特開 2024-37504 内視鏡

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024037504

(43)【公開日】2024-03-19

(54)【発明の名称】内視鏡

(51)【国際特許分類】

   A61B 1/06 20060101AFI20240312BHJP

   A61B 1/07 20060101ALI20240312BHJP

   G02B 23/24 20060101ALI20240312BHJP

   G02B 23/26 20060101ALI20240312BHJP

【ＦＩ】

A61B1/06 531

A61B1/06 530

A61B1/07 736

G02B23/24 A

G02B23/26

【審査請求】未請求

【請求項の数】10

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022142407

(22)【出願日】2022-09-07

(71)【出願人】

【識別番号】000113263

【氏名又は名称】ＨＯＹＡ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100114557

【弁理士】

【氏名又は名称】河野 英仁

(74)【代理人】

【識別番号】100078868

【弁理士】

【氏名又は名称】河野 登夫

(72)【発明者】

【氏名】佐藤 伶

【テーマコード（参考）】

2H040

4C161

【Ｆターム（参考）】

2H040AA02

2H040BA09

2H040CA03

2H040CA04

2H040CA05

2H040CA11

2H040CA12

2H040CA13

4C161CC06

4C161DD03

4C161FF40

4C161JJ11

4C161LL02

4C161NN01

4C161QQ02

4C161QQ06

4C161QQ07

(57)【要約】

【課題】ＬＥＤ光源に起因する温度上昇を低減した内視鏡を提供すること。
【解決手段】内視鏡１０は、挿入部１４の先端部１３に、先端側から順に配置された第１蛍光体および第１発光素子と、操作部に配置された第２発光素子と、前記第２発光素子から前記先端部に導光するライトガイドとを備える。前記第１蛍光体と前記第１発光素子との間に空間が設けられている。前記第１蛍光体と前記第１発光素子との間に、中継光学素子が配置されている。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

挿入部の先端部に、先端側から順に配置された第１蛍光体および第１発光素子と、
操作部に配置された第２発光素子と、
前記第２発光素子から前記先端部に導光するライトガイドと
を備える内視鏡。

【請求項2】

前記第１蛍光体と前記第１発光素子との間に空間が設けられている
請求項１に記載の内視鏡。

【請求項3】

前記第１蛍光体と前記第１発光素子との間に、中継光学素子が配置されている
請求項１に記載の内視鏡。

【請求項4】

前記中継光学素子は、ロッドレンズである
請求項３に記載の内視鏡。

【請求項5】

前記ライトガイドの出射端側に配置された第２蛍光体を備える
請求項１に記載の内視鏡。

【請求項6】

前記ライトガイドの入射端側に配置された第２蛍光体を備える
請求項１に記載の内視鏡。

【請求項7】

前記第１発光素子と前記第１蛍光体との組合せは、白色光を放射し、
前記第２発光素子と前記第２蛍光体との組合せは、白色光を放射する
請求項５または請求項６に記載の内視鏡。

【請求項8】

前記第１発光素子と前記第１蛍光体との組合せと、前記第２発光素子と前記第２蛍光体との組合せとのいずれか一方は、白色光を放射し、
他方は特殊光を放射する
請求項５または請求項６に記載の内視鏡。

【請求項9】

第３発光素子を備え、
前記ライトガイドは、前記第２発光素子側に配置された第１入射端に加えて、前記第３発光素子側に配置された第２入射端を備える
請求項１に記載の内視鏡。

【請求項10】

前記第３発光素子は、内視鏡用プロセッサに接続されるコネクタの内部に配置されている
請求項９に記載の内視鏡。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、内視鏡に関する。

【背景技術】

【0002】

挿入部の先端と、操作部との合計２か所に、照明用のＬＥＤ（Light Emitting Diode）光源が配置された内視鏡が提案されている（特許文献１）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００３－０７９５７１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、特許文献１の内視鏡は、複数の熱源が一か所に集中しているために、使用中に温度が上昇しやすいという問題がある。

【0005】

ＬＥＤ光源の温度上昇は、ＬＥＤ光源に近接配置された撮像素子、光学部品および樹脂部品等の温度上昇を引き起こすとともに劣化を招く。

【0006】

一つの側面では、ＬＥＤ光源に起因する温度上昇を低減した内視鏡を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

