特開 2024-39243 電動弁

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024039243

(43)【公開日】2024-03-22

(54)【発明の名称】電動弁

(51)【国際特許分類】

   F16K 31/04 20060101AFI20240314BHJP

   F16K 47/02 20060101ALI20240314BHJP

【ＦＩ】

F16K31/04 Z

F16K47/02 D

【審査請求】未請求

【請求項の数】13

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022143648

(22)【出願日】2022-09-09

(71)【出願人】

【識別番号】000143949

【氏名又は名称】株式会社鷺宮製作所

(74)【代理人】

【識別番号】100134832

【弁理士】

【氏名又は名称】瀧野 文雄

(74)【代理人】

【識別番号】100165308

【弁理士】

【氏名又は名称】津田 俊明

(74)【代理人】

【識別番号】100115048

【弁理士】

【氏名又は名称】福田 康弘

(72)【発明者】

【氏名】小池 亮司

【テーマコード（参考）】

3H062

3H066

【Ｆターム（参考）】

3H062AA02

3H062AA15

3H062BB33

3H062CC02

3H062DD01

3H062HH04

3H062HH08

3H062HH09

3H066AA01

3H066BA32

3H066EA34

(57)【要約】

【課題】本発明は、消音部材に異物が堆積した場合にも流体の流量の制御が困難になり難い電動弁を提供することを目的とする。
【解決手段】弁本体１１と、主弁体１３と、副弁室１３ｂと、副弁体１４と、を備える電動弁１の副弁室１３ｂは、主弁体１３に開口する連通孔１３ｄに連続する第一副弁室１３ｂ１と、主弁体１３に設けられた副弁ポート１３ｃに連続する第二副弁室１３ｂ２と、を備え、第一副弁室１３ｂ１と第二副弁室１３ｂ２との間には、消音部材１６が設けられている。連通孔１３ｄから副弁ポート１３ｃに至る流路は、第一副弁室１３ｂ１から消音部材１６を通過して第二副弁室１３ｂ２に流入する第一流路Ｒ１と、第一副弁室１３ｂ１から消音部材１６を通過せずに第二副弁室１３ｂ２に流入する第二流路Ｒ２と、が設けられ、第二流路Ｒ２の流路面積が第一流路Ｒ１の流路面積よりも大きい。
【選択図】図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

主弁室および主弁ポートを構成する弁本体と、前記主弁ポートを開閉する主弁体と、前記主弁体の内部に形成され前記主弁体に開口する連通孔を介して前記主弁室と連通する副弁室と、前記副弁室の内部で軸線方向に移動自在に設けられた副弁体と、を備え、前記主弁体で前記主弁ポートを閉じるとともに前記主弁体に設けられた副弁ポートの開度を前記副弁体によって制御することで前記副弁体と前記副弁ポートとの隙間で流体の流路を構成する小流量制御域と、前記主弁体が前記主弁ポートを開く大流量制御域と、を有する電動弁であって、
前記副弁室は、前記連通孔に連続する第一副弁室と、前記副弁ポートに連続する第二副弁室と、を備え、
前記第一副弁室と前記第二副弁室との間には、消音部材が設けられ、
前記連通孔から前記副弁ポートに至る流路は、前記第一副弁室から前記消音部材を通過して前記第二副弁室に流入する第一流路と、前記第一副弁室から前記消音部材を通過せずに前記第二副弁室に流入する第二流路と、が設けられ、前記第二流路の流路面積が前記第一流路の流路面積よりも大きいことを特徴とする電動弁。

【請求項2】

前記第二流路は、前記第一副弁室から前記第二副弁室に至る前記主弁体の内壁と、前記消音部材の端部と、の間に形成された開口部によって構成されていることを特徴とする請求項１に記載の電動弁。

【請求項3】

前記第二流路の最小流路面積は、前記副弁ポートの最大開口面積よりも大きいことを特徴とする請求項１に記載の電動弁。

【請求項4】

前記第一副弁室は、前記副弁ポートの周囲を囲む円環状の溝で構成されていることを特徴とする請求項１に記載の電動弁。

【請求項5】

前記第二副弁室は、前記副弁ポートおよび前記第一副弁室と前記軸線方向に対向する円柱状の空間で構成されていることを特徴とする請求項４に記載の電動弁。

【請求項6】

前記消音部材は、前記主弁体の内周面に沿った円環状の一部を切り欠いたＣ字状に形成されることを特徴とする請求項５に記載の電動弁。

【請求項7】

前記消音部材は、前記主弁体の内周面に沿った円環状に形成され、
前記消音部材の内径寸法は、円環状の溝である前記第一副弁室の内径よりも大きいことを特徴とする請求項５に記載の電動弁。

【請求項8】

前記消音部材は、前記主弁体の内周面に沿った円環状に形成され、円環状の溝である前記第一副弁室の開口を覆って設けられ、
前記消音部材の内周部、外周部および底面部の少なくともいずれかには、前記第二流路の一部を構成する凹部が設けられていることを特徴とする請求項５に記載の電動弁。

【請求項9】

前記消音部材は、前記主弁体の内周面に沿った円環状に形成され、円環状の溝である前記第一副弁室の開口を覆って設けられ、
前記第一副弁室の内周面および外周面の少なくとも一方には、前記第二流路の一部を構成する凹部が設けられていることを特徴とする請求項５に記載の電動弁。

【請求項10】

前記主弁体内には、前記消音部材を保持する保持部材が設けられ、
前記保持部材には、前記保持部材の内外に連通し、前記第二流路の一部を構成する連通部が設けられていることを特徴とする請求項９に記載の電動弁。

【請求項11】

前記消音部材は、前記主弁体の内周面に沿った円環状に形成され、
前記主弁体内には、前記消音部材を保持する保持部材が設けられ、前記保持部材と前記消音部材の少なくとも一方には、前記第二流路の一部を構成する凹部が設けられていることを特徴とする請求項５に記載の電動弁。

【請求項12】

前記主弁体には、前記副弁ポートよりも大径であり前記主弁ポートに向かって開口した外部開口が設けられ、前記外部開口には、前記副弁ポートを覆う第二消音部材が設けられ、
前記副弁ポートから前記主弁ポートに至る流路は、前記外部開口から前記第二消音部材を通過して前記主弁室に流入する第三流路と、前記外部開口から前記第二消音部材を通過せずに前記主弁室に流入する第四流路と、が設けられ、前記第四流路の最小流路面積は、前記副弁ポートの最大開口面積よりも大きいことを特徴とする請求項１に記載の電動弁。

【請求項13】

前記外部開口の内周面と前記第二消音部材の外周面の少なくとも一方には、前記第四流路の一部を構成する凹部が設けられていることを特徴とする請求項１２に記載の電動弁。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、電動弁に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、小流量制御域と大流量制御域とで流体の流量を制御する二段式の電動弁が知られている（例えば、特許文献１参照）。この電動弁は、主弁室を有する弁ハウジング（弁本体）と、主弁ポートを開閉する主弁体と、主弁体内の副弁室に設けられる副弁体と、を備え、主弁体には、主弁室に開口する連通路と、主弁ポートに向かって開口する副弁ポートと、が設けられている。主弁体の内部には連通路に連続する環状空間が形成され、環状空間と副弁室とを仕切る位置に消音部材が設けられている。消音部材は、例えばメッシュ状の部材で構成され、通過する流体に含まれる気泡を細分化することで当該気泡の破裂時のエネルギーを分散させて流体通過音を低減する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０２２－９４８７９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ところで、上述のように消音部材は、環状空間と副弁室とを仕切る位置、すなわち流体の流路上に設置されているところ、消音部材を通過する流体には、電動弁に接続される配管や、配管に接続される圧縮機等から発生する異物が含まれることがある。このため、流体が消音部材内部を通過する際に、消音部材に異物が堆積することで流路が閉塞する場合があり、流体の流量の制御が困難となる。

【0005】

本発明は、消音部材に異物が堆積した場合にも流体の流量の制御が困難になり難い電動弁を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

