特開 2024-29825 ＵＳＢケーブル

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024029825

(43)【公開日】2024-03-07

(54)【発明の名称】ＵＳＢケーブル

(51)【国際特許分類】

   H01B 7/00 20060101AFI20240229BHJP

   G06F 3/00 20060101ALI20240229BHJP

【ＦＩ】

H01B7/00 306

G06F3/00 Q

【審査請求】未請求

【請求項の数】6

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022132222

(22)【出願日】2022-08-23

(71)【出願人】

【識別番号】521289191

【氏名又は名称】有限会社芳美商事

(74)【代理人】

【識別番号】100139996

【弁理士】

【氏名又は名称】太田 洋子

(72)【発明者】

【氏名】熊木 裕高

【テーマコード（参考）】

5G309

【Ｆターム（参考）】

5G309FA05

(57)【要約】

【課題】 シンプルでコンパクトな構造で、使い勝手がよく携帯性及び耐久性にも優れるＵＳＢケーブルを提供すること。
【解決手段】
一端部１００ａにＵＳＢコネクタ１２０が設けられたケーブル本体１００の他端部１００ｂに設けられる中継器２００と、中継器２００に着脱自在に接続可能な第一のプラグ３００、第二のプラグ４００及び第三のプラグ５００と、これらプラグ３００，４００，５００の外周部３００ａ，４００ａ，５００ａを囲繞するようスライド可能なプラグカバー３２０，４２０，５２０を具備することを特徴とする。
【選択図】 図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

一端部にＵＳＢコネクタが設けられるケーブル本体と、
このケーブル本体の他端部に設けられる中継器と、
この中継器に着脱自在に接続可能な複数のプラグと、
このプラグの外周部位を囲繞するようスライド可能なプラグカバーと、を有することを特徴とするＵＳＢケーブル。

【請求項2】

上記複数のプラグは、夫々異なるＵＳＢ規格に対応するプラグであることを特徴とする請求項１記載のＵＳＢケーブル。

【請求項3】

上記複数のプラグは、第一のプラグ、第二のプラグ及び第三のプラグからなり、
上記第一のプラグはＭｉｃｒｏＵＳＢケーブル用プラグであり、
上記第二のプラグはＵＳＢ－Ｔｙｐｅ－Ｃケーブル用プラグであり、
上記第三のプラグはＬｉｇｈｔｎｉｎｇケーブル用プラグであることを特徴とする請求項２記載のＵＳＢケーブル。

【請求項4】

上記複数のプラグは、同一のＵＳＢ規格に対応するプラグであることを特徴とする請求項１記載のＵＳＢケーブル。

【請求項5】

上記複数のプラグは、夫々の接続ケーブルを介して上記中継器に着脱自在に接続することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のＵＳＢケーブル。

【請求項6】

上記複数のプラグは、夫々接続ケーブル用接続機構部を有し、
上記接続ケーブルは、一端部に上記接続ケーブル用接続機構部と着脱自在に接続するプラグ用接続機構部を有し、他端部に上記中継器に着脱自在に接続する中継器用接続機構部を有することを特徴とする請求項５記載のＵＳＢケーブル。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明はＵＳＢケーブルに関する。

【背景技術】

【0002】

タブレット端末、スマートフォン（スマホ）またはフィーチャーフォン（以下、「デバイス」という。）の充電には、ＵＳＢ電源アダプタに接続するＵＳＢケーブルが使用される。タブレットへのＵＳＢケーブルの接続には、ＵＳＢケーブルの端部に設けられたコネクタを介して行うのが一般的である。

【0003】

デバイスに設けられたコネクタ受け部、所謂レセプタクルは、例えばＭｉｃｒｏＵＳＢケーブル用プラグを対象とするもの、ＵＳＢ－Ｔｙｐｅ－Ｃケーブル用プラグを対象とするものまたはＬｉｇｈｔｎｉｎｇケーブル用プラグを対象とするもの、といったように種々の規格のものが存在する。即ち、ＵＳＢケーブルには複数の規格があり、規格によってプラグ、端子の形状が異なる。このため、充電に際しては、夫々の規格に適合したプラグを有するＵＳＢケーブルを用意する必要がある。

