特開 2024-40627 液体吐出装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024040627

(43)【公開日】2024-03-26

(54)【発明の名称】液体吐出装置

(51)【国際特許分類】

   B41J 2/165 20060101AFI20240318BHJP

   B41J 2/01 20060101ALI20240318BHJP

【ＦＩ】

B41J2/165 101

B41J2/01 301

【審査請求】未請求

【請求項の数】9

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022145092

(22)【出願日】2022-09-13

(71)【出願人】

【識別番号】000002369

【氏名又は名称】セイコーエプソン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100179475

【弁理士】

【氏名又は名称】仲井 智至

(74)【代理人】

【識別番号】100216253

【弁理士】

【氏名又は名称】松岡 宏紀

(74)【代理人】

【識別番号】100225901

【弁理士】

【氏名又は名称】今村 真之

(72)【発明者】

【氏名】山岸 啓

【テーマコード（参考）】

2C056

【Ｆターム（参考）】

2C056HA60

2C056JA03

(57)【要約】

【課題】キャップから液体が流出するおそれが低減される液体吐出装置を提供する。
【解決手段】液体吐出装置は、１以上のノズル２２が開口するノズル面２３を有し、鉛直方向と異なる方向にノズルから液体を吐出する吐出部２１と、吐出部に接触することによってノズルと通じる空間を形成するキャップ２６と、キャップが着脱可能に装着される装着部２７と、装着部から取り外されたキャップを保持可能な保持部２９と、を備え、キャップは、ユーザーによって把持可能な把持部と、保持部に引っ掛けることが可能な接触部６０と、を有する。
【選択図】図５

【特許請求の範囲】

【請求項1】

１以上のノズルが開口するノズル面を有し、鉛直方向と異なる方向に前記ノズルから液体を吐出する吐出部と、
前記吐出部に接触することによって前記ノズルと通じる空間を形成するキャップと、
前記キャップが着脱可能に装着される装着部と、
前記装着部から取り外された前記キャップを保持可能な保持部と、を備え、
前記キャップは、ユーザーによって把持可能な把持部と、前記保持部に引っ掛けることが可能な接触部と、を有することを特徴とする液体吐出装置。

【請求項2】

前記キャップは、前記装着部に対して上方から取り外され、
前記保持部は、前記装着部よりも上方に位置することを特徴とする請求項１に記載の液体吐出装置。

【請求項3】

前記把持部は、第１把持部であり、
前記キャップは、その両端に、ユーザーによって把持可能な第２把持部を有することを特徴とする請求項１に記載の液体吐出装置。

【請求項4】

前記吐出部は、媒体の幅にわたって一斉に液体を吐出可能なラインヘッドであることを特徴とする請求項３に記載の液体吐出装置。

【請求項5】

前記装着部は、前記キャップの取り外し方向を規定するガイドを有し、
前記把持部は、前記取り外し方向における前記キャップの前面から延びることを特徴とする請求項１に記載の液体吐出装置。

【請求項6】

前記接触部は、前記前面から延びることを特徴とする請求項５に記載の液体吐出装置。

【請求項7】

前記把持部及び前記接触部は、一体的に構成されることを特徴とする請求項６に記載の液体吐出装置。

【請求項8】

前記保持部は、前記液体吐出装置を構成する金属フレームであることを特徴とする請求項１に記載の液体吐出装置。

【請求項9】

前記保持部は、前記キャップが上方を向く姿勢で前記キャップを保持することを特徴とする請求項１から請求項８の何れか一項に記載の液体吐出装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、液体吐出装置に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、液体を吐出する吐出部と、吐出部に接触可能なキャップとを備える液体吐出装置が記載されている。キャップは、交換可能に構成されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０２２－５５５０３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

こうした液体吐出装置においては、吐出部から吐出される液体をキャップが受けることがある。そのため、キャップの交換時にキャップの姿勢が傾くと、キャップから液体が流出するおそれがある。

【課題を解決するための手段】

【0005】

上記課題を解決する液体吐出装置は、１以上のノズルが開口するノズル面を有し、鉛直方向と異なる方向に前記ノズルから液体を吐出する吐出部と、前記吐出部に接触することによって前記ノズルと通じる空間を形成するキャップと、前記キャップが着脱可能に装着される装着部と、前記装着部から取り外された前記キャップを保持可能な保持部と、を備え、前記キャップは、ユーザーによって把持可能な把持部と、前記保持部に引っ掛けることが可能な接触部と、を有する。

【図面の簡単な説明】

【0006】

【図1】液体吐出装置の一実施形態を示す側面図である。

【図2】吐出部が吐出位置に位置し、キャップユニットが待機位置に位置するときの側面図である。

【図3】吐出部が退避位置に位置し、キャップユニットが実施位置に位置するときの側面図である。

【図4】吐出部がメンテナンス位置に位置し、キャップユニットが実施位置に位置するときの側面図である。

【図5】装着部からキャップを取り外すときの側面図である。

【図6】キャップの正面図である。

【図7】キャップの斜視図である。

【図8】図７とは異なる角度から見たキャップの斜視図である。

【図9】キャップの模式断面図である。

【図10】装着部からキャップを取り外すときの正面図である。

【図11】図１０における１１－１１線で切断した断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0007】

