特開 2024-24166 印刷装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024024166

(43)【公開日】2024-02-22

(54)【発明の名称】印刷装置

(51)【国際特許分類】

   B41J 2/01 20060101AFI20240215BHJP

   B41J 29/17 20060101ALI20240215BHJP

【ＦＩ】

B41J2/01 303

B41J2/01 121

B41J29/17

B41J2/01 305

【審査請求】未請求

【請求項の数】5

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022126796

(22)【出願日】2022-08-09

(71)【出願人】

【識別番号】000250502

【氏名又は名称】理想科学工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110004185

【氏名又は名称】インフォート弁理士法人

(74)【代理人】

【識別番号】100121083

【弁理士】

【氏名又は名称】青木 宏義

(74)【代理人】

【識別番号】100138391

【弁理士】

【氏名又は名称】天田 昌行

(74)【代理人】

【識別番号】100074099

【弁理士】

【氏名又は名称】大菅 義之

(72)【発明者】

【氏名】吉澤 孝紀

【テーマコード（参考）】

2C056

2C061

【Ｆターム（参考）】

2C056EA16

2C056EA18

2C056EB13

2C056EB36

2C056EB37

2C056HA33

2C056HA36

2C056HA41

2C056JB18

2C061AP01

2C061AQ05

2C061AR01

2C061AS11

2C061CM03

2C061CM11

(57)【要約】

【課題】被印刷物に対して横方向に印刷を行う印刷装置において、塵埃に起因する印刷品質の低下を防止する。
【解決手段】印刷装置の一例であるインクジェット印刷装置１は、被印刷物Ｍに対し、この被印刷物Ｍの搬送方向Ｄ１に交差する横方向Ｄ２に印刷を行う印刷部の一例であるヘッドモジュール１１と、被印刷物Ｍに接触し、この被印刷物Ｍとヘッドモジュール１１との間隔Ｇを確保する接触部１３ｂと、ヘッドモジュール１１の搬送方向Ｄ１の上流側で、且つ、接触部１３ｂよりも搬送方向Ｄ１の下流側又は接触部１３ｂと搬送方向Ｄ１の位置が同じ位置において塵埃を除去する塵埃除去部の一例であるファン１２とを備える。
【選択図】図５

【特許請求の範囲】

【請求項1】

被印刷物に対し、当該被印刷物の搬送方向に交差する横方向に印刷を行う印刷部と、
前記被印刷物に接触し、当該被印刷物と前記印刷部との間隔を確保する接触部と、
前記印刷部の前記搬送方向の上流側で、且つ、前記接触部よりも前記搬送方向の下流側又は前記接触部と前記搬送方向の位置が同じ位置において塵埃を除去する塵埃除去部と
を備えることを特徴とする印刷装置。

【請求項2】

前記塵埃除去部は、前記印刷部の前記搬送方向の上流側で、且つ、前記接触部よりも前記搬送方向の下流側又は前記接触部と前記搬送方向の位置が同じ位置に設けられた吹き出し孔から、前記被印刷物に対して風を吹き付ける送風部である
ことを特徴とする請求項１記載の印刷装置。

【請求項3】

前記印刷部は、それぞれが前記被印刷物に印刷を行う複数の印刷ヘッドであり、
前記送風部は、前記複数の印刷ヘッドのそれぞれよりも前記搬送方向の上流側で、且つ、前記接触部よりも前記搬送方向の下流側又は前記接触部と前記搬送方向の位置が同じ複数の位置において塵埃を除去する
ことを特徴とする請求項１記載の印刷装置。

【請求項4】

前記送風部によって前記被印刷物に吹き付けられる風を前記搬送方向とは反対方向にガイドするガイド部を更に備えること特徴とする請求項２記載の印刷装置。

【請求項5】

前記接触部は、前記ガイド部によって前記反対方向にガイドされた風の流路を隔てた上下のそれぞれにおいて前記被印刷物に接触することを特徴とする請求項４記載の印刷装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、被印刷物に対し横方向に印刷を行う印刷装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、インクジェット印刷装置において、キャリッジを有するヘッドユニットの主走査方向における斜め往動方向に向かって印刷用紙に対してエアーを吹き付けるファンを備える紙粉除去装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。

【0003】

その他、印刷面のインク乾燥のために送風装置が配置される場合もある（例えば、特許文献２参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２００３－１１８０９５号公報

