特開 2024-32129 チューブ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024032129

(43)【公開日】2024-03-12

(54)【発明の名称】チューブ

(51)【国際特許分類】

   F16L 11/04 20060101AFI20240305BHJP

   B32B 1/08 20060101ALI20240305BHJP

   B32B 27/30 20060101ALI20240305BHJP

【ＦＩ】

F16L11/04

B32B1/08 B

B32B27/30 D

【審査請求】未請求

【請求項の数】1

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022135609

(22)【出願日】2022-08-29

(71)【出願人】

【識別番号】000134534

【氏名又は名称】株式会社トヨックス

(74)【代理人】

【識別番号】100095430

【弁理士】

【氏名又は名称】廣澤 勲

(72)【発明者】

【氏名】松本 香鶴

【テーマコード（参考）】

3H111

4F100

【Ｆターム（参考）】

3H111AA02

3H111BA15

3H111CA02

3H111CA08

3H111CB07

3H111CB09

3H111CB14

3H111CB29

3H111DB01

3H111EA15

3H111EA19

4F100AK18A

4F100AL09B

4F100BA08A

4F100BA08B

4F100DA11

4F100EJ37A

4F100YY00

(57)【要約】

【課題】肉厚が均一で使用時に負荷が特定箇所に集中せず、ピンチバルブ装置に使用した場合にも耐久性が高いチューブを提供する。
【解決手段】長手方向に一定形状の長尺物であり、内側を長手方向に貫通する流路１２と、流路１２の周囲を囲む樹脂部１３とを有する。樹脂部１３は、流路１２の径方向に積層する複数の延伸膨張ポリテトラフルオロエチレン層１６と、ポリテトラフルオロエチレン層１６の層間を接着するエラストマー層１８が交互に積層された積層体から成る。エラストマー層１８は少なくとも１種のエラストマーから成り、ポリテトラフルオロエチレン層１６の空隙に、エラストマーの一部が含浸している。流路１２の径方向で互いに交差する少なくとも４方向の樹脂部１３の肉厚の平均値と、４方向の内の互いに対向する肉厚から算出した肉厚比率と、ポリテトラフルオロエチレン層１６とエラストマー層１８の積層数が所定の条件を満たしている。
【選択図】図３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

長手方向に一定形状の長尺物であり、内側を長手方向に貫通する流路と、前記流路の周囲を囲む樹脂部を備えているピンチバルブ装置用のチューブにおいて、
前記樹脂部は、前記流路の径方向に積層する複数の延伸膨張ポリテトラフルオロエチレン層と、前記ポリテトラフルオロエチレン層の層間を接着するエラストマー層が交互に積層された積層体として構成され、前記エラストマー層は少なくとも１種のエラストマーから成り、前記ポリテトラフルオロエチレン層は空隙を有し、前記空隙には前記エラストマーの一部が含浸され、
前記樹脂部の、前記流路の径方向で互いに交差する少なくとも４方向の肉厚の平均値を算出し、４方向の内の互いに対向する前記肉厚から算出した肉厚比率と、前記ポリテトラフルオロエチレン層と前記エラストマー層の積層数について、
前記肉厚の平均値が０．５ｍｍ以上２．８ｍｍ未満の場合、前記肉厚比率は１．０～１．２であり、前記肉厚の平均値が２．８ｍｍ以上１０．３ｍｍ未満の場合、前記肉厚比率は１．０～１．１であり、
さらに、前記積層数については、
前記肉厚の平均値が０．５ｍｍ以上１．４ｍｍ未満の場合、前記積層数は５以上３５未満であり、
前記肉厚の平均値が１．４ｍｍ以上２．０ｍｍ未満の場合、前記積層数は１４以上５０未満であり、
前記肉厚の平均値が２．０ｍｍ以上２．８ｍｍ未満の場合、前記積層数は２０以上７０未満であり、
前記肉厚の平均値が２．８ｍｍ以上４．０ｍｍ未満の場合、前記積層数は２８以上１００未満であり、
前記肉厚の平均値が４．０ｍｍ以上６．２ｍｍ未満の場合、前記積層数は４０以上１５５未満であり、
前記肉厚の平均値が６．２ｍｍ以上７．７ｍｍ未満の場合、前記積層数は６２以上１９３未満であり、
前記肉厚の平均値が７．７ｍｍ以上１０．３ｍｍ未満の場合、前記積層数は７７以上２５８未満であることを特徴とするチューブ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、液体等が流通する配管の開閉弁として機能するピンチバルブ装置に適用されるチューブに関する。

