特開 2024-35919 液体収容体、および、アダプターの再利用方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024035919

(43)【公開日】2024-03-15

(54)【発明の名称】液体収容体、および、アダプターの再利用方法

(51)【国際特許分類】

   B41J 2/175 20060101AFI20240308BHJP

【ＦＩ】

B41J2/175 153

B41J2/175 119

【審査請求】未請求

【請求項の数】6

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022140544

(22)【出願日】2022-09-05

(71)【出願人】

【識別番号】000002369

【氏名又は名称】セイコーエプソン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100179475

【弁理士】

【氏名又は名称】仲井 智至

(74)【代理人】

【識別番号】100216253

【弁理士】

【氏名又は名称】松岡 宏紀

(74)【代理人】

【識別番号】100225901

【弁理士】

【氏名又は名称】今村 真之

(72)【発明者】

【氏名】唐澤 政弘

【テーマコード（参考）】

2C056

【Ｆターム（参考）】

2C056FA10

2C056KC02

2C056KC05

2C056KC14

(57)【要約】

【課題】意図せずに液体供給部材からアダプターが取り外される可能性を低減する。
【解決手段】液体収容体は、液体を収容するための液体収容部と、液体収容部に接続された液体供給部材であって、液体収容部が収容する液体を印刷装置側に供給する供給路を有する液体供給部材と、液体供給部材と係合する複数の係合部を有するアダプターと、備える。
【選択図】図８

【特許請求の範囲】

【請求項1】

印刷装置に着脱可能な液体収容体であって、
液体を収容するための液体収容部と、
前記液体収容部に接続された液体供給部材であって、前記液体収容部が収容する前記液体を前記印刷装置側に供給する供給路を有する液体供給部材と、
前記液体供給部材と係合する複数の係合部を有するアダプターと、備える、液体収容体。

【請求項2】

請求項１に記載の液体収容体であって、
前記複数の係合部はそれぞれ、前記液体供給部材の動きを規制する係合面を有し、
前記複数の係合部のそれぞれは、前記係合面が前記液体供給部材と向かい合った状態で係合し、
前記複数の係合部のそれぞれにおける前記液体供給部材に対する係合方向であって、前記複数の係合部のそれぞれの前記係合面から前記液体供給部材に向かう係合方向は、前記それぞれの係合面の法線方向であり、
前記複数の係合部のそれぞれの前記係合方向は、互いに同じである、液体収容体。

【請求項3】

請求項２に記載の液体収容体であって、
前記複数の係合部のそれぞれは、スナップフィット部であり、
前記係合方向に沿った方向について、複数の前記スナップフィット部のそれぞれの係合位置は、互いに異なる、液体収容体。

【請求項4】

請求項３に記載の液体収容体であって、
前記複数のスナップフィット部における前記液体供給部材に対するそれぞれの引っ掛かり方向は、前記係合方向と交差する方向であり、かつ、互いに異なる方向である、液体収容体。

【請求項5】

液体収容体の液体供給部材と係合するアダプターの再利用方法であって、
請求項３に記載の液体収容体における前記複数のスナップフィット部に対して、対応する突起部を有する治具を用いて外力を加えることで、前記スナップフィット部を弾性変形させて前記スナップフィット部の係合を解除するように変位させる、再利用方法。

【請求項6】

請求項５に記載の再利用方法であって、
前記複数のスナップフィット部の前記係合を解除する解除タイミングは同時であり、
前記複数のスナップフィット部が前記液体供給部材から離間するタイミングは、互いに異なる、再利用方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、液体収容体、および、アダプターの再利用方法の技術に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、袋状部材と、袋状部材に接続された液体供給口と、液体供給口を内部で固定するアダプターとを備える液体収容体が知られている（特許文献１）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１８－１５３９４９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

従来の技術では、アダプターは第１部材と第２部材との２部品によって構成されており、第１部品と第２部品とで液体供給口を挟んだ状態で、第１部品と第２部品とが結合部品で結合されている。従来の技術では、液体供給口を第１部材と第２部材とで挟み込んで、液体供給口を固定しているため、アダプターに直接に液体供給口が係合していない。このため、液体供給口からアダプターが外れる可能性が生じ得る。

【課題を解決するための手段】

【0005】

本開示の第１形態によれば、印刷装置に着脱可能な液体収容体が提供される。この液体収容体は、前記液体収容部に接続された液体供給部材であって、前記液体収容部が収容する前記液体を前記印刷装置側に供給する供給路を有する液体供給部材と、前記液体供給部材と係合する複数の係合部を有するアダプターと、備える。

【0006】

本開示の第２形態によれば、液体収容体の液体供給部材と係合するアダプターの再利用方法が提供される。この再利用方法は、上記形態の液体収容体における前記複数の係合部に対して、前記複数の係合部に対応する突起部を有する治具を使うことにより、外力を加えることで、前記スナップフィット部を弾性変形させて前記係合部の係合を解除するように変位させる。

【図面の簡単な説明】

【0007】

【図1】本実施形態の印刷装置の斜視図。

【図2】印刷装置を前方から見た概略構成図。

【図3】液体供給部を上から見た概略平面図。

【図4】液体供給部の概略斜視図。

【図5】第１ケースから第１液体収容体を取り出した状態における概略分解斜視図。

【図6】アダプターを液体供給部材から取り外した状態における概略分解斜視図。

【図7】互いに係合したアダプターと液体供給部材との斜視図。

【図8】図７に示す図から液体供給部材の接続部を取り除いた図。

【図9】係合部と被係合部との詳細を説明するための図。

【図10】アダプターの再利用方法を示すフローチャート。

【図11】係合部が液体供給部材から離間して取り外される過程を説明する図。

【発明を実施するための形態】

【0008】

Ａ．実施形態：
Ａ１．液体噴射装置の構成：
図１は、本実施形態の印刷装置１０の斜視図である。図１には、互いに直交する３つの方向を示す矢印Ｘ，Ｙ，Ｚが図示されている。なお、矢印Ｘ，Ｙ，Ｚは、他の各図においても、図１に対応するように、適宜、図示されている。

