ドラムを回転駆動するモータ１０と、ドラムに乾燥用空気を送風する送風装置（送風ユニット２８）と、送風装置により送風される乾燥用空気をドラムに流入する循環風路１０２と、乾燥用空気を加熱する第１加熱装置（ヒータ４３）と、第１加熱装置とは種類が異なる乾燥用空気を加熱する第２加熱装置（凝縮器５８ｂ）を有する熱交換器（ヒートポンプユニット５８）と、ドラム内の槽内温度を検出する温度検出装置（温度センサ３６）と、乾燥運転を制御する制御装置３３と、を備える。制御装置は、温度検出装置の検出結果に応じて第１加熱装置による乾燥運転と熱交換器による乾燥運転とのいずれか一方に切り替える。
【選択図】図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

筐体内に回転可能に設けたドラムと、
前記ドラムを回転駆動するモータと、
前記ドラムに乾燥用空気を送風する送風装置と、
前記送風装置により送風される乾燥用空気を前記ドラムに流入する循環風路と、
乾燥用空気を加熱する第１加熱装置と、
前記第１加熱装置とは種類が異なる乾燥用空気を加熱する第２加熱装置を有する熱交換器と、
ドラム内の槽内温度を検出する温度検出装置と、
乾燥運転を制御する制御装置と、を備え、
前記制御装置は、前記温度検出装置の検出結果に応じて前記第１加熱装置による乾燥運転と前記熱交換器による乾燥運転とのいずれか一方に切り替える、
ことを特徴とする洗濯乾燥機。

【請求項2】

請求項１に記載の洗濯乾燥機において、
前記第１加熱装置は、ヒータであり、
前記第２加熱装置は、凝縮器であり、
前記熱交換器は、ヒートポンプユニットである、
ことを特徴とする洗濯乾燥機。

【請求項3】

請求項１に記載の洗濯乾燥機において、
前記制御装置は、乾燥運転時に、まず前記第１加熱装置による乾燥運転を行い、次に前記熱交換器による乾燥運転を行う、
ことを特徴とする洗濯乾燥機。

【請求項4】

請求項３に記載の洗濯乾燥機において、
前記制御装置は、前記温度検出装置の検出結果が所定値以上である場合に、前記第１加熱装置による乾燥運転から前記熱交換器による乾燥運転に切り替える、
ことを特徴とする洗濯乾燥機。

【請求項5】

請求項３に記載の洗濯乾燥機において、
前記制御装置は、前記温度検出装置の検出結果が所定値未満である場合に、前記第１加熱装置による乾燥運転を維持する、
ことを特徴とする洗濯乾燥機。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、洗濯乾燥機に関する。

【背景技術】

【0002】

衣類等を洗濯乾燥する洗濯乾燥機の乾燥方式は、大きく分けて、ヒータを用いて空気を加熱するヒータ乾燥方式と、ヒートポンプを用いて空気を加熱するヒートポンプ乾燥方式の二つがある。

【0003】

ヒータ乾燥方式は、衣類を収容した洗濯槽内の空気を、水冷除湿機構とヒータを配設した風路を通して循環させる。ヒータ乾燥方式は、水冷除湿機構によって、空気中の水分を結露させて除湿を行い、ヒータによって、空気を加熱する。その後、ヒータ乾燥方式は、送風ユニットを用いて高温低湿の空気を洗濯槽内に送り込み、衣類の乾燥を行う。ヒータ乾燥方式は、ヒータの加熱量が大きいため、洗濯槽内の目標温度に達するまでの時間を短くできる。

【0004】

一方ヒートポンプ乾燥方式は、衣類を収容した洗濯槽内の空気を、ヒートポンプの蒸発器と凝縮器を配設した風路を通して循環させる。ヒートポンプ乾燥方式は、蒸発器によって、空気中の水分を結露させて除湿を行い、凝縮器によって、空気を加熱する。その後、ヒートポンプ乾燥方式は、送風ユニットを用いて高温低湿の空気を洗濯槽内に送り込み、衣類の乾燥を行う。ヒートポンプ乾燥方式は、蒸発器と空気との間、及び、凝縮器と空気との間での熱交換効率が高いため、省エネルギー性能の観点で優れている。

