特開 2024-35437 積層コネクタ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024035437

(43)【公開日】2024-03-14

(54)【発明の名称】積層コネクタ

(51)【国際特許分類】

   H01R 13/514 20060101AFI20240307BHJP

   H01R 13/42 20060101ALI20240307BHJP

【ＦＩ】

H01R13/514

H01R13/42 A

【審査請求】未請求

【請求項の数】5

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022139886

(22)【出願日】2022-09-02

(71)【出願人】

【識別番号】395011665

【氏名又は名称】株式会社オートネットワーク技術研究所

(71)【出願人】

【識別番号】000183406

【氏名又は名称】住友電装株式会社

(71)【出願人】

【識別番号】000002130

【氏名又は名称】住友電気工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000497

【氏名又は名称】弁理士法人グランダム特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】野崎 新史

【テーマコード（参考）】

5E087

【Ｆターム（参考）】

5E087EE11

5E087EE14

5E087FF02

5E087GG14

5E087GG31

5E087JJ08

5E087MM05

5E087RR25

(57)【要約】

【課題】端子収容室内における端子金具の移動ストロークを短くする。
【解決手段】積層コネクタは、偏平な形状をなし、積層状態で組み付けられる複数のサブハウジング３１，４１と、サブハウジング３１，４１の内部に形成され、前後方向に細長い空間であって、幅方向に沿って並列するように配置された複数の端子収容室１２と、複数の端子収容室１２に個別に収容される複数の端子金具１５と、端子収容室１２に形成され、端子金具１５を抜止めするランス１３と、サブハウジング３１，４１の下壁部４６に形成され、ランス１３よりも後方の領域を端子収容室１２に沿って切り欠いた形態であり、端子収容室１２をサブハウジング３１，４１の下壁面４７に開口させる端子収容口４５とを備えている
【選択図】図１０

【特許請求の範囲】

【請求項1】

偏平な形状をなし、積層状態で組み付けられる複数のサブハウジングと、
前記サブハウジングの内部に形成され、前後方向に細長い空間であって、幅方向に沿って並列するように配置された複数の端子収容室と、
前記複数の端子収容室に個別に収容される複数の端子金具と、
前記端子収容室に形成され、前記端子金具を抜止めするランスと、
前記サブハウジングの外壁部に形成され、前記ランスよりも後方の領域を前記端子収容室に沿って切り欠いた形態であり、前記端子収容室を前記サブハウジングの外壁面に開口させる端子収容口とを備えている積層コネクタ。

【請求項2】

前記積層状態において重なり合う２つの前記サブハウジングのうち、一方の前記サブハウジングには、他方の前記サブハウジングの前記端子収容口を貫通可能な突起状の抜止部が形成され、
前記積層状態では、前記他方の前記サブハウジングに取り付けた前記端子金具が、前記抜止部によって抜止めされる請求項１に記載の積層コネクタ。

【請求項3】

前記積層状態では、前記一方のサブハウジングの前記抜止部が、前記他方のサブハウジングの前記端子収容口の前端縁に対して後方から対向する位置に配置される請求項２に記載の積層コネクタ。

【請求項4】

前記積層状態において重なり合う２つの前記サブハウジングに形成され、前記他方の前記サブハウジングが前記一方のサブハウジングに対して前方へ相対変位することを規制する前進規制部を備えている請求項３に記載の積層コネクタ。

【請求項5】

重なり合う２つの前記サブハウジングに形成され、前記２つのサブハウジングが上下方向に離隔することを規制可能なロック部を備えている請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の積層コネクタ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、積層コネクタに関するものである。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、積層される複数のハウジングと、各ハウジング内に取り付けられる端子とを有する積層コネクタが開示されている。端子は、ハウジング内の端子収容室内に収容され、可撓係止ランスによって、抜止め状態に保持される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１１－２２２３９９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

上記の積層コネクタは、ハウジングに端子を取り付ける際に、端子を、ハウジングの前端面の開口から端子収容室内に挿入して、端子収容室内で後方へ移動させるため、端子収容室内における端子の移動ストロークが長い。そのため、自動機で端子を挿入する工程におけるタクトタイムが長く、製造コストが高くつく。

