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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024036858
(43)【公開日】2024-03-18
(54)【発明の名称】端子ユニット，雌端子，雄端子
(51)【国際特許分類】
H01R 13/187 20060101AFI20240311BHJP
H01R 13/04 20060101ALI20240311BHJP
【ＦＩ】
H01R13/187 A
H01R13/04 B
【審査請求】未請求
【請求項の数】9
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2022141378
(22)【出願日】2022-09-06
(71)【出願人】
【識別番号】395011665
【氏名又は名称】株式会社オートネットワーク技術研究所
(71)【出願人】
【識別番号】000183406
【氏名又は名称】住友電装株式会社
(71)【出願人】
【識別番号】000002130
【氏名又は名称】住友電気工業株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110001966
【氏名又は名称】弁理士法人笠井中根国際特許事務所
(74)【代理人】
【識別番号】100147717
【弁理士】
【氏名又は名称】中根 美枝
(74)【代理人】
【識別番号】100103252
【弁理士】
【氏名又は名称】笠井 美孝
(72)【発明者】
【氏名】塚本 有哉
(72)【発明者】
【氏名】大辻 俊
(57)【要約】
【課題】雌端子に対する雄端子の板幅方向での変位を抑制して、雌雄端子間の微摺動摩擦による接触抵抗値の増大を抑制できる、端子ユニットを開示する。
【解決手段】端子ユニット１０が雄端子１２と雌端子１４とを備え、雌端子１４は第１接触部１８と第２接触部２０を有し、雄端子１２は一対の傾斜部２２を有し、第１接触部１８は一対の第１傾斜側縁部３６を有し、第２接触部２０は一対の第２傾斜側縁部４６を有し、一対の第１傾斜側縁部３６または一対の第２傾斜側縁部４６には、別体の金属薄板によって形成された接点形成金具２８が導通可能に固定されており、接点形成金具２８が一対の第１接点部５６を有しており、雄端子圧入隙間１６に雄端子１２が圧入された状態で、第１接点部５６の弾性復元力により、第１接点部５６が傾斜部２２にそれぞれ圧接され、且つ傾斜部２２が第１傾斜側縁部３６と第２傾斜側縁部４６の間でそれぞれ挟持されるようになっている。
【選択図】図４
【解決手段】端子ユニット１０が雄端子１２と雌端子１４とを備え、雌端子１４は第１接触部１８と第２接触部２０を有し、雄端子１２は一対の傾斜部２２を有し、第１接触部１８は一対の第１傾斜側縁部３６を有し、第２接触部２０は一対の第２傾斜側縁部４６を有し、一対の第１傾斜側縁部３６または一対の第２傾斜側縁部４６には、別体の金属薄板によって形成された接点形成金具２８が導通可能に固定されており、接点形成金具２８が一対の第１接点部５６を有しており、雄端子圧入隙間１６に雄端子１２が圧入された状態で、第１接点部５６の弾性復元力により、第１接点部５６が傾斜部２２にそれぞれ圧接され、且つ傾斜部２２が第１傾斜側縁部３６と第２傾斜側縁部４６の間でそれぞれ挟持されるようになっている。
【選択図】図４
【特許請求の範囲】
【請求項1】
板状をなす雄端子と、
前記雄端子に接続される雌端子と、を備え、
前記雌端子は、前記雄端子が圧入されて配置される雄端子圧入隙間を隔てて対向配置される第１接触部および第２接触部を有し、
前記雄端子は、前記雄端子圧入隙間への圧入方向に交差する板幅方向の両側に、前記雄端子の板厚方向の一方側に傾斜する一対の傾斜部を有し、
前記雌端子の前記第１接触部は、前記雄端子の前記板厚方向の前記一方側の面に対向し、前記雄端子の前記一対の傾斜部に沿ってそれぞれ傾斜する一対の第１傾斜側縁部を有し、前記雌端子の前記第２接触部は、前記雄端子の前記板厚方向の他方側の面に対向し、前記雄端子の前記一対の傾斜部に沿ってそれぞれ傾斜する一対の第２傾斜側縁部を有し、
前記一対の第１傾斜側縁部と前記一対の第２傾斜側縁部の少なくとも一方には、前記第１傾斜側縁部および前記第２傾斜側縁部よりも薄肉で撓み変形が容易な別体の金属薄板によって形成された接点形成金具が導通可能に固定されており、
前記接点形成金具が、前記雄端子圧入隙間に向かって突出する一対の第１接点部を有しており、
前記一対の第１接点部の撓み変形により前記雄端子圧入隙間への前記雄端子の圧入が許容され、前記雄端子圧入隙間に前記雄端子が圧入された状態で、前記雌端子の前記一対の第１接点部の弾性復元力により、前記一対の第１接点部が前記雄端子の前記一対の傾斜部にそれぞれ圧接され、且つ前記雄端子の前記一対の傾斜部が前記雌端子の前記一対の第１傾斜側縁部と前記一対の第２傾斜側縁部の間でそれぞれ挟持されるようになっている、
端子ユニット。
前記雄端子に接続される雌端子と、を備え、
前記雌端子は、前記雄端子が圧入されて配置される雄端子圧入隙間を隔てて対向配置される第１接触部および第２接触部を有し、
前記雄端子は、前記雄端子圧入隙間への圧入方向に交差する板幅方向の両側に、前記雄端子の板厚方向の一方側に傾斜する一対の傾斜部を有し、
前記雌端子の前記第１接触部は、前記雄端子の前記板厚方向の前記一方側の面に対向し、前記雄端子の前記一対の傾斜部に沿ってそれぞれ傾斜する一対の第１傾斜側縁部を有し、前記雌端子の前記第２接触部は、前記雄端子の前記板厚方向の他方側の面に対向し、前記雄端子の前記一対の傾斜部に沿ってそれぞれ傾斜する一対の第２傾斜側縁部を有し、
前記一対の第１傾斜側縁部と前記一対の第２傾斜側縁部の少なくとも一方には、前記第１傾斜側縁部および前記第２傾斜側縁部よりも薄肉で撓み変形が容易な別体の金属薄板によって形成された接点形成金具が導通可能に固定されており、
前記接点形成金具が、前記雄端子圧入隙間に向かって突出する一対の第１接点部を有しており、
前記一対の第１接点部の撓み変形により前記雄端子圧入隙間への前記雄端子の圧入が許容され、前記雄端子圧入隙間に前記雄端子が圧入された状態で、前記雌端子の前記一対の第１接点部の弾性復元力により、前記一対の第１接点部が前記雄端子の前記一対の傾斜部にそれぞれ圧接され、且つ前記雄端子の前記一対の傾斜部が前記雌端子の前記一対の第１傾斜側縁部と前記一対の第２傾斜側縁部の間でそれぞれ挟持されるようになっている、
端子ユニット。
【請求項2】
前記雌端子は、前記第１接触部と前記第２接触部を導通可能に連結する連結板部を有し、前記第２接触部は外部接続部を有し、
前記雌端子の前記第１接触部の前記一対の第１傾斜側縁部に、前記接点形成金具が固定されており、
前記雌端子の前記第２接触部の前記一対の第２傾斜側縁部に、各前記第２傾斜側縁部が前記雄端子圧入隙間に向かって部分的に突出されて形成された一対の第２接点部が設けられており、
前記雄端子圧入隙間に前記雄端子が圧入された状態で、前記第１接点部の弾性復元力により前記雄端子の前記一対の傾斜部が前記雌端子の前記一対の第２接点部に圧接されるようになっている、請求項１に記載の端子ユニット。
前記雌端子の前記第１接触部の前記一対の第１傾斜側縁部に、前記接点形成金具が固定されており、
前記雌端子の前記第２接触部の前記一対の第２傾斜側縁部に、各前記第２傾斜側縁部が前記雄端子圧入隙間に向かって部分的に突出されて形成された一対の第２接点部が設けられており、
前記雄端子圧入隙間に前記雄端子が圧入された状態で、前記第１接点部の弾性復元力により前記雄端子の前記一対の傾斜部が前記雌端子の前記一対の第２接点部に圧接されるようになっている、請求項１に記載の端子ユニット。
【請求項3】
前記接点形成金具は、前記一対の第１傾斜側縁部と前記一対の第２傾斜側縁部の少なくとも一方に対して、溶接により固定される溶接固定部を有している、請求項１または請求項２に記載の端子ユニット。
【請求項4】
前記雌端子の前記接点形成金具は、前記雄端子圧入隙間への前記雄端子の圧入方向に延びる帯形状を有しており、
前記接点形成金具は、長手方向の中央部分に設けられた前記溶接固定部と、前記溶接固定部から前記長手方向の両端に向かって片持ち梁状に突出する前方突出舌片と後方突出舌片を有しており、
前記前方突出舌片と前記後方突出舌片は、側面視で前記雄端子圧入隙間に向かって凸となる湾曲形状で前記長手方向に延びており、前記前方突出舌片と前記後方突出舌片のそれぞれの前記長手方向の中間部分に前記第１接点部が設けられている、請求項３に記載の端子ユニット。
前記接点形成金具は、長手方向の中央部分に設けられた前記溶接固定部と、前記溶接固定部から前記長手方向の両端に向かって片持ち梁状に突出する前方突出舌片と後方突出舌片を有しており、
前記前方突出舌片と前記後方突出舌片は、側面視で前記雄端子圧入隙間に向かって凸となる湾曲形状で前記長手方向に延びており、前記前方突出舌片と前記後方突出舌片のそれぞれの前記長手方向の中間部分に前記第１接点部が設けられている、請求項３に記載の端子ユニット。
【請求項5】
前記接点形成金具は、前記一対の第１傾斜側縁部と前記一対の第２傾斜側縁部の少なくとも一方に対して、かしめにより固定されるかしめ固定部を有している、請求項１または請求項２に記載の端子ユニット。
【請求項6】
前記雌端子の前記接点形成金具は、前記雄端子圧入隙間への前記雄端子の圧入方向に延びる帯形状を有しており、
前記接点形成金具は、長手方向の中央部分に設けられた前記かしめ固定部と、前記かしめ固定部から前記長手方向の両端に向かって片持ち梁状に突出する前方突出舌片と後方突出舌片を有しており、
前記前方突出舌片と前記後方突出舌片は、側面視で前記雄端子圧入隙間に向かって凸となる湾曲形状で前記長手方向に延びており、前記前方突出舌片と前記後方突出舌片のそれぞれの前記長手方向の中間部分に前記第１接点部が設けられている、請求項５に記載の端子ユニット。
前記接点形成金具は、長手方向の中央部分に設けられた前記かしめ固定部と、前記かしめ固定部から前記長手方向の両端に向かって片持ち梁状に突出する前方突出舌片と後方突出舌片を有しており、
前記前方突出舌片と前記後方突出舌片は、側面視で前記雄端子圧入隙間に向かって凸となる湾曲形状で前記長手方向に延びており、前記前方突出舌片と前記後方突出舌片のそれぞれの前記長手方向の中間部分に前記第１接点部が設けられている、請求項５に記載の端子ユニット。
【請求項7】
前記雄端子が、前記板幅方向において前記一対の傾斜部の間に配置された中央平坦部を有し、
前記雌端子の前記第１接触部は、前記板幅方向において前記一対の第１傾斜側縁部の間に配置されて、前記雄端子の前記中央平坦部に対向して沿って広がる第１平坦部を有し、
前記雌端子の前記第２接触部は、前記板幅方向において前記一対の第２傾斜側縁部の間に配置されて、前記雄端子の前記中央平坦部に対向して沿って広がる第２平坦部を有している、請求項１または請求項２に記載の端子ユニット。
前記雌端子の前記第１接触部は、前記板幅方向において前記一対の第１傾斜側縁部の間に配置されて、前記雄端子の前記中央平坦部に対向して沿って広がる第１平坦部を有し、
前記雌端子の前記第２接触部は、前記板幅方向において前記一対の第２傾斜側縁部の間に配置されて、前記雄端子の前記中央平坦部に対向して沿って広がる第２平坦部を有している、請求項１または請求項２に記載の端子ユニット。
