特開 2024-41726 多機能デバイスを構成する方法及び装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024041726

(43)【公開日】2024-03-27

(54)【発明の名称】多機能デバイスを構成する方法及び装置

(51)【国際特許分類】

   H04N 1/00 20060101AFI20240319BHJP

   B41J 29/00 20060101ALI20240319BHJP

   B41J 29/38 20060101ALI20240319BHJP

   B41J 3/01 20060101ALI20240319BHJP

【ＦＩ】

H04N1/00 E

H04N1/00 127Z

B41J29/00 Z

B41J29/38 401

B41J3/01

【審査請求】未請求

【請求項の数】20

【出願形態】ＯＬ

【外国語出願】

(21)【出願番号】P 2023145202

(22)【出願日】2023-09-07

(31)【優先権主張番号】17/932,280

(32)【優先日】2022-09-14

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

【公序良俗違反の表示】

（特許庁注：以下のものは登録商標）

１．ＱＲコード

(71)【出願人】

【識別番号】596170170

【氏名又は名称】ゼロックス コーポレイション

【氏名又は名称原語表記】ＸＥＲＯＸ ＣＯＲＰＯＲＡＴＩＯＮ

(74)【代理人】

【識別番号】100094569

【弁理士】

【氏名又は名称】田中 伸一郎

(74)【代理人】

【識別番号】100109070

【弁理士】

【氏名又は名称】須田 洋之

(74)【代理人】

【識別番号】100067013

【弁理士】

【氏名又は名称】大塚 文昭

(74)【代理人】

【氏名又は名称】上杉 浩

(74)【代理人】

【識別番号】100120525

【弁理士】

【氏名又は名称】近藤 直樹

(74)【代理人】

【識別番号】100139712

【弁理士】

【氏名又は名称】那須 威夫

(74)【代理人】

【識別番号】100141553

【弁理士】

【氏名又は名称】鈴木 信彦

(72)【発明者】

【氏名】ダイアン コレッリ

(72)【発明者】

【氏名】シェリル エイ．ナッザーロ

(72)【発明者】

【氏名】ミレルサ フォンタネス－ペレス

(72)【発明者】

【氏名】サーニャ プストロツキ－ポラス

【テーマコード（参考）】

2C055

2C061

5C062

【Ｆターム（参考）】

2C055JJ00

2C055JJ07

2C055JJ11

2C055JJ12

2C061AP01

2C061AP07

2C061AQ05

2C061AQ06

2C061CL08

2C061HJ08

2C061HN04

5C062AA05

5C062AA13

5C062AA31

5C062AA35

5C062AA37

5C062AB02

5C062AB20

5C062AB22

5C062AB23

5C062AB30

5C062AB33

5C062AB38

5C062AB41

5C062AB43

5C062AB44

5C062AC02

5C062AC04

5C062AC29

5C062AC64

5C062AE07

5C062AE15

5C062AF12

(57)【要約】      （修正有）

【課題】多機能デバイス（ＭＦＤ）、機械可読コードを生成する方法及びＭＦＤによってスキャンされた機械可読コードを使用して、ネットワーク設定を変更する方法を提供する。
【解決手段】ネットワーク１００において、ＭＦＤは、ユーザインターフェースと、プロセッサと、複数の命令を記憶する非一時的コンピュータ可読媒体と、を含む。ソースＭＦＤ１０２は、プロセッサに、バーコード又はクイックレスポンスコードであってよいネットワーク構成機械可読コードを生成させ、ネットワーク構成機械可読コードを印刷モジュールによって印刷する。ターゲットＭＦＤ１０４は、印刷されたネットワーク構成機械可読コードを、そこに含まれる情報を介してターゲットＭＦＤのネットワーク接続を自動的に構成するためにスキャンする。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

多機能デバイス（ＭＦＤ）であって、
ネットワーク構成機械可読コードアプリケーションを選択するためのユーザインターフェースと、
プロセッサと、
複数の命令を記憶する非一時的コンピュータ可読媒体と、を備え、前記複数の命令は、前記プロセッサによって実行されると、前記プロセッサに、
ネットワーク構成機械可読コードを生成させ、かつ
前記ネットワーク構成機械可読コードを印刷させ、前記ネットワーク構成機械可読コードはターゲットＭＦＤによってスキャンされ、前記ネットワーク構成機械可読コードに含まれる情報を介して、前記ターゲットＭＦＤのネットワーク接続を自動的に構成する、ＭＦＤ。

【請求項2】

前記ネットワーク構成機械可読コードが、クイックレスポンス（ＱＲ）コード又はバーコードを含む、請求項１に記載のＭＦＤ。

【請求項3】

前記ネットワーク構成機械可読コードが、秘密鍵で暗号化されている、請求項１に記載のＭＦＤ。

【請求項4】

前記秘密鍵が、前記ＭＦＤの前記非一時的コンピュータ可読媒体にあらかじめロードされている、請求項３に記載のＭＦＤ。

【請求項5】

前記秘密鍵が、前記ユーザインターフェースを介して、前記ネットワーク構成機械可読コードアプリケーションに入力された、ユーザ選択パスワードである、請求項３に記載のＭＦＤ。

【請求項6】

前記ネットワーク構成機械可読コードが、ネットワーク識別及びネットワークパスワードを含む、請求項１に記載のＭＦＤ。

【請求項7】

前記ネットワーク構成機械可読コードが、前記ターゲットＭＦＤと同じソフトウェアバージョン用に生成される、請求項１に記載のＭＦＤ。

【請求項8】

方法であって、
多機能デバイス（ＭＦＤ）のプロセッサによって、前記ＭＦＤのネットワークインターフェースを、無線ネットワークに接続するように構成することと、
前記プロセッサによって、ネットワーク構成機械可読コードアプリケーションを起動する選択を受信することと、
前記プロセッサによって、前記ネットワーク構成機械可読コードアプリケーションを介して、前記無線ネットワークと、前記無線ネットワーク用の資格情報と、を含む、機械可読コードを生成することと、
前記プロセッサによって、前記ＭＦＤに前記機械可読コードを印刷させることと、を含む、方法。

