特開 2024-36039 蓄電デバイスの製造方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024036039

(43)【公開日】2024-03-15

(54)【発明の名称】蓄電デバイスの製造方法

(51)【国際特許分類】

   H01M 50/15 20210101AFI20240308BHJP

   H01M 50/103 20210101ALI20240308BHJP

   H01M 50/119 20210101ALI20240308BHJP

   H01M 50/159 20210101ALI20240308BHJP

   H01M 50/169 20210101ALI20240308BHJP

   H01M 10/04 20060101ALI20240308BHJP

【ＦＩ】

H01M50/15

H01M50/103

H01M50/119

H01M50/159

H01M50/169

H01M10/04 Z

【審査請求】有

【請求項の数】3

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022140739

(22)【出願日】2022-09-05

(71)【出願人】

【識別番号】520184767

【氏名又は名称】プライムプラネットエナジー＆ソリューションズ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000291

【氏名又は名称】弁理士法人コスモス国際特許商標事務所

(72)【発明者】

【氏名】山本 晴彦

【テーマコード（参考）】

5H011

5H028

【Ｆターム（参考）】

5H011AA09

5H011CC06

5H011DD06

5H011DD13

5H011KK01

5H028AA07

5H028BB05

5H028BB15

5H028HH05

(57)【要約】

【課題】閉塞工程において、「封口角部の削れ」が発生した場合でも、従来に比べて封口角部の削れ量を低減することができる蓄電デバイスの製造方法を提供する
【解決手段】閉塞工程で用いる封口板１０は、外周縁部１１が、矩形環状をなし、互いに平行な一対の封口長辺部１１ｂ，１１ｃと、互いに平行な一対の封口短辺部１１ｄ，１１ｅと、これらを結ぶ４つの円弧状の封口角部１１ｆ～１１ｉと、を有する。さらに、当該封口板１０の外周面１３のうち最も外側に位置する外周端面１４が、当該封口板１０の厚み方向ＤＴに平行に延びる形態を有する。さらに、外周端面１４のうち、封口角部１１ｆ～１１ｉに含まれる角部端面１４ｆ～１４ｉの厚み方向ＤＴの長さＬＫが、封口長辺部１１ｂ，１１ｃに含まれる長辺端面１４ｂ，１４ｃの厚み方向ＤＴの長さＬＬよりも短い。
【選択図】図４

【特許請求の範囲】

【請求項1】

電極体と、前記電極体を収容する金属製のケースと、前記ケースの矩形状の開口に挿入されて前記開口を閉塞する金属製で矩形状の封口板と、を有し、前記開口を囲む前記ケースの開口壁部と前記封口板の外周縁部とが全周にわたって溶接されている蓄電デバイスの製造方法において、
前記電極体を前記ケースの内部に収容すると共に、前記ケースの前記開口に前記封口板を挿入して、前記封口板によって前記開口を閉塞する閉塞工程と、
前記封口板によって前記ケースの前記開口が閉塞された状態で、前記封口板の前記外周縁部と前記ケースの前記開口壁部とを全周にわたってレーザ溶接する溶接工程と、を備え、
前記閉塞工程で用いる前記ケースの前記開口壁部は、矩形環状をなし、互いに平行な一対の開口長辺部と、互いに平行な一対の開口短辺部と、前記開口長辺部と前記開口短辺部を結ぶ４つの円弧状の開口角部と、を有し、
前記閉塞工程で用いる前記封口板は、
前記外周縁部が、矩形環状をなし、互いに平行な一対の封口長辺部と、互いに平行な一対の封口短辺部と、前記封口長辺部と前記封口短辺部を結ぶ４つの円弧状の封口角部と、を有し、
当該封口板の外周面のうち最も外側に位置する外周端面が、当該封口板の厚み方向に平行に延びる形態を有し、
前記外周端面のうち、前記封口角部に含まれる角部端面の前記厚み方向の長さＬＫが、前記封口長辺部に含まれる長辺端面の前記厚み方向の長さＬＬよりも短い
蓄電デバイスの製造方法。

【請求項2】

請求項１に記載の蓄電デバイスの製造方法であって、
前記閉塞工程で用いる前記封口板は、
前記厚み方向の一方側を向く表面と他方側を向く裏面とを有し、
前記外周縁部のうち前記裏面側が、全周にわたって面取りされており、
前記封口角部が前記封口長辺部よりも大きく面取りされていることで、前記長さＬＫが前記長さＬＬよりも短くされており、
前記閉塞工程では、前記封口板を前記裏面側から前記ケースの前記開口に挿入する
蓄電デバイスの製造方法。

