特開 2024-30570 乗員保護装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024030570

(43)【公開日】2024-03-07

(54)【発明の名称】乗員保護装置

(51)【国際特許分類】

   B60R 21/18 20060101AFI20240229BHJP

   B60R 21/207 20060101ALI20240229BHJP

   B60R 21/233 20060101ALI20240229BHJP

【ＦＩ】

B60R21/18

B60R21/207

B60R21/233

【審査請求】未請求

【請求項の数】1

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022133535

(22)【出願日】2022-08-24

(71)【出願人】

【識別番号】000241463

【氏名又は名称】豊田合成株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100076473

【弁理士】

【氏名又は名称】飯田 昭夫

(72)【発明者】

【氏名】野田 雄斗

(72)【発明者】

【氏名】松崎 雄士

(72)【発明者】

【氏名】田中 志幸

(72)【発明者】

【氏名】安田 陽

【テーマコード（参考）】

3D054

【Ｆターム（参考）】

3D054AA02

3D054AA03

3D054AA07

3D054AA21

3D054AA25

3D054CC06

3D054FF16

(57)【要約】

【課題】小柄な乗員が着座している場合にも、的確に保護可能な乗員保護装置を提供すること。
【解決手段】シートベルト７と、シートベルトのラップベルト１０に取り付けられて作動時に乗員ＭＰの前方を覆うように膨張するエアバッグ２５と、インフレーター１７と、を備える。エアバッグが、バッグ本体２６と、ラップベルトに略沿うように配置されて、元部側を、インフレーターと接続され、先端側を、バッグ本体の下面側においてバッグ本体と連通される構成の導管部４０と、を備える。エアバッグが、導管部から分岐するように構成されて、乗員の腰部ＭＷ付近と、シート１における車幅方向の外側に配置される車両の車体側部材ＤＴと、の間の領域に充満するように膨張可能な副膨張部５０を、備える。副膨張部が、膨張完了時に、導管部に干渉せずに、車体側部材と腰部付近とに対して接触可能とされる。
【選択図】図８

【特許請求の範囲】

【請求項1】

シートに着座した乗員を保護する構成とされて、
シートベルトと、
該シートベルトにおいて、装着時に前記乗員の腰部を拘束するラップベルトに取り付けられて、作動時に、前記乗員の前方を覆うように膨張するエアバッグと、
該エアバッグに膨張用ガスを供給するインフレーターと、
を備える構成とされて、
前記エアバッグが、
膨張完了時に、前記乗員の前方を覆うように配置されるバッグ本体と、
前記シートにおける車幅方向の一方側である外側から延びるようにして前記ラップベルトに略沿うように配置されるとともに、元部側を、前記インフレーターと接続され、先端側を、前記バッグ本体の下面側において前記バッグ本体と連通されるように構成されて、前記インフレーターから吐出される前記膨張用ガスを、前記バッグ本体内に流入させる導管部と、
を備える構成の乗員保護装置であって、
前記エアバッグが、前記導管部から分岐するように構成されて、前記乗員の腰部付近と、前記シートにおける車幅方向の外側に配置される車両の車体側部材と、の間の領域に充満するように膨張可能な副膨張部を、備える構成とされ、
該副膨張部が、膨張完了時に、前記導管部に干渉せずに、前記車体側部材と、前記腰部付近と、に対して接触可能な構成とされていることを特徴とする乗員保護装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、シートに着座した乗員を保護するための乗員保護装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、乗員保護装置としては、シートベルトのラップベルトに取り付けられるエアバッグと、エアバッグに膨張用ガスを供給するインフレーターと、を備える構成のものがあった。この従来の乗員保護装置では、エアバッグは、乗員の前方を覆うバッグ本体と、インフレーターから吐出される膨張用ガスをバッグ本体内に流入させる導管部と、を有して、導管部は、シートにおける車幅方向の一方側である外側から延びるようにしてラップベルトに略沿うように配置されて、先端側をバッグ本体の下面側においてバッグ本体に連通させる構成とされていた。また、エアバッグは、導管部における先端近傍の部位をラップベルトに取り付けることにより、ラップベルトに取り付けられていた（例えば、特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０２０－６６４２５公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