以下、液体吐出装置の一例について図を参照しながら説明する。液体吐出装置は、用紙、布帛などの媒体に、液体の一例であるインクを吐出することによって、文字、写真などの画像を記録するインクジェットプリンターである。

【0008】

＜液体吐出装置＞
図１に示すように、液体吐出装置１１は、筐体１２を備える。
液体吐出装置１１は、カバー１３を備える。カバー１３は、筐体１２に取り付けられる。カバー１３は、筐体１２に対して開閉するように構成される。図１では、カバー１３は、閉じている。カバー１３が開くことによって、ユーザーは、筐体１２内にアクセスできる。カバー１３は、例えば、筐体１２の上部に位置する。そのため、ユーザーは、カバー１３を開くことによって、筐体１２の上部から筐体１２内にアクセスできる。カバー１３は、例えば、画像を記録された媒体９９が積載されるスタッカーとして機能する。液体吐出装置１１は、スタッカーを別途備えてもよい。

【0009】

液体吐出装置１１は、１以上の収容部１４を備える。収容部１４は、媒体９９を収容するように構成される。収容部１４は、例えば、筐体１２に対して引出可能なカセットである。

【0010】

液体吐出装置１１は、搬送経路１５を備える。搬送経路１５は、媒体９９が搬送される経路である。搬送経路１５は、筐体１２内を延びる。搬送経路１５は、例えば、収容部１４から筐体１２外に媒体９９を排出するように延びる。媒体９９は、搬送経路１５を搬送される過程で画像を記録される。媒体９９は、搬送経路１５を搬送されることによって、カバー１３に向けて排出される。詳しくは、媒体９９は、搬送経路１５を搬送されることによって、搬送経路１５の終端からカバー１３に落下する。

【0011】

液体吐出装置１１は、搬送部１６を備える。搬送部１６は、媒体９９を搬送するように構成される。搬送部１６は、例えば、１以上のローラーを有する。搬送部１６は、収容部１４に収容される媒体９９を搬送経路１５に沿って搬送する。

【0012】

搬送部１６は、例えば、搬送ベルト１７と、第１プーリー１８と、第２プーリー１９とを有する。搬送ベルト１７は、第１プーリー１８及び第２プーリー１９に巻き掛けられる。搬送ベルト１７は、例えば、静電吸着によって媒体９９を吸着する。これにより、搬送ベルト１７は、媒体９９を支持する。搬送ベルト１７は、例えば、負圧による吸引によって媒体９９を吸着するように構成されてもよい。第１プーリー１８及び第２プーリー１９は、搬送経路１５に沿って位置する。第１プーリー１８及び第２プーリー１９が回転することによって、搬送ベルト１７が周回する。その結果、搬送ベルト１７に支持される媒体９９が搬送される。搬送ベルト１７は、例えば、斜め上方に向けて媒体９９を搬送する。

【0013】

液体吐出装置１１は、吐出部２１を備える。吐出部２１は、媒体９９に液体を吐出するように構成される。吐出部２１は、１以上のノズル２２が開口するノズル面２３を有する。吐出部２１は、例えば、媒体９９の幅にわたって液体を一斉に吐出可能なラインヘッドである。吐出部２１は、媒体９９に対して走査するシリアルヘッドでもよい。

【0014】

吐出部２１は、例えば、搬送ベルト１７と対向するように位置する。詳しくは、ノズル面２３が搬送ベルト１７と対向する。吐出部２１は、搬送ベルト１７の斜め上方に位置する。吐出部２１は、搬送ベルト１７に支持される媒体９９に液体を吐出する。吐出部２１は、鉛直方向とは異なる方向に液体を吐出する。吐出部２１は、例えば、斜め下方に向けて液体を吐出する。吐出部２１は、搬送ベルト１７に支持される媒体９９に限らず、例えば、支持台に支持される媒体９９に向けて、鉛直方向とは異なる方向に液体を吐出してもよい。

【0015】

図２、図３、及び、図４に示すように、液体吐出装置１１は、駆動機構２４を備える。駆動機構２４は、吐出部２１を移動させる機構である。駆動機構２４は、例えば、ラックアンドピニオンを含む。駆動機構２４は、搬送ベルト１７に対して吐出部２１を移動させる。駆動機構２４は、例えば、搬送ベルト１７に対して接近する方向と、搬送ベルト１７から離れる方向との２方向に、吐出部２１を移動させる。駆動機構２４は、例えば、搬送ベルト１７に対して垂直に吐出部２１を移動させる。駆動機構２４は、例えば、吐出部２１を斜め下方に向けて移動させることによって、吐出部２１を搬送ベルト１７に接近させる。駆動機構２４は、例えば、吐出部２１を斜め上方に向けて移動させることによって、吐出部２１を搬送ベルト１７から離す。

