特開 2024-31430 コネクタ及びそれに用いられるハウジング

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024031430

(43)【公開日】2024-03-07

(54)【発明の名称】コネクタ及びそれに用いられるハウジング

(51)【国際特許分類】

   H01R 13/42 20060101AFI20240229BHJP

【ＦＩ】

H01R13/42 E

【審査請求】未請求

【請求項の数】8

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022134974

(22)【出願日】2022-08-26

(71)【出願人】

【識別番号】000231073

【氏名又は名称】日本航空電子工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100117341

【弁理士】

【氏名又は名称】山崎 拓哉

(72)【発明者】

【氏名】森下 雲也

(72)【発明者】

【氏名】小幡 雄介

【テーマコード（参考）】

5E087

【Ｆターム（参考）】

5E087EE07

5E087FF03

5E087FF13

5E087GG26

5E087GG32

5E087MM05

5E087RR06

(57)【要約】

【課題】 リテーナのヒンジが疲労破壊してもコンタクトの抜け落ちを防止できるハウジングを備えるコネクタを提供すること。
【解決手段】
ハウジング３０の端子収容部３４０は、端子保持部３４を前後方向に貫通している。凹部３４２は、横方向において端子保持部３４を貫通し、かつ上方に開口している。凹部３４２は、その底部３６０に形成された開口３６６を通して端子収容部３４０と連通している。端子収容部３４０の被ラッチ部３４４は、凹部３４２内に張り出している。リテーナ３８の凸部３８２には、ラッチ部３９４と抜け止め部３９６とが設けられている。凸部３８２が凹部３４２に収容されると、凸部３８２は、凹部３４２の底部３６０の上側に位置する。ラッチ部３９４は、被ラッチ部３４４の下側に位置する。抜け止め部３９６は、端子の被抜け止め部２４２の後方に位置し、被抜け止め部２４２と対向する。
【選択図】図３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

端子とハウジングとを備えるコネクタであって、
前記端子は、被抜け止め部を有しており、
前記ハウジングは、端子保持部とリテーナとを有しており、
前記端子保持部には、端子収容部と、凹部と、被ラッチ部とが形成されており、
前記端子収容部は、前記端子保持部を前後方向に貫通しており、
前記端子収容部には、前記前後方向において後方から前記端子が挿入されており、
前記凹部は、前記前後方向と直交する幅方向において前記端子保持部を貫通するとともに、前記前後方向と前記幅方向の双方と直交する上下方向において上方に開口しており、
前記凹部には、前記上下方向において上方に向いた底部が設けられており、
前記底部には、開口が形成されており、
前記凹部は、前記開口を通して、前記端子収容部と連通しており、
前記被ラッチ部は、前記前後方向において前記凹部内に張り出しており、
前記リテーナは、腕部と、凸部とを有しており、
前記腕部は、前記端子保持部から延びており、移動可能となるように前記凸部を支持しており、
前記凸部は、前記凹部に収容可能であり、
前記凸部には、ラッチ部と抜け止め部とが設けられており、
前記凸部が前記凹部に収容された状態において、前記凸部は、前記凹部の前記底部と接しているか又は前記凹部の前記底部よりも前記上下方向において上側に位置しており、
前記凸部が前記凹部に収容された状態において、前記ラッチ部は、前記前後方向に張り出しており、かつ前記上下方向において前記被ラッチ部の下側に位置しており、
前記凸部が前記凹部に収容された状態において、前記抜け止め部は、前記前後方向において前記端子の前記被抜け止め部の後方に位置しており、かつ前記被抜け止め部と対向している
コネクタ。

【請求項2】

請求項１に記載のコネクタであって、
前記凸部は、頭部と首部とを有しており、
前記首部は、前記腕部から延びており、かつ前記頭部を支持しており、
前記凸部が前記凹部に収容された状態において、前記頭部は、前記前後方向において前記首部のサイズより大きなサイズを有しており、
前記ラッチ部と前記抜け止め部は、前記頭部に設けられている
コネクタ。

