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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024043298
(43)【公開日】2024-03-29
(54)【発明の名称】電子会議支援方法、プログラム及び電子会議支援システム
(51)【国際特許分類】
H04N 7/15 20060101AFI20240322BHJP
H04M 3/56 20060101ALI20240322BHJP
【ＦＩ】
H04N7/15
H04M3/56 C
【審査請求】未請求
【請求項の数】9
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2022148410
(22)【出願日】2022-09-16
(71)【出願人】
【識別番号】521010849
【氏名又は名称】株式会社Ｍｉｃｈｅｌｅ Ｈｏｌｄｉｎｇｓ
(74)【代理人】
【識別番号】110004093
【氏名又は名称】弁理士法人アクセル特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】倉掛 正治
(72)【発明者】
【氏名】荒川 清晟
(72)【発明者】
【氏名】山田 大典
【テーマコード（参考）】
5C164
5K201
【Ｆターム（参考）】
5C164FA10
5C164MA03S
5C164VA00P
5K201AA05
5K201BB09
5K201BC16
5K201BC29
5K201BD04
5K201CA06
5K201DC06
5K201EC06
5K201EF10
(57)【要約】
【課題】電子会議におけるコミュニケーションの活性化を支援する。
【解決手段】一実施形態にかかる電子会議支援方法は、複数の情報処理装置がネットワークを介して接続される電子会議支援システムが実行する電子会議支援方法であって、複数の参加者がそれぞれ利用する前記情報処理装置の間で電子会議を実施する会議実行ステップと、複数の前記参加者のうち、前記電子会議中に個別に実施する電子会議である個別電子会議への参加を要請する特定の前記参加者を決定する特定参加者決定ステップと、前記個別電子会議の実施を、前記特定参加者決定ステップにて決定された特定の前記参加者へ所定のタイミングにて提案する提案ステップと、前記特定参加者選択ステップにて選択された特定の前記参加者からの操作により前記個別電子会議を実施する個別会議実行ステップと、を行う。
【選択図】図１
【解決手段】一実施形態にかかる電子会議支援方法は、複数の情報処理装置がネットワークを介して接続される電子会議支援システムが実行する電子会議支援方法であって、複数の参加者がそれぞれ利用する前記情報処理装置の間で電子会議を実施する会議実行ステップと、複数の前記参加者のうち、前記電子会議中に個別に実施する電子会議である個別電子会議への参加を要請する特定の前記参加者を決定する特定参加者決定ステップと、前記個別電子会議の実施を、前記特定参加者決定ステップにて決定された特定の前記参加者へ所定のタイミングにて提案する提案ステップと、前記特定参加者選択ステップにて選択された特定の前記参加者からの操作により前記個別電子会議を実施する個別会議実行ステップと、を行う。
【選択図】図１
【特許請求の範囲】
【請求項1】
複数の情報処理装置がネットワークを介して接続される電子会議支援システムが実行する電子会議支援方法であって、
複数の参加者がそれぞれ利用する前記情報処理装置の間で電子会議を実施する会議実行ステップと、
複数の前記参加者のうち、前記電子会議中に個別に実施する電子会議である個別電子会議への参加を要請する特定の前記参加者を決定する特定参加者決定ステップと、
前記個別電子会議の実施を、前記特定参加者決定ステップにて決定された特定の前記参加者へ所定のタイミングにて提案する提案ステップと、
前記特定参加者決定ステップにて決定された特定の前記参加者からの操作により前記個別電子会議を実施する個別会議実行ステップと、
を行う電子会議支援方法。
複数の参加者がそれぞれ利用する前記情報処理装置の間で電子会議を実施する会議実行ステップと、
複数の前記参加者のうち、前記電子会議中に個別に実施する電子会議である個別電子会議への参加を要請する特定の前記参加者を決定する特定参加者決定ステップと、
前記個別電子会議の実施を、前記特定参加者決定ステップにて決定された特定の前記参加者へ所定のタイミングにて提案する提案ステップと、
前記特定参加者決定ステップにて決定された特定の前記参加者からの操作により前記個別電子会議を実施する個別会議実行ステップと、
を行う電子会議支援方法。
【請求項2】
前記電子会議支援システムは、前記電子会議の仮想の参加者として前記参加者へ向けて表示する司会者アバタを生成すると共に、前記提案ステップにおいて前記個別電子会議の実施を当該司会者アバタから特定の前記参加者へ向けて提案する、
請求項１に記載の電子会議支援方法。
請求項１に記載の電子会議支援方法。
【請求項3】
前記電子会議支援システムは、前記提案ステップにおいて、前記個別電子会議の実施を前記司会者アバタの所定の動作と共に提案する、
請求項２に記載の電子会議支援方法。
請求項２に記載の電子会議支援方法。
【請求項4】
前記電子会議支援システムは、前記提案ステップにて前記個別電子会議の実施を提案した特定の前記参加者に対して、所定の通知により前記個別電子会議の開始を促す、
請求項１に記載の電子会議支援方法。
請求項１に記載の電子会議支援方法。
【請求項5】
前記電子会議支援システムは、前記提案ステップにて前記個別電子会議を実施する実施タイミングを含めて提案する、
請求項１に記載の電子会議支援方法。
請求項１に記載の電子会議支援方法。
【請求項6】
前記電子会議支援システムは、前記特定参加者決定ステップにて選択された特定の前記参加者へ向けて、前記個別電子会議への参加の要請が決定した理由を明示する、
請求項１に記載の電子会議支援方法。
請求項１に記載の電子会議支援方法。
【請求項7】
前記電子会議支援システムは、前記特定参加者決定ステップにて選択された特定の前記参加者へ向けて、前記個別電子会議への参加の要請が決定した理由を明示しない、
請求項１に記載の電子会議支援方法。
請求項１に記載の電子会議支援方法。
【請求項8】
複数の参加者がそれぞれ利用する前記情報処理装置の間で電子会議を実施する会議実行ステップと、
複数の前記参加者のうち、前記電子会議中に個別に実施する電子会議である個別電子会議への参加を要請する特定の前記参加者を決定する特定参加者決定ステップと、
前記個別電子会議の実施を、前記特定参加者決定ステップにて決定された特定の前記参加者へ所定のタイミングにて提案する提案ステップと、
前記特定参加者決定ステップにて決定された特定の前記参加者からの操作により前記個別電子会議を実施する個別会議実行ステップと、
をコンピュータに実行させるためのプログラム。
複数の前記参加者のうち、前記電子会議中に個別に実施する電子会議である個別電子会議への参加を要請する特定の前記参加者を決定する特定参加者決定ステップと、
前記個別電子会議の実施を、前記特定参加者決定ステップにて決定された特定の前記参加者へ所定のタイミングにて提案する提案ステップと、
前記特定参加者決定ステップにて決定された特定の前記参加者からの操作により前記個別電子会議を実施する個別会議実行ステップと、
をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【請求項9】
複数の情報処理装置がネットワークを介して接続される電子会議支援システムであって、
複数の参加者がそれぞれ利用する前記情報処理装置の間で電子会議を実施する会議実行ステップと、
複数の前記参加者のうち、前記電子会議中に個別に実施する電子会議である個別電子会議への参加を要請する特定の前記参加者を決定する特定参加者決定ステップと、
前記個別電子会議の実施を、前記特定参加者決定ステップにて決定された特定の前記参加者へ所定のタイミングにて提案する提案ステップと、
前記特定参加者決定ステップにて決定された特定の前記参加者からの操作により前記個別電子会議を実施する個別会議実行ステップと、
を行う電子会議支援システム。
複数の参加者がそれぞれ利用する前記情報処理装置の間で電子会議を実施する会議実行ステップと、
複数の前記参加者のうち、前記電子会議中に個別に実施する電子会議である個別電子会議への参加を要請する特定の前記参加者を決定する特定参加者決定ステップと、
前記個別電子会議の実施を、前記特定参加者決定ステップにて決定された特定の前記参加者へ所定のタイミングにて提案する提案ステップと、
前記特定参加者決定ステップにて決定された特定の前記参加者からの操作により前記個別電子会議を実施する個別会議実行ステップと、
を行う電子会議支援システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、電子会議支援方法、プログラム及び電子会議支援システムに関する。
【背景技術】
【0002】
下記特許文献１には、電子会議システムが開示されている。この電子会議システムでは、複数の情報処理装置がネットワークを介して接続されており、電子会議の参加者はそれぞれ情報処理装置を介して各自の発言等を、ネットワークを介して他の参加者と共有することで電子会議を実施する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【特許文献1】特開２０１８－１６４２０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
ところで、現実空間で実施される一般的な会議では、会議中に他の参加者と個別に話したい場合は、小声で話しかける、等によって容易に行うことができるが、電子会議の場合は、実施中の会議とは別に、いわゆるブレイクアウトセッションやブレイクアウトルームと呼ばれる個別の電子会議（以下、単に「個別電子会議」と称する。）を設定する必要がある。しかしながら、個別電子会議を行いたい場合には、自発的に個別電子会議の設定が必要となるため、心理的ハードルが高い。したがって、個別電子会議も活用することで、電子会議におけるコミュニケーションの活性化を図る点において、改良の余地がある。