内視鏡は、挿入部の先端部に、先端側から順に配置された第１蛍光体および第１発光素子と、操作部に配置された第２発光素子と、前記第２発光素子から前記先端部に導光するライトガイドとを備える。

【発明の効果】

【0008】

一つの側面では、ＬＥＤ光源に起因する温度上昇を低減した内視鏡を提供できる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】内視鏡の外観図である。

【図2】図１におけるＩＩ矢視図である。

【図3】挿入部の長手方向に沿う断面を説明する模式図である。

【図4】変形例１における挿入部の長手方向に沿う断面を説明する模式図である。

【図5】ＬＥＤ駆動基板の回路構成を説明する説明図である。

【図6】実施の形態３における操作部およびコネクタ部の断面を説明する模式図である。

【図7】実施の形態３におけるＬＥＤ駆動基板の回路構成を説明する説明図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

［実施の形態１］
図１は、内視鏡１０の外観図である。本実施の形態の内視鏡１０は、挿入部１４、操作部２０、ユニバーサルコード２５およびコネクタ部２４を有する。操作部２０は、湾曲ノブ２１、操作ボタン２０１およびチャンネル入口部２２を有する。

【0011】

挿入部１４は長尺である。以後の説明では、挿入部１４の長手方向を挿入方向と記載する。同様に、挿入方向に沿って、操作部２０に近い側を操作部側、操作部２０から遠い側を先端側と記載する。挿入部１４は、一端が折止部１６を介して操作部２０に接続されている。挿入部１４の先端側に、先端部１３が配置されている。

【0012】

ユニバーサルコード２５は長尺であり、第一端が操作部２０に、第二端がコネクタ部２４にそれぞれ接続されている。コネクタ部２４は、図示を省略する内視鏡用プロセッサ等に接続される。コネクタ部２４は、内部にＬＥＤ駆動基板７８および接続コネクタ７９を有する。

【0013】

図２は、図１におけるＩＩ矢視図である。先端部１３には、送気ノズル３１、送水ノズル３２、副送水ノズル３３、鉗子チャンネル３４、対物レンズ３５、照射窓３６１、および照射窓３６２が設けられている。

【0014】

図２は先端部１３の端面の外観の一例であり、各部材の配置は図２に限定されない。たとえば、送気ノズル３１および送水ノズル３２を単独の部品に包括してもよい。

【0015】

本実施の形態では、先端部１３の端面には、照射窓３６１および照射窓３６２の二つの照射窓が設けられている。先端部１３のスペースおよび観察に必要な光度等を考慮して、照射窓が３つ以上設けられてもよい。

【0016】

図３は、挿入部１４の長手方向に沿う断面を説明する模式図である。図３においては、内視鏡１０の照明機能に関する部品を簡略化して図示し、その他の部品については図示を省略する。

【0017】

照射窓３６１の内側には、先端側から順に、配光レンズ４１、第１蛍光体５１、中継光学素子６０、第１発光素子７１が配置されている。第１発光素子７１は、ＬＥＤ実装基板７５に実装されている。また、ＬＥＤ実装基板７５と、コネクタ部２４内部の接続コネクタ７９（図６参照）との間にＬＥＤ電源ケーブル８１が接続されている。ＬＥＤ電源ケーブル８１は、接続コネクタ７９を介して、コネクタ部２４内部のＬＥＤ駆動基板７８（図６参照）に接続されている。

【0018】

以後の説明においては、中継光学素子６０を光学素子６０と記載する。本実施の形態における光学素子６０は、ロッドレンズである。また、より配光角の広い光を照射窓３６１から照射するため、光学素子６０は、第１蛍光体５１に面する側が太いテーパーロッドレンズであることが望ましい。第１蛍光体５１の操作部側の面は、光学素子６０の先端側端面に接して配置される。光学素子６０の操作部側には第１発光素子７１が接して配置されている。

【0019】

照射窓３６２の内側には、先端側から順に、配光レンズ４２および第２蛍光体５２が配置されている。操作部２０の内部に、ＬＥＤ実装基板７６が配置されている。ＬＥＤ実装基板７６に第２発光素子７２が実装されている。第２蛍光体５２と第２発光素子７２との間に、多数の光ファイバを束ねたライトガイド９０が配置されている。

【0020】

ＬＥＤ実装基板７６と、コネクタ部２４内部の接続コネクタ７９との間に、ＬＥＤ電源ケーブル８２が接続されている。ＬＥＤ電源ケーブル８２は、接続コネクタ７９を介してＬＥＤ駆動基板７８に接続されている。