【請求項3】

請求項２に記載のコネクタであって、
前記端子保持部には、ガイド部が設けられており、
前記ガイド部は、前記凹部と連続するとともに前記凹部から前記上下方向において上方に延びており、かつ前記前後方向において前記被ラッチ部と対向している
コネクタ。

【請求項4】

請求項１に記載のコネクタであって、
前記凸部は、前記幅方向に延びる端面を有しており、
前記凸部が前記凹部に収容された状態において、前記端面は、前記上下方向において前記凸部の最下端に位置しており、かつ前記凹部の前記底部と対向している
コネクタ。

【請求項5】

請求項１に記載のコネクタであって、
前記凸部は、前記幅方向と直交する面内において一定の断面を有している
コネクタ。

【請求項6】

請求項１から請求項５までのいずれかに記載のコネクタであって、
前記腕部には、被規制部が設けられており、
前記端子保持部には、規制部が設けられており、
前記凸部が前記凹部に収容された状態において、前記規制部は、前記幅方向において前記被規制部と対向しており、前記被規制部の幅方向における移動を規制している
コネクタ。

【請求項7】

請求項６に記載のコネクタであって、
前記凸部が前記凹部に収容された状態において、前記端子保持部は、前記腕部と対向する対向上面を有しており、
前記規制部は、前記対向上面から前記上下方向において上方に突出しており、
前記被規制部は、前記腕部に形成されたスリットを規定する一対の側面部であり、
前記凸部が前記凹部に収容された状態において、前記規制部は、前記スリット内に少なくとも部分的に受容されている
コネクタ。

【請求項8】

請求項１に記載されたコネクタに用いられるハウジングであって、
前記ハウジングは、前記凸部と前記端子保持部とを連結する連結部を有している
ハウジング。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、コネクタに関し、特にコネクタに用いられるハウジングの構造に関する。

【背景技術】

【0002】

コンタクト（端子）と、そのコンタクトを保持するハウジングとを備えるコネクタの一例として、特許文献１に記載されたコネクタがある。

【0003】

図１８から図２０を参照すると、特許文献１に記載されたコネクタ９０のハウジング９２は、コンタクト９３がハウジング９２から抜けるのを防止するリテーナ９４、９５を有している。リテーナ９４、９５は、ハウジング９２の側壁９２１、９２３とそれぞれ一体に形成されている。

【0004】

図１８に示されるように、リテーナ９４は、側壁９２１に設けられたヒンジ９４１と、リテーナ板９４３と、リテーナ板９４３に設けられた押え部９４５とを有している。同様に、リテーナ９５は、側壁９２３に設けられたヒンジ９５１と、リテーナ板９５３と、リテーナ板９５３に設けられた押え部９５５とを有している。

【0005】

図１８に示されるように、側壁９２１、９２３にはそれぞれ開口９２５、９２７が設けられている。開口９２５、９２７は、コンタクト９３を収容するキャビティ９３１、９３３に夫々通じている。リテーナ９４、９５は、夫々ヒンジ９４１、９５１を軸として揺動可能である。

【0006】

図１９及び図２０から理解されるように、コンタクト９３はハウジング９２のキャビティ９３１、９３３に収容される。その状態で、リテーナ９４、９５をキャビティ９３１、９３３に向かって押すことで、押え部９４５，９５５は少なくとも部分的に開口９２５，２９７を通してキャビティ９３１、９３３内に突出する。その結果、押え部９４５，９５５は、キャビティ９３１、９３３内に収容されたコンタクト９３に係り、コンタクト９３がハウジング９２から抜けることが防止される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0007】

【特許文献1】特開２０１５－８８４０５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0008】

コンタクト９３を交換する度にリテーナ９４、９５が揺動を繰り返すと、ヒンジ９４１、９５１が疲労する。疲労したヒンジ９４１、９５１は、使用環境によっては劣化破壊するおそれがある。例えば、コネクタ９０が車載される場合、コンタクト９３は厳しい使用環境に置かれる可能性がある。そして、ヒンジ９４１、９５１に劣化破壊が生じると、リテーナ９４、９５は、キャビティ９３１、９３３内に突出した状態を維持できなくなり、ハウジング９２から脱落する。その結果、コンタクト９３は、ハウジング９２から抜け落ち可能な状態となる。それゆえ、たとえリテーナのヒンジが疲労破壊してもコンタクトの抜け落ちを防止することができるハウジングを備えたコネクタが求められている。