【0005】

そして、衣類に付着した雑菌を効果的に除菌するために、ヒータとヒートポンプを搭載する洗濯乾燥機が提供されている（例えば、特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【特許文献1】特開２０１３－２４４１７１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

しかしながら、特許文献１に開示された従来技術は、以下に説明するように、省エネルギー性能の向上と乾燥運転時間の短縮の両方を実現することが望まれている、という課題があった。

【0008】

例えば、ヒータ乾燥方式は、ヒートポンプ乾燥方式に比べて熱交換効率が低いため、省エネルギー性能が低い。一方、ヒートポンプ乾燥方式は、ヒータ乾燥方式に比べて省エネルギー性能が高いものの、同量の空気に対するヒートポンプの凝縮器の加熱量がヒータの加熱量よりも小さい。そのため、ヒートポンプ乾燥方式は、送風ユニットの出力をヒータ乾燥方式と同じにした場合に、ヒータ乾燥方式に比べて、乾燥工程中の洗濯槽内の温度を目標温度に到達させるまでの時間が長くかかる。したがって、ヒートポンプ乾燥方式は、乾燥工程中の洗濯槽内の温度をヒータ乾燥方式と同時間で目標温度に達するためには、送風ユニットとヒートポンプの出力を増やさなければならない。そのため、従来の乾燥洗濯機は、省エネルギー性能の向上と乾燥運転時間の短縮の両方を実現することが望まれている。

【0009】

なお、特許文献１に開示された従来技術は、衣類に付着した雑菌を効果的に除菌するためにヒータによる乾燥運転とヒートポンプによる乾燥運転を切り替えるものであり、省エネルギー性能の向上と乾燥運転時間の短縮の両方を実現するものではない。そのため、特許文献１に開示された従来技術は、省エネルギー性能の向上と乾燥運転時間の短縮の両方を実現することが望まれている。

【0010】

本発明は、前記した課題を解決するためになされたものであり、省エネルギー性能の向上と乾燥運転時間の短縮の両方を実現する洗濯乾燥機を提供することを主な目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0011】

前記目的を達成するため、本発明は、洗濯乾燥機であって、筐体内に回転可能に設けたドラムと、前記ドラムを回転駆動するモータと、前記ドラムに乾燥用空気を送風する送風装置と、前記送風装置により送風される乾燥用空気を前記ドラムに流入する循環風路と、乾燥用空気を加熱する第１加熱装置と、前記第１加熱装置とは種類が異なる乾燥用空気を加熱する第２加熱装置を有する熱交換器と、ドラム内の槽内温度を検出する温度検出装置と、乾燥運転を制御する制御装置と、を備え、前記制御装置は、前記温度検出装置の検出結果に応じて前記第１加熱装置による乾燥運転と前記熱交換器による乾燥運転とのいずれか一方に切り替える、構成とする。
その他の手段は、後記する。

【発明の効果】

【0012】

本発明によれば、省エネルギー性能の向上と乾燥運転時間の短縮の両方を実現することができる。

【図面の簡単な説明】

【0013】

【図1】実施形態に係る洗濯乾燥機の外観図である。

【図2】実施形態に係る洗濯乾燥機の内部の構造を示す断面図である。

【図3】実施形態に係る洗濯乾燥機の乾燥ユニットの構造図である。

【図4】実施形態に係る洗濯乾燥機のシステム概略図である。

【図5】実施形態に係る洗濯乾燥機の動作を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0014】

以下、図面を参照して、本発明の実施の形態（以下、「本実施形態」と称する）について詳細に説明する。なお、各図は、本発明を十分に理解できる程度に、概略的に示しているに過ぎない。よって、本発明は、図示例のみに限定されるものではない。また、各図において、共通する構成要素や同様な構成要素については、同一の符号を付し、それらの重複する説明を省略する。

【0015】

［実施形態］
＜洗濯乾燥機の構成＞
以下、図１から図４を参照して、本実施形態に係る洗濯乾燥機１００の構成について説明する。図１は、本実施形態に係る洗濯乾燥機１００の外観図である。図２は、洗濯乾燥機１００の内部の構造を示す断面図である。図３は、洗濯乾燥機１００の乾燥ユニットの構造図である。図４は、洗濯乾燥機１００のシステム概略図である。