【請求項3】

請求項１または請求項２に記載の蓄電デバイスの製造方法であって、
前記閉塞工程で用いる前記封口板は、前記外周端面のうち、前記封口短辺部に含まれる短辺端面の前記厚み方向の長さＬＳと、前記長さＬＬとが、ＬＳ≦ＬＬの関係を満たしている
蓄電デバイスの製造方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、蓄電デバイスの製造方法に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、電極体と、電極体を収容する金属製のケースと、ケースの矩形状の開口に挿入されて開口を閉塞する金属製で矩形状の封口板と、を有する蓄電デバイスが開示されている。この蓄電デバイスでは、ケースの開口を囲む開口壁部と封口板の外周縁部とが全周にわたって溶接されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１２－７９４７６号公報

【0004】

前述の蓄電デバイスは、以下のようにして製造される。まず、閉塞工程において、電極体をケースの内部に収容すると共に、ケースの開口に封口板を挿入して、封口板によって開口を閉塞する。次に、溶接工程において、封口板によってケースの開口が閉塞された状態で、封口板の外周縁部とケースの開口壁部とを全周にわたってレーザ溶接する。

【0005】

なお、閉塞工程で用いるケースの開口壁部は、矩形環状をなし、互いに平行な一対の開口長辺部と、互いに平行な一対の開口短辺部と、これらを結ぶ４つの円弧状の開口角部と、を有する。さらに、閉塞工程では、以下のような封口板を用いる。具体的には、封口板の外周縁部が、矩形環状をなし、互いに平行な一対の封口長辺部と、互いに平行な一対の封口短辺部と、これらを結ぶ４つの円弧状の封口角部と、を有する。さらに、封口板の外周面のうち最も外側に位置する外周端面が、封口板の厚み方向に平行に延びる形態を有している。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

ところで、閉塞工程において、前述のような形状を有する封口板とケースを用いた場合、封口板をケースの開口に挿入したときに、封口板の封口角部において「削れ」が発生することがあった。ここで、封口角部の「削れ」とは、封口板をケースの開口に挿入するとき、ケースの開口角部に封口板の封口角部の一部が厚み方向に重なるようにして、封口板がケースの開口に挿入されることで、封口角部の一部（具体的には、開口角部に対して厚み方向に重なる部分）が削られることをいう。封口角部の削れによって金属粉が発生し、この金属粉は、封口角部の表面及び開口角部の表面に堆積する。

【0007】

具体的には、例えば、ケースの開口壁部の内周面の短辺寸法と封口板の短辺寸法が同等で、ケースの開口壁部の内周面の長辺寸法と封口板の長辺寸法が同等で、且つ、ケースの開口角部の内側半径に対し、封口板の封口角部の外側半径が小さい場合がある。このような場合には、閉塞工程において、ケースの開口角部に、封口板の封口角部の一部が厚み方向に重なるようにして、封口板がケースの開口に挿入される。これにより、封口板の封口角部の一部（具体的には、ケースの開口壁部に対して厚み方向に重なる部分）が削られて、金属粉が発生する。

【0008】

前述のように、封口角部の削れによって発生した金属粉は、封口角部の表面及び開口角部の表面に堆積する。このため、閉塞工程の後、溶接工程において、封口板の外周縁部とケースの開口壁部とを全周にわたってレーザ溶接したとき、この金属粉に起因して、スパッタやボイドが発生することがあった。

【0009】

本発明は、かかる現状に鑑みてなされたものであって、閉塞工程において、「封口角部の削れ」が発生した場合でも、従来に比べて封口角部の削れ量（すなわち、削られる封口角部の体積）を低減することができる蓄電デバイスの製造方法を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0010】

(1)本発明の一態様は、電極体と、前記電極体を収容する金属製のケースと、前記ケースの矩形状の開口に挿入されて前記開口を閉塞する金属製で矩形状の封口板と、を有し、前記開口を囲む前記ケースの開口壁部と前記封口板の外周縁部とが全周にわたって溶接されている蓄電デバイスの製造方法において、前記電極体を前記ケースの内部に収容すると共に、前記ケースの前記開口に前記封口板を挿入して、前記封口板によって前記開口を閉塞する閉塞工程と、前記封口板によって前記ケースの前記開口が閉塞された状態で、前記封口板の前記外周縁部と前記ケースの前記開口壁部とを全周にわたってレーザ溶接する溶接工程と、を備え、前記閉塞工程で用いる前記ケースの前記開口壁部は、矩形環状をなし、互いに平行な一対の開口長辺部と、互いに平行な一対の開口短辺部と、前記開口長辺部と前記開口短辺部を結ぶ４つの円弧状の開口角部と、を有し、前記閉塞工程で用いる前記封口板は、前記外周縁部が、矩形環状をなし、互いに平行な一対の封口長辺部と、互いに平行な一対の封口短辺部と、前記封口長辺部と前記封口短辺部を結ぶ４つの円弧状の封口角部と、を有し、当該封口板の外周面のうち最も外側に位置する外周端面が、当該封口板の厚み方向に平行に延びる形態を有し、前記外周端面のうち、前記封口角部に含まれる角部端面の前記厚み方向の長さＬＫが、前記封口長辺部に含まれる長辺端面の前記厚み方向の長さＬＬよりも短い蓄電デバイスの製造方法である。