【請求項8】
請求項１または請求項２に記載の端子ユニットにおいて用いられる、雌端子。
【請求項9】
請求項１または請求項２に記載の端子ユニットにおいて用いられる、雄端子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本開示は、端子ユニットおよび当該端子ユニットに用いられる雌端子と雄端子に関するものである。
【背景技術】
【0002】
特許文献１には、タブ状などと表現される板状をなす雄端子と、雄端子に接続される雌端子からなる端子ユニットが開示されている。雌端子は、雄端子挿入隙間を隔てて対向配置された一対の壁部を有し、一方の壁部には雄端子を他方の壁部に押圧する弾性接触片が設けられ、他方の壁部には複数の接点が突設されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【特許文献1】特開２０１７－２０４３９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
特許文献１の端子ユニットでは、平板状の雄端子を雌端子の一対の壁部の間で挟み込む構造であるため、雄端子の板幅方向の外力に対する把持力が小さい。そのため、振動等により雌雄端子間に微摺動摩擦が生じて接触抵抗値が増大することも考えられる。それゆえ、端子ユニットの更なる改良が求められていた。
【0005】
そこで、雌端子に対する雄端子の板幅方向での変位を抑制して、雌雄端子間の微摺動摩擦による接触抵抗値の増大を抑制できる、端子ユニットおよび当該端子ユニットに用いられる雌端子と雄端子を開示する。
【課題を解決するための手段】
【0006】
本開示の端子ユニットは、板状をなす雄端子と、前記雄端子に接続される雌端子と、を備え、前記雌端子は、前記雄端子が圧入されて配置される雄端子圧入隙間を隔てて対向配置される第１接触部および第２接触部を有し、前記雄端子は、前記雄端子圧入隙間への圧入方向に交差する板幅方向の両側に、前記雄端子の板厚方向の一方側に傾斜する一対の傾斜部を有し、前記雌端子の前記第１接触部は、前記雄端子の前記板厚方向の前記一方側の面に対向し、前記雄端子の前記一対の傾斜部に沿ってそれぞれ傾斜する一対の第１傾斜側縁部を有し、前記雌端子の前記第２接触部は、前記雄端子の前記板厚方向の他方側の面に対向し、前記雄端子の前記一対の傾斜部に沿ってそれぞれ傾斜する一対の第２傾斜側縁部を有し、前記一対の第１傾斜側縁部と前記一対の第２傾斜側縁部の少なくとも一方には、前記第１傾斜側縁部および前記第２傾斜側縁部よりも薄肉で撓み変形が容易な別体の金属薄板によって形成された接点形成金具が導通可能に固定されており、前記接点形成金具が、前記雄端子圧入隙間に向かって突出する一対の第１接点部を有しており、前記一対の第１接点部の撓み変形により前記雄端子圧入隙間への前記雄端子の圧入が許容され、前記雄端子圧入隙間に前記雄端子が圧入された状態で、前記雌端子の前記一対の第１接点部の弾性復元力により、前記一対の第１接点部が前記雄端子の前記一対の傾斜部にそれぞれ圧接され、且つ前記雄端子の前記一対の傾斜部が前記雌端子の前記一対の第１傾斜側縁部と前記一対の第２傾斜側縁部の間でそれぞれ挟持されるようになっている、ものである。
【0007】
本開示の雌端子は、本開示の端子ユニットにおいて用いられる雌端子である。
【0008】
本開示の雄端子は、本開示の端子ユニットにおいて用いられる雄端子である。
【発明の効果】
【0009】
本開示によれば、雌端子に対する雄端子の板幅方向での変位を抑制して、雌雄端子間の微摺動摩擦による接触抵抗値の増大を抑制できる、端子ユニットおよび当該端子ユニットに用いられる雌端子と雄端子を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【0010】
【発明を実施するための形態】
【0011】
＜本開示の実施形態の説明＞
最初に、本開示の実施態様を列記して説明する。
本開示の端子ユニットは、
（１）板状をなす雄端子と、前記雄端子に接続される雌端子と、を備え、前記雌端子は、前記雄端子が圧入されて配置される雄端子圧入隙間を隔てて対向配置される第１接触部および第２接触部を有し、前記雄端子は、前記雄端子圧入隙間への圧入方向に交差する板幅方向の両側に、前記雄端子の板厚方向の一方側に傾斜する一対の傾斜部を有し、前記雌端子の前記第１接触部は、前記雄端子の前記板厚方向の前記一方側の面に対向し、前記雄端子の前記一対の傾斜部に沿ってそれぞれ傾斜する一対の第１傾斜側縁部を有し、前記雌端子の前記第２接触部は、前記雄端子の前記板厚方向の他方側の面に対向し、前記雄端子の前記一対の傾斜部に沿ってそれぞれ傾斜する一対の第２傾斜側縁部を有し、前記一対の第１傾斜側縁部と前記一対の第２傾斜側縁部の少なくとも一方には、前記第１傾斜側縁部および前記第２傾斜側縁部よりも薄肉で撓み変形が容易な別体の金属薄板によって形成された接点形成金具が導通可能に固定されており、前記接点形成金具が、前記雄端子圧入隙間に向かって突出する一対の第１接点部を有しており、前記一対の第１接点部の撓み変形により前記雄端子圧入隙間への前記雄端子の圧入が許容され、前記雄端子圧入隙間に前記雄端子が圧入された状態で、前記雌端子の前記一対の第１接点部の弾性復元力により、前記一対の第１接点部が前記雄端子の前記一対の傾斜部にそれぞれ圧接され、且つ前記雄端子の前記一対の傾斜部が前記雌端子の前記一対の第１傾斜側縁部と前記一対の第２傾斜側縁部の間でそれぞれ挟持されるようになっている、ものである。
最初に、本開示の実施態様を列記して説明する。
本開示の端子ユニットは、
（１）板状をなす雄端子と、前記雄端子に接続される雌端子と、を備え、前記雌端子は、前記雄端子が圧入されて配置される雄端子圧入隙間を隔てて対向配置される第１接触部および第２接触部を有し、前記雄端子は、前記雄端子圧入隙間への圧入方向に交差する板幅方向の両側に、前記雄端子の板厚方向の一方側に傾斜する一対の傾斜部を有し、前記雌端子の前記第１接触部は、前記雄端子の前記板厚方向の前記一方側の面に対向し、前記雄端子の前記一対の傾斜部に沿ってそれぞれ傾斜する一対の第１傾斜側縁部を有し、前記雌端子の前記第２接触部は、前記雄端子の前記板厚方向の他方側の面に対向し、前記雄端子の前記一対の傾斜部に沿ってそれぞれ傾斜する一対の第２傾斜側縁部を有し、前記一対の第１傾斜側縁部と前記一対の第２傾斜側縁部の少なくとも一方には、前記第１傾斜側縁部および前記第２傾斜側縁部よりも薄肉で撓み変形が容易な別体の金属薄板によって形成された接点形成金具が導通可能に固定されており、前記接点形成金具が、前記雄端子圧入隙間に向かって突出する一対の第１接点部を有しており、前記一対の第１接点部の撓み変形により前記雄端子圧入隙間への前記雄端子の圧入が許容され、前記雄端子圧入隙間に前記雄端子が圧入された状態で、前記雌端子の前記一対の第１接点部の弾性復元力により、前記一対の第１接点部が前記雄端子の前記一対の傾斜部にそれぞれ圧接され、且つ前記雄端子の前記一対の傾斜部が前記雌端子の前記一対の第１傾斜側縁部と前記一対の第２傾斜側縁部の間でそれぞれ挟持されるようになっている、ものである。
【0012】
本開示の端子ユニットによれば、雌端子は、雄端子圧入隙間を隔てて対向配置された第１接触部と第２接触部を有し、第１接触部と第２接触部の間で雄端子圧入隙間に圧入された雄端子を挟持する構造を有している。そこにおいて、雄端子は、雄端子圧入隙間への圧入方向と交差する方向である雄端子の板幅方向の両側に、雄端子の板厚方向の一方側に傾斜する一対の傾斜部を有している。同様に、雌端子の第１接触部は、雄端子の板厚方向の一方側の面に対向し、雄端子の一対の傾斜部に沿ってそれぞれ傾斜する一対の第１傾斜側縁部を有し、雌端子の第２接触部は、雄端子の板厚方向の他方側の面に対向し、雄端子の一対の傾斜部に沿ってそれぞれ傾斜する一対の第２傾斜側縁部を有している。さらに、一対の第１傾斜側縁部と一対の第２傾斜側縁部の少なくとも一方には、第１傾斜側縁部および第２傾斜側縁部よりも薄肉で撓み変形が容易な別体の金属薄板によって形成された接点形成金具が固定されている。接点形成金具は、雄端子圧入隙間に向かって突出する一対の第１接点部を有している。それゆえ、一対の第１接点部の撓み変形により雄端子圧入隙間への雄端子の圧入が許容される一方、雄端子圧入隙間に雄端子が圧入された状態で、雌端子の一対の第１接点部の弾性復元力により、一対の第１接点部を雄端子の一対の傾斜部にそれぞれ圧接させ、且つ雄端子の一対の傾斜部を、雌端子の一対の第１傾斜側縁部と一対の第２傾斜側縁部の間でそれぞれ挟持することができる。
【0013】
これにより、雄端子の板幅方向に外力が及ぼされた場合には、雄端子の板幅方向の両側において雄端子の傾斜部が、同様に傾斜した雌端子の第１傾斜側縁部や第２傾斜側縁部に押圧されて、板幅方向の内方に向かう分力（第１傾斜側縁部や第２傾斜側縁部からの反力）が発生する。その結果、従来構造に比べて、雄端子の板幅方向の外方に向かう外力に対して雄端子の変位を阻止する力を大きくすることができ、雌端子に対する雄端子の板幅方向での変位を抑制することができる。
【0014】
しかも、一対の第１傾斜側縁部と一対の第２傾斜側縁部の少なくとも一方は、第１傾斜側縁部および第２傾斜側縁部よりも薄肉で撓み変形が容易な別体の金属薄板によって形成された一対の第１接点部が設けられていることから、一対の第１接点部の撓み変形により、雄端子圧入隙間へ雄端子を容易に圧入することができ、挿入力の低減を図ることができる。しかも、一対の第１接点部の弾性復元力により、雄端子圧入隙間に圧入された雄端子の一対の傾斜部を、雌端子の一対の第１傾斜側縁部と一対の第２傾斜側縁部の間でそれぞれ挟持した状態に保持することができる。それゆえ、第１接触部と第２接触部を接近方向に付勢する別体のクリップばねを必要とすることなく、雌雄端子間の接圧を確保して雌雄端子の接続状態を有利に保持することができる。特に、一対の第１接点部が、雌端子の第１傾斜側縁部および第２傾斜側縁部よりも薄肉で撓み変形が容易な別体の金属薄板によって形成された接点形成金具を用いて構成されていることから、第１傾斜側縁部および第２傾斜側縁部に直接第１接点を設ける場合に比して、第１接点部の雄端子への接触面積の増大や、雄端子の変位への第１接点部の追従性の向上も図ることができる。しかも、別体の接点形成金具によって第１接点部を設けることができるため、第１接点部の設計自由度の向上も図ることができ、使用条件に合わせた複数の接点を最適な箇所および形状にて容易に設けることも可能となる。
【0015】
ここで、一対の第１傾斜側縁部や一対の第２傾斜側縁部について、「雄端子の一対の傾斜部に沿ってそれぞれ傾斜する」とは、雄端子の傾斜部に沿うように第１傾斜側縁部や第２傾斜側縁部が傾斜していればよく、必ずしも、雄端子の傾斜部と第１／第２傾斜側縁部が平行でなくてもよい。例えば、雄端子の傾斜部の傾斜角度に対して第１／第２傾斜側縁部の傾斜角度が、０～１０°程度の範囲内での相違があってもよい。
【0016】
また、一対の第１接点部は、一対の第１傾斜側縁部と一対の第２傾斜側縁部の何れか一方に設けられていてもよいし、両方に設けられていてもよい。各第１接点部の形状は、雄端子圧入隙間に圧入される雄端子に押圧されて、雄端子圧入隙間の外方に向かって撓み変形し、雄端子圧入隙間の内方に向かって弾性復帰する形状であれば、任意の形状を採用可能である。
