特開 2024-35959 チューブホルダ及びテストチューブの蓋の保持機構

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024035959

(43)【公開日】2024-03-15

(54)【発明の名称】チューブホルダ及びテストチューブの蓋の保持機構

(51)【国際特許分類】

   B01L 3/02 20060101AFI20240308BHJP

【ＦＩ】

B01L3/02 Z

【審査請求】未請求

【請求項の数】11

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022140617

(22)【出願日】2022-09-05

【国等の委託研究の成果に係る記載事項】（出願人による申告）令和２年度、国立研究開発法人科学技術振興機構、事業名：未来社会創造事業（探索加速型）、領域：「共通基盤」領域、テーマ名：革新的な知や製品を創出する共通基盤システム・装置の実現、研究課題名：ロボティックバイオロジーによる生命科学の加速、産業技術力強化法第１７条の適用を受ける特許出願

(71)【出願人】

【識別番号】503359821

【氏名又は名称】国立研究開発法人理化学研究所

(74)【代理人】

【識別番号】100103894

【弁理士】

【氏名又は名称】家入 健

(72)【発明者】

【氏名】野口 大貴

(72)【発明者】

【氏名】神田 元紀

(72)【発明者】

【氏名】高橋 恒一

【テーマコード（参考）】

4G057

【Ｆターム（参考）】

4G057AE08

(57)【要約】

【課題】蓋への異物の付着を抑制しつつ、蓋を開放した状態に保持可能なチューブホルダを実現する。
【解決手段】本開示の一形態に係るチューブホルダ（１）は、蓋（２１）と、チューブ本体（２２）と、蓋（２１）とチューブ本体（２２）とを連結する連結部（２３）と、を有するテストチューブ（２）を保持するチューブホルダであって、基部（３）と、基部（３）に形成され、チューブ本体（２２）を保持するためにチューブ本体（２２）が挿入される挿入部（４）と、基部（３）に形成され、蓋（２１）が開放した状態で連結部（２３）を支持する支持部（６）と、を備える。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

蓋と、チューブ本体と、前記蓋と前記チューブ本体とを連結する連結部と、を有するテストチューブを保持するチューブホルダであって、
基部と、
前記基部に形成され、前記チューブ本体を保持するために当該チューブ本体が挿入される挿入部と、
前記基部に形成され、前記蓋が開放した状態で前記連結部を支持する支持部と、
を備える、チューブホルダ。

【請求項2】

前記支持部は、
前記基部における挿入部に沿って形成される切り欠き部と、
前記切り欠き部の一部を覆う覆い部と、
前記切り欠き部の側壁部と前記覆い部の先端部との間に形成され、前記連結部が通される開口部と、
前記覆い部が前記切り欠き部の一部を覆った部分に形成され、前記連結部が通される断面Ｌ字形状の溝部と、
を備える、請求項１に記載のチューブホルダ。

【請求項3】

前記切り欠き部は、前記挿入部と中心を共通にする湾曲形状又は多角形状に形成され、
前記覆い部は、前記切り欠き部に向かって突出し、前記挿入部と中心を共通にする湾曲形状又は多角形状に形成されている、請求項２に記載のチューブホルダ。

【請求項4】

前記挿入部の径方向において前記切り欠き部の側壁部における前記覆い部と対向する部分は、前記チューブホルダの上下方向と平行な面である、請求項３に記載のチューブホルダ。

【請求項5】

前記挿入部の径方向において前記覆い部の側壁部における前記切り欠き部と対向する部分は、前記チューブホルダの上下方向と平行な面である、請求項３又は４に記載のチューブホルダ。

【請求項6】

前記覆い部の先端部に面取り部を備える、請求項２又は３に記載のチューブホルダ。

【請求項7】

前記基部に前記切り欠き部の底面部と連続するように形成され、前記チューブ本体が前記挿入部に挿入された状態で、前記チューブ本体の上端部に形成されたフランジ部が載置される載置部を備える、請求項２又は３に記載のチューブホルダ。

