特開 2024-24507 電子レンジ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024024507

(43)【公開日】2024-02-22

(54)【発明の名称】電子レンジ

(51)【国際特許分類】

   F24C 7/02 20060101AFI20240215BHJP

【ＦＩ】

F24C7/02 325D

【審査請求】未請求

【請求項の数】4

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022127383

(22)【出願日】2022-08-09

(71)【出願人】

【識別番号】000002473

【氏名又は名称】象印マホービン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100129791

【弁理士】

【氏名又は名称】川本 真由美

(74)【代理人】

【識別番号】100111039

【弁理士】

【氏名又は名称】前堀 義之

(72)【発明者】

【氏名】金井 孝博

(72)【発明者】

【氏名】佐藤 義治

(72)【発明者】

【氏名】椋田 朋訓

(72)【発明者】

【氏名】渡部 史織

【テーマコード（参考）】

3L086

【Ｆターム（参考）】

3L086AA01

3L086CB13

3L086DA29

(57)【要約】

【課題】調理物の過加熱抑制と加熱不足抑制を両立できる電子レンジを提供する。
【解決手段】電子レンジ１は、加熱室１２と、マイクロ波源３０と、調理物Ｃから発生した蒸気を検出するためのセンサ３５と、調理物Ｃの加熱処理を行う制御部４５とを備える。加熱処理は、通常終了工程（ステップＳ５）と予防終了工程（ステップＳ６～Ｓ８）とを有し、予防終了工程は、センサ３５の検出結果から得られる単位時間当たりの蒸気量が、第１調理物Ｃ１から発生する単位時間当たり最大の蒸気量である第１最大蒸気量よりも少なく、第２調理物Ｃ２から発生する単位時間当たり最大の蒸気量である第２最大蒸気量よりも多い設定蒸気量に達したことを示すと終了する第１ステップ（ステップＳ６）を含む。
【選択図】図５

【特許請求の範囲】

【請求項1】

調理物を加熱するための加熱室と、
前記調理物を加熱するマイクロ波を出力するマイクロ波源と、
前記調理物から発生した蒸気を検出するためのセンサと、
手動設定された加熱時間に基づいて、前記マイクロ波源からマイクロ波を出力させて前記調理物の加熱処理を行う制御部と
を備え、
前記調理物は、第１調理物と、前記第１調理物よりも体積が大きく水分が多い第２調理物とを含み、
前記制御部による前記加熱処理は、前記加熱時間の経過により終了する通常終了工程と、前記加熱時間の経過以前に終了する予防終了工程とを有し、
前記予防終了工程は、前記センサの検出結果から得られる単位時間当たりの蒸気量が、前記第１調理物から発生する単位時間当たり最大の蒸気量である第１最大蒸気量よりも少なく、前記第２調理物から発生する単位時間当たり最大の蒸気量である第２最大蒸気量よりも多い設定蒸気量に達したことを示すと終了する第１ステップを含む、電子レンジ。

【請求項2】

前記制御部は、前記センサからの入力電圧に基づいて前記蒸気量を判断しており、
前記第１ステップは、前記センサからの入力電圧が、前記第１調理物から発生した蒸気による第１最大上昇勾配に相当する第１相当電圧よりも低く、前記第１最大上昇勾配よりも緩勾配で、前記第２調理物から発生した蒸気による第２最大上昇勾配に相当する第２相当電圧よりも高い設定電圧に達したことを示すと終了する、請求項１に記載の電子レンジ。

【請求項3】

前記予防終了工程は、前記マイクロ波源による加熱開始から前記第１ステップが終了するまでの実行時間に定められた係数を乗算した追加加熱時間、又は前記加熱時間が経過すると、前記マイクロ波源による加熱を終了する第２ステップを含む、請求項１又は２に記載の電子レンジ。

【請求項4】

前記センサは、蒸気の温度を検出する蒸気温度センサであり、前記加熱室の天壁に配置されている、請求項１又は２に記載の電子レンジ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、電子レンジに関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１に開示された電子レンジでは、ユーザが手動で加熱時間を設定する手動加熱処理に、誤操作による調理物の過加熱を抑制する機能が備えられている。この過加熱抑制機能は、手動設定された第１加熱時間が重量センサによって検出した調理物の重量に見合わないとき、第１加熱時間に従うことなく重量に応じた第２加熱時間を自動設定し、第２加熱時間が経過すると加熱処理を終了する構成である。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開平９－２１３４７２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１の電子レンジでは、調理物の重量によって加熱時間を変更するだけで、調理物の実際の加熱状態について何ら考慮されていない。よって、調理物によっては過加熱や加熱不足になることもあり、調理物の過加熱抑制と加熱不足抑制について、特許文献１の電子レンジには改善の余地がある。

【0005】

本発明は、調理物の過加熱抑制と加熱不足抑制を両立できる電子レンジを提供することを課題とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の一態様は、調理物を加熱するための加熱室と、前記調理物を加熱するマイクロ波を出力するマイクロ波源と、前記調理物から発生した蒸気を検出するためのセンサと、手動設定された加熱時間に基づいて、前記マイクロ波源からマイクロ波を出力させて前記調理物の加熱処理を行う制御部とを備え、前記調理物は、第１調理物と、前記第１調理物よりも体積が大きく水分が多い第２調理物とを含み、前記制御部による前記加熱処理は、前記加熱時間の経過により終了する通常終了工程と、前記加熱時間の経過以前に終了する予防終了工程とを有し、前記予防終了工程は、前記センサの検出結果から得られる単位時間当たりの蒸気量が、前記第１調理物から発生する単位時間当たり最大の蒸気量である第１最大蒸気量よりも少なく、前記第２調理物から発生する単位時間当たり最大の蒸気量である第２最大蒸気量よりも多い設定蒸気量に達したことを示すと終了する第１ステップを含む、電子レンジを提供する。

