特開 2024-24820 液体吐出装置、及び液体吐出装置の制御方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024024820

(43)【公開日】2024-02-26

(54)【発明の名称】液体吐出装置、及び液体吐出装置の制御方法

(51)【国際特許分類】

   B41J 2/165 20060101AFI20240216BHJP

【ＦＩ】

B41J2/165 101

【審査請求】未請求

【請求項の数】10

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022127732

(22)【出願日】2022-08-10

(71)【出願人】

【識別番号】000002369

【氏名又は名称】セイコーエプソン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100179475

【弁理士】

【氏名又は名称】仲井 智至

(74)【代理人】

【識別番号】100216253

【弁理士】

【氏名又は名称】松岡 宏紀

(74)【代理人】

【識別番号】100225901

【弁理士】

【氏名又は名称】今村 真之

(72)【発明者】

【氏名】小松 勇太

(72)【発明者】

【氏名】情野 健朗

【テーマコード（参考）】

2C056

【Ｆターム（参考）】

2C056EB23

2C056EB29

2C056EB30

2C056EC22

2C056EC28

2C056JA04

2C056JA20

2C056JA21

(57)【要約】

【課題】交換後の調整液収容部に収容される調整液が凍っている場合、調整液収容部の交換後に、保湿液に関するメンテナンスが正常に行えない虞がある。
【解決手段】液体吐出装置１１は、液体吐出部２０に接触して、キャッピング空間ＣＳを形成可能なキャップ５１と、キャップ５１を保湿する保湿液Ｌ１ａを収容する保湿液収容部６１と、保湿液収容部６１に収容される保湿液Ｌ１ａの液量を調整する濃度調整液Ｌ１ｂを収容する収容体１６０が装着可能な収容体装着部２００と、交換検出部９１ｂと、保湿液Ｌ１ａに関するメンテナンスを制御する制御部９０と、を有し、制御部９０は、交換検出部９１ｂが収容体１６０の交換を検出した場合、収容体１６０の交換を検出してから所定時間Ｔｍ経過するまで、保湿液Ｌ１ａに関するメンテナンスを規制する。
【選択図】図１１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

液体をノズルから吐出する液体吐出部と、
前記液体吐出部に接触して、前記ノズルが開口する閉空間を形成可能なキャップと、
前記キャップを保湿する保湿液を収容する保湿液収容部と、
前記保湿液収容部に収容される前記保湿液の液量を調整する調整液を収容する収容体が装着可能な収容体装着部と、
前記収容体装着部に装着された前記収容体の交換を検出可能な交換検出部と、
前記保湿液に関するメンテナンスを制御する制御部と、
を有し、
前記制御部は、前記交換検出部が前記収容体の交換を検出した場合、前記収容体の交換を検出してから所定時間経過するまで、前記保湿液に関するメンテナンスを規制する、
ことを特徴とする液体吐出装置。

【請求項2】

請求項１に記載の液体吐出装置であって、
前記制御部は、前記液体吐出装置の雰囲気温度が予め設定される閾値より低い場合、前記保湿液に関するメンテナンスを規制する、
ことを特徴とする液体吐出装置。

【請求項3】

請求項２に記載の液体吐出装置であって、
前記制御部は、前記保湿液に関するメンテナンスを規制している期間において、前記雰囲気温度が前記閾値より高い場合、前記保湿液に関するメンテナンスの規制を解除する、
ことを特徴とする液体吐出装置。

【請求項4】

請求項１または２に記載の液体吐出装置であって、
前記保湿液収容部と前記キャップとを連通する循環経路と、
前記循環経路内で前記保湿液を流動するポンプと、
を有し、
前記保湿液に関するメンテナンスは、前記循環経路内における前記保湿液の循環動作である、
ことを特徴とする液体吐出装置。

【請求項5】

請求項１または２に記載の液体吐出装置であって、
前記保湿液収容部に収容される前記保湿液の量を検出する液量検出部を有し、
前記液量検出部の検出結果に基づいて、前記収容体に収容される前記調整液を前記保湿液収容部に供給する、
ことを特徴とする液体吐出装置。

【請求項6】

請求項１に記載の液体吐出装置であって、
前記制御部は、前記交換検出部を介して、前記収容体から取得した前記収容体に関する情報に基づいて、前記収容体の交換を検出する、
ことを特徴とする液体吐出装置。

【請求項7】

請求項２に記載の液体吐出装置であって、
前記調整液の主成分は水であって、前記閾値は０℃より高い、
ことを特徴とする液体吐出装置。

【請求項8】

液体をノズルから吐出する液体吐出部と、
前記液体吐出部に接触して、前記ノズルが開口する閉空間を形成可能なキャップと、
前記キャップを保湿する保湿液を収容する保湿液収容部と、
前記保湿液の濃度を調整する調整液を収容する調整液収容部と、
前記保湿液に関するメンテナンスを制御する制御部と、
前記液体吐出部、前記キャップ、前記保湿液収容部、前記調整液収容部、および前記制御部が配置される本体と、
を有し、
前記制御部は、前記本体の雰囲気温度が予め設定される閾値より低い場合、前記保湿液に関するメンテナンスを規制する、
ことを特徴とする液体吐出装置。

【請求項9】

液体をノズルから吐出する液体吐出部と、前記液体吐出部に接触して、前記ノズルが開口する閉空間を形成可能なキャップと、前記キャップを保湿する保湿液を収容する保湿液収容部と、前記保湿液の濃度を調整する調整液を収容する収容体が装着可能な収容体装着部と、を有する液体吐出装置の制御方法であって、
前記収容体装着部に装着された前記収容体の交換を検出することと、
前記保湿液に関するメンテナンスを行うことと、
を含み、
前記収容体の交換を検出した場合、前記収容体の交換を検出してから所定時間経過するまで、前記保湿液に関するメンテナンスを規制する、
ことを特徴とする液体吐出装置の制御方法。

【請求項10】

請求項９に記載の液体吐出装置の制御方法であって、
前記液体吐出装置の雰囲気温度を検出すること、を含み、
前記液体吐出装置の雰囲気温度が予め設定される閾値より低い場合、前記保湿液に関するメンテナンスを規制する、
ことを特徴とする液体吐出装置の制御方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、液体吐出装置、及び液体吐出装置の制御方法に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、ノズルから媒体に液体を吐出することで記録する記録部と、ノズルの開口を囲む空間を形成可能なキャップと、キャップを加湿する加湿流体を収容する加湿流体収容部と、を備える液体吐出装置が開示されている。記録部は液体吐出部の一例である。加湿流体は保湿液の一例であり、加湿流体収容部は保湿液収容部の一例である。また、加湿流体収容部に収容される加湿流体の液量は、取り換え可能な水分収容部から水分が供給されることで調整されることが開示されている。水分は調整液の一例であり、水分収容部は調整液収容部の一例である。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０２２－３０４２１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、特許文献１の液体吐出装置では、取り換え後の水分収容部に収容される水分が凍っている場合、取り換え後に実施する加湿流体に関するメンテナンスが正常に行えない虞がある。

【課題を解決するための手段】

【0005】

液体吐出装置は、液体をノズルから吐出する液体吐出部と、前記液体吐出部に接触して、前記ノズルが開口する閉空間を形成可能なキャップと、前記キャップを保湿する保湿液を収容する保湿液収容部と、前記保湿液収容部に収容される前記保湿液の液量を調整する調整液を収容する収容体が装着可能な収容体装着部と、前記収容体装着部に装着された前記収容体の交換を検出可能な交換検出部と、前記保湿液に関するメンテナンスを制御する制御部と、を有し、前記制御部は、前記交換検出部が前記収容体の交換を検出した場合、前記収容体の交換を検出してから所定時間経過するまで、前記保湿液に関するメンテナンスを規制する。

【0006】

液体吐出装置は、液体をノズルから吐出する液体吐出部と、前記液体吐出部に接触して、前記ノズルが開口する閉空間を形成可能なキャップと、前記キャップを保湿する保湿液を収容する保湿液収容部と、前記保湿液の濃度を調整する調整液を収容する調整液収容部と、前記保湿液に関するメンテナンスを制御する制御部と、前記液体吐出部、前記キャップ、前記保湿液収容部、前記調整液収容部、および前記制御部が配置される本体と、を有し、前記制御部は、前記本体の雰囲気温度が予め設定される閾値より低い場合、前記保湿液に関するメンテナンスを規制する。

【0007】

液体吐出装置の制御方法は、液体をノズルから吐出する液体吐出部と、前記液体吐出部に接触して、前記ノズルが開口する閉空間を形成可能なキャップと、前記キャップを保湿する保湿液を収容する保湿液収容部と、前記保湿液の濃度を調整する調整液を収容する収容体が装着可能な収容体装着部と、を有する液体吐出装置の制御方法であって、前記収容体装着部に装着された前記収容体の交換を検出することと、前記保湿液に関するメンテナンスを行うことと、を含み、前記収容体の交換を検出した場合、前記収容体の交換を検出してから所定時間経過するまで、前記保湿液に関するメンテナンスを規制する。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】本開示の一実施形態としての液体吐出装置の斜視図。

【図2】液体吐出ヘッド周辺の構成要素の配置を示す模式図。

【図3】扉が開状態にある液体吐出装置の部分正面図。

【図4】キャップ装置の構成を示す模式図。

【図5】液体吐出装置の電気的構成を示すブロック図。

【図6】循環動作が実行されるときの保湿液の状態を示す模式図。

【図7】循環動作を示すフローチャート。

【図8】濃度調整動作が実行されるときの保湿液の状態を示す模式図。

【図9】濃度調整動作を示すフローチャート。

【図10】収容体の交換監視処理を示すフローチャート。

【図11】保湿液に関するメンテナンスおよびメンテナンス前処理を示すフローチャート。

【図12】収容体の斜視図。

【図13】収容体前壁周辺の構成要素を示す部分斜視図。

【図14】収容体が装着された収容体装着部の斜視図。

【図15】収容体装着部に装着された収容体の前壁周辺を示す斜視図。

【図16】収容体装着部の内部を示す断面斜視図。

【図17】収容体が取り外されるときの収容体装着部の断面斜視図。

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下、本開示を実施形態に基づいて説明する。液体吐出装置は、例えば、用紙、布帛などの媒体に液体の一例であるインクを吐出して記録するインクジェット式のプリンターである。

【0010】

各図において同一部材には同一符号を付し、重複する説明は省略する。なお、本明細書において、「同じ」、「同一」、「同時」とは、完全に同じであることを指すのみならず、測定誤差を考慮して同じである場合、部材の製造ばらつきを考慮して同じである場合、および、機能を損なわない範囲で同じである場合を含むものとする。よって、例えば、「両者の寸法が同じである」とは、測定誤差、部材の製造ばらつきを考慮し、両者の寸法差が、一方の寸法の±１０パーセント以内、さらに好ましくは±５パーセント以内、特に好ましくは±３パーセント以内であることを指す。