前記課題を解決し目的を達成するために、本発明の電動弁は、主弁室および主弁ポートを構成する弁本体と、前記主弁ポートを開閉する主弁体と、前記主弁体の内部に形成され前記主弁体に開口する連通孔を介して前記主弁室と連通する副弁室と、前記副弁室の内部で軸線方向に移動自在に設けられた副弁体と、を備え、前記主弁体で前記主弁ポートを閉じるとともに前記主弁体に設けられた副弁ポートの開度を前記副弁体によって制御することで前記副弁体と前記副弁ポートとの隙間で流体の流路を構成する小流量制御域と、前記主弁体が前記主弁ポートを開く大流量制御域と、を有する電動弁であって、前記副弁室は、前記連通孔に連続する第一副弁室と、前記副弁ポートに連続する第二副弁室と、を備え、前記第一副弁室と前記第二副弁室との間には、消音部材が設けられ、前記連通孔から前記副弁ポートに至る流路は、前記第一副弁室から前記消音部材を通過して前記第二副弁室に流入する第一流路と、前記第一副弁室から前記消音部材を通過せずに前記第二副弁室に流入する第二流路と、が設けられ、前記第二流路の流路面積が前記第一流路の流路面積よりも大きいことを特徴とする。

【0007】

このような本発明によれば、消音部材に異物が堆積したとしても、連通孔から副弁ポートに至る流路を流れる流体は、第二流路を通って連通孔と副弁ポートの間を移動することができるので、流量の制御が困難になり難い。また、この際、消音部材を通過する第一流路の流量面積よりも消音部材を通過しない第二流路の流量面積を大きくしたことで、流路が確保され易く、消音部材に異物が堆積した際の小流量制御域における最大流量の変化を少なくすることができる。したがって、消音部材に異物が堆積した場合にも流体の流量の制御が困難になり難い電動弁を提供することができる。また、流体に異物が含まれていた場合、この流体が第一流路を通過する際に異物を消音部材で捕獲することができるので、副弁ポートに異物が噛み込むことを抑制することができる。

【0008】

また、この際、前記第二流路は、前記第一副弁室から前記第二副弁室に至る前記主弁体の内壁と、前記消音部材の端部と、の間に形成された開口部によって構成されていることが好ましい。このような構成によれば、第一副弁室から第二副弁室に至る主弁体の内壁と、消音部材の端部と、の間に形成された開口部によって、消音部材を通過しない第二流路を構成することができる。また、この場合、第二流路の一部は、消音部材の端部で構成されていることとなるので、第二流路を通過する流体に気泡が含まれていた場合、この気泡は消音部材の端部によって細分化されることとなる。したがって、連通孔から副弁ポートに至る流路の流量を確保しつつ、流体通過音を低減することができる。

【0009】

また、前記第二流路の最小流路面積は、前記副弁ポートの最大開口面積よりも大きいことが好ましい。このような構成によれば、小流量制御域における流体の最大流量は、副弁ポートの大きさに依存することとなるので、消音部材に異物が堆積した場合と、堆積しない場合とで小流量制御域における流体の最大流量の変化を少なくすることができ、消音部材に異物が詰まることによる流体の流量への影響を小さくすることができる。

【0010】

また、前記第一副弁室は、前記副弁ポートの周囲を囲む円環状の溝で構成されていることが好ましい。このような構成によれば、連通孔を通って第一副弁室に流入した流体を、第一副弁室の壁部に沿って周方向に旋回させて滞留させることができる。これにより、第一副弁室と第二副弁室との間に設けられた消音部材と流体との接触機会を多くすることができるので、流体に含まれる気泡を細分化し、当該気泡の破裂時のエネルギーを分散させて流体通過音を低減することができる。また、消音部材と流体との接触機会を多くすることで、消音部材によってより異物が吸収されやすくなるので第一流路および第二流路を流れる流体に、異物を混入させ難くすることができる。

【0011】

また、前記第二副弁室は、前記副弁ポートおよび前記第一副弁室と前記軸線方向に対向する円柱状の空間で構成されていることが好ましい。このような構成によれば、第一流路および第二流路を介し、円環状の溝で構成される第一副弁室と、円柱状の空間で構成される第二副弁室と、の間で流体を流すことができる。そして、この際、流体に気泡が含まれていた場合、その気泡の大きさは、当該気泡が円環状の第一副弁室に滞留し円柱状の第二副弁室に移動する間に小さくなるので、第二副弁室から副弁ポートに流れる流体の通過音をより抑制することができる。

【0012】

また、前記消音部材は、前記主弁体の内周面に沿った円環状の一部を切り欠いたＣ字状に形成されることが好ましい。このような構成によれば、消音部材の作製の際は、例えば、材料を円環状に成形した後、一部を切り欠いてＣ字状にするだけでよいので、消音部材の構造を簡易なものとし、消音部材の製造コストを低減することができる。

【0013】

また、前記消音部材は、前記主弁体の内周面に沿った円環状に形成され、前記消音部材の内径寸法は、円環状の溝である前記第一副弁室の内径よりも大きいことが好ましい。このような構成によれば、消音部材の内壁と第一副弁室の内壁との間に隙間が生じることとなり、この隙間を第二流路の一部とすることができる。このため、第二流路の形成に関して、消音部材側および弁本体側に特別な加工をする必要がなく、消音部材および弁本体の製造コストを低減することができる。また、このような構成によれば、消音部材が円環状に形成されていることで、例えば、その外周端縁を、全周に亘って主弁体等で支持することができるので、消音部材の姿勢をより安定して維持することができる。

【0014】

また、前記消音部材は、前記主弁体の内周面に沿った円環状に形成され、円環状の溝である前記第一副弁室の開口を覆って設けられ、前記消音部材の内周部、外周部および底面部の少なくともいずれかには、前記第二流路の一部を構成する凹部が設けられていることが好ましい。このような構成によれば、消音部材の内周部、外周部および底面部の少なくともいずれかに設けた凹部を、第二流路の一部とすることができる。また、消音部材は、円環状の溝である第一副弁室の開口を覆っているので、例えば、消音部材を、当該円環状の溝の内周側と外周側の開口端縁で支持することができ、消音部材の姿勢をより安定して維持することができる。

【0015】

また、前記消音部材は、前記主弁体の内周面に沿った円環状に形成され、円環状の溝である前記第一副弁室の開口を覆って設けられ、前記第一副弁室の内周面および外周面の少なくとも一方には、前記第二流路の一部を構成する凹部が設けられていることが好ましい。このような構成によれば、第一副弁室の内周面および外周面の少なくとも一方に設けた凹部を、第二流路の一部とすることができるので、第二流路の形成に関して消音部材側に特別な加工をする必要がなく、消音部材の製造コストを低減することができる。

【0016】

また、前記主弁体内には、前記消音部材を保持する保持部材が設けられ、前記保持部材には、前記保持部材の内外に連通し、前記第二流路の一部を構成する連通部が設けられていることが好ましい。このような構成によれば、保持部材の内外を通るように第二流路を形成することもできるので、第二流路を形成する場所について選択の幅を広げることができる。また、連通部を設けたことで、連通孔から副弁室に流入した冷媒を一旦保持部材側に流すことができ、冷媒の流れ方向や流速を変化させることができる。

【0017】

また、前記消音部材は、前記主弁体の内周面に沿った円環状に形成され、前記主弁体内には、前記消音部材を保持する保持部材が設けられ、前記保持部材と前記消音部材の少なくとも一方には、前記第二流路の一部を構成する凹部が設けられていることが好ましい。このような構成によれば、主弁体内設けた消音部材を保持する保持部材と、消音部材と、の少なくとも一方に凹部を設け、この凹部により第二流路の一部を構成することができる。