【0005】
本発明は上記課題を考慮し、電子会議におけるコミュニケーションの活性化を支援することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0006】
一実施形態にかかる電子会議支援方法は、複数の情報処理装置がネットワークを介して接続される電子会議支援システムが実行する電子会議支援方法であって、複数の参加者がそれぞれ利用する前記情報処理装置の間で電子会議を実施する会議実行ステップと、複数の前記参加者のうち、前記電子会議中に個別に実施する電子会議である個別電子会議への参加を要請する特定の前記参加者を決定する特定参加者決定ステップと、前記個別電子会議の実施を、前記特定参加者決定ステップにて決定された特定の前記参加者へ所定のタイミングにて提案する提案ステップと、前記特定参加者選択ステップにて選択された特定の前記参加者からの操作により前記個別電子会議を実施する個別会議実行ステップと、を行う。
【0007】
一実施形態にかかるプログラムは、複数の参加者がそれぞれ利用する前記情報処理装置と、管理を行う前記情報処理装置との間で電子会議を実施する会議実行ステップと、複数の前記参加者のうち、前記電子会議中に個別に実施する電子会議である個別電子会議への参加を要請する特定の前記参加者を決定する特定参加者決定ステップと、前記個別電子会議の実施を、前記特定参加者決定ステップにて決定された特定の前記参加者へ所定のタイミングにて提案する提案ステップと、前記特定参加者選択ステップにて選択された特定の前記参加者からの操作により前記個別電子会議を実施する個別会議実行ステップと、をコンピュータに実行させる。
【0008】
一実施形態にかかる電子会議支援システムは、複数の情報処理装置がネットワークを介して接続される電子会議支援システムであって、複数の参加者がそれぞれ利用する前記情報処理装置と、前記電子会議支援システムの管理を行う前記情報処理装置との間で電子会議を実施する会議実行ステップと、複数の前記参加者のうち、前記電子会議中に個別に実施する電子会議である個別電子会議への参加を要請する特定の前記参加者を決定する特定参加者決定ステップと、前記個別電子会議の実施を、前記特定参加者決定ステップにて決定された特定の前記参加者へ所定のタイミングにて提案する提案ステップと、前記特定参加者選択ステップにて選択された特定の前記参加者からの操作により前記個別電子会議を実施する個別会議実行ステップと、を行う。
【発明の効果】
【0009】
一実施形態によれば、電子会議におけるコミュニケーションの活性化を支援することができる。
【図面の簡単な説明】
【0010】
【図1】第１実施形態に係る電子会議支援システムの概要を示す概略図である。
【図2】第１実施形態に係るサーバのハードウェア構成を示すブロック図である。
【図3】第１実施形態に係る利用者端末のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図4】第１実施形態に係るサーバの機能構成を示すブロック図である。
【図5】第１実施形態に係る利用者端末の機能構成を示すブロック図である。
【図6A】第１実施形態に係る電子会議支援システムにおいて電子会議を実施する際の画面表示例を示す模式図である。
【図6B】第１実施形態に係る電子会議支援システムにおいて個別電子会議を実施する際の第１の画面表示例を示す模式図である。
【図6C】第１実施形態に係る電子会議支援システムにおいて個別電子会議を実施する際の第２の画面表示例を示す模式図である。
【図6D】第１実施形態に係る電子会議支援システムにおいて個別電子会議を実施する際の第３の画面表示例を示す模式図である。
【図6E】第１実施形態に係る電子会議支援システムにおいて個別電子会議を実施中の画面表示例を示す模式図である。
【図7】第１実施形態に係る電子会議支援システムのサーバ側の動作の一例を示すフローチャートである。
【図8】第１実施形態に係る電子会議支援システムの利用者端末側の動作の一例を示すフローチャートである。
【図9】第２実施形態に係る電子会議支援システムの概要を示す概略図である。
【図10】第２実施形態に係るサーバの機能構成を示すブロック図である。
【図11】第２実施形態に係る利用者端末の機能構成を示すブロック図である。
【図12A】第２実施形態に係る電子会議支援システムにおいて電子会議を実施する際の画面表示例を示す模式図である。
【図12B】第２実施形態に係る電子会議支援システムにおいて個別電子会議を実施する際の第１の画面表示例を示す模式図である。
【図12C】第２実施形態に係る電子会議支援システムにおいて個別電子会議を実施する際の第２の画面表示例を示す模式図である。
【図12D】第２実施形態に係る電子会議支援システムにおいて個別電子会議を実施中の画面表示例を示す模式図である。
【図13】第２実施形態に係る電子会議支援システムのサーバ側の動作の一例を示すフローチャートである。
【図14】第２実施形態に係る電子会議支援システムの利用者端末側の動作の一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【0011】
（第１実施形態）
以下、図１～図８を用いて、本発明に係る電子会議支援システムの第１実施形態について説明する。なお、各実施形態に係る明細書及び図面の記載に関して、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複した説明を省略する。また、図面の寸法比率は、説明の都合上誇張されており、実際の比率とは異なる場合がある。
以下、図１～図８を用いて、本発明に係る電子会議支援システムの第１実施形態について説明する。なお、各実施形態に係る明細書及び図面の記載に関して、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複した説明を省略する。また、図面の寸法比率は、説明の都合上誇張されており、実際の比率とは異なる場合がある。
【0012】
＜システム概要＞
まず、本実施形態に係る電子会議支援システム１０の概要について説明する。図１に示されるように、電子会議支援システム１０は、複数の参加者Ｐ間にて電子会議を行うシステムである。具体的には、参加者Ｐがそれぞれ使用する情報処理装置としての利用者端末１２と、システムを管理する図示しない管理者により管理される情報処理装置としてのサーバ１４との間で情報の共有を行い、リアルタイムに例えば、映像、音声、テキスト、などの各種データを用いてコミュニケーションを実現するものである。
まず、本実施形態に係る電子会議支援システム１０の概要について説明する。図１に示されるように、電子会議支援システム１０は、複数の参加者Ｐ間にて電子会議を行うシステムである。具体的には、参加者Ｐがそれぞれ使用する情報処理装置としての利用者端末１２と、システムを管理する図示しない管理者により管理される情報処理装置としてのサーバ１４との間で情報の共有を行い、リアルタイムに例えば、映像、音声、テキスト、などの各種データを用いてコミュニケーションを実現するものである。
【0013】
電子会議支援システム１０は、複数の参加者Ｐにて行われている電子会議中に、さらに個別の電子会議である個別電子会議を実施可能とされている。個別電子会議に参加するのは、電子会議に参加している複数の参加者Ｐのうち、後述する方法により選ばれた特定の参加者ＰＳとされている。なお、以下の説明にて単に「電子会議」と称する場合は、参加者Ｐが参加している全体的な会議を指し、特定の参加者ＰＳが参加している「個別電子会議」とは異なるものである。
【0014】
＜システム構成＞
本実施形態に係る電子会議支援システム１０は、ネットワークＮを介して相互に通信可能に接続された、サーバ１４と利用者端末１２と、を備える。ネットワークＮは、例えば、有線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）、無線ＬＡＮ、インターネット、公衆回線網、モバイルデータ通信網、又はこれらの組み合わせである。図１の例では、電子会議支援システム１０は、サーバ１４を１つ、利用者端末１２を２つ備えるが、これに限らず、それぞれ２つ以上備えてもよい。
本実施形態に係る電子会議支援システム１０は、ネットワークＮを介して相互に通信可能に接続された、サーバ１４と利用者端末１２と、を備える。ネットワークＮは、例えば、有線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）、無線ＬＡＮ、インターネット、公衆回線網、モバイルデータ通信網、又はこれらの組み合わせである。図１の例では、電子会議支援システム１０は、サーバ１４を１つ、利用者端末１２を２つ備えるが、これに限らず、それぞれ２つ以上備えてもよい。
【0015】
サーバ１４は、電子会議の実施と進行を支援する各種機能を利用者端末１２へ提供する情報処理装置である。サーバ１４は、例えばＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）、スマートフォン、タブレット端末、またはマイクロコンピュータであるが、これに限られない。サーバ１４について、詳しくは後述する。
【0016】
利用者端末１２は、参加者Ｐから発信される発信情報をサーバ１４へ送信すると共に、電子会議を表示する情報処理装置である。利用者端末１２は、一例として、ＰＣ、スマートフォン、タブレット端末、またはマイクロコンピュータであるが、これに限られない。利用者端末１２及び発信情報については、詳しくは後述する。
【0017】
＜ハードウェア構成（サーバ）＞
次に、サーバ１４のハードウェア構成について説明する。図２は、サーバ１４のハードウェア構成の一例を示す図である。図２に示すように、サーバ１４は、バスＢを介して相互に接続された、プロセッサ１４０と、メモリ１４２と、ストレージ１４４と、通信Ｉ／Ｆ１４６と、入出力Ｉ／Ｆ１４８と、出力装置１５０と、入力装置１５２と、ドライブ装置１５４と、を備える。