【背景技術】

【0002】

ピンチバルブ装置は、シリコンゴム等の弾性力の強いチューブを外部から機械的に押しつぶす又は挟む等して当該チューブの内部の流路を閉ざすことにより、流路の閉弁操作を行うバルブである。このようなバルブは、例えば、食料品、乳飲料、医薬、化粧品等を生産するプラントの配管に取り付けられて使用される。

【0003】

一般的なピンチバルブ装置は、液体や粉体を流す配管を含むラインに装備されることから、当該ピンチバルブ装置の内部で目詰まりを生じないこと、装置内部の洗浄が容易であること、及び装置の分解組立が容易であること等の要件が求められる。

【0004】

これらの点に優れたピンチバルブ装置として、例えば、特許文献１に開示されているように、円盤形状のバルブハウジングと、バルブハウジングの内部に回転自在に配設されたローターと、ローターの内側に配設され弾性材料でつくられたチューブと、チューブの中央部の外側に揺動自在に配設された１対のピンチレバーと、１対のピンチレバーでチューブを挟み込む方向に駆動する挟持手段であるピンチレバーを備えたピンチバルブ装置が公知である。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特許第５３６３６９２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

特許文献１に開示されているピンチバルブ装置においては、チューブをいったんバルブハウジングに取り付けると、当該チューブの取り付け位置が固定されるため、常にチューブの同一箇所が１対のピンチレバーによって挟み込まれる（ピンチされる）こととなる。このような使用状態で繰り返しのバルブの開閉動作を長時間にわたって実行すると、チューブ表面のピンチレバーが接触する部分のみが負荷を受けて消耗又は摩耗して、最終的には破断してしまうなどの耐久性の課題を有していた。

【0007】

また、チューブ内に高圧の流体等が流れる場合には、ピンチバルブ装置の構成要素の中ではチューブが最も柔らかい材料で形成されているため、当該流体等の圧力がチューブに作用するとチューブが膨らんで変形し、破断に至ることがあるという課題もあった。さらに、チューブ内が負圧又は真空になり、チューブ自体が内側に収縮した場合も、使用上の障害が発生する場合があった。

【0008】

このため、チューブに上記障害等が発生した場合にはチューブの交換が必要となり、チューブの交換頻度が高くなると、消耗品としてのチューブにかかるコストが高くなってしまうという問題点があった。

【0009】

本発明は、上記背景技術の問題点に鑑みてなされたものであり、肉厚が均一で使用時に負荷が特定箇所に集中せず、ピンチバルブ装置に使用した場合にも耐久性が高いチューブを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0010】

本発明は、長手方向に一定形状の長尺物であり、内側を長手方向に貫通する流路と、前記流路の周囲を囲む樹脂部を備えているピンチバルブ装置用のチューブであって、前記樹脂部は、前記流路の径方向に積層する複数の延伸膨張ポリテトラフルオロエチレン層と、前記ポリテトラフルオロエチレン層の層間を接着するエラストマー層が交互に積層された積層体として構成され、前記エラストマー層は少なくとも１種のエラストマーから成り、前記ポリテトラフルオロエチレン層は空隙を有し、前記空隙には前記エラストマーの一部が含浸され、前記樹脂部の、前記流路の径方向で互いに交差する少なくとも４方向の肉厚の平均値を算出し、４方向の内の互いに対向する前記肉厚から算出した肉厚比率と、前記ポリテトラフルオロエチレン層と前記エラストマー層の積層数が以下の条件を満たすチューブである。
前記肉厚の平均値が０．５ｍｍ以上２．８ｍｍ未満の場合、前記肉厚比率は１．０～１．２であり、前記肉厚の平均値が２．８ｍｍ以上１０．３ｍｍ未満の場合、前記肉厚比率は１．０～１．１である。
さらに、前記積層数については、前記肉厚の平均値が０．５ｍｍ以上１．４ｍｍ未満の場合、前記積層数は５以上３５未満であり、前記肉厚の平均値が１．４ｍｍ以上２．０ｍｍ未満の場合、前記積層数は１４以上５０未満であり、前記肉厚の平均値が２．０ｍｍ以上２．８ｍｍ未満の場合、前記積層数は２０以上７０未満であり、前記肉厚の平均値が２．８ｍｍ以上４．０ｍｍ未満の場合、前記積層数は２８以上１００未満であり、前記肉厚の平均値が４．０ｍｍ以上６．２ｍｍ未満の場合、前記積層数は４０以上１５５未満であり、前記肉厚の平均値が６．２ｍｍ以上７．７ｍｍ未満の場合、前記積層数は６２以上１９３未満であり、前記肉厚の平均値が７．７ｍｍ以上１０．３ｍｍ未満の場合、前記積層数は７７以上２５８未満である。