【請求項9】

前記プロセッサによって、前記機械可読コードを暗号化すること、
を更に含む、請求項８に記載の方法。

【請求項10】

暗号化することが、
前記プロセッサによって、前記ＭＦＤのメモリにあらかじめロードされている秘密鍵を適用することを含む、請求項９に記載の方法。

【請求項11】

暗号化することが、
前記プロセッサによって、ユーザに、ユーザインターフェースを介して、前記ネットワーク構成機械可読コードアプリケーションにパスワードを入力するように促すことと、
前記プロセッサによって、前記パスワードを適用して前記機械可読コードを暗号化することと、を含む、請求項９に記載の方法。

【請求項12】

前記機械可読コードが、クイックレスポンス（ＱＲ）コード又はバーコードを含む、請求項８に記載の方法。

【請求項13】

前記機械可読コードが、前記機械可読コードに含まれる情報を使用して、ターゲットＭＦＤにネットワーク設定を自動的に構成させるためのデータを含む、請求項８に記載の方法。

【請求項14】

方法であって、
多機能デバイス（ＭＦＤ）のプロセッサによって、機械可読コードを含む文書を、前記ＭＦＤ上でスキャンさせることと、
前記プロセッサによって、前記機械可読コードがネットワーク構成情報を含むと判定するために、前記機械可読コードを解析することと、
前記プロセッサによって、前記機械可読コードから取得された前記ネットワーク構成情報を使用して、ネットワークに接続するための前記ＭＦＤ上のネットワーク設定を変更することと、を含む、方法。

【請求項15】

前記解析することが、
前記プロセッサによって、復号鍵を用いて前記機械可読コードを復号することを含む、請求項１４に記載の方法。

【請求項16】

前記復号鍵が、前記ＭＦＤのメモリにあらかじめロードされている、請求項１５に記載の方法。

【請求項17】

前記復号鍵が、前記ネットワークに接続されているソースＭＦＤによって前記機械可読コードが生成されたときに、ユーザによって適用されたパスワードである、請求項１５に記載の方法。

【請求項18】

前記プロセッサによって、前記機械可読コードを含む前記文書をスキャンする前に、ネットワーク構成機械可読コードアプリケーションの選択を受信すること、
を更に含む、請求項１４に記載の方法。

【請求項19】

前記解析することが、
前記プロセッサによって、前記ネットワーク設定を変更する前に、前記ネットワーク構成情報が、前記ＭＦＤのソフトウェアバージョンと適合していると判定することを含む、請求項１４に記載の方法。

【請求項20】

前記解析することが、
前記プロセッサによって、前記ネットワーク設定を変更する前に、前記ＭＦＤが、前記ネットワーク構成情報に含まれたネットワークに参加する許可を有すると判定することを含む、請求項１４に記載の方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、一般に、多機能デバイス（multi－function device、ＭＦＤ）を構成することに関し、より具体的には、別の構成されたＭＦＤによって印刷された機械可読コードを介して、ＭＦＤを構成する方法及び装置に関する。

【背景技術】

【0002】

多機能デバイス（ＭＦＤ）を使用して、様々な異なる機能を実施することができる。例えば、ＭＦＤは、印刷、コピー、ファックス、スキャンなどの機能を実行することができる。ＭＦＤがより高度になるにつれて、ＭＦＤは、ネットワークを活用することができる機能を実行することができる。例えば、ＭＦＤは、スキャンされた文書を他のユーザに電子メールで送信すること、スキャンされた文書をネットワーク上のリモート記憶場所に送信すること、リモート記憶場所から文書を取り出して印刷することなどを行うことができる。

【0003】

ネットワーク化された機能のいくつかにアクセスするために、ＭＦＤは技術者によって構成されている。例えば、技術者が各ＭＦＤに入り込み、ネットワーク経由で通信するように、ＭＦＤを手動で構成することができる。

【発明の概要】

【0004】

本明細書に示される態様によれば、多機能デバイス（ＭＦＤ）、機械可読コードを生成する方法、及び、ＭＦＤによってスキャンされた機械可読コードを使用して、ネットワーク設定を変更する方法を提供する。実施形態の開示された特徴の１つは、ネットワーク構成機械可読コードを選択するためのユーザインターフェースと、プロセッサと、複数の命令を記憶する非一時的コンピュータ可読媒体と、を含むＭＦＤである。命令は、プロセッサによって実行されると、プロセッサに、ネットワーク構成機械可読コードを生成させ、かつネットワーク構成機械可読コードを印刷させ、ネットワーク構成機械可読コードはターゲットＭＦＤによってスキャンされて、ネットワーク構成機械可読コードに含まれる情報を介して、ターゲットＭＦＤのネットワーク接続を自動的に構成する。

【0005】

別の開示される特徴は、機械可読コードを生成する方法である。ＭＦＤのプロセッサによって実行される方法は、ＭＦＤのネットワークインターフェースを、無線ネットワークに接続するように構成することと、ネットワーク構成機械可読コードアプリケーションを起動する選択を受信することと、ネットワーク構成機械可読コードアプリケーションを介して、無線ネットワークと、無線ネットワーク用の資格情報と、を含む、機械可読コードを生成することと、ＭＦＤに機械可読コードを印刷させることと、を含む。

【0006】

別の開示される特徴は、ＭＦＤによってスキャンされた機械可読コードを使用して、ネットワーク設定を変更する方法である。ＭＦＤのプロセッサによって実行される方法は、機械可読コードを含む文書を、ＭＦＤ上でスキャンさせることと、機械可読コードがネットワーク構成情報を含むと判定するために、機械可読コードを解析することと、機械可読コードから取得されたネットワーク構成情報を使用して、ネットワークに接続するためのＭＦＤ上のネットワーク設定を変更することと、を含む。

