特開 2024-4390 入力装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024004390

(43)【公開日】2024-01-16

(54)【発明の名称】入力装置

(51)【国際特許分類】

   H01H 23/06 20060101AFI20240109BHJP

【ＦＩ】

H01H23/06

【審査請求】未請求

【請求項の数】12

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022104040

(22)【出願日】2022-06-28

(71)【出願人】

【識別番号】000010098

【氏名又は名称】アルプスアルパイン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100107766

【弁理士】

【氏名又は名称】伊東 忠重

(74)【代理人】

【識別番号】100070150

【弁理士】

【氏名又は名称】伊東 忠彦

(72)【発明者】

【氏名】今野 悟

【テーマコード（参考）】

5G035

【Ｆターム（参考）】

5G035AA24

5G035CA04

5G035CB02

5G035KA01

5G035KA04

(57)【要約】

【課題】異物の影響によって復帰困難な形態で操作ノブの揺動が阻害される虞を小さくできるようにすること。
【解決手段】入力装置は、基板と、基板を収容するケースと、ケースに揺動可能に接続され、操作者に操作される操作ノブと、操作ノブの揺動を許容する開口を有し、操作ノブによって開口の少なくとも一部が閉塞されるパネル部材と、を備え、操作ノブは、操作ノブが揺動する際の回転中心となる回転軸から所定の距離離れて形成される揺動端を有し、パネル部材は、開口を構成すると共に、操作が行われていない中立状態において操作ノブの揺動端と対向配置される固定端を有し、揺動端と固定端との間には隙間が形成される入力装置であって、ケースは、突起を有し、中立状態において基板と垂直な第１方向から平面視した時、突起の少なくとも一部は隙間と重なる。
【選択図】図１１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

基板と、
前記基板を収容するケースと、
前記ケースに揺動可能に支持され、操作者に操作される操作ノブと、
前記操作ノブの揺動を許容する開口を有し、前記操作ノブによって前記開口の少なくとも一部が閉塞されるパネル部材と、を備え、
前記操作ノブは、前記操作ノブが揺動する際の回転中心となる回転軸から所定の距離離れて形成される揺動端を有し、
前記パネル部材は、前記開口を構成すると共に、前記操作が行われていない中立状態において前記操作ノブの前記揺動端と対向配置される固定端を有し、
前記揺動端と前記固定端との間には隙間が形成される
入力装置であって、
前記ケースは、前記隙間の下側で、前記隙間に向かって突出する突起を有し、前記中立状態において前記基板と垂直な第１方向から平面視した時、前記突起の少なくとも一部は前記隙間と重なる
入力装置。

【請求項2】

前記突起は複数設けられ、前記第１方向から平面視した時、各々の前記突起は互いに所定の間隔で離間して設けられる
請求項１に記載の入力装置。

【請求項3】

前記突起は板形状を有し、前記板形状のなす平面は前記第１方向と平行、且つ、前記隙間と交差する
請求項１に記載の入力装置。

【請求項4】

前記突起は、前記隙間の下側で、前記隙間に対向する上端部を有する
請求項１に記載の入力装置。

【請求項5】

前記上端部は、前記第１方向と直交する
請求項４に記載の入力装置。

【請求項6】

前記所定の間隔は、０．５ｍｍより大きく１６．２５ｍｍより小さい
請求項２に記載の入力装置。

【請求項7】

前記第１方向における前記隙間の上側から前記上端部までの距離は、１６．２５ｍｍより小さい
請求項４に記載の入力装置。

【請求項8】

前記操作ノブは、複数の前記突起と対向配置される、複数のリブを有する
請求項２に記載の入力装置。

【請求項9】

複数の前記リブの各々は、前記回転軸の軸方向において複数の前記突起の各々と同位置に配置される
請求項８に記載の入力装置。

【請求項10】

複数の前記リブの各々は、前記回転軸の軸方向において複数の前記突起の各々とオフセットして配置される
請求項８に記載の入力装置。

【請求項11】

前記操作ノブが揺動した駆動状態において、前記リブは、複数の前記突起の間に入り込む
請求項１０に記載の入力装置。

【請求項12】

前記操作ノブが揺動した駆動状態において、前記突起の対向面と前記揺動端との間に、第２の隙間を有し、
前記第２の隙間の隙間幅は、１．５ｍｍより小さい
請求項１に記載の入力装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、入力装置に関する。

【背景技術】

【0002】

下記特許文献１には、ケースの開口に設けられ、ケースに揺動自在に支持された操作ノブと、ケースの開口の一部を閉塞するカバーとを備えたスイッチ装置の構成が開示されている。また、スイッチ装置のカバーの窪みに複数の孔を設けることにより、カバーの窪みに異物が残留することを防止する技術が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００７－３０５４１４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、特許文献１に開示されているスイッチ装置は、操作ノブとカバーとの間の隙間からケース内に硬貨等の平らな形状を有する大径の異物が落下し、その異物が除去することが困難な形態でケースと操作ノブとの間に挟まってしまう虞がある。そして、そのことによって操作ノブの揺動が阻害され、入力操作を行うことが困難になってしまう虞が有る。

【課題を解決するための手段】

【0005】

一実施形態に係る入力装置は、基板と、基板を収容するケースと、ケースに揺動可能に接続され、操作者に操作される操作ノブと、操作ノブの揺動を許容する開口を有し、操作ノブによって開口の少なくとも一部が閉塞されるパネル部材と、を備え、操作ノブは、操作ノブが揺動する際の回転中心となる回転軸から所定の距離離れて形成される揺動端を有し、パネル部材は、開口を構成すると共に、操作が行われていない中立状態において操作ノブの揺動端と対向配置される固定端を有し、揺動端と固定端との間には隙間が形成される入力装置であって、ケースは、突起を有し、中立状態において基板と垂直な第１方向から平面視した時、突起の少なくとも一部は隙間と重なる。

