特開 2024-24142 飲料供給装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024024142

(43)【公開日】2024-02-22

(54)【発明の名称】飲料供給装置

(51)【国際特許分類】

   A47J 31/36 20060101AFI20240215BHJP

   A47J 31/46 20060101ALI20240215BHJP

   G07F 13/06 20060101ALI20240215BHJP

【ＦＩ】

A47J31/36 132

A47J31/46

G07F13/06 103

【審査請求】未請求

【請求項の数】8

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022126748

(22)【出願日】2022-08-09

(71)【出願人】

【識別番号】722012006

【氏名又は名称】サンデン・リテールシステム株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100129425

【弁理士】

【氏名又は名称】小川 護晃

(74)【代理人】

【識別番号】100099623

【弁理士】

【氏名又は名称】奥山 尚一

(74)【代理人】

【識別番号】100168642

【弁理士】

【氏名又は名称】関谷 充司

(74)【代理人】

【識別番号】100217076

【弁理士】

【氏名又は名称】宅間 邦俊

(72)【発明者】

【氏名】鳥海 孝洋

(72)【発明者】

【氏名】海老原 由次

(72)【発明者】

【氏名】石井 勉

(72)【発明者】

【氏名】角田 貴也

【テーマコード（参考）】

3E047

4B104

【Ｆターム（参考）】

3E047AA03

3E047BA01

3E047EC05

3E047ED02

3E047ED03

3E047FA01

4B104AA16

4B104BA34

4B104BA56

4B104BA64

4B104EA31

(57)【要約】

【課題】抽出容器における原料の塊状化を抑制する。
【解決手段】飲料供給装置１は、原料供給部２と、水供給部３と、抽出容器４と、フィルタＦと、ドリップパン５と、抽出容器４において抽出された飲料をフィルタＦ及びドリップパン５を介して吸引し吸引した飲料を吐出してカップＣへ供給するポンプ７と、エアを抽出容器４に供給するエア供給部８と、制御部１１と、を含む。制御部１１は、水供給部３を作動させて抽出容器４への所定の水供給量の水を供給する水供給運転と、エア供給部８を作動させて抽出容器４の内部の水をエアにより攪拌させた状態で、原料供給部２を作動させて抽出容器４に所定の原料供給量の原料を供給する原料供給運転と、を実行するように構成されている。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

水及び原料を用いて飲料を抽出する抽出容器と、
前記抽出容器に原料を供給する原料供給部と、
前記抽出容器に水を供給する水供給部と、
前記抽出容器において抽出された飲料を濾過するフィルタと、
前記フィルタを通過した飲料を受け入れるドリップパンと、
前記ドリップパンに接続された飲料供給路に設けられ、前記抽出容器において抽出された飲料を前記フィルタ及び前記ドリップパンを介して吸引し、吸引した所定の飲料供給量の飲料を吐出してカップへ供給するポンプと、
を含む、飲料供給装置であって、
前記ドリップパン及び前記フィルタを介してエアを前記抽出容器に供給するエア供給部と、
前記水供給部、前記原料供給部、前記ポンプ及び前記エア供給部の動作を制御する制御部と、
を含み、
前記制御部は、
前記水供給部を作動させて前記抽出容器に所定の水供給量の水を供給する水供給運転と、前記エア供給部を作動させて前記抽出容器の内部の水をエアにより攪拌させた状態で、前記原料供給部を作動させて前記抽出容器に所定の原料供給量の原料を供給する原料供給運転と、を実行するように構成されている、
飲料供給装置。

【請求項2】

前記所定の原料供給量は、前記所定の飲料供給量の飲料の抽出に必要な全量より少ない量に設定されており、
前記制御部は、前記原料供給運転を複数回に分けて実行する、請求項１に記載の飲料供給装置。

【請求項3】

前記制御部は、複数回の前記原料供給運転のうちの前後する二回の原料供給運転の間において前記エア供給部を継続して作動させると共に、最後の前記原料供給運転の終了後に前記エア供給部を所定時間継続して作動させる、請求項２に記載の飲料供給装置。

【請求項4】

前記所定の水供給量は、前記所定の飲料供給量の飲料の抽出に必要な全量に設定されており、
前記制御部は、前記水供給運転を一回実行する、請求項２に記載の飲料供給装置。

【請求項5】

前記所定の水供給量は、前記所定の飲料供給量の飲料の抽出に必要な全量より少ない量に設定されており、
前記制御部は、前記水供給運転を複数回に分けて実行する、請求項２に記載の飲料供給装置。

【請求項6】

前記所定の水供給量及び前記所定の原料供給量は、それぞれ、前記所定の飲料供給量の飲料の抽出に必要な全量に設定されており、
前記制御部は、前記水供給運転及び前記原料供給運転のそれぞれを一回実行する、請求項１に記載の飲料供給装置。

【請求項7】

前記エア供給部は、前記ポンプとは別に設けられている、請求項１から６のいずれか一つに記載の飲料供給装置。

【請求項8】

前記ポンプは、正回転方向で作動することで前記抽出容器において抽出された飲料を吸引し、
前記エア供給部は、前記ポンプを逆回転方向で作動させることで実現され、請求項１から６のいずれか一つに記載の飲料供給装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、飲料を抽出してカップに提供する飲料供給装置に関する。

【背景技術】

【0002】

一般に、コーヒー豆を粉砕することで得られたコーヒー粉末（挽き豆ともいう）や緑茶などの茶葉を原料として用い、この原料と水とを抽出容器に供給して飲料を抽出し、この飲料をカップに供給する飲料供給装置が知られている。このような飲料抽出タイプの飲料供給装置として、特許文献１に開示された飲料供給装置が知られている。特許文献１の飲料供給装置では、抽出容器の底部開口は抽出容器において抽出された飲料を濾過するフィルタにより塞がれており、フィルタの下方にはフィルタを通過した飲料を受け入れるドリップパンが配置され、ドリップパンに接続された飲料供給路には、ポンプが設けられている。抽出容器の内部で抽出された飲料はフィルタによって濾過されつつドリップパンで受け入れられ、ドリップパンに受け入れられた飲料はポンプによって吸引されて飲料供給路を介してカップに供給される。

【0003】

そして、飲料抽出タイプの飲料供給装置では、抽出容器における飲料の抽出を促進するために、水及び原料が供給された抽出容器にドリップパン及びフィルタを介してエアを送り込む、混合運転がなされる場合がある。この混合運転（エア攪拌運転ともいう）では、抽出容器の内部の水と原料との混合液が、フィルタの上面から抽出容器の内部に噴出されたエアによって攪拌され、その結果、飲料の抽出が促進されるようになっている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特許第６４０２４２３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

