特開 2024-38457 コンピュータプログラム、遠隔制御装置、及び遠隔制御方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024038457

(43)【公開日】2024-03-19

(54)【発明の名称】コンピュータプログラム、遠隔制御装置、及び遠隔制御方法

(51)【国際特許分類】

   G08G 1/09 20060101AFI20240312BHJP

【ＦＩ】

G08G1/09 V

【審査請求】有

【請求項の数】17

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2024007513

(22)【出願日】2024-01-22

(62)【分割の表示】P 2020083387の分割

【原出願日】2020-05-11

(71)【出願人】

【識別番号】512200217

【氏名又は名称】ＧＯ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100114557

【弁理士】

【氏名又は名称】河野 英仁

(74)【代理人】

【識別番号】100078868

【弁理士】

【氏名又は名称】河野 登夫

(72)【発明者】

【氏名】佐々木 誠

(57)【要約】      （修正有）

【課題】車両側での制御状態と遠隔制御側での制御状態とを監視し、両者の差に応じて切り替えの許否を判断することができるコンピュータプログラム、遠隔制御装置、及び遠隔制御方法の提供。
【解決手段】コンピュータに、自律制御及び遠隔制御による走行が可能な車両に関して、自律制御が実行されている場合の車両の制御状態と、自律制御から遠隔制御に切り替えた場合の前記車両の制御状態とを特定し、特定した２つの制御状態の差に基づき、自律制御から遠隔制御への切り替えの許否を判断する処理を実行させる。
【選択図】図１０

【特許請求の範囲】

【請求項1】

コンピュータに、
自律制御及び遠隔制御による走行が可能な車両に関して、前記自律制御が実行されている場合の前記車両の制御状態と、前記自律制御から前記遠隔制御に切り替えた場合の前記車両の制御状態とを特定し、
特定した２つの制御状態の差に基づき、前記自律制御から前記遠隔制御への切り替えの許否を判断し、
前記自律制御から前記遠隔制御への切り替えを否と判断した場合であっても、前記車両の走行速度を低下させる遠隔制御を許容する
処理を実行させるためのコンピュータプログラム。

【請求項2】

前記コンピュータに、
前記車両から操舵角に関する情報を取得し、取得した情報に基づいて前記自律制御による制御状態を特定し、
前記遠隔制御を実行する遠隔制御装置から操舵角に関する情報を取得し、取得した情報に基づいて前記遠隔制御による制御状態を特定する
処理を実行させるための請求項１に記載のコンピュータプログラム。

【請求項3】

前記コンピュータに、
前記車両からアクセル開度に関する情報を取得し、取得した情報に基づいて前記自律制御による制御状態を特定し、
前記遠隔制御を実行する遠隔制御装置からアクセル開度に関する情報を取得し、取得した情報に基づいて前記遠隔制御による制御状態を特定する
処理を実行させるための請求項１に記載のコンピュータプログラム。

【請求項4】

前記コンピュータに、
前記車両からブレーキ量に関する情報を取得し、取得した情報に基づいて前記自律制御による制御状態を特定し、
前記遠隔制御を実行する遠隔制御装置からブレーキ量に関する情報を取得し、取得した情報に基づいて前記遠隔制御による制御状態を特定する
処理を実行させるための請求項１に記載のコンピュータプログラム。

【請求項5】

前記コンピュータに、
前記２つの制御状態に関する情報を表示する
処理を実行させるための請求項１から請求項４の何れか１つに記載のコンピュータプログラム。

【請求項6】

前記コンピュータに、
前記自律制御による制御状態と前記遠隔制御による制御状態との差について前記自律制御と前記遠隔制御との切り替えを許容する許容範囲の情報を表示する
処理を実行させるための請求項１から請求項５の何れか１つに記載のコンピュータプログラム。

【請求項7】

前記コンピュータに、
前記遠隔制御に関する遅延量を計測し、
計測した遅延量の情報を表示する
処理を実行させるための請求項１から請求項６の何れか１つに記載のコンピュータプログラム。

【請求項8】

前記コンピュータに、
前記車両が備える車載カメラの視野内に特定の検出パターンを投影させるための投影指示を前記車両へ送信し、
前記車載カメラにより撮像された前記検出パターンを含む撮像画像を前記車両から受信し、
受信した前記撮像画像から前記検出パターンを検出し、
前記投影指示を送信してから前記検出パターンを検出するまでに要した時間を計時することにより、前記遅延量を計測する
処理を実行させるための請求項７に記載のコンピュータプログラム。

【請求項9】

前記コンピュータに、
前記車両が備える車載カメラの視野内に特定の検出パターンを投影させるための投影指示を前記車両へ送信し、
前記車載カメラにより撮像された前記検出パターンを含む撮像画像を前記車両から受信し、
受信した前記撮像画像から前記検出パターンを検出し、
前記投影指示を送信してから前記検出パターンを検出するまでに要した時間を計時することにより、前記遠隔制御に関する遅延量を計測する
処理を実行させるための請求項１から請求項６の何れか１つに記載のコンピュータプログラム。

【請求項10】

前記コンピュータに、
前記遅延量又は前記車両の車速に応じて、前記自律制御による制御状態と前記遠隔制御による制御状態との間の差について前記自律制御と前記遠隔制御との切り替えを許容する許容範囲を設定する
処理を実行させるための請求項７又は請求項８に記載のコンピュータプログラム。

【請求項11】

前記コンピュータに、
前記遠隔制御に関する遅延量を計測し、
前記遅延量又は前記車両の車速に応じて、前記自律制御による制御状態と前記遠隔制御による制御状態との間の差について前記自律制御と前記遠隔制御との切り替えを許容する許容範囲を設定する
処理を実行させるための請求項１から請求項６の何れか１つに記載のコンピュータプログラム。

【請求項12】

前記自律制御から前記遠隔制御へ切り替える遷移時間を設けてあり、
前記遷移時間内の経過時間に応じて、前記自律制御と前記遠隔制御との間の制御割合を段階的に変更する
処理を前記コンピュータに実行させるための請求項１から請求項１１の何れか１つに記載のコンピュータプログラム。

【請求項13】

前記コンピュータに、
前記遠隔制御が実行されている場合の前記車両の制御状態と、前記遠隔制御から前記自律制御に切り替えた場合の前記車両の制御状態とを特定し、
特定した２つの制御状態の差に基づき、前記遠隔制御から前記自律制御への切り替えの許否を判断する
処理を実行させるための請求項１から請求項１２の何れか１つに記載のコンピュータプログラム。

【請求項14】

前記コンピュータに、
前記自律制御と前記遠隔制御との間の切替状況を示す情報を表示する
処理を実行させるための請求項１から請求項１３の何れか１つに記載のコンピュータプログラム。

【請求項15】

前記コンピュータに、
前記２つの制御状態の差に応じて警告を出力する
処理を実行させるための請求項１から請求項１４の何れか１つに記載のコンピュータプログラム。

【請求項16】

自律制御及び遠隔制御による走行が可能な車両に関して、前記自律制御が実行されている場合の前記車両の制御状態と、前記自律制御から前記遠隔制御に切り替えた場合の前記車両の制御状態とを特定する特定部と、
特定した２つの制御状態の差に基づき、前記自律制御から前記遠隔制御への切り替えの許否を判断する判断部と、
前記切り替えを許可と判断した場合、前記自律制御に代えて前記遠隔制御を実行する制御実行部と
を備え、
前記判断部が前記切り替えを否と判断した場合であっても、前記車両の走行速度を低下させる遠隔制御を許容する
遠隔制御装置。

【請求項17】

コンピュータが、
自律制御及び遠隔制御による走行が可能な車両に関して、前記自律制御が実行されている場合の前記車両の制御状態と、前記自律制御から前記遠隔制御に切り替えた場合の前記車両の制御状態とを特定し、
特定した２つの制御状態の差に基づき、前記自律制御から前記遠隔制御への切り替えの許否を判断し、
切り替えを許可と判断した場合、前記自律制御に代えて前記遠隔制御を実行し、
切り替えを否と判断した場合であっても、前記車両の走行速度を低下させる遠隔制御を許容する
遠隔制御方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、コンピュータプログラム、遠隔制御装置、及び遠隔制御方法に関する。

【背景技術】

【0002】

従来の車両の遠隔運転システムでは、操作技術の転用を楽にするため、実車を模したステアリングホイール、アクセルペダル、ブレーキペダルなどが操作部材として採用されていることが多い。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０２０－５１２３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

これらの操作部材では、操作部材の物理的な状態（ステアリングホールの回転角度やペダルの踏み込み量）と、制御パラメータとが１対１で対応していることが多い。

【0005】

このため、車両側の制御状態と異なる状態で制御権を遠隔制御側に渡してしまうと、急ハンドルや急加速又は急減速が発生する可能性がある。

【0006】

本発明は、斯かる事情に鑑みてなされたものであり、車両側での制御状態と遠隔制御側での制御状態とを監視し、両者の差に応じて切り替えの許否を判断することができるコンピュータプログラム、遠隔制御装置、及び遠隔制御方法を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明の一態様に係るコンピュータプログラムは、コンピュータに、自律制御及び遠隔制御による走行が可能な車両に関して、前記自律制御が実行されている場合の前記車両の制御状態と、前記自律制御から前記遠隔制御に切り替えた場合の前記車両の制御状態とを特定し、特定した２つの制御状態の差に基づき、前記自律制御から前記遠隔制御への切り替えの許否を判断する処理を実行させるためのコンピュータプログラムである。