【0016】

駆動機構２４は、吐出部２１を、吐出位置Ｐ１と、メンテナンス位置Ｐ２と、退避位置Ｐ３とに変位させる。図２に示す吐出部２１は、吐出位置Ｐ１に位置する。図３に示す吐出部２１は、退避位置Ｐ３に位置する。図４に示す吐出部２１は、メンテナンス位置Ｐ２に位置する。

【0017】

吐出位置Ｐ１は、吐出部２１が媒体９９に液体を吐出する場合の位置である。吐出位置Ｐ１、メンテナンス位置Ｐ２、退避位置Ｐ３のうち、吐出位置Ｐ１は、搬送ベルト１７に対して吐出部２１が最も接近する位置である。

【0018】

メンテナンス位置Ｐ２は、吐出部２１にメンテナンスが実施される場合の位置である。メンテナンス位置Ｐ２は、例えば、吐出位置Ｐ１よりも、搬送ベルト１７から離れた位置である。

【0019】

退避位置Ｐ３は、吐出部２１が退避する場合の位置である。退避位置Ｐ３は、吐出位置Ｐ１からメンテナンス位置Ｐ２に吐出部２１が変位する場合、及び、メンテナンス位置Ｐ２から吐出位置Ｐ１に吐出部２１が変位する場合に、吐出部２１が経由する位置である。駆動機構２４は、吐出位置Ｐ１とメンテナンス位置Ｐ２との間で吐出部２１を変位させる場合に、吐出部２１を退避位置Ｐ３に一時的に退避させる。吐出位置Ｐ１、メンテナンス位置Ｐ２、退避位置Ｐ３のうち、退避位置Ｐ３は、搬送ベルト１７から最も離れた位置である。

【0020】

液体吐出装置１１は、キャップユニット２５を備える。キャップユニット２５は、吐出部２１にメンテナンスを実施するユニットである。キャップユニット２５は、例えば、ノズル２２内の液体が乾燥するおそれを低減するために、吐出部２１に接触することによって吐出部２１をキャッピングする。キャッピングは、ノズル２２を保湿するメンテナンスのことである。キャップユニット２５は、例えば、メンテナンス位置Ｐ２に位置する吐出部２１をキャッピングすることによって、吐出部２１にメンテナンスを実施する。

【0021】

キャップユニット２５は、フラッシングによって吐出部２１が吐出する液体を受けることによって吐出部２１にメンテナンスを実施してもよい。フラッシングは、ノズル２２の目詰まりを抑制するために、吐出部２１が液体を適宜吐出する動作である。キャップユニット２５は、例えば、メンテナンス位置Ｐ２に位置する吐出部２１からフラッシングによる液体を受けることによって、吐出部２１にメンテナンスを実施してもよい。

【0022】

キャップユニット２５は、キャップ２６と、装着部２７とを含む。キャップ２６は、装着部２７に着脱可能に装着される。キャップ２６は、装着部２７から取り外し可能である。そのため、キャップ２６は、装着部２７に対して交換可能である。キャップ２６は、例えば、カバー１３を開くことによって、装着部２７の上方から取り外される。キャップ２６については、後で詳しく説明する。装着部２７は、ガイド２８を有する。ガイド２８は、取り外し方向Ａ１を規定する。取り外し方向Ａ１は、キャップ２６が装着部２７から取り外される場合にキャップ２６が移動する方向である。ガイド２８は、例えば、取り外し方向Ａ１に延びるレールである。ガイド２８は、取り外されるキャップ２６を取り外し方向Ａ１に案内する。

【0023】

図５に示すように、液体吐出装置１１は、保持部２９を備える。保持部２９は、装着部２７から取り外されたキャップ２６を保持するように構成される。保持部２９は、キャップ２６が取り外された場合に、キャップ２６を一時的に保持する。保持部２９は、取り外し方向Ａ１から見た場合に、キャップ２６と重なる位置に位置する。詳しくは、保持部２９は、取り外し方向Ａ１から見た場合に、装着部２７に装着されるキャップ２６と重なる位置に位置する。これにより、装着部２７からキャップ２６が取り外し方向Ａ１に移動することによって、キャップ２６が保持部２９に到達する。そのため、保持部２９がキャップ２６を保持しやすい。

【0024】

保持部２９は、装着部２７よりも上方に位置する。すなわち、この場合には、取り外し方向Ａ１は、上方を向く方向である。これにより、装着部２７の上方からキャップ２６を取り外す場合に、キャップ２６を保持部２９に保持させやすい。

【0025】

保持部２９は、キャップ２６を保持することによって、キャップ２６の荷重を受ける。そのため、保持部２９は、剛性があることが好ましい。これは、キャップ２６の重量が大きいためである。特に、吐出部２１がラインヘッドである場合、吐出部２１に合わせてキャップ２６も幅広になるため、キャップ２６の重量が大きくなりやすい。保持部２９は、例えば、液体吐出装置１１を構成する金属フレームである。これにより、保持部２９の剛性が確保される。