【0016】

図１に示すように、ドラム式の洗濯乾燥機１００の外郭を構成する筐体１は、四角形状のベース１ｈの上に取り付けられており、左右の側板１ａ，１ｂ、前面カバー１ｃ、背面カバー１ｄ、上面カバー１ｅ、下部前面カバー１ｆを有している。

【0017】

左右の側板１ａ，１ｂは、コの字型のそれぞれ図示せぬ上補強材、前補強材、後補強材で結合されており、ベース１ｈを含めて箱状の筐体１を形成し、筐体として十分な強度を有している。

【0018】

ドア９は、前面カバー１ｃの中央に設けた衣類を出し入れするための投入口を塞ぐ。ドア９は、前補強材に設けたヒンジで開閉可能に支持されている。ドア開放レバー９ａを引くことでロック機構（不図示）が外れてドア９が開き、ドア９を前面カバー１ｃに押し付けることでロックされて閉じられる。前補強材は後述する外槽の開口部と同心に衣類を出し入れするための円形の開口部を有している。

【0019】

操作パネル２は、筐体１の上部中央に設けられている。操作パネル２は、電源スイッチ３、操作ボタン４，５、及び表示器６を備えており、筐体１の上部に設けた制御装置３３（図２）に電気的に接続されている。

【0020】

操作パネル２の横には洗剤容器１７が設けられている。つまり、洗剤容器１７は、筐体１内の上部左側に設けられている。洗剤容器１７は、開閉ふた式の洗剤トレイを装着する。洗剤容器１７は、筐体１の上補強材に固定されている。洗剤容器１７の後ろ側の上面カバー１ｅには、水道栓からの給水ホース接続口１８ａ、風呂の残り湯の吸水ホース接続口１８ｂが設けてある。

【0021】

図２に示すように、筐体１の内部には、洗濯槽７と外槽８が配置されている。洗濯槽７は、回転可能に支持された円筒状のドラムであり、その外周壁および底壁に通水および通風のための多数の貫通孔を有し、前側端面に衣類を出し入れするための開口部７ａを設けてある。開口部７ａの外側には洗濯槽７と一体の流体バランサ７ｂを備えている。外周壁の内側には軸方向に延びるリフタ７ｃが複数個設けてあり、洗濯、乾燥時に洗濯槽７を回転すると、衣類はリフタ７ｃと遠心力で外周壁に沿って持ち上がり、重力で落下するような動きを繰り返す。洗濯槽７の回転中心軸は、水平または開口部７ａ側が高くなるように傾斜している。

【0022】

外槽８は、洗濯槽７を同軸上に内包しており、円筒状を呈している。外槽８の前面は開口しており、後側端面の外側中央にモータ１０を取り付ける。モータ１０の回転軸は、外槽８を貫通し、洗濯槽７と結合している。外槽８の前面には外槽カバー８ａが設けられており、外槽８内への貯水を可能としている。外槽カバー８ａの前側中央には、衣類を出し入れするための開口部８ｂを有している。開口部８ｂと図示せぬ前補強材に設けた開口部は、ゴム製のベローズ１１で接続しており、ドア９を閉じることで外槽８を水封する。

【0023】

外槽８の底面付近には温度センサ３６が設けられている。温度センサ３６は、槽内温度検出用の温度検出装置である。また、外槽８の底面最下部には排水口１２が設けてあり、排水ホース１３が接続している。排水ホース１３の途中には排水弁１４が設けている。排水弁１４を閉じて給水することで外槽８に水を溜め、排水弁１４を開いて外槽８内の水を機外へ排出する。外槽カバー８ａの前側外壁部にはオーバーフロー口が設けられており、オーバーフローホース１５で排水弁１４の下流側で排水ホース１３に接続している。

【0024】

外槽８は、下側をベース１ｈに固定されたサスペンション１６（コイルばねとダンパで構成）で防振支持されている。また、外槽８の上側は上部補強部材に取り付けた補助ばね（不図示）で支持されており、外槽８の前後方向への倒れを防ぐ。