【0005】

本開示の積層コネクタは、上記のような事情に基づいて完成されたものであって、端子収容室内における端子金具の移動ストロークを短くすることを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本開示の積層コネクタは、
偏平な形状をなし、積層状態で組み付けられる複数のサブハウジングと、
前記サブハウジングの内部に形成され、前後方向に細長い空間であって、幅方向に沿って並列するように配置された複数の端子収容室と、
前記複数の端子収容室に個別に収容される複数の端子金具と、
前記端子収容室に形成され、前記端子金具を抜止めするランスと、
前記サブハウジングの外壁部に形成され、前記ランスよりも後方の領域を前記端子収容室に沿って切り欠いた形態であり、前記端子収容室を前記サブハウジングの外壁面に開口させる端子収容口とを備えている。

【発明の効果】

【0007】

本開示によれば、端子収容室内における端子金具の移動ストロークを短くすることができる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】図１は、実施例１の積層コネクタを斜め上前方から視た斜視図である。

【図2】図２は、積層コネクタの分解状態を斜め上後方から視た斜視図である。

【図3】図３は、第３サブハウジングを斜め上後方から視た斜視図である。

【図4】図４は、第３サブハウジングを斜め下後方から視た斜視図である。

【図5】図５は、積層コネクタの組付け工程をあらわす側面図である。

【図6】図６は、積層コネクタの組付け工程をあらわす側断面図である。

【図7】図７は、図６の一部を拡大した側断面図である。

【図8】図８は、積層コネクタの背断面図である。

【図9】図９は、図８の一部を拡大した背断面図である。

【図10】図１０は、第３サブハウジングに端子金具を取り付ける工程をあらわす側断面図である。

【図11】図１１は、第３サブハウジングに端子金具を取り付けた状態をあらわす側断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

［本開示の実施形態の説明］
最初に本開示の実施形態を列記して説明する。
本開示の積層コネクタは、
（１）偏平な形状をなし、積層状態で組み付けられる複数のサブハウジングと、前記サブハウジングの内部に形成され、前後方向に細長い空間であって、幅方向に沿って並列するように配置された複数の端子収容室と、前記複数の端子収容室に個別に収容される複数の端子金具と、前記端子収容室に形成され、前記端子金具を抜止めするランスと、前記サブハウジングの外壁部に形成され、前記ランスよりも後方の領域を前記端子収容室に沿って切り欠いた形態であり、前記端子収容室を前記サブハウジングの外壁面に開口させる端子収容口とを備えている。

【0010】

本開示の構成によれば、端子金具を端子収容室内に取り付ける際には、端子金具を端子収容口から端子収容室内に収容した後、端子金具を端子収容室内で前方へ移動させてランスにより抜止め状態にすればよい。端子金具を端子収容室に取り付ける工程において、端子金具をサブハウジングの後端面から端子収容室に挿入する場合に比べると、端子収容室内における端子金具の移動ストロークが短い。したがって、本開示によれば、端子金具を端子収容室に取り付ける際のタクトタイムが短くなり、製造コストを低減することができる。

【0011】

（２）前記積層状態において重なり合う２つの前記サブハウジングのうち、一方の前記サブハウジングには、他方の前記サブハウジングの前記端子収容口を貫通可能な突起状の抜止部が形成され、前記積層状態では、前記他方の前記サブハウジングに取り付けた前記端子金具が、前記抜止部によって抜止めされることが好ましい。この構成によれば、端子収容口を利用して端子金具を確実に抜止することができる。

【0012】

（３）（２）において、前記積層状態では、前記一方のサブハウジングの前記抜止部が、前記他方のサブハウジングの前記端子収容口の前端縁に対して後方から対向する位置に配置されることが好ましい。この構成によれば、積層状態において、他方のサブハウジングが一方のサブハウジングに対して後方へ相対変位することを規制できる。

【0013】

（４）（３）において、前記積層状態において重なり合う２つの前記サブハウジングに形成され、前記他方の前記サブハウジングが前記一方のサブハウジングに対して前方へ相対変位することを規制する前進規制部を備えていることが好ましい。この構成によれば、抜止部と前進規制部とによって、積層状態において重なり合う２つのサブハウジングを前後両方向に関して位置決めすることができる。