【0009】

本発明は、リテーナのヒンジが疲労破壊してもコンタクトの抜け落ちを防止できるハウジング及びそれを備えたコネクタを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0010】

本発明は、第１のコネクタとして、端子とハウジングとを備えるコネクタであって、
前記端子は、被抜け止め部を有しており、
前記ハウジングは、端子保持部とリテーナとを有しており、
前記端子保持部には、端子収容部と、凹部と、被ラッチ部とが形成されており、
前記端子収容部は、前記端子保持部を前後方向に貫通しており、
前記端子収容部には、前記前後方向において後方から前記端子が挿入されており、
前記凹部は、前記前後方向と直交する幅方向において前記端子保持部を貫通するとともに、前記前後方向と前記幅方向の双方と直交する上下方向において上方に開口しており、
前記凹部には、前記上下方向において上方に向いた底部が設けられており、
前記底部には、開口が形成されており、
前記凹部は、前記開口を通して、前記端子収容部と連通しており、
前記被ラッチ部は、前記前後方向において前記凹部内に張り出しており、
前記リテーナは、腕部と、凸部とを有しており、
前記腕部は、前記端子保持部から延びており、移動可能となるように前記凸部を支持しており、
前記凸部は、前記凹部に収容可能であり、
前記凸部には、ラッチ部と抜け止め部とが設けられており、
前記凸部が前記凹部に収容された状態において、前記凸部は、前記凹部の前記底部と接しているか又は前記凹部の前記底部よりも前記上下方向において上側に位置しており、
前記凸部が前記凹部に収容された状態において、前記ラッチ部は、前記前後方向に張り出しており、かつ前記上下方向において前記被ラッチ部の下側に位置しており、
前記凸部が前記凹部に収容された状態において、前記抜け止め部は、前記前後方向において前記端子の前記被抜け止め部の後方に位置しており、かつ前記被抜け止め部と対向している
コネクタを提供する。

【0011】

また、本発明は、第２のコネクタとして、第１のコネクタであって、
前記凸部は、頭部と首部とを有しており、
前記首部は、前記腕部から延びており、かつ前記頭部を支持しており、
前記凸部が前記凹部に収容された状態において、前記頭部は、前記前後方向において前記首部のサイズより大きなサイズを有しており、
前記ラッチ部と前記抜け止め部は、前記頭部に設けられている
コネクタを提供する。

【0012】

また、本発明は、第３のコネクタとして、第２のコネクタであって、
前記端子保持部には、ガイド部が設けられており、
前記ガイド部は、前記凹部と連続するとともに前記凹部から前記上下方向において上方に延びており、かつ前記前後方向において前記被ラッチ部と対向している
コネクタを提供する。

【0013】

また、本発明は、第４のコネクタとして、第１のコネクタであって、
前記凸部は、前記幅方向に延びる端面を有しており、
前記凸部が前記凹部に収容された状態において、前記端面は、前記上下方向において前記凸部の最下端に位置しており、かつ前記凹部の前記底部と対向している
コネクタを提供する。

【0014】

また、本発明は、第５のコネクタとして、第１のコネクタであって、
前記凸部は、前記幅方向と直交する面内において一定の断面を有している
コネクタ提供する。

【0015】

また、本発明は、第６のコネクタとして、第１から第５のコネクタのうちのいずれかであって、
前記腕部には、被規制部が設けられており、
前記端子保持部には、規制部が設けられており、
前記凸部が前記凹部に収容された状態において、前記規制部は、前記幅方向において前記被規制部と対向しており、前記被規制部の幅方向における移動を規制している
コネクタを提供する。

