特開 2024-42953 湯張システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024042953

(43)【公開日】2024-03-29

(54)【発明の名称】湯張システム

(51)【国際特許分類】

   F24H 9/00 20220101AFI20240322BHJP

   F24H 15/238 20220101ALI20240322BHJP

   F24H 15/395 20220101ALI20240322BHJP

   F16K 31/126 20060101ALI20240322BHJP

   F16K 31/145 20060101ALI20240322BHJP

   F16K 7/17 20060101ALI20240322BHJP

   F24H 15/104 20220101ALI20240322BHJP

   F24H 15/196 20220101ALN20240322BHJP

【ＦＩ】

F24H9/00 L

F24H15/238

F24H15/395

F16K31/126 C

F16K31/145

F16K7/17 Z

F24H15/104

F24H15/196 301Z

【審査請求】未請求

【請求項の数】2

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022147898

(22)【出願日】2022-09-16

(71)【出願人】

【識別番号】000115854

【氏名又は名称】リンナイ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100111970

【弁理士】

【氏名又は名称】三林 大介

(72)【発明者】

【氏名】武部 重樹

【テーマコード（参考）】

3H056

3L024

3L036

【Ｆターム（参考）】

3H056AA07

3H056BB08

3H056BB24

3H056BB46

3H056CA08

3H056CB02

3H056CB05

3H056CC04

3H056CC07

3H056CC12

3H056CD01

3H056CD06

3H056DD02

3H056GG05

3L024CC16

3L024DD16

3L024DD22

3L024FF11

3L024GG22

3L024GG45

3L036AC24

(57)【要約】

【課題】湯張システムのパイロット式電磁弁が通電によって作動しない故障時でも、応急的な湯張りを可能とする。
【解決手段】給湯装置から浴槽に湯水を導く給湯通路に設けられたパイロット式電磁弁３１の構造として、筒状の隔壁５２によって外側の流入室５０と内側の流出通路５１とを仕切り、隔壁の端部に設けられた弁座５２ａに対向して、ダイヤフラムで支持されたダイヤフラム弁体５３を備える。また、ダイヤフラム弁体を隔てて流入室および流出通路と反対側に背圧室５４を形成し、ダイヤフラム弁体を貫通して設けられたオリフィス５５で流入室と背圧室とを連通させる。さらに、背圧室と流出通路とを連通させるパイロット通路５６を開閉可能なパイロット弁５７を備え、通電によってパイロット弁を開弁する。そして、背圧室には、給湯装置の筐体１１の外側まで延設された連通通路２７を接続し、連通通路の端部に、使用者が手動で開閉可能な応急栓２８を設ける。
【選択図】図４

【特許請求の範囲】

【請求項1】

給湯装置から浴槽に湯水を導く給湯通路に設けられたパイロット式電磁弁を開弁することで浴槽の湯張りを行う湯張システムにおいて、
前記パイロット式電磁弁は、
筒状の隔壁の外側に形成され、前記給湯装置側から湯水が流入する流入室と、
前記隔壁の内側に形成され、前記浴槽側に向かって湯水が流出する流出通路と、
前記隔壁の端部に設けられた弁座に対向して、ダイヤフラムで支持されており、該弁座に着座することで、前記流入室と前記流出通路との連通を遮断し、該弁座から離隔することで、該流入室と該流出通路とを連通させるダイヤフラム弁体と、
前記ダイヤフラム弁体を隔てて前記流入室および前記流出通路と反対側に形成された背圧室と、
前記ダイヤフラム弁体を貫通して設けられ、前記流入室と前記背圧室とを連通させるオリフィスと、
前記背圧室と前記流出通路とを連通させるパイロット通路と、
前記パイロット通路を開閉可能であり、閉弁方向に付勢されていると共に、通電によって開弁するパイロット弁と
を備え、
前記背圧室には、前記給湯装置の筐体の外側まで延設された連通通路が接続されており、
前記連通通路の端部には、使用者が手動で開閉可能な応急栓が設けられている
ことを特徴とする湯張システム。

【請求項2】

請求項１に記載の湯張システムにおいて、
前記給湯通路の湯水の流量を計測する流量センサと、
前記パイロット弁に通電された状態で、前記流量センサの計測値が所定流量未満であることに基づいて、前記パイロット式電磁弁の開弁不良と判定する判定部と、
前記判定部によって前記パイロット式電磁弁の開弁不良と判定されたことを使用者に対して報知する報知部と
を備えることを特徴とする湯張システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、給湯装置から浴槽に湯水を導く給湯通路に設けられたパイロット式電磁弁を開弁することで浴槽の湯張りを行う湯張システムに関し、詳しくは、通電によってパイロット式電磁弁が作動しない故障時でも、応急的な湯張りを可能とする技術に関する。