【0021】

第１蛍光体５１および第２蛍光体５２は、シリコーンまたはポリカーボネート等の透明な樹脂に蛍光材料を混ぜてシート状に固化させたものである。第１蛍光体５１および第２蛍光体５２は、シート状に限らず、たとえばチップ状としてもよい。また、第１蛍光体５１および第２蛍光体５２は、ＹＡＧ（Yttrium Aluminum Garnet）等の単結晶体、または蛍光材料を練りこんで焼成したガラス等であってもよい。

【0022】

第１発光素子７１は、単波長の光を出射する。第１発光素子７１から出射された光は、光学素子６０を介して第１蛍光体５１に入射する。第１蛍光体５１に含まれる蛍光材料は、入射した光に励起されて、入射した光とは異なる波長の光を放射する。すなわち、第１蛍光体５１は、光の波長を変換する機能を備えている。第１蛍光体５１から放射された光は、配光レンズ４１で拡散されて、生体内を照射する。

【0023】

第１発光素子７１は、電気を光に変換する際のエネルギー損失、および半導体の内部抵抗等により発熱する。第１蛍光体５１は、光の波長を変換する際の光損失により発熱する。したがって、第１蛍光体５１および第１発光素子７１は、熱源である。

【0024】

本実施の形態においては、図３に示すように第１蛍光体５１と第１発光素子７１との間に、光学素子６０が配置されている。このように熱源が分散して配置されているため、それぞれの熱源で発生した熱が適切に放熱され、過度な温度上昇を防止できる。

【0025】

第２発光素子７２は、単波長の光を出射する。第２発光素子７２から出射された光は、ライトガイド９０を伝わって第２蛍光体５２に入射する。第２蛍光体５２に含まれる蛍光材料は、入射した光に励起されて、入射した光とは異なる波長の光を放射する。すなわち、第２蛍光体５２は光の波長を変換する機能を備える。第２蛍光体５２から放射された光は、配光レンズ４２で拡散されて、生体内を照射する。

【0026】

図３に示すように、第２蛍光体５２と第２発光素子７２との間に、ライトガイド９０が配置されている。このように熱源が分散されているため、それぞれの熱源で発生した熱が適切に放熱され、過度な温度上昇を防止できる。

【0027】

本実施の形態において、照射窓３６１および照射窓３６２から照射される照射光は、いわゆる通常観察用の白色光である。

【0028】

具体例を挙げて説明する。たとえば、第１発光素子７１は青色ＬＥＤであり、第１蛍光体５１に混合されている蛍光材料の色は黄色である。第１発光素子７１から出射された光と、第１蛍光体５１内部の蛍光材料により励起された光とにより、３６１から通常観察用の白色光が照射される。

【0029】

なお、第１発光素子７１が近紫外光ＬＥＤであり、第１蛍光体５１には赤色、緑色、および青色の蛍光材料が混合されていてもよい。その他、白色光を得られる任意の第１発光素子７１と蛍光材料との組み合わせが使用されてもよい。同様に、第２発光素子７２と第２蛍光体５２との組合せにより、３６２からも通常観察用の白色光が照射される。

【0030】

また、照射窓３６１から照射される照射光、照射窓３６２から照射される照射光のどちらか一方が通常観察用の照射光であり、もう一方が特殊光観察用の照射光であってもよい。特殊光観察は、狭帯域の照射光を使用することにより、たとえば粘膜の深部を走行する血管等を強調して表示する技術である。

【0031】

照射窓３６１から照射される照射光は、第１発光素子７１から照射窓３６１までの距離が相対的に近く、ライトガイド９０を介さない。そのため、照射窓３６１から照射される照射光は、照射窓３６２から照射される照射光よりも強度の高い光となる。したがって、照射窓３６１と照射窓３６２とのいずれか一方から特殊光を照射するかは、内視鏡１０の用途に応じて決定できる。

【0032】

特殊光観察用の照射光は、例えば、発光素子が紫色ＬＥＤであり、蛍光体の色が黄色である組合せにより照射できる。なお、発光素子が紫色ＬＥＤであり、蛍光体の色が緑色である組合せ、またはその他任意の組合せにより、特殊光を得てもよい。