【発明の効果】

【0006】

一実施形態に係る入力装置によれば、異物の影響によって復帰困難な形態で操作ノブの揺動が阻害される虞を小さくすることができる。

【図面の簡単な説明】

【0007】

【図1】一実施形態に係る入力装置の外観斜視図

【図2】一実施形態に係る入力装置の分解斜視図

【図3】一実施形態に係る入力装置が備えるスイッチ部の外観斜視図

【図4】一実施形態に係る入力装置が備えるスイッチ部の平面図

【図5】一実施形態に係る入力装置が備えるスイッチ部の分解斜視図

【図6】一実施形態に係る入力装置が備えるスイッチ部を図４に示す断面線Ａ－Ａで切断した斜視断面図

【図7】一実施形態に係る入力装置が備えるスイッチ部を図４に示す断面線Ｂ－Ｂで切断した斜視断面図

【図8】一実施形態に係る入力装置のスイッチ部が備える操作ノブの外観斜視図

【図9】一実施形態に係る入力装置の平面図

【図10】一実施形態に係る入力装置を図９に示す断面線Ｃ－Ｃで切断した斜視断面図

【図11】一実施形態に係る入力装置を図９に示す断面線Ｄ－Ｄで切断した断面図

【図12】一実施形態に係る入力装置、及び、その挿入スペースに侵入した大径の異物を、図１２と同様に断面線Ｄ－Ｄで切断した断面図

【図13】一実施形態に係る入力装置の、大径の異物に対する効果を説明する図

【図14】一実施形態に係る入力装置を図１３に示す断面線Ｆ－Ｆで切断した断面図

【図15】一実施形態に係る入力装置の第２の隙間の位置、及び、寸法を説明する図

【図16】一実施形態に係る入力装置、及び、その挿入スペースに侵入した錠剤型の異物が隙間の傍に落ちた時の様子を説明する図

【図17】一実施形態に係る入力装置の、錠剤型の異物に対する効果を説明する図

【図18】一実施形態に係る入力装置、及び、その挿入スペースに液体状の異物が注がれた時の様子を説明するための図

【図19】一実施形態に係る入力装置の、液体状の異物に対する効果を説明する図

【図20】操作ノブが揺動した駆動状態において、一実施形態に係る入力装置を図１５に示す断面線Ｇ－Ｇで切断した断面図

【図21】図２０に示す部位ＰＥを拡大した、一実施形態に係る入力装置の部分拡大図

【図22】変形例１に係る入力装置の部分拡大図

【図23】変形例２に係る入力装置の部分拡大図

【図24】変形例３に係る上端部の形状を示す断面図

【図25】変形例４に係る上端部の形状を示す断面図

【発明を実施するための形態】

【0008】

以下、図面を参照して、一実施形態について説明する。なお、以降の説明では、便宜上、Ｘ軸方向を前後方向とし、Ｙ軸方向を左右方向とし、Ｚ軸方向を上下方向とする。但し、Ｘ軸正方向を前方向とし、Ｙ軸正方向を右方向とし、Ｚ軸正方向を上方向とする。

【0009】

（入力装置１００の概要）
図１は、一実施形態に係る入力装置１００の外観斜視図である。図２は、一実施形態に係る入力装置１００の分解斜視図である。

【0010】

図１および図２に示す入力装置１００は、自動車等の車両に設置され、電気的に駆動される車載装置（例えば、電動パーキングブレーキ）の操作を行うための入力装置として利用することができる。

【0011】

入力装置１００は、固体の異物が侵入することによって操作ノブ１２０がスタックしてしまうことを防止する機構、及び、防水機構を備える。本実施形態では、課題となる異物として大径の異物ＦＳ１、及び、錠剤型の異物ＦＳ２、及び、液体状の異物ＦＳ３を想定している。大径の異物ＦＳ１として具体的に想定しているものは硬貨である。錠剤型の異物ＦＳ２として具体的に想定しているものはＦＲＩＳＫ（登録商標）等の寸法が小さく、数量が多い形態で包装され市販される錠剤型固形菓子である。液体状の異物ＦＳ３として具体的に想定しているものは、大量のジュースである。なお、此処で言う硬貨とは、現在おいて市場流通量の多い硬貨を指す。此処で言う硬貨とは、１円硬貨（直径２０．０ｍｍ、厚さ１．５ｍｍ）、１セント硬貨（直径１９．０５ｍｍ、厚さ１．５５ｍｍ）、０．０１ユーロ硬貨（直径１６．２５ｍｍ、厚さ１．６７ｍｍ）、および１元硬貨（直径２５ｍｍ、厚さ１．８５ｍｍ）を指す。なお、此処で言う１元硬貨とは、西暦２０００年以降に発行された第４版硬貨を指す。

【0012】

図１および図２に示すように、入力装置１００は、スイッチ部１００Ａとコンソールパネル１８０とを備える。

【0013】

コンソールパネル１８０は、「パネル部材」の一例である。コンソールパネル１８０は、車両の運転席のコンソールを構成する部材である。本実施形態において、コンソールパネル１８０は車内空間の中央前方側に配置されるセンターコンソールを構成する。コンソールパネル１８０は、合成樹脂を成形してなる部材である。コンソールパネル１８０は、ＸＹ平面に対して平行な平板状の平板部１８１Ｄを有している。コンソールパネル１８０の平板部１８１Ｄには、上方（Ｚ軸正方向）からの平面視にてＸ軸方向を長手方向とする長方形状の開口１８１が形成されている。なお、本実施形態において、開口１８１、及び、開口１８１を構成する平板部１８１Ｄの端部１８１Ｅのなす長方形状の４つの角は面取りされ、丸められている。また、コンソールパネル１８０は、開口１８１を構成する平板部１８１Ｄの端部１８１Ｅから下方へ延設された壁部１８１Ｆを有する。また、コンソールパネル１８０は、壁部１８１Ｆの前方側に、端部１８１Ｅから下方へ延設された先端側が湾曲することによってＸＹ平面に対して略平行に形成された底壁部１８１Ｂを有する。また、コンソールパネル１８０の底壁部１８１Ｂの後端側の端部（固定端１８１Ｃ）は、ＹＺ平面方向と平行に形成されている。また、コンソールパネル１８０には、固定端１８１Ｃ、及び、壁部１８１Ｆの下端部によって構成された開口１８１Ｇが形成されている。開口１８１Ｇはコンソールパネル１８０を上下方向に貫通して形成された孔である。開口１８１Ｇは「開口」の一例である。