【0011】

また、各図においてＸ、Ｙ、Ｚは、互いに直交する３つの空間軸を表している。本明細書では、これらの軸に沿った方向をＸ軸方向、Ｙ軸方向、及びＺ軸方向とする。向きを特定する場合には、正の方向を「＋」、負の方向を「－」として、方向表記に正負の符合を併用し、各図の矢印が向かう向きを＋方向、矢印の反対方向を－方向として説明する。

【0012】

また、Ｚ軸方向は、重力方向を示し、＋Ｚ方向は鉛直上向き、－Ｚ方向は鉛直下向きを示す。このため、Ｚ軸方向を鉛直方向と称することもある。また、Ｘ軸，Ｙ軸を含む平面をＸ－Ｙ面、Ｘ軸，Ｚ軸を含む平面をＸ－Ｚ面、Ｙ軸，Ｚ軸を含む平面をＹ－Ｚ面として説明する。また、Ｘ－Ｙ面は水平面となる。さらに、正方向及び負方向を限定しない３つのＸ、Ｙ、Ｚの空間軸については、Ｘ軸、Ｙ軸、Ｚ軸として説明する。

【0013】

尚、各図においてＸ軸方向は液体吐出装置１１の奥行方向であり、搬送経路１９の経路幅方向であり、媒体Ｍの幅方向である。Ｘ軸方向のうち＋Ｘ方向は液体吐出装置１１の前面から液体吐出装置１１の背面に向かう方向である。また－Ｘ方向は液体吐出装置１１の背面から液体吐出装置１１の前面に向かう方向である。

【0014】

１．実施形態１
図１に示すように、液体吐出装置１１は、直方体状をなす本体１２と、その＋Ｚ方向側に取り付けられる画像読取部１３と自動給送部１４とを備える。液体吐出装置１１は、Ｚ軸方向において－Ｚ方向側から順に、本体１２、画像読取部１３、自動給送部１４が積み重なる構成を有する。

【0015】

画像読取部１３は、原稿に記録されている文字や写真などの画像を読み取り可能に構成される。自動給送部１４は、画像読取部１３に向けて原稿を給送可能に構成される。また、画像読取部１３は、液体吐出装置１１に指示を与えるときに操作される操作部１５を有する。操作部１５は、例えばタッチパネル式の液晶画面や操作用のボタンなどを有する。

【0016】

本体１２は、用紙などの媒体Ｍを収容可能な複数の媒体収容部１６を有する。本実施形態における本体１２は、計四つの媒体収容部１６を有する。媒体収容部１６は、本体１２に対して引出可能に構成される。また、本体１２は、本体１２内において媒体Ｍにインクを吐出することで記録を行う液体吐出部２０を有する。さらに、本体１２は、記録が行われた媒体Ｍが載置される載置部１７をその＋Ｚ方向側に有する。載置部１７は、媒体Ｍが載置される載置面１７ａを有する。なお、媒体収容部１６の数は１つのみでもよい。

【0017】

媒体収容部１６に収容された媒体Ｍは、搬送経路１９に沿って、媒体収容部１６から液体吐出部２０を通過し、載置部１７まで搬送される。不図示の給送ローラーが媒体収容部１６に収容された複数の媒体Ｍのうち最上位のものと接して回転することにより、その最上位の媒体Ｍが媒体収容部１６から媒体収容部１６の＋Ｚ方向側に位置する液体吐出部２０に向けて送り出される。媒体Ｍが液体吐出部２０を通過するときに、液体吐出部２０は媒体Ｍに向かってノズル２２（図２参照）からインクを吐出し、吐出したインクを媒体Ｍに付着させて記録する。記録後の媒体Ｍは、不図示の排出ローラー対により、載置部１７に向けて排出される。

【0018】

本体１２は、－Ｘ方向側の側面である前面に、扉１８を備える。扉１８は、図３に示すように、液体吐出装置１１が本体１２に備える液体収容体装着部３０、及び収容体装着部２００にユーザーがアクセス可能な開状態と、液体収容体装着部３０、及び収容体装着部２００を覆う閉状態（図１参照）と、を取り得る。

【0019】

図２に示すように、液体吐出部２０が備える液体吐出ヘッド２１の周辺には、搬送経路１９に対して液体吐出部２０が位置する側とは反対側に、キャップ装置５０が備えるキャップ５１と、ワイパー装置４０が備えるワイパー４１とが配置される。液体吐出部２０は、液体吐出ヘッド２１と、液体吐出ヘッド２１を保持する支持部２５とを備える。

【0020】

液体吐出ヘッド２１は、Ｘ軸方向に延在する状態で、複数のノズル群を構成する複数のノズル２２から媒体Ｍにインクを吐出するように構成される。液体吐出ヘッド２１が媒体Ｍにインクを吐出するときに、インクが吐出される方向を吐出方向Ｙ１という。また、液体吐出ヘッド２１が媒体Ｍにインクを吐出するときに、媒体Ｍが搬送される方向を第１搬送方向Ｚ１という。

【0021】

本実施形態においては、ノズル２２が配置されるノズル面２３は水平ではなく、水平に対して第１所定角度θ１を有する。すなわち、本実施形態においては、ノズル面２３が水平に対して第１所定角度θ１を有した状態で液体吐出ヘッド２１が配置され、その状態で液体吐出ヘッド２１が媒体Ｍにインクを吐出する。なお、ノズル２２が配置されるノズル面２３が水平に配置されてもよい。すなわち、ノズル面２３が水平の状態で液体吐出ヘッド２１が配置されてもよい。

【0022】

本実施形態の液体吐出ヘッド２１は、第１搬送方向Ｚ１及び吐出方向Ｙ１と交差するＸ軸方向において、媒体Ｍの幅全域に亘りインクを同時に吐出可能な数のノズル２２を有するラインヘッドである。液体吐出装置１１は、一定速度で搬送される媒体Ｍに向かって、その幅全域と対向する位置にある複数のノズル２２からインクを吐出することでライン印刷を行う。

【0023】

液体吐出装置１１においては、液体吐出ヘッド２１のノズル２２の目詰まり、または異物の付着などに起因して生じる吐出不良の予防または解消のために、キャッピング、クリーニング、フラッシング、ワイピングなどの液体吐出部２０に関するメンテナンス動作が行なわれる。

【0024】

キャッピングとは、液体吐出ヘッド２１が液体の吐出を行わないときに、キャップ５１が、液体吐出ヘッド２１のノズル面２３に接触し、ノズル２２が開口するキャッピング空間ＣＳを形成する動作をいう。キャッピングによって、ノズル２２内の液体の増粘が抑制されるため、吐出不良の発生が予防できる。キャッピング空間ＣＳは、閉空間の一例である。

【0025】

クリーニングとは、液体吐出ヘッド２１に供給される液体の供給方向上流側を加圧してノズル２２から強制的にインクを排出する、あるいは液体吐出ヘッド２１のノズル２２に吸引力を加えてノズル２２から強制的にインクを排出する動作をいう。

【0026】

フラッシングとは、ノズル２２から記録とは関係のない液滴が排出されるための吐出動作をいう。フラッシングは空吐出ともいう。フラッシングによって、ノズル２２から吐出不良の原因となる増粘インク、気泡または異物を排出するため、ノズル２２の目詰まりを予防することができる。液体吐出ヘッド２１から排出された液体のうち、記録には使用されないインクを廃液Ｌ２（図４参照）という。フラッシングによって排出された液体は、記録には使用されないため廃液Ｌ２である。フラッシングによって排出された廃液Ｌ２は、キャップ５１に受容される。すなわち、液体吐出ヘッド２１がキャップ５１内に向かってノズル２２から液滴を吐出することで、フラッシングが行なわれる。

【0027】

ワイピングとは、ゴムワイパーや布ワイパー等によりノズル面２３を払拭する動作をいう。ワイピングによって、液体吐出ヘッド２１のノズル面２３に付着するインク、および塵埃などの汚れが除去される。なお、ワイピングによって払拭されたインクも、記録には使用されないため、廃液Ｌ２である。

【0028】

液体吐出ヘッド２１が媒体Ｍにインクを吐出するとき、すなわち、液体吐出ヘッド２１が媒体Ｍに記録するときの液体吐出部２０の位置を記録位置という。また、液体吐出ヘッド２１が媒体Ｍにインクを吐出するときのキャップ５１の位置を退避位置という。また、液体吐出装置１１が液体吐出部２０に関するメンテナンス動作を行うときの液体吐出部２０の位置をメンテナンス位置という。液体吐出装置１１が液体吐出部２０に関するメンテナンス動作を行うときのキャップ５１の位置もメンテナンス位置という。

【0029】

キャップ５１は、不図示のキャップ移動機構によって、図２に実線で示す退避位置と、図２に二点鎖線で示すメンテナンス位置との間で移動される。キャップ５１が退避位置からメンテナンス位置に移動する方向を第３方向Ｄ３という。キャップ５１がメンテナンス位置から退避位置に移動する方向を第４方向Ｄ４という。

【0030】

図２に示すように、キャップ５１が、図２に実線で示す退避位置から第３方向Ｄ３へ移動し、図２に二点鎖線で示すメンテナンス位置に位置した後に、液体吐出部２０が、図２に実線で示す記録位置から第１方向Ｄ１へ移動し、図２に二点鎖線で示すメンテナンス位置に位置する。これにより、液体吐出部２０がキャップ５１によって、キャッピングされる。本実施形態においては、このキャッピング状態で、液体吐出ヘッド２１がキャップ５１内に向かってノズル２２から液滴を吐出することで、フラッシングが行なわれる。すなわち、本実施形態の液体吐出装置１１においては、メンテナンス位置において、キャッピングとフラッシングの両方が行なわれる。フラッシングは、液体吐出ヘッド２１がキャップ５１から離れている状態で行ってもよい。

【0031】

ワイパー４１は、ワイパー装置４０が有する不図示のワイパー移動機構が駆動されることで、Ｘ軸に沿う方向に移動する。液体吐出部２０が図２に二点鎖線で示すメンテナンス位置に位置する状態で、液体吐出部２０より＋Ｘ方向側の待機位置から液体吐出部２０より－Ｘ方向側の折り返し位置までワイパー４１が－Ｘ方向に移動する。これにより、液体吐出ヘッド２１のノズル面２３は、ワイパー４１によってワイピングされる。ワイピングが終了すると、液体吐出部２０が、メンテナンス位置から第２方向Ｄ２へ移動し、図２に実線で示す記録位置に位置する。その後に、ワイパー４１が、折り返し位置から＋Ｘ方向に移動し、待機位置に位置する。

【0032】

メンテナンスが終了すると、液体吐出部２０が、図２に二点鎖線で示すメンテナンス位置から第２方向Ｄ２へ移動し、図２に実線で示す記録位置に位置する。その後に、キャップ５１が、図２に二点鎖線で示すメンテナンス位置から第４方向Ｄ４へ移動し、図２に実線で示す退避位置に位置する。なお、このとき、ワイパー４１は、Ｘ軸方向において液体吐出部２０、及びキャップ５１と重ならない位置に位置する。

