特開 2024-24427 支持ユニット、及び撮像装置支持システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024024427

(43)【公開日】2024-02-22

(54)【発明の名称】支持ユニット、及び撮像装置支持システム

(51)【国際特許分類】

   H04N 7/15 20060101AFI20240215BHJP

【ＦＩ】

H04N7/15

【審査請求】未請求

【請求項の数】9

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022127238

(22)【出願日】2022-08-09

(71)【出願人】

【識別番号】000139780

【氏名又は名称】株式会社イトーキ

(74)【代理人】

【識別番号】110000338

【氏名又は名称】弁理士法人 ＨＡＲＡＫＥＮＺＯ ＷＯＲＬＤ ＰＡＴＥＮＴ ＆ ＴＲＡＤＥＭＡＲＫ

(72)【発明者】

【氏名】山下 浩治

(72)【発明者】

【氏名】今 健一

(72)【発明者】

【氏名】山中 彬弘

【テーマコード（参考）】

5C164

【Ｆターム（参考）】

5C164FA10

5C164GA07

5C164VA05P

(57)【要約】

【課題】会議の臨場感を高めることが可能な支持ユニット等を提供する。
【解決手段】支持ユニット（３）は、上面を有するテーブル（６）に設けられており、カメラ（２）を支持する支持部（４）と、上面における任意の位置に支持部（４）を固定することが可能な固定部（５）と、を備える。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

上面を有する什器に設けられる、撮像装置を支持する支持ユニットであって、
前記撮像装置を支持する支持部と、
前記上面における任意の位置に前記支持部を固定することが可能な固定部と、を備える支持ユニット。

【請求項2】

前記支持部は、前記撮像装置と前記上面との距離を調整可能な調整機構を備えている、請求項１に記載の支持ユニット。

【請求項3】

前記固定部は、前記上面と対向する底面部を備え、前記底面部に磁性材料を含む、請求項１または２に記載の支持ユニット。

【請求項4】

撮像装置と、
一端において前記撮像装置を支持する支持ユニットと、
前記支持ユニットの他端を受け入れ、該支持ユニットを移動させる軌道を規定する経路構造を有するテーブルと、を備えた撮像装置支持システム。

【請求項5】

前記経路構造は、前記支持ユニットを直線方向に移動させる軌道を規定する、請求項４に記載の撮像装置支持システム。

【請求項6】

前記経路構造は、前記テーブルの上面に形成されたスリットである、請求項４または５に記載の撮像装置支持システム。

【請求項7】

前記スリットは、前記撮像装置が有する配線を挿入可能である、請求項６に記載の撮像装置支持システム。

【請求項8】

前記スリットに挿入された前記配線を前記テーブルのテーブル脚に案内する案内部を備える、請求項７に記載の撮像装置支持システム。

【請求項9】

前記テーブル脚は、前記配線を外部から遮蔽するカバーを有する、請求項８に記載の撮像装置支持システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、支持ユニット及び撮像装置支持システムに関する。

【背景技術】

【0002】

複数の人が対話するときに種々の会議形式が採用される。そのような会議形式の例として、複数の遠隔地にいる複数のユーザが電子通信回線を用いて実施するweb会議形式、複数のユーザが所定の空間に集まって実施する対面式、又は、web会議形式と対面式とを併用する会議形式などが挙げられる。

【0003】

一般に、コミュニケーションを取り易い会議方式は対面式と言われている。その理由としては、相手の表情が見える、説明内容に理解を得やすい、臨場感を得やすい、情報共有が容易（同じ資料を共有する等）といった利点が挙げられる。これらの利点によって、対面式の会議は、コミュニケーションの質・量を高めることができる。

【0004】

一方で、近年、テレワークの普及に伴って、オフィスでの参加者と、オンラインを介して参加する遠隔参加者とが混在する会議形式が増加している。そのような会議形式においても、前述の利点を得るための工夫がなされている。そのような工夫を開示する文献として特許文献１～４が挙げられる。

【0005】

特許文献１は、遠隔地との間で出席者の画像を含めた会議情報の通信を行なって会議を行う遠隔会議システムの端末装置である会議装置に関し、特に装置本体とカメラとの配置のための構造を開示する。

【0006】

特許文献２は、マイクの指向性を切り替えることが可能な会議装置を開示する。

【0007】

特許文献３は、筐体に対してカメラを一定に支持する支持手段を備えたビデオ会議装置を開示する。

【0008】

特許文献４は、後端同士を対向させて配置した２台の机上に、コンピュータのディスプレー等の電気機器を、複数の者が使用しうるように、側方移動自在かつ回動自在に設置しうるようにした装置を開示する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0009】

【特許文献1】特開２０１１－１５１５３６号公報

【特許文献2】特開２０１５－１８００４２号公報

【特許文献3】特開２０１１－１５１５３６号公報

【特許文献4】実公平５－１２８１５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0010】

しかしながら、特許文献１～４に開示された技術はいずれも、会議の臨場感を高める点において改善の余地が残されている。

【0011】

例えば、特許文献１の構造は、装置本体を机の上面に単に載置するだけである。この構成によると、装置本体は、机に固定されないため、横転等が発生した場合には会議の円滑な運営が妨げられるとともに、遠隔参加者は、臨場感に欠けた映像を見ざるを得なくなる。同様の課題は、特許文献２の会議装置にも指摘される。

【0012】

特許文献３のビデオ会議装置は、ステー３によってカメラ２をテーブル上の所定の位置に設置するものの、テーブル上の任意の位置にカメラ２を固定できない。そのため、特許文献３のビデオ会議装置は、ビデオ会議の遠隔参加者に対しより好適な映像（発言者の表情、テーブル上の資料／サンプル等の映像）を提供できず、そのため、会議の臨場感を高めることが困難である。

【0013】

特許文献４は、オフィスにいる複数の者の便宜のためにディスプレーをレールに沿って移動させることを開示しているのみであり、会議システムの遠隔参加者に対しより好適な映像（発言者の表情等）を提供し、会議の臨場感を高めるという構成を何ら示唆するものでもない。

【0014】

本開示の一態様は、上述した課題に鑑みなされたものであり、その目的は、会議の臨場感を高めることが可能な、支持ユニット及び撮像装置支持システムを提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0015】