【0014】

スイッチ部１００Ａは、コンソールパネル１８０の下方（Ｚ軸負方向）に配置されコンソールパネル１８０に対して相対的に固定されるケース１１０と、ケース１１０の上方（Ｚ軸正方向）に配置され、ケース１１０に対して揺動可能に接続された操作ノブ１２０とを備える。スイッチ部１００Ａは、ケース１１０の上方（Ｚ軸正方向）に配置され、ケース１１０に対して上下方向にスライド可能に接続された第２操作ノブ１７０を備える。図１に示すように、スイッチ部１００Ａは、操作ノブ１２０の上方側の少なくとも一部、及び、第２操作ノブ１７０の上方側の少なくとも一部が開口１８１Ｇより上方に突出した形態で、コンソールパネル１８０に組み込まれる。開口１８１、及び、開口１８１Ｇは、操作ノブ１２０の揺動を許容する寸法を有して形成されている。開口１８１Ｇは、操作ノブ１２０及び第２操作ノブ１７０によって閉塞される。操作ノブ１２０の上方側の端部、及び、第２操作ノブ１７０の上方側の端部は、平面形状を有し、操作が行われていない中立状態において、これらの端部は、コンソールパネル１８０の平板部１８１Ｄのなす平面と一致するように配置される。

【0015】

なお、図１に示すように、操作ノブ１２０の上方側、且つ、前方向側の端部には操作者からの入力操作を受け付ける操作部１２０Ｃが形成されている。また、操作ノブ１２０は、開口１８１の内側の前後方向（Ｘ軸方向）における中央付近に配置される。開口１８１の内側における操作ノブ１２０の前方（Ｘ軸正方向）、且つ、コンソールパネル１８０の底壁部１８１Ｂの上方には、操作者が開口１８１の上方から指を差し入れて操作部１２０Ｃに触れることができる挿入スペース１８１Ａが形成される。

【0016】

例えば、スイッチ部１００Ａは、操作ノブ１２０が操作されたときに検出信号を生成し、入力装置１００とは別に設けられた電動パーキングブレーキの駆動部（非図示）に該検出信号を送信する。該検出信号を受信した該駆動部は、駆動することによって車両のパーキングブレーキを作動（ロックまたは解除）させる。

【0017】

なお、スイッチ部１００Ａは、開口１８１Ｇの内側、且つ、操作ノブ１２０の後側（Ｘ軸負側）に、第２操作ノブ１７０を備える。第２操作ノブ１７０は、ケース１１０によって、上下方向（Ｚ軸方向）に移動可能に支持されており、操作者による押下操作が可能である。

【0018】

例えば、スイッチ部１００Ａは、第２操作ノブ１７０が押下操作されると、第２検出信号を生成し、電動パーキングブレーキの駆動部に該第２検出信号を送信する。該第２検出信号を受信した該駆動部は、車両のパーキングブレーキのオートホールド機能を、ＯＮまたはＯＦＦに切り替える。

【0019】

（スイッチ部１００Ａの構成）
図３は、一実施形態に係る入力装置１００が備えるスイッチ部１００Ａの外観斜視図である。図４は、一実施形態に係る入力装置１００が備えるスイッチ部１００Ａの平面図である。図５は、一実施形態に係る入力装置１００が備えるスイッチ部１００Ａの分解斜視図である。図６は、一実施形態に係る入力装置１００が備えるスイッチ部１００Ａを図４に示す断面線Ａ－Ａで切断した斜視断面図である。図７は、一実施形態に係る入力装置１００が備えるスイッチ部１００Ａを図４に示す断面線Ｂ－Ｂで切断した斜視断面図である。図８は、一実施形態に係る入力装置１００のスイッチ部１００Ａが備える操作ノブ１２０の外観斜視図である。

【0020】

図３～図７に示すように、スイッチ部１００Ａは、操作ノブ１２０、ケース１１０、アクチュエータ１４０、コイルスプリング１５０、基板１６０、カバー１３０、および第２操作ノブ１７０を備える。

【0021】

なお、図４では、第２操作ノブ１７０は、ケース１１０に組み込まれた状態で示されている。第２操作ノブ１７０については、図１および図２を用いて説明したとおりであるため、以降での説明を省略する。

【0022】

＜操作ノブ１２０＞
操作ノブ１２０は、操作者からの操作力を受け付けて揺動する樹脂製の部材である。図６に示すように、操作ノブ１２０は、下部が開口した中空構造を有する。操作ノブ１２０は、ケース１１０の上方に配置され、ケース１１０の上側（Ｚ軸正側）に接続されることにより、ケース１１０に対して揺動可能に支持される。操作ノブ１２０は、回転中心となる回転軸ＡＸ上、且つ、左右両側面の各々に、軸受孔１２１を有する。操作ノブ１２０は、軸受孔１２１がケース１１０の回転軸ＡＸ上に設けられている円柱部１１１Ａに接続されることによって、ケース１１０に対して、回転軸ＡＸを中心として、前方（Ｘ軸正方向）および後方（Ｘ軸負方向）へ回動可能に支持されている。操作ノブ１２０は「操作ノブ」の一例である。

【0023】

また、操作ノブ１２０の内部空間１２０Ａには、基板１６０に対して垂直な四角筒状の筒部１２２が、当該内部空間１２０Ａの天井面から垂下して設けられている。筒部１２２の内部には、アクチュエータ１４０およびコイルスプリング１５０が配置される。