【0008】

本発明の一態様に係る遠隔制御装置は、自律制御及び遠隔制御による走行が可能な車両に関して、前記自律制御が実行されている場合の前記車両の制御状態と、前記自律制御から前記遠隔制御に切り替えた場合の前記車両の制御状態とを特定する特定部と、特定した２つの制御状態の差に基づき、前記自律制御から前記遠隔制御への切り替えの許否を判断する判断部と、前記切り替えを許可と判断した場合、前記自律制御に代えて前記遠隔制御を実行する制御実行部とを備える。

【0009】

本発明の一態様に係る遠隔制御方法は、コンピュータを用いて、自律制御及び遠隔制御による走行が可能な車両に関して、前記自律制御が実行されている場合の前記車両の制御状態と、前記自律制御から前記遠隔制御に切り替えた場合の前記車両の制御状態とを特定し、特定した２つの制御状態の差に基づき、前記自律制御から前記遠隔制御への切り替えの許否を判断し、切り替えを許可と判断した場合、前記自律制御に代えて前記遠隔制御を実行する。

【発明の効果】

【0010】

本願によれば、車両側での制御状態と遠隔制御側での制御状態とを監視し、両者の差に応じて切り替えの許否を判断することができる。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】遠隔制御システムの全体構成を示す模式図である。

【図2】車両の制御系の構成を説明するブロック図である。

【図3】遠隔制御装置の構成を説明するブロック図である。

【図4】監視画面の一例を示す模式図である。

【図5】ステアリングインジケータの一例を示す模式図である。

【図6】車速インジケータの一例を示す模式図である。

【図7】ペダルインジケータの一例を示す模式図である。

【図8】遅延インジケータの一例を示す模式図である。

【図9】遅延量の計測手順を示すフローチャートである。

【図10】自律制御から遠隔制御への切替手順を説明するフローチャートである。

【図11】遠隔制御から自律制御への切替手順を説明するフローチャートである。

【図12】実施の形態２における切替手順を説明するフローチャートである。

【図13】制御割合の段階的な変更手順を説明する説明図である。

【図14】実施の形態３における制御手順を説明するフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0012】

以下、本発明をその実施の形態を示す図面に基づいて具体的に説明する。
（実施の形態１）
図１は遠隔制御システムの全体構成を示す模式図である。本実施の形態に係る遠隔制御システムは、車両１と、通信ネットワークＮＷを介して車両１を遠隔制御する遠隔制御装置２とを備える。通信ネットワークＮＷは、３Ｇ、４Ｇ、５Ｇ、ＬＴＥ（Long Term Evolution）、ＷＡＮ（Wide Area Network）、ＬＡＮ（Local Area Network）、インターネット回線、専用回線、衛星回線などの通信回線や基地局などの通信設備により構成される。

【0013】

車両１は、駆動源からの動力により走行する車両である。車両１の駆動源として、ガソリンエンジンやディーゼルエンジンなどの内燃機関、二次電池や発電機などからの供給電力により動作する電動モータ、又はそれらの組み合わせを用いることができる。車両１の一例は四輪の乗用車である。車両１は、四輪の乗用車に限らず、二輪、三輪等の車両であってもよく、無人車両であってもよい。

【0014】

本実施の形態における車両１は、自律制御及び遠隔制御による走行が可能な車両である。ここで、自律制御は、自車両の走行状況に応じて、走行に必要な制御指令を自車両の内部で生成し、生成した制御指令に基づき自車両の走行を制御することを表す。自律制御は、自車両の走行を完全に制御する完全自律制御であってもよく、自車両の走行を部分的に制御する半自律制御であってもよい。遠隔制御は、車両１の走行状況を遠隔制御装置２にて監視し、監視した車両１の走行状況に応じて、走行に必要な制御指令を遠隔制御装置２の内部で生成し、生成した制御指令を通信ネットワークＮＷを介して車両１へ送信することにより車両１の走行を制御することを表す。遠隔制御は、車両１の走行に関する全ての制御を実行する完全制御であってもよく、車両１の走行を部分的に制御する部分制御であってもよい。

【0015】

本実施の形態において、車両１は自律制御及び遠隔制御による走行が可能な車両であるが、乗員による手動制御を排除するものではない。すなわち、車両１は、自律制御又は遠隔制御が実行されている間、若しくは、自律制御及び遠隔制御が実行されていない間に、乗員による運転操作を受付け、受付けた運転操作に応じて走行が制御されてもよい。このため、車両１は、乗員によるハンドル操作を受付けるハンドル１１、アクセル操作を受付けるアクセルペダル１２、ブレーキ操作を受付けるブレーキペダル１３等を備えてもよい。

【0016】

遠隔制御装置２は、通信ネットワークＮＷを介して車両１の走行を遠隔制御するための制御装置である。遠隔制御装置２は、オペレータによる遠隔運転操作を受付け、受付けた遠隔運転操作に応じて車両１に対する制御指令を生成し、生成した制御指令を通信ネットワークＮＷを介して車両１へ送信することにより、車両１の走行を遠隔制御する。

【0017】

遠隔制御装置２は、オペレータによる遠隔運転操作を受付ける遠隔コントローラ２１０を備える。遠隔コントローラ２１０は、例えば、操舵コントローラ２１１、アクセルコントローラ２１２、ブレーキコントローラ２１３等を備える。操舵コントローラ２１１は、例えば、車両１のハンドル１１を模した操作を受付けるように構成されたハンドル部２１１ａを備えており、ハンドル部２１１ａにおいて操作（回転操作）を受付けることにより、車両１の操舵に関する遠隔操作を受付けるように構成されている。同様に、アクセルコントローラ２１２は、例えば、車両１のアクセルペダル１２を模した操作を受付けるように構成されたアクセルペダル部２１２ａを備えており、アクセルペダル部２１２ａにおいて操作（踏み込み操作）を受付けることにより、車両１の加減速に関する遠隔操作を受付けるように構成されている。また、ブレーキコントローラ２１３は、例えば、車両１のブレーキペダル１３を模した操作を受付けるように構成されたブレーキペダル部２１３ａを備えており、ブレーキペダル部２１３ａにおいて操作（踏み込み操作）を受付けることにより、車両１の制動に関する遠隔操作を受付けるように構成されている。

【0018】

また、遠隔制御装置２は、各種の情報を表示するモニタ２２０を備える。モニタ２２０は、液晶ディスプレイや有機ＥＬ（Electro-Luminescence）ディスプレイなどを備える。遠隔制御装置２は、車両１の制御状態を示す情報、車載カメラ１１６（図２を参照）より得られる車両１の視野画像等を通信ネットワークＮＷを介して取得し、取得した制御状態を示す情報や車両１の視野画像等をモニタ２２０に表示させる。

【0019】

遠隔制御装置２のオペレータは、モニタ２２０に表示される視野画像を見ながら、遠隔コントローラ２１０を操作することにより、車両１を運転しているかのような操作感覚にて車両１を遠隔制御することができる。

【0020】

遠隔制御では、例えば、以下の手順が実行される。
（１）車載カメラ１１６を用いて車両１の周辺を撮像する。
（２）車載カメラ１１６が出力する映像データを通信ネットワークＮＷにおける伝送形式に適合するように符号化する。
（３）符号化した映像データを車両１から遠隔制御装置２へ送信する。
（４）遠隔制御装置２において受信した映像データを復号する。
（５）復号した映像データに基づき、車両１の視野画像をモニタ２２０に表示する。
（６）視野画像を認知したオペレータが遠隔コントローラ２１０を用いて遠隔運転操作を行う。
（７）オペレータによる遠隔運転操作に応じて遠隔制御装置２が制御指令を生成する。
（８）生成した制御指令を通信ネットワークＮＷにおける伝送形式に適合するように符号化する。
（９）符号化した制御指令を遠隔制御装置２から車両１へ送信する。
（１０）車両１において受信した制御指令を復号する。
（１１）復号した制御指令に基づき車両１の走行を制御する。

【0021】

一方、自律制御では、例えば車載カメラ１１６から出力される視野画像を解析することにより、走行を制御するための制御指令を車両１の内部にて生成することができる。すなわち、車両１は、上述の（１）の手順を実行した時点で制御指令を生成することができる。これに対し、遠隔制御では、上述の（１）～（１１）の手順を実行する必要があり、車両１は、遠隔制御装置２から制御指令が送信されてくるのを待つ必要がある。このため、自律制御と通信ネットワークＮＷを介した遠隔制御との間には、通信処理や映像処理などに起因したタイムラグ（遅延量）が発生する。タイムラグは、例えば２００ｍｓｅｃ～１ｓｅｃ程度である。