【0017】
（２）上記（１）において、前記雌端子は、前記第１接触部と前記第２接触部を導通可能に連結する連結板部を有し、前記第２接触部は外部接続部を有し、前記雌端子の前記第１接触部の前記一対の第１傾斜側縁部に、前記接点形成金具が固定されており、前記雌端子の前記第２接触部の前記一対の第２傾斜側縁部に、各前記第２傾斜側縁部が前記雄端子圧入隙間に向かって部分的に突出されて形成された一対の第２接点部が設けられており、前記雄端子圧入隙間に前記雄端子が圧入された状態で、前記第１接点部の弾性復元力により前記雄端子の前記一対の傾斜部が前記雌端子の前記一対の第２接点部に圧接されるようになっている、ことが好ましい。
【0018】
雌端子の第２接触部に外部の電線端末や回路端末が接続される外部接続部が設けられており、同じ第２接触部の一部を部分的に突出させて形成された第２接点部が、第２接触部に設けられている。このような第２接点部に対して、雄端子の一対の傾斜部を第１接点部の弾性復元力により圧接することができ、少ない部品点数により雌雄端子の接圧の確保と、雌雄端子間の接触抵抗の低減を両立して達成することができる。
【0019】
（３）上記（１）または（２）において、前記接点形成金具は、前記一対の第１傾斜側縁部と前記一対の第２傾斜側縁部の少なくとも一方に対して、溶接により固定される溶接固定部を有している、ことが好ましい。接点形成金具が、各第１傾斜側縁部および／または各第２傾斜側縁部に対して、溶接固定部において溶接により固定されている。これにより、接点形成金具の第１接点部の各第１傾斜側縁部および／または各第２傾斜側縁部に対する導通抵抗の低減と安定した固定状態を有利に実現できる。
【0020】
（４）上記（３）において、前記雌端子の前記接点形成金具は、前記雄端子圧入隙間への前記雄端子の圧入方向に延びる帯形状を有しており、前記接点形成金具は、長手方向の中央部分に設けられた前記溶接固定部と、前記溶接固定部から前記長手方向の両端に向かって片持ち梁状に突出する前方突出舌片と後方突出舌片を有しており、前記前方突出舌片と前記後方突出舌片は、側面視で前記雄端子圧入隙間に向かって凸となる湾曲形状で前記長手方向に延びており、前記前方突出舌片と前記後方突出舌片のそれぞれの前記長手方向の中間部分に前記第１接点部が設けられている、ことが好ましい。
【0021】
接点形成金具が、雄端子の圧入方向に帯形状で延びており、その長手方向の中央部分に溶接固定部が設けられている。溶接固定部から片持ち梁状に前方突出舌片と後方突出舌片を、長手方向（雄端子の圧入方向）の両側に向かって突出させることができ、そこに、それぞれ第１接点部が設けられている。それゆえ、雄端子の前後方向（圧入方向）の変位に対する第１接点部の追従性を有利に向上させることができる。
【0022】
しかも、前方突出舌片と後方突出舌片は、側面視で雄端子圧入隙間に向かって凸となる湾曲形状で長手方向に延びており、前方突出舌片と後方突出舌片のそれぞれの長手方向の中間部分に第１接点部が設けられている。これにより、第１接点部の撓み変形量を有利に確保することができ、雄端子の変形に対する更なる追従性の向上や接触面積の増大を図ることができる。特に、後方突出舌片の湾曲形状により、後方突出舌片の突出端部の雄端子圧入隙間への突出量が第１接点部に比して小さくされており、雄端子挿入時の雄端子とのどつきのリスクを低減しつつ雄端子を圧入隙間に向かってガイドする機能も発揮することができる。
【0023】
（５）上記（１）から（４）のいずれか１つにおいて、前記接点形成金具は、前記一対の第１傾斜側縁部と前記一対の第２傾斜側縁部の少なくとも一方に対して、かしめにより固定されるかしめ固定部を有している、ことが好ましい。接点形成金具が、各第１傾斜側縁部および／または各第２傾斜側縁部に対して、かしめ固定部においてかしめにより固定されている。これにより、接点形成金具の第１接点部の各第１傾斜側縁部および／または各第２傾斜側縁部に対する導通性を確保しつつ簡単に固定することができる。
【0024】
（６）上記（５）において、前記雌端子の前記接点形成金具は、前記雄端子圧入隙間への前記雄端子の圧入方向に延びる帯形状を有しており、前記接点形成金具は、長手方向の中央部分に設けられた前記かしめ固定部と、前記かしめ固定部から前記長手方向の両端に向かって片持ち梁状に突出する前方突出舌片と後方突出舌片を有しており、前記前方突出舌片と前記後方突出舌片は、側面視で前記雄端子圧入隙間に向かって凸となる湾曲形状で前記長手方向に延びており、前記前方突出舌片と前記後方突出舌片のそれぞれの前記長手方向の中間部分に前記第１接点部が設けられている、ことが好ましい。
【0025】
接点形成金具が、雄端子の圧入方向に帯形状で延びており、その長手方向の中央部分にかしめ固定部が設けられている。かしめ固定部から片持ち梁状に前方突出舌片と後方突出舌片を、長手方向（雄端子の圧入方向）の両側に向かって突出させることができ、そこに、それぞれ第１接点部が設けられている。それゆえ、雄端子の前後方向（圧入方向）の変位に対する第１接点部の追従性を有利に向上させることができる。
【0026】
しかも、前方突出舌片と後方突出舌片は、側面視で雄端子圧入隙間に向かって凸となる湾曲形状で長手方向に延びており、前方突出舌片と後方突出舌片のそれぞれの長手方向の中間部分に第１接点部が設けられている。これにより、第１接点部の撓み変形量を有利に確保することができ、雄端子の変形に対する更なる追従性の向上や接触面積の増大を図ることができる。特に、後方突出舌片の湾曲形状により、後方突出舌片の突出端部の雄端子圧入隙間への突出量が第１接点部に比して小さくされており、雄端子挿入時の雄端子とのどつきのリスクを低減しつつ雄端子を圧入隙間に向かってガイドする機能も発揮することができる。
【0027】
（７）上記（１）から（６）のいずれか１つにおいて、前記雄端子が、前記板幅方向において前記一対の傾斜部の間に配置された中央平坦部を有し、前記雌端子の前記第１接触部は、前記板幅方向において前記一対の第１傾斜側縁部の間に配置されて、前記雄端子の前記中央平坦部に対向して沿って広がる第１平坦部を有し、前記雌端子の前記第２接触部は、前記板幅方向において前記一対の第２傾斜側縁部の間に配置されて、前記雄端子の前記中央平坦部に対向して沿って広がる第２平坦部を有している、ことが好ましい。
【0028】
雄端子が中央平坦部とその両側で板厚方向で同じ側に傾斜する一対の傾斜部を有し、雌端子の第１接触部と第２接触部が、雄端子の板厚方向両側に配置されて、雄端子と相似する形状を有している。すなわち、第１接触部は、雄端子の中央平坦部に沿って広がる第１平坦部と、第１平坦部の両側に配置されて雄端子の一対の傾斜部に沿って傾斜する第１傾斜側縁部を有しており、第２接触部は、雄端子の中央平坦部に沿って広がる第２平坦部と、第２平坦部の両側に配置されて雄端子の一対の傾斜部に沿って傾斜する第２傾斜側縁部を有している。このように、雄端子と雌端子の第１／第２接触部が相互に相似形状を有して対向配置されていることから、端子ユニット自体に無駄な隙間が発生せず、端子ユニットの小型化を図ることができる。
【0029】
本開示の雌端子は、
（８）上記（１）から（７）のいずれか１つに記載の端子ユニットにおいて用いられる、ものである。
（８）上記（１）から（７）のいずれか１つに記載の端子ユニットにおいて用いられる、ものである。
【0030】
本開示の雌端子によれば、雄端子が接続されて端子ユニットが構成されることで、上記（１）から（７）のいずれかの効果を発揮することができる。
【0031】
本開示の雄端子は、
（９）上記（１）から（７）のいずれか１つに記載の端子ユニットにおいて用いられる、ものである。
（９）上記（１）から（７）のいずれか１つに記載の端子ユニットにおいて用いられる、ものである。
【0032】
本開示の雄端子によれば、雌端子に接続されて端子ユニットが構成されることで、上記（１）から（７）のいずれかの効果を発揮することができる。
【0033】
＜本開示の実施形態の詳細＞
本開示の端子ユニットおよび当該端子ユニットに用いられる雌端子と雄端子の具体例を、以下に図面を参照しつつ説明する。なお、本開示は、これらの例示に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
本開示の端子ユニットおよび当該端子ユニットに用いられる雌端子と雄端子の具体例を、以下に図面を参照しつつ説明する。なお、本開示は、これらの例示に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【0034】
＜実施形態１＞
以下、本開示の実施形態１の端子ユニット１０について、図１から図９を用いて説明する。端子ユニット１０は、板状をなす雄端子１２と、雄端子１２に接続される雌端子１４とを備えている。雌端子１４は、雄端子１２が圧入されて配置される雄端子圧入隙間１６を隔てて対向配置される第１接触部１８および第２接触部２０を有している。そして、雄端子１２が雌端子１４における雄端子圧入隙間１６に圧入状態で挿入されて第１接触部１８および第２接触部２０と接触することで、雄端子１２と雌端子１４とが電気的に接続されるようになっている。なお、端子ユニット１０は、任意の向きで配置することができるが、以下では、上方とは図４中の上方、下方とは図４中の下方、左方とは図２中の上方、右方とは図２中の下方、前方とは図２中の右方、後方とは図２中の左方として説明する。また、複数の同一部材については、一部の部材にのみ符号を付し、他の部材については符号を省略する場合がある。
以下、本開示の実施形態１の端子ユニット１０について、図１から図９を用いて説明する。端子ユニット１０は、板状をなす雄端子１２と、雄端子１２に接続される雌端子１４とを備えている。雌端子１４は、雄端子１２が圧入されて配置される雄端子圧入隙間１６を隔てて対向配置される第１接触部１８および第２接触部２０を有している。そして、雄端子１２が雌端子１４における雄端子圧入隙間１６に圧入状態で挿入されて第１接触部１８および第２接触部２０と接触することで、雄端子１２と雌端子１４とが電気的に接続されるようになっている。なお、端子ユニット１０は、任意の向きで配置することができるが、以下では、上方とは図４中の上方、下方とは図４中の下方、左方とは図２中の上方、右方とは図２中の下方、前方とは図２中の右方、後方とは図２中の左方として説明する。また、複数の同一部材については、一部の部材にのみ符号を付し、他の部材については符号を省略する場合がある。
【0035】
＜雄端子１２＞
雄端子１２は、全体として板状をなしており、図示しない平板金具を用いて構成されている。平板金具は全体として略矩形状を有しており、所定の板幅寸法および板厚寸法を有しており、ストレートに延びている。なお、雄端子１２は雌端子１４における雄端子圧入隙間１６に対して後方から前方に向かって圧入されるようになっており、雄端子１２において雄端子圧入隙間１６に圧入される部分（前方部分）は、後方部分に比べて先細形状とされている（図１，２等参照）。雄端子１２は、導電性を有しており、例えば銅、銅合金、アルミニウム、アルミニウム合金等の電気抵抗の低い金属により形成される。