【背景技術】

【0002】

給湯装置で生成した湯を用いて浴槽の湯張りを行う湯張システムでは、給湯装置から浴槽に湯水を導く給湯通路に湯張電磁弁を備えており、湯張電磁弁の開弁によって湯張りが開始され、湯張電磁弁の閉弁によって湯張りが停止される。このような湯張電磁弁として、パイロット式電磁弁を用いることが提案されており（例えば、特許文献１）、パイロット式電磁弁は、一般的に直動式電磁弁に比べて小さな力で開弁するので、アクチュエータの小型化を図ると共に、消費電力を抑えることができる。

【0003】

パイロット式電磁弁は、給湯装置側から湯水が流入する流入室と、浴槽側に向かって湯水が流出する流出通路とが筒状の隔壁によって仕切られており、流入室の内側に流出通路が形成された構造になっている。また、隔壁の端部に設けられた弁座に対向して、ダイヤフラムで支持されたダイヤフラム弁体を備えており、ダイヤフラム弁体が弁座に着座することで、流入室と流出通路との連通を遮断する。このダイヤフラム弁体を隔てて流入室および流出通路と反対側には、背圧室が形成されており、ダイヤフラム弁体を貫通して設けられたオリフィスによって、流入室と背圧室とが連通している。さらに、背圧室と流出通路とを連通させるパイロット通路が設けられていると共に、パイロット通路を開閉可能なパイロット弁を備えている。

【0004】

パイロット弁が閉弁状態であれば、流入室の湯水がオリフィスを通って背圧室に流入することにより、流入室と背圧室とで湯水の圧力が等しくなる。ただし、ダイヤフラム弁体の流入室側の面と背圧室側の面との受圧面積の違いからダイヤフラム弁体が背圧室側から押されて弁座に着座するので、流入室と流出通路との連通が遮断され、パイロット式電磁弁は閉弁状態となっている。一方、通電によってパイロット弁が開弁状態になると、背圧室の湯水がパイロット通路を通って流出通路に流出し、背圧室の湯水の圧力が低下するため、流入室の湯水の圧力でダイヤフラム弁体が背圧室側に押されて弁座から離れる。その結果、流入室と流出通路とが連通し、パイロット式電磁弁が開弁状態となることにより、浴槽の湯張りが開始される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２０１９－５６４００号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

しかし、上述のようにパイロット式電磁弁を開弁することで浴槽の湯張りを行う湯張システムでは、例えば、パイロット弁に異物が挟まるなどして、通電してもパイロット式電磁弁が作動（開弁）しない故障が発生することがあり、パイロット弁などの部品の交換が必要な場合には、メンテナンス業者による交換修理が完了するまで湯張りを行えないため、非常に不便であるという問題があった。

【0007】

この発明は従来の技術における上述した課題に対応してなされたものであり、通電によってパイロット式電磁弁が作動しない故障時でも、応急的な湯張りを行うことが可能な湯張システムの提供を目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

上述した課題を解決するために、本発明の湯張システムは次の構成を採用した。すなわち、
給湯装置から浴槽に湯水を導く給湯通路に設けられたパイロット式電磁弁を開弁することで浴槽の湯張りを行う湯張システムにおいて、
前記パイロット式電磁弁は、
筒状の隔壁の外側に形成され、前記給湯装置側から湯水が流入する流入室と、
前記隔壁の内側に形成され、前記浴槽側に向かって湯水が流出する流出通路と、
前記隔壁の端部に設けられた弁座に対向して、ダイヤフラムで支持されており、該弁座に着座することで、前記流入室と前記流出通路との連通を遮断し、該弁座から離隔することで、該流入室と該流出通路とを連通させるダイヤフラム弁体と、
前記ダイヤフラム弁体を隔てて前記流入室および前記流出通路と反対側に形成された背圧室と、
前記ダイヤフラム弁体を貫通して設けられ、前記流入室と前記背圧室とを連通させるオリフィスと、
前記背圧室と前記流出通路とを連通させるパイロット通路と、
前記パイロット通路を開閉可能であり、閉弁方向に付勢されていると共に、通電によって開弁するパイロット弁と
を備え、
前記背圧室には、前記給湯装置の筐体の外側まで延設された連通通路が接続されており、
前記連通通路の端部には、使用者が手動で開閉可能な応急栓が設けられている
ことを特徴とする。