【0022】

自律制御及び遠隔制御の双方による走行制御が可能であり、自律制御と遠隔制御との間にタイムラグが存在するため、自律制御から遠隔制御に切り替える際に、切り替える直前の自律制御による制御状態と、切り替えた直後の遠隔制御による制御状態との間には差が生じることが考えられる。この差が大きい場合、自律制御から遠隔制御に切り替えた際、車両１の走行状態が急激に変化する可能性がある。例えば、自律制御による操舵制御と、遠隔制御による操舵制御との間に大きな差がある場合、自律制御から遠隔制御に切り替えた際に、急ハンドルを切る可能性がある。また、自律制御による加減速の制御と、遠隔制御による加減速の制御との間に大きな差がある場合、自律制御から遠隔制御に切り替えた際に、急加速又は急減速が発生する可能性がある。更に、自律制御によるブレーキの制御と、遠隔制御によるブレーキの制御との間に大きな差がある場合、自律制御から遠隔制御に切り替えた際に、急ブレーキ又は急発進が生じる可能性がある。この結果、車両１の乗員に不快感を与えたり、周辺車両に影響を及ぼしたりする可能性がある。

【0023】

そこで、本実施の形態に係る遠隔制御装置２は、自律制御による車両１の制御状態を監視し、自律制御による制御状態と遠隔制御による制御状態との差に基づき、自律制御から遠隔制御への切り替えの許否を判断する。遠隔制御装置２は、自律制御と遠隔制御との差が小さいと判断した場合、自律制御から遠隔制御への切り替えを許可し、自律制御による制御状態と遠隔制御による制御状態との差が大きい場合、自律制御から遠隔制御への切り替えを禁止する。

【0024】

図２は車両１の制御系の構成を説明するブロック図である。車両１は、外部から入力される情報に基づき、車両１に関する各種の制御を実行する車載制御装置１００を備える。車載制御装置１００は、例えば、ＥＣＵ（Electronic Control Unit）やＢＣＭ（Body Control Module）などである。車載制御装置１００は、制御部１０１、記憶部１０２、入力部１０３、車外通信部１０４、車内通信部１０５などを備える。

【0025】

制御部１０１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）などを備える。制御部１０１内のＣＰＵは、記憶部１０２に記憶された情報を参照し、ＲＯＭに格納された制御プログラムや後述する記憶部１０２に記憶されたコンピュータプログラムを実行することにより、上記ハードウェアの動作を制御し、車両１に関する各種の制御を実行する。制御部１０１内のＲＡＭには、制御プログラムの実行中に生成される各種データが記憶される。なお、制御部１０１は、日時情報を出力するクロック、経過時間を計測するタイマ、数をカウントするカウンタ等を備えていてもよい。

【0026】

記憶部１０２は、ＥＥＰＲＯＭ（Electronically Erasable Programmable Read Only Memory）などの不揮発性メモリにより構成されており、制御部１０１により実行されるコンピュータプログラムや制御に必要な各種情報などを記憶する。記憶部１０２に記憶されるコンピュータプログラムは、車両１の走行を自律的に制御する自律制御プログラム、遠隔制御装置２からの指示により車両１の走行を制御する遠隔制御プログラムなどである。

【0027】

入力部１０３は、各種のセンサや機器を接続するインタフェースを備え、接続されたセンサや機器から出力される情報を取得する。入力部１０３に接続されるセンサ及び機器には、例えば、操舵角センサ１１１、アクセルセンサ１１２、ブレーキセンサ１１３、車速センサ１１４、加速度センサ１１５、車載カメラ１１６、障害物検知センサ１１７、ＧＰＳ（Global Positioning System）受信機１１８などが含まれる。

【0028】

操舵角センサ１１１は、操舵角（ハンドル１１の回転角度）を検出するためのセンサであり、検出した操舵角を示す情報を車載制御装置１００へ出力する。

【0029】

アクセルセンサ１１２は、アクセル開度（アクセルペダル１２の踏み込み量）を検出するためのセンサであり、検出したアクセル開度を示す情報を車載制御装置１００へ出力する。

【0030】

ブレーキセンサ１１３は、ブレーキストローク（ブレーキペダル１３の踏み込み量）を検出するためのセンサであり、検出したブレーキストロークを示す情報を車載制御装置１００へ出力する。

【0031】

車速センサ１１４は、車両１の走行速度（車速）を計測するためのセンサであり、計測した車速を示す情報を車載制御装置１００へ出力する。

【0032】

加速度センサ１１５は、車両１の加速度を計測するためのセンサであり、計測した加速度を示す情報を車載制御装置１００へ出力する。

【0033】

車載カメラ１１６は、車両１の周辺を撮像し、視野画像（映像データ）を生成するための撮像装置であり、例えば、ＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）やＣＣＤ（Charge-Coupled Device）などを備える。車載カメラ１１６は、その視野が車両１の前方、側方、後方等を含むように、車両１の適所に設けられる。車載カメラ１１６は、車両１の周辺を撮像して得られる映像データを車載制御装置１００へ出力する。

【0034】

障害物検知センサ１１７は、車両１の周辺に存在する障害物を検知するためのセンサである。障害物検知センサ１１７は、例えばミリ波レーダや超音波レーダを車両１の前方（又は側方や後方）に照射する照射部、対象物によって反射された反射波を受信する受信部等を備え、車両１の周囲に存在する対象物までの距離や角度、および、対象物との相対速度や相対加速度等を計測することによって、車両１の周辺に存在する障害物を検知する。障害物検知センサ１１７は、車両１の周辺に存在する障害物を検知した場合、障害物までの距離や角度、障害物との相対速度や相対加速度などの情報を車載制御装置１００へ出力する。

【0035】

ＧＰＳ受信機１１８は、ＧＰＳ衛星（不図示）から送信される電波を受信し、受信した電波に基づき、車両１の現在位置を測位するための機器である。ＧＰＳ受信機１１８は、測位した車両１の現在位置に係る情報を車載制御装置１００へ出力する。

【0036】

車外通信部１０４は、ＤＣＭ（Data Communication Module）等の通信モジュール、無線信号を送受信するアンテナ１０４ａ等を備えており、通信ネットワークＮＷを介して、遠隔制御装置２を含む外部装置と無線通信を行う。

【0037】

車内通信部１０５は、車内通信回線ＣＮに接続する通信インタフェースを備える。車内通信回線ＣＮとして、ＣＡＮ（Controller Area Network）やＬＩＮ（Local Interconnect Network）などを用いることができる。車内通信回線ＣＮには、車載制御装置１００に加え、エンジンＥＣＵ１２０、トランスミッションＥＣＵ１３０、ブレーキＥＣＵ１４０、ステアリングＥＣＵ１５０、車灯ＥＣＵ１６０などが接続される。

【0038】

エンジンＥＣＵ１２０は、車内通信回線ＣＮを介して受信した車載制御装置１００からの制御信号に基づき、車両１が搭載するエンジンの動作を制御する。エンジンＥＣＵ１２０は、例えば、エンジンの吸気管に設けられた電子スロットルバルブを開閉するスロットルアクチュエータの動作を制御し、エンジンの回転数が目標回転数となるように、電子スロットルバルブの開度を調整する。

【0039】

車両１の駆動源が電動モータである場合、エンジンＥＣＵ１２０に代えて、モータＥＣＵが車内通信回線ＣＮに接続される。モータＥＣＵは、車内通信回線ＣＮを介して受信した車載制御装置１００からの制御信号に基づき、駆動源である電動モータの動作を制御すればよい。

【0040】

トランスミッションＥＣＵ１３０は、車内通信回線ＣＮを介して受信した車載制御装置１００からの制御信号に基づき、車両１が搭載する変速機の動作を制御する。トランスミッションＥＣＵ１３０は、例えば、変速機に供給される作動油の油圧を調整する油圧制御装置の動作を制御することにより、変速機の変速比を切り替える。変速機は、エンジンの出力軸に連結し、エンジンから伝達される回転数やトルクを変化させるように構成されている。

【0041】

ブレーキＥＣＵ１４０は、車内通信回線ＣＮを介して受信した車載制御装置１００からの制御信号に基づき、車両１の各車輪に設けられたブレーキ装置の動作を制御し、車両１を制動する。

【0042】

ステアリングＥＣＵ１５０は、車内通信回線ＣＮを介して受信した車載制御装置１００からの制御信号に基づき、車両１が備えるステアリングの動作を制御する。ステアリングＥＣＵ１５０は、例えばステアリングにアシスト力を付与するステアリングアクチュエータに接続されており、車載制御装置１００からの制御信号に基づき、車両１の操舵に必要なアシストトルクを出力するように、ステアリングアクチュエータの動作を制御する。

【0043】

車灯ＥＣＵ１６０は、車内通信回線ＣＮを介して受信した車載制御装置１００からの制御信号に基づき、車両１が備えるヘッドランプ、テールランプ、ハザードランプ等の動作を制御する。車灯ＥＣＵ１６０が制御する車灯には、特定の検出パターンを投影する投影ランプが含まれてもよい。