【0033】

図４に示すように、液体吐出装置１１は、本体１２に、液体収容体装着部３０と、キャップ装置５０と、濃度調整液Ｌ１ｂを収容する収容体１６０が装着可能な収容体装着部２００と、温度センサー９１ａと、制御部９０と、を備える。

【0034】

液体収容体装着部３０には、液体吐出部２０が吐出するインクを収容する液体収容体３５が着脱可能に装着される。本実施形態の液体収容体３５は、液体収容体３５ａ，３５ｂ，３５ｃ，３５ｄを含む。各液体収容体３５ａ，３５ｂ，３５ｃ，３５ｄは、インクの一例として、ブラックインク、シアンインク、マゼンタインク、イエローインクのいずれかを収容する。各液体収容体３５ａ，３５ｂ，３５ｃ，３５ｄが収容するインクは、供給チューブ３６を介して液体吐出部２０に供給される。

【0035】

キャップ装置５０は、キャップ５１と、不図示のキャップ移動機構と、保湿液循環機構６０と、廃液収集機構８０とを備える。

【0036】

図４に示すように、キャップ装置５０が備えるキャップ５１は、第１透湿膜５４と、加湿室５５と、ケース５６と、凹部５７とを有する。

【0037】

第１透湿膜５４は、ケース５６の内部空間を凹部５７と加湿室５５とに区画する。第１透湿膜５４は、気体透過性を有するシート状の部材である。第１透湿膜５４は気体の通過を許容するが、液体の通過を規制する。本実施形態においては、第１透湿膜５４に用いられる材料は、フッ素樹脂を布地にコーティングした素材である。第１透湿膜５４に用いられる材料は、液体を通さず、気体を通すものであれば何でもよく、フィルム膜やエラストマー膜であってもよい。

【0038】

ケース５６には、ケース５６の内部空間を第１透湿膜５４が区画することによって、加湿室５５と凹部５７とが設けられる。凹部５７には、液体吐出ヘッド２１から排出される廃液Ｌ２を保持可能な吸収体が配置される。キャップ５１が液体吐出部２０をキャッピングするとき、ケース５６は液体吐出ヘッド２１のノズル面２３に接触する。このとき、凹部５７は、ノズル２２の開口を囲むキャッピング空間ＣＳを形成する。

【0039】

ケース５６の凹部５７には、凹部５７が形成するキャッピング空間ＣＳを大気と連通可能な大気連通孔５６ａが配置される。また、ケース５６の凹部５７には、液体吐出ヘッド２１から排出される廃液Ｌ２をキャップ５１から排出可能な排出孔５６ｂが配置される。

【0040】

加湿室５５は、第１透湿膜５４を介して、凹部５７が形成するキャッピング空間ＣＳを保湿するための後述する保湿液Ｌ１ａが流入する流入口５５ａと、保湿液Ｌ１ａが流出する流出口５５ｂとを有する。第１透湿膜５４は液体透過性を有しないため、第１透湿膜５４は、加湿室５５内の液体の凹部５７への通過を規制する。これにより、加湿室５５において、流入口５５ａより流入した液体は、流出口５５ｂより流出する。

【0041】

図４に示すように、キャップ装置５０が備える保湿液循環機構６０は、キャップ５１を保湿する保湿液Ｌ１ａを収容する保湿液収容部６１と、供給流路６２ａ、および回収流路６２ｂを含む循環経路６２とを備える。供給流路６２ａは、保湿液収容部６１とキャップ５１の流入口５５ａとを連通する。すなわち、供給流路６２ａは、保湿液収容部６１とキャップ５１とを連通する。回収流路６２ｂは、流出口５５ｂと保湿液収容部６１とを連通する。すなわち、回収流路６２ｂは、キャップ５１と保湿液収容部６１とを連通する。

【0042】

保湿液収容部６１は、流入部６１ｆと流出部６１ｇを有する。保湿液収容部６１は、流入部６１ｆにおいて、回収流路６２ｂと連通する。保湿液収容部６１は、流出部６１ｇにおいて、供給流路６２ａと連通する。

【0043】

保湿液循環機構６０において、循環経路６２内で流動する保湿液Ｌ１ａは、凹部５７が形成するキャッピング空間ＣＳを保湿するための水分を含む液体である。保湿液Ｌ１ａの保湿力は、液体吐出ヘッド２１から吐出されるインクの保湿力と同等であることが望ましい。保湿力とは、保湿液Ｌ１ａや、液体吐出ヘッド２１から吐出されるインクに含まれる保湿剤の濃度である。例えば、液体吐出ヘッド２１が、用紙などの媒体にインクを吐出して記録するときは、保湿液Ｌ１ａの保湿力は、液体収容体３５に収容される使用期限内のインクの保湿力と同等であることが望ましい。また、インクの保湿力は、各色で釣り合っていることが望ましい。

【0044】

保湿液収容部６１は、凹部５７が形成するキャッピング空間ＣＳを保湿するための水分を含む保湿液Ｌ１ａを収容する。保湿液収容部６１は、保湿液収容部６１内における保湿液Ｌ１ａの液面を検知することで、保湿液収容部６１に収容される保湿液Ｌ１ａの液量を検出する液量検出部６１ａを有する。液量検出部６１ａは、第１電極６１ｂと、第２電極６１ｃとを有する。

【0045】

保湿液Ｌ１ａは、主成分が純水であり、導電性の添加剤を含む。保湿液Ｌ１ａは、防腐剤、界面活性剤等を含んでもよい。液量検出部６１ａは、第１電極６１ｂと第２電極６１ｃとの間の電気抵抗によって、保湿液収容部６１内における保湿液Ｌ１ａの液面を検知する。保湿液収容部６１に収容される保湿液Ｌ１ａの液面高さが、「所定の高さ」の一例である第１所定高さＨ１よりも高いときは、第１電極６１ｂと第２電極６１ｃとの間は導通する。保湿液収容部６１に収容される保湿液Ｌ１ａの液面高さが、第１所定高さＨ１よりも低く、第２所定高さＨ２よりも高いときは、第１電極６１ｂと第２電極６１ｃとの間は導通しない。このように、液量検出部６１ａは、第１電極６１ｂが液面に接触するときと接触しないときとで出力レベルが変わることによって、保湿液Ｌ１ａの液面高さが第１所定高さＨ１よりも高いか否かを判定することが可能に構成される。

【0046】

保湿液Ｌ１ａの液面高さが、液量検出部６１ａによって第１所定高さＨ１を上回っていると検知されているときは、保湿液収容部６１内に保湿液Ｌ１ａが十分に収容されている、すなわち、保湿液収容部６１が保湿液Ｌ１ａにより満杯状態であることを意味する。本実施形態においては、保湿液収容部６１の満杯状態が検知される。保湿液収容部６１の満杯状態だけが検知されるのではなく、保湿液収容部６１の空状態や空に近い状態が検知されるようにしてもよい。また、液面を検知する方式は、電極方式に限らず、光学方式や静電容量方式でもよい。

【0047】

保湿液収容部６１は、第２大気連通路６１ｄと第２透湿膜６１ｅとを有する。第２大気連通路６１ｄは、保湿液収容部６１と大気とを連通する。第２大気連通路６１ｄは、迷路状の細管構造を有する。迷路状の細管構造とは、空気は出入りできるが、液体の出入りがかなり制限される程度に、管路が細くかつ蛇行する複雑な経路を有する管構造をいう。迷路状の細管構造により、保湿液収容部６１内の液体の蒸発が抑制される。

【0048】

第２透湿膜６１ｅは、保湿液収容部６１と第２大気連通路６１ｄとの接続部に設けられる。また、第２透湿膜６１ｅは、保湿液収容部６１内から第２大気連通路６１ｄへの気体の通過を許容する一方、保湿液収容部６１内から第２大気連通路６１ｄへの液体の通過を規制する。保湿液収容部６１内から第２大気連通路６１ｄへ気体が通過する効率を上げるために、第２透湿膜６１ｅの面積は広い方が望ましい。

【0049】

保湿液循環機構６０は、第１ポンプ６３と、第１逆止弁６４と、圧力調整弁６５とを備える。第１ポンプ６３は、循環経路６２内で流体を流動させる。第１ポンプ６３の駆動により、供給流路６２ａを流動する液体がキャップ５１内の加湿室５５に送られる。第１ポンプ６３は、循環経路６２内で保湿液Ｌ１ａを流動可能なポンプの一例である。

【0050】

第１逆止弁６４は、保湿液収容部６１側からキャップ５１側への液体の流動は許容し、水頭差によるキャップ５１側から保湿液収容部６１側への液体の逆流は阻止する。なお、第１逆止弁６４の代わりに開閉弁が設けられてもよい。その開閉弁が開弁されたときの第１ポンプ６３の駆動により、液体は、保湿液収容部６１側からキャップ５１側へ流動してもよい。なお、開閉弁の弁を開くことを、開弁する、または弁を開放するという。また、開閉弁の弁を閉じることを、閉弁する、または弁を閉鎖するという。

【0051】

圧力調整弁６５は、保湿液収容部６１側が所定の負圧になったときにキャップ５１側から保湿液収容部６１側への液体の流動を許容し、保湿液収容部６１側からキャップ５１側への液体の逆流を常に阻止する。液体が水頭圧によってキャップ５１側から保湿液収容部６１側へ流通しないように、圧力調整弁６５によって、水頭差分の圧力差が調整される。

【0052】

保湿液循環機構６０は、収容体１６０の調整液収容部１６６に収容される濃度調整液Ｌ１ｂを循環経路６２内に供給可能な調整液供給部６６を備える。調整液供給部６６は、導出管６６ａと、調整液供給流路６６ｂと、開閉弁の一例である第１開閉弁６６ｃと、第２逆止弁６６ｄとを備える。導出管６６ａは、調整液収容部１６６と調整液供給流路６６ｂとを連結する。調整液供給流路６６ｂは、循環経路６２と連通する。第１開閉弁６６ｃは、調整液供給流路６６ｂを開閉可能に構成される。

【0053】

導出管６６ａは、収容体装着部２００の連結壁２０１に配置される。収容体装着部２００に収容体１６０が装着されることにより、収容体１６０が備える調整液収容部１６６の導出口１６２に、導出管６６ａが進入する。これにより、調整液収容部１６６は、調整液供給流路６６ｂと連通する。調整液供給流路６６ｂは、循環経路６２の第１合流部６２ｃにおいて、循環経路６２と通じる。すなわち、調整液収容部１６６は、導出管６６ａを介して、循環経路６２と通じる。

【0054】

調整液収容部１６６から循環経路６２内に供給される濃度調整液Ｌ１ｂは、保湿液Ｌ１ａから蒸発した水分を補充するための液体である。濃度調整液Ｌ１ｂは、純水と少量の防腐剤で構成される。濃度調整液Ｌ１ｂに占める純水の割合は、保湿液Ｌ１ａに占める純水の割合より高くてもよい。濃度調整液Ｌ１ｂは、調整液の一例である。

