特開 2024-43859 冷蔵庫

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024043859

(43)【公開日】2024-04-02

(54)【発明の名称】冷蔵庫

(51)【国際特許分類】

   F25D 29/00 20060101AFI20240326BHJP

   F25D 23/02 20060101ALI20240326BHJP

【ＦＩ】

F25D29/00 B

F25D23/02 306M

【審査請求】未請求

【請求項の数】9

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022149073

(22)【出願日】2022-09-20

(71)【出願人】

【識別番号】399048917

【氏名又は名称】日立グローバルライフソリューションズ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000350

【氏名又は名称】ポレール弁理士法人

(72)【発明者】

【氏名】菊地 芳輝

(72)【発明者】

【氏名】草野 慎太郎

【テーマコード（参考）】

3L045

3L102

【Ｆターム（参考）】

3L045AA05

3L045BA01

3L045CA02

3L045NA15

3L045PA01

3L045PA04

3L102JA01

3L102KA10

3L102KB19

3L102KB23

(57)【要約】

【課題】
スイッチの押下及び扉の開閉を磁気変化により検出できる冷蔵庫を提供する。
【解決手段】
貯蔵室を有する冷蔵庫本体と、前記貯蔵室の前面開口を開閉する引き出し式の扉と、前記扉が開くように前記扉に前方への力を加える扉駆動装置と、を有する冷蔵庫であって、前記冷蔵庫本体は、前記貯蔵室の前面開口の周囲に第１の永久磁石又は第１の磁気センサの一方を有し、前記扉は、前記第１の永久磁石又は前記第１の磁気センサの一方と水平方向で対向するように配置された前記第１の永久磁石又は前記第１の磁気センサの他方と、スイッチが押されることにより前記第１の磁気センサが検知する前記第１の永久磁石の磁気を弱める磁気検知阻止部と、を有し、前記扉駆動装置は、前記第１の磁気センサの検知状態に基づいて前記扉に前方への力を加える。
【選択図】図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

貯蔵室を有する冷蔵庫本体と、
前記貯蔵室の前面開口を開閉する引き出し式の扉と、
前記扉が開くように前記扉に前方への力を加える扉駆動装置と、
を有する冷蔵庫であって、
前記冷蔵庫本体は、前記貯蔵室の前面開口の周囲に第１の永久磁石又は第１の磁気センサの一方を有し、
前記扉は、前記第１の永久磁石又は前記第１の磁気センサの一方と水平方向で対向するように配置された前記第１の永久磁石又は前記第１の磁気センサの他方と、スイッチが押されることにより前記第１の磁気センサが検知する前記第１の永久磁石の磁気を弱める磁気検知阻止部と、を有し、
前記扉駆動装置は、前記第１の磁気センサの検知状態に基づいて前記扉に前方への力を加える
ことを特徴とする冷蔵庫。

【請求項2】

請求項１に記載の冷蔵庫であって、
前記扉駆動装置は、前記第１の磁気センサの検知状態が検知から未検知に変わった場合に前記扉に前方への力を加える
ことを特徴とする冷蔵庫。

【請求項3】

請求項１に記載の冷蔵庫であって、
前記扉駆動装置は、前記第１の磁気センサの検知状態が検知から未検知に変わり、さらに所定の時間内に未検知から検知に変わった場合に前記扉に前方への力を加える
ことを特徴とする冷蔵庫。

【請求項4】

請求項１に記載の冷蔵庫であって、
前記貯蔵室に格納される容器を前記扉の背面に固定する扉枠をさらに有し、
前記扉枠は、第２の永久磁石又は第２の磁気センサの一方を有し、
前記冷蔵庫本体は、前記扉が閉じられた際に前記第２の永久磁石又は前記第２の磁気センサの一方と鉛直方向で対向するように配置された前記第２の永久磁石又は前記第２の磁気センサの他方を有し、
前記扉駆動装置は、前記第１の磁気センサの検知状態及び前記第２の磁気センサの検知状態に基づいて前記扉が開くように前記扉に前方への力を加える
ことを特徴とする冷蔵庫。