【0025】

外槽８の周囲には、給水電磁弁１８や風呂水給水ポンプ２０、水位センサ２１（図４）など給水に関連する部品を設けてある。給水電磁弁１８は、主給水電磁弁１８ｃ（図４）、仕上げ剤給水電磁弁１８ｄ（図４）、冷却水給水電磁弁１８ｅ（図４）などを有している。洗剤容器１７は、一方を主給水電磁弁１８ｃ（図４）及び風呂水給水ポンプ２０に接続され、他方を外槽８に接続されている。洗剤容器１７は、主給水電磁弁１８ｃ（図４）を開く、あるいは風呂水給水ポンプ２０を運転することで、洗剤容器１７内に投入されている洗剤とともに外槽８と洗濯槽７に洗濯水を供給する。また、洗剤容器１７は、仕上げ剤給水電磁弁１８ｄ（図４）を開くことで、洗剤容器１７内に投入されている柔軟仕上げ剤とともに洗濯水を外槽８に供給する。

【0026】

また、外槽８の背面内側には、循環ダクト１９が縦方向に設置されている。循環ダクト１９の下部は、外槽８の背面下方の吸気口８ｃに開口している。吸気口８ｃは乾燥空路切替電磁弁５９ａに接続している。乾燥空路切替電磁弁５９ａはヒートポンプユニット５８と電磁弁接続ホース６０に接続される。ヒートポンプユニット５８の内部には、空気中の水分を結露させて除湿を行うための蒸発器５８ａと、空気を加熱するための凝縮器５８ｂが設けられている。電磁弁接続ホース６０は乾燥空路切替電磁弁５９ｂと循環ダクト１９に接続しており、循環ダクト１９内には、水冷除湿機構３１を内蔵している。

【0027】

水冷除湿機構３１は、冷却ノズル３１ａと循環ダクト１９の壁面に複数個設置された除湿リブ３１ｂを有している。除湿リブ３１ｂは、冷却ノズル３１ａの冷却水出口の辺りから、循環ダクト１９の下方の吸気口８ｃ付近まで設置されている。この除湿リブ３１ｂの水平断面形状は、凸形状でも凹み溝形状でもよい。冷却ノズル３１ａは、冷却水ホース３２で冷却水給水電磁弁１８ｅと接続されており、冷却水給水電磁弁１８ｅを開くことで冷却ノズル３１ａへ冷却水を供給する。冷却水は除湿リブ３１ｂの間をゆっくり流下し、吸気口８ｃから外槽８に入り、排水口１２から排出される。また、冷却水ホース３２とは別に洗浄ホース（不図示）で主給水電磁弁１８ｃと循環ダクト１９を接続し、主給水電磁弁１８ｃを開くことで循環ダクト１９内を洗浄するための洗浄水を供給する。洗浄水は循環ダクトの壁面を伝わって壁面に付着した埃を流し落とす。

【0028】

循環ダクト１９の上部は、筐体１内の後方上部に設置したフィルタダクト２７にゴム蛇腹４２で接続している。フィルタダクト２７の上面には開口部を有しており、この開口部に引き出し式の乾燥フィルタ３０を挿入してある。循環ダクト１９からフィルタダクト２７へ入った空気は、乾燥フィルタ３０のメッシュフィルタ（不図示）に流入することで、糸くずが除去される。乾燥フィルタ３０の掃除は、乾燥フィルタ３０を引き出してメッシュフィルタ（不図示）の表面を手やブラシで擦ったり、または掃除機等で吸引したりすることで行う。フィルタダクト２７の乾燥フィルタ３０挿入部の側面には開口部が設けてあり、この開口部には吸気ダクト２９が接続しており、吸気ダクト２９の他端は送風ユニット２８の吸気口と接続している。

【0029】

送風ユニット２８は、駆動用のモータ２８ａ、ファンケース２８ｂ、ファン羽根車２８ｃを有している。ファンケース２８ｂにはヒータ４３が内蔵されており、ファン羽根車２８ｃから送られる空気を加熱する。

【0030】

ヒータ４３は、入力切り換えが可能である。本実施形態では、ヒータ４３は、強モードと弱モードを有しているものとして説明する。送風ユニット２８の吐出口は温風ダクト４１に接続する。温風ダクト４１は、ゴム製の蛇腹管４１ａ、蛇腹管継ぎ手４１ｂを介して外槽カバー８ａに設けた前部吹出し口４４に接続している。前部吹出し口４４は、洗濯槽７内に向かって開口している。前部吹出し口４４からは、実線矢印に沿って洗濯槽７内に向かって風が吹出す。前部吹出し口４４から吹出した風は、ヒータ４３又はヒートポンプユニット５８の凝縮器５８ｂで加熱されるとともにファン羽根車２８ｃで加速された高速な温風となっており、洗濯槽７内の衣類に直接当たるようになっている。