【0007】

第１調理物には、多くの水分を含有して体積が小さいじゃがいもやさつまいものような食材が含まれる。加熱による第１調理物（例えばじゃがいも）の温度上昇は急であり、第１調理物から発生する単位時間当たりの蒸気量は、湯気のように少量で徐々に滲出する状態から最も多量で急激に噴出する状態になる（第１最大蒸気量）。但し、第１調理物は、第１最大蒸気量に達した時点で過加熱になっている場合があり、過加熱状態では食材として相応しくない。

【0008】

第２調理物には、第１調理物よりも多くの水分を含有して体積が大きいカレーや煮物のような料理が含まれる。加熱による第２調理物（例えばカレー）の温度上昇は第１調理物よりも緩やかであり、第２調理物から発生する単位時間当たりの蒸気量は常に徐々に滲出する状態になる（第２最大蒸気量）。但し、第２調理物は、第２最大蒸気量に達した時点では加熱不足になっている場合があり、加熱不足状態では料理として相応しくない。

【0009】

これに対し、本態様の加熱処理は、手動設定された加熱時間の経過により終了する通常終了工程と、加熱時間の経過以前に終了する予防終了工程とを有し、予防終了工程は、センサの検出結果から得られる単位時間当たりの蒸気量が設定蒸気量に達したことを示すと終了する第１ステップを含む。このように、予防終了工程は、調理物の重量ではなく、調理物から発生した蒸気を検出するセンサの検出結果、つまり調理物の加熱状態に基づいて行われる。しかも、センサの検出結果から得られる蒸気量と比較する設定蒸気量は、第１調理物から発生する単位時間当たり最大の蒸気量である第１最大蒸気量よりも少ないので、第１調理物から蒸気が多量に発生する（過加熱となる）前の加熱状態、つまり第１調理物から滲出した少量の蒸気を検知できるため、第１調理物の過加熱を抑制できる。また、設定蒸気量は、第２調理物から発生する単位時間当たり最大の蒸気量である第２最大蒸気量よりも多いので、第２調理物から蒸気が発生しても予防終了工程には移行せず、手動設定された加熱時間まで加熱されるため、第２調理物の加熱不足を抑制できる。つまり、本態様では、調理物の過加熱抑制と加熱不足抑制を両立できる。

【0010】

具体的には、前記制御部は、前記センサからの入力電圧に基づいて前記蒸気量を判断しており、前記第１ステップは、前記センサからの入力電圧が、前記第１調理物から発生した蒸気による第１最大上昇勾配に相当する第１相当電圧よりも低く、前記第１最大上昇勾配よりも緩勾配で、前記第２調理物から発生した蒸気による第２最大上昇勾配に相当する第２相当電圧よりも高い設定電圧に達したことを示すと終了する。

【0011】

第１調理物から発生する蒸気によるセンサからの入力電圧の上昇勾配（傾き）は、少量の蒸気が滲出した状態よりも多量の蒸気が噴出した状態の方が大きく、後者の状態で最も大きくなる（第１最大上昇勾配）。一方で、第２調理物から発生する蒸気によるセンサからの入力電圧の上昇勾配（傾き）は、概ね一定であり、蒸気が発生し始めた時点で傾きが最も大きくなる（第２最大上昇勾配）。そして、センサからの入力電圧と比較する設定電圧は、第１調理物から発生した蒸気による第１最大上昇勾配に相当する第１相当電圧よりも低く、第２調理物から発生した蒸気による第２最大上昇勾配に相当する第２相当電圧よりも高いため、調理物の過加熱と加熱不足を確実に抑制できる。

【0012】

前記予防終了工程は、前記マイクロ波源による加熱開始から前記第１ステップが終了するまでの実行時間に定められた係数を乗算した追加加熱時間、又は前記加熱時間が経過すると、前記マイクロ波源による加熱を終了する第２ステップを含む。

【0013】

予防終了工程は、第１ステップが終了するまでの実行時間に基づいて追加加熱時間を設定し、追加加熱時間又は手動設定された加熱時間の経過により終了する第２ステップを含む。そのため、手動設定した加熱時間よりも長く加熱することによってユーザに違和感を与えることを防止できる。一方で、体積が小さい第１調理物は、追加加熱時間を過度に長くすると食材として使用できない過加熱状態になり得るとともに、追加加熱時間を過度に短くすると加熱不足状態になり得る。よって、第１ステップが終了するまでの実行時間に適切な係数を乗算した追加加熱時間を設定することによって、第１調理物の過加熱と加熱不足を効果的に抑制でき、適切な加熱状態が得られる。