【0009】

矢印Ｘ，Ｙ，Ｚが示す方向は、通常の使用状態にあるときの印刷装置１０の配置姿勢に対応している。印刷装置１０の通常の使用状態は、印刷装置１０が水平面に配置されて使用されるときの状態である。以下では、矢印Ｘ，Ｙ，Ｚが示す方向をそれぞれ「Ｘ方向」、「Ｙ方向」、「Ｚ方向」と呼ぶ。Ｚ方向は、鉛直方向である。各Ｘ方向のうち、ひとつの方向を「＋Ｘ方向」と呼び、他の方向を「－Ｘ方向」と呼ぶ。Ｙ，Ｚ方向についても、同様に、ひとつの方向を「＋Ｙ方向」および「＋Ｚ方向」と呼び、他の方向を「－Ｙ方向」および「－Ｚ方向」と呼ぶ。以下の説明において、－Ｙ方向を「前方向」とも呼び、＋Ｙ方向を「後方向」とも呼ぶ。－Ｘ方向を「右方向」とも呼び、＋Ｘ方向を「左方向」とも呼ぶ。－Ｚ方向を「上方向」とも呼び、＋Ｚ方向を「下方向」とも呼ぶ。

【0010】

印刷装置１０は、インクジェットプリンターである。印刷装置１０において噴射によって消費される液体はインクである。印刷装置１０は、インク滴を吐出して、後述の図２に示す媒体ＭＰに印刷画像を形成する。媒体ＭＰは、例えば、布帛や印刷用紙である。本実施形態の印刷装置１０は、印刷装置１０の外装を構成する樹脂製の中空箱体であるハウジング１０ｃを備えている。ハウジング１０ｃは、略直方体形状を有する。ハウジング１０ｃの前面部１２には、操作部１３と、媒体排出口１４と、媒体受部１５と、カバー部材１８とが設けられている。

【0011】

操作部１３は、ユーザーに対する情報を表示する表示部と、ユーザーの操作を受け付ける複数の操作ボタンとを有する。媒体排出口１４は、印刷装置１０の内部から繰り出される媒体ＭＰの出口である。媒体排出口１４は、Ｘ方向に幅の広いスリット状の開口である。媒体受部１５は、媒体排出口１４の下側において－Ｙ方向に庇状に張り出しており、媒体排出口１４から排出された媒体ＭＰを受け止める。

【0012】

カバー部材１８は、印刷装置１０の外装の一部を構成する樹脂製の板状部材である。カバー部材１８は、ハウジング１０ｃに対して着脱可能に取り付けられている。カバー部材１８は、印刷装置１０の内部に収納されている図２に示す装着体１０５を被覆して保護する。

【0013】

図２は、印刷装置１０を前方から見た概略構成図である。図２に示すように、印刷装置１０は、制御部２０と、吐出実行部３０と、搬送ローラー３６と、液体供給部４０と、ケース収納部６０とを備えている。

【0014】

ケース収納部６０は、図１に示すカバー部材１８の内側に配置されており、印刷装置１０の最下段に配置されている。ケース収納部６０には、４つの装着体１０５が収納される。４つの装着体１０５は、具体的には、３つの第１装着体１０５ａと、１つの第２装着体１０５ｂとを含む。第１装着体１０５ａと第２装着体１０５ｂとは、大きさが互いに異なる。第２装着体１０５ｂは、第１装着体１０５ａよりも大きい。装着体１０５は、ケース６１と、ケース６１に収納された液体収容体１００とにより構成されている。装着体１０５と同様に、４つのケース６１は、３つの第１ケース６１ａと、１つの第２ケース６１ｂとを含む。４つの液体収容体１００は、３つの第１液体収容体１００ａと、１つの第２液体収容体１００ｂとを含む。第１装着体１０５ａは、第１ケース６１ａに第１液体収容体１００ａが収納されて構成されている。第２装着体１０５ｂは、第２ケース６１ｂに第２液体収容体１００ｂが収納されて構成されている。第２液体収容体１００ｂは、第１液体収容体１００ａよりも、後述する液体収容部の幅が大きく、液体の収容量が多い点で液体収容体１００ａとは異なる。例えば、３つの第１液体収容体１００ａのそれぞれには、シアン、マゼンタ、イエローのインクが収容され、第２液体収容体１００ｂには、ブラックのインクが収容されてもよい。

【0015】

吐出実行部３０は、液体吐出部３１と、複数のチューブ３２と、キャリッジ３４とを備える。液体吐出部３１の底面には、下方に向かって開口するノズル３３が設けられている。液体吐出部３１は、例えば、ピエゾ素子によるインクへの圧力の印加などにより、液体をノズル３３から吐出する。キャリッジ３４に液体吐出部３１が搭載されている。キャリッジ３４は、Ｘ方向に直線的に往復移動する。搬送ローラー３６は、液体吐出部３１の下方においてＸ方向に架設されている。搬送ローラー３６は、媒体ＭＰを搬送する。複数のチューブ３２は、Ｙ方向に配列されており、液体吐出部３１と接続されている。