【0016】

また、本発明は、第７のコネクタとして、第６のコネクタであって、
前記凸部が前記凹部に収容された状態において、前記端子保持部は、前記腕部と対向する対向上面を有しており、
前記規制部は、前記対向上面から前記上下方向において上方に突出しており、
前記被規制部は、前記腕部に形成されたスリットを規定する一対の側面部であり、
前記凸部が前記凹部に収容された状態において、前記規制部は、前記スリット内に少なくとも部分的に受容されている
コネクタを提供する。

【0017】

さらに、本発明は、第１のハウジングとして、第１のコネクタに用いられるハウジングであって、
前記ハウジングは、前記凸部と前記端子保持部とを連結する連結部を有している
ハウジングを提供する。

【発明の効果】

【0018】

リテーナの凸部が端子保持部の凹部に収容された状態において、凸部のラッチ部は、前後方向に張り出しており、かつ上下方向において端子保持部の被ラッチ部の下側に位置している。そのため、たとえリテーナの腕部が端子保持部から切り離されていたとしても、凸部は、少なくとも上下方向において、凹部から出ていくことができない。このとき、凸部の抜け止め部は、前後方向において端子の被抜け止め部の後方に位置し、端子の被抜け止め部と対向している。換言すると、抜け止め部は、被抜け止め部の移動を規制している。こうして、リテーナの腕部が端子保持部から切り離された状態であっても、ハウジングからの端子が抜け落ちを防止することができる。

【0019】

加えて、端子保持部の凹部は、幅方向において端子保持部を貫通しているので、ハウジングの製造に使用される金型の構造を単純にすることができる。その結果、ハウジングの製造コストの上昇を招くことなく、上述した端子の抜け落ち防止効果を実現することができる。

【図面の簡単な説明】

【0020】

【図1】本発明の一実施の形態によるコネクタを示す正面斜視図である。

【図2】図１のコネクタを示す正面図である。

【図3】図２のコネクタを示すＡ－Ａ線断面図である。リテーナの凸部及びその周辺が拡大して描かれている。

【図4】図２のコネクタを示すＢ－Ｂ線断面図である。リテーナの凸部及びその周辺が拡大して描かれている。

【図5】図１のコネクタに含まれるハウジングを示す正面斜視図である。リテーナの凸部と端子保持部とは、連結部によって連結されている。

【図6】図５のハウジングを示す背面斜視図である。

【図7】図５のハウジングを示す側面図である。

【図8】図５のハウジングを示す正面図である。

【図9】図８のハウジングを示すＣ－Ｃ線断面図である。

【図10】図５のハウジングを示す別の正面斜視図である。リテーナの凸部は、端子保持部の凹部に収容されている。

【図11】図１０のハウジングを示す背面斜視図である。

【図12】図１０のハウジングを示す側面図である。

【図13】図１０のハウジングを示す正面図である。

【図14】図１３のハウジングを示すＤ－Ｄ線端面図である。

【図15】図１３のハウジングを示すＥ－Ｅ線断面図である。

【図16】図１のコネクタの組立て途中の状態を示す正面図である。

【図17】図１６のコネクタを示すＦ－Ｆ線断面図である。端子は、所定位置に達していない。リテーナの凸部と端子保持部とは、連結部によって連結されている。

【図18】特許文献１に記載されたコネクタに使用されるハウジングを示す断面図である。

【図19】特許文献１に記載されたコネクタの組立て途中の状態を示す断面図である。

【図20】特許文献１に記載されたコネクタを示す断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0021】

図１を参照すると、本発明の一実施の形態によるコネクタ１０は、ケーブル４０の一端に接続されている。コネクタ１０は、前後方向において、相手側コネクタ（図示せず）と嵌合可能なコネクタである。本実施の形態において、前後方向は、Ｙ方向である。－Ｙ方向が前方であり、＋Ｙ方向が後方である。

【0022】

図２及び図３を参照すると、本発明の一実施の形態によるコネクタ１０は、複数の端子２０と、端子２０を保持するハウジング３０とを備えている。端子２０の夫々は、金属製であり、ハウジング３０は絶縁樹脂製である。本実施の形態において、端子２０の数は二つである。ただし、本発明は、これに限られない。端子２０の数は、一つでもよいし、三つ以上であってもよい。