前記の課題を解決するために、本開示の一態様に係る支持ユニットは、上面を有する什器に設けられる、撮像装置を支持する支持ユニットであって、前記撮像装置を支持する支持部と、前記上面における任意の位置に前記支持部を固定することが可能な固定部と、を備える。

【0016】

前記の課題を解決するために、本開示の一態様に係る撮像装置支持システムは、撮像装置と、一端において前記撮像装置を支持する支持ユニットと、前記支持ユニットの他端を受け入れ、該支持ユニットを移動させる軌道を規定する経路構造を有するテーブルと、を備えている。

【発明の効果】

【0017】

本開示の一態様によれば、会議の臨場感を高めることが可能な、支持ユニット及び撮像装置支持システムを提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0018】

【図1】本開示の一態様に係る撮像装置支持システム及び支持ユニットの一適用例を説明するための図である。

【図2】本開示の一態様に係る支持ユニットを説明するための図である。

【図3】支持ユニットがテーブルに載置された様子を説明する図である。

【図4】本開示の一態様に係る支持ユニットを説明するための図である。

【図5】本開示の一態様に係るレールを説明するための図である。

【図6】本開示の一態様に係るトレーを説明するための図である。

【図7】本開示の一態様に係るスリットを説明するための図である。

【図8】本開示の一態様に係る支持部を説明するための図である。

【図9】本開示の一態様に係る支持ユニットを説明するための図である。

【図10】本開示の一態様に係るテーブルを説明するための図である。

【図11】本開示の一態様に係るテーブルを説明するための図である。

【図12】本開示の一態様に係るテーブル脚カバーを説明するための図である。

【発明を実施するための形態】

【0019】

以下、本開示の一態様について、図１等を参照しながら詳細に説明する。図１は、本開示の一態様に係る撮像装置支持システム１及び支持ユニット３の一適用例を説明するための図である。図１において、ＸＹＺ座標が記載されている。Ｘ方向は、会議室１０に配置されたテーブル６（後述）の長手方向を示す。Ｙ方向は、テーブル６の短手方向を示す。Ｚ方向は、会議室１０の高さ方向を示す。「上」、「下」は、重力方向を下側、重力方向と反対側を上側とする。

【0020】

（適用例）
理解の容易のため、最初に図１を参照しつつ、本開示に係る撮像装置支持システム１の適用例を説明する。その後で、図２等を参照しつつ、撮像装置支持システム１及び支持ユニット３の詳細を説明する。

【0021】

会議室１０は、一例として、撮像装置支持システム１、椅子１１、ディスプレー１２、壁面カメラ１３、ホワイトボード１４、及びメディアカート１５を備える。会議室１０は、会議室１０内の１人以上の会議参加者と、オンラインを介して参加する１人以上の遠隔参加者とが混在する会議に使用できる。

【0022】

撮像装置支持システム１は、カメラ２と、一端においてカメラ２を支持する支持ユニット３と、支持ユニット３の他端を受け入れ、支持ユニット３を移動させる軌道を規定するレール（経路構造）７を有するテーブル６と、を備える。撮像装置支持システム１の各部の詳細、及び種々の実施形態については後述する。

【0023】

カメラ２は、例えば、デジタルカメラ、スマートフォン、タブレット端末、又はＷｅｂカメラ等であってよい。カメラ２は、会議室１０内の会議参加者の様子、テーブル６上に載置された資料、サンプル、又はホワイトボード１４に記載されたメモなどの動画及び／又は静止画を撮像（撮影）する。カメラ２は、カメラ２に内蔵されたコンピュータまたはカメラ２と通信可能に接続されたコンピュータ（図示せず）により制御され、自動的に撮影方向を変更することが可能な機能、及び／又は、自動フォーカス機能などを有していてよい。

【0024】

支持ユニット３は、支持部４と固定部５とから構成される。支持部４及び固定部５は、一体に形成されてもよいし、それぞれ別の部品から構成されてもよい。支持ユニット３は、支持部４と固定部５との連結部が周知の方法により伸縮自在に構成されてもよい。

【0025】

支持部４は、上側の一端においてカメラ２を支持し、下側の他端において固定部５と連結される。固定部５は、上側の一端において支持部４と連結され、下側の他端においてレール７に受け入れられて、レール７により規定される軌道上を移動する。詳細は後述するが、固定部５は、下側の他端において、テーブル６の上面の任意の位置に固定されてもよい。

【0026】

支持部４は、カメラ２を、水平方向（ＸＹ方向）及び上下方向（Ｚ方向）に回動可能に支持できてよい。また、支持部４は、カメラ２とテーブル６の上面との距離を調整可能な調整機構を備えてよい。調整機構の一例として、支持部４は、胴体部を回転することによって長さを伸縮できる周知の伸縮機構を備えてよく、これにより、カメラ２とテーブル６の上面との距離を調整できる。また、後ほど図８を参照して説明する方法によって、支持部４は、カメラを水平方向（ＸＹ方向）に回動可能に支持できる。また、支持部４は、周知のヒンジ機構を介してカメラ２を支持することにより、テーブル６の上面と平行ではない方向にカメラ２の撮像方向を設定できる。このように、支持部４は、カメラ２を、水平方向（ＸＹ方向）及び上下方向（Ｚ方向）に回動可能に支持できる。

【0027】

テーブル６は、複数人用のテーブルであってよく、特定の形状、種類に限定されない。また、テーブル６は、床からの上面高さも特に限定されない。図１の例では、テーブル６は、４人用のテーブルであり、横長の形状を有する。テーブル６の横長の方向をテーブル６の長手方向（Ｘ方向）、長手方向に対して垂直な方向をテーブル６の短手方向（Ｙ方向）と称する。

【0028】

レール７は、一例として、テーブル６に設けられたレールであり、固定部５の下側の端部を受け入れ、支持ユニット３をＸ軸方向に移動させることができる。詳細は後述するが、レール７はスリットにより構成されてもよい。レール７が固定部５の下側を受け入れる構成については、図６を参照して詳細に説明する。