【0004】

特許文献１には、ＡＣアダプタを不要にしたＵＳＢハブが開示されている。このものにあっては、表面に複数のＵＳＢコネクタが設けられた器体を備え、ＵＳＢコネクタに接続されるＵＳＢ機器間の通信を制御する通信制御部と、商用電源の交流電圧を一定の直流電圧に変換して通信制御部やＵＳＢコネクタに接続されるＵＳＢ機器に供給する電源回路部とを器体内部に収納し、器体の表面には電源回路部に電気的に接続された複数の栓刃が突設されてなるよう構成したことにより、栓刃を介して電源回路部に商用電源が供給され、電源回路部から通信制御部やＵＳＢ機器に電源を供給することができるようにしたものである。

【0005】

特許文献２には、ＵＳＢのコネクタの形状を変換するＵＳＢコネクタ変換装置が開示されている。このものにあっては、ＵＳＢ機器が有する第１のＵＳＢプラグと接続される第１のＵＳＢジャックと、外部装置と接続されたＵＳＢケーブルが有する第２のＵＳＢプラグが接続される第２のＵＳＢジャックとを備えることで、ＵＳＢケーブルを介して外部装置と、ＵＳＢ機器とを接続することができるようにしたものである。これにより、外部装置への接続が困難であった第１のＵＳＢプラグを有するＵＳＢ機器を、規格で定められた正規のＵＳＢケーブルを介して容易に外部機器に接続することを可能としたものである。

【0006】

非特許文献１には、３ｉｎ１型のＵＳＢケーブルが開示されている。このものにあっては、ＭｉｃｒｏＵＳＢ用プラグが設けられたケーブルに、ＵＳＢ－Ｔｙｐｅ－Ｃ用プラグ及びＬｉｇｈｔｎｉｎｇ用プラグの変換コネクタを取り付け可能としたものである。

【0007】

非特許文献１には、３ｉｎ１型のＵＳＢ充電ケーブルが開示されている。このものにあっては、１本のケーブルの一端部側に枝分かれするような形で、ＭｉｃｒｏＵＳＢ用プラグ、ＵＳＢ－Ｔｙｐｅ－Ｃ用プラグ及びＬｉｇｈｔｎｉｎｇ用プラグが設けられており、３台のデバイスを同時に充電可能としたものである。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0008】

【特許文献1】特開２００１－６９１６５号公報

【特許文献2】特開２００４－２５２９４９号公報

【非特許文献】

【0009】

【非特許文献1】ｈｔｔｐｓ：／／ｗｗｗ．ｏｈｍ－ｅｌｅｃｔｒｉｃ．ｃｏ．ｊｐ／ｐｒｏｄｕｃｔ／ｃ０９０８／３７７１１／

【非特許文献2】ｈｔｔｐｓ：／／ｗｗｗ．ｍｙ－ｂｅｓｔ．ｃｏｍ／１３０１３

【発明の開示】

【発明が解決しようとする課題】

【0010】

特許文献１に開示されたものは、セルフパワー方式のＵＳＢハブに過ぎないものである。そして、直方体状を呈し栓刃が突設されているので、携帯性及び取り扱い性の面に於いて、制限が課されるのは容易に推察できる。

【0011】

特許文献２に開示されたものは、バスパワー方式のＵＳＢコネクタ変換装置である。しかし、1本のＵＳＢケーブルを介して1台の外部装置のみとの接続を可能としたものに過ぎない。

【0012】

非特許文献１に開示されたものは、ＭｉｃｒｏＵＳＢ用プラグに２種類の変換コネクタを取り付けることにより、ＵＳＢ－Ｔｙｐｅ－Ｃ用プラグまたはＬｉｇｈｔｎｉｎｇ用プラグとして利用可能としたものに過ぎず、所望のプラグの脱着操作を強いられるものである。しかも、装着が適切になされていないと、通信や電力供給に支障を来たす虞がある。また、摩耗による通電性に悪影響を受ける虞もある。