【請求項8】

前記基部は、板形状であり、
一組の前記挿入部及び前記支持部を有する保持ユニットが複数組、等しい配置で前記基部に形成されている、請求項２に記載のチューブホルダ。

【請求項9】

前記複数組の保持ユニットは、前記チューブホルダの上下方向と直交する第１の軸方向、及び前記チューブホルダの上下方向並びに前記第１の軸方向と直交する第２の軸方向にマトリックス状に配置されており、
前記覆い部は、前記第１の軸方向に対して予め設定された角度で傾いた第３の軸上に配置されている、請求項８に記載のチューブホルダ。

【請求項10】

前記第３の軸は、当該第３の軸が延在する方向で隣接する前記保持ユニットの挿入部の中心を通る、請求項９に記載のチューブホルダ。

【請求項11】

蓋と、チューブ本体と、前記蓋と前記チューブ本体とを連結する連結部と、を有するテストチューブを保持するチューブホルダに支持部が形成されており、
前記支持部は、前記チューブホルダにおける前記チューブ本体を保持するために当該チューブ本体が挿入される挿入部の周辺に配置され、前記蓋が開放した状態で前記連結部を支持する、テストチューブの蓋の保持機構。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、チューブホルダ及びテストチューブの蓋の保持機構に関し、例えば、蓋と、チューブ本体と、蓋とチューブ本体とを連結する連結部と、を有するテストチューブを保持するチューブホルダ及びテストチューブの蓋の保持機構に関する。

【背景技術】

【0002】

図９に示すように、一般的なテストチューブ２は、蓋２１、チューブ本体２２、及び蓋２１とチューブ本体２２とを連結する連結部２３を備えている。テストチューブ２を用いて試験などを行う場合、例えば、当該テストチューブ２のチューブ本体２２に検体などが注入されるが、その際に蓋２１が開放された状態で保持されていることが好ましい。

【0003】

そこで、図１０に示すように、非特許文献１のチューブホルダ１００は、板状の基部１０１に形成され、且つテストチューブ２のチューブ本体２２が挿入された状態で当該チューブ本体２２を保持する挿入部１０２、及び基部１０１に形成され、且つテストチューブ２の蓋２１が嵌め込まれる嵌合部１０３を備えている。このようなチューブホルダ１００は、テストチューブ２の連結部２３を反り返して蓋２１を嵌合部１０３に嵌め込む構成とされている。

【先行技術文献】

【非特許文献】

【0004】

【非特許文献1】https://www.funakoshi.co.jp/contents/65869

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

本出願人は、以下の課題を見出した。非特許文献１のチューブホルダ１００は、テストチューブ２の蓋２１の内側面（即ち、蓋２１でチューブ本体２２を閉塞した際に当該チューブ本体２２の側に配置される面）が嵌合部１０３に接触し、蓋２１の内側面に異物が付着する可能性がある。

【0006】

本開示は、このような問題点に鑑みてなされたものであり、蓋への異物の付着を抑制しつつ、蓋を開放した状態に保持可能なチューブホルダ及びテストチューブの蓋の保持機構を実現する。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本開示の一態様に係るチューブホルダは、蓋と、チューブ本体と、前記蓋と前記チューブ本体とを連結する連結部と、を有するテストチューブを保持するチューブホルダであって、
基部と、
前記基部に形成され、前記チューブ本体を保持するために当該チューブ本体が挿入される挿入部と、
前記基部に形成され、前記蓋が開放した状態で前記連結部を支持する支持部と、
を備える。

【0008】

上述のチューブホルダにおいて、前記支持部は、
前記基部における挿入部に沿って形成される切り欠き部と、
前記切り欠き部の一部を覆う覆い部と、
前記切り欠き部の側壁部と前記覆い部の先端部との間に形成され、前記連結部が通される開口部と、
前記覆い部が前記切り欠き部の一部を覆った部分に形成され、前記連結部が通される断面Ｌ字形状の溝部と、
を備えることが好ましい。

【0009】

上述のチューブホルダにおいて、前記切り欠き部は、前記挿入部と中心を共通にする湾曲形状又は多角形状に形成され、
前記覆い部は、前記切り欠き部に向かって突出し、前記挿入部と中心を共通にする湾曲形状又は多角形状に形成されていることが好ましい。