【特許文献2】特開２００７－２２３１２９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

ところで、組立済み段ボール箱のような立体物である被印刷物の側面に横方向に印刷を行う横方向印刷方式が知られている。この横方向印刷方式では、ベルトコンベアなどの被印刷物を安定して保持できない搬送手段を用いて横方向印刷を行う場合、印刷時の被印刷物を一定に保つために、インクジェットヘッドなどの印刷部に取り付けたノズル面保護板などに被印刷物を押し当てて搬送する装置が用いられることが多い。そのため、被印刷物と保護板とが直接接することにより、被印刷物の擦れが多く発生する。これにより、紙媒体へ下方に印刷を行う態様と比較して、多くの紙粉が発生することが考えられる。このような紙粉等の塵埃が印刷部に付着したり被印刷物の印刷領域に付着したりすると、印刷品質が低下する。

【0006】

本発明の目的は、被印刷物に対して横方向に印刷を行う印刷装置において、塵埃に起因する印刷品質の低下を防止することである。

【課題を解決するための手段】

【0007】

１つの態様では、印刷装置は、被印刷物に対し、当該被印刷物の搬送方向に交差する横方向に印刷を行う印刷部と、前記被印刷物に接触し、当該被印刷物と前記印刷部との間隔を確保する接触部と、前記印刷部の前記搬送方向の上流側で、且つ、前記接触部よりも前記搬送方向の下流側又は前記接触部と前記搬送方向の位置が同じ位置において塵埃を除去する塵埃除去部とを備える。

【発明の効果】

【0008】

前記態様によれば、被印刷物に対して横方向に印刷を行う印刷装置において、塵埃に起因する印刷品質の低下を防止する。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】第１実施形態におけるインクジェットヘッドによる横方向の印刷を説明するための平面図である。

【図2】第１実施形態におけるインクジェットヘッドによる横方向の印刷を説明するための正面図である。

【図3】第１実施形態におけるインクジェットヘッドの内部のファンを示す右側面図である。

【図4】第１実施形態におけるヘッドモジュールを示す背面図である。

【図5】第１実施形態におけるヘッドモジュールを示す平面図である。

【図6】第１実施形態におけるインクジェット印刷装置の制御構成を示す図である。

【図7】第２実施形態におけるインクジェットヘッドを示す背面図である。

【図8】第２実施形態におけるインクジェットヘッドを示す平面図である。

【図9】第２実施形態の変形例におけるインクジェットヘッドを示す平面図である。

【図10】第３実施形態におけるヘッドモジュールを示す背面図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、本発明の第１～第３実施形態に係る印刷装置について、図面を参照しながら説明する。

【0011】

＜第１実施形態＞
図１及び図２は、第１実施形態におけるインクジェットヘッド１０による横方向の印刷を説明するための平面図及び正面図である。

【0012】

なお、図１及び図２並びに後述する図３～図５及び図７～図１０における前後、左右、及び上下の各方向は、コンベア１００の搬送方向Ｄ１を右方向とした場合の説明の便宜上の一例であり、前後方向及び左右方向が水平方向であり、上下方向が鉛直方向である。

【0013】

図１に示すように、インクジェットヘッド１０は、コンベア１００の前部側に配置されている。また、インクジェットヘッド１０は、コンベア１００上を搬送方向Ｄ１に搬送される被印刷物Ｍに対し、横方向Ｄ２にインクを吐出し、印刷を行う。この横方向Ｄ２は、鉛直方向（図１における上下方向）と、被印刷物Ｍの搬送方向Ｄ１（図１における右方向）とに交差する方向（図１における前後方向）であり、例えば水平方向である。但し、横方向Ｄ２は、水平方向に限らず、水平方向に対して上下に傾斜した方向であってもよい。また、被印刷物Ｍは、例えば、段ボール（箱体）などの立体物であるが、特に制限されない。

【0014】

ここで、図６に示すように、インクジェットヘッド１０、制御部２１、記憶部２２、及びインターフェース部２３を備えるインクジェット印刷装置１と、図１及び図２に示すコンベア１００とを備えるシステムを印刷システムと呼ぶことができる。一例ではあるが、コンベア１００は、製函機の一部として配置されるベルトコンベアである。なお、コンベア１００は、ベルトコンベア以外のコンベア、例えばローラコンベアであってもよい。また、被印刷物Ｍは、コンベア１００上を搬送されるものに限定されず、被印刷物Ｍと印刷部（インクジェットヘッド１０）とが相対的に移動しながら印刷されるものであればよい。また、インクジェット印刷装置１は、印刷装置の一例であり、例えば感熱方式等のインクジェット方式以外の印刷装置が用いられてもよい。

【0015】

図２に示すように、インクジェットヘッド１０は、複数のヘッドモジュール１１（図２には表れないインクジェットヘッド１０の後部側に位置するため、かくれ線である破線で図示）を有する。例えば、インクジェットヘッド１０は、ブラック、シアン、マゼンタ、及びイエローのそれぞれの色ごとに６つずつのヘッドモジュール１１を有する。各色の６つのヘッドモジュール１１は、千鳥状に左右方向（搬送方向Ｄ１）の位置を異ならせながら高さ方向に配列されている。なお、複数のヘッドモジュール１１のそれぞれは、横方向Ｄ２に印刷を行う印刷ヘッドである。本第１実施形態では、複数の印刷ヘッド（ヘッドモジュール１１）のそれぞれが印刷部の一例である。