ところで、飲料抽出タイプの飲料供給装置において、抽出容器に供給される水の量に対するコーヒー粉末（挽き豆ともいう）や茶葉などの原料の量の比率が一般的な飲料における比率よりも高い場合や、原料が抽出容器に短時間に多量に供給（投入）される場合や、原料の粒度が一般的な原料の粒度よりも細かい場合には、原料が大きな塊状になって抽出容器の内部で水面に浮いたり、水中に沈んだりしてしまうおそれがある。このように、原料が大きな塊状になると、混合運転がなされたとしても、抽出容器において水と原料との混合液の良好な攪拌が困難になり、その結果、抽出効率の低下を招くおそれがある。

【0006】

そこで、本発明は、このような実状に鑑み、原料が抽出容器において塊状になることを抑制することができる、飲料供給装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

上記目的を達成するため本発明の一態様によると、水及び原料を用いて飲料を抽出する抽出容器と、前記抽出容器に原料を供給する原料供給部と、前記抽出容器に水を供給する水供給部と、前記抽出容器において抽出された飲料を濾過するフィルタと、前記フィルタを通過した飲料を受け入れるドリップパンと、前記ドリップパンに接続された飲料供給路に設けられ、前記抽出容器において抽出された飲料を前記フィルタ及び前記ドリップパンを介して吸引し、吸引した所定の飲料供給量の飲料を吐出してカップへ供給するポンプと、を含む、飲料供給装置が提供される。この飲料供給装置は、前記ドリップパン及び前記フィルタを介してエアを前記抽出容器に供給するエア供給部と、前記水供給部、前記原料供給部、前記ポンプ及び前記エア供給部の動作を制御する制御部と、を含む。前記制御部は、前記水供給部を作動させて前記抽出容器に所定の水供給量の水を供給する水供給運転と、前記エア供給部を作動させて前記抽出容器の内部の水をエアにより攪拌させた状態で、前記原料供給部を作動させて前記抽出容器に所定の原料供給量の原料を供給する原料供給運転と、を実行するように構成されている。

【発明の効果】

【0008】

本発明の一態様によれば、原料が抽出容器において塊状になることを抑制することができる、飲料供給装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】本発明の一実施形態に係る飲料供給装置の概略図である。

【図2】フィルタ送り中の飲料供給装置の概略図である。

【図3】飲料供給装置の動作の一例を説明するタイミングチャートである。

【図4】飲料供給装置の動作の他の例を説明するタイミングチャートである。

【図5】飲料供給装置の動作の他の例を説明するタイミングチャートである。

【図6】飲料供給装置の動作の他の例を説明するタイミングチャートである。

【図7】飲料供給装置の動作の他の例を説明するタイミングチャートである。

【図8】変形例に係る飲料供給装置を説明するための概略図である。

【図9】図８に示す飲料供給装置の動作例を説明するタイミングチャートである。

【図10】飲料供給装置のエア供給部の変形例を説明するための概略図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照して説明する。図１及び図２は、本発明の一実施形態に係る飲料供給装置１の概略図である。飲料供給装置１は、例えば、コーヒー豆を粉砕することで得られるコーヒー粉末を原料とし、この原料と水を用いてレギュラーコーヒーを抽出し、抽出した所定の飲料供給量Ｑのコーヒー飲料をカップＣに入れて提供する、カップ式のコーヒーサーバーに組み込まれている。

【0011】

本実施形態では、飲料供給装置１は、複数種類のコーヒー飲料の供給を選択的に行えるように構成されている。飲料供給装置１の図示しない装置本体の正面には、利用者が飲料の種類を選択するための選択スイッチ１ａと、カップＣが載置されるカップステーションＳが設けられている。選択スイッチ１ａは、利用者による選択結果に応じた識別信号を出力する。

【0012】

飲料供給装置１は、原料を供給する原料供給部２と、水（本実施形態では、湯水）を供給する水供給部３と、原料及び水（湯水）を受け入れる円筒状の抽出容器４と、抽出容器４の下方にフィルタＦを介在させて配置されたドリップパン５と、フィルタＦのフィルタ送り機構６と、ポンプ７と、エア供給部８と、バッファ部９と、流量計１０と、制御部１１と、を含む。

【0013】

原料供給部２は、コーヒー豆を収容するキャニスタ２１を有している。キャニスタ２１の下方には、原料モータ２２によって駆動されることで、キャニスタ２１から所定容量のコーヒー豆を繰り出す繰り出し機構２３が設けられている。繰り出し機構２３の下方には、繰り出し機構２３によってキャニスタ２１から繰り出されたコーヒー豆を粉末状に粉砕して抽出容器４に供給する、モータ駆動式のミル２４が配置されている。したがって、原料供給部２は、原料モータ２２及びミル２４が駆動されることで、原料としてのコーヒー粉末を抽出容器４に供給することができる。

【0014】

原料供給部２は、例えば、キャニスタ２１、原料モータ２２、繰り出し機構２３及びミル２４からなる本体を複数個備えており、異なる種類の原料（本実施形態では、異なる豆種）を個別に収容して供給することができるようになっている。また、ミル２４は、原料の種類（豆種）に応じて粒度を変更することができるようになっている。

【0015】

水供給部３は、所定温度の湯水（抽出湯とも言う）を沸かして貯蔵するタンク３１を有している。タンク３１の下部には、湯水の供給を制御するための給湯電磁弁３２を介して、湯水を抽出容器４に供給する湯水供給路Ｌ１が接続されている。湯水供給路Ｌ１の先端部には、抽出容器４の上方においてその内部に向かって開口する複数の開口部（図示せず）が形成された抽出湯ノズル３３が接続されている。したがって、水供給部３は、給湯電磁弁３２が開弁されることで、タンク３１に貯蔵されている湯水を抽出容器４に供給することができる。

【0016】

抽出容器４は、原料供給部２から供給されたコーヒー粉末、及び水供給部３から供給された湯水を受け入れ、受け入れた湯水及びコーヒー粉末を用いてコーヒー飲料を抽出する。抽出容器４は、例えば、一定の直径を有する円筒状に形成されている。抽出容器４の上端部は上方に向けて開口しており、この開口を介して水供給部３の抽出湯ノズル３３から供給された湯水を受け入れ可能になっている。また、抽出容器４の底部は下方に向けて開口している。抽出容器４の底部とドリップパン５の上部との間には、抽出容器４において抽出されたコーヒー飲料を濾過するフィルタＦが挟まれている。

【0017】

フィルタＦは、抽出容器４の底部開口４ａを塞ぐように配置されている。フィルタＦは、特に限定されるものではないが、例えば、複数の繊維を絡み合わせて形成されている。フィルタＦは所定のフィルタ厚みＦｔを有している。フィルタＦは、薄く帯状に形成されており、ロール状に巻き回され得る。フィルタＦの複数の繊維は、ランダムに配向されている。例えば、繊維は保水性を有しており、液体が毛細管現象などにより繊維の内部に浸透し得る。フィルタＦとしては、繊維材からなる、例えば、紙フィルタや不織布フィルタなどが用いられる。

