特開 2024-29676 インストール処理装置、インストール処理プログラム、画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024029676

(43)【公開日】2024-03-06

(54)【発明の名称】インストール処理装置、インストール処理プログラム、画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   G06F 8/61 20180101AFI20240228BHJP

   G06F 21/60 20130101ALI20240228BHJP

【ＦＩ】

G06F8/61

G06F21/60 320

【審査請求】未請求

【請求項の数】6

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022132058

(22)【出願日】2022-08-22

(71)【出願人】

【識別番号】000003562

【氏名又は名称】東芝テック株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110003362

【氏名又は名称】弁理士法人ｉ．ＰＡＲＴＮＥＲＳ特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】内田 茂生

【テーマコード（参考）】

5B376

【Ｆターム（参考）】

5B376AD04

5B376AD22

5B376BC27

(57)【要約】

【課題】アプリケーションの表示情報を仕向け毎に容易に変更することができる技術を提供する。
【解決手段】国または地域を示す仕向けが設定された機器にアプリケーションをインストールするインストール処理装置１００であって、アプリケーションのアプリケーションパッケージは、アプリケーションと、アプリケーションに含まれる第１表示情報に対応付けられた第２表示情報を含むとともに仕向けが設定された置換表示情報とを含み、機器に設定された仕向けと同一の仕向けが設定された置換表示情報に含まれる第２表示情報により、第２表示情報に対応する第１表示情報を置換する置換処理部１０４を備える。
【選択図】図３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

国または地域を示す仕向けが設定された機器にアプリケーションをインストールするインストール処理装置であって、
前記アプリケーションのアプリケーションパッケージは、前記アプリケーションと、該アプリケーションに含まれる第１表示情報に対応付けられた第２表示情報を含むとともに仕向けが設定された置換表示情報とを含み、
前記機器に設定された仕向けと同一の仕向けが設定された置換表示情報に含まれる前記第２表示情報により、該第２表示情報に対応する前記第１表示情報を置換する置換処理部を備えるインストール処理装置。

【請求項2】

前記第１表示情報及び前記第２表示情報は、それぞれ、文字列または画像のうちの少なくともいずれかを含むことを特徴とする請求項１に記載のインストール処理装置。

【請求項3】

前記アプリケーションパッケージに含まれるアプリケーションは、暗号化されており、
前記第２表示情報による前記第１表示情報の置換に先立って、前記アプリケーションを復号する復号処理部を更に備えることを特徴とする請求項１に記載のインストール処理装置。

【請求項4】

前記置換表示情報は、前記機器の表示言語のそれぞれに用意された表示情報を含むことを特徴とする請求項１に記載のインストール処理装置。

【請求項5】

請求項１～請求項４のいずれか一項に記載のインストール処理装置を備える画像形成装置。

【請求項6】

国または地域を示す仕向けが設定された機器にアプリケーションをインストールするインストール処理プログラムであって、
前記アプリケーションのアプリケーションパッケージは、前記アプリケーションと、該アプリケーションに含まれる第１表示情報に対応付けられた第２表示情報を含むとともに仕向けが設定された置換表示情報とを含み、
前記機器に備えられたプロセッサーが、前記機器に設定された仕向けと同一の仕向けが設定された置換表示情報に含まれる前記第２表示情報により、該第２表示情報に対応する前記第１表示情報を置換するインストール処理プログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明の実施形態は、アプリケーションをインストールする技術に関する。

【背景技術】

【0002】

様々な国や地域で使用されることが想定される機器には、最適化のため、機器の動作処理について仕向け毎に調整がなされることがある。この種の調整として、機器で動作するアプリケーションが表示する情報を仕向け毎に変更することが挙げられる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１９－１１３８８４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

本発明の実施形態が解決しようとする課題は、アプリケーションの表示情報を仕向け毎に容易に変更することができる技術を提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0005】

一実施形態において、国または地域を示す仕向けが設定された機器にアプリケーションをインストールするインストール処理装置であって、前記アプリケーションのアプリケーションパッケージは、前記アプリケーションと、該アプリケーションに含まれる第１表示情報に対応付けられた第２表示情報を含むとともに仕向けが設定された置換表示情報とを含み、前記機器に設定された仕向けと同一の仕向けが設定された置換表示情報に含まれる前記第２表示情報により、該第２表示情報に対応する前記第１表示情報を置換する置換処理部を備える。