【0055】

第１開閉弁６６ｃの開弁により、調整液収容部１６６と循環経路６２とが、調整液供給流路６６ｂによって連通する。第２逆止弁６６ｄは、調整液収容部１６６側から循環経路６２側への液体の流動は許容し、水頭差による循環経路６２側から調整液収容部１６６側への液体の逆流は阻止する。なお、第２逆止弁６６ｄはなくてもよい。第２逆止弁６６ｄがないときは、第１開閉弁６６ｃが開弁されたときの第１ポンプ６３の駆動により、第１ポンプ６３は、濃度調整液Ｌ１ｂを調整液収容部１６６側からキャップ５１側へ流動させてもよい。

【0056】

図４に示すように、キャップ装置５０が備える廃液収集機構８０は、廃液収集路８１と、導入管８２ａと、第３ポンプ８２と、バッファー室８３と、第４ポンプ８４と、第３大気連通路８５とを有する。

【0057】

廃液収集路８１は、第１廃液収集路８１ａと第２廃液収集路８１ｂとを備える。第１廃液収集路８１ａは、キャップ５１が有する排出孔５６ｂにおいて、キャップ５１の凹部５７が形成するキャッピング空間ＣＳと連通する。そして、第１廃液収集路８１ａは、キャッピング空間ＣＳと導入管８２ａとをバッファー室８３を通じて連通する。また、第２廃液収集路８１ｂは、ワイパー４１に設けられる廃液受け部流出口４３において、ワイパー４１と連通する。そして、第２廃液収集路８１ｂは、ワイパー４１と導入管８２ａとを連通する。

【0058】

導入管８２ａは、収容体１６０に備えられる廃液収容部１８６と廃液収集路８１とを連結する。導入管８２ａは、収容体装着部２００の連結壁２０１に配置される。収容体装着部２００に収容体１６０が装着されることにより、収容体１６０が備える廃液収容部１８６の導入口１８２に、導入管８２ａが進入する。これにより、廃液収容部１８６は、導入管８２ａを介して、廃液収集路８１と連通する。

【0059】

フラッシングやクリーニングなどのときに、インクが液体吐出ヘッド２１のノズル２２から廃液Ｌ２として排出される。廃液Ｌ２は、キャップ５１内から収集されて、第１廃液収集路８１ａへ流動する。また、ワイピングのときに、液体吐出ヘッド２１のノズル面２３に付着したインクが払拭されて、廃液Ｌ２としてワイパー４１に収集される。廃液Ｌ２は、ワイパー４１から収集されて、第２廃液収集路８１ｂへ流動する。フラッシングやクリーニングによって収集された廃液Ｌ２と、ワイピングによって収集された廃液Ｌ２とは、第３ポンプ８２によって、廃液収容部１８６に送られる。そして、廃液収容部１８６内に廃液Ｌ２が収容される。

【0060】

本実施形態の第４ポンプ８４は減圧ポンプである。第４ポンプ８４は、第３大気連通路８５を通じて、バッファー室８３内の空気をバッファー室８３外に排出することによって、バッファー室８３内の気圧を下げる。これにより、フラッシングやクリーニングのときに液体吐出ヘッド２１のノズル２２からキャップ５１の凹部５７に排出された廃液Ｌ２が、第１廃液収集路８１ａを通じて、バッファー室８３内に流入し易くなる。なお、バッファー室８３と、第４ポンプ８４と、第３大気連通路８５とは、なくてもよい。

【0061】

キャップ５１は、大気開放機構５８を有する。大気開放機構５８は、第１大気連通路５８ａと、第３開閉弁５８ｂとを有する。

【0062】

第１大気連通路５８ａは、キャップ５１において、凹部５７に設けられる大気連通孔５６ａと大気とを連通する。第３開閉弁５８ｂは、第１大気連通路５８ａを開閉可能な開閉弁である。本実施形態においては、第１大気連通路５８ａの大気側が開放されている。そして、キャップ５１が図４に二点鎖線で示すメンテナンス位置から第４方向Ｄ４へ移動して図４に実線で示す退避位置に位置したときに、その解放された部分が不図示の壁に当たり、その壁が第１大気連通路５８ａを閉塞するように、キャップ装置５０が構成される。すなわち、キャップ５１の移動によって、第３開閉弁５８ｂが開閉される。フラッシングやクリーニングのときは、第１大気連通路５８ａが開放状態で、液体吐出ヘッド２１はキャップ５１の凹部５７にインクを排出する。

【0063】

次に、収容体１６０について説明する。図４に示すように、収容体１６０は、調整液収容部１６６と、廃液収容部１８６と、回路基板１９１と、筐体１６１と、を有する。

【0064】

調整液収容部１６６は、保湿液Ｌ１ａの濃度を調整する濃度調整液Ｌ１ｂを収容可能に、筐体１６１内に配置される。調整液収容部１６６は、可撓性を有する袋体である。調整液収容部１６６は、収容する濃度調整液Ｌ１ｂを導出可能な導出口１６２を有する。

【0065】

廃液収容部１８６は、廃液Ｌ２を収容可能に、筐体１６１内に配置される。廃液収容部１８６は、液体を吸収する吸収性を有し、吸収した液体を保持可能な吸収体、例えばスポンジ状の多孔質部材、古紙を積層させた積層体等で構成される。収容体１６０は、吸収体に廃液Ｌ２を導入可能な導入口１８２を有する。

【0066】

回路基板１９１は、記憶部を有する。回路基板１９１の記憶部には、収容体１６０の製造番号、収容体１６０に収容される濃度調整液Ｌ１ｂの残量、廃液収容部１８６に収容される廃液Ｌ２の保持量、収容体１６０が収容体装着部２００に以前に装着された履歴およびそのときの年月日時等の情報が格納される。収容体１６０が収容体装着部２００に装着されているとき、制御部９０が回路基板１９１の記憶部に格納される情報にアクセス可能に、回路基板１９１は筐体１６１に配置される。本実施形態では、収容体１６０が収容体装着部２００に装着されているとき、後述する交換検出部９１ｂと接触可能に、回路基板１９１は筐体１６１に配置される。

【0067】

図１２、図１３に示すように、筐体１６１は、前壁１６０ａ、後壁１６０ｂ、上壁１６０ｃ、底壁１６０ｄ、および側壁１６０ｅ，１６０ｆを有する。尚、図１２、図１３では、収容体装着部２００に装着されているときの収容体１６０の姿勢に基づき、空間軸Ｘ，Ｙ，Ｚを示している。

【0068】

前壁１６０ａは、収容体１６０を収容体装着部２００に装着する装着方向奥側となる＋Ｘ方向側の壁である。後壁１６０ｂは、収容体１６０を収容体装着部２００に装着する装着方向手前側となる－Ｘ方向側の壁である。上壁１６０ｃは、収容体１６０が収容体装着部２００に装着されているとき、上方となる＋Ｚ方向側の壁である。底壁１６０ｄは、収容体１６０が収容体装着部２００に装着されているとき、下方となる－Ｚ方向側の壁である。側壁１６０ｅは、収容体１６０が収容体装着部２００に装着されているとき、＋Ｙ方向側に位置する壁である。側壁１６０ｆは、収容体１６０が収容体装着部２００に装着されているとき、－Ｙ方向側に位置する壁である。

【0069】

筐体１６１の前壁１６０ａには、調整液収容部１６６の導出口１６２と、廃液収容部１８６の導入口１８２と、回路基板１９１とが配置される。導出口１６２は、Ｚ軸方向において、導入口１８２および回路基板１９１より－Ｚ方向側であって、Ｙ軸方向において、導入口１８２と回路基板１９１との間となる位置に配置される。導入口１８２は、前壁１６０ａの中央より－Ｙ方向側である側壁１６０ｆ寄りとなる位置に配置される。回路基板１９１は、前壁１６０ａの中央より＋Ｙ方向側である側壁１６０ｅ寄りとなる位置に、装着方向奥側となる＋Ｘ方向側の端部が－Ｘ方向側の端部より－Ｚ方向となる傾斜姿勢で取り付けられる。

【0070】

また、筐体１６１の前壁１６０ａには、誘導部１６３と、誘導部１８３とが設けられる。誘導部１６３は、導出口１６２から連続し、導出口１６２の下方となる－Ｚ方向に延びる。誘導部１６３は、前壁１６０ａのうちＹ軸方向において誘導部１６３と隣り合う部分より－Ｚ方向に突き出る凸形状部を有する。誘導部１６３は、導出口１６２に付着する濃度調整液Ｌ１ｂを凸形状部に誘導する。誘導部１８３は、導入口１８２から連続し、導入口１８２の下方となる－Ｚ方向に延びる。誘導部１８３は、前壁１６０ａのうちＹ軸方向において誘導部１８３と隣り合う部分より－Ｚ方向に突き出る凸形状部を有する。誘導部１８３は、導入口１８２に付着する廃液Ｌ２を凸形状部に誘導する。

【0071】

また、筐体１６１の側壁１６０ｅの装着方向奥側の端となる＋Ｘ方向側の端には、突起１６５ｅが設けられる。突起１６５ｅは、側壁１６０ｅのうち中央より＋Ｘ方向側となる部分、および底壁１６０ｄのうち中央より＋Ｘ方向側となる部分より－Ｚ方向に突き出る突起である。また、筐体１６１の側壁１６０ｆの装着方向奥側の端となる＋Ｘ方向側の端には、突起１６５ｆが設けられる。突起１６５ｆは、側壁１６０ｆのうち中央より＋Ｘ方向側となる部分、および底壁１６０ｄのうち中央より＋Ｘ方向側となる部分より－Ｚ方向に突き出る突起である。

【0072】

尚、突起１６５ｅ，１６５ｆの突起形状において、装着方向奥側となる＋Ｘ方向側となる部分は、図１３に示すように、突起１６５ｅ，１６５ｆの根元となる＋Ｚ方向の端の位置と比較して、突起１６５ｅ，１６５ｆの先端となる－Ｚ方向の端の位置が－Ｘ方向となる方向に傾斜している。

【0073】

次に、収容体装着部２００について説明する。図４、図１４から図１７に示すように、液体吐出装置１１が備える収容体装着部２００は、連結壁２０１と、装着フレーム２０２と、ガイド部２０３と、廃液トレイ２０４とを有する。連結壁２０１、装着フレーム２０２、ガイド部２０３、および廃液トレイ２０４によって、収容体１６０が着脱可能に装着される装着空間が形成される。尚、説明のため、図１５では、連結壁２０１を除いた状態を示している。

【0074】

連結壁２０１は、装着空間の＋Ｘ方向側の端を画定する。連結壁２０１には、導出管６６ａと、導入管８２ａと、交換検出部９１ｂとが配置される。導出管６６ａ、導入管８２ａ、および交換検出部９１ｂは、連結壁２０１から収容体装着部２００の装着空間に突き出るように配置される。図１６に示すように、導出管６６ａは、Ｙ軸方向において、導入管８２ａと交換検出部９１ｂとの間に位置する。導入管８２ａは、導出管６６ａの－Ｙ方向側に位置する。交換検出部９１ｂは、収容体装着部２００に装着された収容体１６０の交換を検出可能に、導出管６６ａの＋Ｙ方向側に配置される。