【0009】

このような本発明の湯張システムでは、通電してもパイロット弁が開弁せず、パイロット式電磁弁が作動しない故障によって浴槽の湯張りが開始されない場合に、使用者が手動で応急栓を開栓すれば、背圧室の湯水の圧力が連通通路を介して抜けることで低下し、流入室の湯水の圧力でダイヤフラム弁体が背圧室側に押されて弁座から離れるため、パイロット式電磁弁が開弁状態となって応急的な湯張りを行うことが可能となる。一方、使用者が手動で応急栓を閉栓すれば、背圧室の湯水の圧力が連通通路を介して抜けなくなると共に、流入室の湯水がオリフィスを通って背圧室に流入することで背圧室の湯水の圧力が上昇し、受圧面積の違いでダイヤフラム弁体が背圧室側から押されて弁座に着座するため、パイロット式電磁弁が閉弁状態となって応急的な湯張りを停止することができる。

【0010】

上述した本発明の湯張システムでは、次のようにしてもよい。まず、給湯通路の湯水の流量を流量センサで計測し、パイロット弁に通電された状態で、流量センサの計測値が所定流量未満であることに基づいて、判定部がパイロット式電磁弁の開弁不良と判定する。そして、パイロット式電磁弁の開弁不良を使用者に対して報知部で報知する。

【0011】

このようにすれば、使用者は、報知部の報知によってパイロット式電磁弁の故障（開弁不良）を把握できるので、メンテナンス業者に修理を依頼すると共に、修理を待たずに応急栓を手動で操作することで応急的な湯張りを行うことが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【0012】

【図1】本実施例の湯張システム１の全体構成を示した説明図である。

【図2】本実施例の湯張制御装置３０の構成を概念的に示した説明図である。

【図3】本実施例の湯張電磁弁３１の構造を示した断面図である。

【図4】本実施例の湯張システム１で応急的な湯張りを行う場合を示した説明図である。

【図5】本実施例の制御部４０が浴槽２への湯張りを制御するために実行する湯張制御処理のフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0013】

図１は、本実施例の湯張システム１の全体構成を示した説明図である。図示されるように湯張システム１は、湯を生成する給湯装置１０や、湯を溜める浴槽２や、給湯装置１０から浴槽２に湯水を導くための給湯通路２０や、給湯通路２０の途中に設けられた湯張制御装置３０や、湯張システム１の全体の動作を制御する制御部４０などを備えている。

【0014】

給湯装置１０は、ハウジング１１で覆われた内部に、燃料ガスを燃焼させるバーナ１２を内蔵した燃焼室１３を備えている。バーナ１２には、ガス通路１４を通じて燃料ガスが供給され、ガス通路１４には、ガス通路１４を開閉するガス電磁弁１５が設けられている。また、燃焼室１３には、燃焼ファン１６が接続されており、燃焼ファン１６によって燃焼用空気がバーナ１２に送られる。そして、ガス電磁弁１５および燃焼ファン１６は、制御部４０と電気的に接続されている。尚、本実施例の給湯装置１０のハウジング１１は、本発明の「給湯装置の筐体」に相当している。

【0015】

バーナ１２の上方には、熱交換器１７が設けられており、バーナ１２での燃焼によって生じた燃焼排気は熱交換器１７を通過して給湯装置１０の外部に排出される。熱交換器１７には、給水通路１８を通じて上水が供給されており、供給された上水は熱交換器１７で燃焼排気との熱交換によって加熱された後、湯となって給湯通路２０へと流出する。熱交換器１７の上流側に接続された給水通路１８には、給水通路１８の上水の流れを検知する水流センサ１９が設けられている。水流センサ１９は、制御部４０と電気的に接続されており、水流センサ１９で上水の流れが検知されると、バーナ１２での燃焼が開始される。

【0016】

熱交換器１７の下流側に接続された給湯通路２０は、湯張制御装置３０よりも手前側で２つに分岐して、一方が湯張制御装置３０を介して浴槽２に接続され、他方がカラン２１に接続されている。また、詳しくは別図を用いて後述するが、湯張制御装置３０には、給水通路１８の水流センサ１９よりも上流側から分岐した上水圧力通路２５や、給湯装置１０のハウジング１１の外側まで延設された連通通路２７が接続されており、連通通路２７の端部には、使用者が手動で開閉可能な応急栓２８が設けられている。さらに、湯張制御装置３０は、制御部４０と電気的に接続されている。尚、図１に示した例では、湯張制御装置３０および制御部４０を給湯装置１０のハウジング１１の外側に設置しているが、ハウジング１１の内側に設置してもよい。