【0013】

非特許文献２に開示されたものは、３種類のプラグを同時に３台のデバイスに使用可能としてはいるが、枝分かれの部位に負荷が集中する虞があることは否めない。このため、断線や摩耗により、通電性に悪影響を及ぼす虞がある。

【0014】

上述したように、複数あるＵＳＢケーブルの規格に対応するために、種々の工夫を凝らしたＵＳＢケーブルが提案されている。しかしながら、シンプルで使い勝手がよく携帯性に優れるものは見当たらないのが実情である。

【0015】

本発明は、上記事情を考慮してなされたもので、シンプルでコンパクトな構造で、使い勝手がよく携帯性に優れ且つ耐久性にも優れたＵＳＢケーブルを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0016】

本発明は、上記目的を達成するために以下の通りの構成と有する。

【0017】

（１） 本発明のＵＳＢケーブルは、一端部にＵＳＢコネクタが設けられるケーブル本体と、このケーブル本体の他端部に設けられる中継器と、この中継器に着脱自在に接続可能な複数のプラグと、このプラグの外周部位を囲繞するようスライド可能なプラグカバーと、を有することを特徴とする。

【0018】

（２） 上記（１）の構成にあって、上記複数のプラグは、夫々異なるＵＳＢ規格に対応するプラグであることを特徴とする。

【0019】

（３） 上記（２）の構成にあって、上記複数のプラグは第一のプラグ、第二のプラグ及び第三のプラグからなり、上記第一のプラグはＭｉｃｒｏＵＳＢケーブル用プラグであり、上記第二のプラグはＵＳＢ－Ｔｙｐｅ－Ｃケーブル用プラグであり、上記第三のプラグはＬｉｇｈｔｎｉｎｇケーブル用プラグであることを特徴とする。

【0020】

（４） 上記（１）の構成にあって、上記複数のプラグは、同一のＵＳＢ規格に対応するプラグであることを特徴とする。

【0021】

（５） 上記（１）から（４）のいずれか１の構成にあって、上記複数のプラグは、夫々の接続ケーブルを介して上記中継器に着脱自在に接続することを特徴とする。

【0022】

（６） 上記（５）に記載の構成にあって、上記複数のプラグは、夫々接続ケーブル用接続機構部を有し、上記接続ケーブルは、一端部に上記接続ケーブル用接続機構部と着脱自在に接続するプラグ用接続機構部を有し、他端部に上記中継器に着脱自在に接続する中継器用接続機構部を有することを特徴とする。

【0023】

上記構成によれば、シンプルでコンパクトな構造で１本のケーブル本体から複数のプラグを利用でき、使い勝手がよいＵＳＢケーブルを提供できる。、このようなＵＳＢケーブルは、携帯性にも優れ且つ耐久性にも優れる。

【発明の効果】

【0024】

本発明は、中継器を介して１本のケーブル本体から複数のプラグを利用でき、便利で使い勝手がよく、携帯性及び耐久性に優れるというＵＳＢケーブルを提供できる。

【図面の簡単な説明】

【0025】

【図1】本発明の第１の実施形態に係わるＵＳＢケーブルの外観を示す平面図である。

【図2】同実施形態に係わり、プラグカバーをスライドさせてプラグの先端部位を囲繞するよう被覆した状態のＵＳＢケーブルの外観を示す平面図である。

【図3】同実施形態の変形例であり、プラグとプラグ用接続機構部の接続状態を模式的に示す図であり、（ａ）はＵＳＢケーブルの要部を示す図であり、（ｂ）は要部の一部の断面を模式的に示す図であり、（ｃ）は接続部分の構造を模式的に示す図である。

【図4】本発明の第２の実施形態に係わるＵＳＢケーブルの外観を示す平面図である。

【発明を実施するための形態】

【0026】

以下、本発明の実施形態につき、図を参照して説明する。

【0027】

（第１の実施形態）
先ず、第１の実施形態について、図１及び図２を参照して説明する。
本実施形態に係わるＵＳＢケーブル１０は、一端部１００１側にＵＳＢコネクタ１２０が設けられたケーブル本体１００と、ケーブル本体１００の他端部１００ｂ側に設けられ複数の接続ケーブル６００，７００，８００を着脱自在に接続可能な中継器２００と、接続ケーブル６００，７００，８００を介して中継器２００に同時に着脱自在に接続される複数のプラグ３００，４００，５００と、これらのプラグ３００，４００，５００の先端部３００ａ，４００ａ，５００ａ側の外周部位を囲繞するようスライド可能なプラグカバー３２０，４２０，５２０とから構成されている。