【0011】

この製造方法では、ケースの開口に封口板を挿入して開口を閉塞する閉塞工程において、以下のような封口板を用いる。具体的には、封口板の外周縁部が、矩形環状をなし、互いに平行な一対の封口長辺部と、互いに平行な一対の封口短辺部と、これらを結ぶ４つの円弧状の封口角部と、を有する。さらに、封口板の外周面のうち最も外側に位置する外周端面が、封口板の厚み方向に平行に延びる形態を有している。そして、外周端面のうち封口角部に含まれる部位（これを角部端面という）の前記厚み方向の長さＬＫが、外周端面のうち封口長辺部に含まれる部位（これを長辺端面という）の前記厚み方向の長さＬＬよりも短い。すなわち、ＬＫ＜ＬＬの関係を満たしている。

【0012】

これにより、閉塞工程において、封口板をケースの開口に挿入したときに、「封口角部の削れ」が発生した場合でも、ＬＫ＝ＬＬとしていた従来例に比べて、封口角部の削れ量（すなわち、削られる封口角部の体積）を低減することができる。これにより、封口角部の削れによって発生する金属粉の量が少なくなるので、封口板の外周縁部の表面及びケースの開口壁部の表面に堆積する金属粉の量を低減できる。これにより、閉塞工程の後、溶接工程において、封口板の外周縁部とケースの開口壁部とを全周にわたってレーザ溶接したとき、金属粉に起因するスパッタの発生やボイドの発生を低減することができる。

【0013】

なお、封口角部の「削れ」とは、閉塞工程において、ケースの開口角部に封口板の封口角部の一部が厚み方向に重なるようにして、封口板がケースの開口に挿入されることで、封口角部の一部（具体的には、開口角部に対して厚み方向に重なる部分）が開口角部によって削られることをいう。封口角部の削れによって金属粉が発生し、この金属粉は、封口角部の表面及び開口角部の表面に堆積する。

【0014】

(2)さらに、前記(1)の蓄電デバイスの製造方法であって、前記閉塞工程で用いる前記封口板は、前記厚み方向の一方側を向く表面と他方側を向く裏面とを有し、前記外周縁部のうち前記裏面側が、全周にわたって面取りされており、前記封口角部が前記封口長辺部よりも大きく面取りされていることで、前記長さＬＫが前記長さＬＬよりも短くされており、前記閉塞工程では、前記封口板を前記裏面側から前記ケースの前記開口に挿入する蓄電デバイスの製造方法とすると良い。

【0015】

この製造方法では、ケースの開口に封口板を挿入する閉塞工程において、以下のような封口板を用いる。封口板の外周縁部のうち裏面側が、全周にわたって面取りされている。詳細には、封口角部が封口長辺部よりも大きく面取りされていることで、長さＬＫが長さＬＬよりも短くされている。なお、封口板の外周面は、前述の外周端面と面取りされている部位の表面とによって構成される。閉塞工程において、この封口板を裏面側から（すなわち、面取りされている側から）ケースの開口に挿入することで、封口角部の削れ量を低減することができる。

【0016】

(3)さらに、前記(1)または(2)の蓄電デバイスの製造方法であって、前記閉塞工程で用いる前記封口板は、前記外周端面のうち、前記封口短辺部に含まれる短辺端面の前記厚み方向の長さＬＳと、前記長さＬＬとが、ＬＳ≦ＬＬの関係を満たしている蓄電デバイスの製造方法とすると良い。

【0017】

ところで、ケースの開口長辺部は、開口角部に比べて弾性変形し易い。このため、閉塞工程において、ケースの開口長辺部に、封口板の封口長辺部の一部が厚み方向に重なるような位置関係で、ケースの開口への封口板の挿入が開始される場合でも、封口長辺部が開口長辺部に接触したときに開口長辺部が封口長辺部に倣って外側へ弾性変形することで、開口長辺部に対して封口長辺部が厚み方向に重ならないようにして、封口板がケースの開口に挿入される傾向にある。これにより、封口長辺部の「削れ」が抑制される。

【0018】

また、ケースの開口短辺部は、開口角部に比べて弾性変形し易い。このため、封口板の封口短辺部は、封口角部に比べて、「削れ」が生じ難い。しかしながら、ケースの開口短辺部は、開口長辺部に比べて弾性変形し難いため、封口板の封口短辺部は、封口長辺部に比べて「削れ」が生じ易いといえる。このため、ＬＳ≦ＬＬの関係を満たすようにするのが好ましい。このようにすることで、封口板をケースの開口に挿入したときに、封口短辺部において「削れ」が発生した場合でも、ＬＳ＝ＬＬとしていた従来例に比べて、封口短辺部の削れ量を同等以下にすることができる。

