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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024037094
(43)【公開日】2024-03-18
(54)【発明の名称】伸縮性積層体の製造方法
(51)【国際特許分類】
A61F 13/15 20060101AFI20240311BHJP
【ＦＩ】
A61F13/15 311Z
A61F13/15 352
A61F13/15 351A
A61F13/15 355A
A61F13/15 371
【審査請求】未請求
【請求項の数】7
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2022141746
(22)【出願日】2022-09-06
(71)【出願人】
【識別番号】000000918
【氏名又は名称】花王株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110002170
【氏名又は名称】弁理士法人翔和国際特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】上野 孝太
【テーマコード（参考）】
3B200
【Ｆターム（参考）】
3B200AA01
3B200BA12
3B200CA03
3B200DA21
3B200EA12
3B200EA21
3B200EA23
3B200EA28
(57)【要約】
【課題】適正な伸縮性積層体を製造できる、伸縮性積層体の製造方法を提供すること。
【解決手段】本発明の伸縮性積層体の製造方法は、原反シート９０にマーク１８を付与するマーク付与工程と、該原反シート９０を第１連続シート９１と第２連続シート９２とに分割する分割工程と、両シート９１，９２それぞれを搬送する搬送工程と、両シート９１，９２それぞれの凹状部分９１ｃ，９２ｃの位置及びマーク１８の位置を測定する測定工程と、測定工程において得られた測定結果に基づいて、搬送工程における両シート９１，９２の位置制御の要否、及びマーク１８の位置制御の要否を判定する判定工程と、判定工程の判定結果に基づき、搬送工程における両シート９１，９２の搬送方向の位置、及びマーク付与工程においてマーク１８を付与する位置のうち、制御が必要と判定されたものの制御を行う制御工程とを含む。
【選択図】図６
【解決手段】本発明の伸縮性積層体の製造方法は、原反シート９０にマーク１８を付与するマーク付与工程と、該原反シート９０を第１連続シート９１と第２連続シート９２とに分割する分割工程と、両シート９１，９２それぞれを搬送する搬送工程と、両シート９１，９２それぞれの凹状部分９１ｃ，９２ｃの位置及びマーク１８の位置を測定する測定工程と、測定工程において得られた測定結果に基づいて、搬送工程における両シート９１，９２の位置制御の要否、及びマーク１８の位置制御の要否を判定する判定工程と、判定工程の判定結果に基づき、搬送工程における両シート９１，９２の搬送方向の位置、及びマーク付与工程においてマーク１８を付与する位置のうち、制御が必要と判定されたものの制御を行う制御工程とを含む。
【選択図】図６
【特許請求の範囲】
【請求項1】
一方向に伸縮性を有する第１伸縮性シートと、該第１伸縮性シートの一方の面に重ねられ、該一方向に伸縮性を有する第２伸縮性シートとを備え、両伸縮性シートは、それらの該一方向の両端部に形成された一対の接合部にて互いに接合され、該一対の接合部に挟まれた部分では互いに接合されておらず、該一対の接合部に挟まれた部分が、周方向に伸縮性を有する環状構造を形成し得る、伸縮性積層体の製造方法であって、
一方向に連続し且つ該一方向に延伸された連続帯状の伸縮性を有する原反シートに対して、該一方向を搬送方向として搬送しつつ、マーク付与装置によってマークを付与するマーク付与工程と、
前記マークが付与された前記原反シートを、前記搬送方向と直交する搬送直交方向に二等分して該搬送方向に平行に延びる中心直線に対して対称に蛇行する、切断予定線にて切断し、第１伸縮性シートが該搬送方向に複数連なった第１連続シートと、第２伸縮性シートが該搬送方向に複数連なった第２連続シートとに分割する分割工程と、
第１連続シート及び第２連続シートを前記搬送方向に搬送しつつ、両連続シートの前記切断予定線での切断縁部が同じ方向を向くように、両連続シートの一方又は両方を該搬送方向周りに回転させる回転工程と、
第１連続シートを第１位置制御搬送ロールで搬送するとともに、第２連続シートを第２位置制御搬送ロールで搬送する搬送工程と、
第１撮像装置により第１連続シートを撮像し、第２撮像装置により第２連続シートを撮像して、撮像により得られた画像から、搬送方向における、第１連続シート及び第２連続シートそれぞれの切断縁部の凹状部分又は凸状部分の位置、並びに第１連続シート又は第２連続シートに付与された前記マークの位置を測定する測定工程と、
第１連続シートと第２連続シートとを、両連続シートの前記切断縁部の前記搬送方向の位相を合わせて重ね合わせて連続積層体を得る積層工程と、
前記連続積層体に前記接合部を前記搬送方向に間欠的に形成する接合工程と、
前記連続積層体を前記搬送直交方向に切断して、枚葉の前記伸縮性積層体を形成する切断工程と、
前記測定工程において得られた測定結果に基づいて、第１連続シートの前記搬送方向の位置制御の要否及び第２連続シートの該搬送方向の位置制御の要否、並びに、前記マーク付与工程における、第１連続シートにおける前記マークの位置制御の要否及び第２連続シートにおける前記マークの位置制御の要否を判定する判定工程と、
前記判定工程の判定結果に基づき、前記搬送工程における、第１連続シートの前記搬送方向の位置、第２連続シートの前記搬送方向の位置、及び前記マーク付与工程において前記マークを付与する位置のうち、制御が必要と判定されたものの制御を行う制御工程とを含む、伸縮性積層体の製造方法。
一方向に連続し且つ該一方向に延伸された連続帯状の伸縮性を有する原反シートに対して、該一方向を搬送方向として搬送しつつ、マーク付与装置によってマークを付与するマーク付与工程と、
前記マークが付与された前記原反シートを、前記搬送方向と直交する搬送直交方向に二等分して該搬送方向に平行に延びる中心直線に対して対称に蛇行する、切断予定線にて切断し、第１伸縮性シートが該搬送方向に複数連なった第１連続シートと、第２伸縮性シートが該搬送方向に複数連なった第２連続シートとに分割する分割工程と、
第１連続シート及び第２連続シートを前記搬送方向に搬送しつつ、両連続シートの前記切断予定線での切断縁部が同じ方向を向くように、両連続シートの一方又は両方を該搬送方向周りに回転させる回転工程と、
第１連続シートを第１位置制御搬送ロールで搬送するとともに、第２連続シートを第２位置制御搬送ロールで搬送する搬送工程と、
第１撮像装置により第１連続シートを撮像し、第２撮像装置により第２連続シートを撮像して、撮像により得られた画像から、搬送方向における、第１連続シート及び第２連続シートそれぞれの切断縁部の凹状部分又は凸状部分の位置、並びに第１連続シート又は第２連続シートに付与された前記マークの位置を測定する測定工程と、
第１連続シートと第２連続シートとを、両連続シートの前記切断縁部の前記搬送方向の位相を合わせて重ね合わせて連続積層体を得る積層工程と、
前記連続積層体に前記接合部を前記搬送方向に間欠的に形成する接合工程と、
前記連続積層体を前記搬送直交方向に切断して、枚葉の前記伸縮性積層体を形成する切断工程と、
前記測定工程において得られた測定結果に基づいて、第１連続シートの前記搬送方向の位置制御の要否及び第２連続シートの該搬送方向の位置制御の要否、並びに、前記マーク付与工程における、第１連続シートにおける前記マークの位置制御の要否及び第２連続シートにおける前記マークの位置制御の要否を判定する判定工程と、
前記判定工程の判定結果に基づき、前記搬送工程における、第１連続シートの前記搬送方向の位置、第２連続シートの前記搬送方向の位置、及び前記マーク付与工程において前記マークを付与する位置のうち、制御が必要と判定されたものの制御を行う制御工程とを含む、伸縮性積層体の製造方法。
【請求項2】
前記判定工程の判定結果を、複数のパターンに場合分けし、
前記制御工程においては、前記パターンに応じて、第１連続シートの位置、第２連続シートの位置、及び前記マークを付与する位置を制御する制御方法を実施する、請求項１に記載の伸縮性積層体の製造方法。
前記制御工程においては、前記パターンに応じて、第１連続シートの位置、第２連続シートの位置、及び前記マークを付与する位置を制御する制御方法を実施する、請求項１に記載の伸縮性積層体の製造方法。
【請求項3】
前記測定工程における第１連続シート及び第２連続シートを撮像するタイミングは、前記切断工程において前記連続積層体を切断するタイミングを基準に決定される、請求項１又は２に記載の伸縮性積層体の製造方法。
【請求項4】
前記測定工程における第１連続シート及び第２連続シートの前記切断予定線での切断縁部の搬送方向の位置、並びに第１連続シート及び第２連続シートに付与された前記マークの位置の測定は、前記撮像により得られた画像から、予め登録された、前記分割工程で切断された第１連続シート及び第２連続シートの部分画像をパターンマッチング法により探索することによって行う、請求項１又は２に記載の伸縮性積層体の製造方法。
【請求項5】
前記マーク付与装置は、エンボス装置であり、
前記マーク付与工程は、前記原反シートにエンボス加工を施すことにより、該原反シートに前記マークを付与する、請求項１又は２に記載の伸縮性積層体の製造方法。
前記マーク付与工程は、前記原反シートにエンボス加工を施すことにより、該原反シートに前記マークを付与する、請求項１又は２に記載の伸縮性積層体の製造方法。
【請求項6】
前記制御工程における前記マークを付与する位置の制御は、前記エンボス装置がエンボス加工を行っていないときに行う、請求項５に記載の伸縮性積層体の製造方法。
【請求項7】
前記マーク付与装置は、印刷装置であり、
前記マーク付与工程は、前記原反シートに印刷を施すことにより、該原反シートに前記マークを付与する、請求項１又は２に記載の伸縮性積層体の製造方法。
前記マーク付与工程は、前記原反シートに印刷を施すことにより、該原反シートに前記マークを付与する、請求項１又は２に記載の伸縮性積層体の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、周方向に伸縮性を有する環状構造を形成し、伸縮性が要求される各種物品の構成部材として使用可能な伸縮性積層体の製造方法に関する。
【背景技術】
【0002】
パンツ型吸収性物品の一種として、体液を吸収保持する吸収性コアを含む吸収パッド部と、着用者の胴周りに配され、該吸収パッド部を着用者の股間部に当てて保持する環状のホルダー部（ウエストバンド）とを備え、該吸収パッド部が該ホルダー部に対して着脱自在に構成されている、セパレートタイプのものが知られている。前記ホルダー部は、典型的には、周方向に伸縮性を有する伸縮性シート、前記ホルダー部の止着用シート（例えば機械的面ファスナーのメス部材）等の複数のシートが積層された伸縮性積層体を主体とする。
【0003】