【0014】

（５）（２）又は（３）において、前記積層状態において重なり合う２つの前記サブハウジングに形成され、前記２つのサブハウジングが上下方向に離隔することを規制可能なロック部を備えていることが好ましい。この構成によれば、サブハウジングを積層状態に保持することができる。

【0015】

［本開示の実施形態の詳細］
［実施例１］
本開示を具体化した実施例１の積層コネクタを、図１～図１１を参照して説明する。本発明は、これらの例示に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。本実施例１において、前後の方向については、図１～７，１０，１１におけるＦ方向を前方と定義する。左右の方向については、図１～４，８，９におけるＲ方向を右方と定義する。左右方向と幅方向を同義で用いる。上下の方向については、図１～１１におけるＨ方向を上方と定義する。上下方向と高さ方向と積層方向を同義で用いる。

【0016】

＜積層コネクタの概要＞
本実施例１の積層コネクタは、複数種類（本実施例１では、第１～第４の４種類）のサブハウジング１１，２１，３１，４１（図１，２参照）と、各サブハウジング１１，２１，３１，４１に取り付けられる複数の雄形の端子金具１５（図６，７）と、各サブハウジング１１，２１，３１，４１に個別に取り付けられる複数のカバー２４（図５，６参照）と、を備えている。

【0017】

各サブハウジング１１，２１，３１，４１は、全体として、前後方向の奥行き寸法及び左右方向の幅寸法に対して、高さ寸法が小さい偏平な直方形をなしている。各サブハウジング１１，２１，３１，４１内には、前後方向に細長い複数の端子収容室１２が、幅方向に並列するように形成されている。各端子収容室１２内には、後述する端子金具１５を抜止めするためのランス１３（図６，７参照）が形成されている。

【0018】

端子金具１５は、図６，７に示すように、全体として前後方向に細長い形状である。端子金具１５は、端子本体部１６と、端子本体部１６から前方へ片持ち状に突出した細長いタブ１７と、端子本体部１６から後方へ延びた圧着部１８とを有する。圧着部１８は、電線１９の前端部に対して圧着により接続されている。端子金具１５は、端子本体部１６を端子収容室１２内に収容し、タブ１７をサブハウジング１１，２１，３１，４１の前面から前方へ突出させた状態で、サブハウジング１１，２１，３１，４１に取り付けられる。端子金具１５は、端子本体部１６に形成した一次係止部２２をランス１３に係止させることによって、後方への移動を規制された状態に保持される。端子本体部１６の後端部には、段差状の二次係止部２３が形成されている。

【0019】

カバー２４は、タブ１７を異物の干渉から保護するために、各サブハウジング１１，２１，３１，４１の前端部に取り付けられる。カバー２４は、複数のタブ１７を一括して包囲する偏平な角筒状の覆い部２５と、覆い部２５の左右両端部から後方へ片持ち状に延出した一対のアーム部２６とを有する。カバー２４は、アーム部２６をサブハウジング１１，２１，３１，４１の左右両側縁部に係止させることによって、サブハウジング１１，２１，３１，４１に取り付けられる。カバー２４をサブハウジング１１，２１，３１，４１に取り付けた状態では、覆い部２５がサブハウジング１１，２１，３１，４１の前方に隣接して並ぶように配置される。

【0020】

積層コネクタの組付けに際しては、まず、各サブハウジング１１，２１，３１，４１にカバー２４を取り付け、その後、各サブハウジング１１，２１，３１，４１に複数の端子金具１５を取り付ける。以上により、第１～第４の４種類の偏平なサブコネクタ１０，２０，３０，４０（図５，６参照）が構成される。これら複数のサブコネクタ１０，２０，３０，４０は、高さ方向に積層した状態で組み付けられる。具体的には、下から順に、１つの第１サブコネクタ１０と、１つの第２サブコネクタ２０と、３つの第３サブコネクタ３０と、１つの第４サブコネクタ４０が積層される。サブコネクタ１０，２０，３０，４０を積層した後、複数のカバー２４を、複数のサブハウジング１１，２１，３１，４１から一括して取り外す。以上により、積層コネクタの組付けが完了する。