【0023】

図５及び図６を参照すると、ハウジング３０は、嵌合部３２と、端子保持部３４と、リテーナ３８とを有している。本実施の形態において、嵌合部３２と端子保持部３４とリテーナ３８は、一体成形されている。

【0024】

図５、図８及び図９に示されるように、嵌合部３２は、前後方向において端子保持部３４の前方に位置し、前方へ開いている。嵌合部３２は、受容部３２０を規定し、受容部３２０は、コネクタ１０と相手側コネクタ（図示せず）とが嵌合したとき、相手側コネクタを部分的に受容する。本実施の形態において、嵌合部３２の形状は、前方から見たとき略正方形である。ただし、本発明は、これに限れない。嵌合部３２の形状は、長方形、円形、レーストラック形など、正方形以外の形状であってもよい。

【0025】

図６から図９までの図に示されるように、端子保持部３４には、複数の端子収容部３４０と、凹部３４２と、被ラッチ部３４４とが形成されている。本実施の形態において、端子収容部３４０の数は二つである。端子収容部３４０は、端子２０にそれぞれ対応している。本実施の形態において、端子収容部３４０は、幅方向に配置されている。本実施の形態において、幅方向は、Ｘ方向である。

【0026】

図８及び図９から理解されるように、端子収容部３４０の夫々は、端子保持部３４を前後方向に貫通し、嵌合部３２の受容部３２０と連通している。図６に示されるように、本実施の形態において、端子収容部３４０の形状は、後方から見たとき略矩形である。ただし、本発明は、これに限られない。端子収容部３４０の形状は、円形など、略矩形以外の形状であってもよい。

【0027】

図７及び図９から理解されるように、凹部３４２は、前後方向において、端子保持部３４の略中央に位置している。凹部３４２は、前後方向と直交する幅方向において端子保持部３４を貫通している。また、凹部３４２は前後方向及び幅方向の双方と直交する上下方向において上方に開口している。このような凹部３４２の構成は、ハウジング３０の製造に使用される金型の構造の簡略化に貢献する。本実施の形態において、上下方向はＺ方向である。＋Ｚ方向が上方であり、－Ｚ方向が下方である。

【0028】

図５及び図６に示されるように、凹部３４２には、上下方向において上方に向いた底部３６０が設けられている。また、図７及び図９に示されるように、凹部３４２には、前後方向において前方に向いた後壁３６２と、後方に向いた前壁３６４とが設けられている。図５、図６及び図９から理解されるように、底部３６０には、二つの開口３６６が形成されている。開口３６６は、端子収容部３４０と夫々対応している。凹部３４２は、開口３６６を通して、端子収容部３４０と連通している。開口３６６の夫々は、前壁３６４及び後壁３６２の夫々において上方へ広がっている。

【0029】

図７及び図９に示されるように、被ラッチ部３４４は、凹部３４２の後壁３６２の上端近傍に設けられた突起である。被ラッチ部３４４は、前後方向において凹部３４２内に張り出している。本実施の形態において、被ラッチ部３４４は、幅方向において中央部に位置し、幅方向に延びている。被ラッチ部３４４は、幅方向において凹部３４２の両端に達していない。ただし、本発明は、これに限られない。被ラッチ部３４４は、幅方向において凹部３４２の両端に達していてもよい。

【0030】

図７及び図９に示されるように、本実施の形態において、端子保持部３４には、さらにガイド部３４６が設けられている。ガイド部３４６は、凹部３４２の前壁３６４に連続する壁であり、上下方向において上方へ延びる壁である。このように、ガイド部３４６は、凹部３４２と連続するともに凹部３４２から上下方向において上方へ延びている。また、ガイド部３４６は、前後方向において、ラッチ部３９４と対向している。