【0029】

椅子１１は、会議室１０において会議参加者が着座する。椅子１１は、テーブル６の大きさに合わせて適宜の数量があってよい。椅子１１は、特定の形状、種類に限定されない。

【0030】

ディスプレー１２は、会議室１０のＹ軸方向に平行な一方の壁に掛けられている。ディスプレー１２は、特定のサイズ、種類に限定されない。ディスプレー１２は、椅子１１に着座した会議参加者が視認しやすいように、会議参加者の顔の位置に合わせた高さに設けられてよい。

【0031】

壁面カメラ１３は、ディスプレー１２の上方に配置され、会議室１０における会議参加者を撮像する。壁面カメラ１３により撮像され映像は、遠隔参加者の手元にある表示装置に表示される。壁面カメラ１３は、水平方向（ＸＹ方向）及び高さ方向（Ｚ方向）に撮像方向を調整できる。壁面カメラ１３は、特定の種類、形状、大きさに限定されない。壁面カメラ１３は、ディスプレー１２の側方又は下方に配置されてもよい。

【0032】

ホワイトボード１４は、会議室１０のＸ軸方向に平行な一方の壁に掛けられている。ホワイトボード１４は、会議室１０の四面の壁に設けられてもよく、個数は任意である。ホワイトボード１４は、カメラ２及びディスプレー１２の少なくとも何れか一方に撮影される。ホワイトボード１４は、特定の形状、種類に限定されない。

【0033】

メディアカート１５は、ノート型ＰＣ、撮像装置（カメラ等）、又は資料等を載置できる。メディアカート１５は、会議室１０に備えられていなくてもよいし、会議室１０に複数備えられていてもよい。メディアカート１５は、会議室１０の任意の位置に移動できる。メディアカート１５は、車輪付きであってよい。メディアカート１５は、床からの上面高さも特に限定されない。メディアカート１５は、特定の形状、種類に限定されない。

【0034】

前記の構成によれば、会議室１０にテーブル６が設けられ、支持ユニット３を介してテーブル６にカメラ２がセットされる。カメラ２は、会議室１０における会議参加者によって、レール７の軌道上を任意の位置に移動できる。これにより、カメラ２は、会議室１０における会議参加者の様子、ホワイトボード１４に書かれたメモの内容、又はテーブル６に載置された資料、サンプル等を最適な距離及び／又は方向から撮像できる。従来の撮像装置であれば、ホワイトボードに書かれた内容を遠隔参加者に視認させること自体が容易ではなかったが、カメラ２は、ホワイトボード１４の近くまで移動して、遠隔者が容易に視認できるようにホワイトボード１４に書かれた内容を撮影できる。ホワイトボード１４は、会議参加者間の情報整理にも頻繁に使用されるため、カメラ２を介して、会議参加者全員によりアイデアの発信又は情報整理を促進できる。

【0035】

このように、撮像装置支持システム１は、臨場感の高まりを遠隔参加者に実感させ、かつ、情報を理解し、会議参加者の納得を得やすいといった共有感を醸成しやすくできる。さらには、撮像装置支持システム１は、どのような会議室にも導入しやすいという利点もある。

【0036】

また、撮像装置支持システム１（支持ユニット３）は、カメラ２とテーブル６の上面との距離を調整可能な調整機構を備えている。これにより、カメラ２は、会議参加者と同じ目線の高さに位置決めされることによって、会議参加者と同じ目線で会議室１０内の様子を撮像することもでき、その結果、遠隔参加者に対してより臨場感の高い映像を提供できる。なお、上述した調整機構は、周知の機構が使用されてもよい。

【0037】

このように、撮像装置支持システム１及び支持ユニット３は、前記の構成を備えることにより、会議の臨場感を高めることが可能である。以下、本開示の様々な実施形態を、図２等を参照して説明する。

【0038】

（磁性カバー）
図２は、本開示の一態様に係る支持ユニット２３を説明するための図である。なお、図１等を参照して説明した内容についてはその説明を省略する。このことは、以降の説明についても同様である。

【0039】

支持ユニット２３は、カメラ２２を支持する支持部２４と、テーブル２０の上面における任意の位置に支持部２４を固定することが可能な固定部２５と、を備える。カメラ２２及び支持部２４は、図１に記載のカメラ２及び支持部４と同じ構成であってよい。固定部２５は、支持部２４を支持する構造であれば良く、特定の構造に限定されない。固定部２５は、テーブル２０の上面と対向する底面部２５ａを備え、底面部２５ａに磁性材料を含む。

【0040】

テーブル２０は、上面にスリット（又は、レール）（不図示）が設けられ、そのスリットを覆うように磁性マット２１が載置されている。磁性マット２１は、少なくともその上面において、底面部２５ａに含まれる磁性材料と引き合う磁性材料を含む。これにより、磁性マット２１は、支持ユニット２３（又は、底面部２５ａ）が載置されると、その位置に支持ユニット２３を固定できる。磁性マット２１は、その大きさ及び形状が適宜に決められてよい。そのため、磁性マット２１の大きさ及び／又は形状を適宜調整することにより、支持ユニット２３をテーブル２０の上面における任意の位置に固定できる。

【0041】

テーブル２０の上面に形成されたスリット（不図示）には各種の配線を挿入できる。そこで、例えばテーブル２０にノート型パソコン２６が載置されている場合には、ノート型パソコン２６のＰＣ配線２７を磁性マット２１の下方からスリット内に挿入でき、テーブル２０の下方に置かれたコンセント（不図示）にＰＣ配線２７を接続できる。この構成によれば、テーブル２０の上面にＰＣ配線２７が乱雑に置かれることもなく、テーブル２０における作業性を高めることができる。また、ＰＣ配線２７がコンパクトに収納されるため、テーブル２０の見栄えもよくできる。

【0042】

コネクタ２８は、テーブル２０上に常時置かれていてよい。コネクタ２８は、磁性マット２１の下方からスリットの下方を介してテーブル２０の上面に設けられる。コネクタ２８は、磁性マット２１の重みによって固定され、スリット内に落下することもない。このため、コネクタ２８は、テーブル２０の使用者がいつでも利用可能に置かれている。スリットは、カメラ２２の配線が挿入されてもよい。