【0021】

組み付けられた積層コネクタは、図示しないアウタハウジングに取り付けられるようになっている。アウタハウジングは、積層コネクタを収容するフレームと、フレームから前方へ突出した角筒状のフード部とを有する。フレーム内には、サブハウジング１１，２１，３１，４１が収容される。サブハウジング１１，２１，３１，４１から突出している複数のタブ１７は、フード部によって一括して包囲される。複数のタブ１７の前端部は、フード部内に収容したムービングプレート（図示省略）によって位置決めされるようになっている。

【0022】

＜第１サブハウジング１１の構成＞
第１サブハウジング１１は第３サブハウジング３１と共通形状の部位を有するので、第１サブハウジング１１の説明においては、第３サブハウジング３１の形状をあらわす図３，４も参照する。図６に示すように、第１サブハウジング１１の端子収容室１２は、第１サブハウジング１１の前後両端面に開口している。図２～４に示すように、第１サブハウジング１１の左右両外側面には、幅方向外方へ突出し、前後方向に延びた形状のガイドリブ３２が形成されている。ガイドリブ３２は、カバー２４を第１サブハウジング１１に対して着脱するときに、カバー２４を案内するための部位である。ガイドリブ３２は、外側面の前端側領域に配置されている。図２に示すように、ガイドリブ３２の後端部は、受け部３３として機能する。

【0023】

第１サブハウジング１１の左右両外側面の後端部には、幅方向外方に突出し、且つ第１サブハウジング１１の下面よりも下方へ突出した形状の膨出部３４が形成されている。膨出部３４の上面は、第１サブハウジング１１の上面及び受け部３３よりも下方に位置しており、この高低差によって膨出部３４の上方には位置決め凹部３５が形成されている。第１サブハウジング１１を上から視た平面視において、受け部３３と位置決め凹部３５は前後に隣り合うように配置されている。受け部３３は、前方から位置決め凹部３５に臨むように位置している。膨出部３４の後端部には、幅方向外方へ突出した形状の治具嵌合部３６が形成されている。

【0024】

第１サブハウジング１１の上面における左右両端部には、上方へ壁状に突出した形状の弾性ロック片３７が形成されている。弾性ロック片３７は、左右方向へ傾くように弾性変形することができる。第１サブハウジング１１の左右両外側面には、前後方向にリブ状に延びるロック突起３８が形成されている。弾性ロック片３７とロック突起３８は、前後方向において、ガイドリブ３２に形成領域の範囲内であり、且つ受け部３３よりも前方に配置する。

【0025】

＜第２サブハウジング２１の構成＞
第２サブハウジング２１は第３サブハウジング３１と共通形状の部位を有するので、第２サブハウジング２１の説明においては、第３サブハウジング３１の形状をあらわす図３，４も参照する。第２サブハウジング２１は、第１サブハウジング１１と同じく、一対のガイドリブ３２、一対の受け部３３、一対の膨出部３４、一対の位置決め凹部３５、一対の治具嵌合部３６、一対の弾性ロック片３７及び一対のロック突起３８を有する。第２サブハウジング２１は、更に、一対の位置決め突部３９と、一対の押圧部４２と、一対の保持解除部４３と、複数の抜止部４４とを有する。

【0026】

位置決め突部３９は、膨出部３４のうち第２サブハウジング２１の下面よりも下方へ突出した部位である。平面視において、位置決め突部３９は位置決め凹部３５と同じ領域に配置されている。位置決め突部３９の前端部のうち前方へ臨む部位は、押圧部４２として機能する。押圧部４２は、第２サブハウジング２１の下面よりも下方に位置する。位置決め突部３９の前端部のうち下方へ臨む部位は、保持解除部４３として機能する。

【0027】

複数の抜止部４４は、突起状をなし、第２サブハウジング２１の上面に幅方向に所定ピッチで並ぶように配置されている。幅方向において、複数の抜止部４４は、第３サブハウジング３１に形成されている複数の端子収容室１２と同じ位置に配置されている。前後方向において、抜止部４４は、ランス１３よりも後方に配置されている。