【0018】

ドリップパン５は、フィルタＦを通過したコーヒー飲料を受け入れる容器である。ドリップパン５の上部は上方に向けて開口しており、この上部開口はフィルタＦによって塞がれる。ドリップパン５の上部開口は、抽出容器４の底部開口４ａに倣った形状をなしている。ドリップパン５は、図示しないドリップパン移動機構によって、図１及び図２に両矢印で示す上下方向に、移動可能に構成される。ドリップパン５の上部は、フィルタＦを介在させた状態で抽出容器４の底部に対して圧接される。ドリップパン５の上面には、環状のシール部材５ａ（パッキン）が取り付けられる。ドリップパン５の上面には、フィルタＦを支持しつつコーヒー飲料を通過させる金網などのメッシュ部材からなるフィルタ受部（図示せず）が配置される。ドリップパン５の下部に形成された飲料吸引ポート５ｂには、コーヒー飲料をドリップパン５からカップＣまで搬送（供給）する、シリコンチューブなどの可撓性チューブからなる飲料供給路Ｌ２が接続される。なお、ドリップパン移動機構によってドリップパン５を移動させる代わりに、図示しない移動機構によって抽出容器４を上下方向に移動させるように構成されてもよい。

【0019】

フィルタ送り機構６は、ロール状に巻き回されたフィルタＦを長手方向に送り出す装置である。具体的には、抽出容器４及びドリップパン５の一側方（図示の例では左方）には、未使用のフィルタＦが巻き回されたロールＲ１と、ロールＲ１から引き出されたフィルタＦをガイドするガイドローラＲ２と、がそれぞれ配置される。抽出容器４及びドリップパン５の他側方（図示の例では右方）には、フィルタＦの送り出し方向（図示の例では時計回り方向）に回転してフィルタＦを送り出すモータ駆動式の送りローラＲ３と、送りローラＲ３に向けてフィルタＦを押圧する従動ローラＲ４と、がそれぞれ配置される。送りローラＲ３の下方には、送りローラＲ３によって送り出された使用済みのフィルタＦを回収する回収ボックスＢが配置される。抽出容器４とドリップパン５との間に挟持されたフィルタＦは、図２に示されるように、ドリップパン移動機構によってドリップパン５が下方に移動された後、送りローラＲ３によって送り出される。

【0020】

ポンプ７は、ドリップパン５に接続された飲料供給路Ｌ２の途中に設けられる。ポンプ７は、抽出容器４において抽出されたコーヒー飲料をフィルタＦ及びドリップパン５を介して吸引し、吸引した所定の飲料供給量Ｑのコーヒー飲料を吐出して飲料供給路Ｌ２を通じてカップＣへ供給する。ポンプ７は、ドリップパン５の内部の圧力を減圧させることで抽出容器４の内部のコーヒー飲料のドリップパン５へのドリップを促進（誘発）させ、ドリップパン５に受け入れられたコーヒー飲料を吸引してカップＣに吐出（供給）する。

【0021】

具体的には、ポンプ７は、チューブポンプからなる。ポンプ７は、中心にポンプ軸７ａが挿通された環状のポンプケーシング７ｂを有する。ポンプケーシング７ｂの内部には、ポンプ軸７ａに取り付けられた回転盤７ｃが回転可能に配置されている。また、ポンプケーシング７ｂの内壁と回転盤７ｃとの間には、飲料供給路Ｌ２の一部を構成するチューブが挿通されている。回転盤７ｃの外周であって、互いに周方向に等間隔に離間した複数位置（図示の例では３箇所）には、チューブを押圧するチューブローラ７ｄがそれぞれ配置されている。ポンプ７では、図示しないポンプモータによって回転盤７ｃが回転すると、各チューブローラ７ｄがチューブを押しつぶして閉塞しながら、その閉塞部分をチューブの長手方向に移動させる。したがって、ポンプ７は、互いに隣接する２つのチューブローラ７ｄの間でチューブ内に閉じ込められたコーヒー飲料又は空気を送り出すポンプ作用を発揮するチューブポンプからなる。回転盤７ｃを回転させるポンプモータは、回転方向を正回転方向Ｒと逆回転方向Ｌとに切り替え可能に構成されている。

【0022】

ポンプ７は、正回転方向Ｒで作動することで、抽出容器４において抽出されたコーヒー飲料を吸引すると共に吸引したコーヒー飲料を吐出してカップＣに供給する。正回転方向Ｒとはドリップパン５の内部を負圧状態にする回転方向であり、逆回転方向Ｌとはドリップパン５の内部を加圧状態にする回転方向である。

【0023】

待機状態（初期状態）では、抽出容器４、ドリップパン５及び飲料供給路Ｌ２には、コーヒー飲料などの液体は残存しておらず、エアが充満しているだけであり、さらに、飲料供給路Ｌ２は停止しているポンプ７のチューブローラ７ｄによって塞がれている。そのため、抽出容器４で抽出された大半のコーヒー飲料は、ポンプ７が停止している状態では、フィルタＦの上、つまり抽出容器４の内部に貯留されたままである。そして、抽出容器４において抽出されたコーヒー飲料のドリップパン５へのドリップは、ポンプ７の正回転方向Ｒでの作動により促進（誘発）される。

【0024】

エア供給部８は、ドリップパン５及びフィルタＦを介してエアを抽出容器４に供給する（噴出させる）。本実施形態において、ポンプ７は、正回転時に抽出容器４（ドリップパン５）のコーヒー飲料を吸引してカップＣに吐出（供給）する運転と、逆回転時にドリップパン５にエアを供給し、ドリップパン５及びフィルタＦを介して抽出容器４にエアを供給する運転とを選択的に切替えて運転可能に構成されている。したがって、ポンプ７は、逆回転方向Ｌで作動することで、ドリップパン５及びフィルタＦを介してエアを抽出容器４に供給するエア供給部８としても機能することができる。つまり、本実施形態では、エア供給部８は、ポンプ７を逆回転方向Ｌで作動させることで実現されており、ポンプ７はエア供給部８としての機能も有している。

【0025】

また、飲料供給装置１は、湯水及び原料が供給されている抽出容器４に、エアをドリップパン５及びフィルタＦを介して供給する混合運転を実行可能に構成されている。この混合運転は、ポンプ７からの飲料吐出開始前に、抽出容器４における飲料の抽出を促進するために実行され、エア攪拌運転とも呼ばれる。具体的には、混合運転では、抽出容器の内部の湯水と原料との混合液が、フィルタＦの上面から抽出容器４の内部に噴出されたエアによって攪拌される。その結果、原料が湯水の中で概ね均一に分散され、飲料の抽出が促進されるようになっている。この混合運転におけるエアは、エア供給部８（本実施形態ではポンプ７）により供給される。