【請求項5】

請求項４に記載の冷蔵庫であって、
前記扉駆動装置は、前記第２の磁気センサの検知状態が検知であって、かつ、前記第１の磁気センサの検知状態が検知から未検知に変わった場合に前記扉に前方への力を加える
ことを特徴とする冷蔵庫。

【請求項6】

請求項４に記載の冷蔵庫であって、
前記スイッチが押されずに前記扉が開かれる過程において、前記第２の磁気センサが前記第１の磁気センサよりも先に未検知になる
ことを特徴とする冷蔵庫。

【請求項7】

請求項１に記載の冷蔵庫であって、
前記磁気検知阻止部は、前記スイッチが押されると前記第１の永久磁石と前記第１の磁気センサとの距離を離させる機構を有する
ことを特徴とする冷蔵庫。

【請求項8】

請求項１に記載の冷蔵庫であって、
前記磁気検知阻止部は、前記スイッチが押されると前記第１の永久磁石と前記第１の磁気センサとの間に磁気遮断板を挿入する機構を有する
ことを特徴とする冷蔵庫。

【請求項9】

請求項１から８の何れかに記載の冷蔵庫であって、
前記磁気検知阻止部は、前記スイッチが離された場合に、前記第１の磁気センサが検知する前記第１の永久磁石の磁気の強さを、前記スイッチが押される前の強さに戻す
ことを特徴とする冷蔵庫。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、冷蔵庫に関する。

【背景技術】

【0002】

冷蔵庫の使いやすさを向上させるために、使用者が冷蔵庫の扉を開ける際に、その開放補助を行う冷蔵庫が存在する。

【0003】

開放補助を行う冷蔵庫として、例えば特許文献１に記載の冷蔵庫がある。特許文献１の段落００１８に「ホールＩＣと永久磁石は、始めから、例えば、ホールＩＣを動作させることが出来る距離（磁場内）に位置させておき、磁力遮蔽板の介在により、上記磁場を遮断し、もって、ホールＩＣをＯＮからＯＦＦに、あるいは、ＯＦＦからＯＮに切り替えるようにしたものである」こと、段落００１６に「ホールＩＣ２のＯＮ－ＯＦＦの情報を元に、制御装置４は自動扉開放装置５を作動させる。そして、自動扉開放装置５が作動することによって、扉３が自動的に開放される様に働く」ことが記載されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０１１－０３８６７７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかしながら、特許文献１の段落００２６及び図５に「図５にも示すように、利用者が上記引出扉の引き出す前の状態では、上記磁石６は、その自重によりそのフレ－ム６１と共に下方に移動している（即ち、図の例では、一対の作動ピン６２、６２を中心として右側が下がっている）。なお、この状態では、上記磁石６からの磁力は、磁気遮蔽効果を備えた部材から形成された筐体４０の内部に閉じ込められており、ホールＩＣ２に伝わる永久磁石６からの磁力は比較的弱い」ことが記載されている。すなわち、特許文献１に記載の冷蔵庫では、押しボタン等のスイッチが押されていない状態においては常にホールＩＣ２に伝わる永久磁石６からの磁力は比較的弱い。そのため、押しボタン等のスイッチが押されていない状態では、扉の開閉に基づく永久磁石６の磁力の変化はホールＩＣ２に伝わりづらく、引出扉の開閉によってホールＩＣ２のＯＮ－ＯＦＦが切り替わらない。したがって、押しボタン等のスイッチが押されていない状態では、ホールＩＣ２によって扉の開閉を検知できないという課題がある。

【0006】

そこで、本発明は、スイッチの押下及び扉の開閉を磁気変化により検出できる冷蔵庫を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