ところで、特許文献１には、連続シートに基づいて非セパレートタイプの吸収性物品に係るシート状部材を製造する方法が記載されている。特許文献１の製造方法は、連続シートの連続方向を搬送方向として該連続シートを搬送することにより、加工処理部に連続シートを送り込んで供給する供給工程と、前記搬送方向の所定位置で加工処理部が連続シートにおける吸収性物品となる各部分に対して前記搬送方向に間欠的に加工を行う加工工程と、連続シート上に残存する前記加工の痕跡を検出して検出結果を出力する検出工程とを有している。また特許文献１の製造方法では、前記供給工程において、前記検出結果に基づいて加工処理部へ送り込む際の連続シートの前記搬送方向の張力値を調整している。
【0004】
また、特許文献２には、包装シートにより非セパレートタイプの吸収性物品が包装された包装体の製造方法が記載されている。特許文献２の製造方法は、表示要素が繰り返し形成されている連続シートを第一搬送部及び第二搬送部により搬送する搬送工程と、第一搬送部及び第二搬送部の間に位置する合流位置にて吸収性物品を順次合流させる合流工程と、連続シートを折り畳む折り畳み工程と、連続シートを切断して包装体を生成する切断工程とを有している。特許文献２では、搬送工程においては、表示要素のずれ情報から第一搬送部の第一搬送速度及び第二搬送部の第二搬送速度をそれぞれ増減させて、吸収性物品が連続シートの正規位置に合流するように連続シートの搬送制御を行い、該搬送制御においては、第一搬送速度を増加させた場合は第二搬送速度を増加させ、第一搬送速度を減少させた場合は第二搬送速度を減少させるように制御している。
【0005】
また、特許文献３には、連続する第１シートと連続する第２シートとを合流位置で重ね合わせて、連続して非セパレートタイプの吸収性物品の並ぶシート状部材を製造する方法が記載されている。特許文献３の製造方法では、伸長性を有し周期的に画像の形成された第１シートをロール体から供給する。次に、吸収性物品の１単位分のシート状部材が搬送されるごとに該吸収性物品の１単位分の第１シートが送り出されるように第１シートの送出速度を制御して、第１シートを前記合流位置に向けて送り出す。そして、第１シートの前記画像を検出し、前記画像の検出結果に基づいて、第１シートの送出速度を制御する送出位置から前記合流位置までの経路長を変更し、吸収性物品に対する前記画像の位置を調整する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0006】
【特許文献1】国際公開第２０１７／１７５３８９号
【特許文献2】特開２０１９－４１８４４号公報
【特許文献3】国際公開第２０１７／２２１３８５号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0007】
特許文献１～３では、非セパレートタイプの吸収性物品について、その構成部材等の製造ラインにおいて、適切な位置に所定の加工を施すことができるようにするための技術が提案されている。しかしながら、特許文献１～３は、セパレートタイプの吸収性物品の前記ホルダーの主体となる伸縮性積層体の製造ラインにおいて、適切な位置に所定の加工を施すことができるようにすることについて、何ら検討していない。前記ホルダーの主体となる伸縮性積層体の製造ラインにおいても、適切な位置に所定の加工を施すことができるようにし、適正な伸縮性積層体を製造できるようにすることが望まれている。
【0008】
本発明の課題は、適正な伸縮性積層体を製造し得る技術を提供することに関する。
【課題を解決するための手段】
【0009】
本発明は、一方向に伸縮性を有する第１伸縮性シートと、該第１伸縮性シートの一方の面に重ねられ、該一方向に伸縮性を有する第２伸縮性シートとを備え、両伸縮性シートは、それらの該一方向の両端部に形成された一対の接合部にて互いに接合され、該一対の接合部に挟まれた部分では互いに接合されておらず、該一対の接合部に挟まれた部分が、周方向に伸縮性を有する環状構造を形成し得る、伸縮性積層体の製造方法であって、
一方向に連続し且つ該一方向に延伸された連続帯状の伸縮性を有する原反シートに対して、該一方向を搬送方向として搬送しつつ、マーク付与装置によってマークを付与するマーク付与工程と、
前記マークが付与された前記原反シートを、前記搬送方向と直交する搬送直交方向に二等分して該搬送方向に平行に延びる中心直線に対して対称に蛇行する、切断予定線にて切断し、第１伸縮性シートが該搬送方向に複数連なった第１連続シートと、第２伸縮性シートが該搬送方向に複数連なった第２連続シートとに分割する分割工程と、
第１連続シート及び第２連続シートを前記搬送方向に搬送しつつ、両連続シートの前記切断予定線での切断縁部が同じ方向を向くように、両連続シートの一方又は両方を該搬送方向周りに回転させる回転工程と、
第１連続シートを第１位置制御搬送ロールで搬送するとともに、第２連続シートを第２位置制御搬送ロールで搬送する搬送工程と、
第１撮像装置により第１連続シートを撮像し、第２撮像装置により第２連続シートを撮像して、撮像により得られた画像から、搬送方向における、第１連続シート及び第２連続シートそれぞれの切断縁部の凹状部分の位置、並びに第１連続シート又は第２連続シートに付与された前記マークの位置を測定する測定工程と、
第１連続シートと第２連続シートとを、両連続シートの前記切断縁部の前記搬送方向の位相を合わせて重ね合わせて連続積層体を得る積層工程と、
前記連続積層体に前記接合部を前記搬送方向に間欠的に形成する接合工程と、
前記連続積層体を前記搬送直交方向に切断して、枚葉の前記伸縮性積層体を形成する切断工程と、
前記測定工程において得られた測定結果に基づいて、第１連続シートの前記搬送方向の位置制御の要否及び第２連続シートの該搬送方向の位置制御の要否、並びに、前記マーク付与工程における、第１連続シートにおける前記マークの位置制御の要否及び第２連続シートにおける前記マークの位置制御の要否を判定する判定工程と、
前記判定工程の判定結果に基づき、前記搬送工程における、第１連続シートの前記搬送方向の位置、第２連続シートの前記搬送方向の位置、及び前記マーク付与工程において前記マークを付与する位置のうち、制御が必要と判定されたものの制御を行う制御工程とを含む、伸縮性積層体の製造方法を提供するものである。
一方向に連続し且つ該一方向に延伸された連続帯状の伸縮性を有する原反シートに対して、該一方向を搬送方向として搬送しつつ、マーク付与装置によってマークを付与するマーク付与工程と、
前記マークが付与された前記原反シートを、前記搬送方向と直交する搬送直交方向に二等分して該搬送方向に平行に延びる中心直線に対して対称に蛇行する、切断予定線にて切断し、第１伸縮性シートが該搬送方向に複数連なった第１連続シートと、第２伸縮性シートが該搬送方向に複数連なった第２連続シートとに分割する分割工程と、
第１連続シート及び第２連続シートを前記搬送方向に搬送しつつ、両連続シートの前記切断予定線での切断縁部が同じ方向を向くように、両連続シートの一方又は両方を該搬送方向周りに回転させる回転工程と、
第１連続シートを第１位置制御搬送ロールで搬送するとともに、第２連続シートを第２位置制御搬送ロールで搬送する搬送工程と、
第１撮像装置により第１連続シートを撮像し、第２撮像装置により第２連続シートを撮像して、撮像により得られた画像から、搬送方向における、第１連続シート及び第２連続シートそれぞれの切断縁部の凹状部分の位置、並びに第１連続シート又は第２連続シートに付与された前記マークの位置を測定する測定工程と、
第１連続シートと第２連続シートとを、両連続シートの前記切断縁部の前記搬送方向の位相を合わせて重ね合わせて連続積層体を得る積層工程と、
前記連続積層体に前記接合部を前記搬送方向に間欠的に形成する接合工程と、
前記連続積層体を前記搬送直交方向に切断して、枚葉の前記伸縮性積層体を形成する切断工程と、
前記測定工程において得られた測定結果に基づいて、第１連続シートの前記搬送方向の位置制御の要否及び第２連続シートの該搬送方向の位置制御の要否、並びに、前記マーク付与工程における、第１連続シートにおける前記マークの位置制御の要否及び第２連続シートにおける前記マークの位置制御の要否を判定する判定工程と、
前記判定工程の判定結果に基づき、前記搬送工程における、第１連続シートの前記搬送方向の位置、第２連続シートの前記搬送方向の位置、及び前記マーク付与工程において前記マークを付与する位置のうち、制御が必要と判定されたものの制御を行う制御工程とを含む、伸縮性積層体の製造方法を提供するものである。
【発明の効果】
【0010】
本発明の伸縮性積層体の製造方法によれば、適正な伸縮性積層体を製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【0011】
【発明を実施するための形態】
【0012】
以下、本発明をその好ましい実施形態に基づき図面を参照しながら説明する。なお、以下の図面の記載において、同一又は類似の部分には、同一又は類似の符号を付している。図面は基本的に模式的なものであり、各寸法の比率などは現実のものとは異なる場合がある。
【0013】
図１及び図２には、本発明の製造方法によって製造された伸縮性積層体の一実施形態である伸縮性積層体１が示されている。伸縮性積層体１は、一方向、具体的には図中符号Ｙで示す伸縮性積層体１の長手方向に伸縮性を有する第１伸縮性シート１Ａと、該シート１Ａの一方の面に重ねられ、方向Ｙに伸縮性を有する第２伸縮性シート１Ｂとを備えている。両シート１Ａ，１Ｂは、それらの方向Ｙの両端部に形成された一対の接合部９，９にて互いに接合され、該一対の接合部９，９に挟まれた部分では互いに接合されておらず、該一対の接合部９，９に挟まれた部分が、周方向に伸縮性を有する環状構造を形成し得る。
【0014】
伸縮性積層体１は、図３及び図４に示すように、パンツ型吸収性物品の一種であるパンツ型使い捨ておむつ１０の構成部材であるホルダー部１７として使用される。おむつ１０は、図４に示すように、着用者の腹側から股間部を介して背側に延びる縦方向（方向Ｘ）と、該縦方向に直交する横方向（方向Ｙ）とを有し、体液を吸収保持する吸収性コア１４を含む吸収パッド部１１と、着用者の胴周りに配され、吸収パッド部１１を着用者の股間部に当てて保持する環状のホルダー部１７（伸縮性積層体１）とを備えている。
方向Ｘは、伸縮性積層体１（シート１Ａ，１Ｂ）の幅方向（短手方向）であるとともに、おむつ１０の縦方向でもあり、方向Ｙは、伸縮性積層体１（シート１Ａ，１Ｂ）の長手方向であるとともに、おむつ１０の横方向でもある。
方向Ｘは、伸縮性積層体１（シート１Ａ，１Ｂ）の幅方向（短手方向）であるとともに、おむつ１０の縦方向でもあり、方向Ｙは、伸縮性積層体１（シート１Ａ，１Ｂ）の長手方向であるとともに、おむつ１０の横方向でもある。
【0015】
吸収パッド部１１はホルダー部１７に対して着脱自在に構成されている。すなわち、吸収パッド部１１とホルダー部１７とは、おむつ１の使用前の状態においては別個の部材となっており、使用に際しては、吸収パッド部１１の後述する止着テープ１６をホルダー部１７のターゲットテープ７に止着させることで両者を結合させて、図３に示すように、一対の接合部９，９、ウエスト開口部ＷＨ及び一対のレッグ開口部ＬＨ，ＬＨを有するパンツ型のおむつの形態となす。ホルダー部１７の接合部９は、一般的な非セパレートタイプのパンツ型使い捨ておむつのサイドシール部に相当する。本実施形態では、接合部９は方向Ｘに沿って延びる直線状をなし、伸縮性積層体１の方向Ｘの全長にわたって延在している。