【0026】

保持部２９は、例えば、１以上の保持穴３０を有する。保持穴３０にキャップ２６の一部が挿入されることによって、キャップ２６が保持部２９に引っ掛けられる。これにより、保持部２９は、キャップ２６を保持する。保持部２９は、キャップ２６が下方を向かないようにキャップ２６を保持する。すなわち、保持部２９は、キャップ２６が上方を向く姿勢でキャップ２６を保持する。これにより、保持部２９がキャップ２６を保持する状態で、キャップ２６から液体が流出するおそれが低減される。

【0027】

図２、図３、及び、図４に示すように、液体吐出装置１１は、移動機構３１を備える。移動機構３１は、キャップユニット２５を移動させる機構である。詳しくは、移動機構３１は、装着部２７を移動させる。これに伴い、キャップ２６が移動する。移動機構３１は、例えば、ラックアンドピニオンを含む。移動機構３１は、搬送ベルト１７に対してキャップユニット２５を移動させる。移動機構３１は、例えば、搬送ベルト１７に対して接近させる方向と、搬送ベルト１７から離れる方向との２方向に、キャップユニット２５を移動させる。移動機構３１は、例えば、キャップユニット２５を斜め上方に向けて移動させることによって、キャップユニット２５を搬送ベルト１７に接近させる。移動機構３１は、例えば、キャップユニット２５を斜め下方に向けて移動させることによって、キャップユニット２５を搬送ベルト１７から離す。移動機構３１は、駆動機構２４が吐出部２１を移動させる方向とは異なる方向に、キャップユニット２５を移動させる。

【0028】

移動機構３１は、キャップユニット２５を搬送ベルト１７に接近させることによって、搬送ベルト１７上に位置させる。詳しくは、移動機構３１は、キャップユニット２５を搬送ベルト１７に接近させることによって、キャップユニット２５を搬送ベルト１７と吐出部２１との間に位置させる。この状態で、吐出部２１が搬送ベルト１７に接近すると、キャップ２６がノズル面２３に接触する。これにより、吐出部２１がキャッピングされる。

【0029】

移動機構３１は、キャップユニット２５を、待機位置Ｑ１と、実施位置Ｑ２とに変位させる。図２に示すキャップユニット２５は、待機位置Ｑ１に位置する。図３及び図４に示すキャップユニット２５は、実施位置Ｑ２に位置する。

【0030】

待機位置Ｑ１は、キャップユニット２５が待機する場合の位置である。キャップユニット２５は、吐出部２１をメンテナンスしない場合、例えば吐出部２１が媒体９９に液体を吐出している場合に、待機位置Ｑ１に位置する。待機位置Ｑ１は、例えば、実施位置Ｑ２とよりも、搬送ベルト１７から離れた位置である。

【0031】

実施位置Ｑ２は、キャップユニット２５が吐出部２１にメンテナンスを実施する位置である。実施位置Ｑ２は、キャップユニット２５が吐出部２１をキャッピングしたり、フラッシングを受けたりする位置である。実施位置Ｑ２は、搬送ベルト１７と吐出部２１との間の位置である。

【0032】

キャップユニット２５が吐出部２１をメンテナンスする場合、まず、吐出部２１が吐出位置Ｐ１から退避位置Ｐ３に変位する。吐出部２１が吐出位置Ｐ１から退避位置Ｐ３に変位する間、又は、変位した後に、キャップユニット２５は、待機位置Ｑ１から実施位置Ｑ２に変位する。キャップユニット２５が実施位置Ｑ２に変位した後、吐出部２１は、退避位置Ｐ３からメンテナンス位置Ｐ２に変位する。これにより、キャップユニット２５が吐出部２１にメンテナンスを実施できる。

【0033】

図５に示すように、キャップ２６を交換する場合には、吐出部２１が退避位置Ｐ３に位置し、キャップユニット２５が実施位置Ｑ２に位置するとよい。これにより、吐出部２１とキャップユニット２５との距離が大きくなるため、装着部２７から取り外されるキャップ２６が吐出部２１に干渉するおそれが低減される。また、実施位置Ｑ２では、待機位置Ｑ１と比べてキャップユニット２５が上方に位置するため、装着部２７の上方からキャップ２６を交換しやすくなる。

【0034】

＜キャップ＞
図６、図７、及び図８に示すように、キャップ２６は、１以上のキャップ部材４１を含む。キャップ部材４１は、キャッピング時に、ノズル面２３に接触する部材である。キャップ部材４１は、フラッシングにより吐出部２１から吐出される液体を受ける部材でもある。キャップ部材４１は、キャッピング時に、ノズル２２を囲むようにノズル面２３に接触する。これにより、キャップ部材４１は、ノズル２２と通じる空間を形成する。このように、キャップ２６は、吐出部２１に接触することによって、ノズル２２と通じる空間を形成する。