上記課題を解決するために、本発明の冷蔵庫は、例えば、貯蔵室を有する冷蔵庫本体と、前記貯蔵室の前面開口を開閉する引き出し式の扉と、前記扉が開くように前記扉に前方への力を加える扉駆動装置と、を有する冷蔵庫であって、前記冷蔵庫本体は、前記貯蔵室の前面開口の周囲に第１の永久磁石又は第１の磁気センサの一方を有し、前記扉は、前記第１の永久磁石又は前記第１の磁気センサの一方と水平方向で対向するように配置された前記第１の永久磁石又は前記第１の磁気センサの他方と、スイッチが押されることにより前記第１の磁気センサが検知する前記第１の永久磁石の磁気を弱める磁気検知阻止部と、を有し、前記扉駆動装置は、前記第１の磁気センサの検知状態に基づいて前記扉に前方への力を加える。

【発明の効果】

【0008】

本発明によれば、スイッチの押下及び扉の開閉を磁気変化により検出できる冷蔵庫を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】冷蔵庫の全体図の一例である。

【図2】扉が閉まった状態でスイッチを押したときの冷蔵庫の動作を説明する図である。

【図3】手動で扉を開く際の磁気センサによる磁気検知の変化を説明する図である。

【図4】磁気検知阻止部の具体的構成の一例を示す図である。

【図5】磁気検知阻止部の具体的構成の一例を示す図である。

【図6】手動で扉を開く際の磁気センサによる磁気検知の変化を説明する図である。

【図7】扉が閉まった状態でスイッチを押したときの冷蔵庫の動作を説明する図である。

【図8】各磁気センサの状態を表に整理した図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、本発明について、図面を参照して詳細に説明する。なお、本発明は、以下に説明する実施例に限定されるものではない。これらの実施例は例示に過ぎず、本発明は当業者の知識に基づいて種々の変更、改良を施した形態で実施することができる。また、以下の説明において使用する各図面において、共通する各装置、各機器には同一の符号を付しており、すでに説明した各装置、機器および動作の説明を省略する場合がある。

【実施例0011】

図１は、冷蔵庫の全体図の一例である。本実施例に係る冷蔵庫１０は、貯蔵室１１～１５を有する。貯蔵室１２及び１３は、貯蔵室１１の下で左右に並んでいる。

【0012】

冷蔵庫１０は、貯蔵室１１～１５の前面開口を開閉する扉１～５を有する。扉１は、左扉１ａと右扉１ｂとで構成され、それぞれ中央から外側に開く観音開き式の扉であるが、これに限定されない。また、扉２～５は、背面に容器が固定され、各貯蔵室の前面開口を開閉する引き出し式の扉である。なお、これらの貯蔵室及び扉は一例であり、貯蔵室及び扉の個数や配置等の冷蔵庫の構成はこれに限定されない。

【0013】

図２は、扉が閉まった状態でスイッチを押したときの冷蔵庫の動作を説明する図である。図２は貯蔵室１５の右側面図の一例であるが、説明を容易にするために、冷蔵庫１の側面は記載していない。６は貯蔵室に格納される容器を固定する扉枠である。１６は貯蔵室１４と貯蔵室１５との間の仕切りである。２０は永久磁石である。２１は永久磁石２０と水平方向で対向し、永久磁石２０の磁気を検知する磁気センサである。なお、磁気センサ２１は仕切り１６の内部に含まれるので図２に示す右側面図では見えないものであるが、説明を容易にするために磁気センサ２１を点線で記載している。以下、永久磁石２０と磁気センサ２１との対向する面同士の距離を永久磁石２０と磁気センサ２１との距離として説明する。そして、永久磁石２０と磁気センサ２１との距離が閾値ＴＨ以内であれば、磁気センサ２１は磁気を検知するものとする。４１はスイッチである。図２ではスイッチ４１が押されると永久磁石２０が磁気センサ２１から離れる例について説明する。５０は扉駆動装置である。