【0028】

＜第３サブハウジング３１＞
第３サブハウジング３１は、第２サブハウジング２１と同じく、一対のガイドリブ３２、一対の受け部３３、一対の膨出部３４、一対の位置決め凹部３５、一対の治具嵌合部３６、一対の弾性ロック片３７、一対のロック突起３８、一対の位置決め突部３９、一対の保持解除部４３と、一対の押圧部４２、及び複数の抜止部４４を有する。

【0029】

第３サブハウジング３１は、更に、複数の端子収容口４５を有する。各端子収容口４５は、第３サブハウジング３１の下壁部４６（外壁部）を端子収容室１２に沿って切り欠いた形状である。端子収容口４５の開口幅は、端子収容室１２の全幅領域に相当する。前後方向における端子収容口４５の開口範囲は、ランス１３よりも後方の位置から、端子収容室１２（第３サブハウジング３１）の後端に至る領域である。端子収容口４５の前端縁４５Ｆの位置は、端子収容室１２内に挿入されている端子金具１５の二次係止部２３の後端と同じ位置である。端子収容口４５の後端部は、第３サブハウジング３１の後端面における端子収容室１２の開口と連通している。

【0030】

＜第４サブハウジング４１＞
第４サブハウジング４１は、第３サブハウジング３１と同じく、一対のガイドリブ３２、一対の受け部３３、一対の膨出部３４、一対の位置決め凹部３５、一対の治具嵌合部３６、一対の弾性ロック片３７、一対のロック突起３８、一対の位置決め突部３９、一対の保持解除部４３、一対の押圧部４２、複数の抜止部４４、及び複数の端子収容口４５を有する。第４サブハウジング４１は、第３サブハウジング３１に形成されていた一対の弾性ロック片３７と複数の抜止部４４を有していない。

【0031】

＜積層コネクタの組み付け手順＞
まず、カバー２４を前方からサブハウジング１１，２１，３１，４１に接近させ、アーム部２６をガイドリブ３２に摺接させることによって、カバー２４をサブハウジング１１，２１，３１，４１に取り付ける。アーム部２６に形成した弾性保持片（図示省略）を受け部３３に係止させることによって、カバー２４がサブハウジング１１，２１，３１，４１に対して取付け状態に保持される。サブハウジング１１，２１，３１，４１の前方、即ち端子金具１５をサブハウジング１１，２１，３１，４１に取り付けたときにタブ１７が突出する領域には、カバー２４の覆い部２５が配置される。

【0032】

カバー２４をサブハウジング１１，２１，３１，４１に取り付けた後に、端子金具１５を端子収容室１２に取り付ける。第１サブハウジング１１と第２サブハウジング２１に関しては、サブハウジング１１，２１の後方から端子金具１５を挿入する。第３サブハウジング３１と第４サブハウジング４１に関しては、図１０に示すように、端子金具１５を端子収容口４５から端子収容室１２内に収容する。

【0033】

第３サブハウジング３１及び第４サブハウジング４１に取り付けを開始するときの端子金具１５の移動方向は、前後方向（端子収容室１２及び端子金具１５の長さ方向）ではなく、高さ方向（端子収容室１２及び端子金具１５の長さ方向と直交する方向）である。端子収容口４５から端子収容室１２に収容するときの端子金具１５の位置は、タブ１７の前端が端子収容口４５の前端縁よりも僅かに後方に位置するように設定する。

【0034】

端子収容口４５から端子金具１５を端子収容室１２に収容した後、端子金具１５を前方へスライドさせる。端子金具１５が、正規の取付け位置（端子本体部１６の前端が端子収容室１２の前端の壁面に突き当たる位置）に到達すると、図１１に示すように、一次係止部２２がランス１３に係止することによって、端子金具１５が抜止めされる。端子収容口４５から端子収容室１２内に収容された端子金具１５が、正規の取付け位置に至るまでに移動する距離（端子収容室１２内における端子金具１５の前後方向の移動距離Ｄａ）は、端子収容口４５の前端縁４５Ｆから端子収容室１２の前端までの長さに、端子本体部１６からのタブ１７の突出寸法を加えた長さである。