【0016】

液体供給部４０は、４つの供給配管４２と、継手部４３と、吸引部４５とを有する。４つの供給配管４２のそれぞれは、４つの液体収容体１００のそれぞれに接続されている。継手部４３は、４つの供給配管４２のそれぞれと、複数のチューブ３２のそれぞれとを接続する。液体吐出部３１には、４つの供給配管４２、継手部４３、および複数のチューブ３２を介して、液体収容体１００に収容されたインクが供給される。吸引部４５は、液体収容体１００から供給配管４２にインクを送出するための圧力を発生する。

【0017】

制御部２０は、印刷装置１０における各部の駆動を制御する。制御部２０は、少なくとも、中央処理装置と、主記憶装置と、を備えるマイクロコンピューターによって構成され、中央処理装置が主記憶装置に種々のプログラムを読み込んで実行することによって種々の機能を発揮する。

【0018】

図３は、液体供給部４０を上から見た概略平面図である。図４は、液体供給部４０の概略斜視図である。図３に示すように、ケース収納部６０には、装着体１０５が外方から＋Ｙ方向に向かって差し込まれる。ケース収納部６０には、４つの装着体１０５がＸ方向に配列されて収納される。図３には、ケース収納部６０における装着体１０５の配置位置である配置領域ＬＡが一点鎖線で示されている。

【0019】

液体供給部４０は、上述した構成の他に、４つの切替機構５０と、圧力伝達配管４６とを有する。４つの切替機構５０は、配置領域ＬＡの＋Ｙ方向側に配置されている。４つの切替機構５０のそれぞれは、４つの配置領域ＬＡのそれぞれに対応して配置されている。４つの切替機構５０は、具体的には、３つの第１切替機構５０ａと、１つの第２切替機構５０ｂとを含む。３つの第１切替機構５０ａのそれぞれは、３つの第１液体収容体１００ａのそれぞれに対応する。第２切替機構５０ｂは、第２液体収容体１００ｂに対応する。

【0020】

図４に示すように、各切替機構５０は、液体導入部５１と装置側端子５８とを有する。液体導入部５１は、液体収容体１００に着脱可能に接続される。液体導入部５１は、－Ｙ方向に直線的に延びる管状の形状を有する。液体導入部５１は、その先端部５１ｔが、液体収容体１００の後述する液体供給部内に挿入されることによって、液体収容体１００に接続される。そして、液体導入部５１の内部を液体収容体１００に収容された液体が流通する。圧力伝達配管４６は、吸引部４５が発生した圧力を伝達する。

【0021】

装置側端子５８は、弾性を有する板状部材によって形成されている。装置側端子５８は、配線などを介して図２に示す制御部２０に電気的に接続される。

【0022】

Ａ２．液体収容体の構成：
図５は、第１ケース６１ａから第１液体収容体１００ａを取り出した状態における概略分解斜視図である。図６は、アダプター１３０を液体供給部材１２０から取り外した状態における概略分解斜視図である。第２装着体１０５ｂは、第１装着体１０５ａと同様の構成を有する。よって、以下では、代表して第１装着体１０５ａについて説明し、第２装着体１０５ｂの説明は省略する。

【0023】

ケース６１は、上方が開放されたトレー状の容器である。ケース６１は、例えば、ポリプロピレンなどの樹脂部材によって作製される。ケース６１には、上方から液体収容体１００が着脱可能に収納される。ケース６１の＋Ｙ方向の端部には、ケース６１の下面から上に向かって立ち上がる円柱形状の２つの案内部６２が設けられている。２つの案内部６２は、ケース６１に液体収容体１００が収容される場合に、後述するアダプター１３０を案内する。

【0024】

液体収容体１００は、図５に示す液体収容部１１０およびアダプター１３０と、図６に示す液体収容部１１０に接続された液体供給部材１２０とを備える。図５に示す液体収容部１１０は、液体を収容するための袋体である。液体収容部１１０は、可撓性を有する。液体収容部１１０は、複数のフィルムが貼り付けることで形成されている。液体収容部１１０を構成する複数のフィルムを重ね合わせて、周縁部の一部同士、および、周縁部の他の一部と液体供給部材１２０とを熱溶着などの方法により接合することで液体収容部１１０と液体供給部材１２０とが接合されている。本実施形態では、液体収容部１１０は、後述する第１面１１１のフィルムと、後述する第２面１１２のフィルムと、Ｘ方向の両端部の各々に配置されたマチとなる２枚のフィルムとで形成されたいわゆるガゼットタイプの袋である。なお、液体収容部１１０はガゼットタイプに限られず、２枚のフィルムにより形成された、いわゆるピロータイプの袋でもよい。液体収容部１１０を構成するフィルムは、可撓性とガスバリア性を有する素材で形成されている。例えば、フィルムの素材としてはポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ），ナイロン，ポリエチレンなどが挙げられる。また、これらの素材で構成されたフィルムを複数積層した積層構造を用いてフィルムが形成されてもよい。このような積層構造では、例えば、外層を耐衝撃性に優れたＰＥＴ又はナイロンによって形成し、内層を耐インク性に優れたポリエチレンによって形成してもよい。さらに、アルミニウムなどを蒸着した層を有するフィルムを積層構造の１つの構成部材としてもよい。

【0025】

液体収容部１１０は、上面を形成する第１面１１１と、底面を形成する第２面１１２とを有する。第１面１１１と第２面１１２とはＺ方向に対向する。第１面１１１と第２面１１２とは、液体収容部１１０を構成する面のうちで最も大きい主面を形成する。液体収容部１１０は、一端部６２１と、一端部６２１と対向する他端部６２２とを有する。一端部６２１は、＋Ｙ方向側の端部である。他端部６２２は、－Ｙ方向側の端部である。液体収容部１１０内の液体が消費されるに伴って、第１面１１１と第２面１１２とが互いに近づくように変形することで液体収容部１１０の容積は小さくなる。