雄端子１２は、全体として板状をなしており、図示しない平板金具を用いて構成されている。平板金具は全体として略矩形状を有しており、所定の板幅寸法および板厚寸法を有しており、ストレートに延びている。なお、雄端子１２は雌端子１４における雄端子圧入隙間１６に対して後方から前方に向かって圧入されるようになっており、雄端子１２において雄端子圧入隙間１６に圧入される部分（前方部分）は、後方部分に比べて先細形状とされている（図１，２等参照）。雄端子１２は、導電性を有しており、例えば銅、銅合金、アルミニウム、アルミニウム合金等の電気抵抗の低い金属により形成される。
【0036】
そして、平板金具の板幅方向（左右方向）両端部分を板厚方向の一方側（上方）に屈曲させて傾斜させることで、雄端子１２の板幅方向両端部分には、一対の傾斜部２２，２２が設けられている。すなわち、雄端子１２において、雄端子圧入隙間１６への圧入方向（後方から前方に向かう方向）に対して交差する方向、実施形態１では直交する方向である板幅方向の両側に一対の傾斜部２２，２２が設けられている。雄端子１２の板幅方向で一対の傾斜部２２，２２の間に位置する板幅方向の中央部分には、平坦に広がる中央平坦部２４が設けられている。なお、一対の傾斜部２２，２２は、雄端子１２の長さ方向の全長にわたって設けられてもよいし、雄端子１２において雄端子圧入隙間１６に圧入される部分（先細形状とされた前方部分）にのみ設けられてもよい。実施形態１では、雄端子１２の板厚寸法が略一定であり、一対の傾斜部２２，２２および中央平坦部２４の厚さ寸法がそれぞれＡ（図４，５参照）であるが、一対の傾斜部２２，２２および中央平坦部２４の厚さ寸法は相互に異なっていてもよい。
【0037】
一対の傾斜部２２，２２の中央平坦部２４に対する傾斜角度はθ１となっている（図４参照）。なお、実施形態１では、雄端子１２において、板幅方向の一方側（左側）の傾斜部２２の中央平坦部２４に対する傾斜角度と、板幅方向の他方側（右側）の傾斜部２２の中央平坦部２４に対する傾斜角度は、相互に等しい大きさ（θ１）であるが、左右両側の傾斜角度は相互に異なっていてもよい。
【0038】
一対の傾斜部２２，２２の中央平坦部２４に対する傾斜角度θ１は限定されるものではないが、例えば５°以上４５°以下とされることが好適であり、より好適には１０°以上３０°以下とされる。傾斜部２２の傾斜角度θ１が５°以上とされることにより、雄端子１２に板幅方向外方への外力が入力された際にも雄端子１２の板幅方向外方への変位を抑制することができる。傾斜部２２の傾斜角度θ１が４５°以下とされることにより、雄端子１２、ひいては端子ユニット１０の上下方向寸法を小さく抑えることができる。
【0039】
雄端子１２において、先細形状とされた前方部分よりも後方側はストレートに延びており、例えば一対の傾斜部２２，２２が設けられて図１等に示される状態で後方側に延びていてもよいし、一対の傾斜部２２，２２が設けられることなく、略平板形状をもって後方側に延びていてもよい。雄端子１２における後方側部分は、例えば圧着や溶着等により電線が固着されたり、ボルト挿通孔が設けられて機器の端子部に固定されるようになっている。
【0040】
＜雌端子１４＞
雌端子１４は、図８にも示されるように、１枚の金属平板からなる雌端子本体２６と、雌端子本体２６に固定される一対の接点形成金具２８，２８を含んで構成されており、各接点形成金具２８が固定された雌端子本体２６が、以下に説明する所定形状に折り曲げられることで雌端子１４が形成されるようになっている。すなわち、雌端子本体２６は、雄端子圧入隙間１６を構成する第１接触部１８と第２接触部２０を有しているとともに、さらに第１接触部１８と第２接触部２０とを導通可能に連結する連結板部３０を有している。また、雌端子本体２６は、図示しない電線の芯線が固着されたり、図示しない機器等の内部回路を構成するバスバー等が連結される外部接続部３２を有している。実施形態１では、第２接触部２０の前端部３１に外部接続部３２が設けられている。
雌端子１４は、図８にも示されるように、１枚の金属平板からなる雌端子本体２６と、雌端子本体２６に固定される一対の接点形成金具２８，２８を含んで構成されており、各接点形成金具２８が固定された雌端子本体２６が、以下に説明する所定形状に折り曲げられることで雌端子１４が形成されるようになっている。すなわち、雌端子本体２６は、雄端子圧入隙間１６を構成する第１接触部１８と第２接触部２０を有しているとともに、さらに第１接触部１８と第２接触部２０とを導通可能に連結する連結板部３０を有している。また、雌端子本体２６は、図示しない電線の芯線が固着されたり、図示しない機器等の内部回路を構成するバスバー等が連結される外部接続部３２を有している。実施形態１では、第２接触部２０の前端部３１に外部接続部３２が設けられている。
【0041】
そして、第２接触部２０の前端部３１にはかしめ片３４が形成されており、このかしめ片３４により、所定形状に折り曲げられた雌端子本体２６において、第１接触部１８と第２接触部２０の開き方向への変位（離隔変位）が防止されるようになっている。なお、このような雌端子本体２６は、導電性を有しており、且つプレス加工や打抜き加工等が可能な種々の金属材料、例えば真鍮や銅、銅合金、アルミニウム、アルミニウム合金等を用いて形成され得る。実施形態１では、雌端子本体２６が、導電性に優れる純銅により形成されている。
【0042】
具体的には、図８に示されるように、折曲前の第１接触部１８および第２接触部２０はそれぞれ平面視において略矩形状であり、それぞれの板幅方向（左右方向）で並んで配置されているとともに、第１接触部１８の前端部３５と第２接触部２０の前端部３１とが連結板部３０により連結されている。また、第２接触部２０の前端部３１において連結板部３０が設けられている側と反対側（左側）には、かしめ片３４が突出して設けられている。そして、第１接触部１８と第２接触部２０とが上下方向で対向するように連結板部３０が折り曲げられてかしめ片３４によりかしめ固定されることで、雌端子本体２６が所定の折曲形状で維持されるようになっている。換言すれば、雌端子１４において第１接触部１８と第２接触部２０の長手方向の一端側（各前端部３５，３１）が連結板部３０により連結されており、当該連結された各前端部３５，３１から第１接触部１８および第２接触部２０が、それぞれ片持ち梁状に後方に向かって突出している。また、第２接触部２０における前端部分が第１接触部１８との連結部分よりも前方まで延び出しており、略矩形平板状の外部接続部３２が構成されている。
【0043】
＜第１接触部１８＞
折曲前の第１接触部１８は全体として略矩形平板状であり、前後方向に略ストレートに延びている。以下、第１接触部１８における折曲後の形状について説明する。第１接触部１８は、雄端子１２の板厚方向の一方側の面（上面１２ａ）に対向して雄端子１２の一対の傾斜部２２，２２に沿ってそれぞれ傾斜する一対の第１傾斜側縁部３６，３６を有している。これら各第１傾斜側縁部３６は、第１接触部１８における板幅方向（左右方向）両端部分を、板幅方向中央部分に対して板厚方向の一方側（上方）に屈曲させることにより形成されている。そして、第１接触部１８において、一対の第１傾斜側縁部３６，３６の板幅方向の間には、雄端子１２における中央平坦部２４に対向して、且つ中央平坦部２４に沿って平坦に広がる第１平坦部３８が設けられている。
折曲前の第１接触部１８は全体として略矩形平板状であり、前後方向に略ストレートに延びている。以下、第１接触部１８における折曲後の形状について説明する。第１接触部１８は、雄端子１２の板厚方向の一方側の面（上面１２ａ）に対向して雄端子１２の一対の傾斜部２２，２２に沿ってそれぞれ傾斜する一対の第１傾斜側縁部３６，３６を有している。これら各第１傾斜側縁部３６は、第１接触部１８における板幅方向（左右方向）両端部分を、板幅方向中央部分に対して板厚方向の一方側（上方）に屈曲させることにより形成されている。そして、第１接触部１８において、一対の第１傾斜側縁部３６，３６の板幅方向の間には、雄端子１２における中央平坦部２４に対向して、且つ中央平坦部２４に沿って平坦に広がる第１平坦部３８が設けられている。
【0044】
実施形態１では、各第１傾斜側縁部３６が、第１接触部１８の後端から所定の長さにわたって設けられている。各第１傾斜側縁部３６は、第１接触部１８の後端部分において、第１平坦部３８に対して所定の傾斜角度θ２（図４参照）をもって傾斜している。なお、実施形態１では、第１接触部１８において、板幅方向の一方側（左側）の第１傾斜側縁部３６の第１平坦部３８に対する傾斜角度と、板幅方向の他方側（右側）の第１傾斜側縁部３６の第１平坦部３８に対する傾斜角度は、相互に等しい大きさ（θ２）であるが、左右両側の傾斜角度は相互に異なっていてもよい。
【0045】
また、第１接触部１８の前端部３５は、第１接触部１８の後方部分に設けられる第１平坦部３８よりも下方に位置しており、第１接触部１８における前後方向中間部分には、前方に向かって次第に下方へと湾曲しつつ変化する移行部４０が設けられている。なお、第１接触部１８の前端部３５における左右方向両端部分には各第１傾斜側縁部３６が設けられておらず、第１接触部１８における前端部３５は、第１平坦部３８に対して略平行に広がっている。すなわち、前端部３５における左右方向両端部分は、左右方向中央部分に対する傾斜角度が０であり、移行部４０における左右方向両端部分は、前方に向かって下方へと変化するだけでなく、左右方向中央部分に対する傾斜角度がθ２から０まで次第に小さくなるようにされている。
【0046】
なお、第１接触部１８において、各第１傾斜側縁部３６の左右方向外方側の端部（すなわち、第１平坦部３８に接続する側と左右方向反対側の端部）には、第１平坦部３８と略平行に広がる第１端縁部４２，４２が設けられている。各第１端縁部４２は、各第１傾斜側縁部３６の長さ方向（前後方向）全長にわたって設けられており、水平方向（上下方向に直交する方向）に広がっている。
【0047】
また、図５から図７にも示されるように、第１接触部１８の後端部における内面には、後方になるにつれて上下方向で対向する第２接触部２０から次第に離隔する、すなわち前方になるにつれて内方の雄端子圧入隙間１６へと次第に接近する誘い込み面４４が設けられている。同様に、後述するように、第２接触部２０の後端部における内面には誘い込み面５４が設けられており、雄端子１２の雌端子１４への圧入時において、これら各誘い込み面４４，５４により、雄端子１２が雌端子１４における雄端子圧入隙間１６へ案内されるようになっている。このような誘い込み面４４，５４は、例えば図８に示される雌端子本体２６の展開状態の際にプレス加工等により形成される。それゆえ、誘い込み面４４は、第１接触部１８における左右方向略全長、すなわち左右両側の各第１端縁部４２、各第１傾斜側縁部３６および第１平坦部３８にまたがって設けられている。
【0048】
＜第２接触部２０＞
折曲前の第２接触部２０は全体として略矩形平板状であり、前後方向に略ストレートに延びている。以下、第２接触部２０における折曲後の形状について説明する。第２接触部２０は、雄端子１２の板厚方向の他方側の面（下面１２ｂ）に対向して雄端子１２の一対の傾斜部２２，２２に沿ってそれぞれ傾斜する一対の第２傾斜側縁部４６，４６を有している。これら各第２傾斜側縁部４６は、第２接触部２０における板幅方向（左右方向）両端部分を、板幅方向中央部分に対して板厚方向の一方側（上方）に屈曲させることにより形成されている。そして、第２接触部２０において、一対の第２傾斜側縁部４６，４６の板幅方向の間には、雄端子１２における中央平坦部２４に対向して、且つ中央平坦部２４に沿って平坦に広がる第２平坦部４８が設けられている。