【0043】

次に、本開示の一態様を図３により説明する。図３は、支持ユニット２３がテーブル３０に載置された様子を説明する図である。テーブル３０は、天面３１と、テーブル脚３２と、ベース３３とで構成される。

【0044】

天面３１は、少なくともその上面において、底面部２５ａに含まれる磁性材料と引き合う磁性材料を含む。天面３１は、底面部２５ａが載置されると、その位置に固定部２５を固定する。つまり、天面３１は、テーブル３０の上面における任意の位置に支持ユニット２３を固定できる。天面３１は、その大きさ及び形状が適宜に決められてよい。天面３１は、一人用に限定されず、複数人が使用するサイズであってもよい。

【0045】

テーブル脚３２は、その上端において天面３１を支持する。テーブル脚３２は、床面からの天面３１の高さを調整可能なように伸縮自在に構成されてよい。

【0046】

ベース３３は、テーブル脚３２の下端と接続され、テーブル３０を支持する。ベース３３は、その形状及び／又は構造等が適宜に決められてよい。従って、図１に記載されたメディアカート１５と同様に複数の車輪を有していてもよい。ベース３３は、テーブル脚３２と一体に形成されてよい。

【0047】

このように、支持ユニット２３は、図２に記載された磁性マット２１、又は図３に記載された天面３１など、様々な部材（什器）の任意の位置に固定される。図３では、什器の一例としてテーブル３０を用いて説明したが、本開示に係る什器は、上面を備えた、棚、陳列台、ラック、ステージ、カウンターなどであってもよい。

【0048】

テーブル２０及びテーブル３０の上面の任意の位置に支持ユニット２３を固定することの作用効果として、次の点を挙げることができる。

【0049】

例えば、従来のテレビ会議では、遠隔参加者の立場からは、会議室内の発言者が不明、誰と誰が会話しているか不明、ホワイトボードが見えない、会議室内の発言者が何を見て、何を指さして話をしているか不明、といった様々な課題があった。これらの課題ゆえに、遠隔参加者は、リアルの会議室側の様子が分からず、取り残された印象を覚え、積極的に会議に参加することが困難であった。

【0050】

これに対して、本開示に係る支持ユニットは、テーブル２０の上面の任意の位置に固定される。このため、支持ユニット２３は、話者の近く、又は、ホワイトボードの近くに置かれることにより、リアルな会議室にいるような臨場感を遠隔参加者に感じさせられる。その結果、遠隔参加者は、リアルの会議室にいる参加者とスムースに情報交換もできる。このようにして、本開示に係る支持ユニットは、上記種々の課題を解決できる。

【0051】

（レール）
次に、本開示の一態様を図４により説明する。図４は、本開示の一態様に係る支持ユニット４３を説明するための図である。図４に記載されたレール４１及び支持ユニット４３はそれぞれ、図１に記載された、レール７及び支持ユニット３と同じであってよい。レールの詳細は、後ほど図６を参照して説明する。

【0052】

図４の参照番号４００に示す図を参照して、支持ユニット４３は、支持部４４と固定部４５とから構成される。支持部４４は、上側の一端においてカメラ４２を支持し、下側の他端において固定部４５と連結される。固定部４５は、上側の一端において支持部４４と連結され、下側の他端においてレール４１に受け入れられる。レール４１は、テーブル４０の上面に設けられたレールであり、固定部４５を受け入れ、支持ユニット４３をテーブルの長手方向に移動させることができる。つまり、レール４１は、支持ユニット４３を直線方向に移動させる軌道を規定する。また、レール４１は、種々の配線（カメラ４２の配線など）を挿入できる。図４においてレール４１が固定部４５の下側を受け入れる構成については、図６を参照して詳細に説明する。

【0053】

メディアカート４６は、電子機器等を載置できるテーブルであり、天面４６ａ、レール４６ｂ、及びカート脚４６ｃを備える。天面４６ａは、任意の位置にレール４６ｂを有してよい。レール４６ｂは、レール４１と同じ形状で長さが異なるレールであってよく、固定部４５を受け入れることができる。カート脚４６ｃは、天面４６ａを支持する支持ベースである。

【0054】

パーソナルテーブル４７は、１人用の作業テーブルであり、天面４７ａ、レール４７ｂ、及びテーブル脚４７ｃを備える。天面４７ａは、任意の位置にレール４７ｂを有してよい。レール４７ｂは、レール４１と同じ形状で長さが異なるレールであってよく、固定部４５を受け入れることができる。テーブル脚４７ｃは、天面４７ａを支持する支持ベースである。

【0055】

次に、図４の参照番号４１０に示す図を参照して、図面中には、本開示に係る４つの支持ユニット（支持ユニット４３ａ、支持ユニット４３ｂ、支持ユニット４３ｃ、及び支持ユニット４３ｄ）が示される。このうち、支持ユニット４３ｃは、参照番号４００を参照して説明したレール４６ｂに受け入れられる。また、支持ユニット４３ｄは、参照番号４００を参照して説明したレール４７ｂに受け入れられている。このように、本開示に係る支持ユニットは、様々なタイプのテーブルである、メディアカート４６及びパーソナルテーブル４７の上面にも固定できる。このとき、レール４６ｂは天面４６ａの任意の位置に設けることができ、レール４７ｂは天面４７ａの任意の位置に設けることができる。したがって、本開示に係る支持ユニットは、メディアカート４６及びパーソナルテーブル４７の上面の任意の位置に固定できる、とも言える。レール４６ｂ及びレール４７ｂはそれぞれ、レールという構成ではなく、支持ユニット４３ｃ及び支持ユニット４３ｄの底面部を嵌合する嵌合孔として構成されてもよい。

【0056】

さらに、図４の参照番号４１０に示す図を参照して、支持ユニット４３ｂは、テーブル４０の上面の任意の位置に固定される。例えば、上述したように、テーブル４０と支持ユニット４３ｂの底面部とが磁性材料によって互いに引き合ってもよい。あるいは、支持ユニット４３ｂは、面ファスナー、貼り直し可能な糊、又は、両面テープ等を介してテーブル４０の上面の任意の位置に固定されてもよい。これにより、支持ユニット４３ｂは、テーブル４０の上面の任意の位置に固定される。