【0026】

ここで、液体収容体１００において、第１面１１１と第２面１１２とが対向するＺ方向が厚み方向であり、一端部６２１と他端部６２２とが対向するＹ方向が長さ方向であり、厚み方向と長さ方向とに直交するＸ方向が幅方向である。本実施形態では、通常の使用状態における印刷装置１０に液体収容体１００が装着された状態では、厚み方向が上下方向である。

【0027】

図６に示すように、液体供給部材１２０は、液体収容部１１０の一端部６２１に取り付けられている。液体供給部材１２０は、液体収容部１１０内と連通する供給路１２３と、接続部１２８と、被係合部材１２９と、を備える。

【0028】

供給路１２３は、液体収容部１１０が収容する液体を印刷装置１０に供給する流路である。液体収容部１１０から印刷装置１０に向かう液体の供給方向において、供給路１２３の上流端は液体収容部１１０内に位置し、供給路１２３の下流端は液体収容部１１０の外側に位置する。

【0029】

接続部１２８は、液体収容部１１０の一端部６２１に熱溶着によって取り付けられることで接続される部分である。接続部１２８内には供給路１２３の上流側が形成されている。

【0030】

被係合部材１２９は、接続部１２８の＋Ｙ方向側の端部に接続されている。被係合部材１２９は、筒状の液体供給部１２１と、液体収容体１００の幅方向において液体供給部１２１の両側に位置する係合形成部２３９とを備える。液体供給部１２１は、供給路１２３の下流側を形成し、図４に示す液体導入部５１に接続される。液体供給部１２１の先端開口は、印刷装置１０に装着される前の初期状態では、フィルムＦＭによって封止されている。

【0031】

係合形成部２３９は、概ね板状の部材である。係合形成部２３９は、厚み方向であるＺ方向に貫通する２つの位置決め孔１２２を有する。２つの位置決め孔１２２は、アダプター１３０を液体供給部材１２０に係合させて取り付ける際の、液体供給部材１２０に対するアダプター１３０の位置決めを行う。２つの位置決め孔１２２は、液体供給部１２１
を挟んで液体収容部１１０の幅方向両側に配置されている。また、係合形成部２３９は、アダプター１３０と係合する部分である。このアダプター１３０との係合の詳細は後述する。

【0032】

図６に示すアダプター１３０は、液体供給部材１２０の液体供給部１２１を受け入れる凹部１３１が形成されたアダプター第１面側１３０ｆａと、アダプター第１面側１３０ｆａとは反対側に位置するアダプター第２面側１３０ｆｂとを備える。凹部１３１は、＋Ｙ方向および＋Ｚ方向に向かって開口する。

【0033】

アダプター１３０は、アダプター第１面側１３０ｆａを液体供給部材１２０と対向させた状態で、液体供給部材１２０に近づくように液体供給部材１２０に対して相対的に移動させることで、液体供給部材１２０と係合する。アダプター１３０には、回路基板１３２が取り付けられている。回路基板１３２は、アダプター１３０のアダプター第２面側１３０ｆｂと前面とが交わるコーナー部に形成された凹部８９に配置されている。回路基板１３２の表面上には、液体収容体１００が印刷装置１０に装着された装着状態において、図４に示す装置側端子５８と接触する収容体端子が配置されている。また、回路基板１３２の裏面には、液体収容体１００に関する各種情報を記憶する記憶装置が配置されている。この記憶装置は、収容体端子と配線によって電気的に接続されている。記憶装置が記憶する各種情報は、例えば、液体収容体１００の種類や液体の収容量や識別番号を表す情報である。装着状態では、記憶装置と印刷装置１０の制御部２０とが各種情報のやり取りを行うことができる。

【0034】

Ａ３．アダプターおよび液体供給部材の詳細構成：
図７は、互いに係合したアダプター１３０と液体供給部材１２０との斜視図である。図８は、図７に示す図から液体供給部材１２０の接続部１２８を取り除いた図である。なお、図８には、治具である係合解除治具の第１突起部３２４Ａ～第３突起部３２４Ｃも示している。第１突起部３２４Ａは後述する第１係合部１３４Ａの係合を解除するために用いられ、第２突起部３２４Ｂは後述する第２係合部１３４Ｂの係合を解除するために用いられ、第３突起部３２４Ｃは後述する第３係合部１３４Ｃの係合を解除するために用いられる。第１突起部３２４Ａ～第３突起部３２４Ｃを区別することなく用いる場合には、突起部３２４を用いる。

【0035】

図７に示すように、接続部１２８は、２つの導入部２２３を有する。導入部２２３は、液体収容部１１０内に位置する。導入部２２３は、供給路１２３の上流側端部を形成する。導入部２２３に流入した液体収容部１１０の液体は、液体供給部１２１から印刷装置１０側に供給される。

【0036】

図７に示すように、アダプター１３０のアダプター第１面側１３０ｆａには、アダプター１３０の液体供給部材１２０への取り付け方向に沿った方向であるＺ方向に延びる２つの位置決め突起１３３が形成されている。２つの位置決め突起１３３は、対応する２つの位置決め孔１２２に挿通される。これにより、取り付け方向と交差する方向へのアダプター１３０の液体供給部材１２０に対する動きが規制されることで、取り付け方向と交差する方向におけるアダプター１３０の位置決めが行われる。