【0026】

バッファ部９は、飲料供給路Ｌ２の下流の端部に接続され、コーヒー飲料を所定量受け入れるバッファとして機能する。バッファ部９は、下方に向けて開口する有底円筒形をなし、上方に位置する大径部９１と、大径部９１の下方に位置する小径部９２と、が一体化された部材である。大径部９１の側面には、円筒状の内周面の接線方向からコーヒー飲料が流入する流入口が形成され、ここに飲料供給路Ｌ２の下流の端部が接続されている。また、小径部９２は、下方に向かうにつれて縮径する漏斗状に形成され、その下端面に下方に向けて開口する飲料吐出口が形成されている。したがって、バッファ部９に流入されたコーヒー飲料は、その内周面に沿って旋回しながら下方へと流れ、その飲料吐出口からカップＣへと吐出される。本実施形態では、エア供給部８（逆回転方向Ｌで作動しているポンプ７）は、バッファ部９の飲料吐出口からエアを取り込み（吸引し）、取り込んだ（吸引した）エアを、飲料供給路Ｌ２を通じてドリップパン５に導く（吐出する）。

【0027】

流量計１０は、飲料供給路Ｌ２を通じて流れるコーヒー飲料の流量、即ち、ドリップパン５からカップＣへと供給されるコーヒー飲料の流量を計測し、その計測結果（計測値）に応じた計測信号を出力する。流量計１０は、ドリップパン５とポンプ７との間に位置する飲料供給路Ｌ２に配置されている。流量計１０の計測値は、単位時間当たりの流量又は積算流量である。流量計１０の計測信号は、例えば、所定のサンプリング時間間隔で制御部１１に入力される。

【0028】

制御部１１は、原料供給部２、水供給部３、ポンプ７及びエア供給部８の動作を含む装置全体の動作を制御する電子デバイスである。制御部１１は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）などのプロセッサ、不揮発性メモリ、揮発性メモリ、入出力回路などを内蔵したマイクロコンピュータから構成されている。具体的には、制御部１１のプロセッサは、不揮発性メモリに格納されたアプリケーションプログラムを実行することで、流量計１０の計測信号を含む各種の信号に応じて、原料供給部２の原料モータ２２及びミル２４、水供給部３の給湯電磁弁３２、フィルタ送り機構６の送りローラＲ３、ポンプ７（エア供給部８）の動作などをそれぞれ電子制御する。

【0029】

飲料供給装置１は、利用者の好みに応じて、前述のように複数種類のコーヒー飲料を供給することができるように構成されている。特に限定されるものではないが、本実施形態では、標準的な濃さ（抽出成分濃度）で且つ標準的な１杯分の標準容量のコーヒー飲料（以下、適宜に「標準コーヒー」という）の供給と、標準濃度よりも濃く且つ標準容量より少ない容量のコーヒー飲料（以下、適宜に、「少量高濃度コーヒー」という）の供給と、を選択的に行えるように構成されている。特に限定されるものではないが、標準コーヒーの供給では、例えば、１５０ｍｌの湯水と１０ｇのコーヒー粉末が抽出容器４に供給され、少量高濃度コーヒーの供給では、例えば、７５ｍｌの湯水と１５ｇのコーヒー粉末が抽出容器４に供給される。少量高濃度コーヒーの抽出に要する水の全量は標準コーヒーの抽出に要する水の全量よりも極端に少ない上に、少量高濃度コーヒーの抽出の場合における水の全量に対する原料の全量の比率（＝１５／７５）が標準コーヒーの抽出の場合における水の全量に対する原料の全量の比率（＝１０／１５０）よりも顕著に高い。

【0030】

ところで、飲料抽出タイプの飲料供給装置１において、少量高濃度コーヒーの場合などには、原料が大きな塊状になって抽出容器４の内部で水面に浮いたり、水中に沈んだりしてしまうおそれがある。このように、原料が大きな塊状になると、混合運転がなされたとしても、抽出容器４において水と原料との混合液の良好な攪拌が困難になるおそれがある。その結果、抽出効率の低下や飲料の品質の低下（例えば、所望の濃度の飲料を抽出することができなくなるといった、飲料品質の低下）を招くおそれがある。飲料供給装置１の制御部１１は、原料の塊状化を抑制すべく以下の制御を実行する。

【0031】

制御部１１は、水供給部３を作動させて抽出容器４への所定の水供給量Ｑｗの水を供給する水供給運転を実行するように構成されている。そして、制御部１１は、原料が抽出容器４において塊状になることを抑制すべく、エア供給部８を作動させて抽出容器４の内部の水をエアにより攪拌させた状態で、原料供給部２を作動させて抽出容器４に所定の原料供給量Ｑｃの原料を供給する原料供給運転を実行するように構成されている。つまり、制御部１１は、前記水供給運転と、前記原料供給運転と、を実行するように構成されており、飲料供給装置１は、原料供給運転において、抽出容器４の内部の湯水をエアによりバブリングさせた状態で、抽出容器４へ原料を投入（供給）するようになっている。

【0032】

制御部１１は、原料供給運転において、例えば、水供給部３による水供給運転の開始後に（後述する図３参照）又は水供給運転の開始と同時に（図示省略）、原料供給部２を作動させる。そして、制御部１１は、原料供給運転において、例えば、原料供給部２を作動させる前に（後述する図３参照）又は原料供給部２の作動と同時に（図示省略）、エア供給部８を作動させる。本実施形態では、この原料供給運転におけるエアを供給する（バブリングを発生させる）エア供給部８は、ポンプ７を逆回転方向で作動させることで実現される。なお、原料供給運転において、エア供給部８による抽出容器４へのエア供給は、水供給運転との関係では、水供給運転の開始前に開始されてもよいし、水供給運転の開始と同時に（後述する図３参照）開始されてもよいし、水供給運転の開始後に開始されてもよい。

【0033】

本実施形態では、制御部１１は、抽出容器４に原料を複数回に分け、少量ずつ供給させるように原料供給部２を作動させ、最終的に、所定の飲料供給量Ｑの飲料の抽出に必要な原料の全量が抽出容器４に供給されるように構成されている。つまり、原料供給運転における所定の原料供給量Ｑｃは所定の飲料供給量Ｑの飲料の抽出に必要な全量より少ない量に設定されており、制御部１１は原料供給運転を複数回に分けて実行する。特に限定されないが、制御部１１は、原料を二回に分けて供給させるように原料供給部２を作動させる。後述する動作例では、一回目の供給の原料供給量Ｑｃである第１原料供給量Ｑｃ１は二回目の供給の原料供給量Ｑｃである第２原料供給量Ｑｃ２と同じ値に設定されている。但し、各回の供給の原料供給量Ｑｃがそれぞれ異なる値に設定されてもよい。

【0034】

本実施形態では、制御部１１は、湯水を複数回に分けることなく一度に供給させるように構成されている。つまり、水供給運転における所定の原料供給量Ｑｃは所定の飲料供給量Ｑの飲料の抽出に必要な全量に設定されており、制御部１１は水供給運転を一回実行する。