【0016】
吸収パッド部１１は、図３及び図４に示すように、着用者の肌から相対的に近い位置に配置された液透過性の表面シート１２、着用者の肌から相対的に遠い位置に配置された液不透過性、液難透過性又は撥水性の裏面シート１３、及び両シート１２，１３間に介在配置された吸収性コア１４を含む。吸収パッド部１１を構成するこれらの部材どうしは、接着剤等の公知の接合手段により一体とされている。吸収パッド部１１は、平面視において長方形形状をなし、おむつ１０の着用時には、図４に示すように、その長手方向を方向Ｘに一致させる。吸収パッド部１１の方向Ｘに沿う両側部には、おむつ１０の着用時に着用者の肌側に起立する一対の防漏カフ１５，１５が配置されている。各防漏カフ１５は、該防漏カフ１５の主体をなす防漏カフ形成用シート１５０と、方向Ｘに伸長状態で該シート１５０に固定された弾性部材１５１とを含む。吸収パッド部１１の方向Ｘの両端部それぞれの内面（肌対向面）には、吸収パッド部１１をホルダー部１７に結合させるための止着テープ１６が配されている。
【0017】
ホルダー部１７を構成する伸縮性積層体１は、第１伸縮性シート１Ａと第２伸縮性シート１Ｂとの積層体を主体とする。両シート１Ａ，１Ｂは、図１に示す如き平面視において互いに同形状・同寸法であり、伸縮性積層体１では、両シート１Ａ，１Ｂは、それぞれの輪郭を一致させて重ね合わされている。伸縮性積層体１は、該伸縮性積層体１を方向Ｙに二等分して方向Ｘに延びる横中心線（図示せず）に対して対称に形成されている。
【0018】
伸縮性積層体１（シート１Ａ，１Ｂ）は、図１及び図４に示すように、方向Ｙに延びる一対の縦方向端Ｘ１，Ｘ２を有しているところ、ホルダー部１７の着用時に上端となる縦方向端Ｘ１は、平面視において方向Ｙに平行な直線状であるのに対し、ホルダー部１７の着用時に下端となる縦方向端Ｘ２は、平面視においてそのほぼ全体が縦方向端Ｘ１に向かって（方向Ｘの内方に向かって）凸の凸部をなしている。
【0019】
第１伸縮性シート１Ａ及び第２伸縮性シート１Ｂは、それぞれ、伸縮性積層体１の外面（非肌対向面）側を形成する外装体２と、伸縮性積層体１の内面（肌対向面）側を形成する補強シート５とを含む。
なお、本明細書において、「肌対向面」とは、吸収性物品又はその構成部材（吸収パッド部、ホルダー部等）における、吸収性物品の着用時に着用者の肌側に向けられる面を指し、「非肌対向面」は、吸収性物品又はその構成部材における、吸収性物品の着用時に肌側とは反対側に向けられる面を指す。
本実施形態では、外装体２は、図２に示すように、伸縮性積層体１の外面を形成する外層シート３と、該シート３の内面に重ね合わされた内層シート４とを含み、両シート３，４の積層体を主体とする。両シート３，４どうしは、接着剤、融着等の接合手段により互いに接合され一体化されている。
外装体２（シート３，４）は、図２に示すように、伸縮性積層体１の縦方向端Ｘ１側において内面側に折り返されており、これにより両シート１Ａ，１Ｂの内面（肌対向面）には、縦方向端Ｘ１から方向Ｘに沿って延びる折り返し部２０が形成されている。折り返し部２０とこれに対向する外装体２との間は、接着剤、融着等の接合手段により互いに接合されている。補強シート５は、図２に示すように、外装体２の折り返し部２０から方向Ｘに所定距離離間した位置に配されている。補強シート５の方向Ｙの長さは、外装体２（シート３，４）と同じであるが、補強シート５の方向Ｘの長さは、外装体２（シート３，４）に比べて短い。補強シート５の折り返し部２０側の縦方向端（ホルダー部１７の着用時の上端）５ａは、平面視において方向Ｙに平行な直線状、補強シート５の折り返し部２０側とは反対側の縦方向端（ホルダー部１７の着用時の下端）５ｂは、外装体２とともに伸縮性積層体１の縦方向端Ｘ２を構成しており、平面視において縦方向端Ｘ１に向かって凸の凸部を有している。
外装体２を構成する外層シート３及び内層シート４並びに補強シート５としては、それぞれ、各種製法による不織布、樹脂製フィルムなどを用いることができる。各シート３，４，５として使用可能な不織布の具体例として、スパンボンド不織布、エアスルー不織布、ニードルパンチ不織布が挙げられ、単層構造でもよく、１種又は２種以上の不織布を積層した積層構造でもよい。
なお、本明細書において、「肌対向面」とは、吸収性物品又はその構成部材（吸収パッド部、ホルダー部等）における、吸収性物品の着用時に着用者の肌側に向けられる面を指し、「非肌対向面」は、吸収性物品又はその構成部材における、吸収性物品の着用時に肌側とは反対側に向けられる面を指す。
本実施形態では、外装体２は、図２に示すように、伸縮性積層体１の外面を形成する外層シート３と、該シート３の内面に重ね合わされた内層シート４とを含み、両シート３，４の積層体を主体とする。両シート３，４どうしは、接着剤、融着等の接合手段により互いに接合され一体化されている。
外装体２（シート３，４）は、図２に示すように、伸縮性積層体１の縦方向端Ｘ１側において内面側に折り返されており、これにより両シート１Ａ，１Ｂの内面（肌対向面）には、縦方向端Ｘ１から方向Ｘに沿って延びる折り返し部２０が形成されている。折り返し部２０とこれに対向する外装体２との間は、接着剤、融着等の接合手段により互いに接合されている。補強シート５は、図２に示すように、外装体２の折り返し部２０から方向Ｘに所定距離離間した位置に配されている。補強シート５の方向Ｙの長さは、外装体２（シート３，４）と同じであるが、補強シート５の方向Ｘの長さは、外装体２（シート３，４）に比べて短い。補強シート５の折り返し部２０側の縦方向端（ホルダー部１７の着用時の上端）５ａは、平面視において方向Ｙに平行な直線状、補強シート５の折り返し部２０側とは反対側の縦方向端（ホルダー部１７の着用時の下端）５ｂは、外装体２とともに伸縮性積層体１の縦方向端Ｘ２を構成しており、平面視において縦方向端Ｘ１に向かって凸の凸部を有している。
外装体２を構成する外層シート３及び内層シート４並びに補強シート５としては、それぞれ、各種製法による不織布、樹脂製フィルムなどを用いることができる。各シート３，４，５として使用可能な不織布の具体例として、スパンボンド不織布、エアスルー不織布、ニードルパンチ不織布が挙げられ、単層構造でもよく、１種又は２種以上の不織布を積層した積層構造でもよい。
【0020】
外層シート３は、一方向、具体的には伸縮性積層体１の長手方向又はおむつ１０の横方向である方向Ｙに延伸された伸縮シートであり、方向Ｙに伸縮性を有している。前記伸縮シートは、不織布などの未延伸シートに延伸加工を施して得られる。前記延伸加工は、典型的には、互いに噛み合う歯溝が回転軸方向に沿うように周面部に設けられた一対の歯溝ロールを備えた加工手段を使用し、該ロールを回転させてそれらの噛み合い部分に未延伸シートを供給することで実施される。斯かる延伸加工により未延伸シートには、相対的に坪量の高い高坪量部と相対的に坪量の低い低坪量部とが供給方向（ＭＤ）に交互に形成され、これにより未延伸シートは、ＭＤに伸縮性を有する延伸シートとなる。前記伸縮シートは、例えば、特開２００９－６１７４３号公報に記載の方法に従って製造することができる。
【0021】
図５には、外層シート３の好ましい一例である伸縮シート３Ａが示されている。伸縮シート３Ａは、相対向する２枚の繊維シート３１，３２と、両繊維シート３１，３２の間に配され、互いに交差せずに一方向（方向Ｙ）に延びる複数の弾性フィラメント３３とを有している。複数の弾性フィラメント３３は、実質的に非伸長状態で、それらの長手方向の全長にわたり、伸長可能な繊維シート３１，３２に接合されている。
【0022】
繊維シート３１，３２は、何れも弾性フィラメント３３の延びる方向（方向Ｙ）に伸長可能である。ここでいう「伸長可能」には、（１）繊維シート３１，３２の構成繊維自体が伸長する場合と、（２）構成繊維自体は伸長しなくても、交点において結合していた繊維どうしが離れたり、繊維どうしの結合等により複数本の繊維で形成された立体構造が構造的に変化したり、構成繊維がちぎれたりして、繊維シート３１，３２全体として伸長する場合とが包含される。
【0023】
繊維シート３１，３２は、それぞれ、短繊維の不織布であり得る。不織布としては、エアスルー不織布、ヒートロール不織布、スパンレース不織布、スパンボンド不織布、メルトブローン不織布等が挙げられる。両シート３１，３２は、互いに同種でもよく、異種でもよい。ここでいう「同種」とは、対比する繊維シートどうしで、繊維シートの製造プロセス、構成繊維の種類、構成繊維の繊維径及び長さ、繊維シートの厚み及び坪量がすべて同じである場合を意味する。これらのうちの１つでも異なる場合、その対比する繊維シートどうしは互いに「異種」である。
【0024】
弾性フィラメント３３は、例えば熱可塑性エラストマーやゴム等を原料とするものである。特に熱可塑性エラストマーを原料として用いると、通常の熱可塑性樹脂と同様に押出機を用いた溶融紡糸が可能であり、また、そのようにして得られた弾性フィラメントは熱融着させやすいので、伸縮シート３Ａに好適である。すなわち、好ましい弾性フィラメント３３の一例として、弾性樹脂が溶融又は軟化した状態で延伸されて形成された弾性フィラメントが挙げられる。斯かる好ましい弾性フィラメント３３と繊維シート３１，３２との接合は、両シート３１，３２の構成繊維（非弾性繊維）が弾性フィラメント３３中に埋没した状態で該弾性フィラメント３３に融着することによりなされたものであり、ホットメルト型接着剤等の接着剤を用いてなされたものではない。したがって、繊維シート３１，３２とこれに接合されている弾性フィラメント３３との間には接着剤が存在しない。
【0025】
内層シート４及び補強シート５は、それぞれ、方向Ｙに伸縮性を有する伸縮性シートでもよく、伸縮性を有さない非伸縮シートでもよい。典型的には、両シート４，５ともに非伸縮シートである。
【0026】
本実施形態では、第１伸縮性シート１Ａ及び第２伸縮性シート１Ｂは、それぞれ、伸縮性積層体１の内面（肌対向面）側を形成するシートとして、補強シート５に加えて更に機能性シート６を含む。本発明において機能性シート６は、ホルダー部１７に各種機能を付与するためのもので、本実施形態では着用者の汗の吸収保持を目的とし、着用者の肌に当接するように配される。
本実施形態では、機能性シート６は、図２に示すように、外装体２の折り返し部２０と補強シート５とを方向Ｘに跨ぐように配されており、また図４に示すように、平面視において一方向に長い形状（具体的には長方形形状）をなし、その長手方向を方向Ｙに一致させて、両シート１Ａ，１Ｂそれぞれの方向Ｙの全長にわたって連続的に延びている。機能性シート６は、両シート１Ａ，１Ｂに比べて方向Ｘの長さが短い。
吸汗機能を有する機能性シート６としては、汗を吸収し得るシートであればよく、特に制限されないが、典型的には、各種製法による不織布が用いられる。吸汗機能を有する機能性シート６として使用可能な不織布の具体例として、エアスルー不織布、スパンボンド不織布、スパンレース不織布、エアレイド不織布、メルトブローン不織布、ニードルパンチ不織布が挙げられ、２種以上の不織布を積層した複合不織布でもよい。