【0017】

制御部４０には、使用者が操作可能なリモコン４１が電気的に接続されている。本実施例のリモコン４１は、浴槽２の湯量や湯温などを設定するための設定スイッチ４２や、浴槽２の湯張りを指示する湯張スイッチ４３などの操作スイッチに加えて、湯張システム１の設定状況や運転状況などを表示可能な表示部４４を備えている。

【0018】

図２は、本実施例の湯張制御装置３０の構成を概念的に示した説明図である。図示されるように本実施例の湯張制御装置３０は、給湯通路２０上に湯張電磁弁３１と、流量センサ３２と、フィルタ３３と、２つの逆止弁（第１逆止弁３４および第２逆止弁３５）とを備えている。

【0019】

湯張電磁弁３１は、給湯通路２０を開閉可能であり、制御部４０によって開閉動作が制御される。すなわち、湯張電磁弁３１の開弁によって湯張りが開始され、湯張電磁弁３１の閉弁によって湯張りが停止される。本実施例の湯張電磁弁３１には、別図を用いて後述するようにパイロット式電磁弁を用いており、前述した連通通路２７は湯張電磁弁３１に接続されている。パイロット式電磁弁は、一般的に直動式電磁弁に比べて小さな力で開閉するので、アクチュエータの小型化を図ると共に、消費電力を抑えることが可能である。

【0020】

流量センサ３２は、湯張電磁弁３１よりも上流側（給湯装置１０側）に設けられており、給湯通路２０を通過する湯水の流量を計測する。本実施例の流量センサ３２には、給湯通路２０内の湯水の流れによって回転する羽根車が内蔵されており、羽根車の回転速度に基づいて湯水の流量を計測して制御部４０に出力する。また、流量センサ３２よりも上流側には、フィルタ３３が設けられており、給湯装置１０からの湯水に混入する異物を除去することによって、流量センサ３２や湯張電磁弁３１が異物で正常に動作しなくなる事態を抑制している。

【0021】

第１逆止弁３４および第２逆止弁３５は、湯張電磁弁３１よりも下流側（浴槽２側）に直列で設けられている。２つの逆止弁のうち湯張電磁弁３１側の第１逆止弁３４は、給湯通路２０を開閉可能に移動する弁体３４ａと、給湯通路２０を閉じる閉弁方向に弁体３４ａを付勢する閉弁バネ３４ｂとを備えている。湯張電磁弁３１の開弁によって給湯装置１０から供給される湯水の圧力が上昇して所定の開弁圧力を上回ると、閉弁バネ３４ｂの付勢力に抗して弁体３４ａが開弁方向に移動することで、第１逆止弁３４は開弁状態となる。また、浴槽２側の第２逆止弁３５も、基本的には第１逆止弁３４と同様の構成で閉弁方向に付勢されており、第１逆止弁３４の開弁によって給湯装置１０から供給される湯水の圧力が所定の開弁圧力を上回ると開弁状態となる。こうして第１逆止弁３４および第２逆止弁３５が開弁状態となって湯水を通過させることで、浴槽２に湯張りが行われる。

【0022】

一方、湯張り中に断水などの理由で給湯装置１０から供給される湯水の圧力が低下すると、閉弁バネ３４ｂの付勢力によって弁体３４ａが閉弁方向に押し戻され、第１逆止弁３４は閉弁状態となる。また、第２逆止弁３５も同様に閉弁状態となることにより、浴槽２側から給湯装置１０側への湯水の逆流を阻止する。このように２つの逆止弁３４，３５を直列に設置しておくことにより、逆止弁が１つの場合よりも確実に湯水の逆流を阻止できる。

【0023】

また、第１逆止弁３４と第２逆止弁３５との間で給湯通路２０から分岐して大気開放通路３６が設けられていると共に、この大気開放通路３６を開閉可能に大気開放弁３７が設置されている。大気開放弁３７は、ダイヤフラム３７ａによって一次室３７ｂと二次室３７ｃとに仕切られており、一次室３７ｂに上水圧力通路２５が接続され、二次室３７ｃに大気開放通路３６が接続されている。また、二次室３７ｃには、ダイヤフラム３７ａで支持された弁体３７ｄや、ダイヤフラム３７ａおよび弁体３７ｄを一次室３７ｂに向けて付勢する開弁バネ３７ｅが設けられると共に、大気に開放された排出通路３７ｆが接続されている。