【0024】

また、操作ノブ１２０の内部空間１２０Ａにおいて、筒部１２２の左側（Ｙ軸負側）には、基板１６０に対して垂直な平板状の板部１２３が、当該内部空間１２０Ａの天井面から垂下して設けられている。

【0025】

板部１２３の底面における前側（Ｘ軸正側）の端部には、第１押圧部１２３Ａが設けられている。第１押圧部１２３Ａは、プッシュスイッチ１６１－１の頂部に当接しており、操作ノブ１２０が前方（Ｘ軸正方向）に揺動したときに、プッシュスイッチ１６１－１を押圧する。

【0026】

板部１２３の底面における後側（Ｘ軸負側）の端部には、第２押圧部１２３Ｂが設けられている。第２押圧部１２３Ｂは、プッシュスイッチ１６１－２の頂部に当接しており、操作ノブ１２０が後方（Ｘ軸負方向）に揺動したときに、プッシュスイッチ１６１－２を押圧する。

【0027】

＜ケース１１０＞
ケース１１０は、中空構造を有する容器状の部材である。ケース１１０は、合成樹脂からなる部材である。本実施形態において、ケース１１０は射出成型法により成形される。ケース１１０の内部には、基板１６０が収容される。ケース１１０の上部には、上下方向に延設された略四角筒状の外形を有する壁部１１１が形成されている。ケース１１０の下部には、壁部１１１の下部から前方に延設された、ＸＹ平面方向と平行な板状の基部１１１Ｃが形成されている。壁部１１１は、上部開口１１１Ｂを有する。上部開口１１１Ｂは、組立て後には操作ノブ１２０によって覆われる。壁部１１１は、回転軸ＡＸ上において、左右両方の外壁面から突出して設けられた一対の円柱部１１１Ａを有する。円柱部１１１Ａは、操作ノブ１２０の軸受孔１２１に対応した形状を有し、軸受孔１２１に対応した位置（すなわち、回転軸ＡＸ上）に設けられている。壁部１１１は、一対の円柱部１１１Ａの各々が一対の軸受孔１２１の各々に係合することによって、操作ノブ１２０を前後方向（Ｘ軸方向）に揺動可能に支持する。円柱部１１１Ａによって支持された操作ノブ１２０は、上部開口１１１Ｂを閉塞する。ケース１１０は、「ケース」の一例である。

【0028】

ケース１１０は、壁部１１１の内側における、操作ノブ１２０の筒部１２２の下側となる位置に、カム溝１１２を有する。カム溝１１２は、左右方向（Ｙ軸方向）から視たとき、Ｖ字状の溝状を有しており、前後方向（Ｘ軸方向）における中央部に、底部１１２Ａを有する。

【0029】

＜アクチュエータ１４０＞
アクチュエータ１４０は、ケース１１０のカム溝１１２の上側（Ｚ軸正側）において、操作ノブ１２０の筒部１２２内に、上下方向（Ｚ軸方向）に移動可能に配置される、樹脂製且つ柱状の部材である。アクチュエータ１４０は、曲面状の先端部１４１が下向きとなるように、筒部１２２の内部に配置される。アクチュエータ１４０の先端部１４１は、コイルスプリング１５０からの付勢力により、ケース１１０のカム溝１１２（図６参照）に押し当てられる。アクチュエータ１４０の先端部１４１は、操作ノブ１２０の揺動に伴って、ケース１１０のカム溝１１２の斜面を摺動する。

【0030】

＜コイルスプリング１５０＞
コイルスプリング１５０は、操作ノブ１２０に設けられている筒部１２２の内部において、アクチュエータ１４０の上側（Ｚ軸正側）に配置され、アクチュエータ１４０を下方（Ｚ軸負方向）に付勢する。

【0031】

＜基板１６０＞
基板１６０は、硬質な樹脂製且つ平板状の部材である。基板１６０は、ケース１１０の内部において、カバー１３０上に載置され、且つ、ＸＹ平面に対して平行に設けられている。基板１６０としては、例えば、ＰＷＢ（Printed Wiring Board）が用いられる。基板１６０の上面１６０Ａ、且つ、操作ノブ１２０に設けられている板部１２３の下側には、プッシュスイッチ１６１－１を前側（Ｘ軸正側）にして、２つのプッシュスイッチ１６１－１，１６１－２が、前後方向（Ｘ軸方向）に並べて配置されている。基板１６０は、「基板」の一例である。

【0032】

＜カバー１３０＞
カバー１３０は、ケース１１０の下側開口部１１０Ａに嵌め込まれることにより、下側開口部１１０Ａを閉塞する、樹脂製の部材である。カバー１３０は、概ね直方体形状を有する。カバー１３０上には、基板１６０が載置される。カバー１３０の側面には、複数の係合爪１３１が設けられている。カバー１３０は、複数の係合爪１３１が、ケース１１０の側面に形成されている複数の開口部１１４の各々に係合することにより、ケース１１０に固定される。

【0033】

（入力装置１００の動作）
操作ノブ１２０の操作がなされていないとき、アクチュエータ１４０の先端部１４１が、コイルスプリング１５０からの付勢力を利用して、ケース１１０に設けられているＶ字状のカム溝１１２の底部１１２Ａに嵌まり込んでいる。これにより、操作ノブ１２０の操作がなされていないとき、操作ノブ１２０は、中立状態を維持できる。

【0034】

そして、操作ノブ１２０の操作がなされたとき、アクチュエータ１４０は、操作ノブ１２０と共に揺動する。その際、アクチュエータ１４０の先端部１４１は、コイルスプリング１５０からの付勢力によってケース１１０に設けられているＶ字状のカム溝１１２の斜面に押し当てられつつ、ケース１１０のカム溝１１２の斜面上を摺動する。