【図面の簡単な説明】

【0006】

【図1】実施形態に係る画像形成装置の概略構成を示す模式図である。

【図2】実施形態に係る画像形成装置の要部回路構成を示すブロック図である。

【図3】実施形態に係るインストール処理装置の機能構成を示すブロック図である。

【図4】実施形態に係るインストール処理装置の動作を示すフローチャートである。

【図5】アプリケーションパッケージを示す模式図である。

【図6】置換表示情報を示す模式図である。

【図7】復号されたアプリケーションデータを示す模式図である。

【図8】表示情報が置換されないアプリケーション選択画面を示す模式図である。

【図9】表示情報が置換されたアプリケーション選択画面を示す模式図である。

【図10】表示情報が置換されないＥＵＬＡ表示画面を示す模式図である。

【図11】表示情報が置換されたＥＵＬＡ表示画面を示す模式図である。

【発明を実施するための形態】

【0007】

以下、本発明の実施形態について図面を参照しつつ説明する。各図において、同一構成については同一の符号が付される。

【0008】

（画像形成装置のハードウェア構成）
図１、図２は、それぞれ、本実施形態に係る画像形成装置の概略構成、要部回路構成を示す模式図である。

【0009】

本実施形態に係る画像形成装置１は、アプリケーションがインストールされる機器であり、図１に示すように、ハードウェアとして、タッチパネル１８、入力装置１９、画像形成部２０、画像読取部２１を備え、印刷機能、スキャン機能、コピー機能、ファクシミリ機能等をユーザに提供するＭＦＰ（ＭｕｌｔｉＦｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）である。

【0010】

画像形成部２０は、トナー又はインク等を用いて紙に対して画像を形成するプリンタであり、印刷機能、コピー機能、ファクシミリ機能をユーザに提供するために用いられる。画像読取部２１は、画像が形成された原稿から画像を読み取るスキャナであり、スキャン機能、コピー機能、ファクシミリ機能をユーザに実現するために用いられる。

【0011】

タッチパネル１８は、ディスプレイとタッチパッドとを有し、ユーザが画像形成装置１を利用するためのＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ Ｕｓｅｒ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）をディスプレイに表示するともに、ＧＵＩに対する操作をタッチパッドにより受け付ける。入力装置１９は、複数の物理ボタンを有し、画像形成装置１によりユーザに提供される上述の各種機能に関する操作に用いられる。

【0012】

画像形成装置１は、図２に示すように、ハードウェアとして、プロセッサー１１、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）１２、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）１３、補助記憶装置１４、ネットワークＩＦ（ＩｎｔｅｒＦａｃｅ）１５、設定記憶装置１６を更に備える。

【0013】

ＲＯＭ１２は、画像形成装置１を動作させるための基本ソフトウェアであるファームウェアを格納する記憶媒体である。プロセッサー１１は、画像形成部２０及び画像読取部２１の制御を行う演算装置であり、画像形成装置１のファームウェア及び後述するファームウェア上で動作する各種機能を主記憶装置であるＲＡＭ１３と協働して実行する。補助記憶装置１４は、ファームウェア及び各種機能により実行される処理に用いられる各種データを記憶するものであり、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）、又はフラッシュメモリ等の不揮発性の記憶装置である。ネットワークＩＦ１５は、インターネットなどのネットワークに接続するためのインターフェースである。画像形成装置１は、ネットワークＩＦ１５を介して、ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）やタブレットＰＣなどの少なくともディスプレイと入力装置とを備えた情報処理装置２がネットワーク経由で通信可能に接続されている。

【0014】

設定記憶装置１６は、出荷に先立って画像形成装置１に設定される仕向け情報を記憶する記憶装置であり、例えばＮＶＲＡＭ（Ｎｏｎ Ｖｏｌａｔｉｌｅ Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）、ＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃ Ｅｒａｓａｂｌｅ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｒｅａｄ－Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）（登録商標）、電源として電池を用いるＳＲＡＭ（Ｓｔａｔｉｃ ＲＡＭ）である。

【0015】

仕向け情報は、画像形成装置１が販売／設置される国や地域を示す。画像形成装置１は、仕向け情報により示される国または地域に応じて、画像形成部２０や画像読取部２１を制御する。