【0028】

プラグ３００，４００，５００は、夫々異なるＵＳＢ規格に準拠・対応するプラグであり、ケーブル本体１００と各規格に準拠するよう電気的に接続するものである。
本実施形態にあっては、例えば、プラグ３００は、第一のプラグとしてＭｉｃｒｏＵＳＢケーブル用プラグとして機能するものである。また、プラグ４００は、第二のプラグとしてＵＳＢ－Ｔｙｐｅ－Ｃケーブル用プラグとして機能するものである。そして、プラグ５００は、第三のプラグとしてＬｉｇｈｔｎｉｎｇケーブル用プラグとして機能するものである。

【0029】

また、各プラグ３００，４００，５００は、夫々に接続される接続ケーブル６００，７００，８００を介して中継器２００に着脱自在に接続されて通電可能としている。しかし、これに限らず、各プラグ３００，４００，５００そのものを中継器２００に着脱自在に直結できるように構成してもよいことは勿論である。

【0030】

さて、各プラグ３００，４００，５００と各接続ケーブル６００，７００，８００とは、各プラグ３００，４００，５００の後部に設けられた接続ケーブル用接続機構部３４０，４４０，５４０と、各接続ケーブル６００，７００，８００の夫々の一端部６００ａ，７００ａ，８００ａに設けられたプラグ用接続機構部６２０，７２０，８２０とを嵌合して着脱自在に接続する。また、各接続ケーブル６００，７００，８００と中継器２００は、各接続ケーブル６００，７００，８００の夫々の他端部６００ｂ，７００ｂ，８００ｂに設けられた中継器用接続機構部６４０，７４０，８４０を中継器２００に対して嵌合することで着脱自在に接続する。

【0031】

なお、各プラグ３００，４００，５００が準拠・対応可能とする規格は、上記規格に限定されず、他の規格に準拠・合致するものであってもよいことは勿論である。

【0032】

各プラグカバー３２０，４２０，５２０は、各プラグ３００，４００，５００のスライダー３２２，４２２，５２２をスライドさせることにより、プラグ３００，４００，５００の先端部３００ａ，４００ａ，５００ａ側の外周部位を囲繞して被覆するよう機能構成されている。即ち、矢印Ａ方向へスライダー３２２，４２２，５２２を動かすことにより、各プラグカバー３２０，４２０，５２０は、プラグ３００，４００，５００の先端部３００ａ，４００ａ，５００ａ側の外周部位全体を保護するよう被覆・カバーする。また、反矢印Ａ方向へライダー３２２，４２２，５２２を動かすことにより、プラグ３００，４００，５００の先端部３００ａ，４００ａ，５００ａ側の外周部位の被覆・カバー状態が解除される。これにより、先端部３００ａ，４００ａ，５００ａは、外部に露呈する。

【0033】

上記構成につき、その作用を説明する。

【0034】

ＭｉｃｒｏＵＳＢケーブルを使用するデバイス（不図示）、ＵＳＢ－Ｔｙｐｅ－Ｃケーブルを使用するデバイス（不図示）及びＬｉｇｈｔｎｉｎｇケーブルを使用するデバイス（不図示）に対して、一つの充電アダプタ（不図示）を用いて各々のデバイスを同時に充電する場合、先ず、ＵＳＢケーブル１０の第一のプラグ３００のスライドカバー３２０、第二のプラグ４００のスライドカバー４２０及び第三のプラグ５００のスライドカバー５２０を半矢印Ａ方向にスライドさせて各プラグ３００，４００，５００の先端部３００ａ，４００ａ，５００ａ側を外部へ露呈させる。即ちコネクタ部位が各スライドカバー３２２，４２２，５２２にて被覆されてない状態にする。