次に、サーバ１４のハードウェア構成について説明する。図２は、サーバ１４のハードウェア構成の一例を示す図である。図２に示すように、サーバ１４は、バスＢを介して相互に接続された、プロセッサ１４０と、メモリ１４２と、ストレージ１４４と、通信Ｉ／Ｆ１４６と、入出力Ｉ／Ｆ１４８と、出力装置１５０と、入力装置１５２と、ドライブ装置１５４と、を備える。
【0018】
プロセッサ１４０は、ストレージ１４４に記憶されたプログラムをメモリ１４２に展開して実行することにより、サーバ１４の各構成を制御し、サーバ１４の機能を実現する。プロセッサ１４０がプログラムを実行することにより、サーバ１４の機能が実現される。プロセッサ１４０は、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）、ＭＰＵ（Ｍｉｃｒｏ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）、ＧＰＵ（Ｇｒａｐｈｉｃｓ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）、ＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）、ＤＳＰ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｓｉｇｎａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）、又はこれらの組み合わせである。
【0019】
メモリ１４２は、例えば、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）、又はこれらの組み合わせである。ＲＯＭは、例えば、ＰＲＯＭ（Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ ＲＯＭ）、ＥＰＲＯＭ（Ｅｒａｓａｂｌｅ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ ＲＯＭ）、ＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ Ｅｒａｓａｂｌｅ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ ＲＯＭ）、又はこれらの組み合わせである。ＲＡＭは、例えば、ＤＲＡＭ（Ｄｙｎａｍｉｃ ＲＡＭ）、ＳＲＡＭ（Ｓｔａｔｉｃ ＲＡＭ）、ＭＲＡＭ（Ｍａｇｎｅｔｏｒｅｓｉｓｔｉｖｅ ＲＡＭ）、又はこれらの組み合わせである。
【0020】
ストレージ１４４は、ＯＳ等のプログラム及び各種のデータを記憶する。ストレージ１４４は、例えば、フラッシュメモリ、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）、ＳＳＤ（Ｓｏｌｉｄ Ｓｔａｔｅ Ｄｒｉｖｅ）、ＳＣＭ（Ｓｔｏｒａｇｅ Ｃｌａｓｓ Ｍｅｍｏｒｉｅｓ）、又はこれらの組み合わせである。
【0021】
通信Ｉ／Ｆ１４６は、サーバ１４を、ネットワークＮを介して、外部装置に接続し、通信を制御するためのインタフェースである。通信Ｉ／Ｆ１４６は、例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標）、ＺｉｇＢｅｅ（登録商標）、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）、又は光通信（例えば、Ｆｉｂｒｅ Ｃｈａｎｎｅｌ）に準拠したアダプタであるが、これに限られない。
【0022】
入出力Ｉ／Ｆ１４８は、サーバ１４に出力装置１５０及び入力装置１５２を接続するためのインタフェースである。
【0023】
出力装置１５０は、サーバ１４が保持した各種の情報を出力する装置である。出力装置１５０は、例えば、ディスプレイ、プロジェクタ、プリンタ、スピーカ、バイブレータ、又はこれらの組み合わせである。
【0024】
入力装置１５２は、管理者の操作を受け付け、受け付けた操作に応じた情報をサーバ１４に入力するための装置である。入力装置１５２は、例えば、マウス、キーボード、タッチパネル、マイク、スキャナ、カメラ、各種センサ、操作ボタン、又はこれらの組み合わせである。
【0025】
ドライブ装置１５４は、ディスクメディア１５６のデータを読み書きする。ドライブ装置１５４は、例えば、磁気ディスクドライブ、光学ディスクドライブ、光磁気ディスクドライブ、又はこれらの組み合わせである。ディスクメディア１５６は、例えば、ＣＤ（Ｃｏｍｐａｃｔ Ｄｉｓｃ）、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ Ｄｉｓｃ）、ＦＤ（Ｆｌｏｐｐｙ Ｄｉｓｋ）、ＭＯ（Ｍａｇｎｅｔｏ－Ｏｐｔｉｃａｌ ｄｉｓｋ）、ＢＤ（Ｂｌｕ－ｒａｙ（登録商標） Ｄｉｓｃ）、又はこれらの組み合わせである。
【0026】
なお、サーバ１４のハードウェア構成は、上記の例に限られない。サーバ１４は、上記のハードウェア機能構成の一部を備えてもよいし、上記以外のハードウェア構成を備えてもよい。
【0027】
また、各種のプログラムは、サーバ１４の製造段階でメモリ１４２又はストレージ１４４に書き込まれてもよいし、ネットワークＮを介してサーバ１４に提供されてもよいし、ディスクメディア１５６などの非一時的でコンピュータ読み取り可能な記録媒体を介してサーバ１４に提供されてもよい。
【0028】
＜ハードウェア構成（利用者端末）＞
次に、利用者端末１２のハードウェア構成について説明する。図３は、利用者端末１２のハードウェア構成の一例を示す図である。図３に示すように、利用者端末１２は、バスＢを介して相互に接続された、プロセッサ１２０と、メモリ１２２と、ストレージ１２４と、通信Ｉ／Ｆ１２６と、入出力Ｉ／Ｆ１２８と、出力装置１３２と、入力装置１３４と、を備える。
次に、利用者端末１２のハードウェア構成について説明する。図３は、利用者端末１２のハードウェア構成の一例を示す図である。図３に示すように、利用者端末１２は、バスＢを介して相互に接続された、プロセッサ１２０と、メモリ１２２と、ストレージ１２４と、通信Ｉ／Ｆ１２６と、入出力Ｉ／Ｆ１２８と、出力装置１３２と、入力装置１３４と、を備える。
【0029】
プロセッサ１２０は、ストレージ１２４に記憶されたプログラムをメモリ１２２に展開して実行することにより、利用者端末１２の各構成を制御し、利用者端末１２の機能を実現する。プロセッサ１２０がプログラムを実行することにより、利用者端末１２の機能が実現される。プロセッサ１２０は、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）、ＭＰＵ（Ｍｉｃｒｏ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）、ＧＰＵ（Ｇｒａｐｈｉｃｓ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）、ＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）、ＤＳＰ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｓｉｇｎａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）、又はこれらの組み合わせである。
【0030】
メモリ１２２は、例えば、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）、又はこれらの組み合わせである。ＲＯＭは、例えば、ＰＲＯＭ（Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ ＲＯＭ）、ＥＰＲＯＭ（Ｅｒａｓａｂｌｅ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ ＲＯＭ）、ＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ Ｅｒａｓａｂｌｅ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ ＲＯＭ）、又はこれらの組み合わせである。ＲＡＭは、例えば、ＤＲＡＭ（Ｄｙｎａｍｉｃ ＲＡＭ）、ＳＲＡＭ（Ｓｔａｔｉｃ ＲＡＭ）、ＭＲＡＭ（Ｍａｇｎｅｔｏｒｅｓｉｓｔｉｖｅ ＲＡＭ）、又はこれらの組み合わせである。
【0031】
ストレージ１２４は、ＯＳ等のプログラム及び各種のデータを記憶する。ストレージ１２４は、例えば、フラッシュメモリ、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）、ＳＳＤ（Ｓｏｌｉｄ Ｓｔａｔｅ Ｄｒｉｖｅ）、ＳＣＭ（Ｓｔｏｒａｇｅ Ｃｌａｓｓ Ｍｅｍｏｒｉｅｓ）、又はこれらの組み合わせである。
【0032】
通信Ｉ／Ｆ１２６は、利用者端末１２を、ネットワークＮを介して、外部装置に接続し、通信を制御するためのインタフェースである。通信Ｉ／Ｆ１２６は、例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標）、ＺｉｇＢｅｅ（登録商標）、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）、又は光通信（例えば、Ｆｉｂｒｅ Ｃｈａｎｎｅｌ）に準拠したアダプタであるが、これに限られない。
【0033】
入出力Ｉ／Ｆ１２８は、利用者端末１２に出力装置１３２及び入力装置１３４を接続するためのインタフェースである。
【0034】
出力装置１３２は、利用者端末１２が保持した各種の情報を出力する装置である。出力装置１３２は、例えば、ディスプレイ、プロジェクタ、プリンタ、スピーカ、バイブレータ、又はこれらの組み合わせである。
【0035】
入力装置１３４は、参加者Ｐの操作を受け付け、受け付けた操作に応じた情報を利用者端末１２に入力するための装置である。入力装置１３４は、例えば、マウス、キーボード、タッチパネル、マイク、スキャナ、カメラ、各種センサ、操作ボタン、又はこれらの組み合わせである。
【0036】
なお、利用者端末１２のハードウェア構成は、上記の例に限られない。利用者端末１２は、上記のハードウェア機能構成の一部を備えてもよいし、上記以外のハードウェア構成を備えてもよい。
【0037】