【図面の簡単な説明】

【0007】

本開示の教示は、以下の添付図面と併せて以下の発明を実施するための形態を考慮することによって容易に理解することができる。

【0008】

【図1】本開示の、ターゲットＭＦＤを構成するための機械可読コードを生成するソース多機能デバイス（ＭＦＤ）を含む例示的なネットワークのブロック図を示す。

【図2】本開示の例示的なソースＭＦＤのブロック図を例示している。

【図3】本開示の例示的なターゲットＭＦＤのブロック図を例示している。

【図4】本開示の例示的なプロセスフローのブロック図を例示している。

【図5】本開示の、ターゲットＭＦＤを構成する機械可読コードを生成する方法のフローチャートを示す。

【図6】本開示の、ソースＭＦＤによって生成された機械可読コードを用いてターゲットＭＦＤを構成する方法のフローチャートを示す。

【図7】本明細書で説明される機能を実行する際の使用に好適な例示的なコンピュータのハイレベルブロック図を例示している。

【0009】

理解を容易にするために、可能な限り、同一の参照番号は、図面に共通している同一の要素を示すために使用されている。

【発明を実施するための形態】

【0010】

本開示は、別の構成されたＭＦＤによって印刷された機械可読コードを介して、ＭＦＤを構成する方法及び装置を広く開示する。上記で考察したように、いくつかのＭＦＤは、ネットワークを活用することができる機能を実行することができる。例えば、ＭＦＤは、スキャンされた文書を他のユーザに電子メールで送信すること、スキャンされた文書をネットワーク上のリモート記憶場所に送信すること、リモート記憶場所から文書を取り出して印刷することなどを行うことができる。以前は、技術者が各ＭＦＤに入り込み、ネットワーク経由で通信するように、ＭＦＤを手動で構成していた。これは、時間のかかるプロセスとなる。

【0011】

例えば、技術者は、ＭＦＤのユーザインターフェースから設定メニューに入らなければならない。次いで、技術者は、ユーザインターフェース内でネットワーク設定メニューを見つけなければならない場合がある。次いで、技術者は、所望のネットワークを手動で選択し、ネットワークパスワードを入力しなければならない場合がある。ＭＦＤ上のユーザインターフェースは、典型的なユーザインターフェースよりも小さい場合がある。したがって、ユーザインターフェースを通して情報を入力することは、時間のかかる面倒なプロセスであり得る。大規模な企業環境においていくつかのＭＦＤに対してこれを行うことは、時間がかかる場合がある。

【0012】

本開示は、他のＭＦＤを自動的に構成するために使用され得る、構成されたＭＦＤから機械可読コードを生成する装置及び方法を提供する。例えば、技術者は、第１のＭＦＤ又はソースＭＦＤを特定のネットワークに構成することができる。次いで、ＭＦＤは、ネットワーク構成情報を含む機械可読コードを印刷することができる。

【0013】

次いで、技術者は、印刷された機械可読コードを、ネットワーク用に構成されていない、残りの各ターゲットＭＦＤに持っていくことができる。印刷された機械可読コードは、ターゲットＭＦＤによってスキャンされ得る。ターゲットＭＦＤは、機械可読コードを認識し得、機械可読コードからネットワーク構成情報を収集し得、ネットワーク構成情報を用いてターゲットＭＦＤを自動的に構成し得る。結果的に、技術者は、ターゲットＭＦＤのユーザインターフェースを手動で経由してネットワーク情報をタイプ入力するのではなく、残りのターゲットＭＦＤ上の機械可読コードを単にスキャンするだけで、ネットワーク接続を設定することができる。

【0014】

一実施形態では、機械可読コードは暗号化されてもよい。特定の部署内のターゲットＭＦＤ、又は特定のネットワークに接続する許可を有するターゲットＭＦＤには、機械可読コードを復号するための復号情報をあらかじめロードすることができる。したがって、機械可読コードは、特定のネットワークに接続するために、スキャナを有する任意のデバイスによって使用されなくてもよい。結果的に、機械可読コードは、ＭＦＤを特定のネットワークに迅速かつ確実に接続するために使用され得る。

【0015】

図１は、本開示の例示的なネットワーク１００を示す。一実施形態では、ネットワーク１００は、ソースＭＦＤ１０２、ターゲットＭＦＤ１０４及びインターネット１０８を含み得る。インターネット１０８は、インターネットプロトコル（Internet protocol、ＩＰ）ネットワークであり得る。ソースＭＦＤ１０２は、他のコンピューティングデバイス及び／又はサーバと通信し、それらにデータを送信し、又はそれらからデータを受信するために、インターネット１０８に接続され得る。インターネット１０８は、ゲートウェイ、ファイアウォール、スイッチ、ネットワーク要素、追加のセルラーネットワーク又はアクセスネットワークなどの、追加のハードウェア構成要素（図示せず）を含み得る。

【0016】

一実施形態では、インターネット１０８は、ローカルＷｉＦｉネットワークであり得る。例えば、ソースＭＦＤ１０２は、ローカルＷｉＦｉネットワークの特定のサービスセット識別子（service set identifier、ＳＳＩＤ）、及び関連付けられた資格情報を選択することによって、インターネット１０８に接続され得る。

【0017】

図１には単一のターゲットＭＦＤ１０４しか示されていないが、複数のターゲットＭＦＤ１０４が１つの場所に配備され得ることに留意されたい。例えば、ソースＭＦＤ１０２及びターゲットＭＦＤ１０４は、オフィスビル内に配置されてもよい。別の実施形態では、ソースＭＦＤ１０２及びターゲットＭＦＤ１０４は、オフィスビルの同じフロアに配置されてもよい。別の実施形態では、ソースＭＦＤ１０２及びターゲットＭＦＤ１０４は、企業の同じ部署内に配置されてもよい。別の実施形態では、ソースＭＦＤ１０２及びターゲットＭＦＤ１０４は、同じローカルＷｉＦｉ ＳＳＩＤを使用してインターネット１０８に接続することを許可され得る。