この従来の乗員保護装置では、ラップベルトに略沿うように配置される導管部の先端側をラップベルトに取り付けることにより、エアバッグを、ラップベルトに取り付ける構成である。ラップベルトは、シートに着座している乗員の腰部の周囲に巻き掛けられるようにして装着される構成であることから、乗員の体格（腰回りの寸法）によって、導管部の先端の位置がずれることとなる。通常、従来のような構成の乗員保護装置では、標準的な体格の乗員（成人男性）への装着時に、左右の中央を、シートの左右の略中央（シートに着座している乗員の左右の略中央）と略一致させるようにして、バッグ本体を膨張させるように、導管部の長さ寸法を設定している。そのため、このような構成の乗員保護装置を、小柄な乗員（成人女性）に装着させる場合、小柄な乗員は、標準体格の乗員と比較して腰回りの寸法が小さいことから、導管部の先端が、シートの左右の中央よりも、車幅方向の内側に位置することとなり、バッグ本体が、左右の中央を、小柄乗員の左右の中央よりも車幅方向の内側にずれた状態で、膨張してしまう場合があり、小柄な乗員を、膨張を完了させたバッグ本体によって、的確に保護する点に、改善の余地があった。

【0005】

本発明は、上述の課題を解決するものであり、小柄な乗員が着座している場合にも、的確に保護可能な乗員保護装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明に係る乗員保護装置は、シートに着座した乗員を保護する構成とされて、
シートベルトと、
シートベルトにおいて、装着時に乗員の腰部を拘束するラップベルトに取り付けられて、作動時に、前記乗員の前方を覆うように膨張するエアバッグと、
エアバッグに膨張用ガスを供給するインフレーターと、
を備える構成とされて、
エアバッグが、
膨張完了時に、乗員の前方を覆うように配置されるバッグ本体と、
シートにおける車幅方向の一方側である外側から延びるようにしてラップベルトに略沿うように配置されるとともに、元部側を、インフレーターと接続され、先端側を、バッグ本体の下面側においてバッグ本体と連通されるように構成されて、インフレーターから吐出される膨張用ガスを、バッグ本体内に流入させる導管部と、
を備える構成の乗員保護装置であって、
エアバッグが、導管部から分岐するように構成されて、乗員の腰部付近と、シートにおける車幅方向の外側に配置される車両の車体側部材と、の間の領域に充満するように膨張可能な副膨張部を、備える構成とされ、
副膨張部が、膨張完了時に、導管部に干渉せずに、車体側部材と、腰部付近と、に対して接触可能な構成とされていることを特徴とする。

【0007】

本発明の乗員保護装置では、エアバッグが、導管部から分岐するように構成されて、乗員の腰部と、シートの外側に配置される車体側部材と、の間に充満するように膨張する副膨張部を、有し、この副膨張部は、膨張完了時に、導管部に干渉せずに、車体側部材と腰部付近とに対して接触することとなる。すなわち、本発明の乗員保護装置では、エアバッグの膨張完了時に、乗員の腰部付近の部位と車体側部材との間に、両者に接触するようにして、副膨張部が、介在されることとなる。そのため、小柄な乗員が着座している場合において、バッグ本体が、乗員の左右の中央に対して、中央を、車幅方向の内側にずれた位置で、膨張することとなっても、乗員が、車体側部材によって支持された副膨張部によって、車幅方向の内側に押圧されるような態様となる。また、この副膨張部は、導管部に干渉しないように、配置されることから、膨張完了時に、乗員を的確に押圧することができる。そのため、乗員を、副膨張部によって、膨張したバッグ本体に近づけるように車幅方向の内側に移動させることができて、バッグ本体によって、乗員を的確に保護することが可能となる。

【0008】

したがって、本発明の乗員保護装置では、小柄な乗員が着座している場合にも、的確に保護することができる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】本発明の一実施形態である乗員保護装置を搭載させたシートの斜視図である。