【0075】

図４に示すように、収容体装着部２００に収容体１６０が装着されるとする。これにより、導出管６６ａは、収容体１６０が備える調整液収容部１６６の導出口１６２に進入し、調整液収容部１６６と調整液供給流路６６ｂとを連通させる。また、導入管８２ａは、収容体１６０が備える廃液収容部１８６の導入口１８２に進入し、廃液収容部１８６と廃液収集路８１とを連通させる。また、交換検出部９１ｂは、収容体１６０が備える回路基板１９１と接触し、電気的に接続される。本実施形態の交換検出部９１ｂは、接点式のコネクターである。

【0076】

図１６、図１７に示すように、ガイド部２０３は、Ｘ軸方向において、導出管６６ａおよび導入管８２ａより－Ｘ方向側となる領域に配置される。ガイド部２０３は、装着空間の－Ｚ方向側の端のうち、導出管６６ａおよび導入管８２ａより－Ｘ方向側を画定する。ガイド部２０３は、ガイド２０３ａと、規制部２６５ｅ，２６５ｆとを有する。ガイド２０３ａは、収容体装着部２００に着脱される収容体１６０の底壁１６０ｄ（図１２、図１３参照）に接触することで、収容体１６０の移動をガイドする。

【0077】

規制部２６５ｅ，２６５ｆは、収容体１６０の突起１６５ｅ，１６５ｆ（図１２、図１３参照）に係り合うことで、収容体１６０の装着方向奥側となる＋Ｘ方向側端部が収容体装着部２００から抜けることを規制する。規制部２６５ｅ，２６５ｆは、ガイド部２０３の－Ｘ方向側端部にガイド部２０３のＹ軸方向に亘って設けられる段状の凸部において、Ｙ軸方向の両端となる位置に設けられる。規制部２６５ｅは、収容体１６０の突起１６５ｅに係り合うように、段状の凸部のうち＋Ｙ方向の端となる位置に設けられる。規制部２６５ｆは、収容体１６０の突起１６５ｆに係り合うように、段状の凸部のうち－Ｙ方向の端となる位置に設けられる。

【0078】

例えば、ユーザーが、収容体１６０の装着方向手前側となる－Ｘ方向側の端部を一方の手で把持し、収容体装着部２００から収容体１６０を装着方向の反対方向となる－Ｘ方向に引き出すとする。すると、図１７に示すように、収容体１６０の突起１６５ｅ，１６５ｆに規制部２６５ｅ，２６５ｆが係り合うことで、収容体１６０の装着方向奥側となる＋Ｘ方向側端部が収容体装着部２００から抜けることが規制される。

【0079】

ユーザーは、他方の手で収容体１６０の底壁１６０ｄ（図１２、図１３参照）の＋Ｘ方向側の端部を他方の手で支え、＋Ｚ方向に収容体１６０を持ち上げることで、規制部２６５ｅ，２６５ｆと収容体１６０の突起１６５ｅ，１６５ｆとの係り合いを解除する。その結果、ユーザーは、収容体１６０の－Ｘ方向側の端部を一方の手で把持し、収容体１６０の＋Ｘ方向側の端部を他方の手で支えた状態で、収容体装着部２００から収容体１６０を取り外すことになる。これによれば、収容体１６０の－Ｘ方向側の端部を一方の手で把持した状態で、収容体装着部２００から収容体１６０を取り外す場合と比較して、収容体１６０を落下させることを抑制しやすい。

【0080】

図１４から図１６に示すように、廃液トレイ２０４は、装着空間の－Ｚ方向側の端のうち、導出管６６ａおよび導入管８２ａより＋Ｘ方向側を画定する。廃液トレイ２０４は、収容体１６０に配置される調整液収容部１６６の導出口１６２から誘導部１６３を介して落下する濃度調整液Ｌ１ｂ、および廃液収容部１８６の導入口１８２から誘導部１８３を介して落下する廃液Ｌ２を受けて収容する受容部２０４ａを有する。このため、図１６に示すように、廃液トレイ２０４の受容部２０４ａは、Ｘ軸方向において、導出管６６ａおよび導入管８２ａが、受容部２０４ａの＋Ｘ方向の端と受容部２０４ａの－Ｘ方向の端との間に位置するように配置される。

【0081】

これにより、例えば、収容体１６０が収容体装着部２００に装着されているときに、導出口１６２から落下する濃度調整液Ｌ１ｂ、及び導入口１８２から落下する廃液Ｌ２を受容部２０４ａに収容することができる。また、収容体１６０が収容体装着部２００に装着されていないときに、導出管６６ａから落下する濃度調整液Ｌ１ｂ、及び導入管８２ａから落下する廃液Ｌ２を受容部２０４ａに収容することができる。また、廃液トレイ２０４には、液量検出部９１ｃが配置される。液量検出部９１ｃは、受容部２０４ａに収容される液体が所定量になったことを検出する液量センサーである。

【0082】

図４に示すように、液体吐出装置１１は、本体１２に、温度センサー９１ａを備える。本実施形態の温度センサー９１ａは、本体１２内の雰囲気の温度および湿度を検出可能な温湿度センサーである。温度センサー９１ａは、制御部９０までの距離と比較して、キャップ装置５０までの距離が近い位置に配置される。温度センサー９１ａは、制御部９０までの距離と比較して、収容体装着部２００までの距離が近い位置に配置される。温度センサー９１ａは、制御部９０の－Ｚ方向側となる位置に配置されてもよい。

【0083】

次に、制御部９０について説明する。図５に示すように、制御部９０は、液体吐出部２０と、ワイパー装置４０と、キャップ装置５０と、を制御する。キャップ装置５０に設けられる液量検出部６１ａは、液体吐出装置１１が備える検出器群９１に含まれる。液量検出部６１ａは、検出結果を制御部９０に出力する。また、本体１２に設けられる温度センサー９１ａ、収容体装着部２００に設けられる交換検出部９１ｂ、および液量検出部９１ｃは、液体吐出装置１１が備える検出器群９１に含まれる。

【0084】

制御部９０は、インターフェイス部９４と、ＣＰＵ９５と、メモリー９６と、制御回路９７と、駆動回路９８と、を有する。インターフェイス部９４は、外部装置であるコンピューター９９と液体吐出装置１１との間でデータを送受信する。駆動回路９８は、液体吐出ヘッド２１のアクチュエーターを駆動させる駆動信号を生成する。

【0085】

ＣＰＵ９５は、演算処理装置である。メモリー９６は、ＣＰＵ９５のプログラムを格納する領域または作業領域等を確保する記憶装置であり、ＲＡＭ、ＥＥＰＲＯＭ等の記憶素子を有する。ＣＰＵ９５は、メモリー９６に格納されているプログラムに従い、制御回路９７を介して、液体吐出部２０、ワイパー装置４０、およびキャップ装置５０などを制御する。

【0086】

次に、循環動作について説明する。図６に示すように、液体吐出装置１１は、キャップ装置５０において循環動作を行う。循環動作は、保湿液Ｌ１ａに関するメンテナンスの一例である。循環動作のときは、第１開閉弁６６ｃが閉弁状態で、制御部９０は、保湿液循環機構６０に、循環経路６２内で保湿液Ｌ１ａを図６に示す実線の矢印の方向に流動させる。そして、制御部９０は、保湿液Ｌ１ａからの水分蒸発量を確認する。

【0087】

保湿液Ｌ１ａを収容する保湿液収容部６１と、保湿液収容部６１とキャップ５１とを連通する供給流路６２ａと、キャップ５１と保湿液収容部６１とを連通する回収流路６２ｂと、キャップ５１内の加湿室５５とで、循環路が構成される。保湿液Ｌ１ａは、キャップ５１の凹部５７が形成するキャッピング空間ＣＳを保湿するための水分を含む。なお、循環動作のときのキャップ５１内の内圧は、第１ポンプ６３による循環流量の調整によって、液体吐出ヘッド２１のメニスカス耐圧以下にされることが望ましい。

【0088】

図６に示すように、循環動作において、保湿液Ｌ１ａは、循環経路６２を図６に示す実線の矢印の方向に流動して、循環路を循環する。制御部９０が、循環経路６２内で保湿液Ｌ１ａを流動させることにより、保湿液Ｌ１ａは、加湿室５５内を流動する。保湿液Ｌ１ａからの水分は、主にキャップ５１内の加湿室５５で蒸発する。そして、例えば、加湿室５５内の保湿液Ｌ１ａが保湿液収容部６１内に流動し、保湿液収容部６１内の保湿液Ｌ１ａが加湿室５５内に流動したタイミングで、制御部９０は、保湿液Ｌ１ａの流動を停止して、保湿液Ｌ１ａからの水分蒸発量を確認する。すなわち、保湿液Ｌ１ａに関するメンテナンスにおける循環動作の目的には、保湿液Ｌ１ａからの水分蒸発量を確認することが含まれる。

【0089】

制御部９０は、タイマー等によって時間を管理して、循環動作を定期的に実行する。例えば、液体吐出装置１１の電源が投入されているときは、制御部９０は循環動作を１日１回実行する。後述する循環動作のフローの最後に、制御部９０は、保湿液Ｌ１ａからの水分蒸発量を確認するために、液量検出部６１ａより、保湿液収容部６１内の液面高さの情報を取得する。キャップ５１内での水分蒸発量が多いと、保湿液収容部６１内の液面高さは低くなる。キャップ５１が図６に示す退避位置に位置する時間、すなわち、キャップ５１がノズル２２（図２参照）の開口を囲むキャッピング空間ＣＳを形成していない時間に、水分蒸発量が多くなる。

【0090】

そのため、制御部９０は、温度センサー９１ａにより検出される温湿度環境ごとに、キャップ５１が退避位置に位置する時間を管理して、循環動作を行ってもよい。なお、液体吐出装置１１が設置されて最初に媒体Ｍに記録を行う前や、キャップ５１が新品のキャップ５１に交換されて最初に媒体Ｍに記録が行なわれる前や、調整液収容部１６６が満杯の収容体１６０に交換されて最初に媒体Ｍに記録が行なわれる前に、制御部９０は循環動作を実行してもよい。

【0091】

次に、図７に示すフローチャートを参照し、循環動作のフローについて、各ステップにおける制御部９０が実行する制御を順に説明する。本実施形態において、制御部９０が、循環動作において実行する処理の流れは、液体吐出装置１１の制御方法に該当する。

【0092】

ステップＳ１０１において、制御部９０は、第１開閉弁６６ｃが閉弁状態か否かを判定する。第１開閉弁６６ｃが閉弁状態のときは、ステップＳ１０３に移行する。第１開閉弁６６ｃが開弁状態のときは、ステップＳ１０２に移行する。そして、ステップＳ１０２において、制御部９０は、第１開閉弁６６ｃを閉弁させ、ステップＳ１０３に移行する。