【0035】

端子収容室１２内における前後方向の移動距離Ｄａは、端子金具１５を端子収容室１２の後端の開口から挿入する場合の移動距離Ｄｂに比べると、端子収容口４５の前後方向の長さ寸法分だけ短かい。そして、サブハウジング３１，４１（端子収容室１２）の外部に位置する端子金具１５を、端子収容口４５から端子収容室１２内に収容するときの上下方向の移動距離は、端子金具１５の高さ寸法と、サブハウジング３１，４１の下壁部４６の厚さ寸法と、端子収容室１２の高さ寸法とを併せた長さである。この長さは、端子収容口４５の前後長さに比べると、充分に短い。

【0036】

したがって、端子金具１５を端子収容口４５から端子収容室１２に収容して取り付ける本実施例１の場合と、端子金具１５をサブハウジング１１，２１の後端の開口から挿入して取り付ける場合とを比較すると、端子金具１５の取付け工程における総移動距離は、本実施例１の場合の方が短い。よって、本実施例１では、端子金具１５を第３サブハウジング３１及び第４サブハウジング４１に取り付ける際のタクトタイムを短縮することができる。

【0037】

端子金具１５を各サブハウジング１１，２１，３１，４１に取り付けた状態では、タブ１７がサブハウジング１１，２１，３１，４１の前端面よりも前方へ突出するが、タブ１７の突出部位は、カバー２４の覆い部２５によって上下方向及び左右方向から全周に亘って包囲されている。したがって、タブ１７に対して異物が干渉する虞はない。

【0038】

サブハウジング１１，２１，３１，４１にカバー２４と端子金具１５を取り付けることによって、第１～第４サブコネクタ１０，２０，３０，４０が構成される。第１～第４サブコネクタ１０，２０，３０，４０を積層する際には、まず、第１サブコネクタ１０の上面に第２サブコネクタ２０を重ねる。上下に重ね合わせた第１サブコネクタ１０と第２サブコネクタ２０は、第１サブハウジング１１の弾性ロック片３７と第２サブハウジング２１のロック突起３８との係止によって、積層状態に保持される。

【0039】

両サブハウジング１１，２１を積層した状態では、第２サブハウジング２１の位置決め突部３９が第１サブハウジング１１の位置決め凹部３５に嵌合されることによって、両サブコネクタ１０，２０が左右方向に位置決めされる。同時に、第１サブハウジング１１の受け部３３に対して第２サブハウジング２１の押圧部４２が後方から当接することによって、第２サブハウジング２１が第１サブハウジング１１に対して前方へ相対移動することを規制される。

【0040】

さらに、第２サブハウジング２１の位置決め突部３９が第１サブハウジング１１の位置決め凹部３５に嵌合すると、第１サブハウジング１１に取り付けたカバー２４の弾性保持片（図示省略）が、保持解除部４３によって弾性変形させられ、第１サブハウジング１１の受け部３３から外れる。これにより、カバー２４を第１サブハウジング１１から離脱させることが可能になる。

【0041】

この後、第２サブコネクタ２０の上面に第３サブコネクタ３０を重ね合わせる。このとき、第１サブコネクタ１０の上面に第２サブコネクタ２０を重ねたときと同様に、第２サブコネクタ２０と第３サブコネクタ３０が、積層状態に保持され、左右方向に位置決めされる。また、第３サブハウジング３１が第２サブハウジング２１に対して前方へ相対移動することを規制される。第２サブハウジング２１に取り付けられていたカバー２４は、第２サブハウジング２１から離脱することが可能となる。

【0042】

さらに、第２サブハウジング２１の抜止部４４が、第３サブハウジング３１の端子収容口４５から端子収容室１２内に進入して、第３サブハウジング３１内の端子金具１５の二次係止部２３に対して後方から係止可能となる。これにより、第３サブハウジング３１内の端子金具１５がランス１３と抜止部４４とによって確実に抜止め状態に保持される。また、第２サブハウジング２１の抜止部４４は、第３サブハウジング３１の端子収容口４５の前端縁４５Ｆに対して後方から近接した位置関係で対向するので、第３サブハウジング３１が第２サブハウジング２１に対して後方へ相対変位することを規制される。