【0018】

別の実施形態では、ソースＭＦＤ１０２及びターゲットＭＦＤ１０４は、それぞれ、様々な異なる機能を実行することができるデバイスであってもよい。例えば、ソースＭＦＤ１０２及びターゲットＭＦＤ１０４は、印刷機能、コピー機能、スキャン機能、スキャン及び電子メール機能、スキャン及び記憶機能などを実行することができる。

【0019】

上述のように、場合によっては、オフィスビル内にソースＭＦＤ１０２及びターゲットＭＦＤ１０４を配備し、ソースＭＦＤ１０２及びターゲットＭＦＤ１０４をインターネット１０８に接続することは、時間がかかる面倒なプロセスであり得る。場合によっては、ユーザは、ＭＦＤをインターネット１０８に接続することを要求される場合がある。しかしながら、ユーザは、ＭＦＤのネットワークインターフェースを構成するための設定メニューに到達する方法を知らない場合がある。

【0020】

本開示は、機械可読コード１０６を生成し得る、ソースＭＦＤ１０２を提供する。機械可読コード１０６は、バーコード又はクイックレスポンス（quick response、ＱＲ）コードであってもよい。図１は、機械可読コード１０６がバーコードである例を示す。

【0021】

機械可読コード１０６は、ネットワーク構成機械可読コードであり得る。例えば、ソースＭＦＤ１０２は、最初に、ユーザ又は技術者によって手動でインターネット１０８に接続され得る。例えば、技術者は、ネットワーク設定メニューに到達するために、ソースＭＦＤ１０２のユーザインターフェース上で、一連のメニュー選択を検索することができる。技術者は、特定のＷｉＦｉネットワークのＳＳＩＤを選択して、インターネット１０８に接続することができる。技術者は、ネットワーク資格情報（例えば、ＷｉＦｉ ＳＳＩＤのネットワークパスワード）を入力することができる。

【0022】

技術者は、次いで、ソースＭＦＤ１０２にインストールされたネットワーク構成機械可読コードアプリケーションを選択することができる。アプリケーションは、別のＭＦＤ（例えば、ターゲットＭＦＤ１０４）を自動的に構成し、ソースＭＦＤ１０２が接続されている同じＷｉＦｉ ＳＳＩＤに接続するために必要なネットワーク構成情報の全てを有する機械可読コード１０６を、技術者が生成することを可能にし得る。

【0023】

一実施形態では、機械可読コード１０６は、媒体（例えば、紙）上に印刷されてもよい。機械可読コード１０６は、ターゲットＭＦＤ１０４によってスキャンされ得る。ターゲットＭＦＤ１０４は、機械可読コード１０６を解析して、インターネット１０８に接続するように、ターゲットＭＦＤ１０４のネットワークインターフェースを自動的に構成するための、ネットワーク構成情報を取得することができる。したがって、ユーザは、ローカルＷｉＦｉネットワークのいかなるＳＳＩＤ及び資格情報も入力する必要なく、ターゲットＭＦＤ１０４などのユーザインターフェースを介してネットワーク設定メニューに移動する方法を知らなくても、ターゲットＭＦＤ１０４をインターネット１０８に迅速かつ容易に接続することができる。

【0024】

図２は、本開示の例示的なＭＦＤ１０２のブロック図を例示している。ソースＭＦＤ１０２は、プロセッサ２０２、ネットワークインターフェース２０４、ユーザインターフェース２０６、メモリ２０８及び印刷モジュール２１０を含み得る。プロセッサ２０２は、ネットワークインターフェース２０４、ユーザインターフェース２０６、メモリ２０８及び印刷モジュール２１０に通信可能に結合されてもよい。プロセッサ２０２は、ネットワークインターフェース２０４、ユーザインターフェース２０６及び印刷モジュール２１０の動作を制御することができる。プロセッサ２０２は、メモリ２０８に記憶された情報にアクセスし得、メモリ２０８に記憶された命令を実行し得る。

【0025】

一実施形態では、ネットワークインターフェース２０４は、インターネット１０８との有線又は無線通信セッションを確立するための任意の種類のインターフェースであってもよい。一実施形態では、ネットワークインターフェース２０４は、ローカルＷｉＦｉネットワークに無線で接続することができる、無線ネットワークカードであってもよい。

【0026】

一実施形態では、ユーザインターフェース２０６は、グラフィカルユーザインターフェース（graphical user interface、ＧＵＩ）であってもよい。ユーザインターフェース２０６は、タッチスクリーンインターフェースを含んでもよく、又は、キーボード、キーパッド、タッチパッド、マウスなどの他の入力手段を含んでもよい。ユーザインターフェース２０６は、実行のためにユーザによって選択され得る様々なアプリケーションを表示し得る。

【0027】

一実施形態では、印刷モジュール２１０は、用紙経路と、画像を印刷するために印刷流体（例えば、インク又はトナー）を吐出することができる印刷ヘッドと、を含み得る。印刷モジュール２１０は、機械可読コード１０６を印刷媒体上に印刷するために、プロセッサ２０２によって制御され得る。

【0028】

一実施形態では、メモリ２０８は、任意の種類の非一時的なコンピュータ可読媒体であり得る。例えば、メモリ２０８は、ランダムアクセスメモリ（Random Access Memory、ＲＡＭ）、読み出し専用メモリ（Read Only Memory、ＲＯＭ）、ソリッドステートドライブ、ハードディスクドライブ、不揮発性メモリエクスプレス（Non－Volatile Memory Express、ＮＶＭｅ）メモリカードなどであってもよい。

【0029】

メモリ２０８は、生成及び印刷命令２１２と、ネットワーク構成機械可読コードアプリケーション２１４と、を記憶することができる。命令２１２は、ネットワーク構成情報を有する機械可読コード１０６を生成し、印刷モジュール２１０を制御して機械可読コード１０６を印刷媒体上に印刷するために、プロセッサ２０２によって実行され得る。図５に例示され、以下で考察される方法５００は、命令２１２がどのように実行されるかの例を提供することができる。