【0024】

給湯装置１０に上水が供給されていれば、上水圧力通路２５を介して一次室３７ｂにかかる上水の圧力によってダイヤフラム３７ａおよび弁体３７ｄが開弁バネ３７ｅの付勢力に抗して二次室３７ｃ側に押し込まれることで、大気開放弁３７は閉弁状態になっている。そして、断水などで上水の圧力が低下すると、開弁バネ３７ｅの付勢力でダイヤフラム３７ａおよび弁体３７ｄが一次室３７ｂ側に押し戻され、大気開放弁３７が開弁状態となることにより、第１逆止弁３４と第２逆止弁３５との間の湯水が排出通路３７ｆから排出される。そのため、仮に第１逆止弁３４や第２逆止弁３５の閉弁が不完全であったとしても、浴槽２側から給湯装置１０側への湯水の逆流を防ぐことができる。

【0025】

図３は、本実施例の湯張電磁弁３１の構造を示した断面図である。前述したように本実施例の湯張電磁弁３１には、パイロット式電磁弁を採用しており、図３（ａ）には、湯張電磁弁３１が閉弁した状態が示されている。図示されるように湯張電磁弁３１は、流量センサ３２を通過した湯水が流入する流入室５０と、第１逆止弁３４に向かって湯水が流出する流出通路５１とが筒状の隔壁５２によって仕切られており、流入室５０の内側に流出通路５１が形成された構造になっている。また、隔壁５２の端部に設けられた弁座５２ａに対向して、ダイヤフラム５３ａで支持された弁体５３ｂからなるダイヤフラム弁体５３を備えており、ダイヤフラム弁体５３が弁座５２ａに着座することで、流入室５０と流出通路５１との連通を遮断する。

【0026】

ダイヤフラム弁体５３を隔てて流入室５０および流出通路５１と反対側には、背圧室５４が設けられており、前述した連通通路２７は背圧室５４に接続されている。また、ダイヤフラム弁体５３を貫通してオリフィス５５が形成されており、このオリフィス５５によって流入室５０と背圧室５４とが連通している。さらに、背圧室５４と流出通路５１とを連通させるパイロット通路５６が設けられており、このパイロット通路５６を開閉可能なパイロット弁５７として、弁孔５８が中央に貫通した副弁座５９と、アクチュエータ６０とを備えている。

【0027】

アクチュエータ６０は、導線を巻回して円筒形状に形成された電磁コイル６１や、電磁コイル６１の中心軸に沿って摺動可能に設けられたプランジャ６２や、プランジャ６２を副弁座５９に向けて付勢する付勢バネ６３などを備えている。電磁コイル６１に通電していない（湯張電磁弁３１をＯＦＦにした）状態では、図３（ａ）に示されるように付勢バネ６３の付勢力でプランジャ６２の先端が副弁座５９に当接して弁孔５８を塞いでおり、パイロット弁５７は閉弁している。

【0028】

こうしてパイロット弁５７の閉弁によってパイロット通路５６が遮断されていれば、流入室５０の湯水がオリフィス５５を通って背圧室５４に流入することにより、流入室５０と背圧室５４とで湯水の圧力が等しくなる。ただし、ダイヤフラム弁体５３の背圧室５４側の面は、ほぼ全体に湯水の圧力がかかるのに対して、ダイヤフラム弁体５３の流入室５０側の面は、隔壁５２の外側の部分に湯水の圧力がかかるだけである。こうした受圧面積の違いからダイヤフラム弁体５３は背圧室５４側から押されて弁座５２ａに着座するので、流入室５０と流出通路５１との連通が遮断され、湯張電磁弁３１は閉弁状態となっている。尚、背圧室５４に接続された連通通路２７の端部の応急栓２８は、通常は閉栓状態になっているので、連通通路２７によって背圧室５４の湯水の圧力が抜けることはない。

【0029】

一方、電磁コイル６１に通電する（湯張電磁弁３１をＯＮにする）と、図３（ｂ）に示されるように、プランジャ６２が電磁コイル６１に磁力で引き込まれることにより、プランジャ６２の先端が副弁座５９から離れるので、弁孔５８が開放されてパイロット弁５７は開弁状態となる。これにより、背圧室５４の湯水がパイロット通路５６を通って流出通路５１に流出し、背圧室５４の湯水の圧力が低下するので、流入室５０の湯水の圧力でダイヤフラム弁体５３が背圧室５４側に押されて弁座５２ａから離隔する。その結果、流入室５０と流出通路５１とが連通し、湯張電磁弁３１が開弁状態となることによって、浴槽２の湯張りが開始される。