【0044】

車載制御装置１００の制御部１０１は、記憶部１０２に記憶されている自律制御プログラムを読み出して実行し、入力部１０３を通じて入力される各種の情報に基づき、各種ＥＣＵ１２０～１６０に制御信号を出力することにより、車両１の走行における自律制御を実行する。また、制御部１０１は、記憶部１０２に記憶されている遠隔制御プログラムを読み出して実行し、車外通信部１０４を通じて受信する遠隔制御装置２からの指示に基づき、各種ＥＣＵ１２０～１６０に制御信号を出力することにより、車両１の走行における遠隔制御を実行する。

【0045】

図３は遠隔制御装置２の構成を説明するブロック図である。遠隔制御装置２は、専用又は汎用のコンピュータにより構成されており、制御部２０１、記憶部２０２、通信部２０３、入力部２０４、及び出力部２０５を備える。

【0046】

制御部２０１は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどを備える。制御部２０１が備えるＲＯＭには、上記ハードウェア各部の動作を制御するための制御プログラム等が記憶される。制御部２０１内のＣＰＵは、ＲＯＭに記憶された制御プログラム及び後述する記憶部２０２に記憶された各種プログラムを実行し、上記ハードウェア各部の動作を制御することにより、装置全体を本願の遠隔制御装置として機能させる。制御部２０１が備えるＲＡＭには、各種プログラムの実行中に一時的に利用されるデータが記憶される。

【0047】

なお、制御部２０１は上記の構成に限定されるものではなく、シングルコアＣＰＵ、マルチコアＣＰＵ、ＧＰＵ（Graphics Processing Unit）、マイコン、揮発性又は不揮発性のメモリ等を含む１又は複数の処理回路若しくは制御回路であればよい。また、制御部２０１は、日時情報を出力するクロック、計測開始指示を与えてから計測終了指示を与えるまでの経過時間を計測するタイマ、数をカウントするカウンタ等の機能を備えていてもよい。

【0048】

記憶部２０２は、ＳＳＤ（Solid State Drive）、ハードディスク装置などにより構成される。記憶部２０２には、制御部２０１に実行させる各種プログラムが記憶される。記憶部２０２に記憶されるプログラムは、車両１の遠隔制御を実行させるためのコンピュータプログラム、遠隔制御に関する遅延量を計測させるためのコンピュータプログラム、車両１の自律制御と遠隔制御との切り替えに関する制御を実行させるためのコンピュータプログラム等を含む。

【0049】

なお、記憶部２０２に記憶されるコンピュータプログラムは、当該コンピュータプログラムを読み取り可能に記録した記録媒体Ｍにより提供されてもよい。記録媒体Ｍは、例えば、ＳＤ（Secure Digital）カード、マイクロＳＤカード、コンパクトフラッシュ（登録商標）などの可搬型のメモリである。この場合、制御部２０１は、不図示の読取装置を用いて記録媒体Ｍからコンピュータプログラムを読み取り、読み取ったコンピュータプログラムを記憶部２０２にインストールすればよい。また、記憶部２０２に記憶されるコンピュータプログラムは、通信部２０３を介した通信により提供されてもよい。この場合、制御部２０１は、通信部２０３を通じてコンピュータプログラムを取得し、取得したコンピュータプログラムを記憶部２０２にインストールすればよい。

【0050】

通信部２０３は、通信ネットワークＮＷに接続するための通信インタフェースを備える。通信部２０３は、車両１へ通知すべき情報が制御部２０１より入力された場合、通信ネットワークＮＷを介して送信する。また、通信部２０３は、通信ネットワークＮＷを介して車両１より送信されてくる情報を受信した場合、受信した情報を制御部２０１へ出力する。

【0051】

入力部２０４は、遠隔コントローラ２１０を接続する接続インタフェースを備える。入力部２０４には、接続された遠隔コントローラ２１０の操作量に関する情報が入力される。具体的には、操舵コントローラ２１１に関して、ハンドル部２１１ａの回転角度に関する情報が入力される。また、アクセルコントローラ２１２に関して、アクセルペダル部２１２ａの踏み込み量に関する情報が入力される。更に、ブレーキコントローラ２１３に関して、ブレーキペダル部２１３ａの踏み込み量に関する情報が入力される。入力された操作量に関する情報は、制御部２０１へ出力される。

【0052】

入力部２０４には、遠隔コントローラ２１０の他に、キーボード、マウス、タッチパネルなどの適宜の入力デバイスが接続されてもよい。

【0053】

出力部２０５は、モニタ２２０を接続する接続インタフェースを備える。制御部２０１は、通信部２０３及び入力部２０４を通じて取得した情報に基づき、オペレータに通知すべき情報を含んだ画面データを生成する。制御部２０１は、生成した画面データを出力部２０５よりモニタ２２０へ出力することにより、所望の画面をモニタ２２０に表示させる。例えば、遠隔制御装置２は、車両１の制御状態を監視し、監視画面の画面データを出力部２０５より出力することにより、モニタ２２０に監視画面を表示させる。

【0054】

出力部２０５には、モニタ２２０の他に、スピーカなどの適宜の出力デバイスが接続されてもよい。

【0055】

図４は監視画面の一例を示す模式図である。図４に示す監視画面５００は、例えば、視野画像表示欄５１０、制御ステータス表示欄５２０、ステアリングインジケータ５３０、車速インジケータ５４０、及び遅延インジケータ５５０により構成される。

【0056】

視野画像表示欄５１０は、車載カメラ１１６により撮像される車両１の視野画像を表示する。遠隔制御装置２の制御部２０１は、車載カメラ１１６から出力される映像データを通信により取得し、取得した映像データに基づき、車両１の視野画像を視野画像表示欄５１０に表示する。制御部２０１は、通信により車載カメラ１１６から出力される映像データを取得するので、視野画像表示欄５１０には、リアルタイムの視野画像ではなく、タイムラグに応じた時間だけ遡った時点の視野画像が表示されることになる。

【0057】

なお、図４の例では、車両１の前方を撮像した視野画像を示しているが、車両１の側方又は後方を撮像した視野画像を視野画像表示欄５１０内に分割して表示してもよい。また、制御部２０１は、車両１の前方、後方、側方を撮像した視野画像を視野画像表示欄５１０に順次表示してもよい。

【0058】

制御ステータス表示欄５２０は、車両１の制御状態に関する情報を表示する。遠隔制御装置２の制御部２０１は、車両１の遠隔制御を実施しておらず、車両１の制御状態を監視している場合、例えば「遠隔監視中」との文字情報を制御ステータス表示欄５２０に表示する。また、制御部２０１は、車両１の自律制御から遠隔制御への切り替えを行っている最中である場合、例えば「遠隔運転切り替え中」との文字情報を制御ステータス表示欄５２０に表示する。更に、制御部２０１は、車両１の遠隔制御を実施している場合、例えば「遠隔運転中」との文字情報を制御ステータス表示欄５２０に表示する。また、車速の目標値のみを設定できる状態を示すために「速度制御可」という文字情報を制御ステータス表示欄５２０に表示してもよい。
なお、図４の例では、制御状態を文字情報により表示する構成としたが、制御状態に応じて定めたアイコンや色により制御状態を表示する構成としてもよい。

【0059】

ステアリングインジケータ５３０は、車両１におけるハンドル１１の操作状態及び遠隔コントローラ２１０におけるハンドル部２１１ａの操作状態に関する情報を表示する。図５はステアリングインジケータ５３０の一例を示す模式図である。ステアリングインジケータ５３０は、例えば、横方向に長い矩形状のインジケータであり、ステアリングバー５３１、センターライン５３２、車両側インジケータ５３３、遠隔制御側インジケータ５３４、許容範囲インジケータ５３５を備える。

【0060】

ステアリングバー５３１は、ハンドル１１の回転範囲を表す表示バーである。横方向に延びるステアリングバー５３１のうち、センターライン５３２から右側はハンドル１１が右方向（時計回り）に回転した状態を表し、センターライン５３２から左側はハンドル１１が左方向（反時計回り）に回転した状態を表す。ステアリングバー５３１の右端は、ハンドル１１を右方向に最大限まで回転させた位置を表す。例えば、ハンドル１１が右方向に２回転可能である場合、ステアリングバー５３１の右端は、ハンドル１１の回転角度が＋７２０度の位置に対応する。同様に、ステアリングバー５３１の左端は、ハンドル１１を左方向に最大限まで回転させた位置を表す。例えば、ハンドル１１が左方向に２回転可能である場合、ハンドル１１の回転角度が－７２０度の位置に対応する。センターライン５３２は、ハンドル１１が回転していない状態（ハンドル１１の回転角度が０度の位置）を表す。本実施の形態では、ハンドル１１の回転位置を直線状のステアリングバー５３１に表示するため、例えば０度、３６０度、７２０度といったように、ハンドル１１の見た目では区別しづらい状態を明確に区別して表示することが可能となる。