【0030】

一実施形態では、アプリケーション２１４は、ネイティブアプリケーション又は第三者アプリケーションであり得る。アプリケーション２１４は、ソースＭＦＤ１０２が製造され、配送されるときに、メモリ２０８に記憶されてもよい。一実施形態では、アプリケーション２１４は、ネットワークインターフェース２０４が構成された後に、ソースＭＦＤ１０２に接続された外部メモリソース（例えば、ユニバーサルシリアルバス（universal serial bus、ＵＳＢ）メモリ）から、又はインターネット１０８から、メモリにロードされ得る。

【0031】

一実施形態では、アプリケーション２１４は、以下で考察されるように、機械可読コード１０６を生成し、及び／又は、ターゲットＭＦＤ１０４上の機械可読コード１０６から情報を抽出するために、ユーザによって選択され得る。例えば、アプリケーション２１４は、ユーザインターフェース２０６から選択され得る。

【0032】

ソースＭＦＤ１０２は、説明を容易にするために簡略化されており、図示されていない追加の構成要素を含んでもよいことに留意されたい。例えば、ソースＭＦＤ１０２は、光学スキャナ、用紙トレイ、仕上げユニット（例えば、穴開けパンチ、ステープラなど）、ＵＳＢインターフェースなどを含み得る。

【0033】

図３は、ターゲットＭＦＤ１０４のブロック図を示す。ターゲットＭＦＤ１０４は、プロセッサ３０２、ネットワークインターフェース３０４、ユーザインターフェース３０６、メモリ３０８及びスキャンモジュール３１０を含み得る。プロセッサ３０２は、ネットワークインターフェース３０４、ユーザインターフェース３０６、メモリ３０８及びスキャンモジュール３１０に通信可能に結合されてもよい。プロセッサ３０２は、ネットワークインターフェース３０４、ユーザインターフェース３０６、及びスキャンモジュール３１０の動作を制御することができる。プロセッサ３０２は、メモリ３０８に記憶された情報にアクセスし得、メモリ３０８に記憶された命令を実行し得る。

【0034】

一実施形態では、ネットワークインターフェース３０４は、インターネット１０８との有線又は無線通信セッションを確立するための任意の種類のインターフェースであってもよい。一実施形態では、ネットワークインターフェース３０４は、ローカルＷｉＦｉネットワークに無線で接続することができる、無線ネットワークカードであってもよい。

【0035】

一実施形態では、ユーザインターフェース３０６は、グラフィカルユーザインターフェース（ＧＵＩ）であってもよい。ユーザインターフェース３０６は、タッチスクリーンインターフェースを含んでもよく、又は、キーボード、キーパッド、タッチパッド、マウスなどの他の入力手段を含んでもよい。ユーザインターフェース３０６は、実行のためにユーザによって選択され得る様々なアプリケーションを表示し得る。

【0036】

一実施形態では、スキャンモジュール３１０は、画像をスキャンするための光学スキャナを含み得る。例えば、機械可読コード１０６を有する印刷媒体は、スキャンモジュール３１０のプラテンガラス上に配置され得、光学スキャナは、機械可読コード１０６をスキャンし得る。機械可読コード１０６の画像は、機械可読コード１０６からネットワーク構成情報を解析及び抽出するためのプロセッサ３０２に提供され得る。

【0037】

一実施形態では、メモリ３０８は、任意の種類の非一時的なコンピュータ可読媒体であり得る。例えば、メモリ３０８は、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）、ソリッドステートドライブ、ハードディスクドライブ、不揮発性メモリエクスプレス（ＮＶＭｅ）メモリカードなどであってもよい。

【0038】

メモリ３０８は、解析及び構成命令３１２と、ネットワーク構成機械可読コードアプリケーション３１４と、を記憶することができる。命令３１２は、スキャンモジュール３１０によってスキャンされた機械可読コード１０６の画像を解析し、機械可読コード１０６から抽出された情報を用いてネットワークインターフェース３０４を自動的に構成するために、プロセッサ３０２によって実行され得る。図６に例示され、以下で考察される方法６００は、命令３１２がどのように実行されるかの例を提供することができる。

【0039】

一実施形態では、アプリケーション３１４は、ネイティブアプリケーション又は第三者アプリケーションであり得る。アプリケーション３１４は、ターゲットＭＦＤ１０４が製造され、配送されるときに、メモリ３０８に記憶されてもよい。一実施形態では、アプリケーション３１４は、ネットワークインターフェース３０４が構成された後に、ターゲットＭＦＤ１０４に接続された外部メモリソース（例えば、ＵＳＢメモリ）から、又はインターネット１０８から、メモリにロードされ得る。

【0040】

一実施形態では、アプリケーション３１４は、機械可読コード１０６を有する印刷媒体をスキャンすることによって、ネットワークインターフェース３０４を自動的に構成するために、ユーザによって選択され得る。例えば、アプリケーション３１４は、ユーザインターフェース３０６から選択され得る。

【0041】

ターゲットＭＦＤ１０４は、説明を容易にするために簡略化されており、図示されていない追加の構成要素を含んでもよいことに留意されたい。例えば、ターゲットＭＦＤ１０４は、印刷モジュール、用紙トレイ、仕上げユニット（例えば、穴開けパンチ、ステープラなど）、ＵＳＢインターフェースなどを含み得る。

【0042】

図４は、ターゲットＭＦＤ１０４上で機械可読コード１０６を生成し、機械可読コード１０６を使用して、ターゲットＭＦＤ１０４のネットワークインターフェース３０４を自動的に構成するための、例示的なプロセスフロー４００を示す。プロセスフロー４００は、ソースＭＦＤ１０２が特定のネットワークに接続される、ブロック４０２で開始する。例えば、ソースＭＦＤ１０２のネットワークインターフェース２０４は、特定のＷｉＦｉネットワークのＳＳＩＤに接続されてもよい。