【0035】

キャップ２６は、例えば、４つのキャップ部材４１を含む。４つのキャップ部材４１は、一方向に並ぶ。吐出部２１がラインヘッドである場合、キャップ２６も吐出部２１に合わせて幅広である必要がある。そのため、複数のキャップ部材４１が一方向に並ぶことによって、キャップ２６が幅広となる。キャップ２６は、１つの幅広なキャップ部材４１によって吐出部２１をキャッピングしてもよい。

【0036】

図９に示すように、キャップ２６は、吸収材４２を有してもよい。吸収材４２は、キャップ部材４１内に位置する。吸収材４２は、吐出部２１が吐出する液体を吸収する。例えば、フラッシングのために吐出部２１がキャップ部材４１に液体を吐出すると、吸収材４２がその液体を吸収する。吸収材４２が液体を吸収する状態でキャッピングすると、ノズル２２がより保湿される。これは、いわゆる保湿キャッピングである。

【0037】

キャップ部材４１には、１以上の排出穴が開口してもよい。キャップ部材４１には、例えば、第１排出穴４３と、第２排出穴４４とが開口してもよい。第１排出穴４３は、キャップ２６が装着部２７に装着された状態において、第２排出穴４４よりも下方に位置する穴である。

【0038】

第１排出穴４３又は第２排出穴４４を通じて、液体吐出装置１１が備えるポンプ４５がキャップ部材４１内を吸引してもよい。これにより、キャップ部材４１から液体が排出されるため、吸収材４２に吸収される液体量が調整される。

【0039】

第１排出穴４３を通じて吸引する場合と、第２排出穴４４を通じて吸引する場合とで、キャップ部材４１から排出される液体量が異なる。これは、第１排出穴４３と第２排出穴４４とで、鉛直方向の位置が異なるためである。第１排出穴４３を通じてポンプ４５がキャップ部材４１内を吸引する場合、第２排出穴４４を通じてポンプ４５がキャップ部材４１内を吸引する場合と比べて、キャップ部材４１から排出される液体量が多い。そのため、例えば、キャップ２６を交換する場合には、第１排出穴４３を通じてキャップ部材４１から液体を排出することによって、キャップ２６の交換時に液体が流出するおそれが低減される。

【0040】

キャップ２６が吐出部２１をキャッピングする状態で、ポンプ４５が駆動することによって、吐出部２１から液体を強制的に排出させることができる。これは、いわゆる吸引クリーニングである。吸引クリーニングは、メンテナンスの一例である。吸引クリーニングによって、吐出部２１から液体とともに気泡、異物などが排出される。

【0041】

図６、図７、及び、図８に示すように、キャップ２６は、ホルダー５１を含む。ホルダー５１は、キャップ部材４１を保持する部材である。ホルダー５１は、例えば、直方体形状のフレームである。

【0042】

ホルダー５１は、前面５２と、後面５３とを有する。前面５２は、キャップ２６が装着部２７に装着された状態において、保持部２９を向く面である。すなわち、前面５２は、取り外し方向Ａ１における前面である。後面５３は、前面５２と反対を向く面である。すなわち、後面５３は、取り外し方向Ａ１における後面である。

【0043】

ホルダー５１は、第１側面５４と、第２側面５５とを有する。第１側面５４及び第２側面５５は、それぞれ前面５２と後面５３とに繋がる面である。キャップ２６は幅広であるため、第１側面５４と第２側面５５との間の距離は、前面５２と後面５３との間の距離よりも長い。

【0044】

ホルダー５１は、１以上の把持部を有する。把持部は、キャップ２６の交換時にユーザーに把持される。例えば、ユーザーは、把持部を把持することによって、キャップ２６を装着部２７に対して取り外し方向Ａ１に移動させる。ユーザーは、例えば、カバー１３を開くことにより装着部２７の上方から手を差し入れることによって、把持部を把持する。ユーザーは、把持部を把持した状態でキャップ２６を引っ張る、例えば持ち上げることによって、装着部２７からキャップ２６を取り外す。

【0045】

ホルダー５１は、１以上の第１把持部５６と、１以上の第２把持部５７とを有する。ホルダー５１は、例えば、２つの第１把持部５６と、２つの第２把持部５７とを有する。第１把持部５６は、例えば、キャップ２６を装着部２７から取り外す場合に、ユーザーに最初に把持される。第２把持部５７は、例えば、キャップ２６を装着部２７から取り外す場合に、キャップ２６を保持部２９に保持させた後に把持される。

【0046】

第１把持部５６は、前面５２から延びる。第１把持部５６は、前面５２から取り外し方向Ａ１に延びる。第１把持部５６は、取り外し方向Ａ１に延びた後、側方に延びるように屈曲する。すなわち、第１把持部５６は、フック状に延びる。これにより、ユーザーは、第１把持部５６に手を掛けやすい。第１把持部５６が延びる方向にユーザーが第１把持部５６を引っ張ることによって、キャップ２６が取り外し方向Ａ１に移動する。第１把持部５６が取り外し方向Ａ１に延びることによって、ユーザーが直感的に取り外し方向Ａ１を把握しやすい。