【0018】

また、前記主弁体には、前記副弁ポートよりも大径であり前記主弁ポートに向かって開口した外部開口が設けられ、前記外部開口には、前記副弁ポートを覆う第二消音部材が設けられ、前記副弁ポートから前記主弁ポートに至る流路は、前記外部開口から前記第二消音部材を通過して前記主弁室に流入する第三流路と、前記外部開口から前記第二消音部材を通過せずに前記主弁室に流入する第四流路と、が設けられ、前記第四流路の最小流路面積は、前記副弁ポートの最大開口面積よりも大きいことが好ましい。このような構成によれば、副弁ポートを通過して主弁ポートに向かう流体は、第三流路および第四流路のいずれかを通過することとなるが、例え第二消音部材に異物が堆積したとしても、流体は、第四流路を通ることができるので、流量の制御が困難になり難い。また、この際、第四流路の最小流路面積を副弁ポートの最大開口面積よりも大きくしたことで、流路が確保され、第二消音部材に異物が堆積した際の小流量制御域における最大流量の変化を少なくすることができる。したがって、第二消音部材に異物が堆積した場合にも流体の流量の制御が困難になり難い電動弁を提供することができる。

【0019】

また、前記外部開口の内周面と前記第二消音部材の外周面の少なくとも一方には、前記第四流路の一部を構成する凹部が設けられていることが好ましい。このような構成によれば、主弁体の外部開口の内周面と第二消音部材の外周面の少なくとも一方に設けた凹部によって、第四流路の一部を構成することができる。

【発明の効果】

【0020】

本発明によれば、消音部材に異物が堆積した場合にも流体の流量の制御が困難になり難い電動弁を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0021】

【図1】本発明の第一実施形態に係る電動弁の組立断面図。

【図2】前記電動弁の拡大断面図。

【図3】消音部材の斜視図。

【図4】第一変形例における電動弁の拡大断面図

【図5】（Ａ）は、第二変形例における電動弁の拡大断面図および消音部材の斜視図であり、（Ｂ）は、第三変形例における電動弁の拡大断面図および消音部材の斜視図。

【図6】（Ａ）は、第四変形例における電動弁の拡大断面図であり、（Ｂ）は、第四変形例における主弁体の斜視図。

【図7】第五変形例における電動弁の拡大断面図。

【図8】（Ａ）は、第六変形例における消音部材の斜視図であり、（Ｂ）は、第七変形例における電動弁の拡大断面図および消音部材の斜視図。

【図9】（Ａ）は、第八変形例における電動弁の拡大断面図であり、（Ｂ）は、第八変形例における主弁体の斜視図。

【図10】（Ａ）は、第二実施形態における電動弁の拡大断面図であり、（Ｂ）は、図１０のＡ－Ａ線矢視断面図。

【発明を実施するための形態】

【0022】

以下、本発明の第一実施形態を図１～３に基づいて説明する。本実施形態に係る電動弁１は、冷凍サイクルシステム等に用いられ、冷媒（流体）の流量を制御する二段式の電動弁である。電動弁１は、弁本体１１と、ガイド部材１２と、主弁体１３と、副弁体１４と、駆動部１５と、を備えている。

【0023】

なお、以降の説明では、図において、弁本体１１の軸線方向を「軸線Ｌ方向」と記し、軸線Ｌ方向のうち駆動部１５のある側を「一方側Ｌ１」と記し、一方側Ｌ１の反対側を「他方側Ｌ２」と記す。また、軸線Ｌ方向に直交する方向を「径方向Ｘ」と記す。また、径方向Ｘのうち、軸線Ｌのある側を内側と記し、内側の反対側を外側と記す。これはあくまでも説明の便宜のためであり、必ずしも電動弁１の実際の使用状態における各方向と一致するとは限らず、電動弁１の実際の使用状態における各方向を限定するものではない。

【0024】

弁本体１１は、例えば、黄銅、ステンレス等で略円筒形状に形成されており、その内側に主弁室１１Ａを有している。弁本体１１の側壁には主弁室１１Ａに導通される第１継手管１８が接続されている。弁本体１１の底壁には、他方側Ｌ２に延びる筒状部１１１が形成され、筒状部１１１には、主弁室１１Ａに導通される第２継手管１９が接続されている。弁本体１１の第２継手管１９の主弁室１１Ａ側には主弁座１１２が形成され、この主弁座１１２の内側は主弁ポート１１２ａとなっている。主弁ポート１１２ａは軸線Ｌを中心とする円柱形状の孔であり、第２継手管１９は主弁ポート１１２ａを介して主弁室１１Ａに導通される。このように弁本体１１は、主弁室１１Ａおよび主弁ポート１１２ａを構成している。なお、本実施形態では、主弁座１１２は、弁本体１１に一体的に形成されているが、主弁ポート１１２ａを有する弁座部材を弁本体１１とは別体に設け、弁座部材を弁本体１１に組み付ける形態としてもよい。

【0025】

ガイド部材１２は、弁本体１１の一方側Ｌ１の開口部に取り付けられている。ガイド部材１２は、弁本体１１と同軸に設けられ軸線Ｌ方向に延びる筒状のガイド部１２１と、ガイド部１２１の外周面から径方向Ｘ外側に突出し弁本体１１の内周面内に嵌合される嵌合部１２２と、ガイド部１２１の一方側Ｌ１に延設されたホルダ部１２３と、ホルダ部１２３の一方側Ｌ１に設けられたストッパ部１２４と、嵌合部１２２の外周に突出する金属板からなるリング状の固定金具１２５とを有している。ガイド部１２１、嵌合部１２２、ホルダ部１２３およびストッパ部１２４は、樹脂製の一体品として構成されており、固定金具１２５は、インサート成形により樹脂製の嵌合部１２２と一体に設けられている。

【0026】

ガイド部材１２は、嵌合部１２２を弁本体１１の内周面内に嵌合させることで弁本体１１に組み付けられ、固定金具１２５を介して弁本体１１の上端部に溶接により固定されている。なお、ガイド部材１２を弁本体１１に組み付ける際には、嵌合部１２２を、弁本体１１の一方側Ｌ１の開口部に圧入してもよい。ガイド部材１２において、ガイド部１２１と嵌合部１２２との内側には、軸線Ｌと同軸の円筒形状のガイド孔１２ａが形成されるとともに、ホルダ部１２３の中心には、ガイド孔１２ａと同軸であり、後述するロータ軸１５２ａを進退案内する挿通孔１２ｂが形成され、ストッパ部１２４の中心には、ガイド孔１２ａおよび挿通孔１２ｂと同軸であり後述するロータ軸１５２ａの雄ねじ部１５２ｃと螺合する雌ねじ部１２ｃが形成されている。ストッパ部１２４の外周面には、後述するストッパ機構１５４のスライダ１５４ａを設置する螺旋状のガイド溝１２４ａが形成されている。そして、ガイド孔１２ａ内には主弁体１３が配置され、主弁体１３がガイド孔１２ａによって軸線Ｌ方向に進退案内される。

【0027】

主弁体１３は、軸線Ｌ方向に延びる筒状に形成されている。主弁体１３は、主弁座１１２に対して着座及び離座することで主弁ポート１１２ａを開閉する主弁部１３１と、主弁体１３の側壁であって副弁体１４を保持する保持部１３２と、を有して構成されている。主弁部１３１の内側には軸線Ｌを中心として他方側Ｌ２に向かって（主弁ポート１１２ａに向かって）開口した円柱状の開口１３ａ（外部開口）が形成されている。開口１３ａは、後述する副弁ポート１３ｃよりも大径に形成されている。開口１３ａには、後述する第二消音部材１７が設置されている。

【0028】

保持部１３２の内側には副弁室１３ｂが形成され、この副弁室１３ｂには、後述する消音部材１６を保持する保持部材１３Ａが配置されている。保持部材１３Ａは、保持部１３２と同軸に設けられ、他方側Ｌ２に開口する有底筒状に形成されている。保持部材１３Ａの外周面は、保持部１３２の内周面に沿って軸線Ｌ方向に延びている。保持部材１３Ａの底壁（一方側Ｌ１の壁部）には、後述するロータ軸１５２ａの他方側Ｌ２の端部が軸線Ｌ方向に挿通しており、これによって、保持部材１３Ａとロータ軸１５２ａとが接続されている。すなわち、保持部材１３Ａを介して主弁体１３とロータ軸１５２ａとが接続されている。そして、主弁部１３１と保持部１３２との間には、軸線Ｌを中心として副弁室１３ｂから他方側Ｌ２（開口１３ａ側）に開口する円柱状の空間で構成される副弁ポート１３ｃが形成されている。