【0061】

車両側インジケータ５３３は、車両側のハンドル１１の回転位置を示すインジケータである。ハンドル１１の回転角度は、車両１の操舵角センサ１１１により計測される。遠隔制御装置２の制御部２０１は、ハンドル１１の回転角度の情報を車両１との通信により取得し、取得したハンドル１１の回転角度の情報に基づき、車両側インジケータ５３３を左右方向に移動させる。制御部２０１は、通信によりハンドル１１の回転角度の情報を取得するので、車両側インジケータ５３３が示すハンドル１１の回転位置は、タイムラグに応じた時間だけ遡った時点のハンドル１１の回転位置を表す。

【0062】

遠隔制御側インジケータ５３４は、遠隔制御側のハンドル部２１１ａの回転位置を示すインジケータである。遠隔制御装置２には、ハンドル部２１１ａの操作量である回転角度の情報が入力部２０４を通じて入力される。制御部２０１は、ハンドル部２１１ａの回転角度の情報を入力部２０４より取得し、取得したハンドル部２１１ａの回転角度の情報に基づき、遠隔制御側インジケータ５３４を左右方向に移動させる。遠隔制御側インジケータ５３４が示すハンドル部２１１ａの回転位置は、略リアルタイムのハンドル部２１１ａの回転位置を表す。

【0063】

許容範囲インジケータ５３５は、車両側のハンドル１１の回転角度と遠隔制御側のハンドル部２１１ａの回転角度との間に許容される誤差の範囲を示す。図５の例では、許容される誤差の範囲を矩形領域により示している。許容誤差の範囲は予め設定した一定の範囲（例えば左右方向にそれぞれ５度）であってもよく、タイムラグや車速など走行制御の難易度を表す指標に応じて変動する範囲であってもよい。後者の場合、例えば、タイムラグが小さい程又は車速が低い程、許容誤差の範囲を広く、タイムラグが大きい程又は車速が高い程、許容誤差の範囲を狭く設定してもよい。

【0064】

図５の例では、車両側のハンドル１１の回転角度に対して許容誤差の範囲が設定されている。すなわち、許容範囲インジケータ５３５を示す矩形領域は、車両側インジケータ５３３の移動に追従して移動するように構成されている。本実施の形態では、遠隔制御側インジケータ５３４で示されるハンドル部２１１ａの回転角度が許容範囲インジケータ５３５で示される矩形領域の範囲に入っていれば、自律制御と遠隔制御との切り替えが許可され、範囲に入っていなければ、自律制御と遠隔制御との切り替えが禁止される。遠隔制御側のハンドル部２１１ａの回転角度が許容範囲インジケータ５３５で示される矩形領域の範囲から外れている場合、制御部２０１は、ハンドル部２１１ａの回転角度が許容誤差の範囲内に入るようにハンドル部２１１ａの操作を案内する案内情報を監視画面５００に表示させてもよい。

【0065】

図５の例では、車両側インジケータ５３３の移動に追従して移動する許容範囲インジケータ５３５を示しているが、遠隔制御側インジケータ５３４に追従して移動する許容範囲インジケータを採用してもよい。この場合、許容範囲インジケータの範囲内に車両側インジケータ５３３で示されるハンドル１１の回転位置が入れば、自律制御と遠隔制御との切り替えが許可され、範囲に入っていなければ、自律制御と遠隔制御との切り替えが禁止される。また、車両側のハンドル１１１の回転位置が許容範囲インジケータで示される矩形領域の範囲から外れている場合、制御部２０１は、ハンドル１１の回転位置が許容誤差の範囲内に入るようにハンドル部２１１ａの操作を案内する案内情報を監視画面５００に表示させてもよい。

【0066】

図５はステアリングインジケータ５３０の一例に過ぎない。ステアリングインジケータとして、車両側におけるハンドル１１の回転角度、遠隔制御側におけるハンドル部２１１ａの回転角度、及びこれらの差分が表示できれば、他の表示方法を用いてもよい。例えば、車両側インジケータ５３３と遠隔制御側インジケータ５３４との区別を明示するために、両者を区別するアイコンや文字情報を付加してもよい。

【0067】

監視画面５００を構成する車速インジケータ５４０は、車両１の車速に関する情報を表示する。図６は車速インジケータ５４０の一例を示す模式図である。車速インジケータ５４０は、例えば、縦方向に長い矩形状のインジケータであり、車速バー５４１、車速表示欄５４２、車両側インジケータ５４３、遠隔制御側インジケータ５４４、許容範囲インジケータ５４５を備える。

【0068】

車速バー５４１は、車速の実測値をレベル表示するための表示バーである。車速は、車両１に搭載されている車速センサ１１４により計測される。遠隔制御装置２の制御部２０１は、車速センサ１１４により計測された車速の情報を車両１との通信により取得する。制御部２０１は、車速に応じたレベルを車速バー５４１に表示する。

【0069】

車速表示欄５４２は、車速の実測値を文字情報として表示する表示欄である。遠隔制御装置２の制御部２０１は、車両１との通信により取得した車速の情報を文字情報として車速表示欄５４２に表示する。

【0070】

車両側インジケータ５４３は、車両１の自律制御によって設定される車速の目標値を示すインジケータである。車両１に搭載されている車載制御装置１００は、車両１の自律制御を実行している場合、入力部１０３より入力される各種の情報に基づき、車両１の目標速度を随時設定する。遠隔制御装置２の制御部２０１は、車載制御装置１００により設定された目標速度の情報を車両１との通信により取得する。制御部２０１は、車両側の目標速度に応じて、車両側インジケータ５４３を上下方向に移動させる。

【0071】

遠隔制御側インジケータ５４４は、車両１の遠隔制御によって設定される車速の目標値を示すインジケータである。遠隔制御装置２は、車両１の遠隔制御を実行している場合、車両１との通信により取得する各種の情報に基づき、車両１の目標速度を随時設定する。遠隔制御装置２の制御部２０１は、設定した目標速度に応じて、遠隔制御側インジケータ５４４を上下方向に移動させる。

【0072】

許容範囲インジケータ５４５は、車両側において設定される目標速度と、遠隔制御側において設定される目標速度との間に許容される誤差の範囲を示す。許容誤差の範囲は、予め設定した一定の範囲（例えば±５ｋｍ／ｈ）であってもよく、タイムラグや車速の実測値などに応じて変動する範囲であってもよい。後者の場合、例えば、タイムラグが大きい程又は車速が高い程、許容誤差の範囲を狭く設定し、タイムラグが小さい程又は車速が低い程、許容誤差の範囲を広く設定してもよい。

【0073】

図６の例では、車両側の目標速度に対して許容誤差の範囲が設定されている。すなわち、許容範囲インジケータ５４５が示す許容範囲は、車両側において設定される目標速度に追従して移動するように構成されている。本実施の形態では、遠隔制御側インジケータ５４４で示される目標速度が許容範囲インジケータ５４５で示される範囲に入っていれば、
自律制御と遠隔制御との切り替えが許可され、範囲に入っていなければ、自律制御と遠隔制御との切り替えが禁止される。また、遠隔制御側の目標速度が許容範囲インジケータ５４５で示される矩形領域の範囲から外れている場合、制御部２０１は、許容誤差の範囲内に入るようにアクセルペダル部２１２ａやブレーキペダル部１２３の操作を案内する案内情報を監視画面５００に表示させてもよい。

【0074】

図６の例では、車両側インジケータ５４３の移動に追従して移動する許容範囲インジケータ５４５を示しているが、遠隔制御側インジケータ５４４に追従して移動する許容範囲インジケータを採用してもよい。この場合、許容範囲インジケータの範囲内に車両側インジケータ５４３で示される目標速度が入れば、自律制御と遠隔制御との切り替えが許可され、範囲に入っていなければ、自律制御と遠隔制御との切り替えが禁止される。車両側の目標速度が許容範囲インジケータで示される矩形領域の範囲から外れている場合、制御部２０１は、車両側の目標速度が許容誤差の範囲内に入るようにアクセルペダル部２１２ａやブレーキペダル部１２３の操作を案内する案内情報を監視画面５００に表示させてもよい。

【0075】

図６は車速インジケータ５４０の一例に過ぎない。車速インジケータとして、車速の実測値、車両側で設定される目標速度、遠隔制御側で設定される目標速度、及びこれらの差分が表示できれば、他の表示方法を用いてもよい。例えば、車両側インジケータ５４３と遠隔制御側インジケータ５４４との区別を明示するために、両者を区別するアイコンや文字情報を付加してもよい。

【0076】

なお、本実施の形態では、車速インジケータ５４０を用いて車速に関する情報を表示する構成としたが、車両側におけるアクセルペダル１２の操作量、遠隔制御側におけるアクセルペダル部２１２ａの操作量、及びこれらの操作量に対する許容誤差の範囲を表示してもよい。また、車両側におけるブレーキペダル１３の操作量、遠隔側におけるブレーキペダル部２１３ａの操作量、及びこれらの操作量に対する許容誤差の範囲を表示してもよい。

【0077】

図７はペダルインジケータの一例を示す模式図である。図７に示すペダルインジケータ５６０は、車速インジケータ５４０に代えて、若しくは車速インジケータ５４０と共に監視画面５００に表示されるとよい。ペダルインジケータ５６０は、アクセルペダルインジケータ５６１と、ブレーキペダルインジケータ５６２とを備える。