【0016】

具体的には、画像形成装置１は、仕向け情報に示される国や地域の電源の電流値、電圧値に適した制御を行う。これによって、画像形成装置１は、国や地域によって異なる電源に応じた動作を行うことができる。また、画像形成装置１は、仕向け情報に基づいて、画像形成部２０による印刷のデフォルト設定を選択するともに、画像形成部２０による印刷に用いられる用紙のサイズの判定を行う。例えば、画像形成装置１は、仕向け情報が米国に設定される場合にはレターサイズをデフォルト用紙サイズとし、仕向け情報が日本に設定される場合にはＡ４サイズをデフォルト用紙サイズとする。また、画像形成装置１は、トナーまたはインクを格納するカートリッジに予め設定された仕向け情報と自装置に予め設定された仕向け情報とに示される国または地域が一致しない場合、ユーザに注意を催すメッセージをタッチパネル１８に表示する。これによって、国や地域に最適化されたトナーやインクの使用をユーザに催すことができる。

【0017】

（インストール処理装置の機能構成）
インストール処理装置の機能構成について説明する。図３は、本実施形態に係るインストール処理装置の機能構成を示すブロック図である。

【0018】

プロセッサー１１及びＲＡＭ１３は、ファームウェア上で動作するアプリケーション、またはファームウェアに含まれる一機能であるインストール処理プログラムを実行することによって、インストール処理装置１００として機能する。インストール処理装置１００は、取得部１０１、展開処理部１０２、復号処理部１０３、置換処理部１０４、及びインストール処理部１０５を機能として有し、ファームウェア上で動作するアプリケーションのインストールを行う。

【0019】

ファームウェア上で動作するアプリケーションは、標準アプリケーションと追加アプリケーションとに大別される。標準アプリケーションは、画像形成装置１に事前にインストールされたアプリケーションであり、ＲＯＭ１２または補助記憶装置１４に記憶される。追加アプリケーションは、ユーザが任意で画像形成装置１にインストールするアプリケーションである。追加アプリケーションを格納するアプリケーションパッケージは、画像形成装置１に接続された外部記憶装置に記憶されるか、画像形成装置１がネットワークを介して通信可能なサーバ装置に記憶される。

【0020】

インストール処理装置１００は、設定記憶装置１６に記憶された仕向け情報に基づいて、画像形成装置１への追加アプリケーションのインストールを実行する。本実施形態において、インストールとは、ファームウェア上でアプリケーションを実行可能にアプリケーションパッケージに含まれる各種データを補助記憶装置１４の適切なディレクトリに保存することを指す。また、インストール処理装置１００は、追加アプリケーションのインストールに際して表示情報の置換を行う。

【0021】

本実施形態において、表示情報は、プロセッサー１１がアプリケーションを実行することよって生成する文字列や画像である。表示情報は、タッチパネル１８に表示される情報であり、アプリケーションに含まれる文字列または画像である。また、表示情報は、ネットワークＩＦ１５を介して通信可能に接続された情報処理装置２において入力装置により操作可能にディスプレイに表示されてもよい。より具体的には、表示情報は、アプリケーションが実行された際に表示される情報、アプリケーションの名称を示す文字列、またはアプリケーションを示すＧＵＩコンポーネントを指す。また、この種のＧＵＩコンポーネントとしては、アプリケーションを実行対象として選択可能に表示するアプリケーション選択画面に表示される画像であり、アプリケーションを表象する画像であるアプリケーションアイコンが挙げられる。タッチパネル１８に表示されるＧＵＩは、ユーザが使いやすいように、国や地域によって最適化されていることが好ましい。

【0022】

（インストール処理装置の動作）
インストール処理装置の動作について説明する。図４は、本実施形態に係るインストール処理装置の動作を示すフローチャートである。図５は、アプリケーションパッケージを示す模式図である。図６は、置換表示情報を示す模式図である。図７は、復号されたアプリケーションデータを示す模式図である。図８、図９は、それぞれ、表示情報が置換されないアプリケーション選択画面、表示情報が置換されたアプリケーション選択画面を示す模式図である。図１０、図１１は、それぞれ、表示情報が置換されないＥＵＬＡ表示画面、表示情報が置換されたＥＵＬＡ表示画面を示す模式図である。