【0035】

制御部１１には、飲料種別に応じた所定の飲料供給量Ｑのコーヒー飲料の抽出に必要なコーヒー粉末の全量が原料供給部２から抽出容器４に供給されるのに必要な時間である原料全量投入時間Ｔｃと、所定の飲料供給量Ｑのコーヒー飲料の抽出に必要な湯水の全量が水供給部３から抽出容器４に供給されるのに必要な時間である抽出湯全量供給時間Ｔｗとがそれぞれ予め設定されている。同様に、制御部１１には、第１原料供給量Ｑｃ１の原料供給、第２原料供給量Ｑｃ２の原料供給に要する時間として、第１原料供給時間Ｔｃ１、第２原料供給時間Ｔｃ２がそれぞれ予め設定されている。制御部１１には、飲料種別（ここでは、標準コーヒー、少量高濃度コーヒー）毎に、各時間（Ｔｃ１、Ｔｃ２、Ｔｗ）が設定されている。

【0036】

本実施形態では、制御部１１は、複数（ここでは、二回）の原料供給運転のうちの前後する二回の原料供給運転の間においてエア供給部８を継続して作動させる（ここでは、ポンプ７を逆回転方向で継続して作動させる）と共に、最後の原料供給運転の終了後にエア供給部を所定時間Ｔ３継続して作動させる（ここでは、ポンプ７を逆回転方向で継続して作動させる）。

【0037】

また、本実施形態では、流量計１０の計測値は、ポンプ７によるカップＣへのコーヒー飲料の供給運転（以下、適宜に、「飲料供給運転」という）が完了したか否かを判定するために用いられる。制御部１１は、例えば、計測値が所定の閾値より小さい場合に、ポンプ７によるカップＣへの飲料の供給運転を終了させる。

【0038】

次に、制御部１１による飲料供給装置１の動作の制御について、利用者によって少量高濃度コーヒー（少湯量多豆量飲料）が選択された場合を一例に挙げて、図１から図３を参照して詳述する。図３は、コーヒー飲料の供給指示があったことを契機として、制御部１１がアプリケーションプログラムに従って実行する、飲料供給処理の一例のタイムチャートを示している。

【0039】

まず、待機時には、ドリップパン５は、図２に示されるように、下位置にあり、抽出容器４と離間した状態にある。ここで、利用者が選択スイッチ１ａにより少量高濃度飲料の供給を選択すると、選択スイッチ１ａから制御部１１に飲料識別信号が入力され、制御部１１は動作開始信号をドリップパン移動機構に出力してドリップパン５を上位置に移動させ、フィルタＦをドリップパン５と抽出容器４との間に挟持させる。この状態（初期状態）で、湯水及びコーヒー飲料は、抽出容器４、ドリップパン５及び飲料供給路Ｌ２に残存していない。続いて、制御部１１は、上記動作開始信号を、給湯電磁弁３２、原料モータ２２、ミル２４及びポンプ７に出力する。

【0040】

図３に示すように、制御部１１からの動作開始信号により、水供給運転及び一回目の原料供給運転が開始される。制御部１１は、水供給運転において、給湯電磁弁３２を開弁された後、抽出湯全量供給時間Ｔｗが経過したときに、給湯電磁弁３２を閉弁させる。これにより、所定の飲料供給量Ｑのコーヒー飲料の抽出に必要な湯水の全量が抽出容器４に供給される。

【0041】

制御部１１は、水供給運転と一回目（最初）の原料供給運転を開始する。具体的には、制御部１１は、例えば、水供給部３による水供給運転の開始後（図３では、水供給運転中）に原料供給部２の作動を開始させ、原料供給部２を作動させる前に（図３では、水供給運転の開始と同時に）エア供給部８の作動を開始させる。制御部１１は、一回目の原料供給運転において、ポンプ７を逆回転方向Ｌで（エア供給部８を）作動させつつ、原料モータ２２及びミル２４の駆動モータを起動（ＯＮ）させる。このとき、ポンプ７は飲料供給路Ｌ２の下流側開口からエアを吸い込み、吸い込んだエアがドリップパン５の内部まで到達し、ドリップパン５の内部の圧力が増圧して、ドリップパン５の内部が加圧状態になる。その結果、ポンプ７からのエアがフィルタＦのフィルタ上面から抽出容器４の内部に噴出し始める。これにより、抽出容器４の内部の湯水がエアにより攪拌（バブリング）した状態で、原料供給部２からのコーヒー粉がバブリングした湯水に投入（供給）され始める。このとき、コーヒー粉末は大きな塊状になることなく、バブリングした湯水中に分散される。制御部１１は、原料モータ２２及びミル２４の駆動モータを起動させた後、第１原料供給量Ｑｃ１に応じた第１原料供給時間Ｔｃ１が経過したときに、原料モータ２２及びミル２４の駆動モータを停止（ＯＦＦ）させる。これにより、第１原料供給量Ｑｃ１のコーヒー粉末が大きな塊状になることなく抽出容器４の内部のバブリングした湯水中の全体に分散され、一回目の原料供給運転が終了する。なお、図３に示された例では、水供給運転は一回目の原料供給運転の終了前に終了しており、一回目の原料供給運転の後半部分では、コーヒー飲料の抽出に必要な湯水の全量が供給された状態で、原料が供給されている。つまり、少量の原料がバブリングした比較的に大容量の湯水に供給されている。

【0042】

制御部１１は、一回目の原料供給後で且つ二回目の原料供給前に、抽出容器４における飲料の抽出を促進するための一回目の混合運転を実行する。具体的には、制御部１１は、一回目の原料供給運転の終了後、ポンプ７の逆回転方向Ｌの作動を停止させることなく、二回目の原料供給運転までの所定時間Ｔ３’の間継続して作動させる。

【0043】

そして、制御部１１は、二回目の原料供給運転を一回目と同様の手順で実行する。これにより、残りの第２原料供給量Ｑｃ２のコーヒー粉末が大きな塊状になることなく抽出容器４の内部のバブリングした湯水中の全体に分散され、二回目の原料供給運転が終了する。これにより、所定の飲料供給量Ｑの少量高濃度コーヒーの抽出に要する湯水の全量及びコーヒー粉末の全量が抽出容器４に供給される。

【0044】

制御部１１は、二回目の原料供給後で且つポンプ７からの飲料吐出開始前に、飲料の抽出を促進するための二回目の混合運転を実行する。具体的には、制御部１１は、二回目の原料供給運転の終了後、ポンプ７の逆回転方向Ｌの作動を停止させることなく、所定時間Ｔ３の間、ポンプ７（エア供給部８）による混合運転を継続させ、この時間Ｔ３が経過したときに、ポンプ７を停止させて二回目の混合運転を停止させる。これにより、所定の飲料供給量Ｑの少量高濃度コーヒーの抽出に要する湯水の全量及びコーヒー粉末の全量が抽出容器４において十分に撹拌混合され、少量高濃度コーヒーが抽出容器４において効率よく抽出される。