【0033】

複数の熱源が一か所に集中していると、内視鏡１０の使用中に温度が上昇しやすい。温度上昇により、ＬＥＤ寿命低下またはＬＥＤ損傷を引き起こすおそれがある。さらに、上昇した温度がその後低下した際に結露を誘発させるおそれがある。

【0034】

本実施の形態によると、熱源である発光素子と蛍光体とを離れた位置に配置することが可能となり、損失熱の集中によるＬＥＤ寿命低下等のリスクを低減した内視鏡を提供することができる。

【0035】

［変形例１］
図４は、変形例１における挿入部１４の長手方向に沿う断面を説明する模式図である。

【0036】

第２蛍光体５２は、先端部１３に配置されず、操作部２０に配置されている。すなわち、ライトガイド９０の入射端の近傍に第２蛍光体５２が配置されている。第２蛍光体５２と第２発光素子７２との間、第２蛍光体５２とライトガイド９０の入射端側との間、またはその双方に、図示しない光学素子が設けられてもよい。第２発光素子７２と、第２蛍光体５２とは、一体にパッケージされた汎用のＬＥＤであってもよい。

【0037】

第２発光素子７２からの出射光は、第２蛍光体５２に入射する。第２蛍光体５２の蛍光体から出射される蛍光と、第２発光素子７２から出射された光とが、ライトガイド９０を伝わって、配光レンズ４２まで達し、配光レンズ４２で拡散されて、生体内を照射する。

【0038】

本変形例においては、図４に示すように、第１発光素子７１と第２発光素子７２とが離れて配置されている。さらに、第１蛍光体５１と第２蛍光体５２とが離れて配置されている。このように熱源が分散して配置されているため、それぞれの熱源で発生した熱が適切に放熱され、過度な温度上昇を防止できる。

【0039】

［変形例２］
本変形例の内視鏡１０においては、第１蛍光体５１と第１発光素子７１との間に、空間が設けられている。空間には空気が充満している。第１発光素子７１から出射された光は、空間内を伝搬して第１蛍光体５１に入射する。

【0040】

本変形例によると、ロッドレンズ等の光学素子６０を使用しないことにより、内視鏡１０のコストを低減できる。

【0041】

空間は気密になっており、たとえば乾燥空気が充満していることが望ましい。空間内部または空間内部に連通した場所に、シリカゲル等の乾燥剤が配置されていてもよい。空間内部を水分の少ない状態に維持することにより、空間内部での結露の発生を防止できる。

【0042】

空間には、たとえば窒素ガス等の不活性ガスが充満していてもよい。不活性ガスを使用することにより、第１蛍光体５１に含まれる蛍光材料の劣化を防止できる。

【0043】

［実施の形態２］
本実施の形態は、ＬＥＤ駆動基板７８の回路構成に関する。図５は、ＬＥＤ駆動基板７８の回路構成を説明する説明図である。ＬＥＤ駆動基板７８は、Ｄ／Ａ（Digital / Analog）コンバータ５０、ＤＣ／ＤＣコンバータ４５、およびＤＣ／ＤＣコンバータ４６を有する。図５においては、Ｄ／Ａコンバータ５０、ＤＣ／ＤＣコンバータ４５、およびＤＣ／ＤＣコンバータ４６に接続された電源線およびＧＮＤの図示を省略する。

【0044】

さらに、ＬＥＤ駆動基板７８は、前述の接続コネクタ７９に加えて、第１イネーブル信号線１０１、第２イネーブル信号線１０２、異常検出信号線１２０、制御信号線１３０、第１制御信号線１３１、第２制御信号線１３２、第１電源線１４１、および第２電源線１４２を有する。それぞれの配線は、たとえばＬＥＤ駆動基板７８に形成された回路パターンにより構成されている。

【0045】

第１イネーブル信号線１０１、第２イネーブル信号線１０２、異常検出信号線１２０、および制御信号線１３０は、接続ピン８５を介して内視鏡用プロセッサに接続される。第１イネーブル信号線１０１は、内視鏡用プロセッサと、ＤＣ／ＤＣコンバータ４５のイネーブル信号入力端子とを接続している。第２イネーブル信号線１０２は、内視鏡用プロセッサと、ＤＣ／ＤＣコンバータ４６のイネーブル信号入力端子とを接続している。