【0011】

前記各肉厚の平均値の範囲において、積層数の規定範囲を超えて過剰に積層すると、エラストマー同士の接着強度が不足することで、延伸膨張ポリテトラフルオロエチレン層とエラストマー層が容易に剥離し、耐久性が損なわれる。また、前記積層数の規定範囲に至らず少ない積層数で製作したチューブは、エラストマー層が分厚く偏肉の原因となり、前記肉厚比率の条件を満たせない。

【0012】

前記エラストマーは、シリコーン、ウレタン、ニトリルゴム、スチレン－ブタジエンゴム、クロロプレン、ホスファゼン、フルオロエラストマー、ペルフルオロエラストマー、ペルフルオロポリエーテルエラストマー、メチルシリコーン、フェニルシリコーン、フルオロシリコーン、又はこれらの組み合わせであり、常温で液状でないものは溶剤に溶かして液状化して使用する。

【0013】

前記エラストマーで特に好ましいのは、シリコーン、メチルシリコーン、フェニルシリコーン、フルオロエラストマー、ペルフルオロエラストマー、またはこれらの組み合わせである。

【0014】

前記チューブの、前記流路の内周面は平滑であり、前記流路の内周面は、算術平均粗さＲａが０．０１～０．８０、１０点平均粗さＲｚが０．０１～３．００の少なくとも一方を満たしている。

【発明の効果】

【0015】

本発明のチューブをピンチバルブ装置に用いることで、内圧が高まった場合の破断やチューブ内の負圧による障害等を抑制し、かつ繰り返しのピンチ動作への耐久性を向上させることができる。その結果として、ピンチバルブ装置のチューブ、ピンチバルブ装置及びこれらを備えた流体供給システムのメンテナンスにかかる負担を軽減することができる。

【0016】

また、本発明のチューブは、肉厚が一定で、変形の部位によるバラツキがなく、使用時に負荷が特定箇所に集中せず耐久性が高い。更に、内面の表面粗さが小さく、平滑であることから、チューブを潰して内部空間を閉鎖する場合に、チューブ内壁が密着する際の摩擦が低減され、最内面の微細な離脱を防止することができる。これにより、吐出する流体への異物の混入を抑えることができる。

【図面の簡単な説明】

【0017】

【図1】本発明のチューブが装着される代表的なピンチバルブ装置の外観を示す斜視図である。

【図2】図１に示したピンチバルブ装置のバルブ本体の内部構造を示す分解斜視図である。

【図3】本発明の一実施形態のチューブの断面図である。

【図4】この実施形態のチューブの製造工程の概略図である。

【発明を実施するための形態】

【0018】

以下、本発明の実施形態について図面に基づいて説明する。本発明のチューブ１０は、図１及び図２に示すように、ピンチバルブ装置１に適用されるもので、ピンチバルブ装置１については、後述する実施例において説明する。

【0019】

先ず、図３に基づいて、本発明の一実施形態のチューブ１０について説明する。この実施形態のチューブ１０は、長手方向に一定形状の長尺物であり、内側を長手方向に貫通する断面が円形の流路１２と、流路１２の周囲を囲む円筒形の樹脂部１３を備えている。図３は、チューブ１０の長手方向に対して略直角な断面構造を示すものである。