【0031】

本実施形態では、送風ユニット２８が筐体１内の上部右側に設けてあるので、前部吹出し口４４を外槽カバー８ａの右斜め上の位置に設け、前部吹出し口４４までの距離を極力短くするようにし、圧力損失や熱の逃げを最小限にしてある。送風ユニット２８の入口には温度センサ３４が、ヒータ４３出口には温度センサ３５が設けてある。

【0032】

係る構成において、送風ユニット２８とヒートポンプユニット５８は、乾燥ユニット１０１として機能する。以下、図３を参照して、乾燥ユニット１０１の構成について説明する。

【0033】

図３に示すように、乾燥ユニット１０１は、空気を循環させる循環風路１０２を有している。循環風路１０２は、洗濯槽７内で衣類に当たり湿った空気を、洗濯槽７内から外部に排出し、送風ユニット２８のヒータ４３又はヒートポンプユニット５８の凝縮器５８ｂで加熱して洗濯槽７内に戻す構成になっている。循環風路１０２は、送風ユニット２８のヒータ４３で空気を加熱する場合に、洗濯槽７から、外槽８、乾燥空路切替電磁弁５９ａ、電磁弁接続ホース６０、乾燥空路切替電磁弁５９ｂ、循環ダクト１９、乾燥フィルタ３０、送風ユニット２８、前部吹出し口４４を通って、洗濯槽７に戻るルートになっている。また、循環風路１０２は、ヒートポンプユニット５８の凝縮器５８ｂで空気を加熱する場合に、洗濯槽７から、外槽８、乾燥空路切替電磁弁５９ａ、ヒートポンプユニット５８（ヒートポンプユニット５８の内部では蒸発器５８ａと凝縮器５８ｂ）、乾燥空路切替電磁弁５９ｂ、循環ダクト１９、乾燥フィルタ３０、送風ユニット２８、前部吹出し口４４を通って、洗濯槽７に戻るルートになっている。

【0034】

乾燥ユニット１０１は、送風ユニット２８を駆動し、風路中のヒータ４３を通電すると、前部吹出し口４４から洗濯槽７内に温風が吹き込む。洗濯槽７内に吹き込まれた温風は、湿った衣類に当たり衣類を温め、衣類から水分を蒸発させる。乾燥運転中は、洗濯槽７を正逆回転させており、衣類が持ち上がり重力で落下する動きを繰り返し、万遍なく衣類に温風が行き渡る。高温多湿となった空気は、洗濯槽７に設けた貫通孔から外槽８に流れ、吸気口８ｃから乾燥空路切替電磁弁５９ａに流れる。乾燥空路切替電磁弁５９ａは洗濯槽７内の温度に応じて空路の切り替えを行う。

【0035】

乾燥空路切替電磁弁５９ａを閉じている場合、高温多湿となった空気は、電磁弁接続ホース６０に流れ、乾燥空路切替電磁弁５９ｂを経由した後、循環ダクト１９に吸い込まれる。この時、乾燥空路切替電磁弁５９ｂは閉じており、ヒートポンプユニット５８に高温多湿となった空気が流入しない構造としている。循環ダクト１９の壁面に設けた水冷除湿機構３１には冷却水が流れ落ちており、高温多湿の空気は冷却水と接触することで結露し除湿されて、高温低湿な空気となり、乾燥フィルタ３０へ入る。

【0036】

乾燥空路切替電磁弁５９ａを開いている場合、高温高湿な空気はヒートポンプユニット５８内に流入する。この時、ヒータ４３への通電と水冷除湿機構３１への冷却水の流入を停止する。ヒートポンプユニット５８内に流入した高温高湿な空気は、ヒートポンプユニット５８内の蒸発器５８ａ及び凝縮器５８ｂに触れることで高温低湿な空気となる。高温低湿な空気は乾燥空路切替電磁弁５９ｂを経由した後、循環ダクト１９に吸い込まれ、循環ダクト１９を下から上へ流れ、乾燥フィルタ３０へ入る。