【0014】

前記センサは、蒸気の温度を検出する蒸気温度センサであり、前記加熱室の天壁に配置されている。

【0015】

センサは、蒸気の温度を検出する蒸気温度センサであり、加熱室の天壁に配置されている。よって、調理物から発生して上方に流れる蒸気の温度を確実に検出できる。

【発明の効果】

【0016】

本発明の電子レンジでは、調理物の過加熱抑制と加熱不足抑制を両立できる。

【図面の簡単な説明】

【0017】

【図1】本発明の実施形態に係る電子レンジの斜視図。

【図2】トレイを配置して扉を閉じた電子レンジにおける図１のII－II線断面図。

【図3】図２のIII－III線断面図。

【図4】電子レンジの正面図。

【図5】手動レンジ処理のフローチャート。

【図6】図５の続きのフローチャート。

【発明を実施するための形態】

【0018】

以下、本発明の実施の形態を図面に従って説明する。

【0019】

図１から図４は、本発明の実施形態に係る電子レンジ１を示す。添付図面におけるＸ方向は電子レンジ１の前後方向であり、矢印で示す向きが後側で、矢印とは逆向きが前側である。Ｙ方向は電子レンジ１の幅方向であり、矢印で示す向きが左側で、矢印とは逆向きが右側である。Ｚ方向は電子レンジ１の高さ方向であり、矢印で示す向きが上側で、矢印とは逆向きが下側である。

【0020】

図１から図４を参照すると、電子レンジ１は、電子レンジ本体１０、電子レンジ本体１０に開閉可能に取り付けられた扉２０、及び加熱室１２に着脱可能に配置される専用のトレイ２８を備える。また、電子レンジ１は、図２に最も明瞭に示すように、マグネトロン（マイクロ波源）３０、ヒータ３２、赤外線センサ３４、サーミスタ（センサ）３５、操作パネル４０、及び制御部４５を備える。制御部４５は、操作パネル４０の操作によって設定された加熱処理を実行し、加熱室１２内の調理物Ｃ（図２参照）を加熱する。

【0021】

図１から図３を参照すると、電子レンジ本体１０は、筐体１１内に加熱室１２を備える。加熱室１２は、前側が開口１７となっている直方体状の空間である。加熱室１２は、いずれも矩形状の底壁１３、天壁１４、一対の側壁１５、後壁１６、及び扉２０によって画定されている。そのうち、底壁１３は、マイクロ波透過体であるセラミック、ガラス、又は樹脂等からなる。天壁１４、一対の側壁１５、及び後壁１６は、いずれもマイクロ波反射体である金属板等からなる。

【0022】

一対の側壁１５には、トレイ２８を配置するためのガイドレール１８，１９がそれぞれ設けられている。そのうち、上側ガイドレール１８は、加熱室１２の全高の中央よりも上側の領域に設けられ、下側ガイドレール１９は、加熱室１２の全高の中央よりも下側の領域に設けられている。ガイドレール１８，１９はいずれも、プレス加工によって直角三角形状をなすように側壁１５の一部を加熱室１２内に膨出させ、前後方向に延びるように設けられている。

【0023】

扉２０は、筐体１１の前側に取り付けられ、加熱室１２の開口１７を開放可能に塞ぐ。扉２０は、図１に示す開位置と図３に示す閉位置に、幅方向に延びる回転軸（図示せず）まわりに回動可能である。但し、扉２０は、高さ方向に延びる回転軸まわりに回動可能であってもよく、加熱室１２の開口１７を開閉できる構成であればよい。

【0024】

扉２０は、マイクロ波反射体である金属製で不透明な枠体２１と、加熱室１２内を透視可能な窓部２２とを備える。図３に最も明瞭に示すように、窓部２２は、加熱室１２を臨む内窓２３と、内窓２３の外側に間隔をあけて配置された外窓２４とを備える。内窓２３と外窓２４は、いずれもマイクロ波透過体である透明なガラス又は樹脂からなる。内窓２３と外窓２４の間には、視認性確保のための孔を多数備えるパンチングメタルからなり、マイクロ波を反射可能な反射層２５が設けられている。

【0025】

図１を参照すると、トレイ２８は、高さ方向から見て四角形状の角皿であり、上側ガイドレール１８と下側ガイドレール１９のうちいずれかに選択的かつ着脱可能に配置される。トレイ２８上に調理物Ｃを配置することにより、加熱室１２の底壁１３の上方に間隔をあけて調理物Ｃを配置できる。本実施形態のトレイ２８は、マイクロ波透過体であるセラミック、ガラス、又は樹脂等からなる。トレイ２８の幅方向の寸法は、加熱室１２の一対の側壁１５間の寸法よりも小さく、トレイ２８の前後方向の寸法は、加熱室１２の後壁１６と扉２０の間の寸法よりも小さく、いずれも加熱室１２への配置を阻害しない範囲で可能な限り大きい寸法で形成されている。

【0026】

図２を参照すると、マグネトロン３０は、筐体１１と加熱室１２の間に配置され、加熱室１２内の調理物Ｃをマイクロ波によってマイクロ波加熱する。より具体的には、加熱室１２の底壁１３の下面には金属製のダクト（導波管）３１が配置され、このダクト３１に端部にマグネトロン３０が配置されている。ダクト３１のマグネトロン３０とは反対側の端部には、加熱室１２の底壁１３の下面を概ね覆う拡開部３１ａが設けられている。底壁１３のうち拡開部３１ａによって囲まれた領域が、加熱室１２内にマイクロ波を出力する出力部１３ａを構成する。