【0029】

主弁体１３の保持部１３２の側面には、主弁室１１Ａに向かって径方向Ｘに開口した連通孔１３ｄが形成されている。連通孔１３ｄは、軸線Ｌまわりに回転対象な位置に放射状に複数本（例えば８本）形成されている。これにより、副弁室１３ｂは、連通孔１３ｄを介して主弁室１１Ａと連通することとなる。また、主弁体１３は、保持部１３２の一方側Ｌ１の端部にリテーナ１３３を有するとともに、リテーナ１３３とガイド部材１２のガイド孔１２ａの上端部との間に主弁ばね１３４を有しており、この主弁ばね１３４により他方側Ｌ２（閉方向）に付勢されている。なお、上述の連通孔１３ｄは、回転対象な位置に放射状に複数本形成される形態に限らず、連通孔１３ｄの数を一個としてもよいし、不等間隔に複数本形成してもよい。

【0030】

副弁体１４は、ロータ軸１５２ａの下端部に一体に設けられ、副弁室１３ｂの内部で軸線Ｌ方向に移動自在に設けられている。この副弁体１４は、ロータ軸１５２ａよりも大径に形成された柱状のガイド用ボス部１４１とロータ軸１５２ａよりも小径に形成された軸状のニードル弁１４２とで構成されている。副弁体１４のニードル弁１４２は、その先端が副弁ポート１３ｃ対して軸線Ｌ方向に挿通されるものであり、ニードル弁１４２と副弁ポート１３ｃとの隙間を小流量の冷媒が流れることにより小流量制御が行われる。ガイド用ボス部１４１は、保持部材１３Ａ内に挿通され、保持部材１３Ａによって軸線Ｌ方向に案内されている。また、ガイド用ボス部１４１の一方側Ｌ１の端面は、ロータ軸１５２ａの移動に伴って一方側Ｌ１に移動した際に、保持部材１３Ａの内壁面における他方側Ｌ２を向く壁面に当接可能となっており、これによって、ロータ軸１５２ａ（副弁体１４）と主弁体１３とが一体となって、一方側Ｌ１に移動可能となっている。なお、副弁体１４と、ロータ軸１５２ａとを別体にそれぞれ形成し、これらを組み付けてもよい。

【0031】

駆動部１５は、弁本体１１の一方側Ｌ１の端部に、溶接等によって気密に固定されるケース１５１と、ステッピングモータ１５２と、ステッピングモータ１５２の回転により副弁体１４を進退させるねじ送り機構１５３と、ステッピングモータ１５２の回転を規制するストッパ機構１５４と、を備えている。

【0032】

ステッピングモータ１５２は、軸線Ｌ方向に延びるロータ軸１５２ａと、ケース１５１の内部に回転可能に配設されたマグネットロータ１５２ｂと、ケース１５１の外周においてマグネットロータ１５２ｂに対して対向配置されたステータコイル（不図示）と、その他、ヨークや外装部材等により構成されている。ロータ軸１５２ａはブッシュを介してマグネットロータ１５２ｂの中心に取り付けられ、このロータ軸１５２ａの上部の外周には雄ねじ部１５２ｃが形成されている。この雄ねじ部１５２ｃはガイド部材１２の雌ねじ部１２ｃに螺合されており、これにより、ガイド部材１２はロータ軸１５２ａを軸線Ｌ上に支持している。そして、ガイド部材１２の雌ねじ部１２ｃとロータ軸１５２ａの雄ねじ部１５２ｃはねじ送り機構１５３を構成している。ロータ軸１５２ａの他方側Ｌ２の部分は、上述のとおり保持部材１３Ａの底壁（一方側Ｌ１の壁部）に対して軸線Ｌ方向に挿通しており、その端部には、上述した副弁体１４が一体に設けられている。

【0033】

ストッパ機構１５４は、上述のガイド部材１２のストッパ部１２４の外周面に形成されたガイド溝１２４ａと、ガイド溝１２４ａに設置されるスライダ１５４ａと、を備えている。スライダ１５４ａは、マグネットロータ１５２ｂに対して軸線Ｌまわりに当接し、マグネットロータ１５２ｂの回転に伴ってガイド溝１２４ａに沿って回転し、かつ軸線Ｌ方向に進退移動する。そして、スライダ１５４ａは、ガイド溝１２４ａの上端または下端に当接することで、マグネットロータ１５２ｂの回転を規制する。このようなストッパ機構１５４により、ロータ軸１５２ａおよびマグネットロータ１５２ｂの最下端位置および最上端位置が規制される。

【0034】

以上の構成により、ステッピングモータ１５２が駆動されるとマグネットロータ１５２ｂおよびロータ軸１５２ａが回転し、雄ねじ部１５２ｃと雌ねじ部１２ｃとのねじ送り機構１５３により、マグネットロータ１５２ｂとともにロータ軸１５２ａが軸線Ｌ方向に移動する。そして、副弁体１４が軸線Ｌ方向に進退移動して副弁体１４のニードル弁１４２が副弁ポート１３ｃに対して近接または離間する。この際、図１に示すように、主弁体１３が主弁座１１２に着座していると、ニードル弁１４２と副弁ポート１３ｃとの隙間を小流量の冷媒が流れることとなり、上述のように小流量制御が行われる小流量制御域状態（小流量制御域）となる。すなわち、小流量制御域状態とは、主弁体１３で主弁ポート１１２ａを閉じるとともに主弁体１３に設けられた副弁ポート１３ｃの開度を副弁体１４によって制御することで副弁体１４と副弁ポート１３ｃとの隙間で冷媒の流路を構成する状態をいう。また、副弁体１４が一方側Ｌ１に移動するとき、上述のようにガイド用ボス部１４１の一方側Ｌ１の端面が、保持部材１３Ａの内壁面における他方側Ｌ２を向く壁面に当接し（この位置を、特に副弁上端位置という）、さらに一方側Ｌ１に移動すると、主弁体１３は副弁体１４とともに移動して、主弁体１３の主弁部１３１が主弁座１１２から離座する。これにより、主弁ポート１１２ａが全開となって大流量域制御が行われる大流量制御域状態（大流量制御域）となる。すなわち、大流量制御域状態とは、主弁体１３が主弁ポート１１２ａを開いた状態をいう。

【0035】

次に、主弁体１３の構造の詳細について説明する。図２に示すように、主弁体１３の副弁ポート１３ｃの周囲には、円筒状の副弁座１３ｅが形成されている。副弁座１３ｅは、主弁部１３１の内周面における一方側Ｌ１を向く面の中央部から一方側Ｌ１に立ち上がって形成されている。副弁座１３ｅの径方向Ｘ外側には、一方側Ｌ１に向かって開口する平面視円環状の溝１３ｆが、副弁ポート１３ｃの周囲を囲むように全周に亘って形成されている。この溝１３ｆは、連通孔１３ｄと連通し、その内部は、副弁室１３ｂのうち、第一副弁室１３ｂ１を構成している。なお、溝１３ｆは、必ずしも完全な円環状の空間である必要はなく、主弁室１１Ａから連通孔１３ｄを介して溝１３ｆ内に流入する流体が一旦滞留できる形状であればよい。一方、保持部１３２の内部は、副弁ポート１３ｃに連続し第一副弁室１３ｂ１と軸線Ｌ方向に対向する円柱状の空間となっており、この空間は、副弁室１３ｂのうち、第二副弁室１３ｂ２を構成している。