折曲前の第２接触部２０は全体として略矩形平板状であり、前後方向に略ストレートに延びている。以下、第２接触部２０における折曲後の形状について説明する。第２接触部２０は、雄端子１２の板厚方向の他方側の面（下面１２ｂ）に対向して雄端子１２の一対の傾斜部２２，２２に沿ってそれぞれ傾斜する一対の第２傾斜側縁部４６，４６を有している。これら各第２傾斜側縁部４６は、第２接触部２０における板幅方向（左右方向）両端部分を、板幅方向中央部分に対して板厚方向の一方側（上方）に屈曲させることにより形成されている。そして、第２接触部２０において、一対の第２傾斜側縁部４６，４６の板幅方向の間には、雄端子１２における中央平坦部２４に対向して、且つ中央平坦部２４に沿って平坦に広がる第２平坦部４８が設けられている。
【0049】
実施形態１では、各第２傾斜側縁部４６が、第２接触部２０の後端から所定の長さにわたって設けられている。各第２傾斜側縁部４６は、第２接触部２０の後端部分において、第２平坦部４８に対して所定の傾斜角度θ３（図４参照）をもって傾斜している。なお、実施形態１では、第２接触部２０において、板幅方向の一方側（左側）の第２傾斜側縁部４６の第２平坦部４８に対する傾斜角度と、板幅方向の他方側（右側）の第２傾斜側縁部４６の第２平坦部４８に対する傾斜角度は、相互に等しい大きさ（θ３）であるが、左右両側の傾斜角度は相互に異なっていてもよい。
【0050】
各第１傾斜側縁部３６の第１平坦部３８に対する傾斜角度θ２は、雄端子１２における各傾斜部２２の中央平坦部２４に対する傾斜角度θ１に対して、同一の大きさか、異なる場合でも角度差が１０°以内であることが好ましい。同様に、各第２傾斜側縁部４６の第２平坦部４８に対する傾斜角度θ３は、雄端子１２における各傾斜部２２の中央平坦部２４に対する傾斜角度θ１に対して、同一の大きさか、異なる場合でも角度差が１０°以内であることが好ましい。これにより、雄端子圧入隙間１６に対して雄端子１２が圧入された際に、雄端子圧入隙間１６内での雄端子１２のがたつきを抑えることができる。
【0051】
実施形態１では、各第１傾斜側縁部３６の第１平坦部３８に対する傾斜角度θ２と、各第２傾斜側縁部４６の第２平坦部４８に対する傾斜角度θ３とが略等しくされている。それゆえ、実施形態１では、左方における第１傾斜側縁部３６と第２傾斜側縁部４６とが略平行に広がっているとともに、右方における第１傾斜側縁部３６と第２傾斜側縁部４６とが略平行に広がっている。
【0052】
また、第２接触部２０の前端部３１は、第２接触部２０における第２平坦部４８と略等しい上下方向位置にあり、第２接触部２０における前後方向中間部分において、左右方向両端部分には、第２平坦部４８（前端部３１）に対する傾斜角度のみが変化する移行部５０，５０が設けられている。すなわち、第２接触部２０における各移行部５０は、前方に向かって、左右方向中央部分に対する傾斜角度がθ３から０まで次第に小さくなるようにされている。
【0053】
なお、第２接触部２０において、各第２傾斜側縁部４６の左右方向外方側の端部（すなわち、第２平坦部４８に接続する側と左右方向反対側の端部）には、上方へ屈曲する第２端縁部５２，５２が設けられている。各第２端縁部５２は、各第２傾斜側縁部４６の長さ方向（前後方向）全長にわたって設けられており、上下方向に広がっている。そして、図１等に示されるように、雌端子本体２６の折曲時には、各第１端縁部４２と各第２端縁部５２とが上下方向で相互に当接するか、僅かな離隔距離をもって対向するようになっている。
【0054】
また、図５から図７にも示されるように、第２接触部２０の後端部における内面には、後方になるにつれて上下方向で対向する第１接触部１８から次第に離隔する、すなわち前方になるにつれて内方の雄端子圧入隙間１６へと次第に接近する誘い込み面５４が設けられている。前述のように、誘い込み面５４は、例えば図８に示される雌端子本体２６の展開状態の際にプレス加工等により形成されることから、誘い込み面５４は、第２接触部２０における左右方向略全長、すなわち左右両側の各第２端縁部５２、各第２傾斜側縁部４６および第２平坦部４８にまたがって設けられている。
【0055】
＜接点形成金具２８＞
雄端子圧入隙間１６の内面において、一対の第１傾斜側縁部３６，３６と一対の第２傾斜側縁部４６，４６の少なくとも一方には、一対の接点形成金具２８，２８がそれぞれ導通可能に固定されている。各接点形成金具２８は、各第１傾斜側縁部３６および各第２傾斜側縁部４６とは別体の金属薄板によって形成されており、各第１傾斜側縁部３６および各第２傾斜側縁部４６よりも薄肉で撓み変形（弾性変形）が容易とされている。実施形態１では、一対の接点形成金具２８，２８が、一対の第１傾斜側縁部３６，３６のそれぞれの内面に固定されている。そして、一対の接点形成金具２８，２８が、雄端子圧入隙間１６に向かって突出する一対の第１接点部５６，５６をそれぞれ有している。なお、実施形態１では、各接点形成金具２８が相互に同形状とされていることから、以下、図９等を示して一方の接点形成金具２８の形状について説明する。
雄端子圧入隙間１６の内面において、一対の第１傾斜側縁部３６，３６と一対の第２傾斜側縁部４６，４６の少なくとも一方には、一対の接点形成金具２８，２８がそれぞれ導通可能に固定されている。各接点形成金具２８は、各第１傾斜側縁部３６および各第２傾斜側縁部４６とは別体の金属薄板によって形成されており、各第１傾斜側縁部３６および各第２傾斜側縁部４６よりも薄肉で撓み変形（弾性変形）が容易とされている。実施形態１では、一対の接点形成金具２８，２８が、一対の第１傾斜側縁部３６，３６のそれぞれの内面に固定されている。そして、一対の接点形成金具２８，２８が、雄端子圧入隙間１６に向かって突出する一対の第１接点部５６，５６をそれぞれ有している。なお、実施形態１では、各接点形成金具２８が相互に同形状とされていることから、以下、図９等を示して一方の接点形成金具２８の形状について説明する。
【0056】
接点形成金具２８は、全体として雄端子圧入隙間１６への雄端子１２の圧入方向である前後方向に延びる帯形状を有している。接点形成金具２８は、導電性およびばね性を有する金属により形成され得て、実施形態１では、ばね性を有する銅合金により形成されている。また、実施形態１では、接点形成金具２８が第１傾斜側縁部３６に対して溶接により固定されており、接点形成金具２８の長手方向（前後方向）中央部分に溶接固定部５８が設けられている。溶接固定部５８は、接点形成金具２８において略平坦に広がっており、接点形成金具２８の幅方向（左右方向）略全長にわたって形成されている。なお、接点形成金具２８における第１傾斜側縁部３６への溶接方法は限定されるものではないが、例えばレーザー溶接等が採用され得る。
【0057】
＜第１接点部５６＞
接点形成金具２８は、溶接固定部５８から長手方向（前後方向）の両端に向かって片持ち梁状に突出する前方突出舌片６０と後方突出舌片６２とを有している。前方突出舌片６０と後方突出舌片６２は、側面視で雄端子圧入隙間１６に向かって凸となる湾曲形状で前後方向に延びている。そして、前方突出舌片６０と後方突出舌片６２のそれぞれの前後方向中間部分に第１接点部５６が設けられている。具体的には、前方突出舌片６０は、全体として接点形成金具２８の厚さ方向の一方側に凸となるように湾曲する形状であり、前後方向中間部分に折曲部６４を有している。すなわち、前方突出舌片６０は、溶接固定部５８から前方になるにつれて接点形成金具２８の厚さ方向で溶接固定部５８から次第に離隔する方向に延び出しているとともに、折曲部６４で折れ曲がり、前方になるにつれて接点形成金具２８の厚さ方向で溶接固定部５８に次第に接近する方向に延び出している。そして、前方突出舌片６０における幅方向（左右方向）中央部分には、前方突出舌片６０の湾曲凸方向（接点形成金具２８の厚さ方向の一方）と同方向に突出する第１接点部５６が設けられている。
接点形成金具２８は、溶接固定部５８から長手方向（前後方向）の両端に向かって片持ち梁状に突出する前方突出舌片６０と後方突出舌片６２とを有している。前方突出舌片６０と後方突出舌片６２は、側面視で雄端子圧入隙間１６に向かって凸となる湾曲形状で前後方向に延びている。そして、前方突出舌片６０と後方突出舌片６２のそれぞれの前後方向中間部分に第１接点部５６が設けられている。具体的には、前方突出舌片６０は、全体として接点形成金具２８の厚さ方向の一方側に凸となるように湾曲する形状であり、前後方向中間部分に折曲部６４を有している。すなわち、前方突出舌片６０は、溶接固定部５８から前方になるにつれて接点形成金具２８の厚さ方向で溶接固定部５８から次第に離隔する方向に延び出しているとともに、折曲部６４で折れ曲がり、前方になるにつれて接点形成金具２８の厚さ方向で溶接固定部５８に次第に接近する方向に延び出している。そして、前方突出舌片６０における幅方向（左右方向）中央部分には、前方突出舌片６０の湾曲凸方向（接点形成金具２８の厚さ方向の一方）と同方向に突出する第１接点部５６が設けられている。
【0058】
第１接点部５６は、図７に示される接点形成金具２８の縦断面において湾曲円弧状をもって形成されており、折曲部６４を含めた前後方向両側の部分にまたがって形成されている。すなわち、第１接点部５６は、平面視（上下方向の投影）において、幅方向寸法（左右方向寸法）よりも長さ方向寸法（前後方向寸法）の方が大きな略長円形状とされている。このような第１接点部５６は、例えば叩き出しによって形成され得て、前方突出舌片６０において第１接点部５６が突出する側の面と反対側の面には、第１接点部５６と対応する位置に凹部６６が形成されている。
【0059】
後方突出舌片６２は、前方突出舌片６０と同様の形状を有している。すなわち、後方突出舌片６２は、全体として前方突出舌片６０と同じ方向に凸となるように湾曲する形状であり、前後方向中間部分に折曲部６４を有している。そして、後方突出舌片６２の左右方向中央部分において、折曲部６４を含めた前後両側の部分にまたがって、前方突出舌片６０の第１接点部５６と同方向に突出する第１接点部５６が設けられている。したがって、接点形成金具２８において、一対の第１接点部５６，５６が前後方向で相互に離隔して設けられている。また、後方突出舌片６２において第１接点部５６が突出する側の面と反対側の面には、第１接点部５６と対応する位置に凹部６６が形成されている。
【0060】
このような形状とされた接点形成金具２８は、図８に示されるように、例えば雌端子本体２６の展開状態において、各第１傾斜側縁部３６の内面を構成する部分に対して各接点形成金具２８の溶接固定部５８が重ね合わされて、レーザー溶接により固定される。この状態では、前方突出舌片６０および後方突出舌片６２は上方に凸となるように湾曲しており、各第１接点部５６は上方に突出している。そして、各接点形成金具２８が固定された雌端子本体２６が前述のように折り曲げられて雌端子１４が構成されることで、各第１接点部５６が、下方、具体的には右下および左下方向に突出するようになっている。実施形態１では、左右方向で相互に離隔する各第１傾斜側縁部３６に各接点形成金具２８が固定されることから、第１接触部１８には、合計で４つの第１接点部５６が、前後方向および左右方向で相互に離隔して設けられている。