【0019】

なお、本願において「削れ」とは、閉塞工程において、ケースの開口壁部の少なくとも一部に、封口板の外周縁部の少なくともの一部が厚み方向に重なるようにして、封口板がケースの開口に挿入されることで、封口板の外周縁部のうち開口壁部に対して厚み方向に重なる部分が削られることをいう。この「削れ」によって金属粉が発生し、この金属粉は、外周縁部の表面及び開口壁部の表面に堆積する。

【図面の簡単な説明】

【0020】

【図1】実施形態にかかる蓄電デバイスの平面図（上面図）である。

【図2】図１のＢ－Ｂ断面図である。

【図3】実施形態にかかる封口板の平面図である。

【図4】図３のＣ－Ｃ断面図、Ｄ－Ｄ断面図、Ｅ－Ｅ断面図、及びＦ－Ｆ断面図である。

【図5】図３のＧ－Ｇ断面図である。

【図6】図３のＨ－Ｈ断面図である。

【図7】実施形態にかかるケースの平面図である。

【図8】同ケースの正面図である。

【図9】実施形態にかかる閉塞工程を説明する図である。

【図10】同閉塞工程を説明する他の図である。

【図11】図１０のＪ部拡大図である。

【図12】図１１のＫ－Ｋ断面図である。

【図13】同閉塞工程を説明する他の図である。

【図14】実施形態にかかる溶接工程を説明する図である。

【発明を実施するための形態】

【0021】

次に、本発明の実施形態について説明する。本実施形態の蓄電デバイス１は、リチウムイオン二次電池である。この蓄電デバイス１は、電極体５０と、電極体５０を収容するケース２０と、ケース２０の開口２０ｂを閉塞する封口板１０と、を備える（図１及び図２参照）。ケース２０は、直方体箱状をなす金属製のハードケースであり、矩形状の開口２０ｂを有する（図７及び図８参照）。封口板１０は、矩形板状をなす金属製であり、ケース２０の開口２０ｂに挿入されて開口２０ｂを閉塞している（図１及び図２参照）。

【0022】

ケース２０の開口壁部２１と封口板１０の外周縁部１１とは、全周にわたって溶接されて、環状の溶接部Ｗを形成している（図２参照）。ここで、ケース２０の開口壁部２１は、ケース２０の開口２０ｂを囲む部位であり、平面視矩形環状をなしている（図７参照）。また、封口板１０の外周縁部１１は、封口板１０の外周面１３を含む部位であり、平面視矩形環状をなしている（図３～図６参照）。

【0023】

電極体５０は、正極板５１と、負極板５２と、正極板５１と負極板５２との間に介在するセパレータ５３と、を有する（図２参照）。より具体的には、電極体５０は、帯状の正極板５１と、帯状の負極板５２と、帯状のセパレータ５３とを備え、正極板５１と負極板５２とがセパレータ５３を間に挟んで捲回された扁平捲回型の電極体である。なお、電極体５０の内部には、図示しない電解液が含まれている。ケース２０の内部の底面側にも、図示しない電解液が収容されている。

【0024】

さらに、蓄電デバイス１は、電極体５０の正極板５１に接続する正極集電部材６０、及び、電極体５０の負極板５２に接続する負極集電部材７０を有する（図２参照）。さらに、蓄電デバイス１は、正極集電部材６０と接続して、封口板１０に形成された第１貫通孔（図示なし）を通じて蓄電デバイス１の外部に露出する正極端子部材（図示なし）を有する。さらに、蓄電デバイス１は、負極集電部材７０と接続して、封口板１０に形成された第２貫通孔（図示なし）を通じて蓄電デバイス１の外部に露出する負極端子部材（図示なし）を有する。

【0025】

次に、本実施形態の蓄電デバイス１の製造方法について説明する。まず、蓋構造体１００を形成する。具体的には、封口板１０に、正極集電部材６０と負極集電部材７０と正極端子部材（図示なし）と負極端子部材（図示なし）とを組み付けて、これらが一体となった蓋構造体１００を形成する。次に、電極体５０を用意し、この電極体５０の正極板５１に、蓋構造体１００の正極集電部材６０を接続すると共に、電極体５０の負極板５２に、蓋構造体１００の負極集電部材７０を接続して、蓋構造体１００と電極体５０とを一体にする（図９参照）。