【0036】

副弁座１３ｅと保持部材１３Ａとの間、すなわち第一副弁室１３ｂ１と第二副弁室１３ｂ２との間には、消音部材１６が設置されている。この消音部材１６は、冷媒に含まれる気泡を細分化することで当該気泡の破裂時のエネルギーを分散させて冷媒通過音を低減する部材である。消音部材１６は、メッシュ状の材料、多孔質の材料、または焼結体等の材料を用いて、図３に示すように、主弁体１３の内周面に沿った円環状の一部を周方向に略１／４切り欠いたＣ字状に形成されている。なお、消音部材１６は、上述の材料の他に、例えば、金属製、樹脂製、または繊維製の板部材にパンチング加工等をすることで、孔をあけた材料を用いて形成してもよい。図２に示すように、消音部材１６の最小内径寸法は、副弁ポート１３ｃの最大内径寸法よりも大きく、第一副弁室１３ｂ１を構成する溝１３ｆの最小内径寸法よりも小さく設定されている。また、消音部材１６の幅寸法は、溝１３ｆの溝幅よりも大きく設定されている。また、消音部材１６の高さ寸法は、副弁座１３ｅの一方側Ｌ１を向く壁面から保持部材１３Ａの他方側Ｌ２の端面までの軸線Ｌ方向の寸法と同じに設定されている。このため、消音部材１６の図３に示す他方側Ｌ２の壁面である底壁面１６ａ（底面部）は、副弁座１３ｅの一方側Ｌ１を向く壁面と、主弁体１３の内壁面における一方側Ｌ１を向く壁面と、に亘って当接している。また、消音部材１６の図３に示す一方側Ｌ１の上壁面１６ｂ（上面部）は、保持部材１３Ａの他方側Ｌ２の端面に当接している。

【0037】

消音部材１６がＣ字状に形成されていることで、主弁体１３内部における連通孔１３ｄから副弁ポート１３ｃに至る流体の流路は、図２に点線の矢印で示すように第一副弁室１３ｂ１から消音部材１６を通過して第二副弁室１３ｂ２に流入する第一流路Ｒ１と、図２に実線の矢印で示すように第一副弁室１３ｂ１から消音部材１６を通過せずに第二副弁室１３ｂ２に流入する第二流路Ｒ２と、を有することとなる。第二流路Ｒ２は、第一副弁室１３ｂ１から第二副弁室１３ｂ２に至る主弁体１３の内壁と、消音部材１６の端部１６ｃと、の間に形成された開口部によって構成されている。

【0038】

ここで、第一流路Ｒ１の最大流路面積（流路面積）は、消音部材１６を一方側Ｌ１から平面視した場合の、上述の溝１３ｆの開口と消音部材１６の他方側Ｌ２の底壁面１６ａが軸線Ｌ方向に重なる部分における消音部材１６の空隙の合計面積となる。これに対し、第二流路Ｒ２の最小流路面積（流路面積）は、溝１３ｆを一方側Ｌ１から平面視した場合の、消音部材１６の他方側Ｌ２の底壁面１６ａと軸線Ｌ方向に重ならない部分の溝１３ｆの開口面積、もしくは、消音部材１６の切り欠き部分（一方の端部１６ｃから他方の端部１６ｃまでの間）を径方向Ｘから正面視した場合の、開口面積（消音部材１６の内径における一方の端部１６ｃから他方の端部１６ｃまでの長さと、消音部材１６の高さ寸法の積）のうち、小さい方となる。そして、本実施形態では、第二流路Ｒ２の最小流路面積は、第一流路Ｒ１の最大流路面積よりも大きくなるように設定されている。また、これに加え、第二流路Ｒ２の最小流路面積は、副弁ポート１３ｃの最大開口面積よりも大きく設定されている。なお、副弁ポート１３ｃの最大開口面積とは、副弁ポート１３ｃを軸線Ｌ方向から見た場合の開口面積をいう。

【0039】

そして、主弁部１３１の開口１３ａには、第二消音部材１７が設置されている。第二消音部材１７も消音部材１６と同様に冷媒通過音を低減する部材である。第二消音部材１７は、メッシュ状の材料、多孔質の材料、または焼結体等の材料を用いて円柱状に形成され、外周面が開口１３ａの内周面に当接した状態で、他方側Ｌ２に固定された止め輪１７１によって開口１３ａ内で支持されている。なお、第二消音部材１７は、消音部材１６と同様に、例えば、金属製、樹脂製、または繊維製の板部材にパンチング加工等をすることで、孔をあけた材料を用いて形成してもよい。この構成によると、上述のとおり、開口１３ａは副弁ポート１３ｃよりも大径に形成されていることから、第二消音部材１７によって、副弁ポート１３ｃの他方側Ｌ２が全て覆われることとなる。

【0040】

以上、このような本実施形態によれば、消音部材１６に異物が堆積したとしても、連通孔１３ｄから副弁ポート１３ｃに至る流路を流れる冷媒は、第二流路Ｒ２を通って連通孔１３ｄと副弁ポート１３ｃの間を移動することができるので、流量の制御が困難になり難い。また、この際、消音部材１６を通過する第一流路Ｒ１の最大流量面積よりも消音部材１６を通過しない第二流路Ｒ２の最小流量面積を大きくしたことで、流路が確保され易く、消音部材１６に異物が堆積した際の小流量制御域における最大流量の変化を少なくすることができる。したがって、消音部材１６に異物が堆積した場合にも冷媒の流量の制御が困難になり難い電動弁１を提供することができる。また、冷媒に異物が含まれていた場合、この冷媒が第一流路Ｒ１を通過する際に異物を消音部材１６で捕獲することができるので、副弁ポート１３ｃに異物が噛み込むことを抑制することができる。

【0041】

また、この際、第一副弁室１３ｂ１から第二副弁室１３ｂ２に至る主弁体１３と、消音部材１６の端部１６ｃと、の間に形成された開口部によって、消音部材１６を通過しない第二流路Ｒ２を構成することができる。また、この場合、第二流路Ｒ２の一部は、消音部材１６の端部１６ｃで構成されているので、第二流路Ｒ２を通過する冷媒に気泡が含まれていた場合、この気泡は消音部材１６の端部１６ｃによって細分化されることとなる。したがって、連通孔１３ｄから副弁ポート１３ｃに至る流路の流量を確保しつつ、冷媒通過音を低減することができる。

【0042】

また、第二流路Ｒ２の最小流路面積を、副弁ポート１３ｃの最大開口面積よりも大きくしたことで、小流量制御域における冷媒の最大流量は、副弁ポート１３ｃの大きさに依存することとなるので、消音部材１６に異物が堆積した場合と、堆積しない場合とで小流量制御域における冷媒の最大流量の変化を少なくすることができ、消音部材１６に異物が詰まることによる冷媒の流量への影響を小さくすることができる。

【0043】

また、第一副弁室１３ｂ１は、副弁ポート１３ｃの周囲を囲む円環状の溝１３ｆで構成したので、連通孔１３ｄを通って第一副弁室１３ｂ１に流入した冷媒を、第一副弁室１３ｂ１の壁部に沿って周方向に旋回させて滞留させることができる。これにより、第一副弁室１３ｂ１と第二副弁室１３ｂ２との間に設けられた消音部材１６と冷媒との接触機会を多くすることができるので、冷媒に含まれる気泡を細分化し、当該気泡の破裂時のエネルギーを分散させて冷媒通過音を低減することができる。また、消音部材１６と冷媒との接触機会を多くすることで、消音部材１６によってより異物が吸収されやすくなるので、第一流路Ｒ１および第二流路Ｒ２を流れる冷媒に異物を混入させ難くすることができる。

【0044】

また、第一副弁室１３ｂ１は、円環状の溝で構成され、第二副弁室１３ｂ２は、副弁ポート１３ｃおよび第一副弁室１３ｂ１と軸線Ｌ方向に対向する円柱状の空間で構成されているので、第一流路Ｒ１および第二流路Ｒ２を介し、円環状の溝で構成される第一副弁室１３ｂ１と、円柱状の空間で構成される第二副弁室１３ｂ２と、の間で冷媒を流すことができる。そして、この際、冷媒に気泡が含まれていた場合、その気泡の大きさは、当該気泡が円環状の第一副弁室１３ｂ１に滞留し円柱状の第二副弁室１３ｂ２に移動する間に小さくなるので、第二副弁室１３ｂ２から副弁ポート１３ｃに流れる冷媒の通過音をより抑制することができる。