【0035】

次に、第一のプラグ３００をＭｉｃｒｏＵＳＢケーブルを使用するデバイスに設けられたプラグ受け部（所謂レセプタクル）に挿し込み接続状態にする。次に、第二のプラグ４００をＵＳＢ－Ｔｙｐｅ－Ｃケーブル用プラグを使用するデバイスに設けられたレセプタクルに挿し込み接続状態にする。そして、第三のプラグ５００をＬｉｇｈｔｎｉｎｇケーブル用プラグを使用するデバイスに設けられたレセプタクルに挿し込み接続状態にする。

【0036】

そして、ＵＳＢケーブル１０のＵＳＢコネクタ１２０を充電アダプタのレセプタクルに接続する。この後、充電アダプタのプラグをＡＣ電源コンセントに挿して通電状態にすれば、３台のデバイスに対して同時に電力供給がなされて充電が開始される。

【0037】

充電が終了してＵＳＢケーブル１０を片付ける場合、各プラグ３００，４００，５００を各デバイスのレセプタクルから離脱させて取り外す。また、ＵＳＢコネクタ１２０を充電アダプタのレセプタクルから離脱させて取り外す。

【0038】

ここで、各プラグ３００，４００，５００の接続ケーブル用接続機構部３４０，４４０，５４０を接続ケーブル６００，７００，８００のプラグ用接続機構部６２０，７２０，８２０から取り外し、各プラグカバー３２０，４２０，５２０を矢印Ａ方向にスライドさせてプラグ３００，４００，５００の先端部３００ａ，４００ａ，５００ａ側の外周部位を被覆するようカバーする。また、各接続ケーブル６００，７００，８００の中継器用接続機構部６４０，７４０，８４０を中継器２００から取り外すと、第一のプラグ３００、第二のプラグ４００、第三のプラグ５００、接続ケーブル６００，７００，８００、中継器２００及びケーブル本体１００の接続状態が解消される。

【0039】

これにより、ＵＳＢケーブル１０を片付けやすくなり保管スペースの自由度が増す。また運搬・携帯に際しても容易となる。

【0040】

ＵＳＢケーブル１０の接続状態を解消せずとも、各プラグカバー３２０，４２０，５２０を矢印Ａ方向にスライドさせてプラグ３００，４００，５００の先端部３００ａ，４００ａ，５００ａ側の外周部位を被覆するようカバーすることにより、プラグ３００，４００，５００の先端部３００ａ，４００ａ，５００ａが保護される。

【0041】

上記実施形態によれば、シンプルでコンパクトな構造で１本のＵＳＢケーブル１０から中継器２００を介して規格の異なる複数のプラグ３００，４００，５００を同時に充電でき、便利で使い勝手の向上を図れるものである。また、保管性及び携帯性にも優れる。

【0042】

さらに、上記実施形態によれば、ＵＳＢケーブル１０の不使用時は、プラグカバー３２０，４２０，５２０にてプラグ３００，４００，５００の先端部３００ａ，４００ａ，５００ａを保護可能としたので、耐久性にも優れ有用なものである。

【0043】

さて、図３に上記実施形態の変形例を示す。上記実施形態と同一部分、同一機能については、同一の符号を付して説明を省略する。

【0044】

この変形例は、各プラグ３００，４００，５００の後部に設けられた接続ケーブル用接続機構部３４０，４４０，５４０と各接続ケーブル６００，７００，８００の夫々の一端部６００ａ，７００ａ，８００ａに設けられたプラグ用接続機構部６２０，７２０，８２０の接続部分（図３の（ａ）中、一点鎖線Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３にて示す部位）の構造に関する。上記実施形態にあっては、当該接続部分は、コネクタ端子たるプラグとコネクタ端子受け部たるレセプタクルであったが（図３の（ｂ）参照）、本変形例では、当該部位を一方を凸状に形成（図３の（ｃ）中、左側）し、他方を凹状に形成（図３の（ｃ）中、右側）して、両者を嵌合することにより接続する。