【0010】

上述のチューブホルダでの前記挿入部の径方向において前記切り欠き部の側壁部における前記覆い部と対向する部分は、前記チューブホルダの上下方向と平行な面であることが好ましい。

【0011】

上述のチューブホルダでの前記挿入部の径方向において前記覆い部の側壁部における前記切り欠き部と対向する部分は、前記チューブホルダの上下方向と平行な面であることが好ましい。

【0012】

上述のチューブホルダは、前記覆い部の先端部に面取り部を備えることが好ましい。

【0013】

上述のチューブホルダは、前記基部に前記切り欠き部の底面部と連続するように形成され、前記チューブ本体が前記挿入部に挿入された状態で、前記チューブ本体の上端部に形成されたフランジ部が載置される載置部を備えることが好ましい。

【0014】

上述のチューブホルダにおいて、前記基部は、板形状であり、
一組の前記挿入部及び前記支持部を有する保持ユニットが複数組、等しい配置で前記基部に形成されていることが好ましい。

【0015】

上述のチューブホルダにおいて、前記複数組の保持ユニットは、前記チューブホルダの上下方向と直交する第１の軸方向、及び前記チューブホルダの上下方向並びに前記第１の軸方向と直交する第２の軸方向にマトリックス状に配置されており、
前記覆い部は、前記第１の軸方向に対して予め設定された角度で傾いた第３の軸上に配置されていることが好ましい。

【0016】

上述のチューブホルダにおいて、前記第３の軸は、当該第３の軸が延在する方向で隣接する前記保持ユニットの挿入部の中心を通ることが好ましい。

【0017】

本開示の一態様に係るテストチューブの蓋の保持機構は、蓋と、チューブ本体と、前記蓋と前記チューブ本体とを連結する連結部と、を有するテストチューブを保持するチューブホルダに支持部が形成されており、
前記支持部は、前記チューブホルダにおける前記チューブ本体を保持するために挿入される挿入部の周辺に配置され、前記蓋が開放した状態で前記連結部を支持する。

【発明の効果】

【0018】

本開示によれば、蓋への異物の付着を抑制しつつ、蓋を開放した状態に保持可能なチューブホルダ及びテストチューブの蓋の保持機構を実現することができる。

【図面の簡単な説明】

【0019】

【図1】実施の形態のチューブホルダを示す斜視図である。

【図2】実施の形態のチューブホルダの支持部を示す断面図である。

【図3】図２の高さｈ１でのチューブホルダのＸＹ断面図である。

【図4】図２の高さｈ２でのチューブホルダのＸＹ断面図である。

【図5】図２の高さｈ３でのチューブホルダのＸＹ断面図である。

【図6】実施の形態のチューブホルダを用いてテストチューブを保持しつつ、当該テストチューブの蓋が開放された状態に保持する流れを説明するための図である。

【図7】実施の形態のチューブホルダを用いてテストチューブを保持しつつ、当該テストチューブの蓋が開放された状態に保持する流れを説明するための図である。

【図8】実施の形態のチューブホルダの支持部でテストチューブの蓋が開放された状態で当該テストチューブが保持された様子を示す図である。

【図9】一般的なテストチューブを示す図である。

【図10】非特許文献１のチューブホルダを示す斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0020】

以下、本開示を適用した具体的な実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。但し、本開示が以下の実施の形態に限定される訳ではない。また、説明を明確にするため、三次元（ＸＹＺ）座標系を用いて説明し、以下の記載及び図面は、適宜、簡略化されている。

【0021】

先ず、本実施の形態のチューブホルダの構成を説明する。図１は、本実施の形態のチューブホルダを示す斜視図である。図２は、本実施の形態のチューブホルダの支持部を示す断面図である。図３は、図２の高さｈ１でのチューブホルダのＸＹ断面図である。図４は、図２の高さｈ２でのチューブホルダのＸＹ断面図である。図５は、図２の高さｈ３でのチューブホルダのＸＹ断面図である。なお、図３乃至図５では、図を明確にするために、断面ハッチを省略している。