【0031】

図５及び図６に示されるように、本実施の形態において、端子保持部３４は、上下方向において上方に向いた対向上面３４８を有している。加えて、図７及び図９に示されるように、端子保持部３４には、規制部３５０が設けられている。規制部３５０は、対向上面３４８から上下方向において上方に突出する板状部である。幅方向において、規制部３５０は、端子保持部３４の中央に位置している。

【0032】

図７及び図９に示されるように、リテーナ３８は、腕部３８０と凸部３８２とを有している。腕部３８０は、端子保持部３４から延びている。図５及び図６に示されるように、腕部３８０は、略矩形の板状であり、長手方向の一端が端子保持部３４の後端壁３５２に連結されている。腕部３８０は、端子保持部３４の後端壁３５２から少なくとも前方へ延びている。加えて、本実施の形態において、腕部３８０には、長手方向に延びるスリット３８４が形成されている。腕部３８０は、ヒンジを有さないが、少なくともその一部がヒンジに代わる働きをする。詳しくは、腕部３８０は、少なくとも部分的に弾性変形可能であり、片持ちバネのように機能する。これにより、腕部３８０は、少なくとも上下方向において移動可能となるように凸部３８２を支持する。

【0033】

図７及び図９に示されるように、リテーナ３８の凸部３８２は、腕部３８０の長手方向の他端の近傍に設けられている。リテーナ３８の凸部３８２は、幅方向に長い形状を有している。図５から理解されるように、凸部３８２は、幅方向と直交する面内において、一定の断面を有している。換言すると、凸部３８２は、幅方向と直交する平面に沿って切断した場合、その切断位置によらずに同一の形状を有している。これは、凸部３８２の成形を容易にし、ひいてはハウジング３０の成形を容易にするためである。ただし、本発明は、これに限られない。凸部３８２は、幅方向と直交する面内において、一定の断面を有していなくてもよい。例えば、凸部３８２は、幅方向に二分割されていてもよい。

【0034】

図７及び図９に示されるように、凸部３８２は、頭部３９０と首部３９２とを有している。首部３９２は、腕部３８０の長手方向の他端の近傍から延びて、頭部３９０を支持している。頭部３９０は、所定方向において、首部３９２のサイズより大きなサイズを有している。換言すると、首部３９２は、所定方向において、頭部３９０のサイズより小さいサイズを有している。所定方向は、図３に示される状態において、前後方向と一致する。即ち、凸部３８２が凹部３４２に収容された状態において、頭部３９０は、前後方向において、首部３９２のサイズより大きなサイズを有している。幅方向に沿ってみたとき、凸部３８２はハンマー状の形状を有している。所定方向において、首部３９２のサイズが頭部３９０のサイズより小さいので、首部３９２は容易に弾性変形可能である。これにより、首部３９２は、頭部３９０が腕部３８０に対して移動可能となるように頭部３９０を支持する。

【0035】

図５、図７及び図９に示されるように、ハウジング単体として出荷される時点のハウジング３０において、凸部３８２と端子保持部３４とは連結部３８８によって連結されている。換言すると、ハウジング３０は、凸部３８２と端子保持部３４とを連結する連結部３８８を有している。連結部３８８は、例えば、ガイド部３４６から後方へ延びる水平部と、凸部３８２から下方へ延びる垂直部とを有している。その場合、水平部と垂直部との連結部分は比較的薄く、リテーナ３８に外力を加えることで容易に破断させることができる。

【0036】

図１０及び図１１から理解されるように、リテーナ３８の凸部３８２は、端子保持部３４の凹部３４２に収容可能である。換言すると、凸部３８２は、凹部３４２に収容可能な形とサイズを有している。凸部３８２の形とサイズは、腕部３８０及び首部３９２の弾性変形がないとしたならば、凸部３８２が凹部３４２に対する進入及び退出が、困難又は不可能となるように設計される。凸部３８２には、一端凹部３４２に収容された凸部３８２が意図せず凹部３４２から出ること防止するラッチ部３９４が設けられている。本実施の形態において、ラッチ部３９４は、頭部３９０の一部である。詳しくは、図１２に示されるように、凸部３８２が凹部３４２に収容された状態において、ラッチ部３９４は前後方向において後方へ突出する突起である。