【0078】

アクセルペダルインジケータ５６１は、例えば車両側インジケータ５６１Ａ、遠隔制御側インジケータ５６１Ｂ、及び許容範囲インジケータ５６１Ｃを備える。

【0079】

車両側インジケータ５６１Ａは、車両側のアクセルペダル１２の操作量（踏込量）を示すインジケータである。アクセルペダル１２の踏込量は、車両１のアクセルセンサ１１２により計測される。遠隔制御装置２の制御部２０１は、アクセルペダル１２の踏込量の情報を車両１との通信により取得する。制御部２０１は、アクセルペダル１２の踏込量に応じたレベルを車両側インジケータ５６１Ａに表示させる。

【0080】

遠隔制御側インジケータ５６１Ｂは、遠隔制御側のアクセルペダル部２１２ａの操作量（踏込量）を示すインジケータである。遠隔制御装置２には、アクセルペダル部２１２ａの踏込量の情報が入力部２０４を通じて入力される。遠隔制御装置２の制御部２０１は、アクセルペダル部２１２ａの踏込量に応じたレベルを遠隔制御側インジケータ５６１Ｂに表示させる。

【0081】

許容範囲インジケータ５６１Ｃは、車両側のアクセルペダル１２の踏込量と、遠隔制御側のアクセルペダル部２１２ａの踏込量との間に許容される誤差の範囲を示す。許容誤差の範囲は、予め設定した一定の範囲であってもよく、タイムラグや車速などに走行制御の難易度を示す指標に応じて変動する範囲であってもよい。

【0082】

図７の例では、車両側のアクセルペダル１２の踏込量に対して許容誤差の範囲が設定されている。すなわち、許容範囲インジケータ５６１Ｃが示す許容範囲は、車両側のアクセルペダル１２の踏込量に追従して移動するように構成されている。本実施の形態では、遠隔制御側インジケータ５６１Ｂで示されるアクセルペダル部２１２ａの踏込量が許容範囲インジケータ５６１Ｃで示される範囲に入っていれば、自律制御と遠隔制御との切り替えが許可され、範囲に入っていなければ、自律制御と遠隔制御との切り替えが禁止される。遠隔制御側のアクセルペダル部２１２ａの踏込量が許容範囲インジケータ５６１Ｃで示される範囲から外れている場合、制御部２０１は、アクセルペダル部２１２ａの踏込量が許容誤差の範囲内に入るようにアクセルペダル部２１２ａの操作を案内する案内情報を監視画面５００に表示させてもよい。

【0083】

ブレーキペダルインジケータ５６２についても同様である。すなわち、車両側インジケータ５６２Ａには、ブレーキセンサ１１３により計測されるブレーキペダル１３の操作量（踏込量）が表示され、遠隔制御側インジケータ５６２Ｂには、入力部２０４を通じて入力されるブレーキペダル部２１３ａの操作量（踏込量）が表示される。本実施の形態では、遠隔制御側インジケータ５６２Ｂで示されるブレーキペダル部２１３ａの踏込量が許容範囲インジケータ５６２Ｃで示される範囲に入っていれば、自律制御と遠隔制御との切り替えが許可され、範囲に入っていなければ、自律制御と遠隔制御との切り替えが禁止される。遠隔制御側のブレーキペダル部２１３ａの踏込量が許容範囲インジケータ５６２Ｃで示される範囲から外れている場合、制御部２０１は、ブレーキペダル部２１３ａの踏込量が許容誤差の範囲内に入るようにブレーキペダル部２１３ａの操作を案内する案内情報を監視画面５００に表示させてもよい。

【0084】

図７の例では、車両側の操作に追従する許容範囲インジケータ５６１Ｃ，５６２Ｃを示したが、遠隔制御側の操作に追従する許容範囲インジケータを用いてもよい。

【0085】

監視画面５００を構成する遅延インジケータ５５０は、自律制御と遠隔制御との間の遅延量に関する情報を表示する。図８は遅延インジケータ５５０の一例を示す模式図である。遅延インジケータ５５０は、例えば、自律制御と遠隔制御との間の遅延量を円弧状のゲージグラフにより表示するインジケータである。図８に示す遅延インジケータ５５０は、０時に対応する位置から時計回りに値（遅延量）が増加するゲージグラフを採用している。遅延インジケータ５５０に示すライン５５１は、現在の遅延量を表す。図８の例では、想定している遅延量の最大値（例えば２秒）の３／７程度遅延していることを示している。

【0086】

遠隔制御では、遅延量が大きくなると制御の困難性が増すので、困難姓が増すことを示すために例えば寒色系の色から暖色系の色に区間毎に色を変えて表示してもよい。また、遠隔制御では、車速が増加することによっても制御の困難性が増すので、遅延量に代えて、遅延量×車速の値を表示してもよい。

【0087】

遅延インジケータ５５０は、円弧状のゲージグラフに限らず、棒グラフや円グラフ等を用いたインジケータであってもよく、レベルメータを模したインジケータであってもよい。

【0088】

以下、遠隔制御システムの動作について説明する。
図９は遅延量の計測手順を示すフローチャートである。遠隔制御装置２は、定期的なタイミング、オペレータにより指示されたタイミング等の適宜のタイミングにて、以下の処理を実行する。遠隔制御装置２の制御部２０１は、検出パターンの投影指示を車両１へ送信すると共に（ステップＳ１０１）、投影指示の送信時刻を記憶部２０２に記憶させる（ステップＳ１０２）。制御部２０１は、送信指示を行ったタイミングで内蔵クロックが出力する時刻情報を参照することにより、送信時刻を取得することができる。投影指示は、遠隔制御装置２の通信部２０３より送信され、通信ネットワークＮＷを介して、車載制御装置１００の車外通信部１０４に到達する。

【0089】

車載制御装置１００の制御部１０１は、遠隔制御装置２から送信される投影指示を車外通信部１０４より受信する（ステップＳ１０３）。制御部１０１は、受信した投影指示に基づき、車内通信部１０５より車灯ＥＣＵ１６０に指示を与え、検出パターンを車外に投影する（ステップＳ１０４）。

【0090】

検出パターンは、パターンマッチング、テンプレートマッチングなどの既存の画像解析手法を用いて検出できるようなパターンであれば、任意の形状及び色を有するパターンを用いることができる。投影する検出パターンは１種類である必要はない。車載制御装置１００において、複数種のパターンを用意しておき、それらを順次投影する構成としてもよい。検出パターンのデータは、検出パターンを投光する車載制御装置１００の記憶部１０２、パターン検出を行う遠隔制御装置２の記憶部２０２に記憶されていればよい。検出パターンの投影場所は、車載カメラ１１６の視野内に入っていればよく、例えば路面上であってもよく、車両周辺の構造物上であってもよい。また、検出パターンの投影回数は１回に限らず、インターバルを置いて複数回であってもよい。

【0091】

車載制御装置１００は、車載カメラ１１６を用いて車外を撮像する（ステップＳ１０５）。説明の都合上、本フローチャートでは、検出パターンを投影した後に車載カメラ１１６で車外を撮像する手順としたが、各ステップの処理とは無関係に、車載カメラ１１６を用いて車外を常時撮像してもよい。車載カメラ１１６により車外を撮像して得られる映像データは、入力部１０３を通じて、制御部１０１に入力される。制御部１０１は、入力された映像データを通信ネットワークＮＷの伝送形式に適合する形式に符号化（エンコード）し、符号化した映像データを車外通信部１０４より遠隔制御装置２へ送信する（ステップＳ１０６）。

【0092】

遠隔制御装置２の制御部２０１は、通信部２０３を通じて、車載制御装置１００より送信される映像データを受信する（ステップＳ１０７）。制御部２０１は、受信した映像データを復号し、復号した映像データに基づく映像をモニタ２２０に表示させる。

【0093】

制御部２０１は、車載カメラ１１６の撮像画像（映像データを構成する各フレーム画像）から、検出パターンを検出する（ステップＳ１０８）。制御部２０１は、パターンマッチング、テンプレートマッチングなどの既存の画像解析手法を用いて、車載カメラ１１６の撮像画像から検出パターンを検出すればよい。

【0094】

制御部２０１は、車載カメラ１１６による撮像画像から検出パターンを検出した場合、内蔵クロックが出力する時刻情報を参照することにより、検出時刻を取得する。制御部２０１は、検出パターンの検出時刻と、ステップＳ１０２で記憶させた送信時刻との差分から遅延時間を算出する（ステップＳ１０９）。制御部２０１は、算出した遅延時間を記憶部２０２に記憶させる。また、図４に示すような監視画面５００の表示を行っている場合、制御部２０１は、算出した遅延時間に基づき、遅延インジケータ５５０の表示データを生成し、生成した表示データに基づき、監視画面５００を更新する。

【0095】

このように、遠隔制御装置２は、検出パターンの投影を指示した時刻と、検出パターンを検出した時刻との差分を算出することにより、おおよそのシステムの遅延量を計時することができる。