【0022】

本実施の形態のチューブホルダ１は、例えば、複数のテストチューブ２に検体などを注入する際に、複数のテストチューブ２をＸ軸方向（即ち、第１の軸方向）及びＹ軸方向（即ち、第２の軸方向）に並べた状態で保持するために用いることができる。特に、本実施の形態のチューブホルダ１は、１．５ｍｌ又は２ｍｌのテストチューブを保持するために好適である。

【0023】

ここで、テストチューブ２は、例えば、図９に示すように、一般的な樹脂製のテストチューブであり、上述したように、蓋２１、チューブ本体２２及び連結部２３を備えている。蓋２１は、例えば、チューブ本体２２に嵌め込まれる嵌合部２１ａ、嵌合部２１ａがチューブ本体２２に嵌め込まれた状態で当該嵌合部２１ａのＺ軸＋側の端部から突出するフランジ部２１ｂ、及びフランジ部２１ｂから突出する摘まみ部２１ｃを備えている。

【0024】

チューブ本体２２は、例えば、図９に示すように、Ｚ軸－側の端部が塞がれた有底円筒形状であり、チューブ本体２２のＺ軸＋側の端部から突出するフランジ部２２ａを備えている。連結部２３は、帯形状であり、折り返し部２３ａを備えている。そして、連結部２３の一方の端部は、蓋２１のフランジ部２１ｂに固定され、連結部２３の他方の端部は、チューブ本体２２のフランジ部２２ａに固定されている。

【0025】

チューブホルダ１は、図１に示すように、基部３、挿入部４、載置部５及び支持部６を備えている。基部３は、例えば、ＸＹ平面と略平行な板形状である。基部３のＸ軸方向の長さ及びＹ軸方向の長さは、例えば、ＳＢＳ規格などによって規定された長さとすることができる。

【0026】

挿入部４は、図１乃至図５に示すように、基部３をＺ軸方向（即ち、チューブホルダ１の上下方向）に貫通する貫通孔である。挿入部４は、例えば、Ｚ軸方向に延在する略円柱形状である。挿入部４の直径Ｄ１（図４及び図５を参照）は、チューブホルダ１で保持するテストチューブ２のチューブ本体２２のフランジ部２２ａ（図９を参照）の外径ｄ１に対して大きい。

【0027】

載置部５は、図１乃至図３に示すように、基部３における挿入部４のＺ軸－側の端部から当該挿入部４の径方向内側に向かって突出している。載置部５は、例えば、Ｚ軸方向から見て円環形状である。

【0028】

このとき、図３に示すように、挿入部４の中心（即ち、挿入部４の縁部の中心）Ｏ１と載置部５の中心（即ち、載置部５の内周縁部の中心）Ｏ２とは略重なるとよい。つまり、挿入部４と載置部５とで当該挿入部４の中心Ｏ１を共通にしているとよい。そして、載置部５の内径Ｄ２（図３を参照）は、テストチューブ２のチューブ本体２２のフランジ部２２ａの外径ｄ１に対して小さく、且つテストチューブ２のチューブ本体２２の外径ｄ２（図９を参照）に対して大きいとよい。

【0029】

支持部６は、図１及び図２に示すように、挿入部４の周辺に配置されている。支持部６は、切り欠き部６１、覆い部６２、開口部６３及び溝部６４を備えている。切り欠き部６１は、挿入部４の側壁部の一部を切り欠くことで形成されている。切り欠き部６１は、Ｚ軸方向から見て略円弧柱形状であり、切り欠き部６１のＺ軸＋側が開放されている。そのため、詳細な機能は後述するが、切り欠き部６１の周方向に延在する第１の側壁部６１ａは、Ｚ軸と略平行な円弧面である。