【0035】

ここで、操作ノブ１２０が前方（Ｘ軸正方向）に揺動した場合、操作ノブ１２０の板部１２３の底面が有する第１押圧部１２３Ａが、プッシュスイッチ１６１－１を押圧する。これにより、プッシュスイッチ１６１－１は、スイッチオン状態となり、検出信号を出力する。

【0036】

一方、操作ノブ１２０が後方（Ｘ軸負方向）に揺動した場合、操作ノブ１２０の板部１２３の底面が有する第２押圧部１２３Ｂが、プッシュスイッチ１６１－２を押圧する。これにより、プッシュスイッチ１６１－２は、スイッチオン状態となり、検出信号を出力する。

【0037】

さらに、操作ノブ１２０の操作が解除されたとき、アクチュエータ１４０の先端部１４１は、コイルスプリング１５０からの付勢力を利用して、ケース１１０のカム溝１１２の斜面上を摺動して、カム溝１１２の底部１１２Ａに再び嵌まり込む。これにより、操作ノブ１２０の操作が解除されたとき、操作ノブ１２０は、中立状態に復帰することができる。

【0038】

（スタック防止構造、及び、防水構造）
以下、図９～図１７を参照して、操作ノブ１２０を揺動させることが困難な形態で一実施形態に係る入力装置１００がスタックしてしまうことを防止するスタック防止構造の作用効果について説明する。また、図１８～図１９を参照して、一実施形態に係る入力装置１００が備える防水構造の作用効果について説明する。また、図２０～図２３を参照して、一実施形態に係る入力装置１００の突起１１５とリブ１２４との位置関係、及び、その変形例について説明する。

【0039】

図９は、一実施形態に係る入力装置１００の平面図である。図１０は、一実施形態に係る入力装置１００を図９に示す断面線Ｃ－Ｃで切断した斜視断面図である。図１１は、一実施形態に係る入力装置１００を図９に示す断面線Ｄ－Ｄで切断した断面図である。図１２は、一実施形態に係る入力装置１００、及び、その挿入スペース１８１Ａに侵入した大径の異物ＦＳ１を、図１２と同様に断面線Ｄ－Ｄで切断した断面図である。図１３は、一実施形態に係る入力装置１００の、大径の異物ＦＳ１に対する効果を説明する図である。図１４は、一実施形態に係る入力装置１００を図１３に示す断面線Ｆ－Ｆで切断した断面図である。図１５は、一実施形態に係る入力装置１００の第２の隙間１０２の位置、及び、寸法を説明する図である。図１６は、一実施形態に係る入力装置１００、及び、その挿入スペース１８１Ａに侵入した錠剤型の異物ＦＳ２が隙間１０１の傍に落ちた時の様子を説明する図である。図１７は、一実施形態に係る入力装置１００の、錠剤型の異物ＦＳ２に対する効果を説明する図である。図１８は、一実施形態に係る入力装置１００、及び、その挿入スペース１８１Ａに液体状の異物ＦＳ３が注がれた時の様子を説明するための図である。図１９は、一実施形態に係る入力装置１００の、液体状の異物ＦＳ３に対する効果を説明する図である。図２０は、操作ノブ１２０が揺動した駆動状態において、一実施形態に係る入力装置１００を図１５に示す断面線Ｇ－Ｇで切断した断面図である。図２１は、図２０に示す部位ＰＥを拡大した、一実施形態に係る入力装置１００の部分拡大図である。図２２は、図２１と同様に部位ＰＥを拡大した、変形例１に係る入力装置２００の部分拡大図である。図２３は、図２１と同様に部位ＰＥを拡大した、変形例２に係る入力装置３００の部分拡大図である。図２４は、変形例３に係る上端部１１５Ａの形状を示す断面図である。図２５は、変形例４に係る上端部１１５Ａの形状を示す断面図である。

【0040】

図９～図１１に示すように、操作ノブ１２０は、前側（Ｘ軸正側）の端部に、揺動の回転軸ＡＸを中心に揺動する揺動端１２０Ｂを有する。揺動端１２０Ｂは、中立状態において操作部１２０Ｃの下方に配置される部位である。本実施形態において、揺動端１２０Ｂは、Ｙ軸方向と平行に形成される。揺動端１２０Ｂは、操作ノブ１２０をＹ軸方向から見た時、操作ノブ１２０のうち回転軸ＡＸを構成する円柱部１１１Ａから最も遠く離れた位置（「所定の距離」の一例）に形成される形状である。揺動端１２０Ｂは、「揺動端」の一例である。

【0041】

また、図９、図１１～図１２に示すように、コンソールパネル１８０は、挿入スペース１８１Ａの底壁部１８１Ｂの後側（Ｘ軸負側）の端部に、操作ノブ１２０の操作が行われていない中立状態において、操作ノブ１２０の揺動端１２０Ｂと対向配置される固定端１８１Ｃを有する。コンソールパネル１８０の固定端１８１Ｃは、Ｙ軸方向と平行な形状に形成される。なお、本実施形態において、揺動端１２０Ｂと固定端１８１ＣとはＹ軸方向と平行に形成されるが、これらは互いに対向配置され、且つ、操作ノブ１２０の揺動を許容する形状であれば良い。例えば、揺動端１２０Ｂと固定端１８１Ｃとは、Ｙ軸方向と平行でない波打った曲面形状を含む形状（非図示）であっても良い。また、例えば、揺動端１２０Ｂと固定端１８１Ｃとは、Ｙ軸方向と斜めに交差する斜面部を含んだ形状（非図示）であっても良い。固定端１８１Ｃは、「固定端」の一例である。

【0042】

また、図９、図１１～図１２に示すように、操作ノブ１２０の揺動端１２０Ｂとコンソールパネル１８０の固定端１８１Ｃとの間には、隙間１０１が形成される。なお、隙間１０１の幅は、多量に流通している硬貨のうち最も小さい寸法を有する硬貨の厚さよりも小さく設定されることが好ましい。隙間１０１の寸法が硬貨の厚さよりも小さく設定される場合、図１２に示すように、挿入スペース１８１Ａに侵入した大径の異物ＦＳ１が隙間１０１に接近し、当接しても、大径の異物ＦＳ１が隙間１０１に挟まる可能性は小さくなる。本実施形態において、揺動端１２０Ｂと固定端１８１Ｃとの隙間１０１の幅は１．１７ｍｍに設定される。隙間１０１は「隙間」の一例である。