【図2】図１のシートの側面図である。

【図3】図１のシートの正面図であり、シートベルトが装着された状態を示す。

【図4】実施形態の乗員保護装置において使用されるエアバッグを、単体で膨張させた状態を示す概略斜視図である。

【図5】図４のエアバッグの概略縦断面図である。

【図6】図４のエアバッグにおけるバッグ本体を構成する基材を並べた平面図である。

【図7】図４のエアバッグにおける導管部及び副膨張部を構成する基材を並べた平面図であり、（Ａ）は、導管部における上壁部と副膨張部とを構成する導管部用パネルの平面図であり、（Ｂ）は、この導管部用パネルにおいて副膨張部を形成した状態と、下壁部を構成する導管部用パネルと、を並べた図である。

【図8】実施形態の乗員保護装置において、エアバッグが膨張を完了させた状態のシートの正面図である。

【図9】実施形態の乗員保護装置において、エアバッグが膨張を完了させた状態のシートの側面図である。

【図10】実施形態の乗員保護装置において、膨張完了時のエアバッグにより小柄乗員を保護する状態を説明する概略正面図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。実施形態において、前後・上下・左右の方向は、特に断らない限り、シート１の前後・上下・左右の方向と一致するものである。実施形態の乗員保護装置Ｓは、図１～３に示すように、車両のシート１に搭載されるもので、シートベルト７と、エアバッグ２５と、エアバッグ２５に膨張用ガスを供給するインフレーター１７と、を備える構成とされている。エアバッグ２５は、シートベルト７における後述するラップベルト１０に、取り付けられている。シート１は、背もたれ部２と座部３とを備えている。なお、実施形態の乗員保護装置Ｓを搭載するシート１は、左側を車幅方向の外側（車外側）とし、右側を車幅方向の内側（車両中央側）とするようにして、車両に搭載されている。実施形態の場合、シート１の左側（車外側）には、車体側部材としてのドアトリムＤＴが、配設されている（図３の二点鎖線参照）。

【0011】

シートベルト７は、実施形態の場合、シート１に搭載されるもので、シート１に着座した乗員ＭＰを保護するためのベルト本体８と、ベルト本体８に取り付けられるタングプレート１２と、タングプレート１２を連結させるためのバックル１３と、を備えている。ベルト本体８は、背もたれ部２内に配置される図示しないリトラクタの巻取軸に一端を係止させ、他端側を、シート１における座部３の左端３ｂ側における後端近傍に配置されるアンカ部材１４（図１，２参照）に係止されている。詳細には、ベルト本体８は、背もたれ部２の上端左縁側から外部に露出されるように配置されるもので、実施形態の場合、乗員ＭＰの非着座状態においては、図１，２に示すように、エアバッグ２５を取り付けているラップベルト１０を、背もたれ部２の前面に露出されるように、構成されている。詳細には、ラップベルト１０は、乗員ＭＰの非着座状態において、図１に示すように、背もたれ部２の左縁２ａ側において、上下方向に略沿うようにして、背もたれ部２の前面に露出されている。ベルト本体８は、ラップベルト１０と、背もたれ部２内に収納されるショルダーベルト９と、を有し、乗員着座時においてタングプレート１２をバックル１３に連結させた状態で、アンカ部材１４とバックル１３との間において左右方向に略沿うように配置されるラップベルト１０によって乗員ＭＰの下半身ＭＤ（腰部ＭＷ）を拘束し、背もたれ部２の上端左縁側から延びつつバックル１３にかけて斜めに配置されるショルダーベルト９によって乗員ＭＰの上半身ＭＵ（肩部から胸部にかけて）を拘束する構成とされている（図３参照）。シートベルト７において、背もたれ部２内に配置されている図示しないリトラクタは、プリテンショナー機構を有している。