【0016】

そして、一例ではあるが、インクジェットヘッド１０は、例えば、ブラック、シアン、マゼンタ、及びイエローの４色（フルカラー）で、「〇〇リンゴ」、「収穫日＊月＊日」などの文字（＊についてはバリアブル印刷）や、２つのリンゴの模様などの所定の画像の印刷を被印刷物Ｍの側面（前面）に行う。

【0017】

なお、図１及び図２には図示しないが、コンベア１００上を搬送される被印刷物Ｍを、コンベア１００の後部側に配置された搬送ガイドによってガイドし、このようにガイドされた被印刷物Ｍにインクジェットヘッド１０が印刷を行うとよい。

【0018】

図３は、インクジェットヘッド１０の内部のファン１２を示す右側面図である。

【0019】

図３に示すように、ファン１２は、インクジェットヘッド１０の内部に複数配置され、インクジェットヘッド１０の後部に設けられた図３では図示しない上述の複数のヘッドモジュール１１を、インクジェットヘッド１０の内部を正圧にして正面側から冷却する。また、ファン１２が送風する風は、後述する吹き出し孔１３ａから吹き出され、紙粉等の塵埃を吹き飛ばすためにも用いられる。なお、ファン１２は、送風部（塵埃除去部）の一例である。この送風部としては、送風を行い得るものであれば、ファン１２に限られない。

【0020】

図４及び図５は、ヘッドモジュール１１を示す背面図及び平面図である。

【0021】

図５に示すように、ヘッドモジュール１１よりも被印刷物Ｍ側には、例えば上下左右に拡がる板金であるカバー１３が配置されている。このカバー１３は、例えば、インクジェットヘッド１０の全体に亘って設けられ、各ヘッドモジュール１１において開口している（図４では開口部分を図示せず）。

【0022】

吹き出し孔１３ａは、例えば上記のカバー１３の開口部分の一部であり、ヘッドモジュール１１の搬送方向Ｄ１の上流側においてヘッドモジュール１１に隣接して位置する。吹き出し孔１３ａは、上述のファン１２が送風する風を吹き出す。なお、ヘッドモジュール１１が横方向Ｄ２にインクを吐出するため、ヘッドモジュール１１の周囲の粒子の粗い粉塵は、重力によりヘッドモジュール１１の配列方向（下方向）に沿って、コンベア１００に向かって落ちる傾向がある。そのため、吹き出し孔１３ａの下端を上向きの凹形状とし、紙粉等の塵埃を受け止めるようにしてもよい。また、この観点では、塵埃が、送風や被印刷物Ｍの搬送によって舞い上がったとしても下段に配置されたヘッドモジュール１１に再付着することが無いように、個々のヘッドモジュール１１の周囲の上部を含む、少なくとも１か所以上の位置に、落下してくる塵埃を防ぐ部分（例えば、カバー１３から被印刷物Ｍ側に突出する凸形状部分など）が配置されていことが好ましい。

【0023】

図５に示すように、接触部１３ｂは、カバー１３から被印刷物Ｍ側に突出するように設けられている。接触部１３ｂは、被印刷物Ｍに接触し、この被印刷物Ｍとヘッドモジュール１１との間隔Ｇを確保する。

【0024】

図４に示すように、接触部１３ｂは、吹き出し孔１３ａの上下の端部に対して搬送方向Ｄ１の上流側に隣接して２つ設けられているとともに、ヘッドモジュール１１の上下の端部に対して搬送方向Ｄ１の下流側に隣接して２つ設けられている。なお、左右方向に隣接するヘッドモジュール１１の間には、接触部１３ｂは、２つ配置されるのではなく、１つが省略されて１つのみ設けられている。

【0025】

ここで、接触部１３ｂは、例えば、インクジェットヘッド１０の内部からカバー１３を貫通する板材が折り返されて被印刷物Ｍに接触するものであってもよいし、カバー１３の表面に設けられて被印刷物Ｍに接触するブロックであってもよいし、特に制限されない。

