特開 2024-46158 冷蔵庫

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024046158

(43)【公開日】2024-04-03

(54)【発明の名称】冷蔵庫

(51)【国際特許分類】

   F25D 21/14 20060101AFI20240327BHJP

   F25D 19/00 20060101ALI20240327BHJP

【ＦＩ】

F25D21/14 E

F25D19/00 520Z

F25D21/14 U

F25D19/00 540A

【審査請求】未請求

【請求項の数】10

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022151383

(22)【出願日】2022-09-22

(71)【出願人】

【識別番号】503376518

【氏名又は名称】東芝ライフスタイル株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100141139

【弁理士】

【氏名又は名称】及川 周

(74)【代理人】

【識別番号】100205785

【弁理士】

【氏名又は名称】▲高▼橋 史生

(74)【代理人】

【識別番号】100203297

【弁理士】

【氏名又は名称】橋口 明子

(74)【代理人】

【識別番号】100175824

【弁理士】

【氏名又は名称】小林 淳一

(74)【代理人】

【識別番号】100135301

【弁理士】

【氏名又は名称】梶井 良訓

(72)【発明者】

【氏名】野口 明裕

【テーマコード（参考）】

3L048

【Ｆターム（参考）】

3L048AA08

3L048BA01

3L048BC04

3L048BD04

3L048CA02

3L048CB03

3L048DA03

3L048DB03

3L048DB06

3L048DB08

3L048GA02

(57)【要約】

【課題】冷蔵庫内の収容部を確保し、利便性の向上を実現することができる冷蔵庫を提供することである。
【解決手段】実施形態の冷蔵庫は、冷蔵庫本体と、冷却器と、機械室と、蒸発皿と、を持つ。冷蔵庫本体は、貯蔵室を有する。冷却器は、貯蔵室に供給する冷気を生成する。機械室は、冷蔵庫本体の上部に形成される。圧縮機は、機械室に設けられ、冷媒を圧縮する。蒸発皿は、機械室に設けられ、冷却器で生じた除霜水を貯水する。冷却器は、上下方向において機械室の下面よりも上方に設けられる。
【選択図】図３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

貯蔵室を有する冷蔵庫本体と、
前記貯蔵室に供給する冷気を生成する冷却器と、
前記冷蔵庫本体の上部に形成された機械室と、
前記機械室に設けられ、冷媒を圧縮する圧縮機と、
前記機械室に設けられ、前記冷却器で生じた除霜水を貯水する蒸発皿と、
を備え、
前記冷却器は、上下方向において前記機械室の下面よりも上方に設けられる
冷蔵庫。

【請求項2】

前記機械室は、前記冷蔵庫本体の後方に設けられる
請求項１に記載の冷蔵庫。

【請求項3】

前記冷却器と前記圧縮機とは、左右方向に沿って配列する
請求項１または請求項２に記載の冷蔵庫。

【請求項4】

前記蒸発皿は、上下方向において前記圧縮機よりも下方に設けられる
請求項１または請求項２に記載の冷蔵庫。

【請求項5】

前記蒸発皿は、上下方向において前記圧縮機よりも上方に設けられる
請求項１または請求項２に記載の冷蔵庫。

【請求項6】

前記冷蔵庫本体は、前記冷却器を収容する冷却器収容室を備え、
前記冷却器収容室は、左右方向に沿って前記機械室と配列される
請求項１または請求項２に記載の冷蔵庫。

【請求項7】

前記蒸発皿の少なくとも一部は、上下方向において前記冷却器の最下面よりも下方に設けられる
請求項１または請求項２に記載の冷蔵庫。

【請求項8】

前記蒸発皿は、前記圧縮機の吐出側に設けられる
請求項１または請求項２に記載の冷蔵庫。

【請求項9】

前記蒸発皿は、前記圧縮機の吐出側に設けられた蒸発パイプの下方に設けられる
請求項１または請求項２に記載の冷蔵庫。

【請求項10】

前記貯蔵室は、冷蔵部と、前記冷蔵部よりも下方に設けられた冷凍部とを備え、
前記冷却器は、前記冷蔵部に供給する冷気を生成する第一冷却器と、前記冷凍部に供給する冷気を生成する第二冷却器と、を備える
請求項１または請求項２に記載の冷蔵庫。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明の実施形態は、冷蔵庫に関する。