【0012】

インフレーター１７は、シート１に搭載されるもので、詳細には、実施形態の場合、シート１における座面３ａよりも下方となる位置に、配設されている。実施形態の場合、インフレーター１７は、図１，２に示すように、外形形状を略円柱状としたインフレーター本体１８（詳細な図示を省略）と、インフレーター本体１８から延びてエアバッグ２５に膨張用ガスを供給するパイプ部１９と、を備えている。パイプ部１９は、インフレーター本体１８から延びて、先端を、シート１の左方（車幅方向の外方）において、座部３と背もたれ部２との境界部位付近に位置させるように、配設されるもので、この先端を、クランプ２０を利用して、エアバッグ２５における後述する導管部４０と接続させる構成とされている（図９参照）。実施形態の場合、インフレーター１７は、エアバッグ２５の膨張に伴うシートベルト７のベルト本体８の引き出しを規制するために、作動開始を、シートベルト７のプリテンショナー機構よりも遅らせるように、設定されている。具体的には、インフレーター１７は、シートベルト７のプリテンショナー機構の作動から５ｍｓ後に作動するように、設定されている。

【0013】

エアバッグ２５は、ラップベルト１０に取り付けられるもので、長尺状に折り畳まれて、周囲をカバー２２に覆われるようにして、ラップベルト１０の領域に配置されている。具体的には、折り畳まれたエアバッグ２５は、ラップベルト１０の上面側に重ねられるようにして、周囲をカバー２２に覆われている（図３参照）。また、図１に示すような非装着状態においては、エアバッグ２５は、背もたれ部２の前面に露出しているラップベルト１０の背面側（背もたれ部２側）に、配置されている。カバー２２は、可撓性を有したシート体から構成されて、エアバッグ２５の展開膨張時に所定箇所を破断されて、エアバッグ２５を突出可能に、構成されている。

【0014】

エアバッグ２５は、可撓性を有したシート体から形成される袋状とされるもので、図４，５に示すように、バッグ本体２６と、インフレーター１７と接続される導管部４０と、導管部４０から分岐するように配置される副膨張部５０と、を備えている。

【0015】

バッグ本体２６は、実施形態の場合、膨張完了時の外形形状を、図４，５に示すように、軸方向を左右方向に略沿わせるとともに、下端側にかけて前後で幅広とした略三角柱形状とされるもので、膨張完了時に乗員ＭＰから離れた前側に配置される前壁部２８と、膨張完了時に乗員ＭＰ側に配置される後壁部２９，下壁部３０と、膨張完了時に左右方向側で対向して配置される左壁部３１，右壁部３２と、を備えている。左壁部３１と右壁部３２とには、内部に流入した余剰の膨張用ガスを排気可能なベントホール３４が、形成されている。

【0016】

実施形態のバッグ本体２６では、下壁部３０が、膨張完了時に乗員ＭＰの大腿部ＭＴと当接可能な大腿部当接面３７を構成し、後壁部２９が、膨張完了時に乗員ＭＰの上半身ＭＵを拘束可能な上半身拘束面３６を構成している（図９参照）。バッグ本体２６は、膨張完了時における後下端側の部位（下壁部３０の後端側の部位）で、連通孔（図符号省略）を介して、導管部４０と連通される構成であり、大腿部当接面３７は、下壁部３０における導管部４０よりも前側の領域から、構成されている。また、実施形態のバッグ本体２６では、図５に示すように、単体で膨張させた状態において、下壁部３０と後壁部２９との交差角度α（詳細には、下壁部３０と後壁部２９との接線相互の交差角度α）が、１２０°程度に、設定されている。そして、下壁部３０（大腿部当接面３７）は、膨張完了時のバッグ本体２６における乗員受止前の状態では、前下がりに僅かに傾斜して配置されることとなる（図９参照）。