【0026】

図４に示すように、上述の吹き出し孔１３ａは、複数のヘッドモジュール１１のそれぞれよりも搬送方向Ｄ１の上流側で、且つ、接触部１３ｂ（ヘッドモジュール１１に対して搬送方向Ｄ１の上流側の２つの接触部１３ｂ）の搬送方向Ｄ１の下流側に設けられているといえる。なお、吹き出し孔１３ａは、搬送方向Ｄ１の位置が接触部１３ｂと同じ位置に設けられていてもよい。また、ここでの接触部１３ｂは、ヘッドモジュール１１の近傍に設けられたものではなく搬送方向Ｄ１におけるインクジェットヘッド１０の上流側などに設けられたものなどであってもよいし、或いは、突出部（接触部１３ｂ）を有さない場合の被印刷物Ｍに面接触する板金などのカバー１３自体であってもよい。

【0027】

吹き出し孔１３ａの上下の端部に対して搬送方向Ｄ１の上流側に隣接して設けられている上下２つの接触部１３ｂの間は、吹き出し孔１３ａから吹き出された風の流路１３ｃである。この流路１３ｃは、後述するガイド部１３ｄによって搬送方向Ｄ１とは反対方向にガイドされた風（図４の矢印参照）の流路１３ｃである。なお、この流路１３ｃを通った風を吸引する吸引部（ファン）が配置されていてもよい。

【0028】

図５に示すガイド部１３ｄ（図４では図示せず）は、ヘッドモジュール１１の搬送方向Ｄ１の上流側において、図３に示すファン１２によって被印刷物Ｍに吹き付けられる風を搬送方向Ｄ１とは反対方向（左方向）にガイドするように、ヘッドモジュール１１の搬送方向Ｄ１上流側端部から被印刷物Ｍに向かって搬送方向Ｄ１とは反対方向に傾斜している。ガイド部１３ｄは、例えばガイド板である。なお、ファン１２によって送風される風の流路が、被印刷物Ｍに向かって搬送方向Ｄ１とは反対方向に傾斜している場合には、流路の壁面がガイド部として機能する。

【0029】

なお、上述の説明では、紙粉等の塵埃を除去する塵埃除去部として送風部（例えばファン１２）を用いて説明した。しかしながら、塵埃除去部としては、エアを吸引することにより塵埃を除去する吸引部（例えばファン）、浮遊する塵埃を吸着する吸着部（例えば、吸着シートや粘着シート）などが用いられてもよい。この場合も、塵埃除去部は、複数のヘッドモジュール１１のそれぞれよりも搬送方向Ｄ１の上流側で、且つ、接触部１３ｂ（ヘッドモジュール１１に対して搬送方向Ｄ１の上流側の２つの接触部１３ｂ）の搬送方向Ｄ１の下流側又は接触部１３ｂと搬送方向Ｄ１の位置が同じ位置において塵埃を除去するとよい。例えば、塵埃除去部が吸引部である場合には、吹き出し孔１３ａに代えて吸引孔が設けられればよい。

【0030】

図６に示す制御部２１は、インクジェット印刷装置１全体の動作を制御する演算処理装置として機能するプロセッサ（例えばＣＰＵ：Central Processing Unit）を有する。例えば、制御部２１は、ヘッドモジュール１１によるインクの吐出や、ファン１２の送風を制御する。

【0031】

記憶部２２は、例えば、所定の制御プログラムが予め記録されている読み出し専用半導体メモリであるＲＯＭ（Read Only Memory）、プロセッサが各種の制御プログラムを実行する際に必要に応じて作業用記憶領域として使用される随時書き込み読み出し可能な半導体メモリであるＲＡＭ（Random Access Memory）などのメモリを有する。

【0032】

インターフェース部２３は、印刷制御装置、ユーザ端末などの外部機器との間で各種情報の授受を行う。例えば、インターフェース部２３は、印刷対象の画像データを含む印刷ジョブを受信する。

【0033】

以上説明した第１実施形態では、印刷装置の一例であるインクジェット印刷装置１は、印刷部の一例である複数のヘッドモジュール１１と、接触部１３ｂと、塵埃除去部の一例であるファン１２とを備える。ヘッドモジュール１１は、被印刷物Ｍに対し、この被印刷物Ｍの搬送方向Ｄ１に交差する横方向Ｄ２に印刷を行う。接触部１３ｂは、被印刷物Ｍに接触し、この被印刷物Ｍとヘッドモジュール１１との間隔Ｇを確保する。ファン１２は、ヘッドモジュール１１の搬送方向Ｄ１の上流側で、且つ、接触部１３ｂよりも搬送方向Ｄ１の下流側（又は接触部１３ｂと搬送方向Ｄ１の位置が同じ位置）において塵埃を除去する。

【0034】

そのため、コンベア１００上を搬送される被印刷物Ｍと接触部１３ｂとが接触し、特に被印刷物Ｍから紙粉等の塵埃が発生しても、ヘッドモジュール１１の搬送方向Ｄ１の上流側で、且つ、接触部１３ｂよりも搬送方向Ｄ１の下流側において、塵埃を除去することができる。これにより、被印刷物Ｍと接触部１３ｂとが接触して生じた塵埃がヘッドモジュール１１に付着したり被印刷物Ｍの印刷領域に付着したりするのを抑制することができる。したがって、塵埃に起因する印刷品質の低下を防止することができる。