【0023】

なお、図４に示す動作においては、追加アプリケーションのインストール指示がユーザまたは画像形成装置１の設置作業者によりすでになされているものとする。また、以降の説明においては、仕向け情報は、画像形成装置１が販売される国を示すものとし、アプリケーション名、アプリケーションアイコン、ＥＵＬＡ（Ｅｎｄ－Ｕｓｅｒ Ｌｉｃｅｎｓｅ Ａｇｒｅｅｍｅｎｔ）に含まれる文字列を置換対象とする。

【0024】

図４に示すように、まず、取得部１０１は、タッチパネル１８または入力装置１９を介したユーザのインストール指示に応じて、アプリケーションパッケージを、ネットワークを介してサーバ装置から取得するか、または、画像形成装置１に接続された外部記憶装置から取得する（Ｓ１０１）。

【0025】

次に、展開処理部１０２が取得されたアプリケーションパッケージを展開する（Ｓ１０２）。

【0026】

ここで、アプリケーションパッケージについて説明する。図５に示すように、アプリケーションパッケージは、暗号化されたアプリケーション、属性情報、少なくとも１つ以上の置換表示情報を含む。属性情報は、アプリケーションを一意に示す識別子と、デフォルトのアプリケーション名とを含む。

【0027】

置換表示情報は、図６に示すように、表示情報の置換を行う対象である仕向けと、文字列情報と、画像情報とを対応付ける。文字列情報は、表示言語と、置換文字列とを対応付ける。表示言語は、画像形成装置１がタッチパネル１８に切り替え表示可能な言語の種別を示す。本実施形態においては、画像形成装置１は、表示言語を英語または日本語のいずれかに切り替え表示可能であるものとする。置換表示情報に含まれる置換文字列のそれぞれは、アプリケーションに含まれる文字列であって置換対象である対象文字列を一意に示す文字列ＩＤと対応付けられる。なお、置換文字列は、置換対象と対応付けられていれば良く、置換対象である文字列そのものと対応付けられても良い。

【0028】

本実施形態においては、アプリケーション名とＥＵＬＡに含まれるベンダー名とを対象文字列とする。図６では、表示言語が英語である文字列として、英語のアプリケーション名を示す文字列ＩＤである“ＡｐｐＮａｍｅＥＮ”と置換文字列である“Ａｐｐ＿Ｈ”とが対応付けられ、英語のベンダー名を示す文字列ＩＤである“ＶｅｎｄｅｒＮａｍｅＥＮ”と置換文字列である“Ｖｅｎｄｅｒ＿Ｂ”とが対応付けられる。また、図６では、表示言語が日本語である文字列として、日本語のアプリケーション名を示す文字列ＩＤである“ＡｐｐＮａｍｅＪＰ”と置換文字列である“アプリ＿Ｈ”とが対応付けられ、日本語のベンダー名を示す文字列ＩＤである“ＶｅｎｄｅｒＮａｍｅＪＰ”と置換文字列である“会社Ｂ”とが対応付けられる。

【0029】

画像情報は、置換対象である画像を置換する置換画像のファイルパスを示す。図６には、アプリケーションアイコンである画像ファイル“ｉｃｏｎ＿Ｈ２．ｐｎｇ”のファイルパスが示される。

【0030】

このように、アプリケーションパッケージでは、置換表示情報が暗号化されたアプリケーション及び属性情報と分離されている。これによって、アプリケーションの開発者以外がアプリケーションの表示情報を変更することが容易になるとともに、アプリケーションの開発者以外がアプリケーションを改変することを防止することができる。また、表示情報の置換する機能を有さない旧式の画像形成装置は、置換表示情報を認識せずにアプリケーションのインストールを行うため、画像形成装置１、旧式の画像形成装置のそれぞれに対して、個別にアプリケーションパッケージを用意する必要がない。

【0031】

図４の説明に戻る。アプリケーションパッケージの展開後、復号処理部１０３は、暗号化されたアプリケーションの復号を行う（Ｓ１０３）。復号されたアプリケーションは、図７に示すように、アプリケーションプログラム、文字列データ、アイコンファイル等を含む。