【0037】

乾燥フィルタ３０内に流入した高温低湿な空気は、送風ユニット２８に吸い込まれた後に、再び、前部吹出し口４４から洗濯槽７内に吹き込まれる。乾燥フィルタ３０と送風ユニット２８の間には、温度センサ３４が設けてあり、循環する空気の温度を検出している。

【0038】

以下、図４を参照して、洗濯乾燥機１００の制御装置３３の構成について説明する。図４に示すように、マイクロコンピュータ５０は、操作ボタン４，５に接続される操作ボタン入力回路５１や水位センサ２１、温度センサ３４，３５，３６と接続され、使用者のボタン操作や洗濯工程、乾燥工程での各種情報信号を受ける。マイクロコンピュータ５０からの出力は、駆動回路５４に接続され、給水電磁弁１８（１８ｃ，１８ｄ，１８ｅ）、排水弁１４、モータ１０、送風ユニット２８、ヒータ４３、風呂水給水ポンプ２０などに接続され、これらの開閉や回転、通電を制御する。また、使用者に洗濯乾燥機１００の動作状態を知らせるための７セグメント発光ダイオードもしくは液晶の表示器６やブザー５７に接続される。

【0039】

＜洗濯乾燥機の動作＞
洗濯乾燥機１００は、運転時間を短縮するために、ヒートポンプユニット５８よりも先に、ヒートポンプユニット５８よりも洗濯槽７内の温度を目標温度に到達させ易いヒータ４３を運転する。そして、洗濯乾燥機１００は、温度センサ３６で検知した温度が目標温度以上になった場合に、ヒータ４３よりも省エネルギー性能が高いヒートポンプユニット５８に運転を切り替える。以下、図５を参照して、洗濯乾燥機１００の動作について説明する。図５は、洗濯乾燥機１００の動作を示すフローチャートである。

【0040】

図５に示すように、洗濯乾燥機１００は、乾燥運転を開始する（ステップＳ１０５）。洗濯乾燥機１００は、始めにヒータ乾燥運転を行う（ステップＳ１１０）。ヒータ乾燥運転では、ヒータ４３に通電し、水冷除湿機構３１に冷却水を流して空気を除湿しながら加熱する。この時、乾燥空路切替電磁弁５９ａと乾燥空路切替電磁弁５９ｂはどちらも閉じている。

【0041】

ステップＳ１１０の後、洗濯乾燥機１００は、温度センサ３６で洗濯槽７内の温度を常時検出し（ステップＳ１１５）、温度センサ３６で検知した温度が設定温度（例えば６０℃）以上であるか否かを判定する（ステップＳ１２０）。

【0042】

本実施形態では、設定温度が例えば６０℃である場合を想定して説明する。「６０℃」という設定温度は、衣類（洗濯物）を痛めることなく十分に乾燥させることができる点で好適である。ただし、設定温度は、「６０℃」に対して数度程度のプラス側の許容誤差とマイナス側の許容誤差を設けてもよい。つまり、設定温度が６０℃に対してマイナス側の許容誤差以上からプラス側の許容誤差以下までの範囲内であれば、衣類を痛めることなく十分に乾燥させることができる。換言すると、設定温度が６０℃に対するプラス側の許容誤差を上回る程に高い温度である場合に、衣類を痛めてしまう可能性があり、一方、設定温度が６０℃に対するマイナス側の許容誤差を下回る程に低い温度である場合に、衣類を十分に乾燥できない可能性がある。「６０℃」という設定温度は、このような現象を回避できる点で好適である。

【0043】

ステップＳ１２０の判定で、温度センサ３６で検知した温度が設定温度（例えば６０℃）未満であると判定された場合（“Ｎｏ”の場合）に、洗濯乾燥機１００は、衣類乾燥度を測定し（ステップＳ１２５）、衣類乾燥度が０．９未満であるか否かを判定する（ステップＳ１３０）。ここでは、「衣類乾燥度」が「（乾布の質量）／（湿布の質量）」であるものとして説明する。衣類乾燥度は、衣類が濡れた状態（値「１．０」）から乾燥するにしたがって、小さくなっていく。本実施形態では、衣類乾燥度が０．９未満である場合に、衣類が十分に乾燥した状態となるものとして説明する。なお、衣類乾燥度の監視は、ステップＳ１０５の乾燥運転開始時から常時行うようにしてもよい。