【0035】

また、本第１実施形態では、塵埃除去部は、ヘッドモジュール１１の搬送方向Ｄ１の上流側で、且つ、接触部１３ｂよりも搬送方向Ｄ１の下流側（又は接触部１３ｂと搬送方向Ｄ１の位置が同じ位置）に設けられた吹き出し孔１３ａから被印刷物Ｍに対して風を吹き付ける送風部の一例であるファン１２である。

【0036】

そのため、吹き出し孔１３ａからの被印刷物Ｍへの風の吹き付けによって、塵埃がヘッドモジュール１１に付着したり被印刷物Ｍの印刷領域に付着したりするのをより一層抑制することができる。したがって、塵埃に起因する印刷品質の低下をより一層防止することができる。

【0037】

また、本第１実施形態では、コンベア１００上を搬送される被印刷物Ｍに対し、横方向Ｄ２に印刷を行う印刷部は、それぞれが被印刷物Ｍに印刷を行う複数のヘッドモジュール１１（印刷ヘッドの一例）であり、ファン１２は、複数のヘッドモジュール１１のそれぞれよりも搬送方向Ｄ１の上流側で、且つ、接触部１３ｂよりも搬送方向Ｄ１の下流側（又は接触部１３ｂと搬送方向Ｄ１の位置が同じ）の複数の位置において塵埃を除去する。

【0038】

そのため、各ヘッドモジュール１１に対応する位置において塵埃を除去することができる。これにより、塵埃がヘッドモジュール１１に付着したり被印刷物Ｍの印刷領域に付着したりするのをより一層抑制することができる。したがって、塵埃に起因する印刷品質の低下をより一層防止することができる。

【0039】

また、本第１実施形態では、インクジェット印刷装置１は、ファン１２によって被印刷物Ｍに吹き付けられる風を搬送方向Ｄ１とは反対方向にガイドするガイド部１３ｄを更に備える。

【0040】

そのため、ファン１２が被印刷物Ｍに吹き付けた風によって塵埃がヘッドモジュール１１に付着したり被印刷物Ｍの印刷領域に付着したりするのをより一層抑制することができる。したがって、塵埃に起因する印刷品質の低下をより一層防止することができる。

【0041】

また、本第１実施形態では、接触部１３ｂは、ガイド部１３ｄによって搬送方向Ｄ１の反対方向にガイドされた風の流路１３ｃを隔てた上下のそれぞれにおいて被印刷物Ｍに接触する。

【0042】

そのため、ファン１２が被印刷物Ｍに吹き付けた風を上下の接触部１３ｂの間の流路１３ｃから逃がすことができる。これにより、塵埃がヘッドモジュール１１に付着したり被印刷物Ｍの印刷領域に付着したりするのをより一層抑制することができる。したがって、塵埃に起因する印刷品質の低下をより一層防止することができる。

【0043】

＜第２実施形態＞
本第２実施形態では、吹き出し孔２０４ａがヘッドモジュール１１のそれぞれではなくインクジェットヘッド１０の搬送方向Ｄ１の上流側に１つ配置される例について説明する。それに関連する事項以外については、上述の第１実施形態と同様にすることができるため、詳細な説明は省略する。

【0044】

図７及び図８は、第２実施形態におけるインクジェットヘッド１０を示す背面図及び平面図である。

【0045】

本第２実施形態では、コンベア１００上を搬送される被印刷物Ｍに対し、この被印刷物Ｍの搬送方向Ｄ１に交差する横方向Ｄ２に印刷を行う印刷部の一例が、ヘッドモジュール１１ではなく、インクジェットヘッド１０自体である。

【0046】

図８に示すダクト２０４は、インクジェットヘッド１０の搬送方向Ｄ１の上流側においてインクジェットヘッド１０に隣接して位置する。ダクト２０４は、インクジェットヘッド１０のファン１２から送風され、各ヘッドモジュール１１を冷却する風を被印刷物Ｍに向かって流す。

【0047】

そして、ダクト２０４の被印刷物Ｍ側の端部である吹き出し孔２０４ａも、インクジェットヘッド１０の搬送方向Ｄ１の上流側においてインクジェットヘッド１０に隣接して位置する。吹き出し孔２０４ａは、ファン１２が送風する風を吹き出す。

【0048】

接触部２０１は、インクジェットヘッド１０よりも被印刷物Ｍ側に突出するように設けられている。接触部２０１は、被印刷物Ｍに接触し、この被印刷物Ｍとヘッドモジュール１１との間隔Ｇを確保する。