【0045】

また、本実施形態の消音部材１６の形状によれば、消音部材１６の作製の際、例えば、メッシュ状または多孔質の材料を円環状に成形した後、一部を切り欠いてＣ字状にするだけでよいので、消音部材１６の構造を簡易なものとし、消音部材１６の製造コストを低減することができる。

【0046】

次に、電動弁１の第一変形例について説明する。図４は、第一変形例における電動弁１の拡大断面図である。第一変形例では、消音部材１６の形状および内径寸法が、第一実施形態と異なっている。具体的には、消音部材１６は、主弁体１３の内周面に沿った円環状に形成されている。そして、消音部材１６の最小内径寸法（内径寸法）は、第一副弁室１３ｂ１を構成する溝１３ｆの最大内径寸法よりも大きく設定されている。すなわち、消音部材１６の最小内径寸法は、第一副弁室１３ｂ１の最大内径寸法（内径）よりも大きく設定されている。

【0047】

このような構成によれば、消音部材１６の内壁と第一副弁室１３ｂ１の内壁との間に隙間が生じることとなり、この隙間を第二流路Ｒ２の一部とすることができる。このため、第二流路Ｒ２の形成に関して、消音部材１６側および弁本体１１側に特別な加工をする必要がなく、消音部材１６および弁本体１１の製造コストを低減することができる。また、このような構成によれば、消音部材１６が円環状に形成されていることで、その外周端縁が全周に亘って主弁体１３の保持部１３２内壁面における一方側Ｌ１を向く壁面に当接できるので、消音部材１６の姿勢をより安定して維持することができる。

【0048】

次に、電動弁１の第二変形例について説明する。図５（Ａ）は、第二変形例における電動弁１の断面図および消音部材１６の斜視図である。第二変形例では、消音部材１６の寸法が第一変形例と異なっている。消音部材１６の最小内径寸法は、副弁ポート１３ｃの最大内径寸法よりも大きく、第一副弁室１３ｂ１を構成する溝１３ｆの最小内径寸法よりも小さく設定されている。また、消音部材１６の幅寸法は、溝１３ｆの溝幅よりも大きく設定されている。これにより、消音部材１６の他方側Ｌ２の底壁面１６ａは、全周に亘って、主弁体１３の保持部１３２内壁面における一方側Ｌ１を向く壁面と副弁座１３ｅの一方側Ｌ１を向く壁面とに当接することとなり、消音部材１６の他方側Ｌ２の底壁面１６ａは、溝１３ｆの開口を覆っている。図５（Ａ）に示すように、消音部材１６の内周面（内周部）には、径方向Ｘ外側に向かって凹む内周凹部１６ｄ（凹部）が、周方向に等間隔をあけて４個形成されている。そして、この内周凹部１６ｄが形成された部分において、径方向Ｘに対向する消音部材１６の内周面間の距離は、溝１３ｆの最大内径寸法よりも大きくなっている。

【0049】

このような構成によれば、内周凹部１６ｄの内面と第一副弁室１３ｂ１の内面との間に隙間が生じることとなり、この隙間を第二流路Ｒ２の一部とすることができる。すなわち、内周凹部１６ｄを第二流路Ｒ２の一部とすることができる。また、上述の消音部材１６の寸法によれば、消音部材１６の他方側Ｌ２の底壁面１６ａは、全周に亘って（内周凹部１６ｄは除く）、副弁座１３ｅの一方側Ｌ１を向く壁面、および主弁体１３の保持部１３２内壁面における一方側Ｌ１を向く壁面に当接することができる。すなわち底壁面１６ａは、溝１３ｆの内周側および外周側の壁面に当接することとなるので、これらの壁面で消音部材１６を支持し、消音部材１６の姿勢をより安定して維持することができる。

【0050】

次に、電動弁１の第三変形例について説明する。図５（Ｂ）は、第三変形例における電動弁１の断面図および消音部材１６の斜視図である。第三変形例では、消音部材１６の形状が第二変形例と異なっている。具体的には、消音部材１６の他方側Ｌ２の底壁面１６ａ（底面部）には、他方側Ｌ２に向かって突出する突部１６ｅが周方向に等間隔をあけて４個形成されている。突部１６ｅは、消音部材１６の径方向Ｘ外側の端縁から径方向Ｘ内側の端縁まで延びて形成されている。そして、この突部１６ｅと突部１６ｅとの間の部分は、突部１６ｅの突出端部から一方側Ｌ１に向かって凹む底面凹部１６ｆ（凹部）を構成している。すなわち、消音部材１６の他方側Ｌ２の底壁面１６ａには、底面凹部１６ｆが周方向に等間隔をあけて４個形成されている。

【0051】

消音部材１６が電動弁１に設置された状態では、突部１６ｅの突出端部が、副弁座１３ｅの一方側Ｌ１を向く壁面、および主弁体１３の保持部１３２内壁面における一方側Ｌ１を向く壁面に当接することとなる。すなわち、突部１６ｅは、溝１３ｆの内周側および外周側の壁面に当接することとなる。そして、この状態では、底面凹部１６ｆの部分に突部１６ｅの高さ分、軸線Ｌ方向の隙間が生じ、当該隙間を冷媒が径方向Ｘに通過することができることとなり、この隙間が第二流路Ｒ２の一部を構成する。

【0052】

このような構成によれば、底面凹部１６ｆによって、第二流路Ｒ２の一部を構成することができる。また、突部１６ｅの突出端部が、副弁座１３ｅの一方側Ｌ１を向く壁面、および主弁体１３の保持部１３２内壁面における一方側Ｌ１を向く壁面に当接することとなるので、これらの壁面で消音部材１６を支持し、消音部材１６の姿勢をより安定して維持することができる。

【0053】

次に、電動弁１の第四変形例について説明する。図６（Ａ）は、第四変形例における電動弁１の断面図であり、図６（Ｂ）は、第四変形例における主弁体１３の斜視図である。第四変形例では、副弁座１３ｅの形状が、上述の実施形態および変形例とは異なっている。図６（Ｂ）に示すように、副弁座１３ｅは、主弁部１３１の内壁面における一方側Ｌ１を向く壁面の中央部から一方側Ｌ１に立ち上がって略円筒状に形成されている。副弁座１３ｅの外周面（第一副弁室１３ｂ１の内周面）には、径方向Ｘ内側に向かって凹む副弁座側凹部１３ｇ（凹部）が、周方向に等間隔をあけて４個形成されている。そして、この副弁座側凹部１３ｇが形成された部分において、副弁座１３ｅの最大直径寸法は、消音部材１６の最小内径寸法よりも小さく設定されている。一方、副弁座側凹部１３ｇが形成されていない部分の副弁座１３ｅの径方向Ｘの最大直径寸法は、消音部材１６の最小内径寸法よりも大きく設定されている。

【0054】

このような構成によれば、副弁座側凹部１３ｇの内面と消音部材１６の内周面との間に隙間が生じることとなり、この隙間を第二流路Ｒ２の一部とすることができる。このため、第二流路Ｒ２の形成に関して、消音部材１６側に凹部を設けるなど、特別な加工をする必要がないので、消音部材１６の製造コストを低減することができる。

【0055】

なお、上述の第二変形例から第四変形例で説明された、内周凹部１６ｄ、底面凹部１６ｆ、および副弁座側凹部１３ｇのいずれも、その配置および個数は、各変形例と異なっていてもよい。すなわち、内周凹部１６ｄ、底面凹部１６ｆ、および副弁座側凹部１３ｇは、周方向に等間隔に配置されていなくてもよいし、その個数は４個以下でも４個以上でもよい。また、各変形例では、電動弁１が、内周凹部１６ｄ、底面凹部１６ｆ、および副弁座側凹部１３ｇを単独で備える構造を説明したが、これはあくまでも一例であり、内周凹部１６ｄ、底面凹部１６ｆ、および副弁座側凹部１３ｇのいずれかまたは全てを組み合わせて電動弁１を構成してもよい。