【0045】

なお、接続ケーブル６００，７００，８００を設けることなく、接続ケーブル用接続機構部３４０，４４０，５４０を中継器２００に直結できるようにしてもよいことは勿論である。この場合、プラグ単体にてデバイス等（不図示）に直結することも可能となる。
また、上記形態では、各プラグ３００，４００，５００を各々のデバイスに同時に接続させているが、任意のいずれかの１つ、または２つのプラグに接続させてもよい。

【0046】

（第２の実施形態）
次に、第２の実施形態について、図４を参照して説明する。上述第１の実施形態と同一部分、同一機能については、同一の符号を付して説明する。

【0047】

本実施形態に係わるＵＳＢケーブル２０は、一端部１００ａ側にＵＳＢコネクタ１２０が設けられたケーブル本体１００と、ケーブル本体１００の他端部１００ｂ側に設けられ複数の接続ケーブル６００，７００，８００を着脱自在に接続する中継器２００と、接続ケーブル７００，７００，７００を介して中継器２００に同時に着脱自在に接続できる複数のプラグ４００，４００，４００と、これらのプラグ４００，４００，４００の先端部４００ａ，４００ａ，４００ａ側の外周部位を囲繞するようスライド可能なプラグカバー４２０，４２０，４２０とから構成されている。

【0048】

プラグ４００，４００，４００は、同一のＵＳＢ規格に準拠・対応するプラグであり、ケーブル本体１００と規格に準拠するよう電気的に接続するものである。本実施形態にあっては、プラグ４００は、第二のプラグとして、例えばＵＳＢ－Ｔｙｐｅ－Ｃケーブル用プラグとして機能するものである。

【0049】

また、プラグ４００，４００，４００は、夫々に接続される接続ケーブル７００，７００，７００を介して中継器２００に着脱自在に接続されて通電可能としている。しかし、これに限らず、プラグ４００，４００，４００そのものを中継器２００に着脱自在に直結できるように構成してもよいことは勿論である。

【0050】

さて、プラグ４００，４００，４００と、接続ケーブル７００，７００，７００とは、プラグ４００，４００，４００の後部に設けられた接続ケーブル用接続機構部４４０，４４０，４４０と、接続ケーブル７００，７００，７００の夫々の一端部７００ａ，７００ａ，７００ａに設けられたプラグ用接続機構部７２０，７２０，７２０とを嵌合して着脱自在に接続する。また、接続ケーブル７００，７００，７００と中継器２００は、接続ケーブル７００，７００，７００の夫々の他端部７００ｂ，７００ｂ，７００ｂに設けられた中継器用接続機構部７４０，７４０，７４０を中継器２００に対して嵌合することで着脱自在に接続する。

【0051】

なお、プラグ４００が準拠・対応可能とする規格は、上記規格に限定されず、他の規格に準拠・合致するものであってもよいことは勿論である。

【0052】

プラグカバー４２０，４２０，４２０は、プラグ４００，４００，４００のスライダー４２２，４２２，４２２をスライドさせることにより、プラグ４００，４００，４００の先端部４００ａ，４００ａ，４００ａ側の外周部位を囲繞して被覆するよう機能構成されている。即ち、矢印Ａ方向へスライダー４２２，４２２，４２２を動かすことにより、各プラグカバー４２０，４２０，４２０は、プラグ４００，４００，４００の先端部４００ａ，４００ａ，４００ａ側の外周部位全体を保護するよう被覆・カバーする。また、反矢印Ａ方向へライダー４２２，４２２，４２２を動かすことにより、プラグ４００，４００，４００の先端部４００ａ，４００ａ，４００ａ側の外周部位の被覆・カバー状態が解除される。これにより、先端部４００ａ，４００ａ，４００ａは、外部に露呈する。

【0053】

上記構成につき、その作用を説明する。

【0054】

ＵＳＢ－Ｔｙｐｅ－Ｃケーブルを使用する３台のデバイス（不図示）に対して、一つの充電アダプタ（不図示）を用いて各々のデバイスを同時に充電する場合、先ず、第二のプラグ４００，４００，４００のスライドカバー４２０，４２０，４２０を半矢印Ａ方向にスライドさせてプラグ４００，４００，４００の先端部４００ａ，４００ａ，４００ａ側を外部へ露呈させる。即ちコネクタ部位がスライドカバー４２２，４２２，４２２にて被覆されてない状態にする。