【0049】

図７に示すように、接触部２０１は、吹き出し孔２０４ａの上下の端部近傍に対して搬送方向Ｄ１の上流側に２つ設けられているとともに、インクジェットヘッド１０の上下の端部近傍に対して搬送方向Ｄ１の下流側に２つ設けられている。すなわち、本第２実施形態においては、合計で４つのみ接触部２０１が設けられている。なお、吹き出し孔２０４ａは、搬送方向Ｄ１の位置が接触部２０１（インクジェットヘッド１０に対して搬送方向Ｄ１の上流側の２つの接触部２０１）と同じ位置に設けられていてもよい。

【0050】

ここで、接触部２０１は、例えば、インクジェットヘッド１０やダクト２０４を保持する部材に設けられて被印刷物Ｍ側に延びる板材が折り返されて被印刷物Ｍに接触するものであってもよいし、インクジェットヘッド１０やダクト２０４を保持する部材に設けられたブロックであってもよいし、特に制限されない。

【0051】

インクジェットヘッド１０よりも搬送方向Ｄ１の上流側に設けられた上下２つの接触部２０１の間は、吹き出し孔２０４ａから吹き出された風（図７の矢印参照）の流路２０２である。

【0052】

図８に示すガイド部２０３（図７では図示せず）は、インクジェットヘッド１０の搬送方向Ｄ１の上流側において、ファン１２によって被印刷物Ｍに吹き付けられる風を搬送方向Ｄ１とは反対方向（左方向）にガイドするように、インクジェットヘッド１０の搬送方向Ｄ１上流側端部から被印刷物Ｍに向かって搬送方向Ｄ１とは反対方向に傾斜している。ガイド部２０３は、例えばガイド板である。

【0053】

なお、本第２実施形態においても、塵埃除去部としては、エアを吸引することにより塵埃を除去する吸引部（例えばファン）、浮遊する塵埃を吸着する吸着部（例えば、吸着シートや粘着シート）などが用いられてもよい。この場合も、塵埃除去部は、インクジェットヘッド１０の搬送方向Ｄ１の上流側で、且つ、接触部２０１（インクジェットヘッド１０に対して搬送方向Ｄ１の上流側の２つの接触部２０１）の搬送方向Ｄ１の下流側又は接触部２０１と搬送方向Ｄ１の位置が同じ位置において塵埃を除去するとよい。例えば、塵埃除去部が吸引部である場合には、吹き出し孔２０４ａに代えて吸引孔が設けられればよい。

【0054】

本第２実施形態において、印刷装置の一例であるインクジェット印刷装置１は、印刷部の一例であるインクジェットヘッド１０と、接触部２０１と、送風部の一例であるファン１２とを備える。インクジェットヘッド１０は、被印刷物Ｍに対し、この被印刷物Ｍの搬送方向Ｄ１に交差する横方向Ｄ２に印刷を行う。接触部２０１は、被印刷物Ｍに接触し、この被印刷物Ｍとインクジェットヘッド１０との間隔を確保する。ファン１２は、インクジェットヘッド１０の搬送方向Ｄ１の上流側で、且つ、接触部２０１よりも搬送方向Ｄ１の下流側（又は接触部２０１と搬送方向Ｄ１の位置が同じ位置）において、例えば吹き出し孔２０４ａから被印刷物Ｍに対して風を吹き付けることによって塵埃を除去する。

【0055】

そのため、本第２実施形態においても、第１実施形態と同様に、被印刷物Ｍと接触部２０１とが接触し、特に被印刷物Ｍから紙粉等の塵埃が発生しても、インクジェットヘッド１０の搬送方向Ｄ１の上流側で、且つ、接触部２０１よりも搬送方向Ｄ１の下流側において、塵埃を除去することができる。これにより、塵埃がインクジェットヘッド１０に付着したり被印刷物Ｍの印刷領域に付着したりするのを抑制することができる。したがって、塵埃に起因する印刷品質の低下を防止することができる。

【0056】

また、本第２実施形態においても、インクジェット印刷装置１は、ファン１２によって被印刷物Ｍに吹き付けられる風を搬送方向Ｄ１とは反対方向にガイドするガイド部２０３を更に備える。また、接触部２０１は、ガイド部２０３によって搬送方向Ｄ１の反対方向にガイドされた風の流路２０２を隔てた上下のそれぞれにおいて被印刷物Ｍに接触する。

【0057】

そのため、塵埃がインクジェットヘッド１０に付着したり被印刷物Ｍの印刷領域に付着したりするのをより一層抑制することができる。したがって、塵埃に起因する印刷品質の低下をより一層防止することができる。