【0047】

第１把持部５６は、把持基端部分５８と、把持先端部分５９とを有する。把持基端部分５８は、前面５２から延びる部分である。把持基端部分５８は、取り外し方向Ａ１に延びる。把持先端部分５９は、把持基端部分５８から延びる部分である。把持先端部分５９は、前面５２と平行な方向に延びる。ユーザーは、例えば、把持先端部分５９に手を掛けることによって、キャップ２６を装着部２７から取り外す。

【0048】

２つの第１把持部５６は、前面５２において所定の間隔をあけて位置する。２つの第１把持部５６において、それぞれの把持先端部分５９が互いに反対を向くように延びる。例えば、２つの第１把持部５６のうち、一方については把持先端部分５９が第１側面５４に向かうように延び、他方については把持先端部分５９が第２側面５５に向かうように延びる。２つの第１把持部５６において、それぞれの把持先端部分５９は、キャップ２６の中心を基準に、外側を向くように延びる。これにより、ユーザーは、両手で２つの第１把持部５６を把持しやすい。

【0049】

第２把持部５７は、側面から延びる。第２把持部５７は、側方に向かって延びる。第２把持部５７は、前面５２と平行な方向に延びる。すなわち、第２把持部５７は、把持先端部分５９と同じ方向に延びる。第２把持部５７は、例えば、滑り止めのリブが形成されたプレートである。

【0050】

第２把持部５７によって、ユーザーは、キャップ２６を装着部２７から取り外す途中で、キャップ２６を持ち替えることができる。例えば、第１把持部５６を把持したままユーザーがキャップ２６を装着部２７から取り外す場合、第１把持部５６を支点にキャップ２６の姿勢が傾くことによって、キャップ２６が下方を向くおそれがある。特に、第１把持部５６を把持した状態でキャップ２６を筐体１２から上方に引き出すと、キャップ２６が下方を向きやすい。この点、第１把持部５６を把持することによってキャップ２６を取り外し方向Ａ１に移動させた後、第２把持部５７に持ち替えることによって、キャップ２６を装着部２７から取り外す場合にキャップ２６が下方を向くおそれが低減される。

【0051】

２つの第２把持部５７は、それぞれ第１側面５４と第２側面５５とから延びる。すなわち、２つの第２把持部５７は、キャップ２６の両端にそれぞれ位置する。２つの第２把持部５７は、それぞれ反対方向に延びる。２つの第２把持部５７は、キャップ２６の中心を基準に、外側を向くように延びる。これにより、ユーザーは、両手で２つの第２把持部５７を把持しやすい。

【0052】

図１０及び図１１に示すように、ホルダー５１は、１以上の接触部６０を有する。ホルダー５１は、例えば、２つの接触部６０を有する。接触部６０は、保持部２９に引っ掛けられる。詳しくは、接触部６０は、保持穴３０に挿入されることによって保持部２９に引っ掛けられる。これにより、キャップ２６が保持部２９に保持される。

【0053】

接触部６０は、前面５２から延びる。接触部６０は、前面５２から取り外し方向Ａ１に延びる。接触部６０は、取り外し方向Ａ１に延びた後、吐出部２１に向かうように屈曲する。すなわち、接触部６０は、フック状に延びる。第１把持部５６と同様に接触部６０が前面５２から延びることによって、ユーザーは、第１把持部５６を把持する状態で接触部６０を保持部２９に引っ掛けやすい。

【0054】

接触部６０によってキャップ２６を保持部２９に保持させることによって、ユーザーは、キャップ２６を装着部２７から取り外す途中で、キャップ２６を持ち替えることができる。すなわち、例えば、ユーザーは、第１把持部５６から第２把持部５７に持ち替えることができる。例えば、ユーザーは、第１把持部５６を把持する状態から、キャップ２６を下方から両手で支えるように持ち替えることもできる。これにより、キャップ２６を装着部２７から取り外す場合に、キャップ２６が下方を向くおそれが低減される。

【0055】

接触部６０は、接触基端部分６１と、接触先端部分６２とを有する。接触基端部分６１は、前面５２から延びる部分である。接触基端部分６１は、取り外し方向Ａ１に延びる。接触先端部分６２は、接触基端部分６１から延びる部分である。接触先端部分６２は、前面５２と平行な方向に延びる。接触先端部分６２は、把持先端部分５９と異なる方向に延びる。接触先端部分６２が保持穴３０に挿入されることによって、キャップ２６が保持部２９に保持される。

【0056】

接触部６０は、接触先端部分６２の先端に、突起６３を有してもよい。突起６３が保持穴３０の縁に引っ掛かることによって、接触部６０が保持部２９から脱落しにくくなる。これにより、保持部２９に保持されるキャップ２６の姿勢が安定しやすくなる。

【0057】

２つの接触部６０は、前面５２において所定の間隔をあけて位置する。２つの接触部６０は、２つの保持穴３０にそれぞれ挿入される。これにより、保持部２９に保持されるキャップ２６の姿勢が安定しやすい。