【0046】

異常検出信号線１２０は、内視鏡用プロセッサと、ＤＣ／ＤＣコンバータ４５、およびＤＣ／ＤＣコンバータ４６の異常検出端子とをそれぞれ接続している。制御信号線１３０は、内視鏡用プロセッサと、Ｄ／Ａコンバータ５０の制御信号入力端子とを接続している。

【0047】

第１制御信号線１３１は、Ｄ／Ａコンバータ５０のアナログ出力端子と、ＤＣ／ＤＣコンバータ４５の制御信号入力端子とを接続している。第２制御信号線１３２は、Ｄ／Ａコンバータ５０のアナログ出力端子と、ＤＣ／ＤＣコンバータ４６の制御信号入力端子とを接続している。

【0048】

第１電源線１４１は、ＤＣ／ＤＣコンバータ４５の出力端子と、接続コネクタ７９とを接続している。第２電源線１４２は、ＤＣ／ＤＣコンバータ４６の出力端子と、接続コネクタ７９とを接続している。前述のとおり、接続コネクタ７９には、ＬＥＤ電源ケーブル８１およびＬＥＤ電源ケーブル８２がそれぞれ接続されている。

【0049】

以上の構成により、ＤＣ／ＤＣコンバータ４５の出力端子は、第１電源線１４１、接続コネクタ７９、ＬＥＤ電源ケーブル８１、およびＬＥＤ実装基板７５を介して第１発光素子７１のアノードに接続されている。第１発光素子７１のカソードは、ＬＥＤ実装基板７５、ＬＥＤ電源ケーブル８１、および接続コネクタ７９を介して、ＬＥＤ駆動基板７８のＧＮＤに接続されている。

【0050】

ＤＣ／ＤＣコンバータ４６の出力端子は、第２電源線１４２、接続コネクタ７９、ＬＥＤ電源ケーブル８２、およびＬＥＤ実装基板７６を介して第２発光素子７２のアノードに接続されている。第２発光素子７２のカソードは、ＬＥＤ実装基板７６、ＬＥＤ電源ケーブル８２、および接続コネクタ７９を介して、ＬＥＤ駆動基板７８のＧＮＤに接続されている。

【0051】

内視鏡用プロセッサは、図２において対物レンズ３５の奥に配置されている撮像素子から信号を取得して、自動測光を行う。内視鏡用プロセッサは、自動測光した結果に基づいて第１発光素子７１および第２発光素子７２の明るさを決定する。

【0052】

内視鏡用プロセッサは、第１発光素子７１および第２発光素子７２の明るさを制御する制御信号を出力する。以上により、内視鏡用プロセッサは自動調光を実現する。自動測光および自動調光は、従来から使用されているため、詳細については説明を省略する。内視鏡用プロセッサは、図示を省略するランプスイッチのオン／オフに連動して、第１発光素子７１および第２発光素子７２のオン／オフをそれぞれ制御するイネーブル信号を出力する。

【0053】

内視鏡用プロセッサが出力した制御信号は、制御信号線１３０を介してＤ／Ａコンバータ５０の制御信号入力端子に入力する。Ｄ／Ａコンバータ５０は、制御信号のＤ／Ａ変換を行い、出力電流調整信号ａおよび出力電流調整信号ｂをそれぞれアナログ出力端子から出力する。出力電流調整信号ａは、第１発光素子７１の明るさに対応するアナログ信号である。出力電流調整信号ｂは、第２発光素子７２の明るさに対応するアナログ信号である。出力電流調整信号ａは、第１制御信号線１３１を介してＤＣ／ＤＣコンバータ４５の制御信号入力端子に入力される。

【0054】

内視鏡用プロセッサが出力した第１発光素子７１用のイネーブル信号は、第１イネーブル信号線１０１を介してＤＣ／ＤＣコンバータ４５のイネーブル信号入力端子に入力される。イネーブル信号がオンである場合、ＤＣ／ＤＣコンバータ４５は、出力電流調整信号ａに基づいて第１発光素子７１に印加する第１電源電圧を第１電源線１４１に出力する。第１電源電圧が第１発光素子７１に印加されて、第１発光素子７１が発光する。