【0043】

この後、第３サブコネクタ３０の上面に別の第３サブコネクタ３０を重ね合わせる。このとき、第２サブコネクタ２０の上面に第３サブコネクタ３０を重ねたときと同様に、２つの第３サブコネクタ３０同士が、積層状態に保持され、左右方向に位置決めされる。また、上側の第３サブハウジング３１が下側の第３サブハウジング３１に対して前方及び後方へ相対移動することを規制される。下側の第３サブハウジング３１に取り付けられているカバー２４は、第３サブハウジング３１から離脱することが可能となる。この後、上側の第３サブコネクタ３０の上面に、更に別の第３サブコネクタ３０を重ね合わせる。

【0044】

３つの第３サブコネクタ３０を積層した後、最上層の第３サブコネクタ３０の上面に、第４サブコネクタ４０を重ねる。このとき、第３サブコネクタ３０同士を重ねたときと同様に、第３サブコネクタ３０と第４サブコネクタ４０とが、積層状態に保持され、左右方向に位置決めされる。また、第４サブハウジング４１が最上層の第３サブハウジング３１に対して前方及び後方へ相対移動することを規制される。最上層の第３サブハウジング３１に取り付けられていたカバー２４は、第３サブハウジング３１から離脱することが可能となる。第４サブハウジング４１に取り付けられていたカバー２４の弾性保持片（図示省略）は、第４サブハウジング４１の受け部３３に係止したままの状態である。以上により、サブコネクタ１０，２０，３０，４０の積層工程が完了する。

【0045】

この後、第４サブコネクタ４０のカバー２４の弾性保持片を、治具等によって受け部３３から外し、全てのカバー２４をサブハウジング１１，２１，３１，４１から前方へスライドさせるようにして外す。以上により、積層コネクタの組付けが完了する。

【0046】

本実施例１の積層コネクタは、偏平な形状をなし、積層状態で組み付けられる複数のサブハウジング１１，２１，３１，４１と、複数の端子金具１５とを有する。各サブハウジング１１，２１，３１，４１の内部には、前後方向に細長い空間であって、幅方向に沿って並列するように配置された複数の端子収容室１２が形成されている。複数の端子金具１５は、複数の端子収容室１２に対して個別に収容される。端子収容室１２には、端子金具１５を抜止めするためのランス１３が形成されている。第３サブハウジング３１と第４サブハウジング４１の下壁部４６（外壁部）には、端子収容口４５が形成されている。端子収容口４５は、下壁部４６のうちランス１３よりも後方の領域のみを、端子収容室１２に沿って前後方向に細長く切り欠いた形態である。端子収容口４５は、端子収容室１２をサブハウジング３１，４１の下壁面４７（外壁面）に開口させる。

【0047】

この構成によれば、端子金具１５を第３サブハウジング３１及び第４サブハウジング４１の端子収容室１２内に取り付ける際には、端子金具１５を端子収容口４５から端子収容室１２内に収容した後、端子金具１５を端子収容室１２内で前方へ移動させてランス１３により抜止め状態にすればよい。端子金具１５を端子収容室１２に取り付ける工程において、端子金具１５を第３サブハウジング３１や第４サブハウジング４１の後端面から端子収容室１２に挿入する場合に比べると、端子収容室１２内における端子金具１５の移動ストロークが短い。したがって、本実施例１によれば、端子金具１５を端子収容室１２に取り付ける際のタクトタイムが短くなり、製造コストを低減することができる。

【0048】

積層状態において上下に重なり合う２つのサブハウジング２１，３１，４１のうち、一方（下側）のサブハウジング２１，３１には、他方（上側）のサブハウジング３１，４１の端子収容口４５を貫通可能な突起状の抜止部４４が形成されている。積層状態では、上側のサブハウジング３１，４１に取り付けた端子金具１５が、抜止部４４によって抜止めされる。この構成によれば、端子収容口４５を利用して端子金具１５を確実に抜止することができる。