【0027】

図２及び図３を参照すると、ヒータ３２は、天壁１４に近接して配置され、加熱室１２内の調理物Ｃを輻射熱によってヒータ加熱する。本実施形態では、ヒータ３２は、前後方向に間隔をあけて２本配置されており、それぞれ一対の側壁１５のうちの一方から他方にかけて幅方向に延びている。但し、ヒータ３２は、前後方向の中央に位置するように１本のみ設けられてもよいし、３本以上設けられてもよい。

【0028】

赤外線センサ３４は、１個の赤外線検出素子を備え、加熱室１２内の底壁１３上の調理物Ｃ１の温度を検出する単眼のサーモパイル式である。赤外線センサ３４は、右側の側壁１５に形成された上側ガイドレール１８に対して、加熱室１２外に位置するように配置されている。より具体的には、赤外線センサ３４は、上側ガイドレール１８の上端であるトレイ載置部よりも下側に配置され、上側ガイドレール１８の前後方向の中央に設けられた貫通孔を通して、加熱室１２内を臨むように取り付けられている。

【0029】

サーミスタ３５は、加熱室１２内の蒸気の温度を検出する蒸気温度センサであり、加熱室１２外である天壁１４の上側に配置されている。サーミスタ３５は、天壁１４を貫通して加熱室１２内に配置された検出部３５ａを備える。より具体的には、検出部３５ａは、天壁１４、後壁１６、及び図２において右側の側壁１５によって画定された加熱室１２の角部に配置されている。

【0030】

図４を参照すると、操作パネル４０は、３つの操作部（入力部）４１～４３と１つの液晶パネル４４を備え、扉２０の窓部２２の下側に設けられている。

【0031】

操作部４１は、例えばロータリースイッチからなり、複数の加熱処理のうちのいずれか１つを手動設定するために設けられている。操作部４２は、例えばロータリープッシュスイッチからなり、操作部４１の操作によって設定した加熱処理の詳細の手動設定、及び加熱処理を開始するために設けられている。操作部４３は、例えばプッシュスイッチからなり、操作部４１，４２の操作による手動設定を解除（取り消し）するために設けられている。

【0032】

液晶パネル４４は、セグメント表示方式であり、３桁の数字を表示可能な数字表示部４４ａを備える。また、液晶パネル４４は、数字以外に文字や矢印等を表示可能であり、操作部４１，４２による設定状態、及び加熱処理の実行状態を表示する。但し、液晶パネル４４は、ドットマトリクス表示方式であってもよく、２桁以上の数字を表示する数字表示部４４ａを備える構成であればよい。

【0033】

図２を参照すると、制御部４５は、例えば１個のマイクロコンピュータからなり、マグネトロン３０、ヒータ３２、赤外線センサ３４、サーミスタ３５、及び操作パネル４０に電気的に接続されている。
制御部４５は、操作パネル４０の操作によって設定された加熱処理を、予め記憶されたプログラムに従って実行する。加熱処理は、加熱終了までマグネトロン３０のみを制御するマイクロ波加熱モード、加熱終了までヒータ３２のみを制御するヒータ加熱モード、及びマグネトロン３０とヒータ３２の両方を制御する複合加熱モードのうち、いずれかによって行われる。

【0034】

より具体的には、制御部４５は、図４に示す操作部４１の操作によって設定された「オーブン」、「グリル」、「レンジ」、「自動」、「レジグリ」、「トレイレンジ」、及び「解凍」のうちいずれかを実行する。「自動」以外の加熱処理では、操作部４２の操作によって液晶パネル４４の数字表示部４４ａの数値を変更し、加熱時間及び投入電力を設定可能である。「自動」では、操作部４２の操作によって、複数のメニュー（図示せず）のうちの１つを設定可能である。

【0035】

レンジ（レンジ加熱処理）、トレイレンジ（トレイレンジ加熱処理）、及び解凍（解凍加熱処理）はマイクロ波加熱モードで行われる。図２に示すように、「レンジ」は、調理物Ｃを加熱室１２の底壁１３上に配置した状態で行われ、赤外線センサ３４とサーミスタ３５それぞれの検出結果に基づいてマグネトロン３０を制御し、マイクロ波によって調理物Ｃを加熱する。「トレイレンジ」は、調理物Ｃを加熱室１２内のトレイ２８（図１参照）上に配置した状態で行われ、赤外線センサ３４は用いることなく、サーミスタ３５の検出結果のみに基づいてマグネトロン３０を制御し、マイクロ波によって調理物Ｃを加熱する。「解凍」は、調理物Ｃを加熱室１２の底壁１３上に配置した状態で行われ、赤外線センサ３４の検出結果のみに基づいてマグネトロン３０を制御し、マイクロ波によって調理物Ｃを加熱する。

【0036】

オーブン（オーブン加熱処理）及びグリル（グリル加熱処理）はヒータ加熱モードで行われる。「オーブン」及び「グリル」は、調理物Ｃを加熱室１２内のトレイ２８上に配置した状態で行われ、赤外線センサ３４は用いることなく、サーミスタ３５の検出結果のみに基づいてヒータ３２を制御し、輻射熱によって調理物Ｃを加熱する。