【0014】

図２（ａ）は、扉５が閉まっており、かつ、スイッチ４１が押されていない状態の図である。永久磁石２０と磁気センサ２１との距離が閾値ＴＨ以内なので、磁気センサ２１は磁気を検知する。なお、以下では、図２（ａ）に示すように、磁気センサ２１が磁気を検知している状態である時は、磁気センサ２１の検知状態が「検知」であるとし、磁気センサ２１を斜線で塗りつぶすこととする。

【0015】

図２（ｂ）は、扉５が閉まっており、かつ、スイッチ４１が押された状態の図である。スイッチ４１が押されると、永久磁石２０と磁気センサ２１との距離が閾値ＴＨよりも大きくなるように永久磁石２０が前方（図５における左方向）に移動する。これにより、扉５が閉まった状態であっても磁気センサ２１が磁気を検知しなくなる。なお、以下では、図２（ｂ）に示すように、磁気センサ２１が磁気を検知していない状態である時は、磁気センサ２１の検知状態が「未検知」であるとし、磁気センサ２１を塗りつぶさないこととする。また、図２では、原理の理解を容易にするために、永久磁石２０が扉５よりも前方に飛び出した図で説明しているが、より現実的な構成については図４及び図５を用いて後述する。

【0016】

図２（ａ）及び（ｂ）に示すように、永久磁石２０と磁気センサ２１との距離が閾値ＴＨ以内でスイッチ４１が押されると磁気センサ２１の検知状態が検知から未検知へと変わる。このような磁気センサ２１の検知状態の変化によってスイッチが押されたことを検知することができる。

【0017】

そして、扉駆動装置５０は、磁気センサ２１の検知状態が検知から未検知へと変わったことによりスイッチ４１が押されたと判断して、扉５に対して前方への力を加える。図２（ｃ）は、扉駆動装置を説明する図である。扉駆動装置５０は、例えば駆動部５２が被駆動部５１を前方へとスライドさせることで扉５に対して前方への力を加える。例えば、駆動部５２がモータと、モータによって回転する第１の篏合部とを有し、被駆動部５１が第１の篏合部と篏合し、かつ、回転しない第２の篏合部を有する構成が考えられる。この場合、駆動部５２は、磁気センサ２１の検知状態が検知から未検知へと変わったことによりスイッチ４１が押されたと判断してモータを駆動して第１の篏合部を回転させる。そして、第１の篏合部の回転に伴い、第１の篏合部と篏合する第２の篏合部が前方へ押し出されることで、扉５に対して前方への力を加える。

【0018】

図３は、手動で扉を開く際の磁気センサによる磁気検知の変化を説明する図である。図３（ａ）～（ｂ）はいずれもスイッチ４１が押されておらず、図３（ａ）は扉が完全に閉じている状態、図３（ｂ）は扉が少し空いている状態、図３（ｃ）は図３（ｂ）よりもさらに扉が開いた状態を表す。図３（ａ）は、図２（ａ）と同一の状態であり、前述のとおり磁気センサ２１が磁気を検知する。図３（ｂ）では、永久磁石２０と磁気センサ２１との距離が閾値ＴＨに等しいので、磁気センサ２１が磁気を検知する。図３（ｃ）では、永久磁石２０と磁気センサ２１との距離が閾値ＴＨより大きいので、磁気センサ２１が磁気を検知しない。

【0019】

このように、スイッチ４１が押されていないときは、永久磁石２０と磁気センサ２１との距離と閾値ＴＨとの関係で磁気センサ２１の検知状態が変化するので、磁気センサ２１の検知状態により扉５の開閉状態を判断することができる。

【0020】

図２に示すように、永久磁石２０と磁気センサ２１との距離が閾値ＴＨ以内でスイッチ４１が押された場合であっても、図３に示すように、スイッチ４１が押されずに扉５が開かれて永久磁石２０と磁気センサ２１との距離が閾値ＴＨより大きくなった場合であっても、磁気センサ２１の検知状態が検知から未検知へと変わる。したがって、磁気センサ２１の検知状態が検知から未検知へと変わることを検出する構成である本実施例の冷蔵庫は、スイッチの押下及び扉の開閉を磁気変化により検出することができる。