【0061】
なお、図７にも示されるように、各第１傾斜側縁部３６の内面に対して各接点形成金具２８が固定された状態において、前方突出舌片６０の前端部６８および後方突出舌片６２の後端部７０は、各第１傾斜側縁部３６の内面から僅かに離隔しており、前方突出舌片６０の前端部６８および後方突出舌片６２の後端部７０がそれぞれ自由端とされている。そして、後述するように、雄端子圧入隙間１６に雄端子１２が圧入されて、雄端子１２の各傾斜部２２における上面２２ａが前方突出舌片６０および後方突出舌片６２の各第１接点部５６と当接することで、前方突出舌片６０および後方突出舌片６２が、雄端子圧入隙間１６内における各第１接点部５６の突出寸法が小さくなる方向に弾性変形させられる。これにより、前方突出舌片６０の前端部６８および後方突出舌片６２の後端部７０が、弾性変形前よりもそれぞれ前方および後方に変位して、前方突出舌片６０および後方突出舌片６２がそれぞれ前後方向での長さ寸法が大きくなるように伸長変形させられるようになっている。
【0062】
特に、図７に示されるように、各第１傾斜側縁部３６の内面に対して各接点形成金具２８が固定された状態では、後方突出舌片６２において第１接点部５６から後端部７０に至る部分は、後方になるにつれて、対向する第２傾斜側縁部４６から離隔する方向に傾斜している。換言すれば、各後方突出舌片６２において後端部７０から第１接点部５６までは、前方になるにつれて、内方の雄端子圧入隙間１６へと次第に接近しており、当該部分によっても、雄端子１２における雄端子圧入隙間１６への案内作用が発揮され得る。
【0063】
＜第２接点部７２＞
実施形態１では、図３から図５等にも示されるように、第２接触部２０における一対の第２傾斜側縁部４６，４６の内面には、雄端子圧入隙間１６に向かって部分的に突出して形成された一対の第２接点部７２，７２が設けられている。これら各第２接点部７２は、各第２傾斜側縁部４６の板厚方向に突出しており、上方、具体的には右上および左上方向に突出している。各第２接点部７２は、各第１接点部５６と同じく左右方向寸法に比して、雄端子１２の圧入方向となる前後方向寸法の方が大きくされており、突出先端面が湾曲面とされている。
実施形態１では、図３から図５等にも示されるように、第２接触部２０における一対の第２傾斜側縁部４６，４６の内面には、雄端子圧入隙間１６に向かって部分的に突出して形成された一対の第２接点部７２，７２が設けられている。これら各第２接点部７２は、各第２傾斜側縁部４６の板厚方向に突出しており、上方、具体的には右上および左上方向に突出している。各第２接点部７２は、各第１接点部５６と同じく左右方向寸法に比して、雄端子１２の圧入方向となる前後方向寸法の方が大きくされており、突出先端面が湾曲面とされている。
【0064】
なお、各第２接点部７２の具体的な形状は限定されるものではないが、実施形態１では、図７等にも示されるように、各第２接点部７２の突出先端面において、前後方向外方の部分が各第２傾斜側縁部４６の内面に対して比較的傾斜角度の大きい湾曲面とされているとともに、前後方向内方の部分が各第２傾斜側縁部４６の内面に対して比較的傾斜角度の小さい湾曲面とされている。また、実施形態１では、各第２接点部７２が相互に同形状であり、各第２傾斜側縁部４６において雄端子１２の圧入方向となる前後方向で離隔する２箇所に設けられている。それゆえ、第２接触部２０には、合計で４つの第２接点部７２が、前後方向および左右方向で相互に離隔して設けられている。
【0065】
特に、実施形態１では、図４等にも示されるように、各第２接点部７２が、各第１接点部５６に対して上下方向で対応する位置に設けられており、上下方向の投影において各第１接点部５６と各第２接点部７２とが相互に重なるようになっている。また、各第１傾斜側縁部３６や各第２傾斜側縁部４６の厚さ方向の投影では、各第１接点部５６の頂部と各第２接点部７２の頂部とがずれて位置しており、各第１接点部５６と各第２接点部７２とが部分的に重なるようになっている。
【0066】
そして、雄端子１２の未挿入時（各第１接点部５６の弾性変形前）の状態において、雄端子１２における各傾斜部２２の厚さ方向（すなわち、各第１傾斜側縁部３６や各第２傾斜側縁部４６の厚さ方向）で、各第１接点部５６の頂部と各第２接点部７２との離隔距離はＢ（図７参照）である。この各第１接点部５６の頂部と各第２接点部７２の頂部との離隔距離Ｂは、雄端子１２の板厚寸法Ａよりも小さくされており（Ｂ＜Ａ）、これにより雄端子圧入隙間１６に対して雄端子１２が圧入され得る。
【0067】
なお、各第２接点部７２は、例えば各第２傾斜側縁部４６に対してプレス加工等を施すことによって形成されており、図４に示されるように、各第２傾斜側縁部４６の外面（下面）において各第２接点部７２と対応する位置には、下方に開口する凹部７４が形成されている。
【0068】
＜端子ユニット１０の組み付け工程＞
続いて、端子ユニット１０の組み付け工程の具体的な一例について説明する。なお、端子ユニット１０の組み付け工程は、以下の記載に限定されない。
続いて、端子ユニット１０の組み付け工程の具体的な一例について説明する。なお、端子ユニット１０の組み付け工程は、以下の記載に限定されない。
【0069】
先ず、金属薄板に対してプレス加工等を施して、図９に示される各接点形成金具２８を形成する。その後、図８に示されるように、雌端子本体２６を構成する金属平板を展開状態で準備して、第１接触部１８における各第１傾斜側縁部３６の内面に、各接点形成金具２８における溶接固定部５８を重ね合わせて、レーザー溶接により固定する。また、第２接触部２０における各第２傾斜側縁部４６にプレス加工等を施して、各第２傾斜側縁部４６に各第２接点部７２を形成する。そして、各接点形成金具２８が固定された雌端子本体２６を前述の形状に折り曲げて、図６に示される雌端子１４を形成する。
【0070】
続いて、図７に示されるように、前述の形状に折り曲げて形成された雄端子１２と、上記雌端子１４とを前後方向で相互に接近させる。そして、雌端子１４における雄端子圧入隙間１６に対して、後方から雄端子１２を挿入する。その際、各第１接点部５６と各第２接点部７２における離隔距離Ｂは、雄端子１２の板厚寸法Ａよりも小さくされていることから、雄端子圧入隙間１６に対して雄端子１２は圧入状態で挿入される。なお、第１平坦部３８と第２平坦部４８との離隔距離は雄端子１２（中央平坦部２４）の板厚寸法Ａよりも十分大きくされており、中央平坦部２４は第１平坦部３８と第２平坦部４８との何れにも接触することなく、これら第１平坦部３８と第２平坦部４８との上下方向間に挿入される。
【0071】
それゆえ、図４，５にも示されるように、雄端子圧入隙間１６へ雄端子１２が圧入されることで、各第１接点部５６と各傾斜部２２における上面２２ａとが接触するとともに、各第２接点部７２と各傾斜部２２における下面２２ｂとが接触する。各接点形成金具２８は薄肉で弾性変形が生じ易いことから、雄端子圧入隙間１６へ雄端子１２が圧入されることで、各前方突出舌片６０および各後方突出舌片６２が、雄端子圧入隙間１６内における各第１接点部５６の突出寸法が小さくなる方向に弾性変形する。これにより、雄端子圧入隙間１６内への雄端子１２の挿入（圧入）が許容される。そして、これら各前方突出舌片６０および各後方突出舌片６２の弾性的な復元変形により、各第１接点部５６が各傾斜部２２における上面２２ａに押し付けられる。また、各第１接点部５６により下方へと付勢された各傾斜部２２が、各第２接点部７２へと押圧される。
【0072】
すなわち、雄端子圧入隙間１６に雄端子１２が圧入された状態では、各第１接点部５６の弾性復元力により各第１接点部５６が、雄端子１２における各傾斜部２２にそれぞれ圧接されて、且つ雄端子１２における各傾斜部２２が、雌端子１４における各第１傾斜側縁部３６と各第２傾斜側縁部４６との間でそれぞれ挟持されるようになっている。実施形態１では、雄端子圧入隙間１６に雄端子１２が圧入された状態で、各第１接点部５６の弾性復元力により各傾斜部２２が各第２接点部７２に圧接されるようになっており、これにより、各傾斜部２２が、各第１傾斜側縁部３６と各第２傾斜側縁部４６との間でそれぞれ挟持されている。
【0073】
この結果、雌端子１４における雄端子圧入隙間１６内に雄端子１２が圧入されて、雄端子１２と雌端子１４とが電気的に接続されることで、端子ユニット１０が完成する。
【0074】
雄端子１２と雌端子１４とが嵌合状態とされた端子ユニット１０では、第１接点部５６による押圧力Ｆ１（図４参照）と第２接点部７２による押圧力Ｆ２（各傾斜部２２から各第２接点部７２に及ぼされる押圧力に対する反力、図４参照）とが何れも、各傾斜部２２における板厚方向と同方向に作用することから、第１および第２接点部５６，７２により各傾斜部２２が安定して挟持されて、雄端子１２と雌端子１４とをより確実に導通させることができる。特に、実施形態１では、第１接点部５６による押圧力Ｆ１の作用する方向と第２接点部７２による押圧力Ｆ２の作用する方向とは、各傾斜部２２の板厚方向で対向しておらず、具体的には、第１接点部５６による押圧力Ｆ１は、各傾斜部２２の左右方向両端部分に作用しているが、第２接点部７２による押圧力Ｆ２は、押圧力Ｆ１が作用する部分よりも左右方向内方で作用している。これにより、上下両側からの押圧力Ｆ１，Ｆ２が各傾斜部２２における同じ位置に作用することが回避される。この結果、雄端子１２における各傾斜部２２が複数の位置で第１接点部５６と第２接点部７２との間を押し広げることから、挿入抵抗の低減を図ることもできる。
【0075】
また、図４に示されるように、第１接点部５６による押圧力Ｆ１は、下方への分力Ｆ１ａおよび左右方向外方への分力Ｆ１ｂとして作用するとともに、第２接点部７２による押圧力Ｆ２は、上方への分力Ｆ２ａおよび左右方向内方への分力Ｆ２ｂとして作用する。ここで、例えば雄端子１２に対して左右方向において一方から他方へ（例えば右方から左方）向かう外力が及ぼされた場合にも、反対方向の分力（例えば左方から右方へ向かう分力Ｆ１ｂ）や左右方向内方への分力Ｆ２ｂにより入力された外力に伴う雄端子１２の変位が抑制される。特に、第１接点部５６による下方への分力Ｆ１ａと第２接点部７２による上方への分力Ｆ２ａとは上下方向で相互に対向していることから、雄端子１２における上下方向の変位もより確実に抑制される。この結果、雌端子１４に対する雄端子１２の変位が抑制されて、雄端子１２と雌端子１４との導通状態を安定して維持することができる。
【0076】
特に、これらの押圧力Ｆ１，Ｆ２は、各第１接点部５６の弾性復元力により生じるものであり、各第１接点部５６を有する各接点形成金具２８が、第１接触部１８における左右両側に設けられている。これにより、左方における押圧力Ｆ１，Ｆ２は左方の接点形成金具２８（各第１接点部５６）により得ることができるとともに、右方における押圧力Ｆ１，Ｆ２は右方の接点形成金具２８（各第１接点部５６）により得ることができる。この結果、左右それぞれの押圧力Ｆ１，Ｆ２の大きさを各別に設定することも可能となる。
【0077】