本実施形態では、機能性シート６は、図２に示すように、外装体２の折り返し部２０と補強シート５とを方向Ｘに跨ぐように配されており、また図４に示すように、平面視において一方向に長い形状（具体的には長方形形状）をなし、その長手方向を方向Ｙに一致させて、両シート１Ａ，１Ｂそれぞれの方向Ｙの全長にわたって連続的に延びている。機能性シート６は、両シート１Ａ，１Ｂに比べて方向Ｘの長さが短い。
吸汗機能を有する機能性シート６としては、汗を吸収し得るシートであればよく、特に制限されないが、典型的には、各種製法による不織布が用いられる。吸汗機能を有する機能性シート６として使用可能な不織布の具体例として、エアスルー不織布、スパンボンド不織布、スパンレース不織布、エアレイド不織布、メルトブローン不織布、ニードルパンチ不織布が挙げられ、２種以上の不織布を積層した複合不織布でもよい。
【0027】
本実施形態では、第１伸縮性シート１Ａ及び第２伸縮性シート１Ｂは、それぞれ、外層シート３の外面（非肌対向面）に配されたターゲットテープ７を含む。ターゲットテープ７は、吸収パッド部１１が備える止着テープ１６（図４参照）の止着先であり、吸収パッド部１１がホルダー部１７に対して着脱自在に構成されているのは、吸収パッド部１１が備える止着テープ１６と、ホルダー部１７としての伸縮性積層体１が備えるターゲットテープ７とによるものである。
ターゲットテープ７は、図１に示すように、平面視において一方向に長い形状（具体的には長方形形状）をなし、その長手方向を方向Ｙに一致させて、両シート１Ａ，１Ｂそれぞれの方向Ｙの全長にわたって連続的に延びている。また、ターゲットテープ７は、両シート１Ａ，１Ｂに比べて方向Ｘの長さが短く、該ターゲットテープ７の方向Ｘの中央が、両シート１Ａ，１Ｂの方向Ｘの中央よりも縦方向端Ｘ２寄りに位置するように配されている。
ターゲットテープ７は、図１に示すように、平面視において一方向に長い形状（具体的には長方形形状）をなし、その長手方向を方向Ｙに一致させて、両シート１Ａ，１Ｂそれぞれの方向Ｙの全長にわたって連続的に延びている。また、ターゲットテープ７は、両シート１Ａ，１Ｂに比べて方向Ｘの長さが短く、該ターゲットテープ７の方向Ｘの中央が、両シート１Ａ，１Ｂの方向Ｘの中央よりも縦方向端Ｘ２寄りに位置するように配されている。
【0028】
本発明では、吸収パッド部１１がホルダー部１７に対して着脱自在となることを条件として、止着テープ１６及びターゲットテープ７の構成は特に制限されない。例えば、止着テープ１６が、テープ基材に粘着剤等を塗布して形成した粘着部を備え、該粘着部を介して止着テープ１６がターゲットテープ７に接着するように構成されていてもよい。
本実施形態では、止着テープ１６及びターゲットテープ７として、機械的面ファスナーを採用している。ここでいう「機械的面ファスナー」とは、鉤状の突起が一面に配された面部材とパイル状の突起が一面に配された面部材とが一組みとなった留め具を指す。機械的面ファスナーの具体例として、マジックテープ（登録商標）が挙げられる。止着テープ１６は、機械的面ファスナーのオス部材を備え、典型的には、樹脂製フィルム、織布、不織布などからなるテープ基材の表面に、多数の突起状の係合部材が配されている。ターゲットテープ７は、機械的面ファスナーのメス部材を備え、典型的には、前記基材シートの表面に、多数のループ部材が配されている。
本実施形態では、止着テープ１６及びターゲットテープ７として、機械的面ファスナーを採用している。ここでいう「機械的面ファスナー」とは、鉤状の突起が一面に配された面部材とパイル状の突起が一面に配された面部材とが一組みとなった留め具を指す。機械的面ファスナーの具体例として、マジックテープ（登録商標）が挙げられる。止着テープ１６は、機械的面ファスナーのオス部材を備え、典型的には、樹脂製フィルム、織布、不織布などからなるテープ基材の表面に、多数の突起状の係合部材が配されている。ターゲットテープ７は、機械的面ファスナーのメス部材を備え、典型的には、前記基材シートの表面に、多数のループ部材が配されている。
【0029】
本実施形態では、伸縮性積層体１にはマーク１８が付与されている。マーク１８は、典型的には、止着テープ１６をターゲットテープ７にする際の目印となるものである。本実施形態では、マーク１８は、第１伸縮性シート１Ａ及び第２伸縮性シート１Ｂそれぞれのターゲットテープ７に配されている。マーク１８は、第１伸縮性シート１Ａのターゲットテープ７及び第２伸縮性シート１Ｂのターゲットテープ７のいずれか一方のみに配されていてもよい。マーク１８は、例えば、ターゲットテープ７にエンボス加工を施すことにより形成することができる。
【0030】
本実施形態では、図２に示すように、外装体２（内層シート４）と補強シート５との間、及び折り返し部２０とこれに対向する外装体２との間に、複数の弾性部材８が方向Ｙに伸縮可能に配されている。複数の弾性部材８は、図４に示すように、両シート１Ａ，１Ｂの方向Ｙの全長にわたって延在し、方向Ｘに間欠配置されている。各弾性部材８は、接着剤によって該弾性部材８に接触するシート４，５に固定されている。ホルダー部１７の着用状態では、弾性部材８の収縮により、両シート１Ａ，１Ｂの表面に、弾性部材８と交差する方向（方向Ｘ）に延びる複数の襞（ギャザー）が形成される。弾性部材８の数、配置は特に制限されず、ホルダー部１７の着用者の身体に対するフィット性などを考慮して適宜設定し得る。
【0031】
次に、本発明の伸縮性積層体の製造方法について、前述した伸縮性積層体１（ホルダー部１７）の製造方法を例にとり、図面を参照しながら説明する。図６には、伸縮性積層体１の製造方法の実施に使用される製造装置７０が示されている。製造装置７０は、原反シート９０の製造工程を実施する第１製造部７１と、第１製造部７１で製造された連続帯状の原反シート９０を用いて伸縮性積層体１（ホルダー部１７）を製造する第２製造部７２とを備える。第１製造部７１では、原反シート９０にマークを付与する工程（マーク付与工程）が実施される。第２製造部７２では、原反シート９０をその搬送方向ＭＤに延びる切断予定線ＣＬ（図１０（ａ）参照）で切断して第１連続シート９１と第２連続シート９２とに分割する工程（分割工程）と、両シート９１，９２の一方又は両方を搬送方向ＭＤ周りに回転させる工程（回転工程）と、両シート９１，９２それぞれを搬送する工程（搬送工程）と、両シート９１，９２それぞれの切断縁部９１ａ，９２ａの凹状部分９１ｃ，９２ｃの位置及びマーク１８の位置を測定する工程（測定工程）と、両シート９１，９２を重ね合わせて連続積層体９３を得る工程（積層工程）と、連続積層体９３に前記接合部９を形成する工程（接合工程）と、連続積層体９３を切断して枚葉の伸縮性積層体１を得る工程（枚葉化工程）と、両シート９１，９２及びマークの位置制御の要否を判定する工程（判定工程）と、搬送工程における両シート９１，９２の位置及びマーク付与工程においてマーク１８を付与する位置の制御を行う工程（制御工程）とが実施される。
なお、製造装置７０は不図示の制御装置が設置されている。制御装置には、製造装置７０の各工程で用いられる装置（原反シートの搬送を行う各ロール、接合手段、分割手段、切断手段等）を駆動する駆動装置（サーボモータ）、測定工程で用いられる撮像装置９６，９７、接合装置７３、マーク付与装置７６、枚葉化装置９９が接続されており、伸縮性積層体を製造するのに必要な各種制御が実施される。
なお、製造装置７０は不図示の制御装置が設置されている。制御装置には、製造装置７０の各工程で用いられる装置（原反シートの搬送を行う各ロール、接合手段、分割手段、切断手段等）を駆動する駆動装置（サーボモータ）、測定工程で用いられる撮像装置９６，９７、接合装置７３、マーク付与装置７６、枚葉化装置９９が接続されており、伸縮性積層体を製造するのに必要な各種制御が実施される。
【0032】
本実施形態の伸縮性積層体１の製造方法は、前記分割工程の前に、前記分割工程で搬送直交方向ＣＤに二分割される原反シート９０の製造工程を有している。以下、原反シート９０の製造工程について説明する。
原反シート９０は、一方向に延伸された連続帯状の伸縮シートを含む連続帯状のシートであり、本実施形態では該伸縮シートとして、連続帯状の外層シート３、より具体的には連続帯状の伸縮シート３Ａ（図５参照）を使用する。
なお、搬送方向ＭＤは原反シート９０（伸縮シート３Ａ）の長手方向（連続方向）に一致し、搬送方向ＭＤと直交する搬送直交方向ＣＤは、原反シート９０（伸縮シート３Ａ）の幅方向（短手方向）に一致する。
原反シート９０は、一方向に延伸された連続帯状の伸縮シートを含む連続帯状のシートであり、本実施形態では該伸縮シートとして、連続帯状の外層シート３、より具体的には連続帯状の伸縮シート３Ａ（図５参照）を使用する。
なお、搬送方向ＭＤは原反シート９０（伸縮シート３Ａ）の長手方向（連続方向）に一致し、搬送方向ＭＤと直交する搬送直交方向ＣＤは、原反シート９０（伸縮シート３Ａ）の幅方向（短手方向）に一致する。
【0033】
第１製造部７１では、図６に示すように、搬送方向ＭＤに搬送中の伸縮シート３Ａの一方の面（図示の形態では上面）に、連続帯状の内層シート４（第１原料シート）を後述する切断予定線ＣＬ（図１０（ａ）参照）と重なるように配置するとともに、伸縮シート３Ａの他方の面（図示の形態では下面）における切断予定線ＣＬを挟んで搬送直交方向ＣＤの両側に、一対の連続帯状のターゲットテープ７，７（第２原料シート）を配置して連続帯状の原反シート前駆体８０を得、更に、原反シート前駆体８０を構成するシート３Ａ，４，７どうしを接合する。
本実施形態では、内層シート４の搬送直交方向ＣＤの長さ（幅）は、伸縮シート３Ａのそれと同じか、伸縮シート３Ａよりも長い。一方、ターゲットテープ７の搬送直交方向ＣＤの長さ（幅）は、伸縮シート３Ａよりも短い。
原反シート前駆体８０を構成するシート３Ａ，４，７どうしの接合は、第１製造部７１が備える接合手段７３で行われる。接合手段７３としては、この種のシートどうしの接合に従来使用されている装置を用いることができる。本実施形態では接合手段７３は、被加工物（シート３Ａ，４，７）を加熱溶融する超音波ホーン等の溶融手段７３０と、受けロール７３１とを備え、相対向する溶融手段７３０と受けロール７３１の周面との間に供給された被加工物を加圧しつつ溶融可能に構成されている。
本実施形態では、内層シート４の搬送直交方向ＣＤの長さ（幅）は、伸縮シート３Ａのそれと同じか、伸縮シート３Ａよりも長い。一方、ターゲットテープ７の搬送直交方向ＣＤの長さ（幅）は、伸縮シート３Ａよりも短い。
原反シート前駆体８０を構成するシート３Ａ，４，７どうしの接合は、第１製造部７１が備える接合手段７３で行われる。接合手段７３としては、この種のシートどうしの接合に従来使用されている装置を用いることができる。本実施形態では接合手段７３は、被加工物（シート３Ａ，４，７）を加熱溶融する超音波ホーン等の溶融手段７３０と、受けロール７３１とを備え、相対向する溶融手段７３０と受けロール７３１の周面との間に供給された被加工物を加圧しつつ溶融可能に構成されている。
【0034】
本発明では、原反シート前駆体８０を構成するシート３Ａ，４，７どうしの接合は、複数回に分けて行ってもよく、同時に行ってもよい。