【0044】

ステップＳ１３０の判定で、衣類乾燥度が０．９以上であると判定された場合（“Ｎｏ”の場合）に、処理はステップＳ１１５に戻る。その結果、洗濯乾燥機１００は、ヒータ乾燥運転を継続する。一方、ステップＳ１３０の判定で、衣類乾燥度が０．９未満であると判定された場合（“Ｙｅｓ”の場合）に、衣類が十分に乾燥しているので、洗濯乾燥機１００は、ヒータ４３の運転を停止して乾燥運転を終了する。

【0045】

前記したステップＳ１２０の判定で、温度センサ３６で検知した温度が設定温度（例えば６０℃）以上であると判定された場合（“Ｙｅｓ”の場合）に、洗濯乾燥機１００は、ヒータ乾燥運転からヒートポンプ乾燥運転に切り替える（ステップＳ１３５）。ヒートポンプ乾燥運転では、ヒータ４３の通電を停止するとともに水冷除湿機構３１への冷却水の流入を停止し、乾燥空路切替電磁弁５９ａと乾燥空路切替電磁弁５９ｂを開き、ヒートポンプユニット５８を作動して空気を除湿しながら加熱する。

【0046】

ステップＳ１３５の後、洗濯乾燥機１００は、衣類乾燥度を測定し（ステップＳ１４０）、衣類乾燥度が０．９未満であるか否かを判定する（ステップＳ１４５）。

【0047】

ステップＳ１４５の判定で、衣類乾燥度が０．９以上であると判定された場合（“Ｎｏ”の場合）に、処理はステップＳ１４０に戻る。その結果、洗濯乾燥機１００は、ヒートポンプ乾燥運転を継続する。一方、ステップＳ１４５の判定で、衣類乾燥度が０．９未満であると判定された場合（“Ｙｅｓ”の場合）に、衣類が十分に乾燥しているので、洗濯乾燥機１００は、ヒートポンプユニット５８の運転を停止して乾燥運転を終了する。

【0048】

＜洗濯乾燥機の主な特徴＞
（１）図２に示すように、本実施形態に係る洗濯乾燥機１００は、筐体１内に回転可能に設けたドラム（洗濯槽７）と、ドラムを回転駆動するモータ１０と、ドラムに乾燥用空気を送風する送風装置（送風ユニット２８）と、送風装置により送風される乾燥用空気をドラムに流入する循環風路１０２（図３）と、乾燥用空気を加熱する第１加熱装置（ヒータ４３）と、第１加熱装置とは種類が異なる乾燥用空気を加熱する第２加熱装置（凝縮器５８ｂ）を有する熱交換器（ヒートポンプユニット５８）と、ドラム内の槽内温度を検出する温度検出装置（温度センサ３６）と、乾燥運転を制御する制御装置３３と、を備える。制御装置３３は、温度検出装置（温度センサ３６）の検出結果に応じて第１加熱装置（ヒータ４３）による乾燥運転と熱交換器（ヒートポンプユニット５８）による乾燥運転とのいずれか一方に切り替える。

【0049】

このような本実施形態に係る洗濯乾燥機１００は、運転時間を短縮するために、熱交換器（ヒートポンプユニット５８）よりも、ドラム（洗濯槽７）内の温度を目標温度に到達させ易い第１加熱装置（ヒータ４３）を先に運転する。そして、洗濯乾燥機１００は、温度検出装置（温度センサ３６）で検知した温度が目標温度以上になった場合に、熱交換器（ヒートポンプユニット５８）を運転する。このような洗濯乾燥機１００は、第１加熱装置（ヒータ４３）を先に運転することで、ドラム（洗濯槽７）内の温度を目標温度に素早く到達させて、その後に、省エネルギー性能に優れた熱交換器（ヒートポンプユニット５８）を運転する。このような洗濯乾燥機１００は、ドラム（洗濯槽７）内の温度を目標温度に到達させる際に、送風装置（送風ユニット２８）と熱交換器（ヒートポンプユニット５８）の出力を増やさなくてもよいため、省エネルギー性能の向上させることができる。しかも、洗濯乾燥機１００は、空気の加熱時間の短縮を行うことができる。したがって、洗濯乾燥機１００は、省エネルギー性能の向上と乾燥運転時間の短縮の両方を実現することができる。