【0037】

レジグリ（レジグリ加熱処理）は複合加熱モードで行われる。「レジグリ」は、調理物Ｃを加熱室１２内のトレイ２８上に配置した状態で行われ、赤外線センサ３４は用いることなく、サーミスタ３５の検出結果のみに基づいてマグネトロン３０とヒータ３２を制御し、マイクロ波と輻射熱によって調理物Ｃを加熱する。例えば、最初にマグネトロン３０を作動させて調理物Ｃの中心部まで火を通した後、マグネトロン３０の作動を停止してヒータ３２を作動させ、調理物Ｃの表面に焦げ目をつけ、定められたヒータ加熱時間が経過するとヒータ３２の作動を停止する。

【0038】

自動（自動加熱処理）は、手動設定された調理メニューに応じて定められた加熱モードで行われる。調理物Ｃを底壁１３上及びトレイ２８上のいずれに配置するかは、調理メニューによって定められている。例えば、調理メニューには、マイクロ波加熱モードで行われる「冷蔵ごはんあたため」、ヒータ加熱モードで行われる「トースト(裏返し)」、及び複合加熱モードで行われる「揚げもの『サクレジ』」が含まれている。

【0039】

次に、操作部４１，４２の操作によって加熱時間ｔｔが手動設定される手動レンジ加熱処理について、具体的に説明する。

【0040】

まず、手動レンジ加熱処理で加熱される調理物Ｃには、多くの水分を含有して体積が小さい第１調理物Ｃ１、及び第１調理物Ｃ１よりも水分が多くて体積が大きい第２調理物Ｃ２が含まれている。第１調理物Ｃ１としては、じゃがいもやさつまいものような食材が挙げられ、第２調理物Ｃ２としては、カレーや煮物のような料理が挙げられる。

【0041】

一般的に、手動レンジ加熱処理では、マグネトロン３０による投入電力（加熱量）は、手動で設定されるため、調理物Ｃの体積に関わらず同一に設定される可能性がある。この場合、体積が小さい第１調理物Ｃ１の単位体積当たりの加熱量は、体積が大きい第２調理物Ｃ２の単位体積当たりの加熱量よりも大きくなる。また、加熱による第１調理物Ｃ１の温度上昇勾配は、第２調理物Ｃ２の温度上昇勾配よりも大きくなる。

【0042】

より具体的には、加熱による第１調理物（例えばじゃがいも）Ｃ１の温度上昇は急であり、第１調理物Ｃ１から発生する単位時間当たりの蒸気量は、湯気のように少量で徐々に滲出する状態から最も多量で急激に噴出する状態になる（第１最大蒸気量）。第１調理物Ｃ１から発生する蒸気によるサーミスタ３５からの入力電圧Ｖｔ（ｎ）の上昇勾配（傾き）は、少量の蒸気が滲出した状態よりも多量の蒸気が噴出した状態の方が大きくなる。例えば、調理物Ｃ１から少量の蒸気が滲出した状態では、サーミスタ３５からの入力電圧Ｖｔ（ｎ）は、第３温度上昇勾配に相当する第３相当電圧Ｖｔ（ｎ－１０）＋Ｖｃに達する。また、調理物Ｃ１から多量の蒸気が噴出した状態では、サーミスタ３５からの入力電圧Ｖｔ（ｎ）は、第３温度上昇勾配よりも傾きが大きい第１温度上昇勾配に相当する第１相当電圧Ｖｔ（ｎ－１０）＋Ｖａに達し、その後は第１温度上昇勾配の傾きで概ね推移する。つまり、調理物Ｃ１から多量の蒸気が噴出した状態で、サーミスタ３５からの入力電圧Ｖｔ（ｎ）による温度上昇勾配の傾きは、最も大きくなる（第１最大上昇勾配）。

【0043】

一方で、加熱による第２調理物（例えばカレー）Ｃ２の温度上昇は第１調理物Ｃ１よりも緩やかであり、第２調理物Ｃ２から発生する単位時間当たりの蒸気量は、第１調理物Ｃ１と比較して常に徐々に滲出する状態になる（第２最大蒸気量）。第２調理物Ｃ２から発生する蒸気によるサーミスタ３５からの入力電圧Ｖｔ（ｎ）の上昇勾配（傾き）は概ね一定になる。例えば、第２調理物Ｃ２の一例である１．５リットルのカレーを加熱した場合、蒸気が発生した状態で、サーミスタ３５からの入力電圧Ｖｔ（ｎ）は、第１温度上昇勾配よりも傾きが小さい第２温度上昇勾配に相当する第２相当電圧Ｖｔ（ｎ－１０）＋Ｖｂに達し、その後は第２温度上昇勾配の傾きで概ね推移する。つまり、第２調理物Ｃ２の場合、蒸気が発生し始めた時点で、サーミスタ３５からの入力電圧Ｖｔ（ｎ）の温度上昇勾配の傾きは、最も大きくなる（第２最大上昇勾配）。