【0045】

さらに、制御部１１は、例えば、ポンプ７による混合運転を停止させてから予め定めた時間経過したタイミングで、ポンプ７を正回転方向Ｒで作動させ、ポンプ７による飲料供給運転を開始させる。これにより、ドリップパン５の内部が大気圧より低い負圧状態になり、抽出容器４の内部の湯水とコーヒー粉末との混合液のうち、コーヒー粉末はフィルタＦで捕獲され、コーヒー飲料のみがフィルタＦで濾過されてドリップパン５にドリップされる。ドリップしたコーヒー飲料は、ポンプ７に吸い込まれ、ポンプ７から吐出され（飲料吐出開始）、バッファ部９へ圧送される。バッファ部９へ圧送されたコーヒー飲料は、バッファ部９から流出してカップＣに注がれる。

【0046】

そして、制御部１１は流量計１０の計測値に基づいてポンプ７を停止させ、所定の飲料供給量Ｑの少量高濃度コーヒーのカップＣへの供給を完了させ、飲料供給運転が終了する。具体的には、抽出容器４により抽出された少量高濃度コーヒーの全量がポンプ７によって吸引されカップＣに供給されると（飲料供給完了）、流量計１０の計測値は急激に低下する（又はゼロになる）。その結果、流量計１０の計測値は急激に所定の閾値より小さくなり、制御部１１は、計測値が閾値より低いと判定し、ポンプ７を停止させる。その後、制御部１１はドリップパン移動機構によりドリップパン５を下位置に移動させる。これにより、飲料供給装置１は待機状態になる。

【0047】

以上のように、本実施形態による飲料供給装置１によれば、原料供給部２からのコーヒー粉がバブリングした湯水に投入（供給）されるので、原料が大きな塊状になって抽出容器４の内部で水面に浮いたり、水中に沈んだりしてしまうことが抑制される。つまり、飲料供給装置１は、原料が抽出容器４において塊状になることを抑制することができる。その結果、例えば、少量高濃度コーヒーの供給の場合であっても、原料の塊状化の発生が抑制され、混合運転により、抽出容器４において水と原料との混合液の良好な攪拌がなされ、抽出効率の低下を招くことなく、少量高濃度コーヒーが供給される。また、混合運転の際の攪拌不足の発生が確実に防止され、十分なエア攪拌が混合運転によりなされることで、コーヒー飲料の品質（味）の安定化も図られる。

【0048】

本実施形態では、エア供給部８はポンプ７を逆回転方向で作動させることで実現される。これにより、飲料供給装置１は、部品コストの増大を抑制しつつ、原料の塊状化の抑制を図ることができ、さらに、混合運転を実行することができる。

【0049】

本実施形態では、制御部１１は、抽出容器４に原料を複数回に分け、少量ずつ供給させるように原料供給部２を作動させ、最終的に、所定の飲料供給量Ｑの飲料の抽出に必要な原料の全量が抽出容器４に供給されるように構成されている。これにより、コーヒー粉末の塊状化がより確実に抑制され、抽出効率の向上が図られる。なお、本実施形態では、原料は２回に分けて供給されているが、供給回数は２回に限定されるものではない。供給回数は、原料の粒度や種類、本実施形態ではコーヒー粉末（挽き豆）の粒度やコーヒー豆の種類に応じて、適切な回数に設定されればよい。供給回数は、粒度が細かいほど多い回数に設定され、油分が多いほど多い回数に設定される。

【0050】

本実施形態では、制御部１１は、複数回の原料供給運転のうちの前後する二回の原料供給運転の間においてエア供給部８（ポンプ７）を継続して作動させると共に、最後の原料供給運転の終了後にエア供給部８（ポンプ７）を所定時間Ｔ３継続して作動させている。これにより、前後する二回の原料供給運転の間においても、混合運転が実行され、抽出効率のさらなる向上が図られる。

【0051】

本実施形態では、制御部１１は、湯水を複数回に分けることなく一度に抽出容器４に供給させつつ、原料を少量ずつ複数回に分けて抽出容器４に供給させるように構成されている。これにより、複数回の原料供給運転のうちの最初の方（本実施形態では、１回目）の原料供給運転では、少量の原料がバブリングした比較的に大容量の湯水に供給されることになる。その結果、抽出容器４において原料の塊状化がより確実に抑制又は防止される。

【0052】

以下では、本実施形態の飲料供給装置１の変形例について、図４から図１０などを参照して説明する。図４から図７は飲料供給装置１の動作の他の例を説明するタイミングチャートである。図８は変形例に係る飲料供給装置１を説明するための概略図である。図９は図８に示す飲料供給装置１の動作例を説明するタイミングチャートである。図１０は飲料供給装置１のエア供給部８の変形例を説明するための概略図である。なお、図９は、後述するフィルタ初期濡らし運転以外については図３と同一のタイミングチャートを示している。

【0053】

本実施形態では、制御部１１は、１回目（最初）の原料供給運転において原料供給部２の作動を、水供給運転の実行中に開始するように構成されているが、これに限らず、図４に示されるように、水供給運転の終了後に開始するように構成されてもよい。これにより、原料供給部２からのコーヒー粉が、原料供給運転が水供給運転の実行中に開始される場合よりも大容量のバブリングした湯水に投入（供給）されるので、原料の塊状化がより確実に抑制又は防止される。なお、図４の例（及び後述する図６）では、制御部１１は、エア供給部８（チューブポンプ）の作動を水供給運転の実行中に開始しているが、これに限らない。制御部１１は、エア供給部８の作動を、水供給運転の開始と同時に開始してもよいし（図３、後述する図５及び図７）、水供給運転の前に開始してもよいし（図示省略）、原料供給部２の作動と同時に開始してもよい（図示省略）。

【0054】

図５及び図６に示されるように、制御部１１は、湯水及び原料を複数回に分けることなく一度に供給させてもよい。この場合、制御部１１は、原料供給運転において原料供給部２の作動を、図５に示されるように水供給運転と実行中に開始するように構成されてもよいし、図６に示されるように水供給運転の終了後に開始するように構成されてもよい。これらの場合、所定の水供給量Ｑｗ及び所定の原料供給量Ｑｃはそれぞれ所定の飲料供給量Ｑのコーヒー飲料の抽出に必要な全量に設定されており、制御部１１は水供給運転及び原料供給運転のそれぞれを一回実行する。これにより、水供給部３（給湯電磁弁３２）や原料供給部２（原料モータ２２、ミル２４）のＯＮ・ＯＦＦの回数が減少し、各機器の高寿命化が図られ、さらには、飲料供給装置１の動作時間（動作開始から所定の飲料供給量Ｑのコーヒー飲料のカップＣへの供給完了までの時間）が短縮され得る。