【0026】

次に、閉塞工程において、蓋構造体１００と一体にされた電極体５０を、開口２０ｂを通じてケース２０の内部に収容すると共に、ケース２０の開口２０ｂに封口板１０を挿入して、封口板１０によってケース２０の開口２０ｂを閉塞する（図９参照）。なお、封口板１０は、その裏面１０ｃ側からケース２０の開口２０ｂに挿入される。また、閉塞工程に供されるケース２０の開口壁部２１は、矩形環状をなし、互いに平行な一対の開口長辺部２１ｂ，２１ｃと、互いに平行な一対の開口短辺部２１ｄ，２１ｅと、これらを結ぶ４つの円弧状の開口角部２１ｆ～２１ｉと、を有している（図７参照）。なお、開口角部２１ｆは、開口長辺部２１ｂと開口短辺部２１ｄとを結ぶ部位である。また、開口角部２１ｇは、開口長辺部２１ｃと開口短辺部２１ｄとを結ぶ部位である。また、開口角部２１ｈは、開口長辺部２１ｃと開口短辺部２１ｅとを結ぶ部位である。また、開口角部２１ｉは、開口長辺部２１ｂと開口短辺部２１ｅとを結ぶ部位である。

【0027】

また、閉塞工程に供される封口板１０は、以下の形態を有している。具体的には、封口板１０の外周縁部１１は、矩形環状をなし、互いに平行な一対の封口長辺部１１ｂ，１１ｃと、互いに平行な一対の封口短辺部１１ｄ，１１ｅと、これらを結ぶ４つの円弧状の封口角部１１ｆ～１１ｉと、を有している（図３～図６参照）。なお、封口角部１１ｆは、封口長辺部１１ｂと封口短辺部１１ｄとを結ぶ部位である。また、封口角部１１ｇは、封口長辺部１１ｃと封口短辺部１１ｄとを結ぶ部位である。また、封口角部１１ｈは、封口長辺部１１ｃと封口短辺部１１ｅとを結ぶ部位である。また、封口角部１１ｉは、封口長辺部１１ｂと封口短辺部１１ｅとを結ぶ部位である。また、封口板１０の外周面１３のうち最も外側に位置する外周端面１４が、当該封口板１０の厚み方向ＤＴに平行に延びる形態を有している（図３～図６参照）。なお、封口板１０の外周面１３は、外周端面１４と後述する面取り部１５の表面とによって構成されている。

【0028】

なお、外周端面１４のうち、封口長辺部１１ｂに含まれる部位を長辺端面１４ｂ、封口長辺部１１ｃに含まれる部位を長辺端面１４ｃとする（図６参照）。また、外周端面１４のうち、封口短辺部１１ｄに含まれる部位を短辺端面１４ｄ、封口短辺部１１ｅに含まれる部位を短辺端面１４ｅとする（図５参照）。また、外周端面１４のうち、封口角部１１ｆに含まれる部位を角部端面１４ｆ、封口角部１１ｇに含まれる部位を角部端面１４ｇ、封口角部１１ｈに含まれる部位を角部端面１４ｈ、封口角部１１ｉに含まれる部位を角部端面１４ｉとする（図４参照）。長辺端面１４ｂ，１４ｃ、短辺端面１４ｄ，１４ｅ、及び、角部端面１４ｇ～１４ｉは、いずれも、封口板１０の厚み方向ＤＴ（図４～図６において上下方向）に延びる平面である。

【0029】

また、本実施形態では、ケース２０と封口板１０とは、閉塞工程においてケース２０の開口２０ｂに封口板１０を挿入するとき、ケース２０の開口角部２１ｆ～２１ｉの少なくともいずれかに、封口板１０の封口角部１１ｆ～１１ｉの少なくともいずれかが、厚み方向ＤＴに重なり得る寸法関係を有している。より具体的には、ケース２０と封口板１０とは、封口角部１１ｆ～１１ｉの外側半径Ｒ１と開口角部２１ｆ～２１ｉの内側半径Ｒ２との寸法公差範囲内での寸法の違いに起因して、開口角部２１ｆ～２１ｉのうち少なくともいずれかと封口角部１１ｆ～１１ｉのうち少なくともいずれかとが、厚み方向ＤＴに重なる場合があり得る関係を有している（図１１及び図１２参照）。

【0030】

ここで、本実施形態の閉塞工程について詳細に説明する。なお、ここでは、閉塞工程においてケース２０の開口２０ｂに封口板１０を挿入するときに、ケース２０の開口角部２１ｆに、封口板１０の封口角部１１ｆが、厚み方向ＤＴに重なる場合を例に挙げて説明する。図９に示すように、まず、蓋構造体１００と一体にされた電極体５０を、開口２０ｂを通じてケース２０の内部に収容してゆく。さらには、蓋構造体１００を構成する封口板１０を、ケース２０の開口２０ｂ（換言すれば、開口壁部２１の内側）に挿入して、封口板１０によってケース２０の開口２０ｂを閉塞する。