【0058】

また、吹き出し孔２０４ａがインクジェットヘッド１０に対して１つのみ配置されているため、上述の第１実施形態と比較して、インクジェット印刷装置１の構造を簡素化することができる。

【0059】

図９は、第２実施形態の変形例におけるインクジェットヘッド１０を示す平面図である。

【0060】

図９に示すように、本変形例では、インクジェットヘッド１０とダクト２０４との間に蛇腹部材２０５が配置されている。この蛇腹部材２０５は、搬送方向Ｄ１における長さを伸縮自在な長さ可変ダクト（ホース）である。

【0061】

蛇腹部材２０５は、インクジェットヘッド１０の搬送方向Ｄ１の上流側においてインクジェットヘッド１０に隣接して位置する。蛇腹部材２０５が搬送方向Ｄ１における長さを伸縮自在であるため、ダクト２０４と、ガイド部２０３と、インクジェットヘッド１０よりも搬送方向Ｄ１の上流側の上下２つの接触部２０１（図７参照）とは、搬送方向Ｄ１における位置が可変である。

【0062】

蛇腹部材２０５は、インクジェットヘッド１０のファン１２から送風され、各ヘッドモジュール１１を冷却する風をダクト２０４に流す。

【0063】

本変形例のように、搬送方向Ｄ１における長さを伸縮自在な長さ可変ダクトの一例である蛇腹部材２０５が配置されていることによって、被印刷物Ｍの搬送距離や、被印刷物Ｍにおける印刷領域のサイズや、送風によって吹き飛ばされる塵埃の種類や、被印刷物Ｍとインクジェットヘッド１０との接触のしやすさなどに応じて、吹き出し孔２０４ａや接触部２０１とインクジェットヘッド１０との搬送方向Ｄ１における距離を調整することができる。

【0064】

＜第３実施形態＞
本第３実施形態では、吹き出し孔１３ｅが、ヘッドモジュール１１のそれぞれ（第１実施形態参照）や、インクジェットヘッド１０に対応して１つ（第２実施形態参照）配置されるのではなく、ヘッドモジュール１１の色（６つのヘッドモジュール１１）ごとに配置される例について説明する。それに関連する事項以外については、上述の第１実施形態と同様にすることができるため、詳細な説明は省略する。

【0065】

図１０は、第３実施形態におけるヘッドモジュール１１を示す背面図である。

【0066】

図１０に示すように、吹き出し孔１３ｅは、第１実施形態における吹き出し孔１３ａ（図４参照）と同様に、インクジェットヘッド１０のカバー１３（図５参照）に設けられている。

【0067】

吹き出し孔１３ｅは、各色６つのヘッドモジュール１１の搬送方向Ｄ１の上流側において、搬送方向Ｄ１の上流側の３つのヘッドモジュール１１に隣接して位置する。吹き出し孔１３ｅは、上述のファン１２が送風する風を吹き出す。

【0068】

接触部１３ｆは、カバー１３から被印刷物Ｍ側に突出するように設けられている。接触部１３ｆは、被印刷物Ｍに接触し、この被印刷物Ｍとヘッドモジュール１１との間隔を確保する。

【0069】

接触部１３ｆは、吹き出し孔１３ｅの上下の端部近傍に対して搬送方向Ｄ１の上流側に２つ設けられているとともに、この２つの接触部１３ｆと同じ高さで、搬送方向Ｄ１下流側の３つのヘッドモジュール１１よりも搬送方向Ｄ１の下流側に２つ設けられている。すなわち、接触部１３ｆは、各色６つのヘッドモジュール１１ごとに４つ設けられている。

【0070】

ここで、接触部１３ｆは、例えば、インクジェットヘッド１０の内部からカバー１３を貫通する板材が折り返されて被印刷物Ｍに接触するものであってもよいし、カバー１３の表面に設けられて被印刷物Ｍに接触するブロックであってもよいし、特に制限されない。

【0071】

上述の吹き出し孔１３ｅは、各色６つのヘッドモジュール１１よりも搬送方向Ｄ１の上流側で、且つ、接触部１３ｆ（各色６つのヘッドモジュール１１に対して搬送方向Ｄ１の上流側の２つの接触部１３ｆ）の搬送方向Ｄ１の下流側に設けられているといえる。なお、吹き出し孔１３ｅは、搬送方向Ｄ１の位置が接触部１３ｆと同じ位置に設けられていてもよい。

【0072】

吹き出し孔１３ｅの上下の端部に対して搬送方向Ｄ１の上流側に隣接して設けられている上下２つの接触部１３ｆの間は、吹き出し孔１３ｅから吹き出された風（図１０の矢印参照）の流路１３ｇである。