【0020】

樹脂部１３は、流路１２の径方向に積層する複数のポリテトラフルオロエチレン層１６と、ポリテトラフルオロエチレン層１６の層間を接着するエラストマー層１８が、交互に積層された積層体として構成される。ポリテトラフルオロエチレン層１６は、流路１２の周囲を複数回巻き回されて筒体に形成されている。ポリテトラフルオロエチレン層１６は空隙を有し、空隙にはエラストマー層１８の一部が含浸されている。

【0021】

ここで、ポリテトラフルオロエチレン層１６について説明する。ポリテトラフルオロエチレン層１６は、延伸膨張ポリテトラフルオロエチレン製のポリテトラフルオロエチレンフィルム１７からなり、ポリテトラフルオロエチレンフィルム１７は反応性潤滑剤を用いて調整されている。反応性潤滑剤は、未硬化シリコーンと、所望のケロシン、ナフサ、又はミネラルスピリットのような溶媒からなる。ポリテトラフルオロエチレンのファインパウダーが、潤滑され、押し出され、そして延伸膨張されて製造されている。延伸膨張プロセスの際、シリコーンはその場で硬化し、ポリテトラフルオロエチレンとシリコーンエラストマーの相互に絡み合ったポリマーの網状構造（ＩＰＮ）を形成する。この様な延伸膨張されたポリテトラフルオロエチレンフィルム１７は、残留気孔、高強度、及び適度なレジリエンスを有する。ここでは、ポリテトラフルオロエチレンフィルム１７は、例えば厚みは３０μｍ、孔径は０．１μｍである。

【0022】

次に、エラストマー層１８について説明する。エラストマー層１８は、少なくとも１種のエラストマーから成り、エラストマーは例えば、塗工時には液状のシリコーンであり、硬度はデュロメータＡで６０、粘度が２５Ｐａ・Ｓ、引張り強さは７．３ＭＰａ、伸びが１８０％である。シリコーンの他に、フッ素系の樹脂でも良く、フッ素系の樹脂は耐薬品性に優れ、攻撃的化学物質（酸、アルカリ、トルエンやＭＥＫ等の溶剤）の存在下でも十分な耐屈曲性を有している。粘度が高く、塗工時にポリテトラフルオロエチレン層１６の空隙に含浸しない場合は、溶剤で希釈して使用する。

【0023】

流路１２の内周面は、平滑に形成されている。流路１２の内周面の平滑度は、算術平均粗さＲａが０．０１～０．８０、１０点平均粗さＲｚが０．０１～３．００の少なくとも一方を満たしている。

【0024】

チューブ１０は、樹脂部１３の肉厚ｔと肉厚比率、ポリテトラフルオロエチレン層１６とエラストマー層１８の積層数Ｉが、以下の表１に示す条件を満たしている。この条件を満たすことにより、耐久性能が良好となる。樹脂部１３の肉厚ｔは、チューブ１０の長手方向に対して略直角な面における断面の、図３に示す中心０から、少なくとも互いに交差する４方向Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄ、つまり流路１２の径方向で、例えば少なくとも互いに直交する４方向Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄの、樹脂部１３の肉厚ｔａ，ｔｂ，ｔｃ、ｔｄの平均値である。肉厚比率は、４方向の内の互いに対向する肉厚同士の比の平均値である。この実施形態のチューブ１０は、肉厚ｔの値に対応して、４方向の内の互いに対向する肉厚同士の比の最適な肉厚比率と、積層数Ｉが、高い耐久性能を得るための最適な条件を満たすように設定されて製造されている。肉厚ｔと、肉厚比率、積層数Ｉの最適な条件を、以下の表１に示す。

【表1】

【0025】

ここで、肉厚ｔと肉厚比率、積層数Ｉのうち、肉厚比率の表１の各値について、許容される誤差を考慮して、小数点以下２桁の数値を四捨五入する。これにより、高い耐久性を有する好適な肉厚と肉厚比率、積層数Ｉは以下の条件になる。肉厚ｔの平均値が０．５ｍｍ以上２．８ｍｍ未満の場合、肉厚比率は１．０～１．２であり、肉厚ｔの平均値が２．８ｍｍ以上１０．３ｍｍ未満の場合、肉厚比率は１．０～１．１である。そして、積層数については、表１の通りである。