【0055】

イネーブル信号がオフである場合、ＤＣ／ＤＣコンバータ４５は、第１電源電圧を第１電源線１４１に出力しない。したがって、第１発光素子７１は消灯する。

【0056】

同様に出力電流調整信号ｂは、第２制御信号線１３２を介してＤＣ／ＤＣコンバータ４６の制御信号入力端子に入力される。内視鏡用プロセッサが出力した第２発光素子７２用のイネーブル信号は、第２イネーブル信号線１０２を介してＤＣ／ＤＣコンバータ４６のイネーブル信号入力端子に入力される。イネーブル信号がオンである場合、ＤＣ／ＤＣコンバータ４６は、出力電流調整信号ｂに基づいて第２発光素子７２に印加する第２電源電圧を第２電源線１４２に出力する。第２電源電圧が第２発光素子７２に印加されて、第２発光素子７２が発光する。

【0057】

イネーブル信号がオフである場合、ＤＣ／ＤＣコンバータ４６は第２電源電圧を第２電源線１４２に出力しない。以上により、イネーブル信号がオンである場合、内視鏡用プロセッサから出力された制御信号に基づく明るさで第１発光素子７１および第２発光素子７２がそれぞれ発光する。

【0058】

ＤＣ／ＤＣコンバータ４５およびＤＣ／ＤＣコンバータ４６は、異常を検出した場合には、異常検出端子から異常検出信号を出力する。具体的には、たとえば第１電源線１４１に流れる電流量が規定よりも多い場合、または少ない場合に、ＤＣ／ＤＣコンバータ４５は異常検出信号を出力する。内視鏡用プロセッサは、異常検出信号線１２０を介して異常検出信号を取得した場合に、たとえばエラーメッセージを内視鏡画像の横に表示する等の所定の動作を行う。

【0059】

［変形例３］
本変形例においては、実施の形態２で説明したＬＥＤ駆動基板７８を通常光観察と特殊光観察とを切り替え可能な内視鏡１０に関する。以下の説明では、第１発光素子７１は白色光であり、第２発光素子７２は、特殊光用である場合を例にして説明する。

【0060】

ユーザは、操作ボタン２０１を操作して、通常光観察と、特殊光観察とを切り替える。まず、ユーザが通常光観察を選択した場合について説明する。プロセッサは、第１発光素子７１用のイネーブル信号をオンに、第２発光素子７２用のイネーブル信号をオフにする。プロセッサは、第１発光素子７１の明るさを指定する制御信号を出力する。第１発光素子７１は制御信号に基づく輝度で発光する。第２発光素子７２は、イネーブル信号がオフであるため、発光しない。以上により、照射窓３６１から白色光が照射されるため、通常光観察が可能になる。

【0061】

次に、ユーザが特殊光観察を選択した場合について説明する。内視鏡用プロセッサは、第１発光素子７１用のイネーブル信号をオフに、第２発光素子７２用のイネーブル信号をオンにする。第２発光素子７２は、制御信号に基づく輝度で発光する。第１発光素子７１は、イネーブル信号がオフであるため、発光しない。以上により、照射窓３６２から特殊光が照射されるため、特殊光観察が可能になる。

【0062】

［実施の形態３］
本実施の形態は、発光素子をコネクタ部２４にも配置した内視鏡に関する。実施の形態１と共通する部分については説明を省略する。

【0063】

図６は、実施の形態３における操作部２０およびコネクタ部２４の断面を説明する模式図である。図６において、内視鏡１０の照明機能に関する部品を簡略化して図示し、その他の部品については図示を省略する。

【0064】

第２蛍光体５２の近傍に出射端が存在するライトガイド９０は、操作部２０内で二股に分岐し、一方の入射端は操作部２０内に配置され、他方の入射端は、コネクタ部２４内に配置されている。コネクタ部２４内における、ライトガイド９０の入射端の近傍には、第３発光素子７３が配置される。

【0065】

第２発光素子７２は、ＬＥＤ実装基板７６に実装されている。ＬＥＤ実装基板７６と、コネクタ部２４内部の接続コネクタ７９との間には、ＬＥＤ電源ケーブル８２が接続されている。第３発光素子７３は、ＬＥＤ実装基板７７に実装されている。ＬＥＤ実装基板７７と、接続コネクタ７９との間には、ＬＥＤ電源ケーブル８３が接続されている。ＬＥＤ電源ケーブル８２およびＬＥＤ電源ケーブル８３は、接続コネクタ７９を介して、ＬＥＤ駆動基板７８に接続されている。ＬＥＤ駆動基板７８には、接続ピン８５が接続されている。なお、図６においては、模式的に接続ピン８５を２本のみ記載する。