【0058】

接触部６０は、第１把持部５６と一体的に構成されてもよい。接触部６０は、例えば、第１把持部５６と共通の部分を有していてもよい。例えば、接触基端部分６１は、把持基端部分５８と共通でもよい。すなわち、接触先端部分６２及び把持先端部分５９は、共通の基端部分から屈曲するようにそれぞれ延びる。これにより、ユーザーは、第１把持部５６を把持する状態で接触部６０を保持穴３０に挿入させやすい。

【0059】

＜作用及び効果＞
次に、上記実施例の作用及び効果について説明する。
（１）キャップ２６は、ユーザーによって把持可能な把持部と、保持部２９に引っ掛けることが可能な接触部６０と、を有する。上記構成によれば、ユーザーは、接触部６０を保持部２９に引っ掛けることによって、キャップ２６を装着部２７から取り外す途中で、キャップ２６を持ち替えることができる。これにより、キャップ２６が取り外される場合に、キャップ２６から液体が流出するおそれが低減される。

【0060】

（２）キャップ２６は、装着部２７に対して上方から取り外される。保持部２９は、装着部２７よりも上方に位置する。
上記構成によれば、キャップ２６を装着部２７から取り外す途中で、キャップ２６を保持部２９に保持させやすい。

【0061】

（３）キャップ２６は、その両端に、ユーザーによって把持可能な第２把持部５７を有する。
上記構成によれば、第１把持部５６と第２把持部５７とによって、ユーザーは、キャップ２６を取り外す途中で、キャップ２６を持ち替えることができる。これにより、キャップ２６が取り外される場合に、キャップ２６から液体が流出する姿勢にキャップ２６が傾くおそれが低減される。

【0062】

（４）吐出部２１は、媒体９９の幅にわたって一斉に液体を吐出可能なラインヘッドである。
吐出部２１がラインヘッドである場合、吐出部２１の幅に合わせてキャップ２６の幅も大きくなる。そのため、キャップ２６の重量が大きくなりやすい。キャップ２６の重量が大きいと、キャップ２６を取り外す場合に、キャップ２６の姿勢が不安定になりやすい。この点、上記構成では、キャップ２６を取り外す途中でキャップ２６を保持部２９に保持させることによって、ユーザーはキャップ２６を持ち替えることができる。したがって、ラインヘッド用の重量の大きいキャップ２６であっても、キャップ２６から液体が流出するおそれが低減される。

【0063】

（５）第１把持部５６は、取り外し方向Ａ１におけるキャップ２６の前面５２から延びる。
上記構成によれば、第１把持部５６を保持部２９に接近させるようにキャップ２６が引っ張られることによって、キャップ２６が装着部２７から取り外し方向に移動する。そのため、ユーザーは、キャップ２６を取り外し方向Ａ１に移動させやすい。

【0064】

（６）接触部６０は、前面５２から延びる。
上記構成によれば、第１把持部５６と同じ前面５２から接触部６０が延びるため、ユーザーは、第１把持部５６を把持する状態で接触部６０を保持部２９に引っ掛けやすい。

【0065】

（７）第１把持部５６及び接触部６０は、一体的に構成される。
上記構成によれば、ユーザーは、第１把持部５６を把持する状態で接触部６０を保持部２９に引っ掛けやすい。

【0066】

（８）保持部２９は、液体吐出装置１１を構成する金属フレームである。
上記構成によれば、キャップ２６の重量によって保持部２９が変形するおそれが低減される。

【0067】

（９）保持部２９は、キャップ２６が上方を向く姿勢でキャップ２６を保持する。
上記構成によれば、キャップ２６が保持部２９に保持される状態で、キャップ２６から液体が流出するおそれが低減される。

【0068】

＜変更例＞
上記実施例は、以下のように変更して実施できる。上記実施例及び以下の変更例は、技術的に矛盾しない範囲で互いに組み合わせて実施できる。

【0069】

・液体吐出装置１１は、筐体１２の側面に開口する穴を通じてキャップ２６を取り外し可能に構成されてもよい。すなわち、キャップ２６は、装着部２７の上方から取り外されることに限らない。

【0070】

・取り外し方向Ａ１は、斜め上方に向かう方向に限らず、例えば、斜め下方に向かう放区でもよい。
・キャップ部材４１及びホルダー５１は、一体的に構成されてもよい。

【0071】

・キャップ２６が有する把持部は、第２把持部５７のみでもよい。この場合、ユーザーは、キャップ２６の両端に位置する第２把持部５７を把持することによって、キャップ２６を取り外し方向Ａ１に移動させる。ユーザーは、キャップ２６を保持部２９に保持させた後、例えばキャップ２６を下方から支えるように持ち替える。これにより、キャップ２６から液体が流出するおそれが低減される。

【0072】

・吐出部２１が吐出する液体はインクに限らず、例えば機能材料の粒子が液体に分散又は混合されてなる液状体などでもよい。例えば、吐出部２１が液晶ディスプレイ、エレクトロルミネッセンスディスプレイ及び面発光ディスプレイの製造などに用いられる電極材又は画素材料などの材料を分散又は溶解のかたちで含む液状体を吐出してもよい。