【0044】

ここで、第１相当電圧Ｖｔ（ｎ－１０）＋Ｖａ、第２相当電圧Ｖｔ（ｎ－１０）＋Ｖｂ、及び第３相当電圧Ｖｔ（ｎ－１０）＋Ｖｃのうち、Ｖｔ（ｎ－１０）はサーミスタ３５から入力された１０回前の電圧を意味する。また、Ｖａは第１温度上昇勾配に応じた変動の大きさに相当する定数項であり、Ｖｂは第２温度上昇勾配に応じた変動の大きさに相当する定数項であり、Ｖｃは第３温度上昇勾配に応じた変動の大きさに相当する定数項である。第１調理物Ｃ１の定数項Ｖａは第２調理物Ｃ２の定数項Ｖｂよりも大きく、第１調理物Ｃ１の定数項Ｖｃは第２調理物Ｃ２の定数項Ｖｂ以上であり、例えば定数項Ｖａは０．２で、定数項Ｖｂは０．１で、定数項Ｖｃは０．１である（Ｖｂ≦Ｖｃ＜Ｖａ）。

【0045】

第１調理物Ｃ１から多量の蒸気が噴出した第１温度上昇勾配の状態になったとき、第１調理物Ｃ１は、加熱不足になっていることはないが、過加熱になっている場合がある。第１調理物Ｃ１から少量の蒸気が滲出した第３温度上昇勾配の状態、及び第２調理物Ｃ２から蒸気が滲出した第２温度上昇勾配の状態になったとき、第１調理物Ｃ１及び第２調理物Ｃ２は過加熱になっていることはないが、第１調理物Ｃ１及び第２調理物Ｃ２は加熱不足になっている場合がある。一方で、過加熱された第１調理物Ｃ１は食材として相応しくなく、加熱不足の第１調理物Ｃ１及び第２調理物Ｃ２は食材としても料理としても相応しくない。そこで、本実施形態では、上記知見に基づき、制御部４５による手動レンジ加熱処理を以下のように構成している。

【0046】

手動レンジ加熱処理は、手動設定された加熱時間ｔｔの経過により終了する通常終了工程（図５及び図６に示すステップＳ５，Ｓ１０～Ｓ１２）と、調理物Ｃの過加熱と加熱不足を抑制するための予防終了工程（図５及び図６に示すステップＳ６～Ｓ１２）とを備える。

【0047】

予防終了工程は、加熱された調理物Ｃの実際の温度に相当するサーミスタ３５の検出結果に基づいて、マグネトロン３０による調理物Ｃの加熱終了時間を設定し、加熱時間ｔｔの経過以前に終了する。より具体的には、予防終了工程は、サーミスタ３５からの入力電圧Ｖｔ（ｎ）が定められた設定電圧Ｖｔ（ｎ－１０）＋Ｖｓに達すると終了する第１ステップ（図５のステップＳ６）と、自動設定された追加加熱時間ｔｃ１×αが経過すると終了する第２ステップ（図５のステップＳ８）を有する。つまり、第１ステップは、サーミスタ３５の検出結果から得られる単位時間当たりの蒸気量が、定められた設定蒸気量に達したことを示すと終了する。但し、第２ステップは、追加加熱時間ｔｃ１×αの設定前の実行時間ｔｃ１に追加加熱時間ｔｃ１×αを加算した総加熱時間ｔｃが、手動設定された加熱時間ｔｔよりも長い場合、加熱時間ｔｔの経過により終了する（図５のステップＳ９）。

【0048】

第１ステップの設定電圧Ｖｔ（ｎ－１０）＋Ｖｓのうち、Ｖｔ（ｎ－１０）はサーミスタ３５から入力された１０回前の入力電圧Ｖｔを意味し、Ｖｓは定められた設定温度上昇勾配に応じた変動の大きさに相当する定数項である。定数項Ｖｓは、第１調理物Ｃ１の第１温度上昇勾配（第１最大上昇勾配）の定数項Ｖａよりも小さく、第１調理物Ｃ１の第３温度上昇勾配の定数項Ｖｃ及び第２調理物Ｃ２の第２温度上昇勾配（第２最大上昇勾配）の定数項Ｖｂよりも大きい（Ｖｂ≦Ｖｃ＜Ｖｓ＜Ｖａ）。つまり、第１ステップの設定電圧は、第１調理物Ｃ１の第１相当電圧よりも低く、第１調理物Ｃ１の第３相当電圧及び第２調理物Ｃ２の第２相当電圧よりも高い。言い換えれば、設定蒸気量は、第１調理物Ｃ１から発生する単位時間当たり最大の蒸気量である第１最大蒸気量よりも少なく、第２調理物Ｃ２から発生する単位時間当たり最大の蒸気量である第２最大蒸気量よりも多い。また、第１ステップの設定温度上昇勾配は、第１調理物Ｃ１の第１温度上昇勾配よりも緩勾配であり、第１調理物Ｃ１の第３温度上昇勾配及び第２調理物Ｃ２の第２温度上昇勾配よりも急勾配である。

【0049】

定数項Ｖｓの値を過度に大きくすると、加熱対象が第１調理物Ｃ１であるときに過加熱になり得る一方、定数項Ｖｓの値を過度に小さくすると、加熱対象が第１調理物Ｃ１及び第２調理物Ｃ２のいずれであっても加熱不足になり得る。そのため、定数項Ｖｓの値は、第２調理物Ｃ２の定数項Ｖｂよりも大きく、第１調理物Ｃ１の定数項Ｖｃよりも大きい値、例えば０．１Ｖよりも高く（０．１Ｖを含まない。）、０．２０Ｖ未満の数値範囲に設定することが好ましく、本実施形態では０．１２Ｖに設定している。但し、今回の入力電圧Ｖｔ（ｎ）を、１０回前の入力電圧Ｖｔ（ｎ－１０）に設定温度上昇勾配に応じた係数ｋを乗算した設定電圧Ｖｔ（ｎ－１０）×ｋと比較してもよい。また、今回の入力電圧Ｖｔ（ｎ）を、５回前の入力電圧Ｖｔ（ｎ－５）と比較してもよく、その比較対象は必要に応じて変更可能である。