【0043】

ブロック４０４では、ネットワーク構成機械可読コードアプリケーション２１４は、ソースＭＦＤ１０２のユーザインターフェース２０６上で選択され得る。例えば、技術者は、ソースＭＦＤ１０２に接続されている同じＷｉＦｉネットワークに接続するように構成するために、いくつかの他のターゲットＭＦＤ１０４を有し得る。ターゲットＭＦＤ１０４の各々のユーザインターフェースを検索し、ネットワーク構成情報を手動で再入力するのではなく、技術者は、単にアプリケーション２１４を選択するだけでよい。

【0044】

ブロック４０６では、ソースＭＦＤ１０２は、機械可読コード１０６を生成することができる。例えば、技術者は、アプリケーション２１４で共有ＷｉＦｉ構成オプション２１６を選択することができる。次いで、アプリケーション２１４は、ネットワーク構成情報２１８の全てを収集することができる。例えば、ネットワーク構成情報２１８は、ネットワークＳＳＩＤ、ネットワーク資格情報（例えば、ネットワークＳＳＩＤに関連付けられたパスワード）などを含み得る。

【0045】

一実施形態では、ネットワーク構成は実行可能コードを含み得る。例えば、実行可能コードは、ターゲットＭＦＤ１０４のユーザインターフェース３０６上のメニューを自動的に検索すること、ネットワークＳＳＩＤを選択すること、ネットワーク資格情報を入力することなどを行うために実行され得る、ターゲットＭＦＤ１０４に対する命令であってもよい。

【0046】

一実施形態では、ネットワーク構成情報２１８は、特定のＭＦＤだけが、ソースＭＦＤ１０２によって使用されるネットワークＳＳＩＤに参加することを可能にする許可を含み得る。例えば、特定の部署内のＭＦＤ、特定の場所内のＭＦＤ、特定のフロア上のＭＦＤ、特定の従業員に関連付けられたＭＦＤなどは、ソースＭＦＤ１０２によって使用されるネットワークＳＳＩＤに参加することを許可され得る。これにより、ユーザが、機械可読コード１０６を取得して、未知のＭＦＤをネットワークＳＳＩＤに接続することを防止することができる。

【0047】

一実施形態では、ネットワーク構成情報２１８は、ＭＦＤの特定のファミリ内のＭＦＤに使用され得る。例えば、ＭＦＤのファミリは、アプリケーション２１４の同じソフトウェアバージョン、又はオペレーティングシステムソフトウェアの同じリリースを有するＭＦＤを含み得る。別の例では、ＭＦＤのファミリは、同じ能力及び／又は機能を有するＭＦＤを含み得る。一実施形態では、ＭＦＤのファミリは、同じソフトウェアバージョン及び／又はリリース、並びに同じ能力及び／又は機能を有するＭＦＤを含み得る。

【0048】

一実施形態では、アプリケーション２１４はまた、ネットワーク構成情報２１８に暗号化２２０を適用することもできる。暗号化２２０はまた、許可されていないユーザが、ソースＭＦＤ１０２によって使用されるネットワークＳＳＩＤに、許可されていないＭＦＤを接続しようと試みることを防止するために、セキュリティーレベルを高めることもできる。

【0049】

暗号化２２０は、公開鍵と秘密鍵のペア、ユーザ選択パスワードなどを使用することができる。例えば、秘密鍵は、製造及び配備されるときに、全ての許可されたＭＦＤ１０２及び１０４のメモリ２０８又は３０８に記憶されてもよい。別の例では、技術者は、アプリケーション２１４から共有ＷｉＦｉ構成２１６選択の一部として、パスワードを入力するように促され得る。

【0050】

暗号化の後、機械可読コード１０６が生成され得る。機械可読コード１０６は、図４に例示された例では、ＱＲコードとして示されている。

【0051】

ブロック４０８では、機械可読コード１０６が印刷媒体２２０上に印刷される。例えば、ソースＭＦＤ１０２が、機械可読コード１０６を、紙又は任意の他の種類の印刷媒体上に印刷することができる。

【0052】

ブロック４１０では、機械可読コード１０６を有する印刷媒体２２０が、ターゲットＭＦＤ１０４によってスキャンされる。例えば、技術者は、次に、機械可読コード１０６をターゲットＭＦＤ１０４に持っていき、機械可読コード１０６をスキャンして、ネットワーク設定又はネットワークインターフェース３０４を自動的に構成して、ソースＭＦＤ１０２によって使用される同じネットワークＳＳＩＤへの接続を確立することができる。

【0053】

一実施形態では、技術者は、ターゲットＭＦＤ１０２のユーザインターフェース３０６上でアプリケーション２１４を選択することができる。アプリケーション２１４は、機械可読コードを用いてＷｉＦｉを構成するオプションを有し得る。ユーザは、ＷｉＦｉを構成するオプションを選択し、機械可読コード１０６をスキャンすることができる。

【0054】

一実施形態では、機械可読コード１０６は、機械可読コード１０６に含まれる情報を使用して、ターゲットＭＦＤ１０４にネットワーク設定を自動的に構成させる、データを含み得る。例えば、機械可読コード１０６は、ネットワーク設定を自動的に構成するために機械可読コード１０６が使用されることを示すコードのビットを含む、特定のエリアを含み得る。

【0055】

結果的に、技術者は、アプリケーション２１４を選択することなく、ターゲットＭＦＤ１０４上の機械可読コード１０６を単にスキャンするだけでよい。機械可読コード１０６は、ユーザインターフェース３０６のメニューを自動的に検索してネットワーク設定メニューに到達するために、ターゲットＭＦＤ１０４によって実行可能な実行可能コード又は命令を含み得る。ターゲットＭＦＤ１０４は、機械可読コード１０６で提供されたネットワークＳＳＩＤを選択し得、ネットワークＳＳＩＤ用のネットワーク資格情報又は認証情報を入力し得る。

【0056】

ブロック４１２では、ターゲットＭＦＤ１０４は、機械可読コード１０６を復号し、解析する。例えば、機械可読コード１０６が暗号化された場合、ターゲットＭＦＤ１０４は、復号化３１６を適用することができる。復号化３１６は、ターゲットＭＦＤ１０４の製造中又は出荷及びインストール後に、ターゲットＭＦＤ１０４のメモリ３１２にロードされる秘密鍵を用いて、実行され得る。復号化３１６はまた、ブロック４０６で上述されたように、機械可読コード１０６を暗号化するためにパスワードが使用される場合、ユーザにパスワードを促すことによって、実行され得る。