【0057】

次に、本開示の一態様を図５により説明する。図５は、本開示の一態様に係るレール５１を説明するための図である。レール５１は、図４のレール４１と同じレールであってよい。レール５１は、テーブル５０の上面に設けられ、支持ユニット５３を移動させる軌道を規定する。

【0058】

このとき、レール５１は、支持ユニット５３に加え、トレー５６ａ、トレー５６ｂ、及びトレー５６ｃといった、種々のトレーを着脱可能に受け入れ、かつ、該軌道に沿ってトレーを移動させることができる。

【0059】

トレー５６ａは、その上面に係合部５７を備え、既製品を係合可能なトレーである。係合部５７は、当該既製品の底面に設けられている凹部と係合する凸部である。例えば、トレー５６ａは、係合部５７において、３６０°カメラ５９、又はタブレットアーム等を取り付けることができる。トレー５６ｂは、例えば、その上面にマイク、スピーカ（指向性スピーカ等）、又はボイスレコーダ等を載置できる。トレー５６ｃは、例えば、オーガナイザトレーであり、リモコン、又は、筆記具（マーカ、ペン等）等を収納できる。

【0060】

以上の構成によれば、レール５１は、種々のトレーを着脱可能に受け入れ、かつ、レール５１により規定される軌道に沿ってトレーを移動させることができる。これにより、レール５１は、会議参加者にストレスを感じさせることなく、より円滑な会議運営を実現できる。これらの効果は、直接的、間接的に、会議の臨場感を高める副次的な効果を生じさせる。

【0061】

次に、テーブル５０のレール５１に取り付けられるトレー６２の一構造例を図６により説明する。図６は、本開示の一態様に係るトレー６２を説明するための図である。トレー６２は、トレー上部６３、トレー本体６４、磁石６５、及び嵌合部６６により構成される。なお、レール５１がトレー６２を受け入れられる構成は、図１、図４、及び図５を参照して説明した、レールが固定部を受け入れる構成として採用してよい。

【0062】

トレー上部６３は、トレー上面を構成し、マイク、ボイスレコーダ等を載置できる。トレー上部６３は、トレー本体６４上に載置され、トレー本体６４の上面に嵌め込まれる底面形状を有してよい。

【0063】

トレー本体６４は、トレー上部６３の底面部が嵌め込まれ、トレー上部６３を固定する。トレー上部６３（及び、トレー本体６４）は、成形品であってよい。トレー本体６４は、コードを巻きつけるためのスリットが胴体部の側面に形成されていてよい。

【0064】

磁石６５は、トレー上部６３の底面部に取り付けられる。磁石６５は、１つ以上の任意の数であってよい。トレー６２がレール５１に受け入れられたときに、磁石６５は、レール５１に引きつけられ、レール５１に固定される。磁石６５は、一例としてネオジウム磁石である。

【0065】

嵌合部６６は、トレー本体６４の底面から突出する凸部であり、嵌合部６６ａ及び嵌合部６６ｂにより構成される。テーブル５０の長手方向に延在するレール５１と、テーブル５０の上面との間には、該長手方向に沿って２つのスリットが形成されている。嵌合部６６ａ及び嵌合部６６ｂは、該２つのスリットに別々に嵌め込まれるよう、互いに離間して設けられている。嵌合部６６ａ及び嵌合部６６ｂが該２つのスリットに嵌め込まれることにより、トレー６２は、磁石６５がレール５１に引き付けられた状態で、レール５１の軌道上をスムースに安定して移動できる。

【0066】

図５及び図６等において、レール５１は、テーブル５０の長手方向に延在し、短手方向では中央付近に位置する。しかしながら、レール５１は、テーブル５０の任意の位置に設けられてよい。具体的に、レール５１は、テーブル５０の長手方向に延在し、短手方向では一方の端部側に偏って位置してもよい。レール５１は、テーブル５０の短手方向にのみ延在し、長手方向では中央付近、又は、長手方向では一方の端部側に偏って位置してもよい。レール５１は、複数存在し、長手方向及び短手方向に延在してよい。レール５１は、長手方向又は短手方向と直交しない方向に延在してもよい。

【0067】

図５及び図６等において、レール５１は、テーブル５０の上面内部に組み込まれる構成を説明した。しかしながら、レール５１は、テーブル５０とは別体として存在し、テーブル５０の上面の任意の位置に載置される態様で実現されてもよい。

【0068】

以上の構成によれば、テーブル５０の上面における任意の位置に支持ユニット５３を設ける構成を容易に実現できる。

【0069】

（スリット）
次に、本開示の一態様を図７により説明する。図７は、本開示の一態様に係るスリット７１を説明するための図である。

【0070】

スリット（経路構造）７１は、テーブル７０の上面に設けられた溝であり、支持ユニット７３を移動させる軌道を規定する。スリット７１は、テーブル７０の長手方向に延在し、短手方向では中央付近に位置する。スリット７１は、適宜の長さ及び幅を有してよい。

【0071】

図７に示すように、スリット７１は、支持ユニット７３に加え、一例として、トレー７６ａ、トレー７６ｂ、及び係止部７９を受け入れることができる。さらに、スリット７１は、カメラ７２のカメラ配線７２ａ、及び、テーブル７０に載置されたノート型パソコン７８のＰＣ配線７８ａなどの各種配線を挿入できる。従って、例えばノート型パソコン７８の位置を変える場合に、ＰＣ配線７８ａをスリット７１の軌道に沿って移動させることで、ノート型パソコン７８も容易に移動できる。スリット７１は、スリットの端部の少なくとも何れか一方において、テーブル７０上で使用する各種の電子機器に電源を供給するコンセント８０を有してもよい。

【0072】

支持ユニット７３は、図１等に記載した支持ユニット３とは形状が相違するが、基本的な機能は支持ユニット３と同じである。一例として、固定部７５は、スリット７１内に挿入される挿入部７５ａが下方向に延びている。挿入部７５ａがスリット７１に受け入れられることにより、支持ユニット７３は、スリット７１により規定される軌道を安定的に移動できる。支持ユニット７３は、スリット７１を規定するテーブル７０のスリット側面の任意の位置にフック（例えば、後述のフック７６ｃ）、クランプ機構などを用いて固定されてもよい。カメラ７２及び支持ユニット７３については図８を参照してより詳細に説明する。