【0093】

ステップＳ１０３において、制御部９０は、第１開閉弁６６ｃが閉弁状態で、第１ポンプ６３を第１所定時間Ｔ１駆動させる。これにより、保湿液Ｌ１ａが、循環経路６２内で図６に示す実線の矢印の方向に流動する。ステップＳ１０３を実行すると、制御部９０は、ステップＳ１０４に移行する。

【0094】

ステップＳ１０４において、制御部９０は、第１開閉弁６６ｃが閉弁状態で、第１ポンプ６３を第２所定時間Ｔ２停止させる。これにより、保湿液収容部６１内の液面状態が安定する。ステップＳ１０４を実行すると、制御部９０は、ステップＳ１０５に移行する。

【0095】

ステップＳ１０５において、制御部９０は、液量検出部６１ａより、保湿液収容部６１内の液面高さの情報を取得する。そして、ステップＳ１０６において、制御部９０は、液面高さが第１所定高さＨ１より高いか否かを判定する。液面高さが第１所定高さＨ１より高いときは、フローを終了する。

【0096】

液面高さが第１所定高さＨ１より低いときは、ステップＳ１０７に移行する。そして、ステップＳ１０７において、制御部９０は、後述する濃度調整動作のサブルーチンを実行する。濃度調整動作のサブルーチンが終了すると、制御部９０は、フローを終了する。

【0097】

次に、濃度調整動作について説明する。図８に示すように、キャップ装置５０は濃度調整動作を行う。濃度調整動作のときは、第１開閉弁６６ｃが開弁状態で、制御部９０は、保湿液循環機構６０に循環経路６２内で保湿液Ｌ１ａを図８に示す実線の矢印の方向に流動させる。このとき、第１開閉弁６６ｃが開弁状態であることにより、調整液収容部１６６内の濃度調整液Ｌ１ｂが、図８に示す破線の矢印の方向に流動し、循環経路６２内に供給される。すなわち、濃度調整動作は、調整液供給部６６により濃度調整液Ｌ１ｂを循環経路６２内に供給することと、循環経路６２内で保湿液Ｌ１ａを流動させることと、を含む。濃度調整動作は、保湿液Ｌ１ａに関するメンテナンスの一例である。

【0098】

濃度調整動作は、前述の循環動作のフローの最後で、制御部９０が保湿液収容部６１内の液面高さの情報を取得したときの保湿液収容部６１内の液面高さが、液量検出部６１ａによって「所定の高さ」の一例である第１所定高さＨ１を下回っていると検知されているときに、制御部９０によって実行される。

【0099】

すなわち、キャップ装置５０は、液量検出部６１ａにより保湿液収容部６１内の液面が所定の高さを下回っていると検知されているときに濃度調整動作を行う場合には、その液面が所定の高さ以上になったと検知されるまで調整液収容部１６６内の濃度調整液Ｌ１ｂを循環経路６２内に供給する。そして、その後、キャップ装置５０は、循環経路６２内で保湿液Ｌ１ａを流動させる。換言すると、液体吐出装置１１は、濃度調整動作において、液量検出部６１ａの検出結果に基づいて、収容体１６０に収容される濃度調整液Ｌ１ｂを保湿液収容部６１に供給する。

【0100】

キャップ５１内で保湿液Ｌ１ａから水分が蒸発し、前述の循環動作によってその保湿液Ｌ１ａが循環経路６２内を循環する。これにより、保湿液収容部６１内の水分も少なくなるため、保湿液収容部６１内の液面高さは低くなる。さらに蒸発が進むと、保湿液収容部６１内の液面高さが、第１所定高さＨ１よりも低くなる。このときの保湿液Ｌ１ａの濃度が、所定の濃度よりも大きくなるように、第１所定高さＨ１が設定される。

【0101】

制御部９０によって濃度調整動作が実行されることにより、その液面が第１所定高さＨ１よりも高くなるように、調整液収容部１６６内の濃度調整液Ｌ１ｂが循環経路６２内に供給される。換言すると、調整液収容部１６６内の濃度調整液Ｌ１ｂが循環経路６２内に供給されることで、保湿液収容部６１に収容される保湿液Ｌ１ａの液量が調整される。これにより、キャップ５１内で蒸発した水分とほぼ同量の濃度調整液Ｌ１ｂが、循環経路６２内に供給されて、保湿液Ｌ１ａの濃度が所定の濃度よりも小さくなる。すなわち、保湿液Ｌ１ａの濃度が、キャップ５１内で水分が蒸発する前の保湿液Ｌ１ａの濃度に戻る。

【0102】

制御部９０は、濃度調整動作において、第１開閉弁６６ｃを開弁状態にして、調整液収容部１６６内の濃度調整液Ｌ１ｂを循環経路６２内に供給する。そして、制御部９０は、保湿液収容部６１内の液面高さが第１所定高さＨ１よりも高くなったと判定すると、第１開閉弁６６ｃを閉弁状態にして、前述の循環動作を行い、保湿液収容部６１内の保湿液Ｌ１ａを循環経路６２内で流動させる。すなわち、濃度調整動作は、調整液収容部１６６内の濃度調整液Ｌ１ｂを循環経路６２内に供給する際には、開閉弁の一例である第１開閉弁６６ｃを開放し、循環経路６２内で保湿液Ｌ１ａを流動させる際には、第１開閉弁６６ｃを閉鎖することを含む。

【0103】

循環経路６２の第１合流部６２ｃにおいて、保湿液収容部６１から流動する保湿液Ｌ１ａと、調整液収容部１６６から流動する濃度調整液Ｌ１ｂとが合流する。保湿液収容部６１から流動する保湿液Ｌ１ａの体積に比べて、調整液収容部１６６から流動する濃度調整液Ｌ１ｂの体積が多いときは、保湿液収容部６１内の液面高さの変化速度が速くなって液面検知ばらつきが大きくなるため、液面高さをタイミングよく検知することが難しい。そのため、第１合流部６２ｃにおいて、調整液収容部１６６側の流路の圧力損失が、保湿液収容部６１側の流路の圧力損失に比べて、同じか大きくなるように設定されることが望ましい。

【0104】

次に、図９に示すフローチャートを参照し、濃度調整動作のフローについて、各ステップにおける制御部９０が実行する制御を順に説明する。本実施形態において、制御部９０が、濃度調整動作において実行する処理の流れは、液体吐出装置１１の制御方法に該当する。

【0105】

ステップＳ２０１において、制御部９０は、第１開閉弁６６ｃが開弁状態か否かを判定する。第１開閉弁６６ｃが開弁状態のときは、ステップＳ２０３に移行する。第１開閉弁６６ｃが閉弁状態のときは、ステップＳ２０２に移行する。ステップＳ２０２において、制御部９０は、第１開閉弁６６ｃを開弁させ、ステップＳ２０３に移行する。

【0106】

ステップＳ２０３において、制御部９０は、第１開閉弁６６ｃが開弁状態で、第１ポンプ６３を第３所定時間Ｔ３駆動させる。これにより、保湿液Ｌ１ａが、循環経路６２内で図８に示す実線の矢印の方向に流動する。そして、濃度調整液Ｌ１ｂが、調整液供給流路６６ｂ内で図８に示す破線の矢印の方向に流動し、第１合流部６２ｃで、保湿液Ｌ１ａと合流する。そして、合流した保湿液Ｌ１ａと濃度調整液Ｌ１ｂとは、水分の量が増加した保湿液Ｌ１ａとなって、第１合流部６２ｃからキャップ５１に向かい、循環経路６２内を図８に示す実線の矢印の方向に流動し、保湿液収容部６１内に流入する。そして、保湿液収容部６１内の液面が第１所定高さＨ１よりも高くなる。

【0107】

ステップＳ２０４において、制御部９０は、液量検出部６１ａより、保湿液収容部６１内の液面高さの情報を取得する。そして、ステップＳ２０５において、制御部９０は、液面高さが第１所定高さＨ１より高いか否かを判定する。液面高さが第１所定高さＨ１より高いときは、ステップＳ２０６に移行する。液面高さが第１所定高さＨ１より低いときは、ステップＳ２０８に移行する。

【0108】

ステップＳ２０６において、制御部９０は、第１開閉弁６６ｃを閉弁させて、ステップＳ２０７において、制御部９０は、前述の循環動作のサブルーチンを実行する。制御部９０は、循環動作のサブルーチンを終了すると、フローを終了する。

【0109】

ステップＳ２０８において、制御部９０は、調整液収容部１６６内の濃度調整液Ｌ１ｂがなくなったと判定し、ステップＳ２０９において、制御部９０は、収容体１６０の交換を促す報知を行う。具体的には、制御部９０は、操作部１５の液晶画面に、収容体１６０の交換が必要な旨のメッセージを表示することで、収容体１６０の交換をユーザーに促す報知を行う。制御部９０は、ステップＳ２０９を実行すると、フローを終了する。

【0110】

なお、ステップＳ２０３～Ｓ２０５において、制御部９０は、第１開閉弁６６ｃが開弁状態で、液量検出部６１ａより保湿液収容部６１内の液面高さの情報を取得しつつ、第１ポンプ６３を駆動させ、液面高さが第１所定高さＨ１より高くなったときに、第１ポンプ６３を停止させてもよい。そして、第１ポンプ６３を駆動させてから第３所定時間Ｔ３が経過したときに、液面高さが、液量検出部６１ａによって第１所定高さＨ１を下回っていると検知されているときは、ステップＳ２０８において、制御部９０は、調整液収容部１６６内の濃度調整液Ｌ１ｂがなくなったと判定してもよい。

【0111】

次に、収容体１６０の交換監視処理について説明する。濃度調整液Ｌ１ｂを収容する調整液収容部１６６が備えられる収容体１６０は、収容体装着部２００に対して、ユーザーが着脱可能である。このため、保湿液Ｌ１ａに関するメンテナンスを実行するにあたり、制御部９０は、液体吐出装置１１が起動している間、収容体装着部２００に対する収容体１６０の着脱、および収容体１６０が交換されたか否かを監視する。

【0112】

制御部９０は、収容体装着部２００に設けられる交換検出部９１ｂを介して、収容体１６０が有する回路基板１９１に格納される情報を取得する。そして、制御部９０は、回路基板１９１に格納される収容体１６０に関する情報に基づいて、収容体装着部２００に装着されている収容体１６０が交換されたか否かを判断する。換言すると、制御部９０は、交換検出部９１ｂを介して、収容体１６０から取得した収容体１６０に関する情報に基づいて、収容体１６０の交換を検出する。

【0113】

また、制御部９０は、収容体装着部２００に設けられる交換検出部９１ｂを介して、収容体１６０が有する回路基板１９１に格納される情報を更新する。例えば、制御部９０は、収容体１６０に収容される濃度調整液Ｌ１ｂの残量、廃液収容部１８６に収容される廃液Ｌ２の保持量、収容体１６０が収容体装着部２００に以前に装着された履歴およびそのときの年月日時等の情報を更新する。