【0066】

以上の構成により、第２発光素子７２および第３発光素子７３の二つの光源から出射される光が、一本のライトガイド９０を伝わって、ライトガイド９０の出射端近傍に配置される第２蛍光体５２に入射する。第２蛍光体５２の蛍光材料から出射される蛍光と、第２発光素子７２および第３発光素子７３から出射された光とが、照射窓３６２から照射される。

【0067】

本実施の形態において、第１発光素子７１、第２発光素子７２、および第３発光素子７３の三つの光源から同時に照射光を出射させることができるため、十分な光量を確保することが可能になる。

【0068】

本実施の形態においては、照射窓３６１からの照射光、および照射窓３６２からの照射光は、ともに通常光観察用の白色光である。照射窓３６１からの照射光、および照射窓３６２からの照射光は、通常観察用の照射光であっても、特殊光観察用の照射光であってもよい。

【0069】

第２発光素子７２と第３発光素子７３とは、同色ＬＥＤであっても異色ＬＥＤであってもよい。また、第２発光素子７２と第３発光素子７３のどちらか一方のみを点灯させ、また双方を同時に点灯させることが可能である。

【0070】

たとえば、第２蛍光体５２に黄色蛍光材料を用い、第２発光素子７２が青色ＬＥＤであり、第３発光素子７３が紫色ＬＥＤであることが可能である。第２発光素子７２を点灯させ、第３発光素子７３を消灯させた場合、照射窓３６２からは通常観察用の照射光が照射される。一方、第３発光素子７３を点灯させ、第２発光素子７２を消灯させた場合、照射窓３６２からは特殊光観察用の照射光が照射される。

【0071】

たとえば、第２発光素子７２を通常灯、第３発光素子７３を補助灯とし、通常は第２発光素子７２のみを点灯させ、第２発光素子から出射される光の出力が足りない場合、または故障等の原因により第２発光素子が点灯しない場合等に、補助的に第３発光素子を点灯させてもよい。

【0072】

図７は、実施の形態３におけるＬＥＤ駆動基板７８の回路構成を説明する説明図である。ＬＥＤ駆動基板７８は、さらにＤＣ／ＤＣコンバータ４７を有する。ＬＥＤ駆動基板７８は、また、第３イネーブル信号線１０３、第３制御信号線１３３、および第３電源線１４３を有する。それぞれの配線は、たとえばＬＥＤ駆動基板７８に形成された回路パターンにより構成されている。

【0073】

第３イネーブル信号線１０３は、内視鏡用プロセッサと、ＤＣ／ＤＣコンバータ４７のイネーブル信号入力端子とを接続している。異常検出信号線１２０は、三股に分岐しており、内視鏡用プロセッサと、ＤＣ／ＤＣコンバータ４５、ＤＣ／ＤＣコンバータ４６、およびＤＣ／ＤＣコンバータ４７の異常検出端子とを接続している。第３制御信号線１３３は、Ｄ／Ａコンバータ５０のアナログ出力端子と、ＤＣ／ＤＣコンバータ４７の制御信号入力端子とを接続している。第３電源線１４３は、ＤＣ／ＤＣコンバータ４７の出力端子と、接続コネクタ７９とを接続している。前述のとおり、接続コネクタ７９には、ＬＥＤ電源ケーブル８３が接続されている。

【0074】

以上の構成により、ＤＣ／ＤＣコンバータ４７の出力端子は、第３電源線１４３、接続コネクタ７９、ＬＥＤ電源ケーブル８３、およびＬＥＤ実装基板７７を介して、第３発光素子７３のアノードに接続されている。

【0075】

第３発光素子７３のカソードは、ＬＥＤ実装基板７７、ＬＥＤ電源ケーブル８３、および接続コネクタ７９を介して、ＬＥＤ駆動基板７８のＧＮＤに接続されている。

【0076】

内視鏡用プロセッサは、図２において対物レンズ３５の奥に配置されている撮像素子から信号を取得して、自動測光を行う。内視鏡用プロセッサは、自動測光した結果に基づいて第３発光素子７３の明るさを決定する。内視鏡用プロセッサは、第１発光素子７１、第２発光素子７２、および第３発光素子７３の明るさを制御する制御信号を出力する。以上により、内視鏡用プロセッサは、自動調光を実現する。