【0073】

トレー７６ａ及びトレー７６ｂは、トレー７６ａ及びトレー７６ｂの上面に物品を載置する。例えば、トレー７６ａ及びトレー７６ｂは、その上面に、マイク、ボイスレコーダ等の会議に使用する機材を載置する。トレー７６ａ及びトレー７６ｂは、そのサイズ、形状、又は材質等が適宜に決められてよい。図７では、トレー７６ａにマイク７７が載置されている。トレー７６ａ及びトレー７６ｂは、スリット７１を規定するテーブル７０のスリット側面の任意の位置にフック７６ｃ、又はクランプ機構（不図示）などを用いて係止され、固定されてよい。

【0074】

係止部７９は、各種コネクタを係止する。コネクタの一例として、電子機器の充電コネクタが考えられる。会議参加者は、会議参加中に電子機器を充電したい場合、係止部７９をスリット７１に沿って自分の前に移動させ、係止部７９に係止された充電コネクタを充電対象とする電子機器に容易に接続できる。係止部７９の一例を説明する。係止部７９は、プラスチック製又は木製等であってよく、スリット７１の幅より大きい直径を有する略球状に形成されている。係止部７９は、コネクタの配線と略同サイズの切欠き部７９ａを有する。係止部７９は、切欠き部７９ａにコネクタの配線が挿入されることで、該配線を係止する。上記の構成によれば、係止部７９は、スリット７１から落下することなく、かつ、コネクタをテーブル７０上に留め置いた状態を維持できる。

【0075】

以上の構成によれば、スリット７１は、支持ユニット７３等を着脱可能に受け入れ、かつ、スリット７１により規定される軌道に沿って支持ユニット７３等を移動させることができる。これにより、スリット７１及び支持ユニット７３は、臨場感の高まりを遠隔参加者に実感させ、かつ、情報を理解し、会議参加者の納得を得やすいといった共有感を醸成しやすくできる。そして、スリット７１は、会議参加者にストレスを感じさせることなく、より円滑な会議運営を実現できる。これらの効果は、直接的、間接的に、会議の臨場感を高める副次的な効果を生じさせる。

【0076】

図７において、スリット７１は、テーブル７０の長手方向に延在し、短手方向では中央付近に位置する。しかしながら、スリット７１は、テーブル７０の任意の位置に設けられてよい。つまり、スリット７１は、テーブル７０の長手方向に延在し、短手方向では一方の端部側に偏って位置してもよい。スリット７１は、テーブル７０の短手方向にのみ延在し、長手方向では中央付近、又は、長手方向では一方の端部側に偏って位置してもよい。スリット７１は、複数存在し、長手方向及び短手方向に延在してよい。

【0077】

また、図７において、スリット７１は、テーブル７０の上面内部に組み込まれる構成を説明した。しかしながら、スリット７１は、テーブル７０とは別体として存在し、テーブル７０の上面の任意の位置に載置される態様で実現されてもよい。

【0078】

以上の構成によれば、テーブル７０の上面における任意の位置に支持ユニット７３を移動させ、固定する構成を容易に実現できる。

【0079】

（支持部）
次に、本開示の一態様を図８により説明する。図８は、本開示の一態様に係る支持部８２を説明するための図である。

【0080】

支持部８２は、本開示に係る支持ユニットの一部を構成し、Ｗｅｂカメラ８１を支持する部材であって、一例として、カメラ固定部８３、螺合部８４、支持部本体８５、及びケーブル収納部８６を含む。

【0081】

Ｗｅｂカメラ８１は、撮像装置の一例であって、任意のサイズ、厚みであってよい。Ｗｅｂカメラ８１は、Ｗｅｂカメラ８１の側面においてカメラ固定部８３に把持され、カメラ固定部８３に固定される。カメラ固定部８３は、そのような機能を備えるのであれば、特定の構造、形状に限定されない。

【0082】

螺合部８４は、一例として、支持部本体８５に固定され、かつ、支持部本体８５から上方向に延びる螺子部である。螺合部８４は、カメラ固定部８３に形成された螺子孔（不図示）に螺合し、カメラ固定部８３を固定する。

【0083】

支持部本体８５は、支持部８２の本体部であり、一例として樹脂成型品により形成されてよい。

【0084】

ケーブル収納部８６は、支持部本体８５から側方に向けて突出している。ケーブル収納部８６は、ケーブル収納部８６にケーブルが巻きつけられることにより、該ケーブルをコンパクトに収納できる。なお、ケーブル収納部８６は、支持部本体８５に設けられていなくてもよい。

【0085】

以上の構成によれば、支持部８２は、カメラ固定部８３と螺合部８４との螺合の程度を調整することにより、Ｗｅｂカメラ８１を横方向に回動可能に支持できる。

【0086】

次に、本開示の一態様を図９により説明する。図９は、本開示の一態様に係る支持ユニット９２を説明するための図である。

【0087】

支持ユニット９２は、タブレット端末９０を支持する部材であって、一例として、把持部９３、支持部９４、及び固定部９６を含む。

【0088】

タブレット端末９０は、撮像装置の一例であって、任意のサイズ、厚みであってよい。タブレット端末９０は、他の種類の携帯端末（スマートフォン等）であってもよい。タブレット端末９０は、把持部９３によって、タブレット端末９０の長手方向に延びる両端部が挟み込まれ、把持部９３に固定されている。タブレット端末９０は、把持部９３によって、タブレット端末９０の短手方向に延びる両端部が挟み込まれ、把持部９３に固定されてもよい。

【0089】

把持部９３は、タブレット端末９０を把持可能な周知の技術によって構成されてよく、上下方向及び水平方向の何れの方向にも回動可能にタブレット端末９０を把持できてよい。

【0090】

固定部９６は、図７を参照して説明した固定部７５と同じ構成であってよい。

【0091】

以上のように、本開示に係る支持ユニットは、様々な撮像装置に好適に適用でき、かつ、撮像装置を様々な方向に向けることができる。これにより、本開示に係る支持ユニットは、臨場感の高まりを遠隔参加者に実感させ、かつ、情報を理解し、会議参加者の納得を得やすいといった共有感を醸成しやすくできる。