【0021】

また、実施例１に係る冷蔵庫は、スイッチ４１が押されたら扉駆動装置５０を動作させる。そのために、扉駆動装置５０は、磁気センサ２１の検知状態が検知から未検知へと変わることをもってスイッチ４１が押されたと判断し、扉５に対して前方への力を加える。しかし、前述したように、スイッチ４１が押されずに手動で扉５が開かれていき、永久磁石２０と磁気センサ２１との距離が閾値ＴＨより大きくなる場合でも、磁気センサ２１の検知状態が検知から未検知へと変わる。その結果、扉駆動装置５０は扉５に対して前方への力を加えることになる。

【0022】

しかしながら、スイッチ４１を押す際であっても、手動で扉を開く際であっても、冷蔵庫の使用者は扉が開く動作を期待しており、扉が開くことへの準備ができている。そのため、スイッチ４１を押した場合と、手動で扉を開いた場合との両方で扉駆動装置５０が扉５に対して前方への力を加えて扉が開いても問題はない。

【0023】

なお、扉５が手動で開かれる場合は、永久磁石２０と磁気センサ２１との距離がどんどん大きくなるため、磁気センサ２１の検知状態は検知から未検知へ不可逆的に変化するのが一般的である。そこで、スイッチ４１が押されて離されたときに、すなわち、スイッチ４１が押されて磁気センサ２１の検知状態が検知から未検知に変わり、さらに所定の時間内にスイッチ４１が離されて未検知から検知に変わった場合に、扉駆動装置５０はスイッチ４１が押されたと判断して扉５に前方への力を加えることで、スイッチ４１が押されたときと手動で扉を開いたときとを区別して、扉駆動装置５０を動作させることができる。

【0024】

図４及び５は、それぞれ磁気検知阻止部の具体的構成の一例を示す図である。図４は、扉５の内部に形成された空間４００の中に磁気検知阻止部４０及び永久磁石２０を配置した例を示す。図４は扉５の内部に設けられた空間４００を冷蔵庫の右側から見た図であり、図４における左右方向が冷蔵庫の前後方向に対応し、図４における左側が冷蔵庫の前方に対応する。また、図４において空間４００の奥側には扉５が見えていることとする。

【0025】

図４においては、スイッチ４１と、移動部材４０１と、バネ固定ピン４０２と、バネ４０３と、ケース４０４と、連結部材４０５と、回転ピン４０６～４０８と、レール４０９とが組み合わさって動作することで磁気検知阻止部４０として機能する。

【0026】

スイッチ４１は、図４における左から右に押される押しボタンであって、移動部材４０１と一体となっている。移動部材４０１は、図４における左右方向で対向するバネ固定ピン４０２とバネ４０３で連結されている。連結部材４０５は、一端が移動部材４０１と回転ピン４０６で結合しており、他端が永久磁石２０が挿入されたケース４０４と回転ピン４０７で結合している。また、連結部材４０５は、中心付近を回転ピン４０８で図４における奥側の扉５に固定されており、回転ピン４０８を中心に回転する。回転ピン４０７は、図４の奥側に突出している突出部を有し、その突出部は、図４における左右方向に延びるレール４０９にはまっている。

【0027】

図４に示す構成である磁気検知阻止部４０の動作を説明する。スイッチ４１が押されると移動部材４０１が図４における右方向に移動する。そして、移動部材４０１の移動によって、連結部材４０５が図４における反時計回りに回転する。この連結部材４０５の回転に伴い、ケース４０４がレール４０９に沿って図４における左方向に移動する。その結果、ケース４０４に挿入されていた永久磁石２０が図４における左方向、すなわち、冷蔵庫１０の前方向に移動することになり、永久磁石２０と磁気センサ２１との距離を離すことができる。このようにして磁気検知阻止部４０は、磁気センサ２１の磁気検知を阻止する。