【0017】

導管部４０は、インフレーター１７から吐出される膨張用ガスをバッグ本体２６内に流入させるもので、シート１における車幅方向の一方側である外側（左側）から延びるようにしてラップベルト１０に略沿うように配置される構成である。導管部４０は、元部側（左端４０ａ側）を、開口させ、先端側（右端４０ｂ側）を閉塞させた略筒状とされるもので、元部側（左端４０ａ側）を、クランプ２０を用いて、インフレーター１７のパイプ部１９に接続され、先端側（右端４０ｂ側）を、バッグ本体２６の下面側においてバッグ本体２６と連通されるように構成されている。また、導管部４０は、バッグ本体２６の下面側に配置される先端側部位４５と、バッグ本体２６から左方に延びる元部側部位４４と、を備えて、先端側部位４５を元部側部位４４よりもわずかに幅広とするように、構成されるもので、上述したごとく、先端側（右端４０ｂ側）に配置される先端側部位４５の領域で、バッグ本体２６における後下端側の部位に連通されている。実施形態のエアバッグ２５は、この導管部４０における先端側部位４５を、直接、ラップベルト１０に縫着させることにより、ラップベルト１０に取り付けられている。また、導管部４０は、上下方向側で対向して配置される上壁部４１，下壁部４２を、備える構成であり、具体的には、下壁部４２の先端側の領域（先端側部位４５を構成している領域）を、縫合糸を用いて、ラップベルト１０に縫着されている。実施形態の場合、ラップベルト１０と導管部４０とを縫着させる縫合部位４７は、ラップベルト１０の長さ方向に略沿った二重線状に、形成されている（図７の二点鎖線参照）。導管部４０の長さ寸法は、平均的な体格の男性である乗員ＭＰ１（ＡＭ５０ダミー相当）の着座時に、図７，８に示すように、膨張したバッグ本体２６の左右の中心を、乗員ＭＰ１の上半身の左右の中心と略一致した位置に配設可能とするような寸法に、設定されている。

【0018】

導管部４０から分岐して構成される副膨張部５０は、乗員ＭＰの腰部ＭＷ付近と、シート１における車幅方向の外側（左側）に配置される車両の車体側部材（実施形態の場合、ドアトリムＤＴ）と、の間の領域に充満するように膨張可能に、構成されている。実施形態の場合、副膨張部５０は、膨張完了時に左右方向側（車幅方向側）で対向して配置される左壁部５０ａと右壁部５０ｂと、を有する構成とされている。また、副膨張部５０は、膨張完了時のエアバッグ２５を左右の側方から見た状態において、導管部４０と干渉しないように、導管部４０から後方にずれるようにして（後上方に延びるようにして）、膨張完了形状を、上下に幅広とした略長方形状として、乗員ＭＰの腰部ＭＷの左側を上下で広く覆うように、配置されている。詳細には、副膨張部５０は、導管部４０における元部側部位４４の領域で分岐されて、膨張完了時のエアバッグ２５を左右の側方から見た状態において、バッグ本体２６と左右方向側で重ならないように、バッグ本体２６の後方となる位置に、配置されている（図５，９参照）。さらに、副膨張部５０は、膨張完了時の厚さ寸法を、膨張完了時に、左壁部５０ａをドアトリムＤＴに接触させ、右壁部５０ｂを乗員ＭＰの腰部ＭＷに接触させるような寸法に、設定されている（図８参照）。

【0019】

実施形態のエアバッグ２５は、所定形状の基布の周縁相互を結合（縫着）させて袋状に形成されている。具体的には、エアバッグ２５は、図６，７に示すように、バッグ本体２６を構成する乗員側パネル５５及び前側パネル６０と、導管部４０及び副膨張部５０を構成する２枚の導管部用パネル６５，７０と、から構成されている。これらの乗員側パネル５５，前側パネル６０，導管部用パネル６５，７０は、それぞれ、ポリエステル糸やポリアミド糸等からなる可撓性を有した織布から形成されている。