【0114】

次に、図１０に示すフローチャートを参照し、収容体１６０の交換監視処理のフローについて、各ステップにおける制御部９０が実行する制御を順に説明する。

【0115】

ステップＳ４０１において、制御部９０は、収容体１６０が交換されたか否かを判定する。収容体１６０が交換されたときは、ステップＳ４０２に移行する。収容体１６０が交換されていないときは、フローを終了する。

【0116】

ステップＳ４０２において、制御部９０は、タイマー等により、収容体１６０が交換されてからの経過時間の測定を開始する。収容体１６０が交換されてからの経過時間の測定は、次に収容体１６０の交換が検出されるまでの期間、あるいは後述する所定時間Ｔｍ経過するまでの期間行われる。制御部９０は、ステップＳ４０２を実行すると、フローを終了する。

【0117】

次に、保湿液Ｌ１ａに関するメンテナンスおよびメンテナンス前処理について説明する。保湿液Ｌ１ａ、および濃度調整液Ｌ１ｂは、液体であるため、雰囲気温度が凝固点以下になると、凍る虞がある。また、濃度調整液Ｌ１ｂの凝固点以下の環境で保管されていた収容体１６０が収容体装着部２００に装着された場合、本体１２内の雰囲気温度が濃度調整液Ｌ１ｂの凝固点より高くても、収容体１６０が収容体装着部２００に装着されてから所定時間Ｔｍ経過しないと、収容体１６０内の濃度調整液Ｌ１ｂが凍っている虞がある。

【0118】

このため、本実施形態の液体吐出装置１１において、制御部９０は、保湿液Ｌ１ａに関するメンテナンスを行うにあたり、保湿液Ｌ１ａに関するメンテナンスを行う前に、メンテナンス前処理を行う。制御部９０は、メンテナンス前処理において、温度センサー９１ａにより検出される本体１２内の雰囲気温度が予め設定される閾値Ｔｈ以上か否かを確認する。制御部９０は、本体１２内の雰囲気温度が予め設定される閾値Ｔｈより低い場合、保湿液Ｌ１ａに関するメンテナンスが正常に実行できない虞があるため、保湿液Ｌ１ａに関するメンテナンスを実行しない。換言すると、制御部９０は、液体吐出装置１１の雰囲気温度が予め設定される閾値Ｔｈより低い場合、保湿液Ｌ１ａに関するメンテナンスを規制する。本実施形態では、保湿液Ｌ１ａ、および濃度調整液Ｌ１ｂの主成分は純水であるため、閾値Ｔｈは水の凝固点０℃より高い５℃に設定される。

【0119】

また、制御部９０は、メンテナンス前処理において、交換検出部９１ｂにより収容体１６０の交換が検出されてから所定時間Ｔｍ以上経過したか否かを確認する。収容体１６０の交換が検出されてからの経過時間が所定時間Ｔｍより短い場合、本体１２内の雰囲気温度が濃度調整液Ｌ１ｂの凝固点より高くても、収容体１６０内の濃度調整液Ｌ１ｂが凍っている虞がある。このため、制御部９０は、収容体１６０の交換が検出されてからの経過時間が所定時間Ｔｍより短い場合、保湿液Ｌ１ａに関するメンテナンスを実行しない。換言すると、制御部９０は、交換検出部９１ｂが収容体１６０の交換を検出した場合、収容体１６０の交換を検出してから所定時間Ｔｍ経過するまで、保湿液Ｌ１ａに関するメンテナンスを規制する。

【0120】

所定時間Ｔｍは、本体１２内の雰囲気温度が閾値Ｔｈの環境において、凍った濃度調整液Ｌ１ｂが解けるまでに要する時間に基づいて設定される。例えば、本体１２内の雰囲気温度が５℃の環境において、凍った濃度調整液Ｌ１ｂが解けるまでに要する時間が１２時間であったとする。この場合、所定時間Ｔｍは、１２時間に設定される。

【0121】

次に、図１１に示すフローチャートを参照し、保湿液Ｌ１ａに関するメンテナンスおよびメンテナンス前処理のフローについて、各ステップにおいて制御部９０が実行する処理を順に説明する。本実施形態において、制御部９０が、保湿液Ｌ１ａに関するメンテナンスおよびメンテナンス前処理において実行する処理の流れは、液体吐出装置１１の制御方法に該当する。

【0122】

ステップＳ５０１において、制御部９０は、温度センサー９１ａにより検出される温度が５℃以上か否かを確認する。すなわち、制御部９０は、液体吐出装置１１の雰囲気温度が予め設定される閾値Ｔｈ以上か否かを確認する。温度センサー９１ａにより検出される温度が５℃以上であるときは、ステップＳ５０２に移行する。温度センサー９１ａにより検出される温度が５℃未満であるときは、フローを終了する。

【0123】

ステップＳ５０２において、制御部９０は、収容体１６０の交換検出後、所定時間Ｔｍ以上経過したか否かを確認する。交換検出部９１ｂによる収容体１６０の交換検出後、所定時間Ｔｍ以上経過しているときは、ステップＳ５０３に移行する。交換検出部９１ｂによる収容体１６０の交換検出後、所定時間Ｔｍ経過していないときは、フローを終了する。

【0124】

ステップＳ５０３において、制御部９０は、前述の循環動作のサブルーチンを実行する。制御部９０は、循環動作のサブルーチンを終了すると、ステップＳ５０４に移行する。

【0125】

ステップＳ５０４において、制御部９０は、液面高さが第１所定高さＨ１より高いか否かを判定する。液面高さが第１所定高さＨ１より高いときは、フローを終了する。

【0126】

ステップＳ５０４において、液面高さが第１所定高さＨ１より低いときは、ステップＳ５０５に移行する。そして、ステップＳ５０５において、制御部９０は、濃度調整動作のサブルーチンを実行する。濃度調整動作のサブルーチンが終了すると、制御部９０は、フローを終了する。

【0127】

以上述べたように、実施形態１に係る液体吐出装置１１、及び液体吐出装置１１の制御方法によれば、以下の効果を得ることができる。

【0128】

液体吐出装置１１は、インクをノズル２２から吐出する液体吐出部２０と、液体吐出部２０に接触して、ノズル２２が開口するキャッピング空間ＣＳを形成可能なキャップ５１と、キャップ５１を保湿する保湿液Ｌ１ａを収容する保湿液収容部６１と、保湿液収容部６１に収容される保湿液Ｌ１ａの液量を調整する濃度調整液Ｌ１ｂを収容する収容体１６０が装着可能な収容体装着部２００と、収容体装着部２００に装着された収容体１６０の交換を検出可能な交換検出部９１ｂと、保湿液Ｌ１ａに関するメンテナンスを制御する制御部９０と、を有し、制御部９０は、交換検出部９１ｂが収容体１６０の交換を検出した場合、収容体１６０の交換を検出してから所定時間Ｔｍ経過するまで、保湿液Ｌ１ａに関するメンテナンスを規制する。これによれば、収容体装着部２００に装着された収容体１６０に収容される濃度調整液Ｌ１ｂが凍った状態、あるいは収容体装着部２００に装着された収容体１６０に収容される濃度調整液Ｌ１ｂの粘度が高い状態で、保湿液Ｌ１ａに関するメンテナンスが実行されることを抑制できる。よって、保湿液Ｌ１ａに関するメンテナンスを正常に行うことができ、キャップ５１を保湿することができる。

【0129】

制御部９０は、液体吐出装置１１の雰囲気温度が予め設定される閾値Ｔｈより低い場合、保湿液Ｌ１ａに関するメンテナンスを規制する。これによれば、保湿液Ｌ１ａ、および濃度調整液Ｌ１ｂのいずれかが凍った状態、あるいは保湿液Ｌ１ａ、および濃度調整液Ｌ１ｂのいずれかの粘度が高い状態で、保湿液Ｌ１ａに関するメンテナンスが実行されることを抑制できる。よって、保湿液Ｌ１ａに関するメンテナンスを正常に行うことができ、キャップ５１を保湿することができる。

【0130】

液体吐出装置１１は、保湿液収容部６１とキャップ５１とを連通する循環経路６２と、循環経路６２内で保湿液Ｌ１ａを流動する第１ポンプ６３と、を有し、保湿液Ｌ１ａに関するメンテナンスは、循環経路６２内における保湿液Ｌ１ａの循環動作である。これによれば、循環経路６２内における保湿液Ｌ１ａの循環動作を行うことにより、キャップ５１を保湿することができる。

【0131】

液体吐出装置１１は、保湿液収容部６１に収容される保湿液Ｌ１ａの量を検出する液量検出部６１ａを有し、液量検出部６１ａの検出結果に基づいて、収容体１６０に収容される濃度調整液Ｌ１ｂを保湿液収容部６１に供給する。これによれば、保湿液収容部６１に収容される保湿液Ｌ１ａの量に基づいて、濃度調整液Ｌ１ｂを保湿液収容部６１に供給することができるので、保湿液Ｌ１ａの濃度を調整しやすい。

【0132】

制御部９０は、交換検出部９１ｂを介して、収容体１６０から取得した収容体１６０に関する情報に基づいて、収容体１６０の交換を検出する。これによれば、収容体１６０の交換が行われたか否かを収容体１６０に関する情報に基づいて判断することができる。

【0133】

濃度調整液Ｌ１ｂの主成分は水であって、閾値Ｔｈは０℃より高い。これによれば、濃度調整液Ｌ１ｂが凍った状態で、保湿液Ｌ１ａに関するメンテナンスが実行されることを抑制できる。

【0134】

液体吐出装置１１は、インクをノズル２２から吐出する液体吐出部２０と、液体吐出部２０に接触して、ノズル２２が開口するキャッピング空間ＣＳを形成可能なキャップ５１と、キャップ５１を保湿する保湿液Ｌ１ａを収容する保湿液収容部６１と、保湿液Ｌ１ａの濃度を調整する濃度調整液Ｌ１ｂを収容する調整液収容部１６６と、保湿液Ｌ１ａに関するメンテナンスを制御する制御部９０と、液体吐出部２０、キャップ５１、保湿液収容部６１、調整液収容部１６６、および制御部９０が配置される本体１２と、を有し、制御部９０は、本体１２の雰囲気温度が予め設定される閾値Ｔｈより低い場合、保湿液Ｌ１ａに関するメンテナンスを規制する。これによれば、保湿液Ｌ１ａ、および濃度調整液Ｌ１ｂのいずれかが凍った状態、あるいは保湿液Ｌ１ａ、および濃度調整液Ｌ１ｂのいずれかの粘度が高い状態で、保湿液Ｌ１ａに関するメンテナンスが実行されることを抑制できる。よって、保湿液Ｌ１ａに関するメンテナンスを正常に行うことができ、キャップ５１を保湿することができる。