【0092】

（テーブル）
次に、本開示の一態様を図１０により説明する。図１０は、本開示の一態様に係るテーブル１００を説明するための図である。

【0093】

テーブル１００は、会議の遠隔参加者に対して会議の臨場感を高めることが可能な、本開示に係る支持ユニット及び撮像装置支持システムに好適に適用できる。テーブル１００は、スリット１０１を有する上面と、テーブル脚１０２ａ及びテーブル脚１０２ｂと、案内部１０３と、足置き部１０４と、を備える。

【0094】

スリット１０１は、図７を参照して説明したスリット７１と同じであってよい。また、スリット１０１は、図１を参照して説明したレール７に代替されてもよい。

【0095】

テーブル脚１０２ａ及びテーブル脚１０２ｂは、テーブル１００の天板を支持すると共に、上下方向に延びて床に設置された部分である。テーブル脚１０２ａ及びテーブル脚１０２ｂは、テーブル脚の骨格を構成するテーブル脚本体と、テーブル脚本体を覆うカバーとを含めてテーブル脚と称することもできる。テーブル脚１０２ａ及びテーブル脚１０２ｂは、２本脚で図示されているが、３本脚又は４本脚であってもよい。テーブル脚の変形例については、図１１、図１２を参照してより詳しく説明する。

【0096】

案内部１０３は、テーブル上面の裏側であって、テーブル脚１０２ａとテーブル脚１０２ｂとの間に設けられる。案内部１０３は、スリット１０１に挿入された配線、及び／又は、スリット１０１の端部にコンセントが設けられている場合（図７のコンセント８０参照）にはコンセント８０からの配線を集積し、テーブル脚１０２ａ及びテーブル脚１０２ｂの少なくとも一方の方向に配線を案内する。案内部１０３は、配線ダクトとして機能する。

【0097】

これにより、案内部１０３は、スリット１０１に挿入された各種配線が会議参加者の足に当たり、配線が意図せず引き抜かれるといった事故を防止できる。また、案内部１０３は、スリット１０１に挿入された配線を外部から遮蔽できるため、テーブル１００、及び、テーブル１００が使用される会議室の見栄えを良くできる。

【0098】

足置き部１０４は、会議参加者の足置きとして使用され、会議が長時間に及ぶ場合の会議参加者の疲労の蓄積を軽減できる。

【0099】

次に、本開示の一態様を図１１により説明する。図１１は、本開示の一態様に係るテーブル１１０を説明するための図である。

【0100】

テーブル１１０は、テーブル脚１１２ａ及びテーブル脚１１２ｂ（不図示）と、案内部１１３と、足置き部１１４とを含む。案内部１１３及び足置き部１１４はそれぞれ、図１０を参照して説明した案内部１０３及び足置き部１０４と同じであってよい。

【0101】

テーブル脚１１２ａは、テーブル脚１１２ａの側壁（内側）に複数の配線１１６が敷設されている。図１１に示す例では、配線１１６は、配線１１６ａ、配線１１６ｂ、及び配線１１６ｃから構成される。一例として、配線１１６ａはマイク用の配線、配線１１６ｂはカメラ用の配線、配線１１６ｃはＨＤＭＩ（登録商標）用の配線である。

【0102】

会議システム端末１１７は、例えば、テレビ会議システム又はビデオ会議システムの端末として使用されるパソコン本体であり、テーブル脚１１２ａの側壁に取り付けられるとともに、配線１１６が接続される。会議システム端末１１７は、テーブル１１０及び会議システム端末１１７の寿命を延ばすため、Ｖｅｓａ（Video Electronics Standards Association）金具を用いた汎用的な取り付け方でテーブル脚１１２ａの側壁に取り付けられてよい。

【0103】

配線１１８は、配線１１６とは別の配線であって、テーブル脚１１２ａの側壁に取り付けられている。テーブル１１０は、図７のコンセント８０と同様のコンセントを上面に備えてよく、そのコンセントからの配線が配線１１８であると考えてもよい。

【0104】

このように、本開示に係るテーブル１１０では、配線及びパソコン本体など、テレビ会議又はビデオ会議に使用される設備がテーブル脚１１２ａの側壁に集積して取り付けられており、テーブル脚１１２ａの側壁を配線空間等として機能させている。これにより、配線及びパソコン本体などのメンテナンスが容易になる。続いて、テーブル脚１１２ａの側壁に取り付けられるカバーを図１２により説明する。

【0105】

図１２は、本開示の一態様に係るテーブル脚カバー１２０を説明するための図である。図１１を参照して説明した内容は、その説明を省略する。

【0106】

テーブル脚カバー１２０は、テーブル脚１１２ａの側壁に取り付けられ、テーブル脚１１２ａに取り付けられた配線及びパソコン本体などを外部から遮蔽する。さらに、テーブル脚カバー１２０は、複数の孔を有してよく、その複数の孔を介して、会議システム端末１１７（不図示）等に由来する熱を外部に排出できる。

【0107】

以上の構成によれば、本開示に係るテーブル１１０は、配線及びパソコン本体など、テレビ会議又はビデオ会議に使用される設備、さらには当該設備を取り付けるテーブル１１０の長寿命化を実現できる。さらに、テーブル１１０は、テーブル脚１１２ａにテーブル脚カバー１２０を取り付けることにより、テーブル１１０、及び、テーブル１１０が使用される会議室の見栄えを良くできる。

【0108】

〔まとめ〕
本開示の第１の態様に係る支持ユニットは、上面を有する什器に設けられる、撮像装置を支持する支持ユニットであって、前記撮像装置を支持する支持部と、前記上面における任意の位置に前記支持部を固定することが可能な固定部と、を備えている。

【0109】

前記の構成によれば、本支持ユニットは、上面の任意の位置に固定されることにより、会議の遠隔参加者に対して、より好適な映像（発言者の表情、テーブル上の資料／サンプル等の映像）を提供できる。これにより、本支持ユニットは、遠隔参加者に対して会議の臨場感を高めることができる。