【0043】

さらに、ケース１１０は、隙間１０１の下方（Ｚ軸負方向）に４個（「複数」の一例）設けられた突起１１５を有する。隙間１０１と組合わされることによって、突起１１５は、ある種の濾過器として機能する形状である。突起１１５は、壁部１１１および基部１１１Ｃから隙間１０１に向かって延設された形状である。突起１１５は、隙間１０１の下方側で、隙間１０１に対向する面（上端部１１５Ａ）を有する。なお、本実施形態において突起１１５はケース１１０の形状として形成されるが、突起１１５は、例えばコンソールパネル１８０の一部として形成された形状であってもよい。図９および図１１に示すように、突起１１５は、操作ノブ１２０の操作が行われていない中立状態において、Ｚ軸方向（基板１６０と垂直な第１方向）から平面視した時、隙間１０１と重なる。その条件を満たしている場合、図１３に示すように、操作ノブ１２０が揺動して隙間１０１の寸法が拡大した時、大径の異物ＦＳ１は隙間１０１に挟まって落ち込むが、突起１１５の上端部１１５Ａに当接して止まる。なお、図１３に示す操作ノブ１２０は、中立状態から５°回転した位置にある。突起１１５に当接することによって、大径の異物ＦＳ１の上部が隙間より上方に露出している時、操作者は大径の異物ＦＳ１を容易に除去することができる。なお、本実施形態において、Ｚ軸方向（基板１６０と垂直な第１方向）から平面視した時、隙間１０１のＸ軸方向における端から端までの全体を繋ぐように、突起１１５と隙間１０１とが重なっている。しかし、突起１１５と隙間１０１とは隙間１０１に落ち込んだ大径の異物ＦＳ１が上端部１１５Ａに当接して止まる構成となっていれば良く、突起１１５と隙間１０１とが重なるのは一部であってもよい。上端部１１５Ａは「上端部」の一例である。

【0044】

隙間１０１の上側から上端部１１５Ａまでの距離Ｄ２は、多量に流通している硬貨のうち最も小さい寸法を有する硬貨の直径の寸法よりも小さく設定されることが好ましい。隙間１０１から上端部１１５Ａまでの距離Ｄ２は、１６．２５ｍｍより小さく設定されることが好ましい。本実施形態において、隙間１０１から上端部１１５Ａまでの距離Ｄ２は４．１０ｍｍに設定される。

【0045】

図１５に示すように、一実施形態に係る入力装置１００は、突起１１５の対向面１１５Ｂと揺動端１２０Ｂとの間に、第２の隙間１０２を有してもよい。第２の隙間１０２を設けた場合、操作ノブ１２０が揺動する時、操作ノブ１２０が突起１１５と当接することによって操作ノブ１２０の揺動が妨げられる恐れは小さくなる。また、大径の異物ＦＳ１が第２の隙間１０２に挟まってしまうことが無いように、Ｚ軸方向から平面視したとき、第２の隙間１０２の隙間幅Ｄ３は、多量に流通している硬貨のうち厚さの寸法が最も小さい硬貨の厚さの寸法よりも小さく設定されることが好ましい。第２の隙間１０２の隙間幅Ｄ３は、１．５ｍｍより小さいことが好ましい。本実施形態において、第２の隙間１０２の隙間幅Ｄ３は、１．３５ｍｍに設定される。これによれば、挿入スペース１８１Ａに落下した大径の異物ＦＳ１が第２の隙間１０２に挟まってしまう可能性は小さくなる。

【0046】

このため、一実施形態に係る入力装置１００は、隙間１０１内に入り込んだ大径の異物ＦＳ１を操作者が容易に取り除くことができる。このため、一実施形態に係る入力装置１００は、大径の異物ＦＳ１の影響によって復帰困難な形態で操作ノブ１２０の揺動が阻害される可能性を小さくすることができる。

【0047】

図６、及び、図１６～図２０に示すように、ケース１１０は、突起１１５の下方側の部位に隣接し、基部１１１Ｃを上下方向に貫通して形成された貫通孔１１６を有する。また、図１４、及び、図２０に示すように、ケース１１０は、突起１１５の下方側の部位に隣接して基部１１１Ｃに形成され、Ｘ軸方向から見た時、Ｚ軸方向と交差する斜め方向に形成された貫通孔１１７を有する。また、図１７に示すように、ケース１１０は、複数の突起１１５の間を落下した錠剤型の異物ＦＳ２、または、液体状の異物ＦＳ３を前方へ排出するために、複数の突起１１５の間の空間と連続してＸ軸正方向に貫通して形成された孔１１８を有する。貫通孔１１６、１１７は、錠剤型の異物ＦＳ２等の異方性が小さくて寸法が小さな異物、及び、液体状の異物ＦＳ３を入力装置１００の下方へ落下させ、排出するための排出孔である。孔１１８は、突起１１５をすり抜けて落下した錠剤型の異物ＦＳ２、及び、液体状の異物ＦＳ３を入力装置１００の前方に向けて排出する排出孔である。貫通孔１１６、１１７、及び、孔１１８は、錠剤型の異物ＦＳ２が通過できるように、錠剤型の異物ＦＳ２の寸法よりも大きく形成される。また、ケース１１０は、図９、図１０、および、図１４に示すように、左右方向（Ｙ軸方向）に並べて櫛歯形状に設けられた複数（本実施形態では、一例として４つ）の突起１１５を有する。複数の突起１１５は、互いに所定の間隔Ｄ１で離間して設けられている。所定の間隔Ｄ１は、「所定の間隔」の一例である。Ｚ軸方向から見た時、貫通孔１１６は、複数の突起１１５の間に配置される。図１４に示すように、貫通孔１１７は、複数の突起のうち、もっとも外側に配置される突起１１５の近傍に設けられる。