また、各種のプログラムは、利用者端末１２の製造段階でメモリ１２２又はストレージ１２４に書き込まれてもよいし、ネットワークＮを介して利用者端末１２に提供されてもよいし、ディスクメディア１５６（図２参照）などの非一時的でコンピュータ読み取り可能な記録媒体を介して利用者端末１２に提供されてもよい。
【0038】
【0039】
通信部２０は、通信Ｉ／Ｆ１４６（図２参照）により実現される。通信部２０は、利用者端末１２との間で電子会議プログラム２２０、映像、音声、テキスト等の情報の送受信を行う。
【0040】
記憶部２２は、メモリ１４２及びストレージ１４４（図２参照）により実現される。記憶部２２は、処理部２４が実行する電子会議プログラム２２０を記憶すると共に、学習済モデル２２２、ユーザＤＢ２２４及び発信情報ＤＢ２２６を含む各種の情報を記憶する。
【0041】
学習済モデル２２２は、発信情報の入力に対して、当該発信情報の要約を出力するように予め機械学習された学習済みの学習済モデルである。具体的には、学習済モデル２２２は、一例として、発信情報における重要な部分を抽出することで要約とするいわゆる抽出型要約による手法、発信情報の全体の意味を捉えてそれを基に要約を作成するいわゆる抽象型要約による手法、又はこれらを組み合わせた手法により発信情報の要約を行う。なお、要約を実施する際の手法については、これらに限られない。また、学習済モデル２２２は、複数の発信情報ごとの特徴を抽出して、共通する特徴（トピック）ごとに分類ラベルの付与を行う。
【0042】
学習済モデル２２２の学習処理及び再学習処理は、例えば、サーバ１４により行われるが、これに限られない。学習済モデル２２２の学習処理及び再学習処理は、サーバ１４以外の他の装置で行われ、サーバ１４に提供されてもよい。学習済モデル２２２は、例えば、ＤＮＮ（Ｄｅｅｐ Ｎｅｕｒａｌ Ｎｅｔｗｏｒｋ）、ＲＮＮ（Ｒｅｃｕｒｒｅｎｔ Ｎｅｕｒａｌ Ｎｅｔｗｏｒｋ）、ＣＮＮ（Ｃｏｎｖｏｌｕｔｉｏｎａｌ Ｎｅｕｒａｌ Ｎｅｔｗｏｒｋ）、ＬＳＴＭ（Ｌｏｎｇ Ｓｈｏｒｔ－Ｔｅｒｍ Ｍｅｍｏｒｙ）等のニューラルネットワークであるが、これに限られない。学習済モデル２２２は、決定木、ＳＶＭ（Ｓｕｐｐｏｒｔ Ｖｅｃｔｏｒ Ｍａｃｈｉｎｅ）等の学習済モデルであってもよい。また、学習済モデル２２２の学習方法においては、パラメトリックモデルを用いる場合のパラメータ更新方法は、例えば、勾配降下法、確率的勾配降下法であり、多層ニューラルネットワークにおける勾配計算方法は誤差逆伝播法であるが、これに限られない。
【0043】
ユーザＤＢ２２４は、参加者Ｐに関する情報が格納されるデータベースである。ユーザＤＢ２２４は、例えば、利用者端末１２を介して登録された参加者Ｐの識別情報である固有のＩＤ情報、参加済または今後参加する予定の電子会議の識別情報である会議ＩＤ情報、参加済の電子会議における発信情報などである。なお、ユーザＤＢ２２４に格納される情報はこれらに限らず、参加者Ｐの職業、職位、居住地等その他の情報を含んでもよい。
【0044】
発信情報ＤＢ２２６は、利用者端末１２より取得された過去の発信情報、その要約及びトピックに関する分類ラベルに関する情報が格納されるデータベースである。
【0045】
処理部２４は、プロセッサ１４０がメモリ１４２又はストレージ１４４（図２参照）からプログラムを読み出して実行し、他のハードウェア構成と協働することにより実現される。処理部２４は、会議制御部２４２と、発信情報取得部２４４と、要約生成部２４６と、個別会議制御部２４８と、表示処理部２５０と、を備える。
【0046】
会議制御部２４２は、電子会議の開始、終了を制御すると共に、電子会議を実施中の利用者端末１２との間で電子会議実施のための各種情報の送受信の制御を行う。
【0047】
発信情報取得部２４４は、利用者端末１２から送信された発信情報を受信する。受信された発信情報は、発信情報の発信元である利用者端末１２ひいては参加者Ｐと紐付けられて発信情報ＤＢ２２６に格納される。また、発信情報取得部２４４は、取得された発信情報のうち予めテキスト情報とされた情報以外を適宜テキスト化する。テキスト化される発信情報は、一例として、音声情報や画像情報とされている。音声情報の場合は、図示しない音声文字化処理部により音声情報を元にテキスト化（いわゆる文字起こし）される。画像情報の場合は、図示しないＯＣＲ処理部により画像情報を元にテキスト化される。
【0048】
要約生成部２４６は、取得した発信情報の要約を生成する。要約の生成については、学習済モデル２２２を用いて要約を生成する。また、要約生成部２４６は、要約を生成するために必要な情報量を取得できたタイミングや要約を生成するように操作されたタイミングなど、様々なタイミングにて要約の生成が可能とされている。また、要約を生成する対象となる発信情報については、参加者Ｐごとの発信情報に基づいて要約を生成してもよいし、電子会議全体での発信情報に基づいて要約を生成してもよい。その他にも、分類ラベル情報に基づいた会議のトピックごとやグループごとなど任意の発信情報に基づいて要約を生成してもよい。
【0049】
個別会議制御部２４８は、電子会議中に実施する個別電子会議の開始、終了、参加者ＰＳの選定及び決定、個別電子会議を実施中の利用者端末１２との間で各種情報の送受信の制御を行う。以下、個別電子会議の流れに沿って各制御を説明する。
【0050】
個別電子会議の開始について、個別会議制御部２４８は、参加者Ｐから個別電子会議の開催を希望する旨の操作があった場合に個別電子会議を開始するための処理を行う。なお、本実施形態では、個別会議制御部２４８は、参加者Ｐから個別電子会議の開催を希望する旨の操作があった場合に個別電子会議を開始するための処理を開始するが、これに限らず、所定の条件に一致した場合に個別電子会議を開始するための処理を開始してもよい。この所定の条件には、「ある参加者Ｐ間での発言ラリーが続いた時」、「参加者Ｐの発言（発信情報）が少なくなった、又は止まった時」、「トピックが変わった時」及び「予め決められたタイミング（決められた休憩時など）になった時」などが該当する。
【0051】
個別会議制御部２４８は、個別電子会議を開始するための処理として、所定の参加者条件に基づいて個別電子会議への参加を要請する参加者ＰＳの決定を行う。所定の参加者条件の一例として、分類ラベル情報に基づく電子会議の複数のトピックのうち選択された任意のトピックにて発言量が多い参加者Ｐを特定の参加者ＰＳとして決定する。なお、「所定の参加者条件」は前述のものに限らず、「トピックとの関連性が高い発信情報を発信」、「トピックにおいて発言量が少」、「継続的な発言ラリーの実施」、「対立的な発信情報を発信」、「トピックにおいて重要な発信情報を発信」、「参加者Ｐによる選択」、「参加者Ｐの職業、職位、居住地による分類」、及びこれらの組合せ、などが該当する。なお、「参加者Ｐの職業、職位、居住地による分類」では、参加者Ｐのこれら分類が同一（一例として参加者Ｐ全員が同一の職業）となるようにしてもよいし、参加者Ｐのこれら分類が同一とならないようにしてもよい。
【0052】
個別会議制御部２４８は、個別電子会議を開始するための処理として、特定の参加者ＰＳに対して所定のタイミングで個別電子会議への参加を提案する。具体的には、個別会議制御部２４８は、電子会議にて発信情報量が少なくなったタイミングで特定の参加者ＰＳへ個別電子会議への参加を提案する。なお、「所定のタイミング」は、前述の「電子会議にて発信情報量が少なくなったタイミング」に限らず、「ある参加者Ｐ間での発言ラリーが続いた時」、「参加者Ｐの発言（発信情報）が止まった時」、「トピックが変わった時」、「予め決められたタイミング（決められた休憩時など）になった時」及びこれらの組合せ、などが該当する。
【0053】
個別会議制御部２４８は、特定の参加者ＰＳへ個別電子会議への参加を提案する際に、個別電子会議の実施タイミングを含めて提案する。実施タイミングは、「（操作された時や所定の条件に一致した時における）今すぐ」、「ある参加者Ｐ間での発言ラリーが続いた時」、「参加者Ｐの発言（発信情報）が少なくなった、又は止まった時」、「トピックが変わった時」、「予め決められたタイミング（決められた休憩時など）」、「参加者Ｐによる直接的な指定（一例として「５分後に」、等）」、及びこれらの組合せ、などが該当する。
【0054】
また、個別会議制御部２４８は、特定の参加者ＰＳへ個別電子会議への参加を提案する際に、特定の参加者ＰＳへ個別電子会議への参加を提案した理由を参加者ＰＳへ明示する（図６Ｃ参照）。この理由については、参加者ＰＳの決定を行なった際の所定の参加者条件がそのまま明示されてもよいし、適宜表現を変えて明示してもよい。
【0055】
さらに、個別会議制御部２４８は、特定の参加者ＰＳへ個別電子会議への参加を提案する際に、個別電子会議を開催する理由に関する情報を参加者ＰＳへ明示してもよい。個別電子会議を開催する理由としては、一例として、「参加者Ｐから個別電子会議の開催を希望する旨の操作があった」ことや、「個別電子会議の状態が所定の条件に一致した」こと（段落
【0056】
参照）などが挙げられる。さらにまた、個別会議制御部２４８は、前述の場合とは逆に、個別電子会議の開催を希望する参加者Ｐが「自分をきっかけに個別電子会議を開催することを知られたくない」場合などを考慮し、個別電子会議を開催する理由に関する情報を参加者ＰＳへ明示しなくてもよい。
【0057】
さらに、個別会議制御部２４８は、参加者ＰＳへ個別電子会議への参加を提案した後に参加者ＰＳから個別電子会議への参加を承諾（以下、単に「参加承諾」と称する。）をする旨の操作がない場合は、参加承諾をする旨の操作を行なっていない参加者ＰＳへ、個別電子会議への参加承諾（個別電子会議がまだ実施されていない場合）又は参加をして個別電子会議を開始する（個別電子会議が実施中の場合）ように促す催促表示を行うように処理する（図６Ｄ参照）。なお、この催促表示が、請求項４に記載の「所定の通知」に相当する。
【0058】