【0057】

一実施形態では、復号化後、ターゲットＭＦＤ１０４は、ソースＭＦＤ１０２によって使用されるネットワークＳＳＩＤに、ターゲットＭＦＤ１０４が接続することを許可されていることを保証する許可を確認することができる。例えば、ターゲットＭＦＤ１０４は、ターゲットＭＦＤ１０４がソースＭＦＤ１０２と同じファミリのＭＦＤの一部であることを保証するために確認することができる。別の例では、ターゲットＭＦＤ１０４は、ソースＭＦＤ１０２によって使用されるネットワークＳＳＩＤに参加する許可を、ターゲットＭＦＤ１０４が有することを保証するために確認することができる。

【0058】

ターゲットＭＦＤ１０４が、ソースＭＦＤ１０２によって使用されるネットワークＳＳＩＤに参加する許可を有する場合、ターゲットＭＦＤ１０４は、ネットワーク構成情報２１８を適用することができる。言い換えれば、ネットワーク構成情報２１８は、上述のように、機械可読コード１０６から抽出されたネットワーク構成情報２１８を使用して、ネットワーク設定３１８を構成するために使用され得る。

【0059】

ブロック４１４では、ターゲットＭＦＤ１０４のネットワークインターフェース３０４は、ソースＭＦＤ１０２によって使用されるのと同じネットワークＳＳＩＤに接続される。機械可読コード１０６を、他のターゲットＭＦＤ１０４に持っていき、残りのターゲットＭＦＤ１０４のネットワーク設定を、同様に自動的に構成することができる。

【0060】

図５は、本開示の、ターゲットＭＦＤを構成する機械可読コードを生成するための例示的な方法５００のフローチャートを示す。一実施形態では、方法５００は、装置１０２によって、又は図７に例示され、以下で考察される装置７００などの装置によって実施され得る。

【0061】

一実施形態では、方法５００は、ブロック５０２で開始する。ブロック５０４では、方法５００は、無線ネットワークに接続するように、ＭＦＤのネットワークインターフェースを構成する。例えば、ＭＦＤは、ネットワークＳＳＩＤを選択し、そのネットワークＳＳＩＤに関連付けられた関連ネットワーク資格情報（例えば、ネットワークパスワード）を入力することができる。

【0062】

ブロック５０６では、方法５００は、ネットワーク構成機械可読コードアプリケーションを起動する選択を受信する。例えば、アプリケーションは、ＭＦＤのユーザインターフェースから選択され得る。アプリケーションは、「ＷｉＦｉ構成を共有する」又は「ネットワーク構成機械可読コードを生成する」オプションを有し得る。

【0063】

ブロック５０８では、方法５００は、ネットワーク構成機械可読コードアプリケーションを介して、無線ネットワークと、無線ネットワーク用の資格情報と、を含む、機械可読コードを生成する。アプリケーションの選択に応答して、ＭＦＤは、ＭＦＤのネットワークインターフェースに接続されているネットワークに関連付けられた、ネットワーク構成情報を収集することができる。ネットワーク構成情報は、ターゲットＭＦＤによってスキャンすることができる機械可読コードに変換されてもよく、機械可読コードを生成したＭＦＤによって使用される同じネットワークＳＳＩＤに接続するように、ターゲットＭＦＤがそれ自体を自動的に構成することを可能にする。機械可読コードは、ＱＲコード、バーコードなどであってもよい。

【0064】

一実施形態では、ネットワーク構成情報は、機械可読コードを生成するＭＦＤによって使用される同じネットワークにターゲットＭＦＤを接続するために必要とされる、任意の情報を含み得る。例えば、ネットワーク構成情報は、ネットワークＳＳＩＤ、ネットワーク資格情報又はネットワークパスワードなどを含み得る。

【0065】

一実施形態では、ネットワーク構成情報は、ターゲットＭＦＤに、メニューを自動的に検索して、ターゲットＭＦＤ上のネットワーク設定メニューに移動させ、機械可読コードに含まれるネットワーク構成情報を適用させる、実行可能コードを含み得る。ネットワーク構成情報はまた、（例えば、ＭＦＤの場所、部署、ユーザ、ファミリなどに基づいて）特定のＭＦＤだけが、機械可読コードを生成するＭＦＤによって使用されるネットワークＳＳＩＤに接続することを可能にする許可も含み得る。

【0066】

一実施形態では、機械可読コードは、セキュリティのために暗号化されてもよい。例えば、暗号化は、公開／秘密鍵のペア、ユーザ選択パスワードなどを用いて適用され得る。

【0067】

ブロック５１０では、方法５００は、ＭＦＤに機械可読コードを印刷させる。例えば、機械可読コードが生成された後、機械可読コードは、印刷媒体（例えば、紙）上に印刷され得る。ブロック５１２で、方法５００は終了する。

【0068】

図６は、本開示の、ソースＭＦＤによって生成された機械可読コードを用いてターゲットＭＦＤを構成する例示的な方法６００のフローチャートを示す。一実施形態では、方法６００は、装置１０４によって、又は図７に例示され、以下で考察される装置７００などの装置によって実施され得る。

【0069】

一実施形態では、方法６００は、ブロック６０２で開始する。ブロック６０４では、方法６００は、機械可読コードを含む文書を、ＭＦＤ上でスキャンさせる。例えば、ユーザ又は技術者は、ＭＦＤのネットワーク設定を構成したい場合がある。しかしながら、メニューを手動で検索し、ネットワーク情報を手動で選択して入力するのではなく、ユーザ又は技術者は、ＭＦＤの光学スキャナを使用して、印刷されたネットワーク構成機械可読コードをスキャンすることができる。