【0055】

また、湯水の全量に対する原料（コーヒー粉）の全量の比率が高い場合（少量高濃度コーヒーの供給の場合）に限らず、原料が抽出容器４に短時間に多量に供給（投入）される場合や、原料の粒度が一般的な原料の粒度よりも細かい場合にも、原料の塊状化が発生するおそれがある。このような場合においても、飲料供給装置１は好適である。

【0056】

本実施形態では、制御部１１は、湯水を複数回に分けることなく一度に抽出容器４に供給しているが、これに限らず、図７に示されるように、水供給運転についても複数回に分けて実行してもよい。例えば、飲料供給量Ｑが大容量であり、飲料供給量Ｑの飲料の抽出に必要な湯水の全量（図７では、後述するＱｗ１＋Ｑｗ２）が多い場合などに好適である。この場合、制御部１１は、抽出容器４に湯水及び原料を複数回に分け、少量ずつ供給させるように水供給部３及び原料供給部２を作動させ、最終的に、所定の飲料供給量Ｑの飲料の抽出に必要な湯水の全量及び原料の全量が抽出容器４に供給されるように構成されている。つまり、水供給運転における所定の水供給量Ｑｗ及び原料供給運転における所定の原料供給量Ｑｃはそれぞれ所定の飲料供給量Ｑの飲料の抽出に必要な全量より少ない量に設定されており、制御部１１は水供給運転及び原料供給運転のそれぞれを複数回実行する。特に限定されないが、制御部１１は、湯水及び原料を二回に分けて供給させるように水供給部３及び原料供給部２を作動させる。図７を参照すると、一回目の供給の水供給量Ｑｗである第１水供給量Ｑｗ１は二回目の供給の水供給量Ｑｗである第２水供給量Ｑｗ２と同じ値に設定されている。但し、各回の供給の水供給量Ｑｗがそれぞれ異なる値に設定されてもよい。そして、制御部１１には、原料全量投入時間Ｔｃと、抽出湯全量供給時間Ｔｗと、第１原料供給時間Ｔｃ１と、第２原料供給時間Ｔｃ２とに加えて、第１水供給量Ｑｗ１の湯水供給に要する第１水供給時間Ｔｗ１と、第２水供給量Ｑｗ２の湯水供給に要する第２水供給時間Ｔｗ２とが、飲料種別毎に、予め設定されている。

【0057】

さらに、標準コーヒーや大容量のコーヒーなどの供給の際に、原料の塊状化が発生しない又は発生したとしても極微量である場合などには、原料供給運転の際に、エアを供給させなくてもよい。この場合、飲料供給装置１は、例えば、図３、図４及び図７のタイムチャートの例では、一回目の原料供給運転と二回目の原料供給運転においてポンプ７を停止させればよく、図５及び図６のタイムチャートの例では、原料供給運転においてポンプ７を停止させればよい。

【0058】

また、原料の塊状化が発生しない又は発生したとしても極微量である場合などには、水供給運転が原料供給運転の後に実行されてもよい（つまり、湯後注ぎ方式でもよい）。この場合、制御部１１は、例えば、第１原料供給量Ｑｃ１の原料の供給、第１水供給量Ｑｗ１の湯水の供給、第２原料供給量Ｑｃ２の原料の供給、第２水供給量Ｑｗ２の湯水の供給の順番で供給されるように、各要素（７、２２、２４、３２）を作動させ、そして、第２水供給量Ｑｗ２の供給の完了後又は供給開始と同時に、混合運転を所定時間Ｔ３継続して実行し、その後、飲料供給運転を実行する。

【0059】

ところで、本願発明者は、飲料抽出を促進するための混合運転（エア攪拌運転）の際に、エアが噴出しない領域や、エア噴出量が他の部分よりも顕著に少ない領域が、繊維材からなるフィルタＦの上面に存在し、フィルタＦの上面からのエア噴出の均一性が良好でない場合があることに気づいた。エア噴出の不均一は混合運転におけるエア攪拌不足、ひいては、抽出容器４における飲料の抽出効率の低下などを招くおそれがある。本実施形態及び上記各変形例において、制御部１１は、エア攪拌不足の発生を確実に防止すべく以下のフィルタ初期濡らし運転を実行してもよい。

【0060】

図８及び図９の例では、制御部１１は、エア攪拌不足の発生を確実に防止すべく、混合運転の前（ここでは水供給運転及び原料供給運転）の前に、フィルタＦに対するフィルタ初期濡らし運転（フィルタイニシャライズ運転／フィルタ均し運転）を実行するように構成されている。コーヒー飲料の供給指示を示す信号が制御部１１に入力されると、制御部１１は、最初にフィルタ初期濡らし運転を実行するように構成されている。

【0061】

制御部１１は、フィルタ初期濡らし運転において、水供給部３を第１の所定時間Ｔ１作動させて所定量の水であるフィルタ濡らし水を抽出容器４に供給すると共に、ポンプ７を第２の所定時間Ｔ２作動させて抽出容器４の内部のフィルタ濡らし水を吸引することによって、フィルタＦのうちの抽出容器４の底部開口４ａに対応する部分の全体におけるフィルタ上面（抽出容器４側）からフィルタ下面（ドリップパン５側）までの全体を濡らす。このフィルタ初期濡らし運転により、フィルタ濡らし水が、フィルタ厚みＦｔの全体に亘ってフィルタＦの繊維に浸透してフィルタＦの全体に行き渡ると共にその一部がフィルタＦを通過する。その結果、フィルタＦにおけるエアに対する通過抵抗がフィルタＦの全体に亘って概ね均一になり、混合運転の際に、エアがフィルタ上面の全体から概ね均一に噴出し、混合運転の際のエア攪拌不足の発生が確実に防止される。そして、抽出容器４における原料と湯水が十分に攪拌され、コーヒー飲料の抽出が効果的に促進され、コーヒー飲料の抽出効率が従来よりも向上する。また、十分なエア攪拌が混合運転によりなされることでコーヒー飲料の味の安定化も図られる。

【0062】

また、フィルタ濡らし水は、例えば、図８及び図９に示されるように、カップＣ外に排出される。この場合、フィルタ濡らし水はコーヒー飲料を抽出するための湯水（抽出用湯水）の一部として利用されず、抽出用湯水はフィルタ濡らし水とは別に抽出容器４に供給される。そして、図８に示されるように、飲料供給装置１は、フィルタ濡らし水を排出するための排出路Ｌ２ａと、電磁駆動式の切替弁１２と、排出タンク１３と、を更に含む。排出路Ｌ２ａは、飲料供給路Ｌ２におけるポンプ７とカップＣとの間に位置する分岐点Ｘから分岐する配管である。切替弁１２は、ポンプ７から吐出される流体の吐出先を、カップＣと排出路Ｌ２ａとの間で切り替える電磁弁である。切替弁１２は、例えば、分岐点Ｘに設けられる３方弁である。排出路Ｌ２ａは、分岐点Ｘから排出タンク１３まで延在している。そして、制御部１１は、フィルタ初期濡らし運転において、切替弁１２を作動させてポンプ７により吸引したフィルタ濡らし水の吐出先を、排出路Ｌ２ａに切り替えるように構成されている。