シートどうしの接合を複数回に分けて行う場合、例えば、伸縮シート３Ａと内層シート４（第１原料シート）との接合予定箇所を接合し、次に、伸縮シート３Ａとターゲットテープ７（第２原料シート）との接合予定箇所を接合する方法、又はこれとは逆の順番で接合する方法を採用できる。どちらの方法であってもその実施には、複数回（例えば２回）の接合工程に対応して、搬送方向ＭＤに沿って複数（例えば２台）の接合手段７３を配置する必要がある。
これに対し、本実施形態では、原反シート前駆体８０を構成するシート３Ａ，４，７どうしの接合を同時に行う。すなわち、原反シート前駆体８０を単体の接合手段７３に導入して、その単体の接合手段７３による一回の接合工程で全ての接合予定箇所を接合する。これにより、シートどうしの接合を複数回に分けて行う方法に比べて少ない工程数、簡素な加工設備での実施が可能となり、製造効率が一層向上し得る。
シートどうしの接合を複数回に分けて行う場合、例えば、伸縮シート３Ａと内層シート４（第１原料シート）との接合予定箇所を接合し、次に、伸縮シート３Ａとターゲットテープ７（第２原料シート）との接合予定箇所を接合する方法、又はこれとは逆の順番で接合する方法を採用できる。どちらの方法であってもその実施には、複数回（例えば２回）の接合工程に対応して、搬送方向ＭＤに沿って複数（例えば２台）の接合手段７３を配置する必要がある。
これに対し、本実施形態では、原反シート前駆体８０を構成するシート３Ａ，４，７どうしの接合を同時に行う。すなわち、原反シート前駆体８０を単体の接合手段７３に導入して、その単体の接合手段７３による一回の接合工程で全ての接合予定箇所を接合する。これにより、シートどうしの接合を複数回に分けて行う方法に比べて少ない工程数、簡素な加工設備での実施が可能となり、製造効率が一層向上し得る。
【0035】
本実施形態では、図６に示すように、接合手段７３にて原反シート前駆体８０を構成するシート３Ａ，４，７どうしを接合した後、搬送方向ＭＤに搬送中の原反シート前駆体８０の弾性部材配置予定面（図示の形態では内層シート４側の面）に、複数の弾性部材８を、所定の伸長率に伸長させた伸長状態で配置し固定する。前記弾性部材配置予定面及び／又は弾性部材８には、弾性部材８の配置前に、接着剤塗工機（図示せず）によりホットメルト型接着剤等の接着剤が塗工されており、該弾性部材配置予定面に弾性部材８を配置することで、弾性部材８が原反シート前駆体８０に接合固定される。
【0036】
本実施形態では、図６に示すように、原反シート９０の製造工程において、原反シート前駆体８０の搬送方向ＭＤに沿う両側縁部８０Ｓ，８０Ｓを該原反シート前駆体８０の一方の面側（図示の形態では内層シート４側）に折り返して、一対の折り返し部２０，２０と、該一対の折り返し部２０，２０の間に位置する折り返し部非存在部２１とを形成する（折り返し工程）。折り返し部２０は、前述したように、伸縮性積層体１の長手方向Ｙ（ホルダー部１７の横方向Ｙ）の一側縁部をなすものであるところ、該一側縁部がこのようなシートの折り返しによって形成されることで、伸縮性積層体１の見栄えが良くなり、ホルダー部１７（おむつ１０）の外観が一層向上し得る。
【0037】
前記折り返し工程では、原反シート前駆体８０を構成するシート３Ａ，４，７の何れを折り返してもよいが、図７に示すように、伸縮シート３Ａ及び内層シート４（第１原料シート）を折り返す（ターゲットテープ７は折り返さない）ことが好ましい。伸縮シート３Ａは、原反シート前駆体８０を構成する他のシートに比べて搬送中に蛇行しやすく、伸縮性積層体１の製造工程で伸縮シート３Ａが蛇行すると、製造結果物である伸縮性積層体１の外観や機能性の低下を招くおそれがあるところ、前記折り返し工程で伸縮シート３Ａ及び内層シート４を折り返すことで、斯かる不都合が効果的に防止され得る。
【0038】
前記折り返し工程では、折り返し部２０の内側に配置した弾性部材８を基準として、原反シート前駆体８０の両側縁部８０Ｓ，８０Ｓを該原反シート前駆体８０の一方の面側（図示の形態では内層シート４側）に折り返すことが好ましい。原反シート９０の製造工程では前述したように、原反シート前駆体８０を構成するシート３Ａ，４，７を接合した後、原反シート前駆体８０の内層シート４（第１原料シート）側の面における折り返し部２０の形成予定部（原反シート前駆体８０の両側縁部８０Ｓ，８０Ｓ）に弾性部材８を配置するところ、こうして配置された弾性部材８は搬送方向ＭＤに沿って直線状に延びているので、前記折り返し工程では該弾性部材８を基準として原反シート前駆体８０の両側縁部８０Ｓ，８０Ｓを折り返すことで、折り目のきれいな折り返し部２０を形成することができる。
【0039】
本実施形態では、原反シート９０の製造工程において、図６に示すように、原反シート前駆体８０の内層シート４（第１原料シート）側の面の折り返し部非存在部２１に、連続帯状の補強シート５（第３原料シート）を、切断予定線ＣＬと重なるように配置する。これにより、原反シート９０における折り返し部非存在部２１の剛性が増すため、前記分割工程で原反シート９０を切断予定線ＣＬで切断して得た第１連続シート９１及び第２連続シート９２の切断予定線ＣＬでの切断縁部９１ａ，９２ａ（図１０（ｂ）参照）が、その後の両シート９１，９２の搬送中にめくれる不都合が効果的に防止され、製造効率が一層向上し得る。
【0040】
本実施形態では、原反シート９０の製造工程において、図６及び図８に示すように、原反シート前駆体８０の内層シート４（第１原料シート）側の面に、一対の連続帯状の機能性シート６（第４原料シート）を、一対の折り返し部２０，２０と補強シート５（第３原料シート）との境界２２と重なるように配置する。これにより、伸縮シート３Ａと第１ないし第４原料シートであるシート４～７とが積層された連続帯状の原反シート９０が得られる。折り返し部２０と補強シート５との境界２２は、図８に示すように、折り返し部２０と補強シート５との隙間であり、伸縮性積層体１の方向Ｘにおいてシートの積層数が比較的少ない部分である。また前述したように、本実施形態では、接合部９（図１参照）は伸縮性積層体１の方向Ｘの全長にわたって延在しており、境界２２と重なるところ、このように接合部９がシートの積層数が異なる部分を跨ぐように存在すると、接合部９の接合強度にばらつきが生じることが懸念される。しかしながら前記のように、シートの積層数が比較的少ない境界２２に補強シート５を重ねて配置することで、斯かる懸念が払拭され、接合部９の接合強度がその長手方向の全長にわたって一定となり得る。
【0041】
本実施形態では、原反シート９０に、マーク付与装置７６によってマーク１８を付与する（マーク付与工程）。本実施形態ではマーク付与装置７６は、エンボス装置であり、周面に凸部を有するエンボスロール７６１と、平滑な周面を有し、エンボスロール７６１に対向配置されたアンビルロール７６０とを備える。マーク１８は、原反シート９０にエンボス加工を施すことにより付与される。エンボス加工は、原反シート９０を、エンボスロール７６１の凸部とアンビルロール７６０の平滑な周面との間で加圧し圧縮することにより行う。エンボス加工としては、例えば、熱エンボス加工、超音波エンボス加工等の公知のエンボス加工等が挙げられる。
本実施形態では、エンボスロール７６１の凸部は、該エンボスロール７６１の軸方向に離間した一対の凸部からなる。エンボス加工は、エンボスロール７６１の一対の凸部それぞれが、原反シート９０の切断予定線ＣＬを挟んで搬送直交方向ＣＤの両側それぞれを加圧するようにして行われる。
本実施形態では、エンボスロール７６１の凸部は、該エンボスロール７６１の軸方向に離間した一対の凸部からなる。エンボス加工は、エンボスロール７６１の一対の凸部それぞれが、原反シート９０の切断予定線ＣＬを挟んで搬送直交方向ＣＤの両側それぞれを加圧するようにして行われる。
【0042】
以上のようにして第１製造部７１で製造された連続帯状の原反シート９０は、続いて第２製造部７２に搬送され、伸縮性積層体１の製造に使用される。図９には第２製造部７２の概略構成、図１０には第２製造部７２の各部での原反シート９０等の被加工物の様子が示されている。
【0043】
第２製造部７２では、先ず原反シート９０を、その連続方向を搬送方向ＭＤとして搬送しつつ、搬送方向ＭＤに延びる切断予定線ＣＬ（図１０（ａ）参照）で切断し、第１連続シート９１と第２連続シート９２とに分割する（分割工程）。
前記分割工程は、第２製造部７２が備える切断手段７４で行われる。切断手段７４としては、この種のシートの切断に従来使用されている装置を用いることができる。本実施形態では切断手段７４は、シートを切断する刃を備えたカッターロール７４０と、受けロール７４１とを備えている。
前記分割工程は、第２製造部７２が備える切断手段７４で行われる。切断手段７４としては、この種のシートの切断に従来使用されている装置を用いることができる。本実施形態では切断手段７４は、シートを切断する刃を備えたカッターロール７４０と、受けロール７４１とを備えている。
【0044】
切断予定線ＣＬは、図１０（ａ）に示すように、原反シート９０を搬送直交方向ＣＤに二等分して搬送方向ＭＤに平行に延びる中心直線９０Ｌを基準に蛇行する。図示の形態では、切断予定線ＣＬは中心直線９０Ｌに対して対称に蛇行しており、したがって、第１連続シート９１と第２連続シート９２とは切断予定線ＣＬを基準として対称関係にある。なお切断予定線ＣＬは、典型的には仮想線であり、原反シート９０に目視で視認可能に設けられていないが、視認可能に設けられていてもよい。
本実施形態では、切断予定線ＣＬは、図１０（ａ）に示す如き平面視において、搬送直交方向ＣＤの一方側に凸の凸部と他方側に凸の凸部とが搬送方向ＭＤに交互に並んだ形状を有している。切断予定線ＣＬの平面視形状は、切断予定線ＣＬが中心直線９０Ｌを基準に蛇行することを条件として特に制限されず、図１０（ａ）に示す如くに中心直線９０Ｌに対して対称に蛇行していなくてもよい。切断予定線ＣＬの平面視形状は、例えば、前記凸部が平面視で台形状をなすなどして、輪郭線が直線のみからなる形状でもよく、あるいはＳ字状をなすなどして、輪郭線が曲線のみからなる形状でもよく、あるいは直線と曲線とが混在した形状でもよい。
本実施形態では、切断予定線ＣＬは、図１０（ａ）に示す如き平面視において、搬送直交方向ＣＤの一方側に凸の凸部と他方側に凸の凸部とが搬送方向ＭＤに交互に並んだ形状を有している。切断予定線ＣＬの平面視形状は、切断予定線ＣＬが中心直線９０Ｌを基準に蛇行することを条件として特に制限されず、図１０（ａ）に示す如くに中心直線９０Ｌに対して対称に蛇行していなくてもよい。切断予定線ＣＬの平面視形状は、例えば、前記凸部が平面視で台形状をなすなどして、輪郭線が直線のみからなる形状でもよく、あるいはＳ字状をなすなどして、輪郭線が曲線のみからなる形状でもよく、あるいは直線と曲線とが混在した形状でもよい。
【0045】
第１連続シート９１は、第１伸縮性シート１Ａが一方向（搬送方向ＭＤ）に複数連なった構成を有し、第２連続シート９２は、第２伸縮性シート１Ｂが一方向（搬送方向ＭＤ）に複数連なった構成を有している。第１連続シート９１は、搬送方向ＭＤに延びる一対の縁部として、原反シート９０の切断予定線ＣＬでの切断によって生じた、中心直線９０Ｌに対して蛇行した切断縁部９１ａと、中心直線９０Ｌと略平行に延びる縁部９１ｂとを有している。第２連続シート９２は、搬送方向ＭＤに延びる一対の縁部として、原反シート９０の切断予定線ＣＬでの切断によって生じた、中心直線９０Ｌに対して蛇行した切断縁部９２ａと、中心直線９０Ｌと略平行に延びる縁部９２ｂとを有している。非直線状の切断縁部９１ａ，９２ａは、伸縮性積層体１の縦方向端Ｘ２（ホルダー部１７の着用時の下端）を形成し、直線状の縁部９１ｂ，９２ｂは、伸縮性積層体１の縦方向端Ｘ１（ホルダー部１７の着用時の上端）を形成する（図１等参照）。