【0037】

図５及び図７に示されるように、凸部３８２には、さらにハウジング３０の端子収容部３４０に収容された端子２０（図３参照）の抜けを防止する抜け止め部３９６が設けられている。本実施の形態において、抜け止め部３９６は、凸部３８２の頭部３９０に設けられている。詳しくは、抜け止め部３９６は、頭部３９０の表面の一部である。図１２から図１４までの図から理解されるように、凸部３８２が凹部３４２に収容された状態において、抜け止め部３９６は、前後方向において前方へ向かう面である。

【0038】

図１２及び図１４から理解されるように、本実施の形態において、凸部３８２の頭部３９０は、幅方向に延びる端面３９８を有している。端面３９８は、凸部３８２が凹部３４２に収容された状態において、上下方向において凸部３８２の最下端に位置し、凹部３４２の底部３６０と対向する。

【0039】

図７及び図１２を参照して、リテーナ３８の凸部３８２を下方へ移動させるようにリテーナ３８の腕部３８０に外力を加えると、腕部３８０が弾性変形し、凸部３８２と端子保持部３４とを連結する連結部３８８は破断する。これにより、リテーナ３８の凸部３８２は、少なくとも下方への移動が可能になる。なお、凸部３８２及び端子保持部３４の夫々には、連結部３８８の破断痕が残される。

【0040】

図７，図９、図１２及び図１４から理解されるように、リテーナ３８の凸部３８２を端子保持部３４の凹部３４２に収容させるとき、首部３９２が弾性変形する。首部３９２が弾性変形することで、凸部３８２を破損させることなく、ラッチ部３９４は、被ラッチ部３４４を乗り越えることができる。このとき、端子保持部３４のガイド部３４６は、首部３９２が過度に曲げられて座屈するのを防止する。こうして、凸部３８２は破損することなく、端子保持部３４の凹部３４２に収容される。

【0041】

図１４に示されるように、リテーナ３８の凸部３８２が端子保持部３４の凹部３４２に収容された状態において、対向上面３４８は、腕部３８０と対向する。また、図１０、図１１及び図１５に示されるように、リテーナ３８の凸部３８２が端子保持部３４の凹部３４２に収容された状態において、規制部３５０は、スリット３８４内に少なくとも部分的に受容される。このとき、規制部３５０は、幅方向において、スリット３８４を規定する一対の側面部３８６の夫々と対向する。この状態で、腕部３８０が幅方向へ移動しようとすると、規制部３５０は、側面部３８６のいずれか一方に突き当たる。換言すると、規制部３５０は、腕部３８０が端子保持部３４に対して幅方向に移動することを規制する。このとき、スリット３８４の側面部３８６は、規制部３５０により移動を規制される被規制部として機能する。このように、腕部３８０には、被規制部が設けられており、規制部３５０は、幅方向において被規制部と対向し、被規制部の幅方向における移動を規制する。

【0042】

再び図３を参照すると、端子２０は、前から順に、接触部２２、被保持部２４及び接続部２６を有している。接触部２２は、相手側コネクタ（図示せず）の相手側端子（図示せず）と接触する部分である。被保持部２４は、端子保持部３４に保持される部分である。接続部２６は、ケーブル４０の一端に接続される部分である。被保持部２４は、前後方向において後方に向いた被抜け止め部２４２を有している。本実施の形態において、被抜け止め部２４２は、前後方向において後方に向いた面である。本実施の形態において、端子２０単体を前後方向において後方から見たとき、被抜け止め部２４２は視認可能である。このように、端子２０は、被抜け止め部２４２を有している。

【0043】

図３に加え、図９，図１６及び図１７から理解されるように、端子２０は、前後方向において後方から端子保持部３４の端子収容部３４０に挿入される。このとき、端子２０の一部は、端子保持部３４の凹部３４２を横切る。端子２０が、所定位置まで挿入されると、端子保持部３４の凹部３４２内に被抜け止め部２４２が露出する。抜け止め部３９６は、前後方向において、凹部３４２の前壁３６４と同じ位置にあるか又はその近傍に位置する。また、抜け止め部３９６は、上下方向において、少なくとも部分的に底部３６０よりも上方に位置する。