【背景技術】

【0002】

従来から、冷蔵庫において、冷蔵庫本体の背面側に設けられた蒸発器と、冷蔵庫本体の下方に設けられた蒸発皿と、圧縮機と、を備えた冷蔵庫が知られている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特許第４２００３３４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

本発明が解決しようとする課題は、冷蔵庫内の収容部を確保し、利便性の向上を実現することができる冷蔵庫を提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0005】

実施形態の冷蔵庫は、冷蔵庫本体と、冷却器と、機械室と、蒸発皿と、を持つ。冷蔵庫本体は、貯蔵室を有する。冷却器は、貯蔵室に供給する冷気を生成する。機械室は、冷蔵庫本体の上部に形成される。圧縮機は、機械室に設けられ、冷媒を圧縮する。蒸発皿は、機械室に設けられ、冷却器で生じた除霜水を貯水する。冷却器は、上下方向において機械室の下面よりも上方に設けられる。

【図面の簡単な説明】

【0006】

【図1】第１実施形態の冷蔵庫を示す断面図。

【図2】図１中に示された同冷蔵庫のＦ２－Ｆ２線に沿う断面図。

【図3】同冷蔵庫を後方から見た斜視図。

【図4】同冷蔵庫を前方から見たときの機械室の構成を示す図。

【図5】同冷蔵庫を上方から見た断面図。

【図6】同冷蔵庫の放熱パイプの配置形態を説明する図。

【図7】同冷蔵庫の変形例を示す図。

【図8】同冷蔵庫の変形例を示す図。

【発明を実施するための形態】

【0007】

以下、実施形態の冷蔵庫を、図面を参照して説明する。以下の説明では、同一または類似の機能を有する構成に同一の符号を付す。そして、それら構成の重複する説明は省略する場合がある。「ＸＸに基づく」とは、「少なくともＸＸに基づく」ことを意味し、ＸＸに加えて別の要素に基づく場合も含み得る。「ＸＸに基づく」とは、ＸＸを直接に用いる場合に限定されず、ＸＸに対して演算や加工が行われたものに基づく場合も含み得る。「ＸＸまたはＹＹ」とは、ＸＸとＹＹのうちいずれか一方の場合に限定されず、ＸＸとＹＹの両方の場合も含み得る。これは選択的要素が３つ以上の場合も同様である。「ＸＸ」及び「ＹＹ」は、任意の要素（例えば任意の情報）である。

【0008】

本明細書では、特に断らない限り、冷蔵庫の正面に立つユーザから冷蔵庫を見た方向を基準に、上下左右を定義している。また、冷蔵庫から見て冷蔵庫の正面に立つユーザに近い側を「前」、遠い側を「後ろ」と定義している。本明細書において「横幅方向」とは、上記定義における左右方向を意味する。本明細書において「奥行方向」とは、上記定義における前後方向を意味する。「上下方向」とは、冷蔵庫の高さ方向を意味している。
図中に矢線で示した、＋Ｘ方向は右方向、－Ｘ方向は左方向、＋Ｙ方向は後方向、－Ｙ方向は前方向、＋Ｚ方向は上方向、－Ｚ方向は下方向である。

【0009】

（第１実施形態）
図１から図６を参照し、第１実施形態の冷蔵庫１について説明する。まず、冷蔵庫１の全体構成について説明する。ただし、冷蔵庫１は、以下に説明する構成の全てを有する必要はなく、いくつかの構成が適宜省略されてもよい。

【0010】

図１は、冷蔵庫１を示す斜視図である。図２は、図１中に示された冷蔵庫１のＦ２－Ｆ２線に沿う断面図である。図１及び図２に示すように、冷蔵庫１は、例えば、筐体１０、機械室４０、複数の扉１１、棚１２、複数の容器１３、流路形成部品１４、冷却ユニット３０、及び図示しない制御基板を有する。本実施形態では、複数の扉１１以外の上記構成によって冷蔵庫本体５が形成されている。