【0046】
第２製造部７２は、図９に示すように、第１連続シート９１の搬送路９１０と、第２連続シート９２の搬送路９２０とを備え、両搬送路９１０，９２０は所定距離にわたって互いに独立している。
【0047】
前記分割工程の後、第１連続シート９１及び第２連続シート９２を搬送路９１０，９２０にて搬送方向ＭＤに搬送しつつ、両シート９１，９２の切断予定線ＣＬでの切断縁部９１ａ，９２ａが同じ方向を向くように、両シート９１，９２の一方又は両方を搬送方向ＭＤ周りに回転させる（ひねる）（回転工程）。
【0048】
本実施形態では、図６に示すように、搬送直交方向ＣＤの一方側は、伸縮性積層体１の製造方法の実施に使用する製造装置７０の操作側（以下、「ＯＰ側」とも言う。）、搬送直交方向ＣＤの他方側は、製造装置７０の駆動側（以下、「ＤＲ側」とも言う。）であり、第１連続シート９１はＯＰ側、第２連続シート９２はＤＲ側にそれぞれ位置している。ＯＰ側は、製造装置７０を操作するオペレータがいる側、ＤＲ側は、製造装置７０の各部を動作させるための駆動用機器の多くが存在する側である。
前記回転工程では前述したとおり、第１連続シート９１の切断縁部９１ａと第２連続シート９２の切断縁部９２ａとが同じ方向を向くように、両シート９１，９２の一方又は両方を搬送方向ＭＤ周りに回転させればよく、該回転工程後に切断縁部９１ａ，９２ａが向いている方向はＯＰ側でもＤＲ側でもよい。
前記回転工程では前述したとおり、第１連続シート９１の切断縁部９１ａと第２連続シート９２の切断縁部９２ａとが同じ方向を向くように、両シート９１，９２の一方又は両方を搬送方向ＭＤ周りに回転させればよく、該回転工程後に切断縁部９１ａ，９２ａが向いている方向はＯＰ側でもＤＲ側でもよい。
【0049】
本実施形態では、前記回転工程で両シート９１，９２の切断縁部９１ａ，９２ａをＤＲ側に向かせるために、前記分割工程の実施直後に切断縁部９２ａがＯＰ側を向いている第２連続シート９２を搬送方向ＭＤ周りに１８０度回転させる。一方第１連続シート９１は、前記分割工程の実施直後に切断縁部９１ａがＤＲ側を向いているので、搬送方向ＭＤ周りに回転させない。
第２連続シート９２の搬送路９２０には、図９に示すように、搬送中の第２連続シート９２を搬送方向ＭＤ周りに１８０度回転させるシート回転領域７５が設けられており、シート回転領域７５には、シート回転手段としての円筒状の複数の搬送ロール７５０が、それらの軸方向を搬送直交方向ＣＤに一致させて、搬送方向ＭＤに間欠配置されている。シート回転領域７５の複数の搬送ロール７５０は、それらの軸方向と水平方向（鉛直方向）とのなす角度が互いに異なっており、且つ搬送方向ＭＤの上流側から下流側（図９の左側から右側）に向かって該角度が増加又は減少するように配置されている。第２連続シート９２は、このように構成されたシート回転領域７５を搬送方向ＭＤに搬送されることで、搬送方向ＭＤ周りに１８０度回転される。
シート回転領域７５における搬送ロール７５０の配置数は特に制限されず、シートの回転角度等に応じて適宜調整し得る。また。前記シート回転手段も特に制限されず、搬送中のシートを搬送方向周りに回転させ得る公知の回転手段を適宜利用することができる。
第２連続シート９２の搬送路９２０には、図９に示すように、搬送中の第２連続シート９２を搬送方向ＭＤ周りに１８０度回転させるシート回転領域７５が設けられており、シート回転領域７５には、シート回転手段としての円筒状の複数の搬送ロール７５０が、それらの軸方向を搬送直交方向ＣＤに一致させて、搬送方向ＭＤに間欠配置されている。シート回転領域７５の複数の搬送ロール７５０は、それらの軸方向と水平方向（鉛直方向）とのなす角度が互いに異なっており、且つ搬送方向ＭＤの上流側から下流側（図９の左側から右側）に向かって該角度が増加又は減少するように配置されている。第２連続シート９２は、このように構成されたシート回転領域７５を搬送方向ＭＤに搬送されることで、搬送方向ＭＤ周りに１８０度回転される。
シート回転領域７５における搬送ロール７５０の配置数は特に制限されず、シートの回転角度等に応じて適宜調整し得る。また。前記シート回転手段も特に制限されず、搬送中のシートを搬送方向周りに回転させ得る公知の回転手段を適宜利用することができる。
【0050】
本実施形態の伸縮性積層体１の製造方法では、前記回転工程の後に、第１連続シート９１及び第２連続シート９２をそれぞれ搬送する（搬送工程）。本実施形態の搬送工程では、図９に示すように、第１連続シート９１は、第１位置制御搬送ロール９４で搬送され、第２連続シート９２は、第２位置制御搬送ロール９５で搬送される。第１位置制御搬送ロール９４及び第２位置制御搬送ロール９５はいずれも駆動ロールである。
【0051】
前記搬送工程の後、第１連続シート９１及び第２連続シート９２それぞれの切断縁部９１ａ，９２ａの凹状部分９１ｃ，９２ｃの位置、並びに第１連続シート９１及び第２連続シート９２に付与されたマーク１８の位置を測定する（測定工程）。本実施形態では、第１連続シート９１におけるターゲットテープ７が配されている面側に第１撮像装置９６が配されており、第２連続シート９２におけるターゲットテープ７が配されている面側に第２撮像装置９７が配されている。測定工程では、第１撮像装置９６により第１連続シート９１を撮像し、第２撮像装置９７により第２連続シート９２を撮像する。そして得られた画像から、凹状部分９１ｃ，９２ｃ及びマーク１８の位置を測定する。
【0052】
凹状部分９１ｃ，９２ｃ及びマーク１８の位置を測定する方法は特に制限されないが、パターンマッチング法により測定することが好ましい。パターンマッチング法は、撮像により得られた画像から、予め登録された第１及び第２連続シート９１，９２の部分画像（凹状部分９１ｃ，９２ｃ又はマーク１８の画像）を探索することによって行うことができる。この点について、第１連続シート９１の凹状部分９１ｃ及びマーク１８の位置を検出する方法を例に詳述する。
まず、第１及び第２撮像装置９６，９７によって撮像された画像に、検出領域を設定する（図１１参照）。図１１中、符号Ｗ１はマーク１８を検出するための検出領域であり、符号Ｗ２はマーク１８を検出するための検出領域である。そして、検出領域から、予め登録された、凹状部分９１ｃ又はマーク１８の画像と一致する部分を探索する。図１１中、符号Ｒ１で示す部分が、予め登録された凹状部分９１ｃの画像と一致する部分であり、符号Ｒ２で示す部分が、予め登録されたマーク１８の画像と一致する部分である。部分Ｒ１の搬送方向ＭＤの中心位置Ｐ１を、凹状部分９１ｃの搬送方向ＭＤの位置とし、部分Ｒ２の搬送方向ＭＤの中心位置Ｐ２を、マーク１８の搬送方向ＭＤの位置とする。第２連続シート９２の凹状部分９２ｃ及びマーク１８の位置も、同様の方法により測定することができる。
まず、第１及び第２撮像装置９６，９７によって撮像された画像に、検出領域を設定する（図１１参照）。図１１中、符号Ｗ１はマーク１８を検出するための検出領域であり、符号Ｗ２はマーク１８を検出するための検出領域である。そして、検出領域から、予め登録された、凹状部分９１ｃ又はマーク１８の画像と一致する部分を探索する。図１１中、符号Ｒ１で示す部分が、予め登録された凹状部分９１ｃの画像と一致する部分であり、符号Ｒ２で示す部分が、予め登録されたマーク１８の画像と一致する部分である。部分Ｒ１の搬送方向ＭＤの中心位置Ｐ１を、凹状部分９１ｃの搬送方向ＭＤの位置とし、部分Ｒ２の搬送方向ＭＤの中心位置Ｐ２を、マーク１８の搬送方向ＭＤの位置とする。第２連続シート９２の凹状部分９２ｃ及びマーク１８の位置も、同様の方法により測定することができる。
【0053】
前記測定工程の後、第１連続シート９１と第２連続シート９２とを、図１０（ｃ）に示すように両シート９１，９２の切断縁部９１ａ，９２ａの搬送方向ＭＤの位相を合わせて、図１０（ｄ）に示すように重ね合わせ、連続積層体９３を得る（積層工程）。
切断縁部９１ａ，９２ａは、それぞれ、図１０に示す如き平面視において、凸部と凹部とが搬送方向ＭＤに交互に配された波線状をなしているところ、搬送方向ＭＤに隣り合う２つの該凸部の頂部どうしの搬送方向ＭＤの離間距離を１ピッチとした場合、前記分割工程の実施直後（切断縁部９１ａ，９２ａの搬送方向ＭＤの位相合わせの実施前）では、切断縁部９１ａと切断縁部９２ａとは搬送方向ＭＤに０．５ピッチずれている（図１０（ａ）及び図１０（ｂ）参照）。前記積層工程では、この切断縁部９１ａ，９２ａ間の搬送方向ＭＤの位相のずれを無くすとともに、両シート９１，９２を重ね合わせて、両シート９１，９２の輪郭が一致した連続積層体９３を形成する。連続積層体９３は、搬送方向ＭＤ（長手方向）に延びる一対の縁部９３ａ，９３ｂを有し、一方の非直線状の切断縁部９３ａは、両シート９１，９２の非直線状の切断縁部９１ａ，９２ａの重なり部からなり、伸縮性積層体１の非直線状の縦方向Ｘ２を形成し、他方の直線状の縁部９３ｂは、両シート９１，９２の直線状の縁部９１ｂ，９２ｂの重なり部からなり、伸縮性積層体１の直線状の縦方向Ｘ１を形成する。
切断縁部９１ａ，９２ａは、それぞれ、図１０に示す如き平面視において、凸部と凹部とが搬送方向ＭＤに交互に配された波線状をなしているところ、搬送方向ＭＤに隣り合う２つの該凸部の頂部どうしの搬送方向ＭＤの離間距離を１ピッチとした場合、前記分割工程の実施直後（切断縁部９１ａ，９２ａの搬送方向ＭＤの位相合わせの実施前）では、切断縁部９１ａと切断縁部９２ａとは搬送方向ＭＤに０．５ピッチずれている（図１０（ａ）及び図１０（ｂ）参照）。前記積層工程では、この切断縁部９１ａ，９２ａ間の搬送方向ＭＤの位相のずれを無くすとともに、両シート９１，９２を重ね合わせて、両シート９１，９２の輪郭が一致した連続積層体９３を形成する。連続積層体９３は、搬送方向ＭＤ（長手方向）に延びる一対の縁部９３ａ，９３ｂを有し、一方の非直線状の切断縁部９３ａは、両シート９１，９２の非直線状の切断縁部９１ａ，９２ａの重なり部からなり、伸縮性積層体１の非直線状の縦方向Ｘ２を形成し、他方の直線状の縁部９３ｂは、両シート９１，９２の直線状の縁部９１ｂ，９２ｂの重なり部からなり、伸縮性積層体１の直線状の縦方向Ｘ１を形成する。
【0054】
前記位相合わせの方法は特に制限されず、種々の方法を採用することができる。本実施形態では、前記位相合わせのために、図９に示すように、第１連続シート９１の搬送路９１０と第２連続シート９２の搬送路９２０とで長さを異ならせている。より具体的には、前記回転工程で搬送方向ＭＤに周りに回転させない第１連続シート９１の搬送路９１０を、第２連続シート９２の搬送路９２０に比べて長く設定することで、両搬送路９１０，９２０の合流位置（連続積層体９３の形成位置）で両シート９１，９２の切断縁部９１ａ，９２ａの搬送方向ＭＤの位相が一致するようにしている。
【0055】