【0030】

このとき、図４に示すように、挿入部４の中心Ｏ１と切り欠き部６１の中心（即ち、切り欠き部６１の第１の側壁部６１ａの縁部の中心）Ｏ３とは略重なるとよい。つまり、挿入部４と切り欠き部６１とで当該挿入部４の中心Ｏ１を共通にしているとよい。そして、切り欠き部６１の第１の側壁部６１ａの半径（即ち、切り欠き部６１の中心Ｏ３から当該切り欠き部６１の第１の側壁部６１ａまでの長さ）Ｒ１は、チューブホルダ１で保持するテストチューブ２におけるチューブ本体２２の中心から連結部２３の折り返し部２３ａの外側端部までの長さに対して、若干、大きいとよい。

【0031】

Ｚ軸方向から見て切り欠き部６１が配置される角度範囲θ１（即ち、切り欠き部６１の第１の側壁部６１ａの長さ）は、当該角度範囲θ１内に後述する覆い部６２及び開口部６３を配置可能であればよく、例えば、約１００°である。このような切り欠き部６１のＺ軸－側の面（即ち、底面部）は、載置部５のＺ軸＋側の面と略連続しているとよい。

【0032】

覆い部６２は、図１及び図２に示すように、切り欠き部６１の一部を覆う。覆い部６２は、切り欠き部６１のＹ軸－側の第２の側壁部６１ｂにおけるＺ軸＋側の端部から当該切り欠き部６１の内部に向かって突出している。覆い部６２は、Ｚ軸方向から見て略円弧柱形状である。そのため、詳細な機能は後述するが、覆い部６２の径方向外側の第１の側壁部６２ａは、Ｚ軸と略平行な円弧面である。

【0033】

このとき、図５に示すように、挿入部４の中心Ｏ１と覆い部６２の中心（即ち、覆い部６２の第１の側壁部６２ａの縁部の中心）Ｏ４とは略重なるとよい。つまり、挿入部４と覆い部６２とで当該挿入部４の中心Ｏ１を共通にしているとよい。そして、覆い部６２の第１の側壁部６２ａの長さＬ１は、チューブホルダ１で保持するテストチューブ２の連結部２３の幅寸法に対して長く、且つ切り欠き部６１の第１の側壁部６１ａの長さに対して短いとよい。

【0034】

そのため、切り欠き部６１のＹ軸＋側の第３の側壁部６１ｃと覆い部６２のＹ軸＋側の第２の側壁部６２ｂとの間には、図５に示すように、第１の隙間Ｇ１が形成されている。第１の隙間Ｇ１は、チューブホルダ１で保持するテストチューブ２の連結部２３の幅寸法に対して大きいとよい。

【0035】

また、覆い部６２の第１の側壁部６２ａの半径（即ち、覆い部６２の中心Ｏ４から当該覆い部６２の第１の側壁部６２ａまでの長さ）Ｒ２は、チューブホルダ１で保持するテストチューブ２におけるチューブ本体２２の中心から連結部２３の折り返し部２３ａの内側端部までの長さに対して、若干、短いとよい。

【0036】

そのため、覆い部６２の第１の側壁部６２ａと切り欠き部６１の第１の側壁部６１ａとの間には、図５に示すように、第２の隙間Ｇ２が形成されている。第２の隙間Ｇ２は、図１に示すように、第１の隙間Ｇ１と連続している。挿入部４の径方向において第２の隙間Ｇ２の幅寸法Ｗ１は、チューブホルダ１で保持するテストチューブ２の連結部２３の厚さに対して大きい。

【0037】

また、覆い部６２のＺ軸方向の高さＨ１は、図２に示すように、切り欠き部６１のＺ軸方向の高さＨ２に対して低い。そのため、覆い部６２のＺ軸－側の面と切り欠き部６１のＺ軸－側の面との間には、第３の隙間Ｇ３が形成されている。第２の隙間Ｇ２と第３の隙間Ｇ３とは、連続している。第３の隙間Ｇ３のＺ軸方向の高さＨ３は、チューブホルダ１で保持するテストチューブ２の連結部２３の厚さに対して高い。

【0038】

ここで、覆い部６２のＺ軸方向の高さＨ１及び切り欠き部６１のＺ軸方向の高さＨ２は、後述するようにテストチューブ２の連結部２３が覆い部６２又は切り欠き部６１に寄り掛かった際に当該連結部２３を支持可能な高さであるとよい。