【0030】

尚、背圧室５４は、オリフィス５５によって流入室５０と連通しているので、背圧室５４内の湯水の圧力が低下すると、流入室５０の湯水がオリフィス５５を通じて背圧室５４に流入することになる。ただし、オリフィス５５は、パイロット通路５６（弁孔５８）よりも細径であるため、オリフィス５５で背圧室５４に流入する流量よりもパイロット通路５６で流出する流量の方が多くなっている。その結果、背圧室５４内の湯水の圧力が回復することなく、湯張電磁弁３１のダイヤフラム弁体５３は開弁状態のままとなる。

【0031】

その後、電磁コイル６１への通電を停止する（湯張電磁弁３１をＯＦＦにする）と、再び図３（ａ）のようにパイロット弁５７の閉弁によってパイロット通路５６が遮断され、流入室５０の湯水がオリフィス５５を通って背圧室５４に流入することで背圧室５４の湯水の圧力が上昇するので、ダイヤフラム弁体５３が背圧室５４側から押されて弁座５２ａに着座する。こうして湯張電磁弁３１が閉弁状態に戻ることで、浴槽２の湯張りが停止される。

【0032】

このように湯張電磁弁３１としてパイロット式電磁弁の開閉によって浴槽２の湯張りを制御する湯張システム１では、例えば、アクチュエータ６０のプランジャ６２の摺動箇所に異物が挟まるなどして、電磁コイル６１に通電してもパイロット弁５７が開弁せず、湯張電磁弁３１が作動しない故障が発生することがある。そして、パイロット弁５７などの部品の交換が必要であると、メンテナンス業者による交換修理が完了するまで浴槽２の湯張りを行うことができず、非常に不便である。そこで、本実施例の湯張システム１では、電磁コイル６１への通電で湯張電磁弁３１が作動しない故障時でも、以下のようにして応急的な湯張りを行うことが可能となっている。

【0033】

図４は、本実施例の湯張システム１で応急的な湯張りを行う場合を示した説明図であり、図３と同様に湯張電磁弁３１としてのパイロット式電磁弁の断面を表している。前述したように背圧室５４には、給湯装置１０のハウジング１１の外側まで延設された連通通路２７が接続されており、連通通路２７の端部には、使用者が手動で開閉可能な応急栓２８が設けられている。本実施例の応急栓２８は、いわゆるプラグ栓であり、連通通路２７の端部から抜き取ることで開栓し、連通通路２７の端部に挿し込むことで閉栓する。

【0034】

図４（ａ）には、電磁コイル６１に通電してもプランジャ６２が動作せずにパイロット弁５７が閉弁したままの状態が示されている。このとき、図示されるように応急栓２８を使用者が手動で開栓すれば、背圧室５４の湯水の圧力が連通通路２７を介して外部に抜けて低下するため、流入室５０の湯水の圧力でダイヤフラム弁体５３が背圧室５４側に押されて弁座５２ａから離隔する。その結果、流入室５０と流出通路５１とが連通して湯張電磁弁３１が開弁状態となり、応急的に浴槽２の湯張りを開始することができる。

【0035】

一方、湯張りを停止する場合には、図４（ｂ）に示されるように応急栓２８を使用者が手動で閉栓すれば、背圧室５４の湯水の圧力が連通通路２７を介して抜けなくなり、流入室５０の湯水がオリフィス５５を通って背圧室５４に流入することで背圧室５４の湯水の圧力が上昇するので、ダイヤフラム弁体５３が背圧室５４側から押されて弁座５２ａに着座する。こうして流入室５０と流出通路５１との連通が遮断されて湯張電磁弁３１が閉弁状態に戻ることにより、応急的な湯張りを停止することができる。

【0036】

図５は、本実施例の制御部４０が浴槽２への湯張りを制御するために実行する湯張制御処理のフローチャートである。この湯張制御処理は、リモコン４１の湯張スイッチ４３が操作されたことに基づいて実行される。湯張制御処理では、まず、湯張電磁弁３１をＯＮにする（ＳＴＥＰ１）。前述したように本実施例の湯張電磁弁３１には、パイロット式電磁弁を用いており、アクチュエータ６０の電磁コイル６１に通電することで湯張電磁弁３１をＯＮにする。

【0037】

続いて、給湯通路２０の湯水の流量を計測する流量センサ３２の計測値が所定流量以上であるか否かを判断する（ＳＴＥＰ２）。本実施例の給湯通路２０では、湯張電磁弁３１が正常に開弁していれば所定流量以上の湯水が流れるようになっている。また、給湯装置１０から給湯通路２０を通って浴槽２に供給される湯水の流量が所定流量以上であれば、給水通路１８の水流センサ１９においても上水の流れが検知されることになる。そして、流量センサ３２の計測値が所定流量以上である場合は（ＳＴＥＰ２：ｙｅｓ）、給湯装置１０のバーナ１２で燃焼を開始する（ＳＴＥＰ３）。尚、バーナ１２での燃焼を開始する際には、ガス通路１４のガス電磁弁１５を開弁すると共に、燃焼ファン１６を作動させる。