【0049】

積層状態では、一方（下側）のサブハウジング２１，３１の抜止部４４が、他方（上側）のサブハウジング３１，４１の端子収容口４５の前端縁４５Ｆに対して後方から対向する位置に配置される。この構成によれば、積層状態において、上側のサブハウジング３１，４１が下側のサブハウジング２１，３１に対して後方へ相対変位することを規制することができる。積層状態において重なり合う２つのサブハウジング２１，３１，４１のうち一方（下側）のサブハウジング２１，３１には、受け部３３が形成され、他方（上側）のサブハウジング３１，４１には押圧部４２が形成されている。受け部３３と押圧部４２は、前後方向に当接することによって、下側のサブハウジング２１，３１に対して上側のサブハウジング３１，４１が前方へ相対変位することを規制する前進規制部としての機能を発揮する。抜止部４４と端子収容口４５と受け部３３と押圧部４２とによって、積層状態において上下に重なり合う２つのサブハウジング２１，３１，４１を前後両方向に関して位置決めすることができる。

【0050】

積層状態において重なり合う２つのサブハウジング１１，２１，３１，４１のうち、一方（下側）のサブハウジング１１，２１，３１には、弾性ロック片３７が形成され、他方（上側）のサブハウジング２１，３１，４１にはロック突起３８が形成されている。弾性ロック片３７とロック突起３８は、互いに係止することによって、積層状態の２つのサブハウジング１１，２１，３１，４１が上下方向に離隔することを規制可能なロック部として機能する。弾性ロック片３７とロック突起３８とによって、サブハウジング１１，２１，３１，４１を積層状態に保持することができる。

【0051】

［他の実施例］
本発明は、上記記述及び図面によって説明した実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示される。本発明には、特許請求の範囲と均等の意味及び特許請求の範囲内でのすべての変更が含まれ、下記の実施形態も含まれる。
端子金具は、前端部に細長いタブを有する雄形の端子金具に限らず、タブを有しない雌形の端子金具であってもよい。
抜止部は、端子収容口側（他方）のサブハウジングが抜止部側（一方）のサブハウジングに対して前方へ相対変位することを規制する機能を有しないものでもよい。
端子収容室間を区画する隔壁部のうち、前後方向において抜止部と同じ領域を切り欠き、その切り欠き部分に、幅方向に細長い１つの抜止部を嵌合させてもよい。
受け部は、押圧部との協動によってサブハウジング同士の相対変位を規制する機能と、カバーの弾性保持片を係止させる機能のうち、いずれか一方の機能のみを有するものであってもよい。
端子収容口に抜止部が収容されない形態としてもよい。

【符号の説明】

【0052】

１０…第１サブコネクタ
１１…第１サブハウジング
１２…端子収容室
１３…ランス
１５…端子金具
１６…端子本体部
１７…タブ
１８…圧着部
１９…電線
２０…第２サブコネクタ
２１…第２サブハウジング（一方のサブハウジング）
２２…一次係止部
２３…二次係止部
２４…カバー
２５…覆い部
２６…アーム部
３０…第３サブコネクタ
３１…第３サブハウジング（サブハウジング、一方のサブハウジング、他方のサブハウジング）
３２…ガイドリブ
３３…受け部（一方のサブハウジングの前進規制部）
３４…膨出部
３５…位置決め凹部
３６…治具嵌合部
３７…弾性ロック片（ロック部）
３８…ロック突起（ロック部）
３９…位置決め突部
４０…第４サブコネクタ
４１…第４サブハウジング（サブハウジング、他方のサブハウジング）
４２…押圧部（他方のサブハウジングの前進規制部）
４３…保持解除部
４４…抜止部
４５…端子収容口
４５Ｆ：端子収容口の前端縁
４６…下壁部（外壁部）
４７…下壁面（外壁面）
Ｄａ…端子収容口から端子収容室内に収容された端子金具の移動距離
Ｄｂ…端子金具を端子収容室の後端の開口から挿入する場合の端子金具の移動距離

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】