【0048】

これにより、一実施形態に係る入力装置１００は、図１３～図１５に示すように、大径の異物ＦＳ１を隙間１０１内で停止させることができる。このことによって、大径の異物ＦＳ１を摘まんで除去することは容易となるため、復帰困難な態様で操作ノブ１２０がスタックし、操作ノブ１２０への入力操作を行うことが困難になってしまう可能性は小さくなる。また、これにより、一実施形態に係る入力装置１００は、図１６～図１９に示すように、隙間１０１に落下した錠剤型の異物ＦＳ２、および、液体状の異物ＦＳ３を、入力装置１００より下方へ排出することができる。このことによって、錠剤型の異物ＦＳ２が操作ノブ１２０の周囲に堆積する可能性は小さくなるため、錠剤型の異物ＦＳ２の侵入によって操作ノブ１２０がスタックし、操作ノブ１２０への入力操作を行うことが困難になってしまう可能性は小さくなる。

【0049】

また、これにより、液体状の異物ＦＳ３を排出するための広い寸法を有する複数の排水経路が確保されるため、挿入スペース１８１Ａに大量の液体状の異物ＦＳ３が溜まってしまった場合であっても、その液体状の異物ＦＳ３は容易に排出される。このことによって、液体状の異物ＦＳ３がケース１１０の内部に侵入して基板１６０が濡れてしまう可能性は小さくなる。

【0050】

また、本実施形態では、図９および図１１に示すように、突起１１５は基板１６０に対して垂直な板形状を有し、板形状のなす平面は、Ｚ軸方向（基板１６０と垂直な第１方向）と平行、且つ、隙間１０１と交差する。

【0051】

これにより、一実施形態に係る入力装置１００は、隙間１０１に入り込んだ大径の異物を、より確実に突起１１５に当接させて、隙間１０１内で停止させることができる。なお、本実施形態において、Ｚ軸方向から見た時、突起１１５の板形状のなす平面は隙間１０１と直交する向きに形成される。突起１１５の板形状のなす平面と隙間１０１とが交差する角度に配置される場合、操作ノブ１２０の揺動に合わせて遷移する揺動端１２０Ｂの位置と、突起１１５との距離を小さく設計することが容易になる。このことによって、突起１１５と隙間１０１とを組み合わせた構成を濾過器として機能させるために必要とされる操作ノブ１２０の揺動範囲の限定条件は緩和される。そのため、操作ノブ１２０の揺動範囲の設計に掛かるコストは小さくなるので、それ以外の設計の自由度は高くなる。

【0052】

また、図９および図１１に示すように、突起１１５は、Ｙ軸方向（回転軸ＡＸと平行な方向）から見た時、Ｚ軸方向（基板１６０と垂直な第１方向）と直交する上端部１１５Ａを有する。特に、本実施形態では、上端部１１５Ａの前後方向（Ｘ軸方向）の幅が、隙間１０１の前後方向（Ｘ軸方向）の幅よりも大きくなっており、且つ、上端部１１５Ａの前後方向（Ｘ軸方向）の幅の範囲内に、隙間１０１が収まっている。

【0053】

図１１～図１９に示すように、本実施形態における上端部１１５Ａは、Ｚ軸方向と垂直な平面状に形成されるが、図２４に示すように、上端部１１５Ａは凹形状であっても良い。また、図２５に示すように、上端部１１５Ａは凹曲面形状であっても良い。言い換えると、上端部１１５Ａは、隙間１０１から下方に落ち込んだ大径の異物ＦＳ１の下端部と当接してこれを受け止め、操作者が大径の異物ＦＳ１の上端部を摘まんで除去することが容易となる位置で大径の異物ＦＳ１を停止させることを目的とした形状である。そのため、上端部１１５Ａは、隙間１０１に落ち込んだ大径の異物ＦＳ１の下端部と当接して止めやすい形状を有していれば良く、Ｙ軸方向から見た時、平面状に限らず凹形状や凹曲面形状を始めとした種々の形状を有していても良い。

【0054】

これにより、一実施形態に係る入力装置１００は、隙間１０１に入り込んだ大径の異物ＦＳ１を、突起１１５の上端部１１５Ａによって確実に受け止めることができる。

【0055】

挿入スペース１８１Ａに錠剤型の異物ＦＳ２が侵入し、隙間１０１から落下した時、その錠剤型の異物ＦＳ２は、図１４、または、図１７に矢印にて示す経路を通過して落下し、入力装置１００の外部へと排出される。錠剤型の異物ＦＳ２を円滑に落下させるため、所定の間隔Ｄ１は、錠剤型の異物ＦＳ２の径の寸法よりも大きく設定されることが好ましい。その条件が満たされる場合、隙間１０１から落下した錠剤型の異物ＦＳ２は、上端部１１５Ａに当接しても止まることなく複数の突起１１５の間を転がり落ちる。また、複数の突起１１５の間を転がり落ちた錠剤型の異物ＦＳ２は、その多くが貫通孔１１６、または、貫通孔１１７、または、孔１１８を通過して入力装置１００の下方へと落下する。このことにより、錠剤型の異物ＦＳ２が操作ノブ１２０の周囲に堆積する可能性は小さくなる。また、このことにより、操作ノブ１２０の周囲に錠剤型の異物ＦＳ２が堆積することによって操作ノブ１２０の揺動が阻害される可能性は小さくなる。