【0050】

第２ステップの追加加熱時間ｔｃ１×αのうち、ｔｃ１はマグネトロン３０による加熱開始から第１ステップが終了するまでの実行時間であり、αは定められた係数である。加熱対象が第１調理物Ｃ１であるとき、係数αを過度に大きくすると過加熱になり、係数αを過度に小さくすると加熱不足になる。そのため、係数αは、４．０以上８．０以下の数値範囲に設定することが好ましく、本実施形態では６．０に設定している。

【0051】

次に、図５及び図６を参照して、制御部４５による手動レンジ加熱処理について、より具体的に説明する。

【0052】

図５を参照すると、手動レンジ加熱処理では、制御部４５は、ステップＳ１で、手動設定された加熱時間ｔｔを読み込んだ後、ステップＳ２で、マグネトロン３０を作動させる。続いて、ステップＳ３で、サーミスタ３５による電圧Ｖｔ（ｎ）の間欠検出（例えば１秒毎）を開始させた後、ステップＳ４で、カウンタによってマグネトロン３０による総加熱時間ｔｃの計測を開始する。

【0053】

次に、ステップＳ５で、総加熱時間ｔｃが設定された加熱時間ｔｔに達したか否かを判断する。そして、総加熱時間ｔｃが加熱時間ｔｔに達していない場合にはステップＳ６に進み、総加熱時間ｔｃが加熱時間ｔｔに達した場合にはステップＳ１０に進む。

【0054】

ステップＳ６では、サーミスタ３５からの入力電圧Ｖｔ（ｎ）が設定電圧Ｖｔ（ｎ－１０）＋Ｖｓ以上を示すか否かを判断する。そして、入力電圧Ｖｔ（ｎ）が設定電圧Ｖｔ（ｎ－１０）＋Ｖｓ未満の場合にはステップＳ５に戻り、入力電圧Ｖｔ（ｎ）が設定電圧Ｖｔ（ｎ－１０）＋Ｖｓ以上の場合にはステップＳ７に進む。ここで、定数項Ｖｓは、第１調理物Ｃ１の第１温度上昇勾配の定数項Ｖａよりも小さく、第２調理物Ｃ２の第２温度上昇勾配の定数項Ｖｂよりも大きい。そのため、調理物Ｃがじゃがいものような第１調理物Ｃ１の場合、ステップＳ７に進み、予防終了工程を実行することになる。一方、調理物Ｃがカレーのような第２調理物Ｃ２の場合、ステップＳ７に進むことなく、加熱時間ｔｔが経過するまでステップＳ５，Ｓ６を繰り返すことになる。

【0055】

ステップＳ７では、ステップＳ６の条件が成立するまでの実行時間ｔｃ１を記憶した後、ステップＳ８で、総加熱時間ｔｃが実行時間ｔｃ１に追加加熱時間ｔｃ１×αを加算した時間以上になったか否か、つまりステップＳ６の条件成立後に追加加熱時間ｔｃ１×αが経過したか否かを判断する。そして、追加加熱時間ｔｃ１×αが経過していない場合にはステップＳ９に進み、追加加熱時間ｔｃ１×αが経過した場合にはステップＳ１０に進む。

【0056】

ステップＳ９では、総加熱時間ｔｃが設定された加熱時間ｔｔに達したか否かを判断する。そして、総加熱時間ｔｃが加熱時間ｔｔに達していない場合にはステップＳ８に戻り、総加熱時間ｔｃが加熱時間ｔｔに達した場合にはステップＳ１０に進む。

【0057】

ステップＳ５，９で総加熱時間ｔｃが加熱時間ｔｔに達した場合、及びステップ８で追加加熱時間ｔｃ１×αが経過した場合、図６に示すように、ステップＳ１０で、マグネトロン３０の作動を停止する。続いて、ステップＳ１１で、サーミスタ３５による電圧Ｖｔの間欠検出を停止した後、ステップＳ１２で、カウンタによる総加熱時間ｔｃの計測を停止して、リターンする。

【0058】

このように構成した電子レンジ１は、以下の特徴を有する。

【0059】

手動レンジ加熱処理は、手動設定された加熱時間ｔｔの経過により終了する通常終了工程（ステップＳ５）と、加熱時間ｔｔの経過以前に終了する予防終了工程（ステップＳ６～Ｓ９）とを有し、予防終了工程は、サーミスタ３５の検出結果から得られる単位時間当たりの蒸気量が設定蒸気量に達したことを示すと終了する第１ステップ（ステップＳ６）を含む。このように、予防終了工程は、調理物Ｃの重量ではなく、調理物Ｃから発生した蒸気を検出するサーミスタ３５の検出結果、つまり調理物Ｃの実際の加熱状態に基づいて行われている。しかも、サーミスタ３５の検出結果から得られる蒸気量と比較する設定蒸気量は、第１調理物Ｃ１から発生する単位時間当たり最大の蒸気量である第１最大蒸気量よりも低いので、第１調理物Ｃ１から蒸気が多量に発生する（過加熱となる）前の加熱状態、つまり第１調理物Ｃ１から滲出した少量の蒸気を検知できるため、第１調理物Ｃ１の過加熱を抑制できる。また、設定蒸気量は、第２調理物Ｃ２から発生する単位時間当たり最大の蒸気量である第２最大蒸気量よりも高いので、第２調理物Ｃ２から蒸気が発生しても予防終了工程には移行せず、手動設定された加熱時間ｔｔまで加熱されるため、第２調理物Ｃ２の加熱不足を抑制できる。つまり、調理物Ｃの過加熱抑制と加熱不足抑制を両立できる。