【0096】

なお、本実施の形態では、検出パターンの投影を指示した時刻と、検出パターンを検出した時刻との差分から遅延量を見積もる構成としたが、制御部２０１は、検出パターンを投影したタイミングで内蔵タイマを作動させ、検出パターンを検出するまでの時間を内蔵タイマで計時してもよい。

【0097】

図１０は自律制御から遠隔制御への切替手順を説明するフローチャートである。車両１において自律制御が実行されている場合、遠隔制御装置２の制御部２０１は、以下の処理を実行する。

【0098】

制御部２０１は、自律制御による車両１の制御状態を監視する（ステップＳ１２１）。具体的には、制御部２０１は、車両１の操舵角センサ１１１により検出される操舵角、アクセルセンサ１１２により検出されるアクセル開度、ブレーキセンサ１１３により検出されるブレーキストローク、車速センサ１１４により検出される車速などの各種のセンシングデータ、車載カメラ１１６から出力される映像データ等を、車載制御装置１００との通信により取得する。遠隔制御装置２は、これらのセンシングデータや映像データの送信要求を車載制御装置１００へ送信し、送信要求に応じて車載制御装置１００から送信されるセンシングデータや映像データを通信部２０３にて受信すればよい。また、車載制御装置１００から自発的にセンシングデータや映像データを遠隔制御装置２へ送信してもよい。
これらのセンシングデータや映像データは、車載制御装置１００から遠隔制御装置２へ送信する際、通信ネットワークＮＷの伝送形式に適合するように車載制御装置１００において符号化される。符号されたセンシングデータ及び映像データは、遠隔制御装置２において復号されて例えば監視画面５００の生成のために使用される。

【0099】

制御部２０１は、遠隔コントローラ２１０の操作量の情報を取得する（ステップＳ１２２）。具体的には、制御部２０１は、入力部２０４を通じて、ハンドル部２１１ａの回転角度、アクセルペダル部２１２ａの踏み込み量、及びブレーキペダル部２１３ａの踏み込み量に関する情報を取得すればよい。

【0100】

図１０のフローチャートでは、車両１の制御状態を監視した後に、遠隔コントローラ２１０の操作量に関する情報を取得する手順としたが、これらのステップの順序は任意であり、また同時並行的に実施されてもよい。

【0101】

制御部２０１は、ステップＳ１２１～Ｓ１２２において取得した情報に基づき、監視画面５００の画面データを生成し、出力部２０５よりモニタ２２０へ出力することにより、モニタ２２０に監視画面５００を表示させる（ステップＳ１２３）。なお、このタイミングでは車両１の遠隔監視が実行されているので、制御部２０１は、「遠隔監視中」との文字情報を監視画面５００の制御ステータス表示欄５２０に表示させる。

【0102】

次いで、制御部２０１は、切替指示が与えられたか否かを判断する（ステップＳ１２４）。例えば、制御部２０１は、切替指示を与えるために予め定められた操作を受付けた場合、切替指示が与えられたと判断する。また、制御部２０１は、遠隔コントローラ２１０を用いた何らかの操作を受付けた場合、切替指示が与えられたと判断してもよい。切替指示が与えられていない場合（Ｓ１２４：ＮＯ）、制御部２０１は、処理をステップＳ１２１へ戻す。

【0103】

切替指示が与えられたと判断した場合（Ｓ１２４：ＹＥＳ）、制御部２０１は、自律制御による車両１の制御状態と、遠隔制御による車両１の制御状態との差が許容範囲内であるか否かを判断する（ステップＳ１２５）。ステップＳ１２５では、自律制御により制御されている車両１の制御状態と、自律制御から遠隔制御に切り替えた場合に想定される遠隔制御による車両１の制御状態とを比較すればよい。

【0104】

例えば、制御部２０１は、車両１におけるハンドル１１の回転角度と、遠隔コントローラ２１０におけるハンドル部２１１ａの回転角度との差が、操舵角に関して設定される許容誤差の範囲内（すなわち、許容範囲インジケータ５３５で示される範囲内）であるか否かを判断する。また、制御部２０１は、車両１の自律制御により設定される目標速度と、車両１の遠隔制御により設定される目標速度との差が、車速に関して設定される許容誤差の範囲内（すなわち、許容範囲インジケータ５４５で示される範囲内）であるか否かを判断する。制御部２０１は、上記の回転角度及び目標速度が共に許容誤差の範囲内であると判断した場合、両制御状態の差が許容範囲内であると判断する。また、制御部２０１は、一方又は双方が許容誤差の範囲外であると判断した場合、両制御状態の差が許容範囲外であると判断する。

【0105】

制御部２０１は、アクセルペダル１２の踏込量とアクセルペダル部２１２ａの操作量との差やブレーキペダル１３の踏込量とブレーキペダル部２１３ａの操作量との差を比較して、自律制御及び遠隔制御の制御状態の差が許容範囲内にあるか否かを判断してもよい。

【0106】

自律制御及び遠隔制御の制御状態の差が許容範囲内であると判断した場合（Ｓ１２５：ＹＥＳ）、制御部２０１は、車両１の遠隔制御を実行する（ステップＳ１２６）。制御部２０１は、自律制御を停止させる指示を車両１へ送信すると共に、車両１を遠隔制御するために必要な情報を車両１へ送信する。車両１を遠隔制御するために必要な情報として、制御部２０１は、例えば、ハンドル部２１１ａの操作に応じて設定する車両１の操舵角の情報、アクセルペダル部２１２ａ及びブレーキペダル部２１３ａの操作に応じて設定する目標速度の情報等を車両１へ送信すればよい。車載制御装置１００は、遠隔制御装置２から自律制御の停止指示を受信した場合、自律制御を停止し、遠隔制御装置２から指示される操舵角、目標速度の情報等に基づいて車両１の走行を制御する。なお、車載制御装置１００は、車両１の操舵制御及び速度制御に関する自律制御を停止し、ウインカの点灯制御などの他の自律制御については継続してもよい。遠隔制御に移行した場合、制御部２０１は、「遠隔運転中」との文字情報を監視画面５００の制御ステータス表示欄５２０に表示させる。

【0107】

自律制御及び遠隔制御の制御状態の差が許容範囲外であると判断した場合（Ｓ１２５：ＮＯ）、制御部２０１は、車両１の遠隔制御を禁止する（ステップＳ１２７）。車両１の遠隔制御を禁止するために、ハンドル部２１１ａ、アクセルペダル部２１２ａ、及びブレーキペダル部２１３ａの操作をロックするロック機構（不図示）を設けてもよい。制御部２０１は、車両１の遠隔制御を禁止すると判断した場合、上記ロック機構を作動させて、ハンドル部２１１ａ、アクセルペダル部２１２ａ、及びブレーキペダル部２１３ａの操作をロックすればよい。また、制御部２０１は、遠隔制御を禁止した後の遠隔操作を無効とすることにより、ソフト的に遠隔制御を禁止してもよい。

【0108】

制御部２０１は、車両１の遠隔制御を禁止した場合、「遠隔制御禁止中」との文字情報を監視画面５００の制御ステータス表示欄５２０に表示させてもよい。また、出力部２０５にスピーカが接続されている場合、制御部２０１は、遠隔制御が禁止されたことを報知するために、警報音をスピーカから出力してもよい。更に、ハンドル部２１１ａにバイブレータ（不図示）が内蔵されている場合、制御部２０１は、遠隔制御が禁止されたことを報知するために、バイブレータを振動させてもよい。

【0109】

車両１の遠隔制御を禁止した場合、制御部２０１は、処理をステップＳ１２５へ戻し、自律制御及び遠隔制御の制御状態の差が許容範囲内となったタイミングで、遠隔制御を実行すればよい。

【0110】

図１１は遠隔制御から自律制御への切替手順を説明するフローチャートである。制御部２０１は、自律制御から遠隔制御への切替手順と同様の手順にて、遠隔制御から自律制御への切り替えを実行する。制御部２０１は、上述したステップＳ１２１～Ｓ１２５の手順を実行し、自律制御による車両１の制御状態と、遠隔制御による車両１の制御状態との差が許容範囲内であるか否かを判断する。

【0111】

自律制御及び遠隔制御の制御状態の差が許容範囲内であると判断した場合（Ｓ１２５：ＹＥＳ）、制御部２０１は、車両１の自律制御を実行する（ステップＳ１２８）。具体的には、制御部２０１は、遠隔制御を停止すると共に、自律制御を開始させる指示を車両１へ送信する。車載制御装置１００は、遠隔制御装置２から自律制御の開始指示を受信した場合、入力部１０３を通じて入力される各種の情報に基づき、車両１の自律制御を実行する。

【0112】

一方、自律制御及び遠隔制御の制御状態の差が許容範囲外であると判断した場合（Ｓ１２５：ＮＯ）、制御部２０１は、車両１の自律制御を禁止する（ステップＳ１２９）。車両１の自律制御を禁止する場合、制御部２０１は、「自律制御禁止中」との文字情報を監視画面５００の制御ステータス表示欄５２０に表示させてもよい。また、警報音を出力させたり、バイブレータを振動させたりして、自律制御が禁止されたことを報知してもよい。