【0135】

液体吐出装置１１の制御方法は、インクをノズル２２から吐出する液体吐出部２０と、液体吐出部２０に接触して、ノズル２２が開口するキャッピング空間ＣＳを形成可能なキャップ５１と、キャップ５１を保湿する保湿液Ｌ１ａを収容する保湿液収容部６１と、保湿液Ｌ１ａの濃度を調整する濃度調整液Ｌ１ｂを収容する収容体１６０が装着可能な収容体装着部２００と、を有する液体吐出装置１１の制御方法であって、収容体装着部２００に装着された収容体１６０の交換を検出することと、保湿液Ｌ１ａに関するメンテナンスを行うことと、を含み、収容体１６０の交換を検出した場合、収容体１６０の交換を検出してから所定時間Ｔｍ経過するまで、保湿液Ｌ１ａに関するメンテナンスを規制する。これによれば、収容体装着部２００に装着された収容体１６０に収容される濃度調整液Ｌ１ｂが凍った状態、あるいは収容体装着部２００に装着された収容体１６０に収容される濃度調整液Ｌ１ｂの粘度が高い状態で、保湿液Ｌ１ａに関するメンテナンスが実行されることを抑制できる。よって、保湿液Ｌ１ａに関するメンテナンスを正常に行うことができ、キャップ５１を保湿することができる。

【0136】

液体吐出装置１１の制御方法は、液体吐出装置１１の雰囲気温度を検出すること、を含み、液体吐出装置１１の雰囲気温度が予め設定される閾値Ｔｈより低い場合、保湿液Ｌ１ａに関するメンテナンスを規制する。これによれば、保湿液Ｌ１ａ、および濃度調整液Ｌ１ｂのいずれかが凍った状態、あるいは保湿液Ｌ１ａ、および濃度調整液Ｌ１ｂのいずれかの粘度が高い状態で、保湿液Ｌ１ａに関するメンテナンスが実行されることを抑制できる。よって、保湿液Ｌ１ａに関するメンテナンスを正常に行うことができ、キャップ５１を保湿することができる。

【0137】

本開示の上記実施形態に係る液体吐出装置１１、及び液体吐出装置１１の制御方法は、以上述べたような構成を有することを基本とするものであるが、本開示の要旨を逸脱しない範囲内での部分的構成の変更や省略等を行うことも勿論可能である。また、上記実施形態および以下に説明する他の実施形態は、技術的に矛盾しない範囲で互いに組み合わせて実施することができる。以下、他の実施形態について説明する。

【0138】

上記実施形態において、温度センサー９１ａは、本体１２内の雰囲気の温度を検出可能であれば、本体１２内の雰囲気の湿度を検出できなくてもよい。また、本体１２内の雰囲気の温度を検出可能であれば、例えば、温度センサー９１ａは、本体１２のうち、媒体収容部１６に配置されてもよい。あるいは、本体１２内の雰囲気の温度と同等の温度を検出可能であれば、例えば、温度センサー９１ａは、本体１２のうち、載置部１７に配置されてもよい。

【0139】

上記実施形態において、液体吐出装置１１は、本体１２に、温度センサー９１ａを備えなくてもよい。例えば、液体吐出装置１１が設置される部屋に雰囲気温度を検出可能な外部機器が配置される。そして、液体吐出装置１１は、不図示の通信ケーブルまたは無線通信回線等により外部機器と接続される。そして、液体吐出装置１１は、外部機器を介して、液体吐出装置１１の雰囲気温度を検出してもよい。

【0140】

上記実施形態において、制御部９０は、収容体１６０から取得した収容体１６０に関する情報に基づいて、収容体１６０の交換を検出しなくてもよい。例えば、制御部９０は、交換検出部９１ｂと収容体１６０が備える回路基板１９１とが電気的に接続されていない状態と電気的に接続されている状態との間の変化に基づいて、収容体１６０の交換を検出してもよい。この場合、回路基板１９１は記憶部を備えなくてもよい。

【0141】

上記実施形態において、保湿液Ｌ１ａに関するメンテナンスを規制している期間であっても、収容体１６０内の濃度調整液Ｌ１ｂが凍っていないと判断できる場合、制御部９０は、保湿液Ｌ１ａに関するメンテナンスを実行してもよい。例えば、雰囲気温度が３０℃の環境において、凍った濃度調整液Ｌ１ｂが解けるまでに要する時間が６時間であるとする。そして、例えば、温度センサー９１ａが検出する本体１２内の雰囲気温度が、閾値Ｔｈである５℃より高い３０℃である場合、収容体１６０の交換が検出されてから６時間経過していれば、収容体装着部２００に装着される収容体１６０内の濃度調整液Ｌ１ｂは凍っていないと判断できる。

【0142】

このような場合、制御部９０は、収容体１６０の交換が検出されてから所定時間Ｔｍである１２時間経過していなくても、循環動作および濃度調整動作のいずれかを実行してもよい。換言すると、制御部９０は、保湿液Ｌ１ａに関するメンテナンスを規制している期間において、液体吐出装置１１の雰囲気温度が閾値Ｔｈより高い場合、保湿液Ｌ１ａに関するメンテナンスの規制を解除する。これによれば、収容体１６０内の濃度調整液Ｌ１ｂが凍っていないにも関わらず、保湿液Ｌ１ａに関するメンテナンスを規制することを回避できる。

【0143】

上記実施形態において、収容体装着部２００に装着された収容体１６０内の濃度調整液Ｌ１ｂが凍っていないと判断できる場合、収容体１６０の交換を検出してからの経過時間に基づく保湿液Ｌ１ａに関するメンテナンスの規制を行わなくてもよい。この場合、例えば、図１１に示すフローチャートのステップＳ５０２において、制御部９０は、収容体１６０内の濃度調整液Ｌ１ｂは凍っていないか否か、および収容体１６０の交換検出後に所定時間Ｔｍ以上経過したか否かを確認する。収容体１６０内の濃度調整液Ｌ１ｂが凍っていない場合、あるいは収容体１６０の交換検出後に所定時間Ｔｍ以上経過しているときは、ステップＳ５０３に移行する。収容体１６０内の濃度調整液Ｌ１ｂが凍っている場合、あるいは収容体１６０の交換検出後に所定時間Ｔｍ以上経過していないときは、フローを終了する。

【0144】

収容体装着部２００に装着された収容体１６０内の濃度調整液Ｌ１ｂが凍っているか否かを判断する方法として、例えば、収容体１６０の交換監視処理において、収容体１６０の交換が検出されたとき、第１開閉弁６６ｃを開弁状態にして、第１ポンプ６３を第３所定時間Ｔ３駆動する。そして、保湿液収容部６１内の液面高さが第１所定高さＨ１よりも高くなったか否かを確認する。保湿液収容部６１内の液面高さが第１所定高さＨ１よりも高い場合、調整液収容部１６６内の濃度調整液Ｌ１ｂは、循環経路６２内に供給されているので、凍っていないと判断できる。保湿液収容部６１内の液面高さが第１所定高さＨ１よりも低い場合、調整液収容部１６６内の濃度調整液Ｌ１ｂは、循環経路６２内に供給されていないので、凍っている蓋然性が高いと判断できる。

【0145】

上記実施形態において、調整液収容部１６６は、収容体１６０に配置されなくてもよい。そして、調整液収容部１６６は、ユーザーが交換可能に構成されなくてもよい。例えば、調整液収容部１６６は、調整液供給部６６の導出管６６ａと連通した状態で、本体１２に固定される。この場合、調整液収容部１６６は交換されないので、収容体１６０の交換処理において、制御部９０は、収容体１６０が交換されてからの経過時間の測定を開始しなくてもよい。また、この場合、制御部９０は、収容体１６０の交換を検出してからの経過時間に基づく保湿液Ｌ１ａに関するメンテナンスの規制を行わなくてもよい。

【符号の説明】

【0146】

１１…液体吐出装置、１２…本体、１３…画像読取部、１４…自動給送部、１５…操作部、１６…媒体収容部、１７…載置部、１７ａ…載置面、１８…扉、１９…搬送経路、２０…液体吐出部、２１…液体吐出ヘッド、２２…ノズル、２３…ノズル面、２５…支持部、３０…液体収容体装着部、３５，３５ａ，３５ｂ，３５ｃ，３５ｄ…液体収容体、３６…供給チューブ、４０…ワイパー装置、４１…ワイパー、４３…廃液受け部流出口、５０…キャップ装置、５１…キャップ、５４…第１透湿膜、５５…加湿室、５５ａ…流入口、５５ｂ…流出口、５６…ケース、５６ａ…大気連通孔、５６ｂ…排出孔、５７…凹部、５８…大気開放機構、５８ａ…第１大気連通路、５８ｂ…第３開閉弁、６０…保湿液循環機構、６１…保湿液収容部、６１ａ…液量検出部、６１ｂ…第１電極、６１ｃ…第２電極、６１ｄ…第２大気連通路、６１ｅ…第２透湿膜、６１ｆ…流入部、６１ｇ…流出部、６２…循環経路、６２ａ…供給流路、６２ｂ…回収流路、６２ｃ…第１合流部、６３…第１ポンプ、６４…第１逆止弁、６５…圧力調整弁、６６…調整液供給部、６６ａ…導出管、６６ｂ…調整液供給流路、６６ｃ…第１開閉弁、６６ｄ…第２逆止弁、８０…廃液収集機構、８１…廃液収集路、８１ａ…第１廃液収集路、８１ｂ…第２廃液収集路、８２…第３ポンプ、８２ａ…導入管、８３…バッファー室、８４…第４ポンプ、８５…第３大気連通路、９０…制御部、９１…検出器群、９１ａ…温度センサー、９１ｂ…交換検出部、９１ｃ…液量検出部、９４…インターフェイス部、９５…ＣＰＵ、９６…メモリー、９７…制御回路、９８…駆動回路、９９…コンピューター、１６０…収容体、１６０ａ…前壁、１６０ｂ…後壁、１６０ｃ…上壁、１６０ｄ…底壁、１６０ｅ，１６０ｆ…側壁、１６１…筐体、１６２…導出口、１６３…誘導部、１６５ｅ，１６５ｆ…突起、１６６…調整液収容部、１８２…導入口、１８３…誘導部、１８６…廃液収容部、１９１…回路基板、２００…収容体装着部、２０１…連結壁、２０２…装着フレーム、２０３…ガイド部、２０３ａ…ガイド、２０４…廃液トレイ、２０４ａ…受容部、２６５ｅ，２６５ｆ…規制部、Ｄ１…第１方向、Ｄ２…第２方向、Ｄ３…第３方向、Ｄ４…第４方向、Ｈ１…第１所定高さ、Ｈ２…第２所定高さ、Ｌ１ａ…保湿液、Ｌ１ｂ…濃度調整液、Ｌ２…廃液、Ｔ１…第１所定時間、Ｔ２…第２所定時間、Ｔ３…第３所定時間、Ｔｈ…閾値、Ｔｍ…所定時間、Ｙ１…吐出方向、Ｚ１…第１搬送方向、θ１…第１所定角度。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】