前記積層工程では、第１連続シート９１及び第２連続シート９２それぞれの折り返し部２０どうしを一致させる、すなわち平面視直線状の縁部９１ｂと縁部９２ｂとを一致させることで、両シート９１，９２を重ね合わせることが好ましい。
【0056】
第２製造部７２では、以上のようにして連続積層体９３を形成した後、図示しない接合手段によって連続積層体９３に接合部９（図１参照）を搬送方向ＭＤに間欠的に形成し（接合工程）、更に、接合部９が形成された連続積層体９３を搬送方向ＭＤに搬送しつつ枚葉化装置９９によって搬送直交方向ＣＤに切断して（切断工程）、枚葉の伸縮性積層体１を連続的に製造する。枚葉化装置９９は、切断刃を有する切断ロール９９０及び受けロール９９１を備える。切断工程では、連続積層体９３を切断ロール９９０及び受けロール９９１の間に導入して、該連続積層体９３を切断する。
前記接合工程では、接合部９を、連続積層体９３の搬送方向ＭＤに沿う一対の縁部どうしの間、より具体的には、両連続シート９１，９２の非直線状の切断縁部９１ａ，９２ａ側の縁部（連続積層体９３の前記凸部側の縁部）９３ａと、両連続シート９１，９２の直線状の縁部（非切断縁部）９１ｂ，９２ｂ側の縁部９３ｂとの間に形成する。
前記接合工程では、接合部９を、連続積層体９３の搬送方向ＭＤに沿う一対の縁部どうしの間、より具体的には、両連続シート９１，９２の非直線状の切断縁部９１ａ，９２ａ側の縁部（連続積層体９３の前記凸部側の縁部）９３ａと、両連続シート９１，９２の直線状の縁部（非切断縁部）９１ｂ，９２ｂ側の縁部９３ｂとの間に形成する。
【0057】
本実施形態の伸縮性積層体１の製造方法では、前記測定工程の後、該測定工程において得られた測定結果に基づいて、第１連続シート９１の搬送方向ＭＤの位置制御の要否及び第２連続シート９２の搬送方向ＭＤの位置制御の要否、並びに、前記マーク付与工程における、第１連続シート９１におけるマーク１８の位置制御の要否及び第２連続シート９２におけるマーク１８の位置制御の要否を判定する（判定工程）。
【0058】
第１連続シート９１の搬送方向ＭＤの位置制御の要否は、以下のようにして判定する。
図１２（ａ）に、測定工程において測定された第１連続シート９１の凹状部分９１ｃの位置Ｐ２と、第１撮像装置９６により撮像された第１連続シート９１の画像の中心位置Ｍ１とが搬送方向ＭＤにずれている状態の画像を示す。この場合、第１連続シート９１の搬送方向ＭＤの位置制御が必要であると判定する。具体的には、凹状部分９１ｃの位置Ｐ２と前記画像のＭＤ中心位置Ｍ１との偏差Ｌ１を計算し、偏差Ｌ１の絶対値があらかじめ設定した閾値ＴＬ１を超えている場合である。閾値ＴＬ１は適宜設定することができ、例えば１ｍｍ～５０ｍｍ、好ましくは５ｍｍ～３０ｍｍとすることができる。例えば、予め複数種類の偏差Ｌ１が生じたサンプル（伸縮性積層体）を作成し、目視評価で許容値を決めることができる。なお、偏差Ｌ１は式１より求める。
Ｌ１＝Ｍ１－Ｐ２ （式１）
図１２（ａ）に、測定工程において測定された第１連続シート９１の凹状部分９１ｃの位置Ｐ２と、第１撮像装置９６により撮像された第１連続シート９１の画像の中心位置Ｍ１とが搬送方向ＭＤにずれている状態の画像を示す。この場合、第１連続シート９１の搬送方向ＭＤの位置制御が必要であると判定する。具体的には、凹状部分９１ｃの位置Ｐ２と前記画像のＭＤ中心位置Ｍ１との偏差Ｌ１を計算し、偏差Ｌ１の絶対値があらかじめ設定した閾値ＴＬ１を超えている場合である。閾値ＴＬ１は適宜設定することができ、例えば１ｍｍ～５０ｍｍ、好ましくは５ｍｍ～３０ｍｍとすることができる。例えば、予め複数種類の偏差Ｌ１が生じたサンプル（伸縮性積層体）を作成し、目視評価で許容値を決めることができる。なお、偏差Ｌ１は式１より求める。
Ｌ１＝Ｍ１－Ｐ２ （式１）
【0059】
第１連続シート９１におけるマーク１８の位置制御の要否は、以下のようにして判定する。
図１２（ｂ）に、測定工程において測定された、第１連続シート９１のマーク１８の位置Ｐ１と、第１連続シート９１の凹状部分９１ｃの位置Ｐ２とが搬送方向ＭＤにずれている状態の画像を示す。この場合、第１連続シート９１の搬送方向ＭＤの位置制御が必要であると判定する。具体的には、マーク１８の位置Ｐ１と凹状部分９１ｃの位置Ｐ２との偏差Ｌ２を計算し、偏差Ｌ２の絶対値があらかじめ設定した閾値ＴＬ２を超えている場合である。閾値ＴＬ２は適宜設定することができ、例えば１ｍｍ～５０ｍｍ、好ましくは５ｍｍ～３０ｍｍとすることができる。具体的には、予め複数種類の偏差Ｌ２が生じたサンプル（伸縮性積層体）を作成し、目視評価で決めることができる。なお、偏差Ｌ２は式２より求める。
Ｌ２＝Ｍ１－Ｐ１ （式２）
図１２（ｂ）に、測定工程において測定された、第１連続シート９１のマーク１８の位置Ｐ１と、第１連続シート９１の凹状部分９１ｃの位置Ｐ２とが搬送方向ＭＤにずれている状態の画像を示す。この場合、第１連続シート９１の搬送方向ＭＤの位置制御が必要であると判定する。具体的には、マーク１８の位置Ｐ１と凹状部分９１ｃの位置Ｐ２との偏差Ｌ２を計算し、偏差Ｌ２の絶対値があらかじめ設定した閾値ＴＬ２を超えている場合である。閾値ＴＬ２は適宜設定することができ、例えば１ｍｍ～５０ｍｍ、好ましくは５ｍｍ～３０ｍｍとすることができる。具体的には、予め複数種類の偏差Ｌ２が生じたサンプル（伸縮性積層体）を作成し、目視評価で決めることができる。なお、偏差Ｌ２は式２より求める。
Ｌ２＝Ｍ１－Ｐ１ （式２）
【0060】
第２連続シート９２の搬送方向ＭＤの位置制御の要否は、第１連続シート９１の搬送方向ＭＤの位置制御の要否と同様にして判定することができる。また、第２連続シート９２におけるマーク１８の位置制御の要否は、第１連続シート９１におけるマーク１８の位置制御の要否と同様に判定することができる。
【0061】
そして、前記判定工程の判定結果に基づき、前記搬送工程における、第１連続シート９１の搬送方向ＭＤの位置、第２連続シート９２の搬送方向ＭＤの位置、及び前記マーク付与工程においてマーク１８を付与する位置のうち、制御が必要と判定されたものの制御を行う（制御工程）。前記搬送工程における第１連続シート９１の搬送方向ＭＤの位置の制御は、第１位置制御搬送ロール９４の回転速度を制御することによって行う。前記搬送工程における第２連続シート９２の搬送方向ＭＤの位置の制御は、第２位置制御搬送ロール９５の回転速度を制御することによって行う。前記マーク付与工程においてマーク１８を付与する位置の制御は、エンボスロール７６１の回転速度を制御することによって行う。
【0062】
本実施態形態の製造方法では、上述のように、第１連続シート９１における凹状部分９１ｃ及びマーク１８の搬送方向ＭＤの位置、並びに第２連続シート９２における凹状部分９２ｃ及びマーク１８の搬送方向ＭＤの位置を、適正な位置に制御することが可能である。したがって、本実施形態の製造方法によれば、これらが適正な位置に配された、適正な伸縮性積層体１を製造し得る。
【0063】
本実施形態では、前記判定工程の判定結果を、複数のパターンに場合分けし、前記制御工程においては、前記パターンに応じて、第１連続シート９１の位置、第２連続シート９２の位置、及びマーク１８を付与する位置を制御する制御方法を実施することが好ましい。以下、この点について詳述する。
本実施形態では、判定工程において判定される位置制御の要否の組合せは、表１に示すとおり、１６通り存在する。位置制御の要否の組合せが１６通りであるところ、これら１６通りの組合せは、（１）前記搬送工程において第１又は第２連続シート９１，９２の位置を制御する必要がある場合、（２）前記マーク付与工程においてマーク１８を付与する位置を制御する必要がある場合、（３）前記搬送工程において第１又は第２連続シート９１，９２の位置を制御するとともに、前記マーク付与工程においてマーク１８を付与する位置を制御する必要がある場合の３パターンに場合分けすることができる。
なお、表１中、「〇」は、マーク１８又は凹状部分９１ｃ，９２ｃが適正位置に位置しており、位置制御が不要であることを意味し、「×」は、マーク１８又は凹状部分９１ｃ，９２ｃの位置が適正位置からずれており、位置制御が必要であることを意味する。また、表１中、位置制御動作欄の「なし」は制御を行わないことを意味し、「１」は１番目に位置制御を行うことを意味し、「２」は２番目に位置制御を行うことを意味する。
本実施形態では、判定工程において判定される位置制御の要否の組合せは、表１に示すとおり、１６通り存在する。位置制御の要否の組合せが１６通りであるところ、これら１６通りの組合せは、（１）前記搬送工程において第１又は第２連続シート９１，９２の位置を制御する必要がある場合、（２）前記マーク付与工程においてマーク１８を付与する位置を制御する必要がある場合、（３）前記搬送工程において第１又は第２連続シート９１，９２の位置を制御するとともに、前記マーク付与工程においてマーク１８を付与する位置を制御する必要がある場合の３パターンに場合分けすることができる。
なお、表１中、「〇」は、マーク１８又は凹状部分９１ｃ，９２ｃが適正位置に位置しており、位置制御が不要であることを意味し、「×」は、マーク１８又は凹状部分９１ｃ，９２ｃの位置が適正位置からずれており、位置制御が必要であることを意味する。また、表１中、位置制御動作欄の「なし」は制御を行わないことを意味し、「１」は１番目に位置制御を行うことを意味し、「２」は２番目に位置制御を行うことを意味する。
【0064】
判定工程において判定される位置制御の要否の全ての組合せそれぞれに対し異なる制御方法を実施するのに比して、前記判定工程の判定結果を複数のパターンに場合分けし、前記制御工程においては前記パターンに応じた制御方法を実施することにより、伸縮性積層体１における凹状部分９１ｃ，９２ｃ及びマーク１８の位置を適正な位置への制御が効率化される。本製造方法においては、位置制御を実施するマーク付与装置と第１位置制御搬送ロールおよび第２位置制御搬送ロールの位置が異なっており、制御された結果（位置ズレの補正）の出るタイミングが異なる制御系である。そのため、例えば、第１連続シートの位置制御を実施している間にマーク位置の判定が「×」となってマーク位置制御が実行されると、正しい位置に制御されない可能性がある。そのため、場合分けを行って制御順序を規定することで、制御を安定化させることが可能となる。
【0065】
以下、上記（１）～（３）それぞれの場合について位置制御の方法を、第１連続シート９１を例に具体的に説明する。
（１）前記搬送工程において第１又は第２連続シート９１，９２の位置を制御する必要がある場合
図１３（ａ）に、上記（１）に該当する場合の一例を示す。図１３（ａ）に示す例では、凹状部分９１ｃの位置Ｐ２が適正位置からずれており、前記搬送工程において第１連続シート９１の位置を制御する必要がある。なお、マーク１８は適正位置に位置している。この場合、前記判定工程において制御の要否判定に用いた、前記位置Ｐ２と前記中心位置Ｍ１との間の偏差Ｌ１を基に、第１位置制御搬送ロール９４の回転速度を制御する。具体的には、前記位置Ｐ２が前記中心位置Ｍ１よりも前記搬送方向ＭＤ下流側に位置している場合、第１位置制御搬送ロール９４の回転速度を遅くし、前記位置Ｐ２が前記中心位置Ｍ１よりも前記搬送方向ＭＤ上流側に位置している場合、第１位置制御搬送ロール９４の回転速度を速くする。
（１）前記搬送工程において第１又は第２連続シート９１，９２の位置を制御する必要がある場合