【0056】

次に、電動弁１の第五変形例について説明する。図７は、第五変形例における電動弁１の断面図である。第五変形例では、消音部材１６の寸法および保持部材１３Ａの構造が、上述の実施形態および変形例と異なっている。消音部材１６の最小内径寸法は、副弁ポート１３ｃの最大内径寸法よりも大きく、第一副弁室１３ｂ１を構成する溝１３ｆの最小内径寸法よりも小さく設定されている。また、消音部材１６の最大外径寸法は、第一副弁室１３ｂ１を構成する溝１３ｆの最大外径寸法よりも小さく設定されている。そして、主弁体１３内に設けられた保持部材１３Ａの他方側Ｌ２の端部には、図７に示すように、保持部材１３Ａの内外に連通する連通部１３Ａ１が径方向Ｘに向かって貫通形成されている。連通部１３Ａ１は、貫通孔であってもよいし、スリット等であってもよい。このようにすることにより、上述の第二流路Ｒ２は、図７に示すように、保持部１３２の内壁面と消音部材１６の外周面との間と、連通部１３Ａ１と、保持部材１３Ａの内部と、によって形成されることとなる。すなわち、連通部１３Ａ１は、第二流路Ｒ２の一部を構成している。

【0057】

このような構成によれば、保持部材１３Ａの内外を通るように第二流路Ｒ２を形成することもできるので、第二流路Ｒ２を形成する場所について選択の幅を広げることができる。また、第二流路Ｒ２の構成に、連通部１３Ａ１を設けたことで、連通孔１３ｄから副弁室１３ｂに流入した冷媒を一旦保持部材１３Ａ側に流すことができ、冷媒の流れ方向や流速を変化させることができる。

【0058】

次に、電動弁１の第六変形例について説明する。図８（Ａ）は、第六変形例における消音部材１６の斜視図である。第六変形例では、消音部材１６の形状が第五実施形態と異なっている。消音部材１６の外周面（外周部）には、径方向Ｘ内側に凹む外周凹部１６ｇ（凹部）が形成されている。外周凹部１６ｇは、周方向に等間隔をあけて４個形成されている。なお、外周凹部１６ｇの配置や個数が本変形例の配置や個数に限られないことは、上述の内周凹部１６ｄや底面凹部１６ｆと同様である。

【0059】

このような構成によれば、保持部１３２の内壁面と消音部材１６の外周凹部１６ｇの内面との間に隙間が生じることとなり、この隙間を第二流路Ｒ２とすることができ、第五変形例と同様の作用、効果を得ることができる。なお、本変形例では、第五変形例とは異なり、消音部材１６の最大外径寸法を、溝１３ｆの最大外径寸法より大きくしてもよい。このような場合でも、外周凹部１６ｇが形成された部分において、消音部材１６の最大外径寸法を、溝１３ｆの最大外径寸法より小さく設定すれば、保持部１３２の内面と外周凹部１６ｇの内面との間に隙間を生じさせることができるので、第五実施形態と同様の作用、効果を得ることができる。なお、この場合、外周凹部１６ｇが形成される部分を除き、消音部材１６の他方側Ｌ２の底壁面１６ａにおける径方向Ｘ外側の部分を、主弁体１３の保持部１３２内壁面における一方側Ｌ１を向く壁面に当接させることができるので、消音部材１６の姿勢をより安定して維持することができ、より好適である。

【0060】

次に、電動弁１の第七変形例について説明する。図８（Ｂ）は、第七変形例における電動弁１の断面図および消音部材１６の斜視図である。第七変形例では、保持部材１３Ａの構造、および消音部材１６の形状が第五変形例と異なっている。本変形例では、保持部材１３Ａの連通部１３Ａ１が省略されている。また、消音部材１６の一方側Ｌ１の壁面である上壁面１６ｂには、一方側Ｌ１に突出する凸部１６ｈが、周方向に等間隔をあけて４個形成されている。この凸部１６ｈと凸部１６ｈとの周方向の間の部分は、凸部１６ｈの突出端部から他方側Ｌ２に向かって凹む上面凹部１６ｉを構成している。消音部材１６が電動弁１に設置された状態では、凸部１６ｈの突出端部が保持部材１３Ａの他方側Ｌ２の端面に当接している。この状態では、上面凹部１６ｉの部分に軸線Ｌ方向の隙間が生じ、当該隙間を冷媒が径方向Ｘに通過することができることとなり、この隙間が第二流路Ｒ２の一部となっている。すなわち、上面凹部１６ｉは、第二流路Ｒ２の一部を構成する。

【0061】

このような構成によれば、保持部材１３Ａに連通部１３Ａ１を形成する必要がなくなることで、保持部材１３Ａの構造を簡易なものとし、当該保持部材１３Ａの製造コストを低減することができる。なお、本実施形態では、連通部１３Ａ１を省略し、消音部材１６に上面凹部１６ｉを設けることで第二流路Ｒ２を構成したが、例えば、保持部材１３Ａの他方側Ｌ２の壁面（本変形例において、凸部１６ｈと当接する端面）に一方側Ｌ１に凹む不図示の凹部を設けることで本変形例と同様の作用、効果を奏することもできる。すなわち、凹部（本変形例における上面凹部１６ｉに相当する凹部）は、主弁体１３内に設けた消音部材１６を保持する保持部材１３Ａと、消音部材１６と、の少なくとも一方に設けることができる。

【0062】

次に、電動弁１の第八変形例について説明する。図９（Ａ）は、第八変形例における電動弁１の断面図であり、図９（Ｂ）は、第八変形例における主弁体１３の斜視図である。第八変形例では、主弁体１３の構造が上述の実施形態および変形例と異なっている。図９（Ｂ）に示すように、主弁体１３において、第一副弁室１３ｂ１の外周面を構成する保持部１３２の内壁には、径方向Ｘ外側に凹む内壁側凹部１３ｈが形成されている。なお、図９（Ｂ）においては、内壁側凹部１３ｈは、各連通孔１３ｄの一方側Ｌ１の端縁から一方側Ｌ１に延びて形成されているが、内壁側凹部１３ｈと、各連通孔１３ｄとは、必ずしも同軸上に並ばなくてもよく、内壁側凹部１３ｈと各連通孔１３ｄとは、周方向に異なる位置に配置されていてもよい。そして、この内壁側凹部１３ｈが形成された部分において、溝１３ｆの最大外径寸法は、消音部材１６の最大外径寸法よりも大きく設定されている。

【0063】

このような構成によれば、内壁側凹部１３ｈの内面と消音部材１６の外周面との間に隙間が生じることとなり、この隙間を第二流路Ｒ２の一部とすることができる。消音部材１６に凹部等を形成しなくてよいので、消音部材１６の構造を簡易なものにすることができ、消音部材１６の製造コストを低減することができる。

【0064】

なお、第五変形例から第八変形例では、保持部１３２の連通部１３Ａ１、消音部材１６の外周凹部１６ｇ、消音部材１６の上面凹部１６ｉ、および主弁体１３の内壁側凹部１３ｈを単独で備える構成を説明したが、これはあくまでも一例であり、連通部１３Ａ１、外周凹部１６ｇ、上面凹部１６ｉ、および内壁側凹部１３ｈのいずれかまたは全てを組み合わせて電動弁１を構成してもよいし、これらの構成と、上述した他の変形例とを組み合わせてもよい。