【0073】

なお、本第３実施形態においても、図３に示すファン１２によって被印刷物Ｍに吹き付けられる風を搬送方向Ｄ１とは反対方向（左方向）にガイドするガイド部が配置されているとよい。

【0074】

また、本第３実施形態においても、塵埃除去部としては、エアを吸引することにより塵埃を除去する吸引部（例えばファン）、浮遊する塵埃を吸着する吸着部（例えば、吸着シートや粘着シート）などが用いられてもよい。この場合も、塵埃除去部は、各色６つのヘッドモジュール１１の搬送方向Ｄ１の上流側で、且つ、接触部１３ｆ（インクジェットヘッド１０に対して搬送方向Ｄ１の上流側の２つの接触部１３ｆ）の搬送方向Ｄ１の下流側又は接触部１３ｆと搬送方向Ｄ１の位置が同じ位置において塵埃を除去するとよい。例えば、塵埃除去部が吸引部である場合には、吹き出し孔１３ｅに代えて吸引孔が設けられればよい。

【0075】

本第３実施形態のように、吹き出し孔１３ｅの数は、ヘッドモジュール１１（印刷ヘッド）の数よりも少なく、且つ、インクジェットヘッド１０の数（１つ）よりも多くともよい。例えば、図１０のように１色分の６個のヘッドモジュール１１ごとに１つの吹き出し孔１３ｅが設けられるのに代えて、２色分の１２個のヘッドモジュール１１ごとに１つ吹き出し孔１３ｅが設けられてもよい。

【0076】

本第３実施形態によっても、上述の第１及び第２実施形態と同様に、例えば、吹き出し孔１３ｅから被印刷物Ｍに対して風を吹き付けることによって、塵埃を除去することができる。これにより、塵埃がインクジェットヘッド１０に付着したり被印刷物Ｍの印刷領域に付着したりするのを抑制することができる。したがって、塵埃に起因する印刷品質の低下を防止することができる。

【0077】

なお、本発明は、上述の第１～第３実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階でその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化することができる。また、上述の第１～第３実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成することができる。例えば、各実施形態に示される全構成要素を適宜組み合わせてもよい。このような、発明の趣旨を逸脱しない範囲内において種々の変形や応用が可能であることはもちろんである。以下に、本願の出願当初の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。

【0078】

［付記１］
被印刷物に対し、当該被印刷物の搬送方向に交差する横方向に印刷を行う印刷部と、
前記被印刷物に接触し、当該被印刷物と前記印刷部との間隔を確保する接触部と、
前記印刷部の前記搬送方向の上流側で、且つ、前記接触部よりも前記搬送方向の下流側又は前記接触部と前記搬送方向の位置が同じ位置において塵埃を除去する塵埃除去部と
を備えることを特徴とする印刷装置。

【0079】

［付記２］
前記塵埃除去部は、前記印刷部の前記搬送方向の上流側で、且つ、前記接触部よりも前記搬送方向の下流側又は前記接触部と前記搬送方向の位置が同じ位置に設けられた吹き出し孔から、前記被印刷物に対して風を吹き付ける送風部である
ことを特徴とする付記１記載の印刷装置。

【0080】

［付記３］
前記印刷部は、それぞれが前記被印刷物に印刷を行う複数の印刷ヘッドであり、
前記送風部は、前記複数の印刷ヘッドのそれぞれよりも前記搬送方向の上流側で、且つ、前記接触部よりも前記搬送方向の下流側又は前記接触部と前記搬送方向の位置が同じ複数の位置において塵埃を除去する
ことを特徴とする付記１記載の印刷装置。

【0081】

［付記４］
前記送風部によって前記被印刷物に吹き付けられる風を前記搬送方向とは反対方向にガイドするガイド部を更に備えること特徴とする付記２記載の印刷装置。

【0082】

［付記５］
前記接触部は、前記ガイド部によって前記反対方向にガイドされた風の流路を隔てた上下のそれぞれにおいて前記被印刷物に接触することを特徴とする付記４記載の印刷装置。

【符号の説明】

【0083】

１ インクジェット印刷装置
１０ インクジェットヘッド
１１ ヘッドモジュール
１２ ファン
１３ カバー
１３ａ 吹き出し孔
１３ｂ 接触部
１３ｃ 流路
１３ｄ ガイド部
１３ｅ 吹き出し孔
１３ｆ 接触部
１３ｇ 流路
２１ 制御部
２２ 記憶部
２３ インターフェース部
１００ コンベア
２０１ 接触部
２０２ 流路
２０３ ガイド部
２０４ ダクト
２０４ａ 吹き出し孔
２０５ 蛇腹部材
Ｄ１ 搬送方向
Ｄ２ 横方向
Ｇ 間隔
Ｍ 被印刷物

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】