【0038】

バーナ１２での燃焼を開始すると、湯張りが完了したか否かを判断する（ＳＴＥＰ４）。例えば、流量センサ３２で計測される湯水の流量に基づいて、給湯装置１０から供給された浴槽２の湯量が予め設定された湯量に達すれば、湯張りが完了したと判断することができる。そして、未だ湯張りが完了していない場合は（ＳＴＥＰ４：ｎｏ）、湯張りが完了するまで待機状態となる。

【0039】

その後、湯張りが完了した場合は（ＳＴＥＰ４：ｙｅｓ）、湯張りの完了を報知する（ＳＴＥＰ５）。本実施例における湯張り完了の報知は、リモコン４１に内蔵のスピーカ（図示省略）から音声で出力すると共に、リモコン４１の表示部４４に表示して行うようになっている。

【0040】

また、湯張り完了の報知に続いて、電磁コイル６１への通電を停止することで湯張電磁弁３１をＯＦＦにする（ＳＴＥＰ６）。そして、給湯装置１０から浴槽２への湯水の供給が湯張電磁弁３１によって遮断されるのに伴い、給水通路１８の水流センサ１９では上水の流れが検知されなくなるので、給湯装置１０のバーナ１２での燃焼を停止する（ＳＴＥＰ７）。尚、バーナ１２での燃焼を停止する際には、ガス通路１４のガス電磁弁１５を閉弁した後、燃焼ファン１６を停止する。こうしてバーナ１２での燃焼を停止すると、図５の湯張制御処理を終了する。

【0041】

以上では、ＳＴＥＰ２の判断において、流量センサ３２の計測値が所定流量以上であった場合（ＳＴＥＰ２：ｙｅｓ）に行われる処理について説明した。これに対して、湯張電磁弁３１がＯＮの状態（電磁コイル６１に通電された状態）であるにもかかわらず、流量センサ３２の計測値が所定流量未満である場合は（ＳＴＥＰ２：ｎｏ）、湯張電磁弁３１の開弁不良（故障）であると判定し、湯張電磁弁３１の故障を報知する（ＳＴＥＰ８）。本実施例における湯張電磁弁３１の故障の報知は、リモコン４１の表示部４４に表示して行うようになっている。尚、本実施例の制御部４０は、本発明の「判定部」に相当している。また、本実施例のリモコン４１の表示部４４は、本発明の「報知部」に相当している。

【0042】

また、湯張電磁弁３１の故障の報知を開始してからの時間を計時し、所定時間（例えば５分）が経過したか否かを判断する（ＳＴＥＰ９）。そして、未だ所定時間が経過していない場合は（ＳＴＥＰ９：ｎｏ）、ＳＴＥＰ２の処理に戻り、流量センサ３２の計測値が所定流量以上であるか否かを確認しながら、最大で所定時間が経過するまで待機状態となる。このとき、使用者は、リモコン４１の表示部４４の報知によって湯張電磁弁３１の故障を把握できるので、メンテナンス業者に修理を依頼すると共に、前述したように応急栓２８を手動で操作することで応急的な湯張りを行うことが可能である。

【0043】

ただし、応急栓２８が開栓されることなく所定時間が経過した場合や、応急栓２８が開栓されても、流量センサ３２の計測値が所定流量以上になることなく所定時間が経過した場合は（ＳＴＥＰ９：ｙｅｓ）、そのまま図５の湯張制御処理を終了する。尚、使用者が応急栓２８を開栓したにもかかわらず、流量センサ３２の計測値が所定流量以上にならない（湯張りができない）場合には、湯張電磁弁３１の故障ではなく、フィルタ３３の詰まりなどの別の要因と考えられる。

【0044】

これに対して、所定時間が経過する前に、使用者によって応急栓２８が開栓されることで湯張電磁弁３１のダイヤフラム弁体５３が開弁状態になると、流量センサ３２の計測値が所定流量以上になるため（ＳＴＥＰ２：ｙｅｓ）、前述したように給湯装置１０のバーナ１２で燃焼を開始する（ＳＴＥＰ３）。その後、湯張りが完了すると（ＳＴＥＰ４；ｙｅｓ）、湯張りの完了を報知して（ＳＴＥＰ５）、故障中であるものの湯張電磁弁３１をＯＦＦする（ＳＴＥＰ６）。このとき、使用者によって応急栓２８が閉栓されると、湯張電磁弁３１のダイヤフラム弁体５３が閉弁状態に戻り、給湯装置１０から浴槽２への湯水の供給が遮断される。これに伴い、給水通路１８の水流センサ１９で上水の流れが検知されなくなるので、給湯装置１０のバーナ１２での燃焼を停止して（ＳＴＥＰ７）、図５の湯張制御処理を終了する。