個別会議制御部２４８は、参加者ＰＳから個別電子会議へ参加する旨の操作がなされた際に、個別電子会議を実施する（図６Ｅ参照）。個別電子会議の実施においては、会議制御部２４２と同様に、個別電子会議を実施中の参加者ＰＳの利用者端末１２との間で個別電子会議実施のための各種情報の送受信の制御を行う。また、個別会議制御部２４８は、参加者ＰＳから個別電子会議を終了する旨の操作が行なわれた際に（一例として図６Ｅ中の「個別会議終了」ボタンのクリック）、個別電子会議を終了して当該参加者ＰＳが電子会議へ参加するように処理を行う。
【0059】
表示処理部２５０は、個別会議制御部２４８から個別電子会議への参加を提案する際や、催促表示、個別電子会議を実施する際に、参加者Ｐの利用者端末１２にそれぞれ各種情報が表示されるように情報の送信を行う。
【0060】
【0061】
通信部３０は、通信Ｉ／Ｆ１２６（図３参照）により実現される。通信部３０は、サーバ１４との間で映像、音声、テキスト等の情報の送受信を行う。
【0062】
記憶部３２は、メモリ１２２及びストレージ１２４（図３参照）により実現される。記憶部３２は、処理部３６が実行する電子会議プログラム２２０を含む各種の情報を記憶する。
【0063】
処理部３６は、プロセッサ１２０がメモリ１２２（図３参照）からプログラムを読み出して実行し、他のハードウェア構成と協働することにより実現される。処理部３６は、会議制御部３６２と、発信情報取得部３６４と、表示処理部３６６と、を備える。
【0064】
会議制御部３６２は、参加者Ｐによる電子会議及び個別電子会議の開始操作、終了操作、個別電子会議の開催を希望する旨の操作、電子会議中の各種操作及び個別電子会議中の各種操作を取得してサーバ１４へ送信及び利用者端末１２自体の制御を行うと共に、サーバ１４との間で電子会議及び個別電子会議の実施のための各種情報の送受信の制御を行う。
【0065】
発信情報取得部３６４は、利用者端末１２の入力装置１５２から取得される各種情報を取得して発信情報を生成する。すなわち、入力装置１５２を介して参加者Ｐが入力したテキスト情報、選択結果情報、音声情報、共有ファイル情報、及び、参加者Ｐの顔画像などを含む映像などの各種情報を元に発信情報を生成する。発信情報取得部３６４は、生成した発信情報を適宜サーバ１４へと送信する。
【0066】
表示処理部３６６は、サーバ１４から受信した各種情報を利用者端末１２の出力装置１３２（図３参照）に表示する。一例として、表示処理部３６６は、電子会議の様子を画面に表示している出力装置１３２において、前述のように個別電子会議への参加を提案する画面及び催促表示等を電子会議中の画面の一部にいわゆるポップアップして表示する（図６Ｂ、図６Ｃ、図６Ｄ参照）。また、表示処理部３６６は、電子会議の様子を画面に表示している出力装置１３２において、電子会議に代えて実施中の個別電子会議を画面に表示する（図６Ｅ参照）。
【0067】
＜サーバ１４が実行する処理＞
次に、電子会議支援システム１０の作用について説明する。図７は、サーバ１４による電子会議支援処理の流れの一例を示すフローチャートである。プロセッサ１４０がストレージ１４４に記憶された電子会議プログラム２２０を読み出して、メモリ１４２に展開して実行することにより、電子会議支援処理が行われる。なお、図示しないが、プロセッサ１４０は、電子会議支援システム１０の作動終了操作情報、又は実施中の電子会議において参加者全員の利用者端末Ｐより参加終了の情報（これらを単に「終了操作」と称する）を受信した場合は、処理中の電子会議プログラム２２０に基づく処理を終了する。
次に、電子会議支援システム１０の作用について説明する。図７は、サーバ１４による電子会議支援処理の流れの一例を示すフローチャートである。プロセッサ１４０がストレージ１４４に記憶された電子会議プログラム２２０を読み出して、メモリ１４２に展開して実行することにより、電子会議支援処理が行われる。なお、図示しないが、プロセッサ１４０は、電子会議支援システム１０の作動終了操作情報、又は実施中の電子会議において参加者全員の利用者端末Ｐより参加終了の情報（これらを単に「終了操作」と称する）を受信した場合は、処理中の電子会議プログラム２２０に基づく処理を終了する。
【0068】
プロセッサ１４０は、会議実行ステップにて電子会議が実施されている際に、利用者端末１２から送信された発信情報を受信したか否かを判定する（ステップＳ１００）。発信情報を受信していない場合（ステップＳ１００：ＮＯ）、プロセッサ１４０は、後述するステップＳ１０８へ処理を移行する。一方、発信情報を受信した場合（ステップＳ１００：ＹＥＳ）、プロセッサ１４０は、発信情報を取得する（ステップＳ１０２）。そして、プロセッサ１４０は、発信情報を要約する。（ステップＳ１０４）。なお、ここでの要約とは、一例として、発信情報を構成する文章を要約するものである。
【0069】
プロセッサ１４０は、発信情報及び生成された要約を基に、電子会議に関する情報を生成する（ステップＳ１０６）。具体的には、会議のトピックの分類を行うと共に、参加者Ｐごとの発信情報の多寡や、発言ラリーの有無、発信情報が当該トピックと関連性が高いか否か、対立的な発信情報の有無、重要と想定される発信情報の有無、などがトピックごとに参加者Ｐに関する情報と合わせて生成される。
【0070】
プロセッサ１４０は、個別電子会議を開催するか否かを判定する（ステップＳ１０８）。なお、個別電子会議を開催するか否かについては、前述のように参加者Ｐからの操作の有無により判定してもよいし、個別電子会議を開催するための所定の条件に一致するか否かにより判定してもよい。個別電子会議を開催しない場合（ステップＳ１０８：ＮＯ）、プロセッサ１４０は、ステップＳ１００へ処理を移行する。一方、個別電子会議を開催する場合（ステップ１０８：ＹＥＳ）、プロセッサ１４０は、個別電子会議への参加を要請する特定の参加者ＰＳが決定されているか否かを判定する（ステップＳ１０９）。なお、ステップＳ１００からステップＳ１０８を「発信情報取得ステップ」の一部と称する。
【0071】
特定の参加者Ｐが決定されていない場合（ステップＳ１０９：ＮＯ）、プロセッサ１４０は、ステップＳ１０６にて生成された電子会議に関する情報に基づいて個別電子会議への参加を要請する特定の参加者ＰＳを選定するための参加者選定情報を利用者端末１２へ送信する（ステップＳ１１０）。本実施形態では、一例として、会議の特定のトピックについてさらに詳しい会議を行いたい参加者Ｐが、特定のトピックに関して個別電子会議を実施したい旨の操作を行う。このため、前述のステップＳ１１０では、参加者選定情報として、個別電子会議で議論したいトピックを選択するための情報が利用者端末１２へ送信される。
【0072】
プロセッサ１４０は、個別電子会議でのトピックについて選択操作されたか否かを判定する（ステップＳ１１２）。選択操作されていない場合（ステップＳ１１２：ＮＯ）、プロセッサ１４０は、ステップＳ１１２へ処理を移行する。一方、選択操作された場合（ステップＳ１１２：ＹＥＳ）、プロセッサ１４０は、一例として、ステップＳ１０６にて生成された電子会議に関する情報を基に、選択されたトピックにおける発言量が多い参加者Ｐの数名を特定の参加者ＰＳとして決定し（ステップＳ１１４）、後述するステップＳ１１６へ処理を移行する。なお、ステップＳ１０９からステップＳ１１４が請求項１に記載の「特定参加者決定ステップ」の一部に相当する。
【0073】
特定の参加者Ｐが決定されている場合（ステップＳ１０９：ＹＥＳ）、プロセッサ１４０は、電子会議の状態が、予め設定された特定の参加者ＰＳに対して個別電子会議への参加を提案する所定のタイミングに一致するか否かを判定する（ステップＳ１１６）。電子会議の状態が所定のタイミングに一致しない場合（ステップＳ１１６：ＮＯ）、プロセッサ１４０は、ステップＳ１１６へ処理を移行する。一方、電子会議の状態が所定のタイミングに一致した場合（ステップＳ１１６：ＹＥＳ）、プロセッサ１４０は、当該タイミングにて特定の参加者ＰＳに対して個別電子会議への参加を提案するよう参加者ＰＳの利用者端末１２へ情報を送信する（ステップＳ１２０）。
【0074】
プロセッサ１４０は、参加者ＰＳが個別電子会議への参加承諾をしたか否かを判定する（ステップＳ１２２）。参加者ＰＳが個別電子会議への参加承諾をした場合（ステップ１２２：ＹＥＳ）、プロセッサ１４０は、個別電子会議を実施する（ステップＳ１３０）。一方、参加者ＰＳが個別電子会議への参加承諾をしていない場合（ステップＳ１２２：ＮＯ）、プロセッサ１４０は、参加承諾をしていない参加者ＰＳの利用者端末１２へ催促表示を行うように情報を送信する（ステップＳ１２４）。その後、プロセッサ１４０は、参加者ＰＳが個別電子会議への参加承諾をしたか否かを再度判定する（ステップＳ１２８）。参加者ＰＳが個別電子会議への参加承諾をした場合（ステップ１２８：ＹＥＳ）、プロセッサ１４０は、ステップＳ１３０へ処理を移行する。一方、参加者ＰＳが個別電子会議への参加承諾をしていない場合（ステップＳ１２８：ＮＯ）、プロセッサ１４０は、当該参加者ＰＳを個別電子会議へ参加する特定の参加者ＰＳから除外して（ステップＳ１２９）、ステップＳ１３０へ処理を移行する。なお、ステップＳ１１６からステップＳ１２８が請求項１に記載の「提案ステップ」の一部に相当する。
【0075】
プロセッサ１４０は、個別電子会議を終了する操作がされたか否かを判定する（ステップＳ１３２）。操作がされていない場合（ステップＳ１３２：ＮＯ）、プロセッサ１４０は、ステップＳ１３０へ処理を移行する。一方、操作がされた場合（ステップＳ１３２：ＹＥＳ）、プロセッサ１４０は、当該参加者ＰＳが個別電子会議を終了して電子会議へ参加するように処理を行い（ステップＳ１３４）、電子会議プログラム２２０に基づく処理を終了する。なお、ステップＳ１３０からステップＳ１３２が請求項１に記載の「個別会議実行ステップ」に相当する。
【0076】
＜利用者端末１２が実行する処理＞
図８は、利用者端末１２による電子会議支援処理の流れの一例を示すフローチャートである。プロセッサ１２０がストレージ１２４に記憶された電子会議プログラム２２０を読み出して、メモリ１２２に展開して実行することにより、電子会議支援処理が行われる。
図８は、利用者端末１２による電子会議支援処理の流れの一例を示すフローチャートである。プロセッサ１２０がストレージ１２４に記憶された電子会議プログラム２２０を読み出して、メモリ１２２に展開して実行することにより、電子会議支援処理が行われる。