【0020】

乗員側パネル５５は、膨張完了時に乗員ＭＰ側に配置されて、大腿部当接面３７から上半身拘束面３６にかけての部位を構成するもので、主に後壁部２９を構成する後壁構成部５６と、主に下壁部３０を構成する下壁構成部５７と、を有しており、この後壁構成部５６と下壁構成部５７とを、膨張完了時の後下端側で連結させたような外形形状とされている。後壁構成部５６は、後壁部２９と、左壁部３１，右壁部３２における後側の領域と、を構成し、下壁構成部５７は、下壁部３０と、左壁部３１，右壁部３２における下側の領域と、を構成している。後壁構成部５６と下壁構成部５７とは、それぞれ、外形形状を略六角形状とされている。前側パネル６０は、膨張完了時のバッグ本体２６における前壁部２８を主に構成するもので、詳細には、前壁部２８と、左壁部３１，右壁部３２における前側の領域と、を構成している。前側パネル６０は、外形形状を略六角形状とされるもので、具体的には、外形形状を、下左縁５６ａ，後左縁５７ａ相互、下右縁５６ｂ，後右縁５７ｂ相互を結合させた状態で、残りの外縁５６ｃ，５７ｃを離隔させるように平らに展開した状態の後壁構成部５６及び下壁構成部５７と、略一致させた略六角形状とされている。乗員側パネル５５，前側パネル６０は、左右対称形とされている。そして、バッグ本体２６は、下左縁５６ａ，後左縁５７ａ相互、下右縁５６ｂ，後右縁５７ｂ相互を結合させた状態の乗員側パネル５５（後壁構成部５６，下壁構成部５７）の外縁５６ｃ，５７ｃを、前側パネル６０の外周縁６０ａに結合させることにより、袋状とされている。

【0021】

導管部用パネル６５は、導管部４０における上壁部４１と、副膨張部５０と、を構成し、導管部用パネル７０は、導管部４０における下壁部４２を構成している。導管部用パネル６５は、図７のＡに示すように、上壁部４１を構成する上壁構成部６６の間に、副膨張部５０を構成する副膨張部構成部６７を、介在させるように構成されるもので、副膨張部構成部６７は、二つ折りして対応する縁部６７ａ，６７ｂ相互を、それぞれ、結合させることにより、副膨張部５０を形成することとなる。また、この上側の導管部用パネル６５は、副膨張部５０を形成した状態での外形形状（上壁構成部６６の外形形状）を、図７のＢに示すように、下側の導管部用パネル７０と略同一とされている。

【0022】

実施形態の乗員保護装置Ｓでは、車両に搭載されたシート１に、シートベルト７を装着しつつ乗員ＭＰが着座した状態で、インフレーター１７が作動すれば、インフレーター１７から吐出される膨張用ガスが、導管部４０を経てバッグ本体２６内に流入することとなり、バッグ本体２６が、カバー２２を破断させるようにして、ラップベルト１０から前上方に突出しつつ、図３の二点鎖線及び図８，９に示すように、膨張を完了させることとなる。

【0023】

そして、実施形態の乗員保護装置Ｓでは、エアバッグ２５が、導管部４０から分岐するように構成されて、乗員ＭＰの腰部ＭＷと、シート１の外側（左側）に配置される車体側部材（実施形態の場合、ドアトリムＤＴ）と、の間に充満するように膨張する副膨張部５０を、有し、この副膨張部５０は、膨張完了時に、導管部４０に干渉せずに、ドアトリムＤＴと腰部ＭＷ付近とに対して接触することとなる。すなわち、実施形態の乗員保護装置Ｓでは、エアバッグ２５の膨張完了時に、乗員ＭＰの腰部ＭＷ付近の部位と車体側部材としてのドアトリムＤＴとの間に、両者に接触するようにして、副膨張部５０が、介在されることとなる。実施形態の乗員保護装置Ｓでは、エアバッグ２５は、図８，９に示すように、平均的な体格の男性（ＡＭ５０ダミー相当）ＭＰ１の着座時に、バッグ本体２６の左右の中心を、乗員ＭＰ１の上半身ＭＵの左右の中心と略一致した位置に配設させるように、膨張する構成であることから、女性等の小柄な乗員ＭＰ２（ＡＦ０５ダミー相当）が着座している場合、導管部４０の先端が、シート１における左右の中央よりも、車幅方向の内側（右側）に位置することとなり、図１０のＡに示すように、バッグ本体２６が、左右の中央を、小柄乗員ＭＰ２の左右の中央よりも車幅方向の内側（右側）にずれた状態で、膨張してしまう。しかしながら、実施形態の乗員保護装置Ｓでは、このようにバッグ本体２６が乗員ＭＰ２に対してずれて膨張しても、乗員ＭＰ２（実施形態の場合、乗員ＭＰ２の腰部ＭＷ）が、ドアトリムＤＴによって支持された副膨張部５０によって、車幅方向の内側（右側）に押圧されるような態様となる。また、この副膨張部５０は、導管部４０と干渉しないように、配置されることから、膨張完了時に、乗員ＭＰ２を的確に押圧することができる。そのため、図１０のＢに示すように、乗員ＭＰ２を、副膨張部５０によって、膨張したバッグ本体２６に近づけるように車幅方向の内側（右側）に移動させることができて、バッグ本体２６によって、乗員ＭＰ２を的確に保護することが可能となる。