【0063】

具体的には、図３のタイミングチャートを基本とした図９に示されるように、フィルタ初期濡らし運転において、制御部１１は、例えば、給湯電磁弁３２を第１の所定時間Ｔ１開弁させてフィルタ濡らし水を抽出容器４に供給し、ポンプ７を正回転方向Ｒで第２の所定時間Ｔ２作動させてフィルタ濡らし水を吸引させ、切替弁１２を排出路方向に作動させてフィルタ濡らし水の吐出先を排出路Ｌ２ａに切り替える。この場合、第２の所定時間Ｔ２は、フィルタ濡らし水の全量をカップＣ外（ここでは排出タンク１３）に排出可能な長さに設定される。図９の例では、ポンプ７は給湯電磁弁３２の開弁と同時に正回転方向Ｒで作動している。そして、制御部１１は、フィルタ濡らし水の排出が完了した後に、抽出容器４への抽出用湯水及び原料の供給を開始させる。なお、図９の例のフィルタ初期濡らし運転において、制御部１１は、（１）フィルタ濡らし水の供給開始前からポンプ７を正回転方向Ｒで作動させてもよいし、（２）フィルタ濡らし水の供給完了後で且つ抽出用湯水及び原料の供給開始前においてポンプ７を正回転方向Ｒで作動させてもよい。また、制御部１１は、図４から図７に示された各例や、図３から図７の例の原料供給運転においてポンプ７を前述のように停止させる各例のいずれにおいても、原料供給運転の前に初期濡らし運転を実行するように構成されてもよい。

【0064】

また、フィルタ初期濡らし運転が実行される場合において、フィルタ濡らし水（換言すると、フィルタ浸透水）は、外部へ排出されず、コーヒー飲料を抽出するための湯水（抽出用湯水）の一部として利用されてもよい。この場合、第１の所定時間Ｔ１は抽出湯全量供給時間Ｔｗよりも短い時間に設定され、フィルタ濡らし水の容量はドリップパン５の内部容積よりも大きい容量に設定され、第２の所定時間Ｔ２はフィルタ初期濡らし運転においてポンプ７により吸引したフィルタ濡らし水がポンプ７を超えてカップＣ側に吐出しないように設定される。そして、制御部１１は、フィルタ初期濡らし運転において、ポンプ７により吸引したフィルタ濡らし水の一部を、ポンプ７を逆回転方向で作動させることにより抽出容器４に戻し、フィルタ濡らし運転を完了させ、このフィルタ濡らし運転の完了後に、残りの湯水についての水供給運転と原料供給運転を開始するように構成される。これにより、フィルタＦのうちの抽出容器４の底部開口４ａに対応する部分の全体がより確実にフィルタ上面からフィルタ下面の全体に亘って濡れると共にこの部分に対する通水がより確実になされることになり、混合運転におけるエア噴出の均一性が顕著に向上し、ひいては、抽出効率の更なる向上が図られる。また、本実施形態では、フィルタ濡らし水（フィルタ浸透水）は、コーヒー飲料を抽出するための湯水の一部としても利用されているので、フィルタ濡らし水が有効利用される。

【0065】

また、図９の例では、制御部１１は、フィルタ濡らし水と抽出用湯水とを区別すべく、給湯電磁弁３２を開弁させた後、第１の所定時間Ｔ１が経過したときに給湯電磁弁３２を閉弁させているが、これに限らない。例えば、図示省略するが、制御部１１は、給湯電磁弁３２を開弁させた後、第１の所定時間Ｔ１に抽出湯全量供給時間Ｔｗを加えた時間（＝Ｔ１＋Ｔｗ）が経過したときに給湯電磁弁３２を閉弁させてもよい。また、前述のようにフィルタ濡らし水を抽出用湯水の一部として利用する場合（フィルタ初期濡らし運転において、ポンプ７により吸引したフィルタ濡らし水の一部を、ポンプ７を逆回転方向で作動させることにより抽出容器４に戻す場合）には、制御部１１は、給湯電磁弁３２を開弁させた後、抽出湯全量供給時間Ｔｗが経過したときに給湯電磁弁３２を閉弁させてもよい。

【0066】

上記実施形態及び各変形例において、エア供給部８はポンプ７により実現されているが、これに限定されるものではない。例えば、図１０に示されるように、エア供給部８は、ポンプ７とは別に設けられてもよい。

【0067】

具体的には、図１０の例では、エア供給部８は、飲料供給路Ｌ２とは別に設けられたエア供給路Ｌ３を介してドリップパン５にエアを供給する。エア供給路Ｌ３の一端はエア供給部８に接続され、エア供給路Ｌ３の他端はドリップパン５に接続されている。そして、ドリップパン５は、飲料供給路Ｌ２が接続される飲料吸引ポート５ｂと、エア供給路Ｌ３が接続されるエア吐出ポート５ｃと、飲料吸引ポート５ｂの上方に設けられる蓋板５ｄ１を有しエア吐出ポート５ｃから飲料吸引ポート５ｂへのエアの流入（逆流）を抑制するカバー部５ｄとを含む。図１０の例では、制御部１１は、原料供給運転において、ポンプ７を逆回転方向Ｌで作動させる代わりに、エア供給部８を作動させるように構成されてもよい。また、制御部１１は、エア供給部８を作動させることで、フィルタ初期濡らし運転におけるフィルタ濡らし水の抽出容器４への戻しや混合運転を実行するように構成されてもよい。これらの場合、ポンプ７の総動作時間が低減され、逆回転方向の動作が低減又は無くなり、モータ及びチューブへの負荷が低減され、ひいては、チューブポンプからなるポンプ７の高寿命化が図られる。

【0068】

また、本実施形態では、抽出容器４に供給される水は湯水であるが、これに限らず、冷水でもよい。

【0069】

以上、本発明の実施形態及びその変形例について説明したが、本発明は上述の実施形態や変形例に限定されるものではなく、本発明の技術的思想に基づいて更なる変形や変更が可能であることはもちろんである。

【符号の説明】

【0070】

１…飲料供給装置、２…原料供給部、３…水供給部、４…抽出容器、５…ドリップパン、７…ポンプ（チューブポンプ）、８…エア供給部、１１…制御部、Ｃ…カップ、Ｆ…フィルタ、Ｌ２…飲料供給路、Ｑ…所定の飲料供給量、Ｑｗ…所定の水供給量、Ｑｗ１…第１水供給量、Ｑｗ２…第２水供給量、Ｑｃ…所定の原料供給量、Ｑｃ１…第１原料供給量、Ｑｃ２…第２原料供給量

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】