【0026】

次に、この実施形態のチューブ１０の製造方法について図４に基づいて説明する。この製造方法は、肉厚ｔと、肉厚比率、積層数Ｉの条件が、上記表１に示すように、高い耐久性能となる最適な範囲となるチューブ１０を製造するものである。

【0027】

まず、ポリテトラフルオロエチレン層１６となるポリテトラフルオロエチレンフィルム１７の原反２０から、複数本のフィルム支持ローラ２２にガイドされてポリテトラフルオロエチレンフィルム１７を引き出し、エラストマー層１８を形成する液状エラストマー１９を塗布する塗布工程２４に送る。塗布工程２４では、液状エラストマー１９を含浸させて薄く塗布したポリテトラフルオロエチレンフィルム１７を、巻取りシャフト２６に巻き取る。

【0028】

巻取りシャフト２６は、流路１２の形状に対応する円形の断面形状を有している。巻取りシャフト２６は、剥離しやすいようにフッ素樹脂でコーティングされている。また、シャフト２６の表面状態がチューブ内面に転写されるため、シャフト２６の表面を出来るだけ平滑に仕上げるか、もしくはフッ素樹脂製熱収縮チューブで被覆することにより平滑な内面のチューブを得ることが出来る。チューブ１０の流路１２の内周面の表面粗さとして好ましい範囲は、算術平均粗さＲａが０．０１～０．８０、及び十点平均粗さＲｚが０．０１～０．３の条件の少なくとも一方を満たしているものである。

【0029】

巻取りシャフト２６で巻き取ったものを、加熱処理し、液状エラストマー１９の架橋反応を進行させポリテトラフルオロエチレンフィルム１７の層間を接着し、ポリテトラフルオロエチレン層１６と、エラストマー層１８の層が交互に積層された積層体として構成される。加熱処理は、例えばオーブンに入れて加熱する。その後、巻取りシャフト２６を引き抜き、流路１２が形成され、チューブ１０が完成する。

【0030】

液状エラストマー１９を塗布する塗布工程２４は、巻取りシャフト２６の直前のフィルム支持ローラ２２ａ付近で行われる。ここで先ず、塗布工程２４の装置について説明する。

【0031】

フィルム支持ローラ２２ａの上流には、上流に位置する次のフィルム支持ローラ２２ｂとの間に、液状エラストマー１９を掻き取って均一な厚みにするための第一刃２８が設けられている。第一刃２８は、ポリテトラフルオロエチレンフィルム１７の面の上方からほぼ垂直に、ポリテトラフルオロエチレンフィルム１７の上面に押し付けられている。ポリテトラフルオロエチレンフィルム１７の上面に押し付けられた第一刃２８の下端部２８ａは、フィルム支持ローラ２２ａよりも低い位置にあり、ポリテトラフルオロエチレンフィルム１７をフィルム支持ローラ２２ａよりも下方に押し下げている。フィルム支持ローラ２２ａの上流に位置するフィルム支持ローラ２２ｂは、フィルム支持ローラ２２ａよりも下方で、第一刃２８の下端部２８ａとほぼ同じ高さにある。フィルム支持ローラ２２ｂと第一刃２８の間では、ポリテトラフルオロエチレンフィルム１７がほぼ水平に流れる。

【0032】

第一刃２８とフィルム支持ローラ２２ｂの間には、図示しない液状エラストマー供給装置が設けられ、ポリテトラフルオロエチレンフィルム１７の上面に、液状エラストマー１９を載せる。