【0113】

車両１の自律制御を禁止した場合、制御部２０１は、処理をステップＳ１２５へ戻し、自律制御及び遠隔制御の制御状態の差が許容範囲内となったタイミングで、車載制御装置１００に対して自律制御の開始指示を与えればよい。

【0114】

以上のように、本実施の形態では、自律制御と遠隔制御との差がある程度大きい場合に、両者の切り替えが禁止されるので、自律制御と遠隔制御との切り替えに伴う急ハンドル、急加速（又は急減速）、急ブレーキ、急発進等の発生を抑えることができる。

【0115】

（実施の形態２）
実施の形態２では、自律制御の制御状態と遠隔制御の制御状態との差が許容範囲内でない場合であっても、一部の遠隔制御を許容する構成について説明する。
なお、遠隔制御システムの全体構成、車両１の制御系の構成、遠隔制御装置２の内部構成については実施の形態１と同様であるため、その説明を省略することとする。

【0116】

遠隔制御では、車速が増加することによって制御の困難性が増加するので、車速を低下させることができれば、制御の困難性を下げることができる。したがって、自律制御の制御状態と遠隔制御の制御状態との差が許容範囲内でないと判断した場合であっても、車速を低下させるような遠隔制御については許容してもよい。

【0117】

図１２は実施の形態２における切替手順を説明するフローチャートである。図１２では自律制御から遠隔制御への切替手順を示す。遠隔制御装置２の制御部２０１は、実施の形態１と同様の手順にて、ステップＳ２０１～Ｓ２０５の各処理を実行し、自律制御による車両１の制御状態と、遠隔制御による車両１の制御状態との差が許容範囲内であるか否かを判断する（ステップＳ２０５）。許容範囲には、車両１の走行速度（車速）が高い程狭くなり、車両１の走行速度（車速）が低い程広くなるような範囲が用いられる。

【0118】

自律制御及び遠隔制御の制御状態の差が許容範囲内であると判断した場合（Ｓ２０５：ＹＥＳ）、制御部２０１は、車両１の遠隔制御を実行する（ステップＳ２０６）。すなわち、制御部２０１は、自律制御を停止させる指示を車両１へ送信すると共に、車両１を遠隔制御するために必要な情報を車両１へ送信する。車載制御装置１００は、遠隔制御装置２から自律制御の停止指示を受信した場合、自律制御を停止し、遠隔制御装置２から指示される操舵角、目標速度の情報等に基づいて車両１の走行を制御する。遠隔制御に移行した場合、制御部２０１は、「遠隔運転中」との文字情報を監視画面５００の制御ステータス表示欄５２０に表示させる。

【0119】

自律制御及び遠隔制御の制御状態の差が許容範囲外であると判断した場合（Ｓ２０５：ＮＯ）、制御部２０１は、車速を低下させる遠隔制御を許容する（ステップＳ２０７）。このとき、制御部２０１は、「速度制御可」との文字情報を監視画面５００の制御ステータス表示欄５２０に表示させる。車速を低下させる遠隔制御は、アクセルペダル部２１２ａの踏み込みを弱める操作、又はブレーキペダル部２１３ａを踏み込む操作により実行される。逆に車速を上昇させるような遠隔制御、及びステップＳ２０７で許容されていない操舵に関する遠隔制御は禁止してもよい。例えば、制御部２０１は、車速を上昇させるような操作、及び車両１の操舵角を変更する操作を無効として取り扱えばよい。

【0120】

制御部２０１は、車速を低下させる遠隔制御を許容した後、処理をステップＳ２０５へ戻す。車速を低下させることにより、ステップＳ２０５で用いる許容範囲を広くすることができる。制御部２０１は、遠隔制御の困難性が下がり、自律制御及び遠隔制御の制御状態の差が許容範囲内となった場合、操舵を含む遠隔制御を実行することができる。

【0121】

以上のように、本実施の形態では、自律制御の制御状態と遠隔制御の制御状態との差が許容範囲内でない場合、車速を低下させるような遠隔制御を許容するので、遠隔制御の困難性が下がった時点で、自律制御から遠隔制御に切り替えることが可能となる。

【0122】

（実施の形態３）
実施の形態３では、自律制御から遠隔制御（又は遠隔制御から自律制御）に切り替える際、制御割合を段階的に変更する構成について説明する。
なお、遠隔制御システムの全体構成、車両１の制御系の構成、遠隔制御装置２の内部構成については実施の形態１と同様であるため、その説明を省略することとする。

【0123】

図１３は制御割合の段階的な変更手順を説明する説明図である。図１３に示すグラフの横軸は時間、縦軸は遠隔制御割合を表す。ここで、遠隔制御割合は、遠隔制御と自律制御との間の制御割合を表す。車両１において自律制御が実行されており、遠隔制御が実行されていない場合、遠隔制御割合が０％の状態を表す。また、車両１において遠隔制御が実行されており、自律制御が実行されていない場合、遠隔制御割合が１００％の状態を表す。

【0124】

図１３の例は、時刻Ｔ１までの間、車両１の自律制御のみが実行されており、時刻Ｔ１に自律制御から遠隔制御への切り替えが開始され、時刻Ｔ２に遠隔制御への切り替えが完了したことを示している。すなわち、本実施の形態では、自律制御から遠隔制御に切り替える遷移時間ΔＴ（＝Ｔ２－Ｔ１）を設け、この遷移時間ΔＴの中で制御割合を段階的に切り替える。

【0125】

図１３の例では、遷移時間ΔＴ内の経過時間に応じて線形に制御割合を変化させることを想定している。すなわち、遷移時間ΔＴ内の時刻Ｔｘにおいて、制御割合ＲＣ（Ｔｘ）は、１００×（Ｔｘ－Ｔ１）／（Ｔ２－Ｔ１）で与えられる。例えば、遠隔制御割合が４０％であり、遠隔制御による目標操舵角が１００度、自律制御による目標操舵角が５０度である場合、制御部２０１は、１００×０．４＋５０×０．６（＝７０度）を算出し、最終的な操舵角の制御値を７０度に設定する。制御部２０１は、遷移時間ΔＴ内の経過時間に応じて制御割合を段階的に変更し、自律制御から遠隔制御への切り替えを実行する。

【0126】

図１３の例では、遷移時間ΔＴ内の経過時間に応じて線形に制御割合を変化させる構成としたが、非線形に変化させてもよく、不連続（階段状）に変化させてもよい。また、図１３の例では、自律制御から遠隔制御への切り替えについて説明したが、遠隔制御から自律制御への切り替えについても全く同様に、段階的に制御割合を変化させてもよい。

【0127】

図１４は実施の形態３における制御手順を説明するフローチャートである。遠隔制御装置２の制御部２０１は、自律制御から遠隔制御（遠隔制御から自律制御）への切り替えを開始した場合（ステップＳ３０１）、遷移時間ΔＴ内の経過時間に応じて制御割合を算出する（ステップＳ３０２）。切替開始時刻をＴ１、切替完了時刻をＴ２とした場合、制御部２０１は、１００×（Ｔｘ－Ｔ１）／（Ｔ２－Ｔ１）より制御割合を算出することができる。

【0128】

次いで、制御部２０１は、ステップＳ３０２で算出した制御割合に応じて、自律制御における制御目標値と遠隔制御による制御目標値とを配分し、最終的な制御値を算出する（ステップＳ３０３）。制御部２０１は、算出した最終的な制御値に従って車両１の走行を制御する（ステップＳ３０４）。すなわち、制御部２０１は、算出した制御値を通信部２０３より車載制御装置１００へ送信する。車載制御装置１００は、遠隔制御装置２から受信した制御値に従って車両１の走行を制御する。

【0129】

次いで、制御部２０１は、遷移時間ΔＴが経過したか否かを判断することにより、切り替えが終了したか否かを判断する（ステップＳ３０５）。切り替えが終了していない場合（Ｓ３０５：ＮＯ）、制御部２０１は、処理をステップＳ３０２へ戻し、遷移時間ΔＴ内の経過時間に応じて制御割合を決定し、決定した制御割合に応じて配分された制御値を車載制御装置１００に通知する処理を継続する。切り替えが終了したと判断した場合（Ｓ３０５：ＹＥＳ）、制御部２０１は、本フローチャートによる処理を終了する。

【0130】

以上のように、実施の形態３では、自律制御と遠隔制御との切り替えに遷移時間を設け、この遷移時間内で段階的に制御を切り替えるので、自律制御における制御状態と遠隔制御における制御との間に差がある場合であっても、スムーズな切り替えが可能となる。

【0131】

今回開示された実施形態は、全ての点において例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上述した意味ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。

【符号の説明】

【0132】

１ 車両
２ 遠隔制御装置
１１ ハンドル
１２ アクセルペダル
１３ ブレーキペダル
１００ 車載制御装置
１０１ 制御部
１０２ 記憶部
１０３ 入力部
１０４ 車外通信部
１０５ 車内通信部
２０１ 制御部
２０２ 記憶部
２０３ 通信部
２０４ 入力部
２０５ 出力部
２１１ 操舵コントローラ
２１２ アクセルコントローラ
２１３ ブレーキコントローラ
２２０ モニタ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】