【0037】

図８に示すように、アダプター１３０は、さらに、液体供給部材１２０の係合形成部２３９にＺ方向に向かい合って係合する複数の係合部１３４Ａ，１３４Ｂ，１３４Ｃを有する。複数の係合部１３４Ａ，１３４Ｂ，１３４Ｃは、第１係合部１３４Ａと、第２係合部１３４Ｂと、第３係合部１３４Ｃである。複数の係合部１３４Ａ～１３４Ｃを区別することなく用いる場合には、単に係合部１３４と呼ぶ。係合部１３４は、弾性変形によって係合と係合の解除が行われるスナップフィット部である。第１係合部１３４Ａは、被係合部材１２９の＋Ｙ方向側端部において被係合部材１２９とＺ方向に向かい合って被係合部材１２９と係合する。第２係合部１３４Ｂと第３係合部１３４Ｃとは、被係合部材１２９を挟んで幅方向であるＸ方向の両側端部で被係合部材１２９とＺ方向に向かい合って被係合部材１２９と係合する。係合部１３４の詳細構成は後述する。

【0038】

図８に示すように、液体供給部材１２０の係合形成部２３９は、複数の被係合部１２４Ａ，１２４Ｂ，１２４Ｃを有する。複数の被係合部１２４Ａ，１２４Ｂ，１２４Ｃは、第１被係合部１２４Ａと、第２被係合部１２４Ｂと、第３被係合部１２４Ｃである。複数の被係合部１２４Ａ～１２４Ｃを区別ことなく用いる場合には、単に被係合部１２４と呼ぶ。

【0039】

第１被係合部１２４Ａは、第１係合部１３４Ａと係合する。第２被係合部１２４Ｂは、第２係合部１３４Ｂと係合する。第３被係合部１２４Ｃは、第３係合部１３４Ｃと係合する。第１被係合部１２４Ａは、係合部本体１２７の＋Ｙ方向側端部から－Ｚ方向側に延びる延伸部材である。第１係合部１３４Ａは、延伸部材である第１被係合部１２４Ａの－Ｚ方向側の先端面において引っ掛かることで係合する。第２被係合部１２４Ｂは、係合部本体１２７の－Ｚ方向側の面１２７ｆａから突出する突起と、突起が接続された係合部本体１２７とによって構成される。第２被係合部１２４Ｂを構成する突起は、面１２７ｆａのうちで、－Ｘ方向側の周縁部から突出する。第２係合部１３４Ｂは、第２被係合部１２４Ｂの突起の－Ｚ方向側の先端面において引っ掛かることで係合する。第３被係合部１２４Ｃは、係合形成部２３９の板状の係合部本体１２７の一部である。具体的には第３被係合部１２４Ｃは、係合部本体１２７の＋Ｘ方向側の周縁部である。第３係合部１３４Ｃは、係合部本体１２７の－Ｚ方向側の面１２７ｆａにおいて引っ掛かることで係合する。

【0040】

係合部１３４と被係合部材１２９とが係合する方向であるＺ方向において、第１被係合部１２４Ａの長さが最も大きく、第３被係合部１２４Ｃの長さが最も小さい。

【0041】

図９は、係合部１３４と被係合部１２４との詳細を説明するための図である。係合部１３４は、液体収容体１００の厚み方向であるＺ方向に沿って延びる本体部１３７と、本体部１３７の＋Ｚ方向側の端部に接続された引っ掛かり部１３５とを有する。本体部１３７は、－Ｚ方向側の端部であり、アダプター１３０のアダプター本体に接続された基端部を基点に矢印ＲｒＡ～ＲｒＣ方向に弾性変形することで、引っ掛かり部１３５を変位させる。引っ掛かり部１３５は、本体部１３７から厚み方向と交差する方向に突出する爪形状部材である。

【0042】

各引っ掛かり部１３５は、係合形成部２３９の各被係合部１２４Ａ～１２４ＣとＺ方向に向かい合って係合する係合面１３８を有する。つまり、複数の係合部１３４Ａ～１３４Ｂは、係合面１３８が液体供給部材１２０の係合形成部２３９が有する各被係合部１２４Ａ～１２４Ｃと向かい合った状態で係合する。係合面１３８は、液体供給部材１２０の被係合部１２４に当接することで、液体供給部材１２０の＋Ｚ方向への動きを規制する。係合面１３８の法線方向は、－Ｚ方向であり、この係合面１３８の法線方向が、第１被係合部１２４Ａ～第３被係合部１２４Ｃに対する第１係合部１３４Ａ～第３係合部１３４Ｃのそれぞれの係合方向である。つまり、複数の係合部１３４Ａ～１３４Ｃのそれぞれから液体供給部材１２０の第１被係合部１２４Ａ～第３被係合部１２４Ｃに向かう方向が、係合方向である。本実施形態では、係合方向は、印刷装置１０に液体収容体１００が装着された状態において、上下方向のうちで下方向である。第１係合部１３４Ａ～第３係合部１３４Ｃのそれぞれにおける液体供給部材１２０の被係合部材１２９に対する係合方向は、同じ方向であり、本実施形態では－Ｚ方向である。複数の係合部１３４Ａ～１３４Ｃのそれぞれの係合方向が同じであるので、係合部１３４と液体供給部材１２０との係合と係合の解除を容易に行うことができる。なお、係合面１３８は、本実施形態のように平面でなくてもよく、例えば曲面であってもよい。この場合、係合面１３８の法線方向は、係合面１３８のうちで、液体供給部材１２０の被係合部１２４と当接する接点を通る係合面１３８に対する接平面の法線方向である。