【0031】

図１０は、封口板１０をケース２０の開口２０ｂに挿入するときの封口板１０とケース２０との位置関係を示す図であり、封口板１０の表面１０ｂ側から見た平面図である。図１１は、図１０のＪ部拡大図であり、封口板１０をケース２０の開口２０ｂに挿入するときの封口板１０の封口角部１１ｆとケース２０の開口角部２１ｆとの位置関係を示している。図１１に示すように、この例では、ケース２０の開口角部２１ｆの内側半径Ｒ２に対し、封口板１０の封口角部１１ｆの外側半径Ｒ１が小さい寸法関係を有している。なお、開口角部２１ｆの内側半径Ｒ２は、開口壁部２１の内周面２３のうち開口角部２１ｆに含まれる角部内周面２３ｆを平面視した円弧の半径である。また、封口角部１１ｆの外側半径Ｒ１は、封口板１０の外周端面１４のうち封口角部１１ｆに含まれる角部端面１４ｆを平面視した円弧の半径である。

【0032】

このため、図１２に示すように、閉塞工程において、ケース２０の開口角部２１ｆに、封口板１０の封口角部１１ｆの一部が厚み方向ＤＴ（図１２において上下方向）に重なるようにして、ケース２０の開口２０ｂに封口板１０が挿入される。これにより、ケース２０の開口２０ｂに封口板１０を挿入したとき、封口板１０の封口角部１１ｆにおいて「削れ」が発生する。

【0033】

ここで、封口角部１１ｆの「削れ」とは、ケース２０の開口角部２１ｆに、封口板１０の封口角部１１ｆの一部が厚み方向ＤＴに重なるようにして、ケース２０の開口２０ｂに封口板１０が挿入されることで、封口板１０の封口角部１１ｆの一部（具体的には、ケース２０の開口角部２１ｆに対して厚み方向ＤＴに重なる部位である重なり部１１ｆ１）が削られることをいう。図１３に示すように、封口角部１１ｆの重なり部１１ｆ１は、削られることによって金属粉ＭＰとなり、この金属粉ＭＰは、封口角部１１ｆの表面及び開口角部２１ｆの表面に堆積する。

【0034】

なお、ケース２０の開口角部２１ｆ～２１ｉは、開口長辺部２１ｂ，２１ｃ及び開口短辺部２１ｄ，２１ｅに比べて弾性変形し難い。このため、図１２に示すような位置関係、すなわち、ケース２０の開口角部２１ｆに対して封口板１０の封口角部１１ｆの一部が厚み方向ＤＴに重なる位置関係で、ケース２０の開口２０ｂへの封口板１０の挿入が開始される場合は、開口角部２１ｆが封口角部１１ｆに倣って外側（図１２において左側）へ弾性変形しない。このため、ケース２０の開口角部２１ｆによって封口板１０の封口角部１１ｆの重なり部１１ｆ１が削られつつ、ケース２０の開口２０ｂに封口板１０が挿入されてゆくことになる。

【0035】

ところで、封口角部１１ｆの削れによって発生した金属粉ＭＰは、封口角部１１ｆの表面及び開口角部２１ｆの表面に堆積する（図１３参照）。このため、閉塞工程の後、溶接工程において、封口板１０の外周縁部１１とケース２０の開口壁部２１とを全周にわたってレーザ溶接したとき、この金属粉ＭＰに起因して、スパッタやボイドが発生することがある。

【0036】

これに対し、本実施形態では、閉塞工程で用いる封口板１０について、外周端面１４のうち、封口角部１１ｆ～１１ｉに含まれる角部端面１４ｆ～１４ｉの厚み方向ＤＴの長さＬＫを、封口長辺部１１ｂ，１１ｃに含まれる長辺端面１４ｂ，１４ｃの厚み方向ＤＴの長さＬＬよりも短くしている。すなわち、ＬＫ＜ＬＬの関係を満たしている（図４及び図６参照）。

【0037】

より具体的には、閉塞工程で用いる封口板１０は、厚み方向ＤＴの一方側を向く表面１０ｂと他方側を向く裏面１０ｃとを有し、外周縁部１１の裏面１０ｃ側が全周にわたってＣ面取りされることで、外周縁部１１の裏面１０ｃ側に面取り部１５が形成されている。面取り部１５のうち、封口長辺部１１ｂ，１１ｃに含まれる部位を長辺面取り部１５ｂ，１５ｃとし、封口短辺部１１ｄ，１１ｅに含まれる部位を短辺面取り部１５ｄ，１５ｅとし、封口角部１１ｆ～１１ｉに含まれる部位を角部面取り部１５ｆ～１５ｉとする（図４～図６参照）。