また、実施形態１の端子ユニット１０では、雄端子圧入隙間１６を構成する各第１傾斜側縁部３６において薄肉で弾性変形が容易な各接点形成金具２８が固定されており、各接点形成金具２８に形成される各第１接点部５６の弾性変形を伴いつつ、雄端子圧入隙間１６へ雄端子１２が圧入されるようになっている。これにより、雄端子圧入隙間１６へ雄端子１２を挿入する際の挿入抵抗の低減が図られる。また、雄端子１２に対して上下方向で揺動するような外力が及ぼされる場合や、前後方向に延びる中心軸回りで回転するような外力が及ぼされる場合にも、各第１接点部５６が雄端子１２の変位に追従して変形することで、各第１接点部５６と各第２接点部７２による各傾斜部２２の挟持状態を安定して維持することができる。この結果、雄端子１２に対して外力が及ぼされた際において、雄端子１２と雌端子１４との電気的な接続状態が悪化するおそれが低減され得る。
【0078】
特に、各傾斜部２２に対して各押圧力Ｆ１，Ｆ２を及ぼす各接点形成金具２８が、雄端子圧入隙間１６の内部に設けられることから、例えば各傾斜部に対して各押圧力Ｆ１，Ｆ２を及ぼすばね部材が雄端子圧入隙間の外部に設けられる場合に比べて、雌端子１４、ひいては端子ユニット１０の大型化を回避することも可能となる。
【0079】
雌端子１４において、第１接触部１８において別体の各接点形成金具２８が固定されて各第１接点部５６が形成されているとともに、第２接触部２０において一体的に各第２接点部７２が形成されている。また、第２接触部２０には、前端部分において、外部の電線等が接続される外部接続部３２が設けられている。すなわち、各接点形成金具２８と雌端子本体２６とを異なる材質で形成することが可能であり、各接点形成金具２８を導電性およびばね性を有する材質で形成するとともに、雌端子本体２６をより導電性に優れる材質で形成することができる。そして、より導電性に優れる雌端子本体２６（第２接触部２０）において各第２接点部７２と外部接続部３２が形成されていることから、外部の電線等から雄端子１２に至る導電経路を短く設定することもできて、導電性能の向上が図られる。
【0080】
各接点形成金具２８は、各第１傾斜側縁部３６に対して溶接により固定される溶接固定部５８を備えている。これにより、各接点形成金具２８が各第１傾斜側縁部３６に対して、導電性能に対する影響を抑えつつ、小さなスペースで各接点形成金具２８と各第１傾斜側縁部３６とを固定することができる。
【0081】
特に、各接点形成金具２８は、長手方向（前後方向）の中央部分に溶接固定部５８を備えているとともに、溶接固定部５８から長手方向の両端部に向かって片持ち梁状に突出する前方突出舌片６０と後方突出舌片６２とを有している。これにより、雄端子圧入隙間１６に圧入された雄端子１２が上下方向で揺動変位する場合にも、前方突出舌片６０と後方突出舌片６２の両方を安定して弾性変形させることができて、雄端子１２の変位に対して各第１接点部５６を安定して追従変形させることができる。また、前方突出舌片６０と後方突出舌片６２の長手方向（前後方向）中間部分に各第１接点部５６が設けられている。これにより、例えば雄端子１２の先端が上方を向くように変位したり下方を向くように変位した場合にも、すなわち上下方向の何れの方向に向かって揺動変位する場合にも、各前方突出舌片６０における第１接点部５６と各後方突出舌片６２における第１接点部５６とを安定して雄端子１２に接触させることができる。それゆえ、各第１接点部５６と各第２接点部７２による雄端子１２の挟持状態をさらに安定して維持することができる。
【0082】
雄端子１２が一対の傾斜部２２，２２と、各傾斜部２２の間の中央平坦部２４を備えている。また、雌端子１４は、一対の第１傾斜側縁部３６，３６と、各第１傾斜側縁部３６の間の第１平坦部３８を備えているとともに、一対の第２傾斜側縁部４６，４６と、各第２傾斜側縁部４６の間の第２平坦部４８を備えている。これにより、各傾斜部２２が、各第１傾斜側縁部３６と各第２傾斜側縁部４６との対向間で挟持されることから、前述のように、雄端子１２に対する左右方向の外力に伴う変位が効果的に抑制され得る。また、雄端子１２と雄端子圧入隙間１６とを相互に対応する形状とすることで、雌端子１４の大型化を抑制しつつ、各第１接点部５６および各第２接点部７２以外の箇所での雄端子１２との接触を回避して、雄端子１２における雄端子圧入隙間１６への挿入抵抗が増大するおそれも低減され得る。
【0083】
＜実施形態２＞
次に、本開示の実施形態２の端子ユニット８０について、図１０から図１４を用いて説明する。実施形態２においても、実施形態１と同様の形状の雄端子１２が採用されており、雌端子８２における雄端子圧入隙間１６に雄端子１２が圧入されることで、端子ユニット８０が構成されている。実施形態２の雌端子８２は、実施形態１の雌端子１４と基本的な構造は同様であるが、実施形態１の雌端子１４では、雌端子本体２６に対して一対の接点形成金具２８，２８が溶接により固定されていたのに対して、実施形態２の雌端子８２では、雌端子本体８４に対して１つの接点形成金具８６がかしめにより固定されている。
次に、本開示の実施形態２の端子ユニット８０について、図１０から図１４を用いて説明する。実施形態２においても、実施形態１と同様の形状の雄端子１２が採用されており、雌端子８２における雄端子圧入隙間１６に雄端子１２が圧入されることで、端子ユニット８０が構成されている。実施形態２の雌端子８２は、実施形態１の雌端子１４と基本的な構造は同様であるが、実施形態１の雌端子１４では、雌端子本体２６に対して一対の接点形成金具２８，２８が溶接により固定されていたのに対して、実施形態２の雌端子８２では、雌端子本体８４に対して１つの接点形成金具８６がかしめにより固定されている。
【0084】
なお、図１３では、雌端子本体８４が折曲前の展開状態で示されている。また、図１４では、接点形成金具８６が、折り曲げられた雌端子本体８４に固定された状態（雌端子本体８４の図示は省略）で示されており、且つ雄端子１２が挿入される前であって接点形成金具８６（後述する各前方突出舌片９２と各後方突出舌片９４）が弾性変形する前の状態が示されている。以下の説明では、実施形態２の雌端子８２と実施形態１の雌端子１４との相違点について説明するとともに、実施形態１と実質的に同一の部材および部位には、図中に、実施形態１と同一の符号を付すことにより詳細な説明を省略する。
【0085】
＜雌端子８２＞
実施形態２の雌端子８２においても、第１接点部８８を有する接点形成金具８６が、第１接触部１８に固定されている。上述のように、接点形成金具８６は、第１接触部１８に対してかしめにより固定されており、第１接触部１８において第１平坦部３８および各第１傾斜側縁部３６の前後方向中央部分には接点形成金具８６を固定するための貫通孔９０が形成されている。図１３に示されるように、各貫通孔９０はそれぞれ略矩形状であり、折曲前の雌端子本体８４において、各貫通孔９０が、第１平坦部３８および各第１傾斜側縁部３６を板厚方向で貫通して形成されている。実施形態２では、第１平坦部３８に設けられる貫通孔９０ａが第１平坦部３８の左右方向中央部分に設けられているとともに、各第１傾斜側縁部３６に設けられる各貫通孔９０ｂが、各第１傾斜側縁部３６の左右方向外側の端部分に設けられている。
実施形態２の雌端子８２においても、第１接点部８８を有する接点形成金具８６が、第１接触部１８に固定されている。上述のように、接点形成金具８６は、第１接触部１８に対してかしめにより固定されており、第１接触部１８において第１平坦部３８および各第１傾斜側縁部３６の前後方向中央部分には接点形成金具８６を固定するための貫通孔９０が形成されている。図１３に示されるように、各貫通孔９０はそれぞれ略矩形状であり、折曲前の雌端子本体８４において、各貫通孔９０が、第１平坦部３８および各第１傾斜側縁部３６を板厚方向で貫通して形成されている。実施形態２では、第１平坦部３８に設けられる貫通孔９０ａが第１平坦部３８の左右方向中央部分に設けられているとともに、各第１傾斜側縁部３６に設けられる各貫通孔９０ｂが、各第１傾斜側縁部３６の左右方向外側の端部分に設けられている。
【0086】
なお、実施形態２においても、第２接触部２０における各第２傾斜側縁部４６には、実施形態１と同様に、雄端子圧入隙間１６に向かって部分的に突出して形成された一対の第２接点部７２，７２が設けられている。
【0087】
＜接点形成金具８６＞
実施形態１では、各第１傾斜側縁部３６に固定される各接点形成金具２８が別個に設けられていたが、実施形態２の接点形成金具８６は、実施形態１の各接点形成金具２８が左右方向で連結されたような構造を有している。すなわち、実施形態２の接点形成金具８６は、雄端子圧入隙間１６への雄端子１２の圧入方向（前後方向）に延びる帯形状とされた部分を有しており、長手方向の（前後方向）の中央部分から長手方向の両端に向かってそれぞれ片持ち梁状に突出する前方突出舌片９２と後方突出舌片９４とを有している。各前方突出舌片９２と各後方突出舌片９４とはそれぞれ前後方向の中央部分における接続部９６において接続されており、左右方向の両側に設けられた一対の接続部９６，９６が、左右方向中央における連結部９８によって連結されている。なお、接点形成金具８６が第１接触部１８に固定された状態では、連結部９８が第１平坦部３８に沿って左右方向に延びているとともに、各接続部９６が各第１傾斜側縁部３６に沿って左右方向外方になるにつれて上方に傾斜する方向に延びている。それゆえ、接点形成金具８６が第１接触部１８に固定された状態では、連結部９８に対して各接続部９６が上方へ曲げられた状態となっている。
実施形態１では、各第１傾斜側縁部３６に固定される各接点形成金具２８が別個に設けられていたが、実施形態２の接点形成金具８６は、実施形態１の各接点形成金具２８が左右方向で連結されたような構造を有している。すなわち、実施形態２の接点形成金具８６は、雄端子圧入隙間１６への雄端子１２の圧入方向（前後方向）に延びる帯形状とされた部分を有しており、長手方向の（前後方向）の中央部分から長手方向の両端に向かってそれぞれ片持ち梁状に突出する前方突出舌片９２と後方突出舌片９４とを有している。各前方突出舌片９２と各後方突出舌片９４とはそれぞれ前後方向の中央部分における接続部９６において接続されており、左右方向の両側に設けられた一対の接続部９６，９６が、左右方向中央における連結部９８によって連結されている。なお、接点形成金具８６が第１接触部１８に固定された状態では、連結部９８が第１平坦部３８に沿って左右方向に延びているとともに、各接続部９６が各第１傾斜側縁部３６に沿って左右方向外方になるにつれて上方に傾斜する方向に延びている。それゆえ、接点形成金具８６が第１接触部１８に固定された状態では、連結部９８に対して各接続部９６が上方へ曲げられた状態となっている。
【0088】
そして、左方における接続部９６の左端、右方における接続部９６の右端、および連結部９８における前後両側のそれぞれに、第１接触部１８側となる上方に向かって突出するかしめ固定片１００が設けられている。このような形状とされた接点形成金具８６が、第１接触部１８に固定される際には、連結部９８の前後両側に設けられた各かしめ固定片１００ａが第１平坦部３８に設けられた貫通孔９０ａに挿通されて、各かしめ固定片１００ａの突出先端部が前後方向外方に折り曲げられることでかしめ固定部１０２が構成される。また、左右両側に設けられた各かしめ固定片１００ｂが各第１傾斜側縁部３６に設けられた各貫通孔９０ｂに挿通されて、各かしめ固定片１００ｂの突出先端部が左右方向内方に折り曲げられることでかしめ固定部１０２が構成される。