【0055】

次に、第二のプラグ４００をＵＳＢ－Ｔｙｐｅ－Ｃケーブル用プラグを使用するデバイスに設けられたレセプタクルに挿し込み接続状態にする。

【0056】

そして、ＵＳＢケーブル１０のＵＳＢコネクタ１２０を充電アダプタのレセプタクルに接続する。この後、充電アダプタのプラグをＡＣ電源コンセントに挿して通電状態にすれば、３台のデバイスに対して同時に電力供給がなされて充電が開始される。

【0057】

充電が終了してＵＳＢケーブル２０を片付ける場合、プラグ４００，４００，４００をデバイスのレセプタクルから離脱させて取り外す。また、ＵＳＢコネクタ１２０を充電アダプタのレセプタクルから離脱させて取り外す。

【0058】

ここで、プラグ４００，４００，４００の接続ケーブル用接続機構部４４０，４４０，４４０を接続ケーブル７００，７００，７００のプラグ用接続機構部７２０，７２０，７２０から取り外し、プラグカバー４２０，４２０，４２０を矢印Ａ方向にスライドさせてプラグ４００，４００，４００の先端部４００ａ，４００ａ，４００ａ側の外周部位を被覆するようカバーする。また、接続ケーブル７００，７００，７００の中継器用接続機構部７４０，７４０，７４０を中継器２００から取り外すと、第二のプラグ４００，４００，４００、接続ケーブル７００，７００，７００、中継器２００及びケーブル本体１００の接続状態が解消される。

【0059】

これにより、ＵＳＢケーブル２００を片付けやすくなり保管スペースの自由度が増す。また運搬・携帯も容易となる。

【0060】

ＵＳＢケーブル２０の接続状態を解消しなくとも、プラグカバー４２０，４２０，４２０を矢印Ａ方向にスライドさせてプラグ４００，４００，４００の先端部４００ａ，４００ａ，４００ａ側の外周部位を被覆するようカバーすることにより、プラグ４００，４００，４００の先端部４００ａ，４００ａ，４００ａが保護される。

【0061】

上記実施形態によれば、シンプルでコンパクトな構造で１本のＵＳＢケーブル１０から中継器２００を介して同一規格に準拠する複数のプラグ４００，４００，４００を同時に充電でき、便利で使い勝手の向上を図れるものである。また、このようなＵＳＢケーブル２０は、保管性及び携帯性にも優れる。

【0062】

さらに、上記実施形態によれば、ＵＳＢケーブル２０の不使用時は、プラグカバー４２０にてプラグ４００の先端部４００ａを保護可能としたので、耐久性にも優れ有用なものである。

【0063】

上記実施形態にあっては、同一規格に準拠・対応する三つのプラグ及びケーブルを対象としたが、これに限定される訳ではない。他に例えば同一規格に準拠・対応する二つのプラグ及びケーブル並びに他の規格に準拠・対応する一つのプラグ及びケーブル、といったようなケースも本発明の要旨内であることは勿論である。
また、上記実施形態では、各プラグ４００全てを各々のデバイスに同時に接続させているが、任意のいずれかの１つ、または２つのプラグに接続させてもよい。

【0064】

本発明は上記実施形態に限定されることなく、要旨を逸脱しない限り種々の変形が可能である。

【符号の説明】

【0065】

１０，２０ …ＵＳＢケーブル
１００ …ケーブル本体
１００ａ …一端部
１００ｂ …他端部
１２０ …ＵＳＢコネクタ
２００ …中継器
３００ …プラグ（第一のプラグ）
３２０，４２０，５２０ …プラグカバー
３４０，４４０，５４０ …接続ケーブル用接続機構部
４００ …プラグ（第二のプラグ）
５００ …プラグ（第三のプラグ）
６００，７００，８００ …接続ケーブル
６２０，７２０，８２０ …プラグ用接続機構部
６４０，７４０，８４０ …中継器用接続機構部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】