【0056】

挿入スペース１８１Ａに液体状のＦＳ３が注がれた時、その液体状の異物は、図１８～図１９に矢印にて示す経路を通過して入力装置１００の外部へと排出される。

【0057】

一例として、所定の間隔Ｄ１は、０．５ｍｍより大きく１６．２５ｍｍより小さいことが好ましい。本実施形態において、所定の間隔Ｄ１は４．３ｍｍに設定される。所定の間隔Ｄ１は、多量に流通している硬貨のうち最も小さい寸法を有する硬貨の直径よりも小さく設定されることが好ましい。このため、所定の間隔Ｄ１は１６．２５ｍｍより小さいことが好ましい。また、金型を用いて高い寸法精度を有する樹脂成形体を形成する場合、金型の入れ子が用いられる。そして、金型の入れ子を用いて突起１１５の様な櫛歯形状を有する形状を形成する場合、金型の入れ子の物理強度の限界により、櫛歯形状の間隔の実質的な下限値は０．５ｍｍとなる。仮に櫛歯形状の間隔を０．５ｍｍ以下に設定した場合、ケース１１０を形成する樹脂成形工程において金型の入れ子は破損し易くなる。また、仮に樹脂成形時における射出速度や成形圧を調整して金型の入れ子の保護を図りつつ、０．５ｍｍ以下の間隔の櫛歯形状を形成した場合、結果として得られる樹脂成形体の強度は不安定になるため現実的でない。このため、所定の間隔Ｄ１は０．５ｍｍ以上であることが好ましい。

【0058】

また、本実施形態では、図１０～図１２、および、図２１に示すように、操作ノブ１２０は、複数の突起１１５よりもＸ軸負側に、複数の突起１１５の各々と対向配置される、複数のリブ１２４を有する。例えば、本実施形態では、一例として、操作ノブ１２０は、４つの突起１１５の各々と対向配置される、４つのリブ１２４を有する。

【0059】

これにより、一実施形態に係る入力装置１００は、隣り合う２つの突起１１５、及び、それらと対向する隣り合う２つのリブ１２４によって通路となる空間を形成する。当該通路の下方には貫通孔１１６，１１７が配置される。この構成によれば、当該通路、及び、貫通孔１１６，１１７が直通するため、大量の錠剤型の異物ＦＳ２、または、液体状の異物ＦＳ３が隙間１０１から落下した場合であっても、それらをスムーズに落下させることができる。

【0060】

なお、本実施形態では、複数のリブ１２４の各々は、Ｙ軸方向（回転軸ＡＸの軸方向）において複数の突起１１５の各々と同位置に配置される。但し、これに限らず、例えば、図２２に示す変形例１の様に、複数のリブ１２４の各々は、Ｙ軸方向（回転軸ＡＸの軸方向）において複数の突起１１５の各々とオフセット配置されてもよい。すなわち、Ｙ軸方向（回転軸ＡＸの軸方向）において、突起１１５とリブ１２４とが交互に配置されてもよい。

【0061】

変形例１において、第２の隙間１０２の隙間幅Ｄ３は、１．５ｍｍよりも小さいことが好ましい。これにより、一実施形態に係る入力装置１００は、大径の異物ＦＳ１の落下をより確実に抑止することができる。また、変形例１の構成によれば、突起１１５とリブ１２４との寸法精度が劣っていても突起１１５とリブ１２４とが衝突して操作ノブ１２０の揺動が阻害される可能性は小さくなる。そのため、製造コストを小さくすることが出来る。

【0062】

また、図２３に示す変形例２の様に、複数のリブ１２４の各々は、操作ノブ１２０が揺動した駆動状態において、複数のリブ１２４の各々は、複数の複数の突起１１５の間に入り込むように形成されても良い。変形例２の構成によれば、突起１１５とリブ１２４との間に大径の異物ＦＳ１が挟まる可能性を無くすることができる。

【0063】

これにより、一実施形態に係る入力装置１００は、隙間１０１に入り込んだ硬貨が、１円硬貨（直径２０．０ｍｍ、厚さ１．５ｍｍ）、１セント硬貨（直径１９．０５ｍｍ、厚さ１．５５ｍｍ）、０．０１ユーロ硬貨（直径１６．２５ｍｍ、厚さ１．６７ｍｍ）、および１元硬貨（直径２５ｍｍ、厚さ１．８５ｍｍ）のいずれであっても、当該硬貨を隙間１０１から落下させないようにすることができる。

【0064】

なお、本実施形態では、ケース１１０とコンソールパネル１８０とは成形加工時に別部材として形成され、組立工程において接続されるが、これに限らず、ケース１１０とコンソールパネル１８０とは成形加工時に一体に形成されてもよい。

【0065】

以上、本発明の一実施形態について詳述したが、本発明はこれらの実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形又は変更が可能である。

【符号の説明】

【0066】

１００ 入力装置
１０１ 隙間
１０２ 第２の隙間
１１０ ケース
１１１ 壁部
１１１Ａ 円柱部
１１１Ｂ 上部開口
１１１Ｃ 基部
１１２ カム溝
１１２Ａ 底部
１１４ 開口部
１１５ 突起
１１５Ａ 上端部
１１５Ｂ 対向面
１１６ 貫通孔
１１７ 貫通孔
１１８ 孔
１２０ 操作ノブ
１２０Ａ 内部空間
１２０Ｂ 揺動端
１２０Ｃ 操作部
１２１ 軸受孔
１２２ 筒部
１２３ 板部
１２３Ａ 第１押圧部
１２３Ｂ 第２押圧部
１２４ リブ
１３０ カバー
１３１ 係合爪
１４０ アクチュエータ
１４１ 先端部
１５０ コイルスプリング
１６０ 基板
１６１－１，１６１－２ プッシュスイッチ
１７０ 第２操作ノブ
１８０ コンソールパネル（パネル部材）
１８１ 開口
１８１Ａ 挿入スペース
１８１Ｂ 底壁部
１８１Ｃ 固定端
ＡＸ 回転軸
Ｄ１ 所定の間隔
Ｄ２ 距離
Ｄ３ 間隔幅
ＦＳ１ 大径の異物
ＦＳ２ 錠剤型の異物
ＦＳ３ 液体状の異物
ＰＥ 部位

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】

【図22】

【図23】

【図24】

【図25】