【0044】

図３及び図４に示すように、リテーナ３８の凸部３８２が端子保持部３４の凹部３４２に収容された状態において、凸部３８２は、凹部３４２の底部３６０と接しているか又は凹部３４２の底部３６０よりも上下方向において上側に位置している。また、この状態において、ラッチ部３９４は、前後方向に張り出しており、かつ上下方向において被ラッチ部３４４の下側に位置している。さらに、この状態において、抜け止め部３９６は、前後方向において端子２０の被抜け止め部２４２の後方に位置しており、かつ被抜け止め部２４２と対向している。加えて、リテーナ３８の腕部３８０の先端は、ガイド部３４６に面している。この構成により、リテーナ３８の凸部３８２の抜け止め部３９６は、前後方向において、端子２０の被抜け止め部２４２の後方への移動を規制する。その結果、端子２０がハウジング３０の端子収容部３４０から抜け落ちることが防止される。また、被ラッチ部３４４は、上下方向において、ラッチ部３９４の上方への移動を規制する。その結果、凸部３８２の凹部３４２からの退出が防止される。これは、腕部３８０のヒンジに代わる部分に疲労破壊が生じても維持される。したがって、腕部３８０のヒンジに代わる部分に疲労破壊が生じても、端子２０がハウジング３０の端子収容部３４０から抜け落ちることが防止される。

【0045】

本実施の形態において、リテーナ３８の凸部３８２は、幅方向と直交する面内において、一定の断面を有している。また、端子保持部３４の凹部３４２は、幅方向に端子保持部３４を貫通している。そのため、凹部３４２に収容された凸部３８２が幅方向に自由に移動可能であるならば、凸部３８２は、凹部３４２から脱落する可能性がある。そのような可能性をなくすため、本実施の形態の端子保持部３４には規制部３５０が設けられ、腕部３８０には被規制部（側面部３８６）が設けられている。規制部３５０と被規制部は、凸部３８２の幅方向の移動を規制し、凹部３４２からの凸部３８２の脱落を防止する。この横方向への凸部３８２の脱落防止と、上述した上方への凸部３８２の退出防止とにより、たとえ腕部３８０が破断したとしても、凸部３８２は凹部３４２内に維持される。こうして、ハウジング３０から端子２０が脱落することを防止することができる。

【0046】

以上、本発明について、実施の形態を掲げて説明してきたが、本発明は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変形、変更が可能である。

【0047】

例えば、上記実施の形態において、規制部３５０は、対向上面３４８から上方に突出する板状部であるが、円柱状や角柱状の突起であってもよい。また、上記実施の形態において、被規制部としてスリット３８４が用いられているが、被規制部は、規制部３５０の形状に対応する孔であってもよい。

【0048】

また、規制部３５０として、スリット又は孔を用い、被規制部として、スリット又は孔に対応する突起を用いてもよい。

【0049】

さらに、規制部３５０として端子保持部３４の幅方向両端に壁部を立設し、腕部３８０の幅方向両端縁を被規制部として用いるようにしてもよい。

【符号の説明】

【0050】

１０ コネクタ
２０ 端子
２２ 接触部
２４ 被保持部
２４２ 被抜け止め部
２６ 接続部
３０ ハウジング
３２ 嵌合部
３２０ 受容部
３４ 端子保持部
３４０ 端子収容部
３４２ 凹部
３４４ 被ラッチ部
３４６ ガイド部
３４８ 対向上面
３５０ 規制部
３５２ 後端壁
３６０ 底部
３６６ 開口
３６２ 後壁
３６４ 前壁
３８ リテーナ
３８０ 腕部
３８２ 凸部
３８４ スリット
３８６ 側面部
３８８ 連結部
３９０ 頭部
３９２ 首部
３９４ ラッチ部
３９６ 抜け止め部
３９８ 端面
４０ ケーブル

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】