【0070】

ブロック６０６では、方法６００は、機械可読コードがネットワーク構成情報を含むと判定するために、機械可読コードを解析する。一実施形態では、ユーザは、ＭＦＤ上のネットワーク構成機械可読コードアプリケーションを選択することができる。アプリケーションは、機械可読コードをスキャンするようにユーザに促すことができ、ＭＦＤは、アプリケーションを介して機械可読コードを解析することができる。

【0071】

一実施形態では、機械可読コードは、機械可読コードが、ＭＦＤ上のネットワーク設定を自動的に構成するためのものであることを示す、データを含み得る。機械可読コードは、ＭＦＤに、ユーザインターフェースのメニューをネットワーク設定メニューに自動的に移動させる、実行可能コードを含み得る。ＭＦＤは、次に、ネットワークＳＳＩＤを選択し得、機械可読コードに含まれるネットワークパスワードを入力し得る。したがって、ユーザは、ユーザインターフェース上でアプリケーションを選択する必要がない場合がある。むしろ、ユーザは機械可読コードを単にスキャンするだけでよく、ＭＦＤは、機械可読コードを自動的に認識し得、特定のネットワークＳＳＩＤに接続するように、それ自体を自動的に構成し得る。

【0072】

一実施形態では、機械可読コードは暗号化されてもよい。ＭＦＤは、機械可読コードを解析する前に、機械可読コードを復号することができる。ＭＦＤは、メモリに記憶された秘密鍵を適用して、機械可読コードを復号することができる。別の実施形態では、ＭＦＤは、機械可読コードが生成されたときに適用されたパスワードを、ユーザに促してもよい。

【0073】

ブロック６０８では、方法６００は、機械可読コードから取得されたネットワーク構成情報を使用して、ネットワークに接続するためのＭＦＤ上のネットワーク設定を変更する。一実施形態では、ＭＦＤは、ネットワーク設定を変更する前に、ＭＦＤが、ネットワーク構成情報に含まれたネットワークに参加する許可を有するかどうかを判定することができる。例えば、特定のＭＦＤだけが、ネットワーク構成情報に含まれるネットワークに参加することを許可され得る。許可は、上述のように、ＭＦＤの場所、部署、ユーザ、ファミリなどに基づき得る。ブロック６１０で、方法６００は終了する。

【0074】

図７は、本明細書で説明された機能の実施専用であるコンピュータのハイレベルブロック図を描写する。図７に示すように、コンピュータ７００は、１つ以上のハードウェアプロセッサ要素７０２（例えば、中央処理ユニット（central processing unit、ＣＰＵ）、マイクロプロセッサ、又はマルチコアプロセッサ）、メモリ７０４、例えばランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）及び／又は読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）、機械可読コードを生成するか、又は機械可読コードを復号するためのモジュール７０５、様々な入出力デバイス７０６（例えば、これらに限られないが、テープドライブ、フロッピーディスクドライブ、ハードディスクドライブ、又はコンパクトディスクドライブ、受信機、送信機、スピーカ、ディスプレイ、音声合成器、出力ポート、入力ポート、及びユーザ入力デバイス（キーボード、キーパッド、マウス、マイクロフォン等）を含む記憶デバイス）を含む。プロセッサ要素は１つしか示されていないが、コンピュータには複数のプロセッサ要素が採用され得ることに留意されたい。

【0075】

本開示が、例えば、特定用途向け集積回路（application specific integrated circuit、ASIC）、フィールドプログラマブルゲートアレイ（field－programmable gate array、FPGA）を含むプログラマブルロジックアレイ（programmable logic array、ＰＬＡ）、若しくはハードウェアデバイス上に展開されたステートマシン、コンピュータ、又は任意の他のハードウェア等価物、例えば、上で考察された方法に付属し、上で開示した方法のステップ、機能、及び／又は動作を実施するようにハードウェアプロセッサを構成するのに使用され得るコンピュータ可読命令を使用して、ソフトウェアにおいてかつ／又はソフトウェアとハードウェアとの組み合わせで実装され得ることに留意されたい。一実施形態では、機械可読コードを生成するか、又は機械可読コードを復号するための、本モジュール又はプロセス７０５に対する命令及びデータ（例えば、コンピュータ実行可能命令を含むソフトウェアプログラム）は、メモリ７０４にロードされ、ハードウェアプロセッサ要素７０２によって実行され、上で考察されたステップ、機能又は動作を実装することができる。また、ハードウェアプロセッサが命令を実行して「動作」を実施する場合、これは、ハードウェアプロセッサが直接動作を実施する、かつ／又は別のハードウェアデバイス若しくは構成要素（例えば、コプロセッサなど）を、動作を実施するように促進する、指示する、又はそれと協働することを含み得る。

【0076】

上記の方法に関係するコンピュータ可読命令又はソフトウェア命令を実行するプロセッサは、プログラムされたプロセッサ又は専門プロセッサとして認識され得る。このように、本開示の、機械可読コードを生成するか、又は機械可読コードを復号するための本モジュール７０５（関連するデータ構造を含む）は、有形の又は物理的（広義には非一時的な）コンピュータ可読記憶デバイス又は媒体、例えば、揮発性メモリ、不揮発性メモリ、ＲＯＭメモリ、ＲＡＭメモリ、磁気ドライブ若しくは光学ドライブ、デバイス、又はディスケットなどに記憶され得る。より具体的には、コンピュータ可読記憶デバイスは、プロセッサ、又はコンピュータ若しくはアプリケーションサーバなどのコンピューティングデバイスによってアクセスされるデータ及び／又は命令などの情報を格納する能力を提供する任意の物理的デバイスを備え得る。

【0077】

上記で開示されたものの変形、並びに他の特徴及び機能、又はこれらの代替物が、多くの他の異なるシステム又は用途に組み合わされ得ることは、理解されるであろう。様々な現在予期されていない、又は先行例のない代替物、修正、変形、又は改善が、その後に当業者によってなされてもよく、それらも以下の特許請求の範囲によって包含されることを意図している。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【外国語明細書】