【0039】

開口部６３は、図１、図２及び図５に示すように、第１の隙間Ｇ１によって形成されている。つまり、開口部６３は、切り欠き部６１の第３の側壁部６１ｃと覆い部６２の第２の側壁部６２ｂとの間に形成されている。溝部６４は、図２に示すように、第２の隙間Ｇ２及び第３の隙間Ｇ３によって形成されている。溝部６４は、図２に示すように、挿入部４の周方向から見て略Ｌ字形状である。

【0040】

これらの挿入部４、載置部５及び支持部６は、一組の保持ユニット７を形成しており、図１に示すように、複数組の保持ユニット７が基部３に形成されている。このとき、例えば、０．２ｍｌなどの小型のテストチューブ２を保持する場合、基部３に多数の保持ユニット７を配置することができる。

【0041】

ここで、例えば、複数組の保持ユニット７がＸ軸方向及びＹ軸方向にマトリックス状に等しく配置されているとよい。このとき、図５に示すように、各々の保持ユニット７における支持部６の覆い部６２がＸ軸に対して傾いた軸（即ち、第３の軸）ＡＸ１上に配置されているとよい。そして、軸ＡＸ１は、例えば、軸ＡＸ１と平行に配置された軸が延在する方向で隣接する保持ユニット７の挿入部４の中心Ｏ１を通るとよい。

【0042】

これにより、例えば、Ｘ軸に対して傾いた斜め方向で隣接する保持ユニット７の挿入部４の間のデッドスペースに支持部６の覆い部６２及び溝部６４を配置することができ、保持ユニット７の配置の効率化を図ることができる。

【0043】

また、図１に示すように、保持ユニット７の支持部６の切り欠き部６１がＸ軸方向で隣接する保持ユニット７の載置部５と連続するように形成されているとよい。これにより、保持ユニット７のＸ軸方向での配置の効率化を図ることができる。このようなチューブホルダ１は、例えば、樹脂によって簡単に成形することができる。

【0044】

次に、本実施の形態のチューブホルダ１を用いてテストチューブ２を保持しつつ、当該テストチューブ２の蓋２１が開放された状態に保持する流れを説明する。図６及び図７は、本実施の形態のチューブホルダを用いてテストチューブを保持しつつ、当該テストチューブの蓋が開放された状態に保持する流れを説明するための図である。図８は、本実施の形態のチューブホルダの支持部でテストチューブの蓋が開放された状態で当該テストチューブが保持された様子を示す図である。

【0045】

なお、以下のテストチューブ２を保持しつつ、テストチューブ２の蓋２１が開放された状態に保持する流れは、人間によって実行されてもよく、又はロボットによって実行されてもよい。ここで、テストチューブ２を保持しつつ、テストチューブ２の蓋２１が開放された状態に保持する際に、例えば、図１に示すように、Ｚ軸＋側が開放された収容箱８にチューブホルダ１が載置された状態で実施するとよい。

【0046】

先ず、テストチューブ２の蓋２１の摘まみ部２１ｃを摘まんで当該蓋２１を開放した状態で、図６に示すように、テストチューブ２のチューブ本体２２をチューブホルダ１の挿入部４に挿入し、テストチューブ２のチューブ本体２２のフランジ部２２ａをチューブホルダ１の載置部５に載置しつつ、テストチューブ２の連結部２３をチューブホルダ１の支持部６の開口部６３に通す。

【0047】

次に、Ｚ軸と平行に配置された軸回りにテストチューブ２を回転させて、図７に示すように、テストチューブ２の連結部２３をチューブホルダ１の支持部６の溝部６４に通す。つまり、テストチューブ２における連結部２３の折り返し部２３ａに対してチューブ本体２２の側の部分を第３の隙間Ｇ３に通すと共に、テストチューブ２における連結部２３の折り返し部２３ａに対して蓋２１の側の部分を第２の隙間Ｇ２に通す。