【0089】
要するに、接点形成金具８６において、第１接触部１８における第１平坦部３８および各第１傾斜側縁部３６に対してかしめにより固定されるかしめ固定部１０２が前後方向中央部分において３箇所（左右方向中央部分および左右方向両端部分）に設けられている。そして、かしめ固定部１０２が設けられる前後方向中央部分から、左右両側の各前方突出舌片９２と左右両側の各後方突出舌片９４とが、それぞれ前方および後方に向かって片持ち梁状に突出している。実施形態２の各前方突出舌片９２と各後方突出舌片９４の形状は、それぞれ実施形態１における各前方突出舌片６０および各後方突出舌片６２の形状と同様である。
【0090】
すなわち、各前方突出舌片９２と各後方突出舌片９４は、側面視で雄端子圧入隙間１６に向かって凸となる湾曲形状で長手方向（前後方向）に延びており、各前方突出舌片９２と各後方突出舌片９４のそれぞれの前後方向中間部分に各第１接点部８８が設けられている。具体的には、各前方突出舌片９２と各後方突出舌片９４とは、それぞれ第１接触部１８から離隔する側に凸となる湾曲形状であり、前後方向中間部分に折曲部６４を有している。そして、各前方突出舌片９２と各後方突出舌片９４において、各折曲部６４を含めた前後方向両側の部分にまたがって各第１接点部８８が形成されている。各前方突出舌片９２と各後方突出舌片９４において各第１接点部８８が突出する側と反対側の面には、各第１接点部８８と対応する位置に凹部６６が形成されている。
【0091】
＜端子ユニット８０の組み付け工程＞
続いて、端子ユニット８０の組み付け工程の具体的な一例について説明する。なお、端子ユニット８０の組み付け工程は、以下の記載に限定されない。
続いて、端子ユニット８０の組み付け工程の具体的な一例について説明する。なお、端子ユニット８０の組み付け工程は、以下の記載に限定されない。
【0092】
先ず、金属薄板に対してプレス加工等を施して、接点形成金具８６を形成する。なお、この時点では、連結部９８に対して各接続部９６は曲げられておらず、前述の図８に示される一対の接点形成金具２８，２８が前後方向中央部分において連結部９８で連結されたような形状である。また、各かしめ固定片１００ａ，１００ｂは突出先端が曲げられておらず、各接続部９６および連結部９８から真っ直ぐ延び出している。
【0093】
その後、図１３に示される展開状態の雌端子本体８４を準備して、第１接触部１８の内面に上記接点形成金具８６を重ね合わせる。そして、左右方向中央部分の貫通孔９０ａに各かしめ固定片１００ａを挿通し、各かしめ固定片１００ａの突出先端部を前後方向外方に折り曲げて、かしめ固定部１０２を構成する。また、左右方向両側部分の貫通孔９０ｂに各かしめ固定片１００ｂを挿通し、各かしめ固定片１００ｂの突出先端部を左右方向内方に折り曲げて、かしめ固定部１０２を構成する。これにより、接点形成金具８６が第１接触部１８に対してかしめにより固定される。
【0094】
そして、接点形成金具８６が固定された雌端子本体８４を前述の形状に折り曲げて、実施形態２の雌端子８２を形成する。その際、第１平坦部３８および各第１傾斜側縁部３６に重ね合わされた連結部９８および各接続部９６が、第１平坦部３８および各第１傾斜側縁部３６とともに屈曲させられることで、連結部９８に対して各接続部９６が曲げられた状態とされる。なお、接点形成金具８６を、図１４のように連結部９８に対して各接続部９６が曲げられた状態で形成して、第１平坦部３８に対して各第１傾斜側縁部３６が曲げられた状態の第１接触部１８にかしめ固定することで、接点形成金具８６が第１接触部１８に対して取り付けられるようになっていてもよい。
【0095】
このようにして形成された雌端子８２における雄端子圧入隙間１６に対して、実施形態１と同様に雄端子１２が圧入されることで、実施形態２の端子ユニット８０が完成する。
【0096】
実施形態２の端子ユニット８０は、実施形態１において溶接により固定されていた接点形成金具をかしめにより固定したものであることから、実施形態１と同様の効果が発揮され得る。特に、接点形成金具８６を第１接触部１８に対してかしめにより固定することから、溶接に必要な装置や設備等を必要とすることがなく、接点形成金具８６を第１接触部１８に対してより容易に固定することができる。
【0097】
＜変形例＞
以上、本開示の具体例として、実施形態１，２について詳述したが、本開示はこの具体的な記載によって限定されない。本開示の目的を達成できる範囲での変形、改良等は本開示に含まれるものである。例えば次のような実施形態の変形例も本開示の技術的範囲に含まれる。
以上、本開示の具体例として、実施形態１，２について詳述したが、本開示はこの具体的な記載によって限定されない。本開示の目的を達成できる範囲での変形、改良等は本開示に含まれるものである。例えば次のような実施形態の変形例も本開示の技術的範囲に含まれる。
【0098】
（１）前記実施形態では、雄端子１２における中央平坦部２４に対する各傾斜部２２の傾斜角度θ１と、第１接触部１８における第１平坦部３８に対する各第１傾斜側縁部３６の傾斜角度θ２と、第２接触部２０における第２平坦部４８に対する各第２傾斜側縁部４６の傾斜角度θ３とが略等しくされており、各傾斜部２２と各第１傾斜側縁部３６と各第２傾斜側縁部４６とが略平行であったが、この態様に限定されない。例えば、上記傾斜角度θ１に対して、傾斜角度θ２やθ３を異ならせてもよい。その場合、例えば各第１傾斜側縁部や各第２傾斜側縁部から突出する第１接点部や第２接点部の突出方向が、雄端子における各傾斜部の板厚方向と平行になるように、第１接点部や第２接点部の形成位置や形状等を調節するなどしてもよい。
【0099】
（２）前記実施形態では、雄端子１２、第１接触部１８、第２接触部２０が、それぞれ中央平坦部２４、第１平坦部３８、第２平坦部４８を有していたが、例えば中央平坦部と第１平坦部と第２平坦部との少なくとも１つは設けられなくてもよく、一対の傾斜部や一対の第１傾斜側縁部、一対の第２傾斜側縁部は、中央平坦部や第１平坦部、第２平坦部を介することなく相互に直接接続されていてもよい。
【0100】
（３）第１接点部と第２接点部の数や形状等は、前記実施形態に記載の態様に限定されるものではない。前記実施形態では、各第１接点部５６，８８および各第２接点部７２がそれぞれ左右方向寸法に比して前後方向寸法の方が大きな形状とされていたが、例えば、第１接点部や第２接点部は何れも半球状であってもよいし、雌端子の左右方向両側のそれぞれにおいて雄端子の圧入方向で１つまたは３つ以上設けられてもよい。また、第１接点部と第２接点部の数や形状等は相互に異なっていてもよいし、第１接点部と第２接点部とは、相互に前後方向でずれた位置に設けられてもよい。
【0101】
（４）前記実施形態では、接点形成金具２８，２８，８６が第１接触部１８に固定されていたが、接点形成金具は第１接触部と第２接触部の少なくとも一方に固定されればよく、接点形成金具は第２接触部に固定されてもよいし、第１接触部と第２接触部の両方に固定されてもよい。なお、接点形成金具が第１接触部と第２接触部の両方に固定される場合、例えば一方を溶接により固定して、他方をかしめにより固定する等してもよい。また、接点形成金具が第１接触部と第２接触部の一方に固定される場合でも、溶接とかしめを組み合わせて固定してもよい。
【0102】
（５）前記実施形態では、各第１接点部５６，８８が、各前方突出舌片６０，９２および各後方突出舌片６２，９４において叩き出しにより形成されていたが、この態様に限定されるものではなく、第１接点部は、例えば切り起こしによって形成されてもよい。また、前記実施形態１では、各接点形成金具２８における前後方向の中央部分に溶接固定部５８が設けられていたが、溶接固定部は前後方向の両端部分に設けられてもよい。その場合、例えば接点形成金具の前後方向中央部分において、上記のように切り起こしにより第１接点部を設けてもよい。
【0103】
（６）前記実施形態２では、接点形成金具８６が、各第１傾斜側縁部３６に固定される部分が連結部９８により繋がったような形状であったが、連結部を設けることなく、実施形態１と同様に各第１傾斜側縁部に固定される部分を別個に設けてもよい。その場合、各接点形成金具の左右方向両側にかしめ固定片（かしめ固定部）を設けてもよいし、各接点形成金具の前後方向両端部にかしめ固定片（かしめ固定部）を設けて、前後方向中央部分において、切り起こし等により第１接点部を設けてもよい。
【0104】
（７）第１接触部および／または第２接触部には、雄端子圧入隙間に雄端子が圧入された際に第１接触部と第２接触部の離隔変位（開き方向の変位）を防止する部材または部位が設けられてもよい。このような部材または部位は、第１接触部および／または第２接触部に対して一体的に設けられてもよいし、別体として形成されて後組付けされてもよい。
【符号の説明】
【0105】
１０ 端子ユニット（実施形態１）
１２ 雄端子
１２ａ （雄端子の）上面
１２ｂ （雄端子の）下面
１４ 雌端子
１６ 雄端子圧入隙間
１８ 第１接触部
２０ 第２接触部
２２ 傾斜部
２２ａ （傾斜部の）上面
２２ｂ （傾斜部の）下面
２４ 中央平坦部
２６ 雌端子本体
２８ 接点形成金具
３０ 連結板部
３１ （第２接触部の）前端部
３２ 外部接続部
３４ かしめ片
３５ （第１接触部の）前端部
３６ 第１傾斜側縁部
３８ 第１平坦部
４０ 移行部
４２ 第１端縁部
４４ 誘い込み面
４６ 第２傾斜側縁部
４８ 第２平坦部
５０ 移行部
５２ 第２端縁部
５４ 誘い込み面
５６ 第１接点部
５８ 溶接固定部
６０ 前方突出舌片
６２ 後方突出舌片
６４ 折曲部
６６ 凹部
６８ 前端部
７０ 後端部
７２ 第２接点部
７４ 凹部
８０ 端子ユニット（実施形態２）
８２ 雌端子
８４ 雌端子本体
８６ 接点形成金具
８８ 第１接点部
９０，９０ａ，９０ｂ 貫通孔
９２ 前方突出舌片
９４ 後方突出舌片
９６ 接続部
９８ 連結部
１００，１００ａ，１００ｂ かしめ固定片
１０２ かしめ固定部
１２ 雄端子
１２ａ （雄端子の）上面
１２ｂ （雄端子の）下面
１４ 雌端子
１６ 雄端子圧入隙間
１８ 第１接触部
２０ 第２接触部
２２ 傾斜部
２２ａ （傾斜部の）上面
２２ｂ （傾斜部の）下面
２４ 中央平坦部
２６ 雌端子本体
２８ 接点形成金具
３０ 連結板部
３１ （第２接触部の）前端部
３２ 外部接続部
３４ かしめ片
３５ （第１接触部の）前端部
３６ 第１傾斜側縁部
３８ 第１平坦部
４０ 移行部
４２ 第１端縁部
４４ 誘い込み面
４６ 第２傾斜側縁部
４８ 第２平坦部
５０ 移行部
５２ 第２端縁部
５４ 誘い込み面
５６ 第１接点部
５８ 溶接固定部
６０ 前方突出舌片
６２ 後方突出舌片
６４ 折曲部
６６ 凹部
６８ 前端部
７０ 後端部
７２ 第２接点部
７４ 凹部
８０ 端子ユニット（実施形態２）
８２ 雌端子
８４ 雌端子本体
８６ 接点形成金具
８８ 第１接点部
９０，９０ａ，９０ｂ 貫通孔
９２ 前方突出舌片
９４ 後方突出舌片
９６ 接続部
９８ 連結部
１００，１００ａ，１００ｂ かしめ固定片
１０２ かしめ固定部
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】