【0033】

フィルム支持ローラ２２ａの下流には、巻取りシャフト２６との間に、液状エラストマー１９をさらに掻き取ってより均一な厚みにするための第二刃３０が設けられ、第二刃３０は、ポリテトラフルオロエチレンフィルム１７の面の上方から、ポリテトラフルオロエチレンフィルム１７の上面に押し付けられている。第二刃３０は、ポリテトラフルオロエチレンフィルム１７に接する下端部３０ａが下流側に向くように傾斜している。第二刃３０の下端部３０ａは、フィルム支持ローラ２２ａの上端部よりも少し低い位置にあり、ポリテトラフルオロエチレンフィルム１７をフィルム支持ローラ２２ａの上端部よりも少し下方に押し下げている。第二刃３０の下流に位置する巻取りシャフト２６は、下端部３０ａよりも少し下方に位置し、第二刃３０と巻取りシャフト２６の間ではポリテトラフルオロエチレンフィルム１７は下流に向かって斜め下方に傾斜して流れている。

【0034】

次に、塗布工程２４について説明する。フィルム支持ローラ２２ｂに接して流れるポリテトラフルオロエチレンフィルム１７の上面に、図示しない液状エラストマー供給装置から液状エラストマー１９を供給して載せ、第一刃２８に接触し余分を掻き取って均一な厚みにする。そしてフィルム支持ローラ２２ａを通過し、さらに第二刃３０に接触し再度余分を掻き取って均一な厚みにする。第一刃２８と第二刃３０により、均一な厚みで液状エラストマー１９を塗布すると同時に、ポリテトラフルオロエチレンフィルム１７の微孔に液状エラストマー１９を確実に含浸させることができる。

【0035】

この実施形態のチューブ１０によれば、樹脂部１３の肉厚ｔと肉厚比率、積層数Ｉの条件について、肉厚ｔが２．８ｍｍを境に、肉厚がそれより厚い場合は、相対的に肉厚比率の値を小さい範囲に抑えることにより、肉厚のバラツキの絶対値が抑えられて耐久性が向上する。さらに、積層数Ｉを上記好適な範囲に設定することにより、より高い耐久性能を得ることができる。即ち、上記条件により、チューブ１０の肉厚を所定の範囲で比較的均一に設定し、チューブ１０の変形時の、部位によるバラツキがなく、負荷が特定箇所に集中せず耐久性を高くすることができる。

【0036】

そして、この実施形態のチューブ１０をピンチバルブ装置１に用いることで、装置内やチューブ１０の内圧が高まった場合のチューブ１０の破断や、チューブ１０内の負圧による障害等を抑制し、かつ繰り返しのピンチ動作への耐久性を向上させることができる。その結果、チューブ１０、ピンチバルブ装置１及びこれらを備えた流体供給システムのメンテナンスにかかる負担を軽減することができる。

【0037】

また、この実施形態のチューブ１０によれば、内面の表面粗さが小さく、平滑であることから、チューブ１０を潰して内部空間を閉鎖する場合に、チューブ１０の内壁が密着する際の摩擦が低減され、最内面の微細な離脱を防止することができる。これにより吐出する液体等の流体への異物の混入を抑えることができる。チューブ１０は、ポリテトラフルオロエチレンフィルム１７に液状エラストマー１９を塗布することで容易に製造することができ、液状エラストマー１９の塗布工程２４では、第一刃２８と第二刃３０に、２回接触して余分な液状エラストマー１９を掻き取って均一な厚みにすることができ、ポリテトラフルオロエチレンフィルム１７の空隙に確実に含浸させることができ、高い耐久性能を得る最適な条件を満たすチューブ１０を製造することができる。

【0038】

なお、本発明のチューブは、上記実施形態に限定されるものではなく、ポリテトラフルオロエチレン層となるポリテトラフルオロエチレンフィルムの製造方法は上記以外でも良い。エラストマー層の素材は、上記以外でも良い。製造工程のフィルム支持ローラ等の数や位置、塗布工程の位置等、適宜変更可能である。チューブの長手方向の長さは自由であり、チューブの用途も色々なものに使用することができる。

【実施例0039】

次に、本発明の実施例について図１、図２に基づいて説明する。図１は、本発明のチューブ１０を適用したピンチバルブ装置１の外観を示す斜視図である。図２は、図１に示したピンチバルブ装置１のバルブ本体２の内部構造を示す斜視図である。ピンチバルブ装置１は円盤状の外観を有するバルブ本体２と、バルブ本体２の内部に設けられた機構を駆動させる駆動装置４とを備えている。