【0060】

より具体的には、第１調理物Ｃ１から発生する蒸気によるサーミスタ３５からの入力電圧Ｖｔ（ｎ）の上昇勾配（傾き）は、少量の蒸気が滲出した状態（第３温度上昇勾配）よりも多量の蒸気が噴出した状態（第１温度上昇勾配）の方が大きく、後者の状態で最も大きくなる（第１最大上昇勾配）。一方で、第２調理物Ｃ２から発生する蒸気によるサーミスタ３５からの入力電圧Ｖｔ（ｎ）の上昇勾配（傾き）は、概ね一定であり、蒸気が発生し始めた時点で傾きが最も大きくなる（第２最大上昇勾配）。そして、サーミスタ３５からの入力電圧Ｖｔ（ｎ）と比較する設定電圧Ｖｔ（ｎ－１０）＋Ｖｓは、第１調理物Ｃ１から発生した蒸気による第１温度上昇勾配（第１最大上昇勾配）に相当する第１相当電圧Ｖｔ（ｎ－１０）＋Ｖａよりも低く、第２調理物Ｃ２から発生した蒸気による第２温度上昇勾配（第２最大上昇勾配）に相当する第２相当電圧Ｖｔ（ｎ－１０）＋Ｖｂよりも高いため、調理物の過加熱と加熱不足を確実に抑制できる。

【0061】

予防終了工程は、第１ステップ（ステップＳ６）が終了するまでの実行時間ｔｃ１に基づいて追加加熱時間ｔｃ１×αを設定し、追加加熱時間ｔｃ１×α又は手動設定された加熱時間ｔｔの経過により終了する第２ステップ（ステップＳ７，８）を含む。そのため、手動設定した加熱時間ｔｔよりも長く調理物Ｃを加熱することによってユーザに違和感を与えることを防止できる。一方で、体積が小さい第１調理物Ｃ１は、追加加熱時間ｔｃ１×αを過度に長くすると、食材として使用できない過加熱状態になり得るとともに、追加加熱時間ｔｃ１×αを過度に短くすると、食材として相応しくない加熱不足状態になり得る。よって、第１ステップの実行時間ｔｃ１に適切な係数αを乗算した追加加熱時間ｔｃ１×αを設定することによって、第１調理物Ｃ１の過加熱と加熱不足を効果的に抑制でき、適切な加熱状態が得られる。

【0062】

蒸気の温度を検出するサーミスタ３５は、加熱室１２の天壁に配置されている。よって、調理物Ｃから発生して上方に流れる蒸気の温度を確実に検出できる。

【0063】

なお、本発明は、前記実施形態の構成に限定されず、種々の変更が可能である。

【0064】

例えば、センサは、湿度センサであってもよく、調理物Ｃから発生した蒸気を検出可能な構成であれば、必要に応じて変更可能である。また、センサの検出結果は、電流値又はデジタル値が用いられてもよいし、正負が逆転していてもよい。そして、予防終了工程の第１ステップは、センサの検出結果から得られる単位時間当たりの蒸気量が、定められた設定蒸気量に達したことを示すと終了する構成であればよい。また、設定蒸気量は、第１調理物Ｃ１から発生する単位時間当たり最大の蒸気量である第１最大蒸気量よりも少なく、第２調理物Ｃ２から発生する単位時間当たり最大の蒸気量である第２最大蒸気量よりも多い値に設定されていればよい。

【0065】

追加加熱時間ｔｃ１×αを、手動設定された加熱時間ｔｔ以下になるように設定し、制御部４５による手動レンジ加熱処理は、図５に示すステップＳ９が無い構成であってもよい。

【0066】

電子レンジ１は、調理物Ｃの温度を検出する赤外線センサ３４を備えていなくてもよい。

【0067】

電子レンジ１は、ヒータ３２を備えることなく、マイクロ波加熱モードのみを実行可能であってもよい。

【符号の説明】

【0068】

１ 電子レンジ
１０ 電子レンジ本体
１１ 筐体
１２ 加熱室
１３ 底壁
１３ａ 出力部
１４ 天壁
１５ 側壁
１５ａ 通気口
１６ 後壁
１７ 開口
１８ 上側ガイドレール
１９ 下側ガイドレール
２０ 扉
２１ 枠体
２２ 窓部
２３ 内窓
２４ 外窓
２５ 反射層
２８ トレイ
３０ マグネトロン（マイクロ波源）
３１ ダクト
３１ａ 拡開部
３２ ヒータ
３５ サーミスタ（センサ）
３５ａ 検出部
４０ 操作パネル
４１～４３ 操作部
４４ 液晶パネル
４４ａ 数字表示部
４５ 制御部
Ｃ 調理物

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】