【0077】
プロセッサ１２０は、会議実行ステップにて図６Ａに示されるような電子会議が実施されている際に、参加者Ｐから各種情報が入力されたか否かを判定する（ステップＳ２００）。各種情報が入力されていない場合（ステップＳ２００：ＮＯ）、プロセッサ１２０は、後述するステップＳ２０６へ処理を移行する。一方、各種情報が入力された場合（ステップＳ２００：ＹＥＳ）、プロセッサ１２０は、入力された各種情報から発信情報を生成し（ステップＳ２０２）、当該発信情報をサーバ１４へ送信し（ステップＳ２０４）、後述するステップＳ２１３へ処理を移行する。なお、ステップＳ２００からステップＳ２０４が前述の「発信情報取得ステップ」の残りの一部に相当する。
【0078】
プロセッサ１２０は、個別電子会議の開催を希望する旨の操作が行われたか否かを判定する（ステップＳ２０６）。操作が行われた場合（ステップＳ２０６：ＹＥＳ）、プロセッサ１２０は、サーバ１４から参加者選定情報（本実施形態では個別電子会議で議論したいトピックを選択するための情報）を受信してこれを表示（ステップＳ２１０、図６Ｂ参照）し、後述するステップＳ２１２へ処理を移行する。
【0079】
プロセッサ１２０は、トピックの選択操作がされたか否かを判定する（ステップＳ２１２）。選択がされていない場合（ステップＳ２１２：ＮＯ）、プロセッサ１２０は、ステップＳ２１０へ処理を移行する。なお、ステップＳ２０６からステップＳ２１２が前述の「特定参加者決定ステップ」の残りの一部に相当する。一方、選択された場合（ステップ２１２：ＹＥＳ）、プロセッサ１２０は、選択された操作情報をサーバ１４へ送信すると共に、後述するステップＳ２１４へ処理を移行する。
【0080】
ステップＳ２０６にて操作が行われていない場合（ステップＳ２０６：ＮＯ）、プロセッサ１２０は、個別電子会議への参加を提案する情報を受信したか否かを判定する（ステップＳ２１３）。受信していない場合（ステップＳ２１３：ＮＯ）、プロセッサ１２０は、ステップＳ２００へ処理を移行する。一方、受信した場合（ステップ２１３：ＹＥＳ）、プロセッサ１２０は、後述するステップＳ２１４へ処理を移行する。
【0081】
プロセッサ１２０は、個別電子会議への参加を提案する情報をサーバ１４より受信してこれを表示する（ステップＳ２１４、図６Ｃ参照）。
【0082】
プロセッサ１２０は、個別電子会議への参加承諾の操作がされたか否かを判定する（ステップＳ２１６）。参加承諾の操作がされていない場合（ステップＳ２１６：ＮＯ）、プロセッサ１２０は、参加承諾をしていない旨をサーバ１４へ送信して、サーバ１４より受信される催促表示に関する情報に基づいて催促表示を行う（ステップＳ２１８、図６Ｄ参照）。
【0083】
プロセッサ１２０は、個別電子会議への参加承諾の操作をしたか否かを再度判定する（ステップＳ２１９）。参加承諾の操作をした場合（ステップ２１９：ＹＥＳ）、ステップＳ２２０へ処理を移行する。一方、参加承諾の操作がされていない場合（ステップＳ２１９：ＮＯ）、プロセッサ１２０は、後述するステップＳ２２６へ処理を移行する。なお、ステップＳ２１３からステップＳ２１９が前述の「提案ステップ」の残りの一部に相当する。
【0084】
ステップＳ２１６にて参加承諾の操作がされた場合（ステップ２１６：ＹＥＳ）、プロセッサ１２０は、参加者ＰＳが個別電子会議への参加承諾をした旨をサーバ１４へ送信して、個別電子会議が実施される所定のタイミングにて電子会議に代えて個別電子会議を画面に表示することで個別電子会議を実施する（ステップＳ２２０）。そして、プロセッサ１２０は、個別電子会議を終了する操作が行なわれたか否かを判定する（ステップＳ２２４）。操作が行われていない場合（ステップＳ２２４：ＮＯ）、プロセッサ１２０は、ステップＳ２２０へ処理を移行する。一方、操作が行われた場合（ステップ２２４：ＹＥＳ）、プロセッサ１２０は、当該参加者ＰＳが個別電子会議を終了して電子会議へ参加するように処理を行う（ステップＳ２２６）。なお、ステップＳ２２０からステップＳ２２４が前述の「個別会議実行ステップ」の残りの一部に相当する。
【0085】
プロセッサ１２０は、電子会議への参加終了操作が参加者Ｐによりされたか否かを判定する（ステップＳ２２８）。参加終了操作がされていない場合（ステップＳ２２８：ＮＯ）、プロセッサ１２０は、ステップＳ２００へ処理を移行する。一方、参加終了操作がされた場合（ステップＳ２２８：ＹＥＳ）、プロセッサ１２０は、当該操作が入力された利用者端末１２において電子会議を終了する旨をサーバ１４へ送信すると共に、電子会議プログラム２２０に基づく処理を終了する。
【0086】
上述のフローチャートでは、サーバ１４及び利用者端末１２はそれぞれ、「発信情報取得ステップ」と「特定参加者決定ステップ」と「提案ステップ」と「個別会議実行ステップ」とが順に処理されているが、これに限らず、発信情報取得ステップ」、「特定参加者決定ステップ」、「提案ステップ」及び「個別会議実行ステップ」のいずれかのステップの処理中にその他のステップを同時並行的に処理してもよい。
【0087】
（第１実施形態の作用効果）
次に、本実施形態の作用並びに効果を説明する。
次に、本実施形態の作用並びに効果を説明する。
【0088】
本実施形態に係る電子会議支援システム１０によれば、電子会議中に所定のタイミング、すなわち「電子会議にて発信情報量が少なくなったタイミング」、「ある参加者Ｐ間での発言ラリーが続いた時」、「参加者Ｐの発言（発信情報）が止まった時」、「トピックが変わった時」及び「予め決められたタイミング（決められた休憩時など）になった時」などで個別電子会議への参加を特定の参加者ＰＳに提案することから、参加者Ｐ自身が個別電子会議を提案するタイミングを見計らうことが不要となる。つまり、個別電子会議を実施する際の心理的ハードルが低くなる。したがって、電子会議においても、必要に応じて積極的に個別電子会議が実施できるようになり、よりコミュニケーションの活性化を図ることができる。これにより、電子会議におけるコミュニケーションの活性化を支援することができる。
【0089】
また、電子会議支援システム１０は、個別電子会議への参加を要請する特定の参加者ＰＳを、所定の参加者条件、すなわち「電子会議の複数のトピックのうち選択されたトピックにて発言量が大」、「トピックとの関連性が高い発信情報を発信」、「トピックにおいて発言量が少」、「継続的な発言ラリーの実施」、「対立的な発信情報を発信」、「トピックにおいて重要な発信情報を発信」、「参加者Ｐの職業、職位、居住地による分類」、「参加者Ｐによる選択」及びこれらの組合せ、などに基づいて決定する。したがって、個別電子会議へ参加者ＰＳの選定を適切に行うことができる。また、所定の参加者条件によっては、参加者ＰＳの選定が容易となる。これにより、電子会議における更なるコミュニケーションの活性化を支援することができる。
【0090】
さらに、電子会議支援システム１０は、参加者ＰＳへ個別電子会議への参加の提案を行う際は、提案した理由を明示するため、提案された参加者ＰＳは自分がなぜ個別電子会議への参加を提案されたかその理由を把握することができる。したがって、参加者ＰＳの不審感を低減することができる。これにより、個別電子会議への参加を促すことができるので、電子会議におけるコミュニケーションの活性化を一層支援することができる。
【0091】
（第２実施形態）
次に、図９～図１４を用いて、本発明の第２実施形態に係る電子会議支援システム４０について説明する。図９に示される第２実施形態に係る電子会議支援システム４０は、基本的な構成は第１実施形態と同様とされ、仮想現実空間上にて電子会議が実施されかつ仮想の参加者として参加する司会者アバタが生成される点に特徴がある。
次に、図９～図１４を用いて、本発明の第２実施形態に係る電子会議支援システム４０について説明する。図９に示される第２実施形態に係る電子会議支援システム４０は、基本的な構成は第１実施形態と同様とされ、仮想現実空間上にて電子会議が実施されかつ仮想の参加者として参加する司会者アバタが生成される点に特徴がある。
【0092】
すなわち、本実施形態に係る電子会議支援システム４０は、図１２Ａに示されるように、参加者ＰとしてのアバタＰＡ及び仮想の参加者として司会者アバタＦＡが行動する仮想現実空間ＳＰ上にて電子会議が実施可能とされている。仮想現実空間ＳＰとは、コンピュータ上に構築された現実を模した世界あるいは作成された世界のことである。また、アバタＰＡとは、仮想現実空間ＳＰ上における参加者Ｐの分身となるキャラクタのことであり、ユーザキャラクタと呼称されることもある。なお、以下の説明では、個別電子会議への参加が要請される特定の参加者ＰＳに対応するアバタＰＡは、他のアバタＰＡと区別するためにアバタＡＳとも称する。
【0093】
司会者アバタＦＡは、仮想現実空間ＳＰ上において実施される電子会議をファシリテートする役割として、電子会議支援システム４０が生成した仮想のキャラクタである。なお、仮想現実空間ＳＰ、アバタＰＡ及び司会者アバタＦＡは、いずれも３次元表現のみに限らず、２次元表現でもよい。そして、図９に示されるように、電子会議支援システム４０は、ネットワークＮを介して相互に通信可能に接続された、サーバ４２と利用者端末４４と、を備える。
【0094】
＜ハードウェア構成（利用者端末）＞
利用者端末４４のハードウェア構成について説明する。利用者端末４４は、バスＢを介して相互に接続された、プロセッサ１２０と、メモリ１２２と、ストレージ１２４と、通信Ｉ／Ｆ１２６と、入出力Ｉ／Ｆ１２８（図３参照）と、出力装置４４２と、入力装置４４４と、を備える。
利用者端末４４のハードウェア構成について説明する。利用者端末４４は、バスＢを介して相互に接続された、プロセッサ１２０と、メモリ１２２と、ストレージ１２４と、通信Ｉ／Ｆ１２６と、入出力Ｉ／Ｆ１２８（図３参照）と、出力装置４４２と、入力装置４４４と、を備える。
【0095】
出力装置４４２は、一例として、参加者Ｐが自身の頭に装着するヘッドマウントディスプレイ型の装置とされている。参加者Ｐは、出力装置４４２を装着し、装置内にて表示される映像を目視することで、仮想現実空間ＳＰを視認することができる。また、出力装置４４２には、図示しないスピーカが内蔵されており、参加者Ｐはスピーカから電子会議での音声を聴取可能とされている。