【0048】

これにより、テストチューブ２の蓋２１が開放された状態を保持するように、チューブホルダ１の支持部６における切り欠き部６１の第１の側壁部６１ａと覆い部６２の第１の側壁部６２ａとによって当該テストチューブ２の連結部２３を支持する。つまり、チューブホルダ１の支持部６は、テストチューブ２の蓋２１の保持機構を構成する。

【0049】

このように、テストチューブ２の蓋２１（特に、蓋２１の嵌合部２１ａ）がチューブホルダ１などの他の部材に接触することなく、当該蓋２１を開放した状態に保持することができる。そのため、蓋２１への異物の付着を抑制することができる。

【0050】

このとき、テストチューブ２における連結部２３の折り返し部２３ａに対して蓋２１の側の部分が蓋２１の自重によってチューブホルダ１における支持部６の切り欠き部６１の第１の側壁部６１ａに寄り掛かる。そして、上述のように、チューブホルダ１における支持部６の切り欠き部６１の第１の側壁部６１ａは、Ｚ軸と略平行な円弧面である。

【0051】

そのため、テストチューブ２における連結部２３の折り返し部２３ａに対して蓋２１の側の部分は、略Ｚ軸方向に配置されることになり、テストチューブ２における連結部２３の折り返し部２３ａに対して蓋２１の側の部分をＺ軸に対して傾けて配置した場合に比べて、Ｚ軸方向から見て蓋２１が開放された状態での投影面積を狭くすることができる。

【0052】

これにより、テストチューブ２における連結部２３の折り返し部２３ａに対して蓋２１の側の部分をＺ軸に対して傾けて配置した場合に比べて、Ｚ軸方向から見て蓋２１が隣接する保持ユニット７に保持されたテストチューブ２に干渉することを抑制しつつ、保持ユニット７の配置の密集度を向上させることができる。

【0053】

しかも、上述のように、覆い部６２の第１の側壁部６２ａは、Ｚ軸と略平行な円弧面である。そのため、テストチューブ２における連結部２３の折り返し部２３ａに対して蓋２１の側の部分が蓋２１に自重によってチューブ本体２２の径方向内側に向かって傾いても、テストチューブ２における連結部２３の折り返し部２３ａに対して蓋２１の側の部分が覆い部６２の第１の側壁部６２ａに接触して略Ｚ軸方向に配置された状態を維持することができる。

【0054】

ここで、覆い部６２は、当該覆い部６２の第２の側壁部６２ｂに面取り部（即ち、Ｚ軸方向から見て湾曲部）６２ｃを備えているとよい。これにより、テストチューブ２を回転させた際にテストチューブ２の連結部２３が覆い部６２に引っ掛かることを抑制することができる。

【0055】

このように本実施の形態のチューブホルダ１及びテストチューブ２の蓋２１の保持機構は、支持部６によってテストチューブ２の蓋２１が開放された状態で当該テストチューブ２の連結部２３を支持する構成とされている。

【0056】

これにより、本実施の形態のチューブホルダ１及びテストチューブ２の蓋２１の保持機構は、テストチューブ２の蓋２１がチューブホルダ１などの他の部材に接触することなく、当該蓋２１を開放した状態に保持することができる。そのため、蓋２１への異物の付着を抑制することができ、蓋２１を閉塞した際にテストチューブ２内の検体などへの異物の混入を抑制することができる。

【0057】

しかも、チューブホルダ１における支持部６の切り欠き部６１の第１の側壁部６１ａがＺ軸と略平行な円弧面である場合、テストチューブ２における連結部２３の折り返し部２３ａに対して蓋２１の側の部分が蓋２１の自重によってチューブ本体２２の径方向外側に傾いても、テストチューブ２における連結部２３の折り返し部２３ａに対して蓋２１の側の部分が当該第１の側壁部６１ａに支持されて略Ｚ軸方向に配置された状態を維持できる。

【0058】

また、覆い部６２の第１の側壁部６２ａがＺ軸と略平行な円弧面である場合、テストチューブ２における連結部２３の折り返し部２３ａに対して蓋２１の側の部分が蓋２１の自重によってチューブ本体２２の径方向内側に向かって傾いても、テストチューブ２における連結部２３の折り返し部２３ａに対して蓋２１の側の部分が当該第１の側壁部６２ａに支持されて略Ｚ軸方向に配置された状態を維持することができる。