【0045】

以上に説明したように本実施例の湯張システム１では、湯張電磁弁３１としてのパイロット式電磁弁における背圧室５４に、給湯装置１０のハウジング１１の外側まで延設された連通通路２７が接続されていると共に、連通通路２７の端部に、使用者が手動で開閉可能な応急栓２８が設けられている。このような構成によれば、電磁コイル６１に通電してもパイロット弁５７が開弁せず、湯張電磁弁３１が作動しない故障によって湯張りが開始されない場合に、使用者が手動で応急栓２８を開栓することにより、背圧室５４の湯水の圧力が連通通路２７を介して抜けることで低下し、湯張電磁弁３１のダイヤフラム弁体５３が開弁状態となるため、応急的な湯張りを行うことが可能となる。一方、使用者が手動で応急栓２８を閉栓すれば、背圧室５４の湯水の圧力が連通通路２７を介して抜けなくなると共に、流入室５０の湯水がオリフィス５５を通って背圧室５４に流入することで背圧室５４の湯水の圧力が上昇し、湯張電磁弁３１のダイヤフラム弁体５３が閉弁状態に戻るため、応急的な湯張りを停止することができる。

【0046】

また、本実施例の湯張システム１では、電磁コイル６１に通電された状態（湯張電磁弁３１がＯＮの状態）で、流量センサ３２の計測値が所定流量未満であることに基づいて、湯張電磁弁３１の開弁不良（故障）と判定し、リモコン４１の表示部４４を用いて湯張電磁弁３１の故障の報知を行うようになっている。このようにすれば、使用者は、リモコン４１の表示部４４の報知によって湯張電磁弁３１の故障を把握できるので、メンテナンス業者に修理を依頼すると共に、修理を待たずに応急栓２８を手動で操作することで応急的な湯張りを行うことが可能となる。

【0047】

以上、本実施例の湯張システム１について説明したが、本発明は上記の実施例に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の態様で実施することが可能である。

【0048】

例えば、前述した実施例では、連通通路２７の端部に設けられた応急栓２８がプラグ栓であるものとして説明した。しかし、応急栓２８は、使用者が手動で開閉可能であれば、プラグ栓に限られず、使用者が捻ることで開閉を切り換え可能な活栓（コック）であってもよい。

【0049】

また、前述した実施例では、湯張電磁弁３１の故障の報知を、リモコン４１の表示部４４に表示して行うようになっていた。しかし、報知の態様はこれに限られず、例えば、リモコン４１に設けられた故障ランプを点灯させて報知してもよいし、スピーカから音声で出力して報知してもよい。

【符号の説明】

【0050】

１…湯張システム、 ２…浴槽、 １０…給湯装置、
１１…ハウジング、 １２…バーナ、 １３…燃焼室、
１４…ガス通路、 １５…ガス電磁弁、 １６…燃焼ファン、
１７…熱交換器、 １８…給水通路、 １９…水流センサ、
２０…給湯通路、 ２１…カラン、 ２５…上水圧力通路、
２７…連通通路、 ２８…応急栓、 ３０…湯張制御装置、
３１…湯張電磁弁、 ３２…流量センサ、 ３３…フィルタ、
３４…第１逆止弁、 ３４ａ…弁体、 ３４ｂ…閉弁バネ、
３５…第２逆止弁、 ３６…大気開放通路、 ３７…大気開放弁、
３７ａ…ダイヤフラム、 ３７ｂ…一次室、 ３７ｃ…二次室、
３７ｄ…弁体、 ３７ｅ…開弁バネ、 ３７ｆ…排出通路、
４０…制御部、 ４１…リモコン、 ４２…設定スイッチ、
４３…湯張スイッチ、 ４４…表示部、 ５０…流入室、
５１…流出通路、 ５２…隔壁、 ５２ａ…弁座、
５３…ダイヤフラム弁体、 ５３ａ…ダイヤフラム、 ５３ｂ…弁体、
５４…背圧室、 ５５…オリフィス、 ５６…パイロット通路、
５７…パイロット弁、 ５８…弁孔、 ５９…副弁座、
６０…アクチュエータ、 ６１…電磁コイル、 ６２…プランジャ、
６３…付勢バネ。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】