【0028】

また、スイッチ４１が押され、移動部材４０１が図４における右方向に移動しているときは、バネ４０３は縮んでいる。この状態では、バネ４０３が移動部材４０１に対して図４における左方向への力を加えている。そのため、スイッチ４１が押されなくなると、バネ４０３は移動部材４０１及びスイッチ４１を左方向に移動させ、移動部材４０１及びスイッチ４１の位置をスイッチ４１が押される前の位置に戻す。この移動部材４０１の移動に伴い、連結部材４０５は、回転ピン４０８を中心にして図４における時計回りに回転する。この連結部材４０５の回転に伴い、ケース４０４がレール４０９に沿って図４における右方向に移動する。その結果、ケース４０４に挿入されていた永久磁石２０が図４における右方向、すなわち、冷蔵庫１０の後ろ方向に移動することになり、永久磁石２０と磁気センサ２１との距離をスイッチ４１が押される前の距離に戻すことができる。そして、磁気センサ２１はスイッチ４１が押される前と同様に永久磁石２０の磁気を検知することができる。

【0029】

図５は、扉５の内部に形成された空間４１０の中に磁気検知阻止部４０及び永久磁石２０を配置した例を示す。図５は扉５の内部に設けられた空間４１０を冷蔵庫の右側から見た図であり、図５における左右方向が冷蔵庫の前後方向に対応し、図５における左側が冷蔵庫の前方に対応する。また、図５において空間４１０の奥側には扉５が見えていることとする。

【0030】

図５においては、スイッチ４１と、移動部材４１１と、バネ固定ピン４１２と、バネ４１３と、連結部材４１４と、回転ピン４１５と、磁気遮断部材４１６と、回転ピン４１７と、ケース４１８と、固定ピン４１９とが組み合わさって動作することで磁気検知阻止部４０として機能する。

【0031】

スイッチ４１は、図５における左から右に押される押しボタンであって、移動部材４１１と一体となっている。移動部材４１１は、図５における左右方向で対向するバネ固定ピン４１２とバネ４１３で連結されている。連結部材４１４は、一端が移動部材４１１と回転ピン４１５で結合しており、他端が磁気遮断部材４１６と回転ピン４１７で結合している。磁気遮断部材４１６は、連結部材４１４と結合している基部４１６ａと、永久磁石２０と磁気センサ２１との間に挿入されて磁気を遮断する磁気遮断板４１６ｂとを有する。磁気遮断板４１６ｂとしては、鉄板等を例示できる。磁気遮断部材４１６は、空間４１０の左側の壁に沿って配置されている。ケース４１８は、永久磁石２０が図５における右方向に露出するように挿入されており、固定ピン４１９で図５における空間４１０の奥側の扉５に固定されている。

【0032】

図５に示す構成である磁気検知阻止部４０の動作を説明する。スイッチ４１が押されると移動部材４１１が図５における右方向に移動する。連結部材４１４は、移動部材４１１の右方向への移動に伴って磁気遮断部材４１６を上方向へ移動させる。その結果、磁気遮断部材４１６の磁気遮断板４１６ｂが永久磁石２０の右側に挿入される。これにより、永久磁石２０と磁気センサ２１との間に磁気遮断部材４１６の磁気遮断板４１６ｂが挿入され、磁気センサ２１が検知する永久磁石２０の磁気を弱めることができる。このようにして磁気検知阻止部４０は、磁気センサ２１の磁気検知を阻止する。

【0033】

また、スイッチ４１が押され、移動部材４１１が図５における右方向に移動しているときは、バネ４１３は縮んでいる。この状態では、バネ４１３が移動部材４１１に対して図５における左方向への力を加えている。そのため、バネ４１３は、スイッチ４１が押されなくなると、移動部材４１１及びスイッチ４１を左方向に移動させ、移動部材４１１及びスイッチ４１の位置をスイッチ４１が押される前の位置に戻す。連結部材４１４は、移動部材４１１の左方向への移動に伴って磁気遮断部材４１６を下方向へ移動させる。その結果、磁気遮断部材４１６の磁気遮断板４１６ｂが永久磁石２０の右側に挿入されなくなる。すなわち、永久磁石２０と磁気センサ２１との間にあった磁気遮断部材４１６の磁気遮断板４１６ｂがなくなり、磁気センサ２１はスイッチ４１が押される前と同様に永久磁石２０の磁気を検知することができる。