【0077】

内視鏡用プロセッサは、図示を省略するランプスイッチのオン／オフに連動して、第１発光素子７１、第２発光素子７２、および第３発光素子７３のオン／オフを制御するイネーブル信号を出力する。

【0078】

内視鏡用プロセッサが出力した制御信号は、制御信号線１３０を介してＤ／Ａコンバータ５０の制御信号入力端子に入力される。Ｄ／Ａコンバータ５０は、制御信号のＤ／Ａ変換を行い、出力電流調整信号ａ、出力電流調整信号ｂ、および出力電流調整信号ｃをアナログ出力端子から出力する。出力電流調整信号ｃは、第３発光素子７３の明るさに対応するアナログ信号である。出力電流調整信号ｃは、第３制御信号線１３３を介してＤＣ／ＤＣコンバータ４７の制御信号入力端子に入力される。

【0079】

内視鏡用プロセッサが出力した第３発光素子７３用のイネーブル信号は、第３イネーブル信号線１０３を介してＤＣ／ＤＣコンバータ４７のイネーブル信号入力端子に入力される。イネーブル信号がオンである場合、ＤＣ／ＤＣコンバータ４７は、出力電流調整信号ｃに基づいて第３発光素子７３に印加する第３電源電圧を第３電源線１４３に出力する。

【0080】

第３電源電圧が第３発光素子７３に印加されて、第３発光素子７３が発光する。イネーブル信号がオフである場合、ＤＣ／ＤＣコンバータ４７は第３電源電圧を第３電源線１４３に出力しない。したがって、第３発光素子７３は、消灯する。以上により、イネーブル信号がオンである場合、内視鏡用プロセッサから出力された制御信号に基づく明るさで、第３発光素子７３が発光する。

【0081】

ＤＣ／ＤＣコンバータ４７は、異常を検出した場合には、異常検出端子から異常検出信号を出力する。具体的には、たとえば第３電源線１４３に流れる電流量が規定よりも多い場合、または少ない場合に、ＤＣ／ＤＣコンバータ４７は異常検出信号を出力する。内視鏡用プロセッサは、異常検出信号線１２０を介して異常検出信号を取得した場合に、たとえばエラーメッセージを内視鏡画像の横に表示する等の、所定の動作を行う。

【0082】

本実施の形態によると、十分な光量を確保しつつ、熱源どうしが隔てられ、損失熱の集中によるＬＥＤ寿命低下等のリスクを低減した内視鏡を提供することができる。

【0083】

各実施例で記載されている技術的特徴（構成要件）はお互いに組合せ可能であり、組合せすることにより、新しい技術的特徴を形成することができる。
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって、制限的なものでは無いと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した意味では無く、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

【符号の説明】

【0084】

１０ 内視鏡
１３ 先端部
１４ 挿入部
１６ 折止部
２０ 操作部
２１ 湾曲ノブ
２２ チャンネル入口部
２４ コネクタ部
２５ ユニバーサルコード
３１ 送気ノズル
３２ 送水ノズル
３３ 副送水ノズル
３４ 鉗子チャンネル
３５ 対物レンズ
４１ 配光レンズ
４２ 配光レンズ
４５ ＤＣ／ＤＣコンバータ
４６ ＤＣ／ＤＣコンバータ
４７ ＤＣ／ＤＣコンバータ
５０ Ｄ／Ａコンバータ
５１ 第１蛍光体
５２ 第２蛍光体
６０ 光学素子（中継光学素子）
７１ 第１発光素子
７２ 第２発光素子
７３ 第３発光素子
７５ ＬＥＤ実装基板
７６ ＬＥＤ実装基板
７７ ＬＥＤ実装基板
７８ ＬＥＤ駆動基板
７９ 接続コネクタ
８１ ＬＥＤ電源ケーブル
８２ ＬＥＤ電源ケーブル
８３ ＬＥＤ電源ケーブル
８５ 接続ピン
９０ ライトガイド
１０１ 第１イネーブル信号線
１０２ 第２イネーブル信号線
１０３ 第３イネーブル信号線
１２０ 異常検出信号線
１３０ 制御信号線
１３１ 第１制御信号線
１３２ 第２制御信号線
１３３ 第３制御信号線
１４１ 第１電源線
１４２ 第２電源線
１４３ 第３電源線
２０１ 操作ボタン
３６１ 照射窓
３６２ 照射窓

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】