【0040】

図１に示したバルブ本体２は、図２に示すように、第１のバルブハウジング４０と、第１のバルブハウジング４０に設けられた配管取付部４２と、第２のバルブハウジング４４と、第２のバルブハウジング４４に設けられた配管取付部４６を備えている。

【0041】

チューブ１０は、第１のバルブハウジング４０と第２のバルブハウジング４４とに跨り貫通する態様で内部に取り付けられ、後述するフランジ部１１が配管取付部４２及び配管取付部４６にそれぞれ接触するように取り付けられる。このため、フランジ部１１は、ピンチバルブ用のチューブ１０をピンチバルブ装置１に取り付ける際の位置決め部としても機能する。チューブ１０の外周には、外周部材６０が設けられチューブ１０を覆っている。

【0042】

図２に示すように、バルブ本体２を構成する第１のバルブハウジング４０と第２のバルブハウジング４４との内部には、ローター５０が回動自在に挿入される。ローター５０の外周部の一部にはギヤ部５２が形成され、ローター５０の内部には第１のカム山５４及び第２のカム山５５が対向して１対設けられる。ギヤ部５２には、駆動ギアが噛み合い図示しない駆動装置に連結されている。

【0043】

ローター５０の内部には、本発明のピンチバルブ用のチューブ１０が挿通されて配置される。チューブ１０の両端部のフランジ部１１は、第１のバルブハウジング４０と第２のバルブハウジング４４の配管取付部４２，４６に嵌合し堅固に把持される。

【0044】

また、ローター５０の内側で、チューブ１０の中央部の外側には、当該チューブ１０を挟持して内部を流れる流体の流れを止める１対のピンチレバー５６が一対の支柱５８を中心に各々回動自在に設けられている。

【0045】

これにより、ローター５０が回動すると、ローター５０の内部に形成された第１のカム山５４によりピンチレバー５６は内側に押圧されて回動する。当該回動動作により１対のピンチレバー５６の間隔が小さくなり、ピンチバルブ装置１のチューブ１０の中央部を押し潰すようにピンチして、チューブ１０の内部空間を閉じることができる。

【0046】

この実施例におけるチューブ１０は、同一の肉厚で同一の内径を長手方向に有する筒状の部材である。チューブ１０の長手方向両端には、フランジ部１１が一体的に形成されているが、フランジ部１１は、チューブ１０の端部の一方のみに形成されてもよい。また、フランジ部１１は、チューブ１０をピンチバルブ装置１に装着したときに他の配管との接続部として機能するとともに、装着時の位置決め部としても機能させることもできる。

【0047】

外周部材６０は、チューブ１０の外径と同一寸法の内径で形成されて、チューブ１０の外周面と密着するように配置されるか、又はチューブ１０の外径よりやや大きい寸法の内径で形成されてチューブ１０の外周面を回動自在となるように配置される。

【0048】

本発明のチューブ１０は、ピンチバルブ装置１に用いるものであるから、ピンチレバー５６が閉じたときには、即座に完全に流体の流れを遮断し、ピンチレバー５６が開いたときには、即座に流体の流路を確保せねばならない。そのため本発明の実施例のチューブ１０は、ピンチレバー５６の開閉サイクル１回／秒の条件で繰り返し開閉試験をしたときに、チューブ１０に亀裂発生および／または流量低下が生じるまでの開閉回数が、１００万回以上であることが好ましい。本発明の実施例のチューブ１０は、この条件を満たしたものであり、表２に評価結果を示す。

【0049】

【表2】

【符号の説明】

【0050】

１ ピンチバルブ装置
２ バルブ本体
４ 駆動装置
１０ チューブ
１１ フランジ部
１２ 流路
１３ 樹脂部
１６ ポリテトラフルオロエチレン層
１７ ポリテトラフルオロエチレンフィルム
１８ エラストマー層
１９ 液状エラストマー
２４ 塗布工程
４０ 第１のバルブハウジング
４２，４６ 配管取付部
４４ 第２のバルブハウジング
５０ ローター
５２ ギヤ部
５４ 第１のカム山
５５ 第２のカム山
５６ ピンチレバー
５８ 支柱

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】