【0034】

以上説明したように、図４又は図５に示す構成の磁気検知阻止部４０は、スイッチ４１が離された場合に、磁気センサ２１が検知する永久磁石２０の磁気の強さを、スイッチ４１が押される前の強さに戻すことができる。その結果、扉５が閉じた状態でスイッチ４１が離された場合には、磁気センサ２１の検知状態が未検知から検知に変化することになるので、磁気センサ２１の検知状態の変化に基づいてスイッチ４１が離されたことを検知することができる。

【0035】

なお、本実施例では、扉５に永久磁石２０を設け、仕切り１６の内部に磁気センサ２１を設けた例を説明したが、扉５に磁気センサ２１を設け、仕切り１６の内部に永久磁石２０を設けることもできる。この場合、扉５に設けられた磁気検知阻止部４０は、図５に示すような機構により、永久磁石２０と磁気センサ２１との間に磁気遮断部材を挿入することにより、磁気センサ２１が検知する永久磁石２０の磁気を弱める。なお、扉５に磁気センサ２１を設け、仕切り１６の内部に永久磁石２０を設ける場合は、磁気検知阻止部４０が図４に示す構成をとることは、磁気センサ２１の位置が不安定になり、磁気検知の精度が悪化する可能性があるので、図５に示す構成をとることが望ましい。

【実施例0036】

次に、実施例２の冷蔵庫１について説明する。なお、実施例１との共通点の説明は省略する。

【0037】

図６は、手動で扉を開く際の磁気センサによる磁気検知の変化を説明する図である。３０は扉枠６に固定された永久磁石である。３１は貯蔵室１５の内側であって、永久磁石３０と鉛直方向で対向するように設けられた磁気センサである。なお、磁気センサ２１と永久磁石２０とは水平方向で対向するため、扉５が水平方向に引き出されると、永久磁石２０は磁気センサ２１と対向したまま遠ざかる。一方で、磁気センサ３１と永久磁石３０とは鉛直方向で対向するため、扉５が磁気センサ３１の幅だけ水平方向に引き出されると永久磁石３０は磁気センサ３１の対向しなくなる。磁気センサは永久磁石と対向した方が磁気を検知しやすいことを考慮すると、扉５が開かれる過程においては磁気センサ３１の方が磁気センサ２１よりも先に磁気を検知しなくなる。

【0038】

また、永久磁石３０及び磁気センサ３１は、扉駆動装置５０の内部、すなわち、駆動部５２と被駆動部５１との対向する面に永久磁石３０及び磁気センサ３１を設けてもよい。

【0039】

図６（ａ）～（ｂ）はいずれもスイッチ４１が押されておらず、図６（ａ）が扉が完全に閉じている状態、図６（ｂ）が扉が少し空いている状態、図６（ｃ）が図６（ｂ）よりもさらに扉が開いた状態を表す。

【0040】

図６（ａ）は、扉５が閉まっており、かつ、スイッチ４１が押されていない状態の図である。永久磁石２０と磁気センサ２１との距離が閾値ＴＨ以内なので、磁気センサ２１は磁気を検知する。また、磁気センサ３１と永久磁石３０とは対向するので、磁気センサ３１は磁気を検知する。

【0041】

図６（ｂ）は、永久磁石２０と磁気センサ２１との距離が閾値ＴＨに等しい状態であり、磁気センサ２１は磁気を検知する。一方で、磁気センサ３１は、永久磁石３０と対向しないので、磁気を検知しない。