【0024】

したがって、実施形態の乗員保護装置Ｓでは、小柄な乗員ＭＰ２が着座している場合にも、的確に保護することができる。

【0025】

具体的には、実施形態の乗員保護装置Ｓでは、副膨張部５０が、左右の側方から見た状態で、導管部４０から後方にずれた位置で膨張するように、構成されてている（図９参照）。副膨張部の配置位置は、膨張完了時に導管部と干渉しない構成であれば、実施形態に限定されるものではなく、例えば、左右の側方から見た状態で、導管部から前下方にずれた位置に配置させるような構成としてもよい。このような位置に副膨張部を配置させる場合、副膨張部は、乗員の大腿部の側方を覆うこととなり、膨張完了時に、導管部に干渉せずに、乗員の大腿部を押圧することとなる。また、乗員を的確に押圧する観点からは、副膨張部は、膨張完了時のエアバッグを左右方向側から見た状態において、バッグ本体と離隔して、バッグ本体と重ならない位置に配置させることが、望ましい。

【0026】

なお、実施形態の乗員保護装置では、詳細な図示は省略するが、逆に、大柄な体格の男性（ＡＭ９５ダミー相当）が着座している場合には、導管部の先端が、左右の中央よりも、車幅方向の外側（左側）に位置することとなり、バッグ本体は、左右の中央を、乗員の左右の中央よりも車幅方向の外側にずれた状態で、膨張することとなる。そして、このように大柄な乗員が着座している場合にも、エアバッグの膨張完了時に、副膨張部が、乗員の腰部付近と車体側部材との間に充満して配置されることから、乗員を、車幅方向の内側に向かって押すような態様となる。しかしながら、大柄な乗員は重いことから、膨張した副膨張部が接触しても、容易には移動せず、また、仮に移動したとしても、移動量は小さく、副膨張部による影響は微々たるものである。逆を返せば、小柄な乗員は比較的軽いことから、ドアトリム等の車体側部材によって支持された副膨張部との接触によって移動させやすく、本発明は、そのような点に着目して小柄乗員を的確に保護するためになされたものである。

【0027】

なお、実施形態の乗員保護装置Ｓでは、導管部４０の先端（先端側部位４５）を、直接ラップベルト１０に縫着させることにより、ラップベルト１０に取り付ける構成であることから、このような乗員の体格差による膨張完了時のバッグ本体の位置の差が顕著に生ずることとなる。導管部は、ラップベルトに直接縫着させなくとも、例えば、導管部を、ラップベルトを挿通可能な挿通部材を介してラップベルトに取り付ける構成としてもよい。このような構成とする場合にも、導管部が、ラップベルトに対して多少移動可能となるものの、乗員の体格差によるバッグ本体の位置の差を吸収できるようなものではなく、同様の課題は生ずることとなる。

【符号の説明】

【0028】

１…シート、７…シートベルト、１０…ラップベルト、１７…インフレーター、２５…エアバッグ、２６…バッグ本体、４０…導管部、４０ａ…左端（元部）、４０ｂ…右端（先端）、５０…副膨張部、ＤＴ…ドアトリム（車体側部材）、ＭＰ（ＭＰ１，ＭＰ２）…乗員、ＭＷ…腰部、Ｓ…乗員保護装置。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】