図１３（ａ）に、上記（１）に該当する場合の一例を示す。図１３（ａ）に示す例では、凹状部分９１ｃの位置Ｐ２が適正位置からずれており、前記搬送工程において第１連続シート９１の位置を制御する必要がある。なお、マーク１８は適正位置に位置している。この場合、前記判定工程において制御の要否判定に用いた、前記位置Ｐ２と前記中心位置Ｍ１との間の偏差Ｌ１を基に、第１位置制御搬送ロール９４の回転速度を制御する。具体的には、前記位置Ｐ２が前記中心位置Ｍ１よりも前記搬送方向ＭＤ下流側に位置している場合、第１位置制御搬送ロール９４の回転速度を遅くし、前記位置Ｐ２が前記中心位置Ｍ１よりも前記搬送方向ＭＤ上流側に位置している場合、第１位置制御搬送ロール９４の回転速度を速くする。
【0066】
（２）前記マーク付与工程においてマーク１８を付与する位置を制御する必要がある場合
図１３（ｂ）に、上記（２）に該当する場合の一例を示す。図１３（ｂ）に示す例では、マーク１８の位置Ｐ１が適正位置からずれており、前記マーク付与工程においてマーク１８を付与する位置を制御する必要がある。なお、凹状部分９１ｃは適正位置に位置している。この場合、前記判定工程において制御の要否判定に用いた、前記位置Ｐ１と前記位置Ｐ２との間の偏差Ｌ２を基に、第１位置制御搬送ロール９４の位置を制御する。具体的には、前記位置Ｐ１が位置Ｐ２よりも前記搬送方向ＭＤ下流側に位置している場合、エンボスロール７６１の回転速度を遅くし、前記位置Ｐ１が位置Ｐ２よりも前記搬送方向ＭＤ上流側に位置している場合、エンボスロール７６１の回転速度を速くする。
図１３（ｂ）に、上記（２）に該当する場合の一例を示す。図１３（ｂ）に示す例では、マーク１８の位置Ｐ１が適正位置からずれており、前記マーク付与工程においてマーク１８を付与する位置を制御する必要がある。なお、凹状部分９１ｃは適正位置に位置している。この場合、前記判定工程において制御の要否判定に用いた、前記位置Ｐ１と前記位置Ｐ２との間の偏差Ｌ２を基に、第１位置制御搬送ロール９４の位置を制御する。具体的には、前記位置Ｐ１が位置Ｐ２よりも前記搬送方向ＭＤ下流側に位置している場合、エンボスロール７６１の回転速度を遅くし、前記位置Ｐ１が位置Ｐ２よりも前記搬送方向ＭＤ上流側に位置している場合、エンボスロール７６１の回転速度を速くする。
【0067】
（３）前記搬送工程において第１又は第２連続シート９１，９２の位置を制御するとともに、前記マーク付与工程においてマーク１８を付与する位置を制御する必要がある場合
図１３（ｃ）に、上記（３）に該当する場合の一例を示す。図１３（ｃ）に示す例では、凹状部分９１ｃの位置Ｐ２が適正位置からずれており、前記搬送工程において第１連続シート９１の位置を制御する必要がある。また、マーク１８の位置Ｐ１も適正位置からずれており、前記マーク付与工程においてマーク１８を付与する位置を制御する必要もある。この場合、まず上記（２）の場合と同様にして、前記マーク付与工程においてマーク１８を付与する位置を制御する。その後、上記（１）の場合と同様にして、前記搬送工程において第１連続シート９１の位置を制御する。
図１３（ｃ）に、上記（３）に該当する場合の一例を示す。図１３（ｃ）に示す例では、凹状部分９１ｃの位置Ｐ２が適正位置からずれており、前記搬送工程において第１連続シート９１の位置を制御する必要がある。また、マーク１８の位置Ｐ１も適正位置からずれており、前記マーク付与工程においてマーク１８を付与する位置を制御する必要もある。この場合、まず上記（２）の場合と同様にして、前記マーク付与工程においてマーク１８を付与する位置を制御する。その後、上記（１）の場合と同様にして、前記搬送工程において第１連続シート９１の位置を制御する。
【0068】
本実施形態では、上述のように、マーク付与装置７６はエンボス装置であるところ、前記制御工程におけるマーク１８を付与する位置の制御は、該エンボス装置がエンボス加工を行っていないときに行うことが好ましい。具体的には、エンボスロール７６１の凸部が原反シート９０に接触していないときに該エンボスロール７６１の回転速度を制御することによって、マーク１８を付与する位置を制御することが好ましい。こうすることにより、エンボスロール７６１の凸部が原反シート９０を加圧しているときに該エンボスロール７６１の回転速度が変わることを防ぐことができるので、原反シート９０に意図しない形状のマーク１８が付与されることを防ぐことができる。
【0069】
本実施形態では、前記測定工程における第１連続シート９１及び第２連続シート９２を撮像するタイミングは、前記切断工程において連続積層体９３を切断するタイミングを基準に決定されることが好ましい。具体的には、前記切断工程において連続積層体９３を切断するタイミングを検出するため、枚葉化装置９９に不図示の近接センサーを設置する。前記近接センサーは制御装置に接続する。また前記近接センサーは、枚葉化装置９９に取り付けられた切断刃が連続積層体９３を切断する位置に設置する。このように配された近接センサーによって前記切断工程において連続積層体９３を切断するタイミングを検出し、検出された該タイミングに基づいて、前記測定工程における第１及び第２連続シート９１，９２を撮像するタイミングを決定することができる。
なお、該タイミングに「基づく」とは、切断刃が連続積層体９３を切断し該近接センサーの信号がＯＮとなったとき、該信号の立ち上がりを検出してから予め設定した時間（ディレー）が経過したとき、あるいは、該信号の立ち上がりを検出してから連続積層体９３の移動量が予め設定した距離だけ移動したときをいう。
なお、該タイミングに「基づく」とは、切断刃が連続積層体９３を切断し該近接センサーの信号がＯＮとなったとき、該信号の立ち上がりを検出してから予め設定した時間（ディレー）が経過したとき、あるいは、該信号の立ち上がりを検出してから連続積層体９３の移動量が予め設定した距離だけ移動したときをいう。
【0070】
前記測定工程における第１及び第２連続シート９１，９２を撮像するタイミングが、前記切断工程において連続積層体９３を切断するタイミングを基準に決定されるようにすることにより、第１及び第２撮像装置９６，９７により撮像される画像に、第１及び第２連続シート９１，９２における、製造される枚葉の伸縮性積層体１に対応する部分が写るようにすることができるので、該画像を基に凹状部分９１ｃ，９２ｃ及びマーク１８の位置を制御することで、凹状部分９１ｃ，９２ｃ及びマーク１８が適正な位置に配された、適正な伸縮性積層体１を一層容易に製造することができるようになる。
【0071】
本発明は前記実施形態に何ら制限されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。例えば前記実施形態では、原反シート９０は、伸縮シート３Ａ以外のシートを含んでいたが、伸縮シート３Ａのみから構成されていてもよい。
【0072】
また、本実施形態では、マーク１８は、原反シート９０にエンボス加工を施すことにより形成されるものであったが、これに代えて、原反シート９０に印刷を施すことにより形成されるものであってもよい。換言すれば、マーク付与装置７６が印刷装置であり、マーク付与工程では、原反シート９０に印刷を施すことにより、該原反シート９０にマーク１８を付与してもよい。
【0073】
また本実施形態では、第１伸縮性シート１Ａ及び第２伸縮性シート１Ｂの両方それぞれにマーク１８を有するように、前記マーク付与工程において、原反シート９０の切断予定線ＣＬを挟んだ搬送直交方向ＣＤの両側それぞれにマーク１８を付与していたが、これに代えて、第１伸縮性シート１Ａ及び第２伸縮性シート１Ｂのいずれか一方のみがマーク１８を有するように、前記マーク付与工程において、原反シート９０の切断予定線ＣＬを挟んだ搬送直交方向ＣＤの両側のうち一方のみにマーク１８を付与してもよい。
【0074】
また本実施形態では、マーク１８は、平面視形状が円形であったが、マーク１８の平面視形状はこれに限られず、例えば、三角形、正方形、長方形、五角形以上の多角形、星形、それらを組み合わせた図形、文字、キャラクター等であってもよい。
【0075】
また、本実施形態では、測定工程において、第１連続シート９１及び第２連続シート９２の凹状部分の位置９１ｃ，９２ｃを測定していたが、これに代えて、第１連続シート９１及び第２連続シート９２の凸状部分の位置を測定してもよい。例えば、分割工程において、第１連続シート９１及び第２連続シート９２それぞれの切断縁部が、凸状部分を有するように原反シート９０を切断し、測定工程において、両シート９１，９２それぞれの切断縁部の凸状部分の位置及びマーク１８の位置を測定してもよい。具体的には、第１又は第２連続シート９１，９２における該凸状部分を含む部分を部分画像として予め登録しておき、該部分画像と一致する部分をパターンマッチング法によって探索することにより、該凸状部分の位置を測定してもよい。第１連続シート９１及び第２連続シート９２の一方については凹状部分の位置、他方については凸状部分の位置を測定し、両連続シートについて、凸状部分どうし又は凹状部分が一致するように位相を合わせてもよい。
【符号の説明】
【0076】
１ 伸縮性積層体
１Ａ 第１伸縮性シート
１Ｂ 第２伸縮性シート
２ 外装体
２０ 折り返し部
２１ 折り返し部非存在部
２２ 折り返し部と補強シート（第３原料シート）との境界
３，３Ａ 外層シート（伸縮シート）
３１，３２ 繊維シート
３３ 弾性フィラメント
４ 内層シート（第１原料シート）
５ 補強シート（第３原料シート）
６ 機能性シート（第４原料シート）
７ ターゲットテープ（第２原料シート）
８ 弾性部材
９ 接合部
１０ パンツ型使い捨ておむつ
１１ 吸収パッド部
１２ 表面シート
１３ 裏面シート
１４ 吸収性コア
１５ 防漏カフ
１６ 止着テープ
１７ ホルダー部
１８ マーク
７０ 伸縮性積層体の製造装置
７１ 第１製造部
７２ 第２製造部
７３ 接合手段
７４ 切断手段
７５ シート回転領域
８０ 原反シート前駆体
９０ 原反シート
９１ 第１連続シート
９１ａ 第１連続シートの切断縁部
９２ 第２連続シート
９２ａ 第２連続シートの切断縁部
９３ 連続積層体
ＣＬ 切断予定線
１Ａ 第１伸縮性シート
１Ｂ 第２伸縮性シート
２ 外装体
２０ 折り返し部
２１ 折り返し部非存在部
２２ 折り返し部と補強シート（第３原料シート）との境界
３，３Ａ 外層シート（伸縮シート）
３１，３２ 繊維シート
３３ 弾性フィラメント
４ 内層シート（第１原料シート）
５ 補強シート（第３原料シート）
６ 機能性シート（第４原料シート）
７ ターゲットテープ（第２原料シート）
８ 弾性部材
９ 接合部
１０ パンツ型使い捨ておむつ
１１ 吸収パッド部
１２ 表面シート
１３ 裏面シート
１４ 吸収性コア
１５ 防漏カフ
１６ 止着テープ
１７ ホルダー部
１８ マーク
７０ 伸縮性積層体の製造装置
７１ 第１製造部
７２ 第２製造部
７３ 接合手段
７４ 切断手段
７５ シート回転領域
８０ 原反シート前駆体
９０ 原反シート
９１ 第１連続シート
９１ａ 第１連続シートの切断縁部
９２ 第２連続シート
９２ａ 第２連続シートの切断縁部
９３ 連続積層体
ＣＬ 切断予定線
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】