【0043】

引っ掛かり部１３５は、さらに、係合方向である－Ｚ方向に対して傾斜する傾斜面１３６を有する。傾斜面１３６は、係合方向である－Ｚ方向に向かうに従い、引っ掛かり部１３５の突出方向側に位置するように、係合方向に対して傾斜する。

【0044】

係合部１３４の被係合部１２４への引っ掛かり方向は、－Ｚ方向である係合方向と交差する方向であり、かつ、本体部１３７から係合面１３８が突出する突出方向である。具体的には、第１係合部１３４Ａの引っ掛かり方向は、－Ｙ方向である。第２係合部１３４Ｂの引っ掛かり方向は、＋Ｘ方向である。第３係合部１３４Ｃの引っ掛かり方向は、－Ｘ方向である。このように、スナップフィット部である第１係合部１３４Ａ～第３係合部１３４Ｃにおける、液体供給部材１２０が有する被係合部１２４Ａ～１２４Ｃへの引っ掛かり方向は、互いに異なる方向である。引っ掛かり方向が互いに異なるので、落下などの衝撃などによって係合部１３４に外力が加わったとしても、意図せずに全ての係合部１３４Ａ～１３４Ｃと液体供給部材１２０との係合が解除される可能性を低減できる。

【0045】

第１係合部１３４Ａが第１被係合部１２４Ａと係合する位置を第１係合位置ＥＰ１とも呼ぶ。第２係合部１３４Ｂが第２被係合部１２４Ｂと係合する位置を第２係合位置ＥＰ２とも呼ぶ。第３係合部１３４Ｃが第３被係合部１２４Ｃと係合する位置を第３係合位置ＥＰ３とも呼ぶ。第１係合位置ＥＰ１～第３係合位置ＥＰ３を区別することなく用いる場合には、係合位置ＥＰが用いられる。係合方向である－Ｚ方向に沿ったＺ方向について、スナップフィット部である第１係合部１３４Ａ～第３係合部１３４Ｃの第１係合位置ＥＰ１～第３係合位置ＥＰ３は、それぞれ異なる。具体的には、第１係合位置ＥＰ１が最も＋Ｚ方向側に位置し、第３係合位置ＥＰ３が最も－Ｚ方向側に位置する。係合方向である－Ｚ方向に沿ったＺ方向について、第１係合位置ＥＰ１～第３係合位置ＥＰ３がそれぞれ異なるので、意図せずに一つの係合部１３４に力が加わった場合でも、他の係合部１３４に力が加わることを抑制できる。これにより、意図せずに複数の係合部１３４Ａ～１３４Ｃと、液体供給部材１２０との係合が解除される可能性を低減できる。

【0046】

Ａ４．アダプターの再利用方法：
図６に示すアダプター１３０は、液体供給部材１２０との係合を解除して液体供給部材１２０から取り外すことで再利用できる。以下にアダプター１３０の再利用方法について説明する。

【0047】

スナップフィット部である第１係合部１３４Ａ～第３係合部１３４Ｃと、対応する第１被係合部１２４Ａ～第３被係合部１２４Ｃとの係合を解除する解除タイミングが同時となるように、係合解除治具の第１突起部３２４Ａ～第３突起部３２４Ｃのそれぞれの突出高さは異なる。具体的には、第１突起部３２４Ａの突出高さが最も低く、第３突起部の突出高さが最も高い。図９に示す第１係合部１３４Ａ～第３係合部１３４Ｃの引っ掛かり部１３５の所定の基準面に対する＋Ｚ方向における高さ位置は、第１係合部１３４Ａにおいて最も高く、第３係合部１３４Ｃにおいて最も低いため、この高さ位置の関係とは逆の関係を有するように第１突起部３２４Ａ～第３突起部３２４Ｃの高さが設定される。これにより、係合解除過程において、第１係合部１３４Ａ～第３係合部１３４Ｃの引っ掛かり部１３５のそれぞれに、第１突起部３２４Ａ～第３突起部３２４Ｃが当接して係合を解除するタイミングを同じにできる。

【0048】

図１０は、アダプター１３０の再利用方法を示すフローチャートである。図１１は、アダプター１３０の係合部１３４が液体供給部材１２０から離間して取り外される過程を説明する図である。

【0049】

図１０に示すように、アダプター１３０の再利用方法では、まずステップＳ１０において、液体収容体１００と図示しない係合解除治具が準備される。次にステップＳ２０において、係合解除治具の突起部３２４をアダプター１３０の対応する係合部１３４に向けて相対的に移動させる。例えば、係合解除治具の突起部３２４を図６に示すアダプター第１面側１３０ｆａから係合方向である－Ｚ方向に移動させる。

【0050】

図１０に示すように、ステップＳ３０において、係合解除治具の突起部３２４を用いて引っ掛かり部１３５に外力を加えて引っ掛かり部１３５を解除方向に変位させる。図１１の左図に示すように、ステップＳ３０では、突起部３２４は、引っ掛かり部１３５の傾斜面１３６に向けて係合方向である－Ｚ方向に押し進められて、傾斜面１３６に当接する。この状態から、さらに突起部３２４を係合方向である－Ｚ方向に押し進めることで、引っ掛かり部１３５を解除方向Ｄｄに変位させる。解除方向Ｄｄは、引っ掛かり部１３５、詳細には係合面１３８の突出方向Ｐｄと逆の方向である。引っ掛かり部１３５の解除方向Ｄｄへの変位は、図１１の中央の図に示すように、本体部１３７の基端部を基点に本体部１３７が矢印Ｒｒ方向に弾性変形することで行われる。なお、矢印Ｒｒ方向は、図９に示す矢印ＲｒＡ～ＲｒＣを総称して示している。図１１の中央の図に示す時点は、被係合部１２４から引っ掛かり部１３５が外れて係合が解除された時点である。第１係合部１３４Ａ～第３係合部１３４Ｃのそれぞれの引っ掛かり部１３５と、第１被係合部１２４Ａ～第３被係合部１２４Ｃとの係合の解除は同時に行われる。