【0096】
入力装置４４４は、一例として、参加者Ｐが手で把持した状態で各種キー操作ができるコントローラとされている。入力装置４４４の操作によって、参加者Ｐは仮想現実空間ＳＰ上の自身に対応したアバタＰＡの行動や、参加者Ｐが仮想現実空間ＳＰ上にて視認する方向などの操作を行うことができる。また、入力装置４４４には、図示しないマイクが内蔵されており、参加者Ｐはマイクを介して自身の音声を電子会議にて共有することができる。
【0097】
【0098】
記憶部５２は、メモリ１４２及びストレージ１４４（図２参照）により実現される。記憶部５２は、処理部５４が実行する電子会議プログラム５２２を記憶すると共に、学習済モデル２２２、ユーザＤＢ２２４及び発信情報ＤＢ２２６を含む各種の情報を記憶する。
【0099】
処理部５４は、プロセッサ１４０（図２参照）がメモリ１４２及びストレージ１４４からプログラムを読み出して実行し、他のハードウェア構成と協働することにより実現される。処理部５４は、会議制御部５４２と、発信情報取得部２４４と、要約生成部２４６と、個別会議制御部５４４と、表示処理部５４６と、を備える。
【0100】
会議制御部５４２は、仮想現実空間ＳＰ上にて実施される電子会議に係る処理を実行する。すなわち、仮想現実空間ＳＰ上にて参加者ＰのアバタＰＡや仮想の参加者としての司会者アバタＦＡを生成して映像として出力するように制御する（図１２Ａ参照）。参加者ＰのアバタＰＡは、参加者Ｐの入力装置４４４による操作に応じて仮想現実空間ＳＰ上で動作やコメントの投稿などが可能とされている。また、司会者アバタＦＡは、電子会議プログラム５２２に基づくサーバ４２の処理に応じて仮想現実空間ＳＰ上で動作やコメントの投稿などが可能とされている。さらに、会議制御部５４２は、電子会議の開始、終了を制御すると共に、電子会議を実施中の利用者端末４４との間で各種情報の送受信の制御を行う。
【0101】
個別会議制御部５４４は、第１実施形態の個別会議制御部２４８と同様に、電子会議中に実施する個別電子会議の開始、終了、参加者ＰＳの選定及び決定、個別電子会議を実施中の利用者端末１２との間で各種情報の送受信の制御を行う。
【0102】
また、個別会議制御部５４４は、個別電子会議への参加の提案を司会者アバタＦＡから所定の動作と共に特定の参加者ＰＳ（のアバタＡＳ）へ向けて提示するように司会者アバタＦＡの動作を制御する。なお、「所定の動作」とは、司会者アバタＦＡが個別電子会議への参加の提案を行う際の動作のことであり、具体的には、「司会者アバタＦＡが特定の参加者ＰＳのアバタＡＳへ近づく動作（図１２Ｃ参照）」、「司会者アバタＦＡがアバタＡＳへ話しかける動作（図１２Ｂ参照）」及び「司会者アバタＦＡがアバタＡＳを指す動作」などが該当する。
【0103】
個別会議制御部５４４は、特定の参加者ＰＳ（アバタＡＳ）へ個別電子会議への参加を提案する際に、個別電子会議への参加を提案した理由を参加者ＰＳへ明示せずに提案を行う（図１２Ｂ参照）。
【0104】
表示処理部５４６は、会議制御部５４２にて制御された仮想現実空間ＳＰ上にて実施される電子会議の様子を利用者端末４４にて表示するように情報の送信を行う。また、個別会議制御部５４４から個別電子会議への参加を提案する際や、催促表示、個別電子会議を実施する際に、仮想現実空間ＳＰ上にて各種情報が参加者Ｐの利用者端末４４にそれぞれ各種情報が表示されるように情報の送信を行う。
【0105】
【0106】
記憶部６０は、メモリ１２２及びストレージ１２４（図３参照）により実現される。記憶部６０は、処理部６２が実行する電子会議プログラム５２２を含む各種の情報を記憶する。
【0107】
処理部６２は、プロセッサ１２０（図３参照）がメモリ１２２からプログラムを読み出して実行し、他のハードウェア構成と協働することにより実現される。処理部６２は、会議制御部６２２と、発信情報取得部３６４と、表示処理部６２４と、を備える。
【0108】
会議制御部６２２は、参加者Ｐによる電子会議及び個別電子会議の開始操作、終了操作及び電子会議中の各種操作を取得してサーバ４２へ送信及び利用者端末４４自体の制御を行うと共に、サーバ４２との間で各種情報の送受信の制御を行う。一例として、会議制御部６２２は、仮想現実空間ＳＰ上のアバタＰＡの動作を制御するために、入力装置４４４の操作情報を取得してサーバ４２へ送信する。
【0109】
表示処理部６２４は、サーバ４２から受信した各種情報を利用者端末４４の出力装置４４２に表示する。一例として、表示処理部６２４は、仮想現実空間ＳＰ上の電子会議の様子を画面に表示している出力装置４４２において、個別電子会議への参加を提案する画面、催促表示等を司会者アバタＦＡの所定の動作と共に表示する（図１２Ｂ、図１２Ｃ参照）。また、表示処理部６２４は、電子会議の様子を画面に表示している出力装置４４２において、電子会議に代えて個別電子会議を画面に表示する（図１２Ｄ参照）。
【0110】
＜サーバ４２が実行する処理＞
次に、電子会議支援システム４０の作用について説明する。図１３は、サーバ４２による電子会議支援処理の流れの一例を示すフローチャートである。プロセッサ１４０がストレージ１４４に記憶された電子会議プログラム５２２を読み出して、メモリ１４２に展開して実行することにより、電子会議支援処理が行われる。なお、第１実施形態と同一の処理については、同一符号を付してその説明を省略する。
次に、電子会議支援システム４０の作用について説明する。図１３は、サーバ４２による電子会議支援処理の流れの一例を示すフローチャートである。プロセッサ１４０がストレージ１４４に記憶された電子会議プログラム５２２を読み出して、メモリ１４２に展開して実行することにより、電子会議支援処理が行われる。なお、第１実施形態と同一の処理については、同一符号を付してその説明を省略する。
【0111】
ステップＳ１１６において、電子会議の状態が所定のタイミングに一致した場合（ステップＳ１１６：ＹＥＳ）、プロセッサ１４０は、当該タイミングにて司会者アバタＦＡの所定の動作と共に特定の参加者ＰＳに対して個別電子会議への参加を提案するよう利用者端末４４へ共有情報を送信する（ステップＳ３００）。
【0112】
ステップＳ１２２において、参加者ＰＳが個別電子会議への参加承諾をしていない場合（ステップＳ１２２：ＮＯ）、プロセッサ１４０は、参加承諾をしていない参加者ＰＳの利用者端末１２へ司会者アバタＦＡの所定の動作と共に催促表示を行うように情報を送信する（ステップＳ３０６）。
【0113】
＜利用者端末４４が実行する処理＞
図１４は、利用者端末４４による電子会議支援処理の流れの一例を示すフローチャートである。プロセッサ１２０がストレージ１２４に記憶された電子会議プログラム５２２を読み出して、メモリ１２２に展開して実行することにより、電子会議支援処理が行われる。なお、第１実施形態と同一の処理については、同一符号を付してその説明を省略する。
図１４は、利用者端末４４による電子会議支援処理の流れの一例を示すフローチャートである。プロセッサ１２０がストレージ１２４に記憶された電子会議プログラム５２２を読み出して、メモリ１２２に展開して実行することにより、電子会議支援処理が行われる。なお、第１実施形態と同一の処理については、同一符号を付してその説明を省略する。
【0114】
ステップＳ２１２において、参加者選定情報が選択された場合（ステップ２１２：ＹＥＳ）、及び、ステップＳ２１３において、個別電子会議への参加を提案する情報を受信した場合（ステップＳ２１３：ＹＥＳ）、プロセッサ１２０は、個別電子会議への参加を提案する情報をサーバ４２より受信してこれを司会者アバタＦＡの所定の動作と共に表示する（ステップＳ４００、図１２Ｂ参照）。なお、当該提案は、参加者ＰＳ（アバタＡＳ）だけに見えるように表示してもよいし、他の参加者Ｐ（アバタＰＡ）にも見えるように表示してもよい。
【0115】
ステップＳ２１６において、参加承諾の操作がされていない場合（ステップＳ２１６：ＮＯ）、プロセッサ１２０は、参加承諾をしていない旨をサーバ４２へ送信して、サーバ４２より受信される催促表示に関する情報に基づいて司会者アバタＦＡの所定の動作と共に催促表示を行う（ステップＳ４０２、図１２Ｃ参照）。
【0116】
（第２実施形態の作用・効果）
次に、第２実施形態の作用並びに効果を説明する。
次に、第２実施形態の作用並びに効果を説明する。
【0117】
上記構成によっても仮想現実空間ＳＰ上にて電子会議が実施されかつ仮想の参加者として参加する司会者アバタＦＡが生成される点以外は第１実施形態の電子会議支援システム１０と同様に構成されているので、第１実施形態と同様の効果が得られる。また、電子会議支援システム４０は、電子会議の仮想の参加者として参加者Ｐへ向けて表示する司会者アバタＦＡを生成すると共に、個別電子会議への参加の提案を当該司会者アバタＦＡから参加者ＰＳ（アバタＡＳ）へ向けて提示する。つまり、司会者アバタＦＡが参加者Ｐの立場や役割などに依らず中立的な立場から個別電子会議への参加を提案することから、個別電子会議を実施する際の心理的ハードルが低くなる。したがって、仮想現実空間ＳＰ上にて実施される電子会議においても、必要に応じて積極的に個別電子会議が実施できるようになり、より一層コミュニケーションの活性化を図ることができる。これにより、電子会議の円滑な進行を支援することができる。
【0118】
また、電子会議支援システム４０は、個別電子会議への参加への提案において、当該提案が司会者アバタＦＡの所定の動作と共に行われる。したがって、参加者ＰＳ
の注意を提案へ向けやすくなるので、参加者ＰＳが当該提案を把握し易くなる。
の注意を提案へ向けやすくなるので、参加者ＰＳが当該提案を把握し易くなる。
【0119】
また、電子会議支援システム４０は、参加者ＰＳへ個別電子会議への参加の提案を行う際は、提案した理由を明示しないため、参加者Ｐが個別電子会議の実施を希望する場合においても、個別電子会議の実施を躊躇することを抑制できる。すなわち、個別電子会議を行いたい参加者Ｐがちょっとした話がしたくて個別電子会議を実施したい場合などでは、理由が明示されることに対して心理的負担を感じて個別電子会議の実施を躊躇することが考えられるが、このような状況においても個別電子会議の実施を躊躇することを抑制できる。