【0038】

詳細には、封口角部１１ｆ～１１ｉが封口長辺部１１ｂ，１１ｃよりも大きく面取りされていることで、長さＬＫが長さＬＬよりも短くされている。具体的には、例えば、封口板１０の厚みＴ＝１．４ｍｍである場合に、封口長辺部１１ｂ，１１ｃの面取り寸法（すなわち、長辺面取り部１５ｂ，１５ｃの寸法）ＭＬを、「Ｃ０．３」とする。一方、封口角部１１ｆ～１１ｉの面取り寸法（すなわち、角部面取り部１５ｆ～１５ｉの寸法）ＭＫを、「Ｃ０．７」とする。これにより、長さＬＬ＝１．１ｍｍとなるのに対し、長さＬＫ＝０．７ｍｍとなり、ＬＫ＜ＬＬの関係を満たすことができる。

【0039】

なお、特開２０１２－７９４７６の実施例（これを従来例とする）でも、封口板の外周縁部の裏面側が、全周にわたって面取りされている。具体的には、封口板の外周縁部の裏面側の全周にわたって、一定の面取り寸法で面取りされている。詳細には、封口板の厚みＴ＝１．４ｍｍである場合に、封口長辺部、封口短辺部、及び封口角部の面取り寸法は、いずれも、Ｃ０．３とされている。従って、従来例では、ＬＫ＝ＬＬ＝１．１ｍｍとされている。

【0040】

従って、本実施形態では、閉塞工程において、封口板１０を裏面１０ｃ側から（すなわち、Ｃ面取りされている側から）ケース２０の開口２０ｂに挿入したときに、封口板１０の封口角部１１ｆ～１１ｉにおいて「削れ」が発生した場合でも、前述の従来例に比べて、封口角部１１ｆ～１１ｉの削れ量を低減することができる。ここで、封口角部１１ｆ～１１ｉの削れ量とは、封口角部１１ｆ～１１ｉのうち削られた部位の体積のことである。

【0041】

これにより、図１１～図１３に示す例では、前述の従来例に比べて、封口角部１１ｆの削れによって発生する金属粉ＭＰの量が少なくなるので、封口板１０の外周縁部１１の表面及びケース２０の開口壁部２１の表面に堆積する金属粉ＭＰの量を低減できる。これにより、閉塞工程の後、溶接工程において、封口板１０の外周縁部１１とケース２０の開口壁部２１とを全周にわたってレーザ溶接したとき、金属粉ＭＰに起因するスパッタの発生やボイドの発生を低減することができる。

【0042】

ところで、ケース２０の開口長辺部２１ｂ，２１ｃは、開口角部２１ｆ～２１ｉに比べて弾性変形し易い。このため、ケース２０の開口長辺部２１ｂ，２１ｃに、封口板１０の封口長辺部１１ｂ，１１ｃの一部が厚み方向ＤＴに重なる位置関係で、封口板１０がケース２０の開口２０ｂへの封口板１０の挿入が開始される場合でも、封口長辺部１１ｂ，１１ｃが開口長辺部２１ｂ，２１ｃに接触したときに、開口長辺部２１ｂ，２１ｃが封口長辺部１１ｂ，１１ｃに倣って外側へ弾性変形することで、開口長辺部２１ｂ，２１ｃに対して封口長辺部１１ｂ，１１ｃが厚み方向ＤＴに重ならないようにして、封口板１０がケース２０の開口２０ｂに挿入されてゆく。これにより、封口長辺部１１ｂ，１１ｃの削れが抑制される。

【0043】

また、ケース２０の開口短辺部２１ｄ，２１ｅも、開口角部２１ｆ～２１ｉに比べて弾性変形し易い。このため、封口板１０の封口短辺部１１ｄ，１１ｅは、封口角部１１ｆ～１１ｉに比べて「削れ」が生じ難い。なお、本実施形態において「削れ」とは、閉塞工程において、ケース２０の開口壁部２１の少なくとも一部に、封口板１０の外周縁部１１の少なくともの一部が厚み方向ＤＴに重なるようにして、封口板１０がケース２０の開口２０ｂに挿入されることで、封口板１０の外周縁部１１のうち開口壁部２１に対して厚み方向ＤＴに重なる部分が削られることをいう。この「削れ」によって金属粉ＭＰが発生し、この金属粉ＭＰは、外周縁部１１の表面及び開口壁部２１の表面に堆積する。

【0044】

しかしながら、ケース２０の開口短辺部２１ｄ，２１ｅは、開口長辺部２１ｂ，２１ｃに比べて弾性変形し難い。このため、封口板１０の封口短辺部１１ｄ，１１ｅは、封口長辺部１１ｂ，１１ｃに比べて「削れ」が生じ易いといえる。