【0050】

なお、前記した特許文献１に開示された従来技術は、衣類に付着した雑菌を効果的に除菌するためにヒータによる乾燥運転とヒートポンプによる乾燥運転を切り替えるものであり、省エネルギー性能の向上と乾燥運転時間の短縮の両方を実現するものではない。つまり、特許文献１に開示された従来技術は、送風ユニット２８とヒートポンプユニット５８の出力を増やすことなく、空気の加熱時間の短縮を行うものではない。

【0051】

（２）図２に示すように、本実施形態に係る洗濯乾燥機１００において、第１加熱装置はヒータ４３であり、第２加熱装置は凝縮器５８ｂであり、熱交換器はヒートポンプユニット５８である。

【0052】

このような本実施形態に係る洗濯乾燥機１００は、第１加熱装置（ヒータ４３）を先に運転することで、ドラム（洗濯槽７）内の温度を目標温度に素早く到達させて、その後に、省エネルギー性能に優れた熱交換器（ヒートポンプユニット５８）を運転することで省エネルギー性能の向上させることができる。このような洗濯乾燥機１００は、省エネルギー性能の向上と乾燥運転時間の短縮の両方を実現することができる。

【0053】

（３）図５に示すように、制御装置３３は、乾燥運転時に、まず第１加熱装置（ヒータ４３）による乾燥運転を行い、次に熱交換器（ヒートポンプユニット５８）による乾燥運転を行うとよい。

【0054】

このような本実施形態に係る洗濯乾燥機１００は、省エネルギー性能の向上と乾燥運転時間の短縮の両方を実現することができる。

【0055】

（４）図５に示すように、制御装置３３は、温度検出装置（温度センサ３６）の検出結果が所定値以上である場合に、第１加熱装置（ヒータ４３）による乾燥運転から熱交換器（ヒートポンプユニット５８）による乾燥運転に切り替えるとよい。本実施形態では、温度検出装置（温度センサ３６）の検出結果が所定値以上である場合とは、温度センサ３６の検出温度が目標温度である６０℃以上である場合になっている。

【0056】

このような本実施形態に係る洗濯乾燥機１００は、第１加熱装置（ヒータ４３）を先に運転することで、ドラム（洗濯槽７）内の温度を目標温度に素早く到達させて、その後に、省エネルギー性能に優れた熱交換器（ヒートポンプユニット５８）を運転することで省エネルギー性能の向上させることができる。

【0057】

（５）図５に示すように、制御装置３３は、温度検出装置（温度センサ３６）の検出結果が所定値未満である場合に、第１加熱装置（ヒータ４３）による乾燥運転を維持するとよい。本実施形態では、温度検出装置（温度センサ３６）の検出結果が所定値未満である場合とは、温度センサ３６の検出温度が目標温度である６０℃未満である場合になっている。

【0058】

このような本実施形態に係る洗濯乾燥機１００は、ドラム（洗濯槽７）内の温度を目標温度に素早く到達させることができる。

【0059】

以上の通り、本実施形態に係る洗濯乾燥機１００によれば、省エネルギー性能の向上と乾燥運転時間の短縮の両方を実現することができる。

【0060】

本発明は、前記した実施形態に限定されるものではなく、様々な変形例が含まれる。例えば、前記した実施形態は、本発明を分かり易く説明するために詳細に説明したものであり、必ずしも説明した全ての構成を備えるものに限定されるものではない。また、実施形態の構成の一部を他の構成に置き換えることが可能であり、また、実施形態の構成に他の構成を加えることも可能である。また、各構成の一部について、他の構成の追加・削除・置換をすることが可能である。

【符号の説明】

【0061】

１ 筐体
２ 操作パネル
３ 電源スイッチ
７ 洗濯槽（ドラム）
８ 外槽
１０ モータ
２８ 送風ユニット（送風装置）
３３ 制御装置
３４，３５ 温度センサ
３６ 温度センサ（温度検出装置）
４１ 温風ダクト
４３ ヒータ（第１加熱装置）
５８ ヒートポンプユニット（熱交換器）
５８ａ 蒸発器
５８ｂ 凝縮器（第２加熱装置）
１００ 洗濯乾燥機
１０１ 乾燥ユニット
１０２ 循環風路

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】