【0042】

図６（ｃ）では、永久磁石２０と磁気センサ２１との距離が閾値ＴＨより大きいので、磁気センサ２１が磁気を検知しない。また、磁気センサ３１は、図６（ｂ）の場合と同様に、永久磁石３０と対向しないので、磁気を検知しない。

【0043】

図７は、扉が閉まった状態でスイッチを押したときの冷蔵庫の動作を説明する図である。

【0044】

図７（ａ）は、図６（ａ）と同様の状態である。したがって、磁気センサ２１及び磁気センサ３１はそれぞれ磁気を検知する。

【0045】

図７（ｂ）は、扉５が閉まっており、かつ、スイッチ４１が押された状態の図である。スイッチ４１が押されると、永久磁石２０と磁気センサ２１との距離が閾値ＴＨよりも大きくなるようにスイッチ４１が前方に移動する。これにより、扉５が閉まった状態であっても磁気センサ２１が磁気を検知しなくなる。一方で、磁気センサ３１と永久磁石３０とは対向したままなので、磁気センサ３１は磁気を検知する。

【0046】

扉駆動装置５０は、磁気センサ２１の検知状態及び磁気センサ３１の検知状態に基づいて扉５が開くように扉５に力を加える。具体的には、扉駆動装置５０は、磁気センサ３１が検知状態が検知であり、磁気センサ２１の検知状態が未検知である場合に、扉５に対して前方への力を加える。

【0047】

図７（ｃ）は、扉が開けられた状態の図である。扉５が扉駆動装置５０により力を加えられて扉５が開くと、磁気センサ３１と永久磁石３０とは対向しなくなるので、磁気センサ３１は磁気を検知しなくなる。

【0048】

図８は、各磁気センサの状態を表に整理した図である。図８の横軸は磁気センサ２１の検知状態であり、縦軸は磁気センサ３１の検知状態である。また、検知状態には「検知」と「未検知」の２種類があるため、磁気センサ２１の検知状態と磁気センサ３１の検知状態との組み合わせで決まる動作状態は全部で４通りある。これらの組み合わせを（磁気センサ２１の検知状態、磁気センサ３１の検知状態）で表し、（検知、検知）＝動作状態ＳＴ１、（検知、未検知）＝動作状態ＳＴ２、（未検知、未検知）＝動作状態ＳＴ３、（未検知、検知）＝動作状態ＳＴ４と呼ぶことにする。

【0049】

スイッチ４１を押さずに手動で扉５を開けた際の動作を表す図６（ａ）～（ｃ）を図８に当てはめる。そうすると、図６（ａ）が動作状態ＳＴ１、図６（ｂ）が動作状態ＳＴ２、図６（ｃ）が動作状態ＳＴ３に該当する。したがって、スイッチ４１を使用せずに手動で扉５を開けた場合、動作状態はＳＴ１、ＳＴ２、ＳＴ３の順となる。

【0050】

続いて、スイッチ４１を押して扉５を開けた際の動作を表す図７（ａ）～（ｃ）を図８に当てはめる。そうすると、図７（ａ）が動作状態ＳＴ１、図７（ｂ）が動作状態ＳＴ４、図７（ｃ）が動作状態ＳＴ３に該当する。したがって、スイッチ４１を使用して扉５を開けた場合、動作状態はＳＴ１、ＳＴ４、ＳＴ３の順となる。

【0051】

以上から、永久磁石２０及び磁気センサ２１の組と永久磁石３０及び磁気センサ３１の組とを用いることで、スイッチが押されたのか、扉が手動で開けられたのかを識別ができる。

【0052】

本実施例では、扉枠６に永久磁石３０を設け、貯蔵室１５の内側に磁気センサ３１を設けた例を説明したが、扉枠６に磁気センサ３１を設け、貯蔵室１５の内側に永久磁石３０を設けることもできる。

【0053】

以上詳細に説明したように、実施例１及び実施例２によれば、スイッチの押下及び扉の開閉を磁気変化により検出できる冷蔵庫を提供することができる。