【0110】

加えて、本支持ユニットは、遠隔参加者を含む会議の参加者全員に対して、同じ資料を見せ、誰が何を話しているかを容易に把握させられるため、高い共有感を与えることができる。さらに、本支持ユニットは、上面の任意の位置に固定されることで、横転等を防止しつつ、同時に什器の上面における作業性を改善できる。

【0111】

また、本開示の第２の態様に係る支持ユニットにおいては、前記第１の態様において、前記支持部は、前記撮像装置と前記上面との距離を調整可能な調整機構を備えている。

【0112】

前記の構成によれば、前記支持部は、前記什器の上面からの前記撮像装置の高さも調整できる。それゆえ、前記固定部は、水平方向に加え、高さ方向においても前記撮像装置を任意の位置に固定でき、会議の臨場感をさらに高めることができる。

【0113】

また、本開示の第３の態様に係る支持ユニットにおいては、前記第１又は第２の態様において、前記固定部は、前記上面と対向する底面部を備え、前記底面部に磁性材料を含んでいる。

【0114】

例えば、前記什器の上面の任意の位置に、前記底面部に含まれた磁性材料と引き合う他の磁性材料が含まれている構成を考える。この構成において、前記上面の任意の位置に前記支持部を載置するだけで、磁性材料が互いに引き合う力を利用して前記支持部を前記上面に固定できる。あるいは、前記底面部に含まれた磁性材料と引き合う他の磁性材料を含む什器カバーが前記上面に設けられた構成を考える。この構成においても、前記上面の任意の位置に前記支持部を載置するだけで、磁性材料が互いに引き合う力を利用して前記支持部を前記上面に固定できる。

【0115】

このように、前記の構成によれば、前記上面における任意の位置に前記支持部を容易に固定できるため、会議参加者に高い臨場感を与えやすくなる。

【0116】

本開示の第４の態様に係る撮像装置支持システムは、撮像装置と、一端において前記撮像装置を支持する支持ユニットと、前記支持ユニットの他端を受け入れ、該支持ユニットを移動させる軌道を規定する経路構造を有するテーブルと、を備える。

【0117】

前記の構成によれば、本撮像装置支持システムは、前記経路構造によって前記支持ユニットを前記軌道に沿って移動させられる。これにより、本撮像装置支持システムは、会議の遠隔参加者に対して、より好適な映像（発言者の表情、テーブル上の資料／サンプル等の映像）を提供でき、遠隔参加者に対して会議の臨場感を高めることができる。

【0118】

加えて、本撮像装置支持システムは、遠隔参加者を含む会議の参加者全員に対して、同じ資料を見せ、誰が何を話しているかを容易に把握させられるため、高い共有感を与えることができる。さらに、本撮像装置支持システムは、前記支持ユニットを前記軌道に沿って移動させられるため、横転等を防止しつつ、同時にテーブルの上面における作業性を改善できる。

【0119】

また、本開示の第５の態様に係る撮像装置支持システムにおいては、前記第４の態様において、前記経路構造は、前記支持ユニットを直線方向に移動させる軌道を規定する。

【0120】

前記の構成によれば、前記経路構造は、例えば、複数人が使用するテーブルの長手方向に亘って直線方向に設けられる。これにより、撮像装置を支持する支持ユニットは、テーブルに着座する複数の会議参加者のうち発話者の位置近辺に迅速に移動でき、会議の遠隔参加者に対して、より好適な映像（発言者の表情、テーブル上の資料／サンプル等の映像）を素早く提供できる。このようにして、前記経路構造は、遠隔参加者に対して会議の臨場感を高めることができる。

【0121】

また、本開示の第６の態様に係る撮像装置支持システムにおいては、前記第４又は第５の態様において、前記経路構造は、前記テーブルの上面に形成されたスリットである。

【0122】

前記の構成によれば、例えば前記スリットに前記支持ユニットが受け入れられることにより、支持ユニットを前記スリットに沿って移動させることができる。前記スリットは、その幅、長さ、及び／又は形成される方向が適宜に決められてよい。

【0123】

また、本開示の第７の態様に係る撮像装置支持システムにおいては、前記第６の態様において、前記スリットは、前記撮像装置が有する配線を挿入可能である。

【0124】

前記の構成によれば、前記撮像装置の配線が前記テーブルに置かれた資料、サンプル等に衝突することもなく、テーブル上の作業性及び会議の円滑な進行を促進できる。

【0125】

また、本開示の第８の態様に係る撮像装置支持システムにおいては、前記第７の態様において、前記スリットに挿入された前記配線を前記テーブルのテーブル脚に案内する案内部を備える。

【0126】

前記の構成によれば、前記案内部は、前記スリットに挿入された前記配線を前記テーブル脚に集約できる。これにより、会議参加者は、足元の配線を気にすることなく会議に集中できる。また、前記配線を前記テーブル脚に集約することにより、前記テーブルの審美性を高めることができる。

【0127】

また、本開示の第９の態様に係る撮像装置支持システムにおいては、前記第８の態様において、前記テーブル脚は、前記配線を外部から遮蔽するカバーを有する。

【0128】

前記の構成によれば、前記カバーによって前記配線そのものが外部から遮蔽されるため、前記テーブルの審美性をさらに高めることができる。

【0129】

本開示は上述した実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本開示の技術的範囲に含まれる。さらに、それぞれ開示された技術的手段を組み合わせることにより、新しい技術的特徴を形成することができる。

【符号の説明】

【0130】

１ 撮像装置支持システム
２、２２、４２、７２、８１ カメラ
３、２３、４３、４３ａ、４３ｂ、４３ｃ、４３ｄ、５３、７３、９２ 支持ユニット
４、２４、４４、８２、９４ 支持部
５、２５、４５、７５、９６ 固定部
６、２０、３０、４０、５０、７０、１００、１１０ テーブル
７、４１、４６ｂ、４７ｂ、５１ レール（経路構造）
１４ ホワイトボード
２１ 磁性マット
２５ａ 底面部
６６、６６ａ、６６ｂ 嵌合部
７１、１０１ スリット（経路構造）
８３ カメラ固定部
８４ 螺合部
８５ 支持部本体
９０ タブレット端末
１０３、１１３ 案内部
１２０ テーブル脚カバー

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】