【0051】

図１０に示すように、係合部１３４の引っ掛かり部１３５と被係合部１２４との係合の解除が行われた後に、ステップＳ４０において、アダプター１３０を液体供給部材１２０に対して相対的に移動させることで、アダプター１３０が液体供給部材１２０から取り外される。具体的には、図１１の右図に示すように、引っ掛かり部１３５と被係合部１２４との係合の解除が行われた状態で、アダプター１３０を係合方向である－Ｚ方向に液体供給部材１２０に対して相対的に移動させる。－Ｚ方向は、アダプター１３０の取り外し方向とも言える。これにより、複数のスナップフィット部である複数の係合部１３４Ａ～１３４Ｃが、対応する被係合部１２４の側部に沿って移動して、液体供給部材１２０の被係合部１２４Ａ～１２４Ｃから離間する。ここで、複数の係合部１３４Ａ～１３４Ｃが液体供給部材の被係合部１２４Ａ～１２４Ｃから離間するタイミングは互いに異なる。具体的には、被係合部１２４Ａ～１２４Ｃの取り外し方向である－Ｚ方向に沿った長さが大きいほど、係合部１３４が液体供給部材１２０の被係合部１２４から離間するタイミングが遅くなる。本実施形態では、第３係合部１３４Ｃが第３被係合部１２４Ｃから離間するタイミングが最も早く、第１係合部１３４Ａが第１被係合部１２４Ａから離間するタイミングが最も遅い。

【0052】

液体供給部材１２０から取り外されたアダプター１３０は、再利用される。例えば、アダプター１３０は、新たに製造された液体供給部材１２０や、液体が再充填された液体収容部１１０に取り付けられた液体供給部材１２０に係合によって取り付けられて再利用される。

【0053】

上記実施形態によれば、図８に示すように、液体収容体１００は、複数の係合部１３４Ａ～１３４Ｃによって液体供給部材１２０と係合しているので、アダプター１３０と液体供給部材１２０とが外れる可能性を低減できる。また上記実施形態によれば、図１４に示すように、係合解除治具を用いて引っ掛かり部１３５に外力を加えることで、引っ掛かり部１３５を解除方向Ｄｄに容易に変位させて、液体供給部材１２０からアダプター１３０を容易に取り外すことができる。一方で、係合解除治具を用いずに複数の係合部１３４の引っ掛かり部１３５に外力を加えて解除方向Ｄｄに変位させることは容易ではないことから、意図せずに液体供給部材１２０からアダプター１３０が取り外される可能性を低減できる。また、上記実施形態によれば、複数の引っ掛かり部１３５が液体供給部材１２０の被係合部１２４から離間するタイミングが異なることで、一つの引っ掛かり部１３５が被係合部１２４から離間したとしても、残りの引っ掛かり部１３５は被係合部１２４から離間していない。これにより、係合解除治具によってアダプター１３０と液体供給部材１２０の被係合部１２４との係合の解除を容易にしつつ、係合解除治具を用いることなく意図せずに液体供給部材１２０からアダプター１３０が取り外される可能性をさらに低減できる。

【0054】

Ｂ．他の実施形態：
Ｂ１．他の実施形態１：
上記実施形態では、第１係合部１３４Ａ～第３係合部１３４Ｃのそれぞれの係合方向は－Ｚ方向で同じであったが、少なくとも２つの係合方向が異なる方向であってもよい。また、上記実施形態では、係合方向に沿ったＺ方向について、複数の係合部１３４Ａ～１３４Ｃの第１係合位置ＥＰ１～第３係合位置ＥＰ３は、それぞれ異なっていたが、少なくとも２つの係合位置ＥＰが同じであってもよい。更に、第１係合部１３４Ａ～第３係合部１３４Ｃのそれぞれの係合方向が－Ｚ方向以外の方向であっても、本開示の趣旨を逸脱することにはならない。また、上記実施形態では、図９に示すように、複数の係合部１３４Ａ～１３４Ｃにおける液体供給部材１２０の係合形成部２３９に対する引っ掛かり方向はそれぞれ異なっていたが、少なくとも２つの引っ掛かり方向が同じであってもよい。また上記実施形態では、第１係合部１３４Ａ～第３係合部１３４Ｃが液体供給部材１２０の第１被係合部１２４Ａ～第３被係合部１２４Ｃから離間するタイミングは互いに異なっていたが、第１係合部１３４Ａ～第３係合部１３４Ｃのうちで少なくとも２つの離間するタイミングが同じであってもよい。

【0055】

Ｃ．他の形態：
本開示は、上述した実施形態に限られるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲において種々の形態で実現することができる。例えば、本開示は、以下の形態（aspect）によっても実現可能である。以下に記載した各形態中の技術的特徴に対応する上記実施形態中の技術的特徴は、本開示の課題の一部又は全部を解決するために、あるいは、本開示の効果の一部又は全部を達成するために、適宜、差し替えや、組み合わせを行うことが可能である。また、その技術的特徴が本明細書中に必須なものとして説明されていなければ、適宜、削除することが可能である。