【0120】
なお、上述した第１実施形態では、参加者ＰＳへ個別電子会議への参加の提案を行う際は、提案した理由を明示する一方、第２実施形態では提案した理由を明示しない構成とされているが、これに限らず、参加者ＰＳの決定を行う所定の参加者条件ごとに、提案した理由の明示または非明示を選択的に行なってもよい。
【0121】
また、第１、第２実施形態では、参加者ＰＳへ個別電子会議への参加の提案を行なった後に参加者ＰＳから個別電子会議への参加承諾をする旨の操作がない場合は、催促表示を行う構成とされているが、これに限らず、催促表示を行わなくてもよい。
【0122】
さらに、第１、第２実施形態では、個別電子会議への参加を要請する特定の参加者ＰＳを選定するための参加者選定情報を利用者端末１２へ送信する構成とされているが（図７のステップＳ１１０参照）、これに限らず、参加者選定情報を送ることなく特定の参加者ＰＳを決定してもよい。
【0123】
さらにまた、第２実施形態では、個別電子会議への参加の提案が司会者アバタＦＡの所定の動作と共に行われるが、これに限らず、所定の動作を行わずに当該提案が行われてもよい。さらに、司会者アバタＦＡを介さずに、参加者ＰＳへ直接的に提案を表示するようにしてもよい。
【0124】
また、個別電子会議への参加の提案は、テキスト情報とされているが、これに限らず、音声情報など他の情報を含んでもよいし、テキスト情報以外の情報のみで構成されていてもよい。
【0125】
＜付記＞
本実施形態は、以下の開示を含む。
本実施形態は、以下の開示を含む。
【0126】
（付記１）
複数の情報処理装置がネットワークを介して接続される電子会議支援システムが実行する電子会議支援方法であって、
複数の参加者がそれぞれ利用する前記情報処理装置の間で電子会議を実施する会議実行ステップと、
複数の前記参加者のうち、前記電子会議中に個別に実施する電子会議である個別電子会議への参加を要請する特定の前記参加者を決定する特定参加者決定ステップと、
前記個別電子会議の実施を、前記特定参加者決定ステップにて決定された特定の前記参加者へ所定のタイミングにて提案する提案ステップと、
前記特定参加者選択ステップにて選択された特定の前記参加者からの操作により前記個別電子会議を実施する個別会議実行ステップと、
を行う電子会議支援方法。
複数の情報処理装置がネットワークを介して接続される電子会議支援システムが実行する電子会議支援方法であって、
複数の参加者がそれぞれ利用する前記情報処理装置の間で電子会議を実施する会議実行ステップと、
複数の前記参加者のうち、前記電子会議中に個別に実施する電子会議である個別電子会議への参加を要請する特定の前記参加者を決定する特定参加者決定ステップと、
前記個別電子会議の実施を、前記特定参加者決定ステップにて決定された特定の前記参加者へ所定のタイミングにて提案する提案ステップと、
前記特定参加者選択ステップにて選択された特定の前記参加者からの操作により前記個別電子会議を実施する個別会議実行ステップと、
を行う電子会議支援方法。
【0127】
（付記２）
前記電子会議支援システムは、前記電子会議の仮想の参加者として前記参加者へ向けて表示する司会者アバタを生成すると共に、前記提示ステップにおいて前記個別電子会議の実施を当該司会者アバタから特定の前記参加者へ向けて提案する、
付記１に記載の電子会議支援方法。
前記電子会議支援システムは、前記電子会議の仮想の参加者として前記参加者へ向けて表示する司会者アバタを生成すると共に、前記提示ステップにおいて前記個別電子会議の実施を当該司会者アバタから特定の前記参加者へ向けて提案する、
付記１に記載の電子会議支援方法。
【0128】
（付記３）
前記電子会議支援システムは、前記提案ステップにおいて、前記個別電子会議の実施を前記司会者アバタの所定の動作と共に提案する、
付記２に記載の電子会議支援方法。
前記電子会議支援システムは、前記提案ステップにおいて、前記個別電子会議の実施を前記司会者アバタの所定の動作と共に提案する、
付記２に記載の電子会議支援方法。
【0129】
（付記４）
前記電子会議支援システムは、前記提案ステップにて前記個別電子会議の実施を提案した特定の前記参加者に対して、所定の通知により前記個別電子会議の開始を促す、
付記１に記載の電子会議支援方法。
前記電子会議支援システムは、前記提案ステップにて前記個別電子会議の実施を提案した特定の前記参加者に対して、所定の通知により前記個別電子会議の開始を促す、
付記１に記載の電子会議支援方法。
【0130】
（付記５）
前記電子会議支援システムは、前記提案ステップにて前記個別電子会議を実施する実施タイミングを含めて提案する、
付記１に記載の電子会議支援方法。
前記電子会議支援システムは、前記提案ステップにて前記個別電子会議を実施する実施タイミングを含めて提案する、
付記１に記載の電子会議支援方法。
【0131】
（付記６）
前記電子会議支援システムは、前記特定参加者決定ステップにて選択された特定の前記参加者へ向けて、前記個別電子会議への参加の要請が決定した理由を明示する、
付記１に記載の電子会議支援方法。
前記電子会議支援システムは、前記特定参加者決定ステップにて選択された特定の前記参加者へ向けて、前記個別電子会議への参加の要請が決定した理由を明示する、
付記１に記載の電子会議支援方法。
【0132】
（付記７）
前記電子会議支援システムは、前記特定参加者決定ステップにて選択された特定の前記参加者へ向けて、前記個別電子会議への参加の要請が決定した理由を明示しない、
付記１に記載の電子会議支援方法。
前記電子会議支援システムは、前記特定参加者決定ステップにて選択された特定の前記参加者へ向けて、前記個別電子会議への参加の要請が決定した理由を明示しない、
付記１に記載の電子会議支援方法。
【0133】
（付記８）
複数の参加者がそれぞれ利用する前記情報処理装置と、管理を行う前記情報処理装置との間で電子会議を実施する会議実行ステップと、
複数の前記参加者のうち、前記電子会議中に個別に実施する電子会議である個別電子会議への参加を要請する特定の前記参加者を決定する特定参加者決定ステップと、
前記個別電子会議の実施を、前記特定参加者決定ステップにて決定された特定の前記参加者へ所定のタイミングにて提案する提案ステップと、
前記特定参加者選択ステップにて選択された特定の前記参加者からの操作により前記個別電子会議を実施する個別会議実行ステップと、
をコンピュータに実行させるためのプログラム。
複数の参加者がそれぞれ利用する前記情報処理装置と、管理を行う前記情報処理装置との間で電子会議を実施する会議実行ステップと、
複数の前記参加者のうち、前記電子会議中に個別に実施する電子会議である個別電子会議への参加を要請する特定の前記参加者を決定する特定参加者決定ステップと、
前記個別電子会議の実施を、前記特定参加者決定ステップにて決定された特定の前記参加者へ所定のタイミングにて提案する提案ステップと、
前記特定参加者選択ステップにて選択された特定の前記参加者からの操作により前記個別電子会議を実施する個別会議実行ステップと、
をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【0134】
（付記９）
複数の情報処理装置がネットワークを介して接続される電子会議支援システムであって、
複数の参加者がそれぞれ利用する前記情報処理装置と、前記電子会議支援システムの管理を行う前記情報処理装置との間で電子会議を実施する会議実行ステップと、
複数の前記参加者のうち、前記電子会議中に個別に実施する電子会議である個別電子会議への参加を要請する特定の前記参加者を決定する特定参加者決定ステップと、
前記個別電子会議の実施を、前記特定参加者決定ステップにて決定された特定の前記参加者へ所定のタイミングにて提案する提案ステップと、
前記特定参加者選択ステップにて選択された特定の前記参加者からの操作により前記個別電子会議を実施する個別会議実行ステップと、
を行う電子会議支援システム。
複数の情報処理装置がネットワークを介して接続される電子会議支援システムであって、
複数の参加者がそれぞれ利用する前記情報処理装置と、前記電子会議支援システムの管理を行う前記情報処理装置との間で電子会議を実施する会議実行ステップと、
複数の前記参加者のうち、前記電子会議中に個別に実施する電子会議である個別電子会議への参加を要請する特定の前記参加者を決定する特定参加者決定ステップと、
前記個別電子会議の実施を、前記特定参加者決定ステップにて決定された特定の前記参加者へ所定のタイミングにて提案する提案ステップと、
前記特定参加者選択ステップにて選択された特定の前記参加者からの操作により前記個別電子会議を実施する個別会議実行ステップと、
を行う電子会議支援システム。
【0135】
今回開示された実施形態はすべての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した意味ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。また、本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【符号の説明】
【0136】
１０ 電子会議支援システム
１２ 利用者端末（情報処理装置）
１４ サーバ（情報処理装置）
４０ 電子会議支援システム
４２ サーバ（情報処理装置）
４４ 利用者端末（情報処理装置）
ＦＡ 司会者アバタ
Ｎ ネットワーク
Ｐ 参加者
ＰＳ 特定の参加者
１２ 利用者端末（情報処理装置）
１４ サーバ（情報処理装置）
４０ 電子会議支援システム
４２ サーバ（情報処理装置）
４４ 利用者端末（情報処理装置）
ＦＡ 司会者アバタ
Ｎ ネットワーク
Ｐ 参加者
ＰＳ 特定の参加者
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6A】
【図6B】
【図6C】
【図6D】
【図6E】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12A】
【図12B】
【図12C】
【図12D】
【図13】
【図14】