【0045】

これに対し、本実施形態では、閉塞工程で用いる封口板１０について、外周端面１４のうち、封口短辺部１１ｄ，１１ｅに含まれる短辺端面１４ｄ，１４ｅの厚み方向ＤＴの長さＬＳと、封口長辺部１１ｂ，１１ｃに含まれる長辺端面１４ｂ，１４ｃの厚み方向ＤＴの長さＬＬとが、ＬＳ＜ＬＬの関係を満たしている（図５及び図６参照）。具体的には、例えば、封口板１０の厚みＴ＝１．４ｍｍである場合に、封口長辺部１１ｂ，１１ｃの面取り寸法（すなわち、長辺面取り部１５ｂ，１５ｃの寸法）ＭＬを「Ｃ０．３」とする。一方、封口短辺部１１ｄ，１１ｅの面取り寸法（すなわち、短辺面取り部１５ｄ，１５ｅの寸法）ＭＳを「Ｃ０．５」とする。これにより、長さＬＬ＝１．１ｍｍとなるのに対し、長さＬＳ＝０．９ｍｍとなり、ＬＳ＜ＬＬの関係を満たすことができる。

【0046】

このようにすることで、閉塞工程において、封口板１０をケース２０の開口２０ｂに挿入したときに、封口短辺部１１ｄ，１１ｅにおいて「削れ」が発生した場合でも、前述の従来例に比べて、封口短辺部１１ｄ，１１ｅの削れ量を低減することができる。なお、封口短辺部１１ｄ，１１ｅの削れ量とは、封口短辺部１１ｄ，１１ｅのうち削られる部位の体積のことである。

【0047】

次に、溶接工程において、封口板１０によってケース２０の開口２０ｂが閉塞された状態で、封口板１０の外周縁部１１とケース２０の開口壁部２１とを全周にわたってレーザ溶接する。具体的には、図１４に示すように、封口板１０の外周縁部１１及びケース２０の開口壁部２１に対し、封口板１０の表面１０ｂ側から（すなわち、図１４において上方から）レーザビームＬＢを照射して、封口板１０の外周縁部１１とケース２０の開口壁部２１とを溶接する。これにより、ケース２０と封口板１０とが接合されて一体になる。

【0048】

前述したように、本実施形態の閉塞工程では、封口板１０の外周縁部１１の表面及びケース２０の開口壁部２１の表面に堆積する金属粉ＭＰの量が低減されている。このため、閉塞工程の後、溶接工程において、封口板１０の外周縁部１１とケース２０の開口壁部２１とを全周にわたってレーザ溶接したとき、金属粉ＭＰに起因するスパッタの発生やボイドの発生を低減することができる。

【0049】

その後、封口板１０に形成されている注液孔（図示なし）を通じてケース２０の内部に電解液（図示なし）を注入する。その後、注液孔を封止することで、蓄電デバイス１が完成する。

【0050】

以上において、本発明を実施形態に即して説明したが、本発明は前記実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で、適宜変更して適用できることはいうまでもない。

【0051】

例えば、実施形態では、閉塞工程で用いる封口板１０の具体例として、封口板１０の厚みＴ＝１．４ｍｍである場合に、長さＬＬ＝１．１ｍｍ、長さＬＫ＝０．７ｍｍとして、ＬＫ＜ＬＬの関係を満たす例を示した。しかしながら、本発明は、このような具体例に限定されるものではなく、ＬＫ＜ＬＬの関係を満たしていれば、ＬＫ及びＬＬの長さはいずれの長さであっても良い。また、封口板の厚みＴも、１．４ｍｍに限定されることなく、いずれの厚み寸法であっても良い。

【0052】

さらに、実施形態では、閉塞工程で用いる封口板１０の具体例として、封口板１０の厚みＴ＝１．４ｍｍである場合に、長さＬＬ＝１．１ｍｍ、長さＬＳ＝０．９ｍｍとして、ＬＳ＜ＬＬの関係を満たす例を示した。しかしながら、本発明は、このような具体例に限定されるものではなく、ＬＳ及びＬＬの長さはいずれの長さであっても良い。本発明は、ＬＳ＜ＬＬの関係を満たす場合のほか、ＬＳ＝ＬＬの関係を満たす場合や、ＬＳ＞ＬＬの関係を満たす場合も含む。しかしながら、ＬＳ≦ＬＬの関係を満たすのが好ましい。

【符号の説明】

【0053】

１ 蓄電デバイス
１０ 封口板
１１ 外周縁部
１１ｂ，１１ｃ 封口長辺部
１１ｄ，１１ｅ 封口短辺部
１１ｆ～１１ｉ 封口角部
１３ 外周面
１４ 外周端面
１４ｂ，１４ｃ 長辺端面
１４ｄ，１４ｅ 短辺端面
１４ｆ，１４ｇ，１４ｈ，１４ｉ 角部端面
１５ 面取り部
２０ ケース
２０ｂ 開口
２１ 開口壁部
２１ｂ，２１ｃ 開口長辺部
２１ｄ，２１ｅ 開口短辺部
２１ｆ～２１ｉ 開口角部
５０ 電極体
６０ 正極集電部材
７０ 負極集電部材

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】