【0059】

これにより、本実施の形態のチューブホルダ１及びテストチューブ２の蓋２１の保持機構は、テストチューブ２における連結部２３の折り返し部２３ａに対して蓋２１の側の部分をＺ軸に対して傾けて配置した場合に比べて、Ｚ軸方向から見て蓋２１が隣接する保持ユニット７に保持されたテストチューブ２に干渉することを抑制することができる。しかも、Ｚ軸方向から見て蓋２１が開放された状態での投影面積を狭くすることができ、その結果、保持ユニット７の配置の密集度を向上させることができる。

【0060】

また、覆い部６２が当該覆い部６２の第２の側壁部６２ｂに面取り部６２ｃを備えている場合、テストチューブ２を回転させた際にテストチューブ２の連結部２３が覆い部６２に引っ掛かることを抑制することができる。

【0061】

また、各々の保持ユニット７における支持部６の覆い部６２がＸ軸に対して傾いた軸ＡＸ１上に配置されているとよい。そして、軸ＡＸ１は、例えば、軸ＡＸ１と平行に配置された軸が延在する方向で隣接する保持ユニット７の挿入部４の中心Ｏ１を通るとよい。

【0062】

これにより、本実施の形態のチューブホルダ１は、Ｘ軸に対して傾いた斜め方向で隣接する保持ユニット７の挿入部４の間のデッドスペースに支持部６の覆い部６２及び溝部６４を配置することができ、保持ユニット７の配置の効率化を図ることができる。

【0063】

本開示は上記実施の形態に限られたものではなく、趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更することが可能である。
例えば、上記実施の形態の支持部６の形状は、例示であり、蓋２１が開放した状態で連結部２３を支持することができる形状であればよい。また、例えば、切り欠き部６１又は覆い部６２の形状は、Ｚ軸方向から見て、略円弧形状に限らず、湾曲形状又は多角形状であってもよい。
例えば、上記実施の形態の保持ユニット７の配置は、例示であり、適宜、変更することができる。
例えば、上記実施の形態のテストチューブ２の形状は、例示であり、限定されない。テストチューブ２は、一般的なテストチューブであればよく、例えば、蓋がスクリューキャップ形状であってもよい。

【符号の説明】

【0064】

１ チューブホルダ
２ テストチューブ
２１ 蓋、２１ａ 嵌合部、２１ｂ フランジ部、２１ｃ 摘まみ部
２２ チューブ本体、２２ａ フランジ部
２３ 連結部、２３ａ 折り返し部
３ 基部
４ 挿入部
５ 載置部
６ 支持部
６１ 切り欠き部、６１ａ 第１の側壁部、６１ｂ 第２の側壁部、６１ｃ 第３の側壁部
６２ 覆い部、６２ａ 第１の側壁部、６２ｂ 第２の側壁部、６２ｃ 面取り部
６３ 開口部
６４ 溝部
７ 保持ユニット
８ 収容箱
ＡＸ１ Ｘ軸に対して傾いた軸
Ｇ１ 第１の隙間
Ｇ２ 第２の隙間
Ｇ３ 第３の隙間
Ｏ１ 挿入部の中心
Ｏ２ 載置部の中心
Ｏ３ 切り欠き部の中心
Ｏ４ 覆い部の中心
Ｄ１ 挿入部の直径
Ｄ２ 載置部の内径
Ｒ１ 切り欠き部の第１の側壁部の半径
Ｒ２ 覆い部の第１の側壁部の半径
ｄ１ テストチューブのチューブ本体のフランジ部の外径
ｄ２ テストチューブのチューブ本体の外径
Ｈ１ 覆い部のＺ軸方向の高さ
Ｈ２ 切り欠き部のＺ軸方向の高さ
Ｈ３ 第３の隙間のＺ軸方向の高さ
Ｗ１ 第２の隙間の径方向の幅寸法
θ１ 切り欠き部が配置される角度範囲

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】