【0073】

＜技術的思想＞
以下に、上述した実施形態及び変更例から把握される技術的思想及びその作用効果を記載する。

【0074】

（Ａ）液体吐出装置は、１以上のノズルが開口するノズル面を有し、鉛直方向と異なる方向に前記ノズルから液体を吐出する吐出部と、前記吐出部に接触することによって前記ノズルと通じる空間を形成するキャップと、前記キャップが着脱可能に装着される装着部と、前記装着部から取り外された前記キャップを保持可能な保持部と、を備え、前記キャップは、ユーザーによって把持可能な把持部と、前記保持部に引っ掛けることが可能な接触部と、を有する。

【0075】

上記構成によれば、ユーザーが、接触部を保持部に引っ掛けることによって、キャップを装着部から取り外す途中で、キャップを持ち替えることができる。これにより、キャップが取り外される場合に、キャップから液体が流出するおそれが低減される。

【0076】

（Ｂ）上記液体吐出装置において、前記キャップは、前記装着部に対して上方から取り外され、前記保持部は、前記装着部よりも上方に位置してもよい。
上記構成によれば、キャップを装着部から取り外す途中で、キャップを保持部に保持させやすい。

【0077】

（Ｃ）上記液体吐出装置において、前記把持部は、第１把持部であり、前記キャップは、その両端に、ユーザーによって把持可能な第２把持部を有してもよい。
上記構成によれば、第１把持部と第２把持部とによって、ユーザーは、キャップを取り外す途中で、キャップを持ち替えることができる。これにより、キャップが取り外される場合に、キャップから液体が流出する姿勢にキャップが傾くおそれが低減される。

【0078】

（Ｄ）上記液体吐出装置において、前記吐出部は、媒体の幅にわたって一斉に液体を吐出可能なラインヘッドであってもよい。
吐出部がラインヘッドである場合、吐出部の幅に合わせてキャップの幅も大きくなる。そのため、キャップの重量が大きくなりやすい。キャップの重量が大きいと、キャップを取り外す場合に、キャップの姿勢が不安定になりやすい。この点、上記構成では、キャップを取り外す途中でキャップを保持部に保持させることによって、ユーザーはキャップを持ち替えることができる。したがって、ラインヘッド用の重量の大きいキャップであっても、キャップから液体が流出するおそれが低減される。

【0079】

（Ｅ）上記液体吐出装置において、前記装着部は、前記キャップの取り外し方向を規定するガイドを有し、前記把持部は、前記取り外し方向における前記キャップの前面から延びてもよい。

【0080】

上記構成によれば、把持部を保持部に接近させるようにキャップが引っ張られることによって、キャップが装着部から取り外し方向に移動する。そのため、ユーザーは、キャップを取り外し方向に移動させやすい。

【0081】

（Ｆ）上記液体吐出装置において、前記接触部は、前記前面から延びてもよい。
上記構成によれば、把持部と同じ前面から接触部が延びるため、ユーザーは、把持部を把持する状態で接触部を保持部に引っ掛けやすい。

【0082】

（Ｇ）上記液体吐出装置において、前記把持部及び前記接触部は、一体的に構成されてもよい。
上記構成によれば、ユーザーは、把持部を把持する状態で接触部を保持部に引っ掛けやすい。

【0083】

（Ｈ）上記液体吐出装置において、前記保持部は、前記液体吐出装置を構成する金属フレームであってもよい。
上記構成によれば、キャップの重量によって保持部が変形するおそれが低減される。

【0084】

（Ｉ）上記液体吐出装置において、前記保持部は、前記キャップが上方を向く姿勢で前記キャップを保持してもよい。
上記構成によれば、キャップが保持部に保持される状態で、キャップから液体が流出するおそれが低減される。

【符号の説明】

【0085】

１１…液体吐出装置、１２…筐体、１３…カバー、１４…収容部、１５…搬送経路、１６…搬送部、１７…搬送ベルト、１８…第１プーリー、１９…第２プーリー、２１…吐出部、２２…ノズル、２３…ノズル面、２４…駆動機構、２５…キャップユニット、２６…キャップ、２７…装着部、２８…ガイド、２９…保持部、３０…保持穴、３１…移動機構、４１…キャップ部材、４２…吸収材、４３…第１排出穴、４４…第２排出穴、４５…ポンプ、５１…ホルダー、５２…前面、５３…後面、５４…第１側面、５５…第２側面、５６…第１把持部、５７…第２把持部、５８…把持基端部分、５９…把持先端部分、６０…接触部、６１…接触基端部分、６２…接触先端部分、６３…突起、９９…媒体、Ａ１…取り外し方向、Ｐ１…吐出位置、Ｐ２…メンテナンス位置、Ｐ３…退避位置、Ｑ１…待機位置、Ｑ２…実施位置。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】