【0056】

（１）本開示の第１形態によれば、印刷装置に着脱可能な液体収容体が提供される。この液体収容体は、前記液体収容部に接続された液体供給部材であって、前記液体収容部が収容する前記液体を前記印刷装置側に供給する供給路を有する液体供給部材と、前記液体供給部材と係合する複数の係合部を有するアダプターと、備える。この形態によれば、複数の係合部によってアダプターが液体供給部材に係合するので、アダプターと液体供給部材との係合が外れる可能性を低減できる。

【0057】

（２）上記形態において、前記複数の係合部はそれぞれ、前記液体供給部材の動きを規制する係合面を有し、前記複数の係合部のそれぞれは、前記係合面が前記液体供給部材と向かい合った状態で係合し、前記複数の係合部のそれぞれにおける前記液体供給部材に対する係合方向であって、前記複数の係合部のそれぞれの前記係合面から前記液体供給部材に向かう係合方向は、前記それぞれの係合面の法線方向であり、前記複数の係合部のそれぞれの前記係合方向は、同じ方向であってもよい。この形態によれば、複数の係合部のそれぞれの係合方向が同じであるため、液体供給部材との係合と係合の解除が容易である。

【0058】

（３）上記形態において、前記複数の係合部のそれぞれは、スナップフィット部であり、前記係合方向に沿った方向について、複数の前記スナップフィット部のそれぞれの係合位置は、互いに異なっていてもよい。この形態によれば、引っ掛かり部の係合方向に沿った方向における位置がそれぞれ互いに異なるので、意図せずに複数の係合部と液体供給部材との係合が解除される可能性を低減できる。

【0059】

（４）上記形態において、前記複数のスナップフィット部における前記液体供給部材に対するそれぞれの引っ掛かり方向は、前記係合方向と交差する方向であり、かつ、互いに異なる方向であってもよい。この形態によれば、引っ掛かり方向が係合方向と交差する方向であり、かつ、互いに異なる方向であるので、意図せずに複数の係合部と液体供給部材との係合が解除される可能性を低減できる。

【0060】

（５）本開示の第２形態によれば、液体収容体の液体供給部材と係合するアダプターの再利用方法が提供される。この再利用方法は、上記形態の液体収容体における前記複数の係合部に対して、前記複数のスナップフィット部に対応する突起部を有する治具を用いて外力を加えることで、前記スナップフィット部を弾性変形させて前記スナップフィット部の係合を解除するように変位させてもよい。この形態によれば、治具を用いて引っ掛かり部に外力を加えることで、スナップフィット部を係合の解除方向に容易に変位させて、液体供給部材からアダプターを取り外すことができる一方で、治具を用いることなく意図せずに液体供給部材からアダプターが取り外される可能性を低減できる。

【0061】

（６）上記形態において、前記複数のスナップフィット部の前記係合を解除する解除タイミングは同時であり、前記複数のスナップフィット部が前記液体供給部材から離間するタイミングは、互いに異なっていてもよい。この形態によれば、複数のスナップフィット部が液体供給部材から離間するタイミングが異なることで、治具によってアダプターと液体供給部材との係合の解除を容易にしつつ、治具を用いずに意図せずに液体供給部材からアダプターが取り外される可能性をさらに低減できる。

【0062】

本開示は、上記以外の種々の形態で実現することも可能である。例えば、液体収容体の製造方法、アダプターの液体供給部材からの取り外し方法などの形態で実現することができる。

【符号の説明】

【0063】

１…アダプター、１０…印刷装置、１０ｃ…ハウジング、１２…前面部、１３…操作部、１４…媒体排出口、１５…媒体受部、１８…カバー部材、２０…制御部、３０…吐出実行部、３１…液体吐出部、３２…チューブ、３３…ノズル、３４…キャリッジ、３６…搬送ローラー、４０…液体供給部、４２…供給配管、４３…継手部、４５…吸引部、４６…圧力伝達配管、５０…切替機構、５０ａ…第１切替機構、５０ｂ…第２切替機構、５１…液体導入部、５１ｔ…先端部、５８…装置側端子、６０…ケース収納部、６１…ケース、６１ａ…第１ケース、６１ｂ…第２ケース、６２…案内部、８９…凹部、１００…液体収容体、１００ａ…第１液体収容体、１００ｂ…第２液体収容体、１０５…装着体、１０５ａ…第１装着体、１０５ｂ…第２装着体、１１０…液体収容部、１１１…第１面、１１２…第２面、１２０…液体供給部材、１２１…液体供給部、１２２…位置決め孔、１２３…供給路、１２４…被係合部、１２４Ａ…第１被係合部、１２４Ｂ…第２被係合部、１２４Ｃ…第３被係合部、１２７…係合部本体、１２７ｆａ…面、１２８…接続部、１２９…被係合部材、１３０…アダプター、１３０ｆａ…アダプター第１面側、１３０ｆｂ…アダプター第２面側、１３１…凹部、１３２…回路基板、１３３…突起、１３４…係合部、１３４Ａ…第１係合部、１３４Ｂ…第２係合部、１３４Ｃ…第３係合部、１３５…引っ掛かり部、１３６…傾斜面、１３７…本体部、１３８…係合面、２２３…導入部、２３９…係合形成部、３２４…突起部、３２４Ａ…第１突起部、３２４Ｂ…第２突起部、３２４Ｃ…第３突起部、６２１…一端部、６２２…他端部、Ｄｄ…解除方向、ＥＰ…係合位置、ＥＰ１…第１係合位置、ＥＰ２…第２係合位置、ＥＰ３…第３係合位置、ＦＭ…フィルム、ＬＡ…配置領域、ＭＰ…媒体、Ｐｄ…突出方向

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】