【0032】

アプリケーションプログラムは、アプリケーションの処理をプロセッサー１１に実行させる命令を含む実行ファイルである。文字列データは、表示言語毎に用意され、それぞれの表示言語について、アプリケーションプログラムが実行された際にタッチパネル１８に表示され、ＥＵＬＡを含む文字列群と、アプリケーション名とを含む。文字列データにおける対象文字列には文字列ＩＤが対応付けられる。アイコンファイルは、アプリケーションを示すデフォルトのアプリケーションアイコンを描画する画像ファイルである。

【0033】

アプリケーションの復号後、置換処理部１０４は、自装置に設定された仕向け情報、即ち設定記憶装置１６に記憶された仕向け情報を参照し、アプリケーションパッケージに含まれる１つ以上の置換表示情報のうち、この仕向け情報に示される仕向けと対応付けられた置換表示情報を選択する（Ｓ１０４）。

【0034】

次に、置換処理部１０４は、選択した置換表示情報に含まれる未選択の表示言語を選択し（Ｓ１０５）、選択した表示言語と対応付けられた未選択の置換文字列を選択し（Ｓ１０６）、選択した置換文字列と対応付けられた対象文字列を選択した置換文字列に置換する（Ｓ１０７）。

【0035】

次に、置換処理部１０４は、選択した置換表示情報において選択した表示言語に対応付けられた置換文字列のうち、未選択の置換文字列が存在するか否かを判定する（Ｓ１０８）。

【0036】

未選択の置換文字列が存在しない場合（Ｓ１０８，ＮＯ）、選択した置換表示情報に未選択の表示言語が存在するか否かを判定する（Ｓ１０９）。

【0037】

未選択の表示言語が存在しない場合（Ｓ１０９，ＮＯ）、置換処理部１０４は、復号されたアプリケーションに含まれるアイコンファイルを、選択した置換表示情報の画像情報に含まれるファイルパスに示されるアイコンファイルで置換し（Ｓ１１０）、アプリケーションのインストールを行い（Ｓ１１１）、インストール処理装置１００の処理が終了する。

【0038】

一方、未選択の表示言語が存在する場合（Ｓ１０９，ＹＥＳ）、置換処理部１０４は、再度、選択した置換表示情報に含まれる未選択の表示言語を選択する（Ｓ１０５）。

【0039】

また、ステップＳ１０８において、未選択の置換文字列が存在する場合（Ｓ１０８，ＹＥＳ）、置換処理部１０４は、再度、選択した表示言語と対応付けられた未選択の置換文字列を選択する（Ｓ１０６）。

【0040】

このようなインストール処理装置１００の動作によれば、図８に示すような、アプリケーション選択画面に含まれる追加アプリケーションＡＡのアプリケーションアイコン１８１Ｈ１、アプリケーション名１８２Ｈ１が、それぞれ、図９に示すような、アプリケーションアイコン１８１Ｈ２、アプリケーション名１８２Ｈ２に置換される。また、図１０に示すような、ＥＵＬＡ表示ウィンドウに含まれるＥＵＬＡに含まれるベンダー名１８３Ａが、図１１に示すような、ベンダー名１８３Ｂに置換される。

【0041】

以上に説明したように、インストール処理装置１００によれば、画像形成装置１の仕向けに応じて、アプリケーションの表示情報を置換することができる。また、置換表示情報は置換対象のみを含むため、仕向け毎の表示情報に関するアプリケーションパッケージのデータサイズの増加を抑えることができる。

【0042】

なお、上述した実施形態において、置換表示情報に複数の表示言語の文字列情報が含まれるものとしたが、少なくとも１つの表示言語の文字列情報が含まれていれば良い。また、置換表示情報が文字列情報と画像情報とを含むものとしたが、置換表示情報は、文字列情報または画像情報のいずれかを含むものであれば良い。

【0043】

また、追加アプリケーションＡＡがインストールされる例について説明したが、画像形成装置１の出荷前に、製造工場または販売会社において、標準アプリケーションＳＡ（図８、図９参照）がインストール処理装置１００によりインストールされても良い。

【0044】

発明の実施形態を説明したが、この実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。この新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。この実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

【符号の説明】

【0045】

１ 画像形成装置（機器）
１００ インストール処理装置
１０３ 復号処理部
１０４ 置換処理部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】