【0065】

例えば、第四変形例と第八変形例を組み合わせて、副弁座側凹部１３ｇと、内壁側凹部１３ｈと、を備える主弁体１３を形成することも可能である。この場合、例えば、消音部材１６を、副弁座１３ｅの一方側Ｌ１を向く壁面と、主弁体１３の保持部１３２内壁面における一方側Ｌ１を向く壁面と、で確実に支持できるように、消音部材１６の最小内径寸法や最大外径寸法を調整するなどとすれば、消音部材１６の姿勢を安定して維持しつつ、副弁座側凹部１３ｇと、内壁側凹部１３ｈと、の両立を好適に図ることができる。この場合、第二流路Ｒ２の流路面積も増大するためより好適である。このように、副弁座側凹部１３ｇまたは内壁側凹部１３ｈ（第一副弁室１３ｂ１の内周面および外周面の少なくとも一方に設けた凹部）を、第二流路Ｒ２の一部とすることができる。

【0066】

また、同様に、上述の消音部材１６における内周凹部１６ｄ、底面凹部１６ｆ、および副弁座側凹部１３ｇを第五変形例から第八変形例に組み合わせることも可能である。このように、消音部材１６には、内周凹部１６ｄ、底面凹部１６ｆ、外周凹部１６ｇおよび上面凹部１６ｉの少なくともいずれかを設けることができる。

【0067】

次に、本発明の第二実施形態に係る電動弁１について説明する。図１０（Ａ）は、第二実施形態における電動弁１の拡大断面図である。図１０（Ｂ）は、図１０のＡ－Ａ線矢視断面図である。図１０（Ａ）に示すように、主弁部１３１の開口１３ａは、副弁ポート１３ｃの他方側Ｌ２の開口端縁に連続する第一開口部１３ａ１と、第一開口部１３ａ１に連続し第一開口部１３ａ１よりも内径寸法の大きな第二開口部１３ａ２と、を備えている。そして、第二開口部１３ａ２には、第二消音部材１７が配置されている。

【0068】

第二実施形態では、第二消音部材１７の形状が、上述の実施形態および変形例と異なっている。第二消音部材１７は、略円柱状に形成されている。そして、第二消音部材１７の外周面の一部には、径方向Ｘ内側に向かって凹み、径方向Ｘ外側及び、軸線Ｌ方向に向かって開口する第二凹部１７ａ（凹部）が形成されている。ここで、副弁ポート１３ｃから他方側Ｌ２に流れた冷媒は、まず、第一開口部１３ａ１内に入り、その後、第二消音部材１７を通って主弁室１１Ａに流れて主弁ポート１１２ａに至る流路と、第二凹部１７ａを通って主弁室１１Ａに流れて主弁ポート１１２ａに至る流路と、に分かれることとなる。

【0069】

このように、第一開口部１３ａ１、第二開口部１３ａ２、および第二凹部１７ａが形成された第二消音部材１７を設けることで、副弁ポート１３ｃから主弁ポート１１２ａに至る流路は、第一開口部１３ａ１（開口１３ａ（外部開口））から第二消音部材１７を通過して主弁室１１Ａに流入する第三流路Ｒ３と、第一開口部１３ａ１から第二消音部材１７を通過せずに第二凹部１７ａの内面と第二開口部１３ａ２（開口１３ａ）の内周面との間を通って主弁室１１Ａに流入する第四流路Ｒ４と、を有することとなる。すなわち、第一開口部１３ａ１、第二開口部１３ａ２、および第二凹部１７ａは、第四流路Ｒ４の一部を構成する。

【0070】

ここで、第四流路Ｒ４の最小流路面積は、図１０（Ｂ）に示すように、主弁体１３を第一開口部１３ａ１の部分で径方向Ｘに切断し軸線Ｌ方向から断面視した場合、第二凹部１７ａの内周面と、第一開口部１３ａ１の内周面と、で囲まれた部分となる。そして、本実施形態では、第四流路Ｒ４の最小流路面積は、副弁ポート１３ｃの最大開口面積よりも大きく設定されている。なお、第二実施形態では、第二消音部材１７に第二凹部１７ａを形成することで、第四流路Ｒ４を構成したが、例えば、開口１３ａの内周面に第二凹部１７ａに相当する凹部を形成して、これによって、第四流路Ｒ４を構成してもよい。すなわち、主弁体１３の開口１３ａの内周面と第二消音部材１７の外周面の少なくとも一方に設けた凹部によって、第四流路Ｒ４の一部を構成することができる。

【0071】

このような構成によれば、副弁ポート１３ｃを通過して主弁ポート１１２ａに向かう冷媒は、第三流路Ｒ３および第四流路Ｒ４のいずれかを通過することとなるが、例え第二消音部材１７に異物が堆積したとしても、冷媒は、第四流路Ｒ４を通ることができるので、流量の制御が困難になり難い。また、この際、第四流路Ｒ４の最小流量面積を副弁ポート１３ｃの最大開口面積よりも大きくしたことで、流路が確保され、第二消音部材１７に異物が堆積した際の小流量制御域における最大流量の変化を少なくすることができる。したがって、第二消音部材１７に異物が堆積した場合にも冷媒の流量の制御が困難になり難い電動弁１を提供することができる。

【0072】

また、この際、主弁体１３の開口１３ａの内周面と第二消音部材１７の外周面の少なくとも一方に設けた凹部によって、第四流路Ｒ４の一部を構成することができる。

【0073】

以上、電動弁１の実施形態について図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこれらの実施の形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更等があっても本発明に含まれる。例えば、第一実施形態では、第二流路Ｒ２を、第一副弁室１３ｂ１から第二副弁室１３ｂ２に至る主弁体１３の内壁と、消音部材１６の端部１６ｃと、の間に形成された開口部によって構成したが、第二流路Ｒ２の構成は、これに限られない、例えば、上述の変形例１、２等に例示した構成やその他の構成等、連通孔１３ｄから副弁ポート１３ｃに至る流路のいずれかに、第二流路Ｒ２が設けられればよい。

【0074】

また、第二流路Ｒ２の最小流路面積は、副弁ポート１３ｃの最大開口面積よりも小さくてもよい。第二流路Ｒ２の最小流量面積は、少なくとも第一流路Ｒ１の最大流量面積よりも大きくすれば、流路が確保され易く、消音部材１６に異物が堆積した際の小流量制御域における最大流量の変化を少なくすることができる。

【0075】

また、第一副弁室１３ｂ１は、平面視円環状に形成されていなくてもよい。第一副弁室１３ｂ１は、主弁室１１Ａから連通孔１３ｄを介して溝１３ｆ内に流入する流体が一旦滞留できるように、連通孔１３ｄから流入する流体が衝突できるような壁部等を有する形状であればよい。また、同様に、第二副弁室１３ｂ２も、円柱状の空間で構成されていなくてもよい。

【0076】

また、消音部材１６の形状は、上述のＣ字状に限らず、第二流路Ｒ２が構成できるような開口を有する形状に形成されていればよい。また、各変形例において、消音部材１６の形状は、主弁体１３の内周面に沿った円環状に形成されていたが、消音部材１６の形状はこれに限られず、例えば、角筒状、隅丸角筒状等、主弁体１３の内面形状に合わせて、または主弁体１３の内面形状に合わせずに様々な形状としてよいし、各変形例においても実施形態１のように、一部が切り欠かれた形状としてもよい。

【0077】

また、第二実施形態において、第二消音部材１７は、略円柱状に形成したが、この形状は、例えば、立方体形状や直方体形状など、開口１３ａの内面形状に合わせて、または合わせずに、様々な形状の第二消音部材１７を用いてよい。また、第二消音部材１７に第二凹部１７ａを形成せずに、柱状に形成した第二消音部材１７の一部を軸線Ｌ方向に切断して、第二消音部材１７の外面と、開口１３ａの内面との間に第四流路Ｒ４を形成してもよい。

【符号の説明】

【0078】

Ｌ 軸線
Ｒ１ 第一流路
Ｒ２ 第二流路
１ 電動弁
１１Ａ 主弁室
１１ 弁本体
１１２ａ 主弁ポート
１３ 主弁体
１３ｂ 副弁室
１３ｂ１ 第一副弁室
１３ｂ２ 第二副弁室
１３ｃ 副弁ポート
１３ｄ 連通孔
１４ 副弁体
１６ 消音部材

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】