【0011】

図２に示すように、筐体１０は、例えば、内箱１０ａと、外箱１０ｂと、発泡断熱材１０ｃとを含む。

【0012】

内箱１０ａは、筐体１０の内面を形成する部材であり、例えば合成樹脂製である。外箱１０ｂは、筐体１０の外面を形成する部材であり、例えば金属製である。外箱１０ｂは、内箱１０ａよりも一回り大きく形成されており、内箱１０ａの外側に配置されている。発泡断熱材１０ｃは、例えば発泡ウレタンのような発泡状の断熱材であり、内箱１０ａと外箱１０ｂとの間に充填されている。これにより、筐体１０は、断熱性を有する。

【0013】

図１に示すように、筐体１０は、上壁（天板部）２１、下壁２２、左右の側壁２３、２４、および後壁２５を有する。

【0014】

上壁（天板部）２１は、冷蔵庫本体５の上方に設けられ、冷蔵庫本体５の天井となる部材である。上壁２１は、略水平に広がっており、図１及び図２に示すように、一部が下方向に窪んで凹部２１０を形成する。具体的には、上壁２１は、冷蔵庫本体５の後方かつ左右方向の右方において凹部２１０を形成する。本実施形態では、上壁２１が凹部２１０を形成することによって、筐体１０の内部には、凸部２１１が形成される。なお、凹部２１０の形状は、特に限定されないが、本実施形態では、例えば直方体状に形成されている。

【0015】

上壁（天板部）２１は、凹部２１０の側面の一部である上壁厚板部１０ｄ（図３参照）を有する。上壁厚板部１０ｄは、上下方向及び奥行方向がなす面に沿って形成される。本実施形態では、上壁厚板部１０ｄは、凹部２１０の左方に有する側面を一部に持つ。

【0016】

下壁２２は、略水平に広がっている。左右の側壁２３、２４は、下壁２２の左右方向の端部から上方に起立し、上壁２１の左右方向の端部に繋がる。後壁２５は、下壁２２の後端部から上方に起立し、上壁２１の後端部に繋がる。

【0017】

図３は、冷蔵庫１を後方から見た斜視図である。図４は、冷蔵庫１を前方から見たときの機械室４０の構成を示す図である。図４においては、機械室４０を見やすくするため、貯蔵室２７及び扉１１の図示を省略する。
機械室４０は、図３及び図４に示すように、冷蔵庫本体５の冷蔵庫本体５の後方かつ上部に形成される。機械室４０は、上壁２１が形成する凹部２１０に設けられた収容空間である。本実施形態では、機械室４０は、凹部２１０の形状に合わせて直方体状に形成されている。

【0018】

筐体１０の内部には、図２及び図３に示すように、冷却器収容室２６と、複数の貯蔵室２７が設けられている。

【0019】

冷却器収容室２６は、図３に示すように、冷蔵庫本体５の上壁２１の下方に設けられた空間部分である。冷却器収容室２６は、冷蔵庫本体５の後方かつ上部に形成され、上壁厚板部１０ｄを挟んで機械室４０と左右方向に隣り合うように配列する。冷却器収容室２６は、後述の冷却器３１を収容する。

【0020】

筐体１０の内部の冷却器収容室２６と、機械室４０とは、上壁厚板部１０ｄを挟んで左右方向に配列する。なお、機械室４０の上部には、機械室４０を覆う上部カバー等が設けられていてもよい。

【0021】

ここで、上壁厚板部１０ｄは、温度が最も高くなる機械室４０と、温度の低い筐体１０の内部とを仕切っているため、断熱厚みが、筐体１０において最も厚く、断熱性が高い。

【0022】

複数の貯蔵室２７は、例えば、冷蔵室（冷蔵部）２７Ａ、野菜室（冷蔵部）２７Ｂ、製氷室（冷凍部）２７Ｃ、小冷凍室（冷凍部）２７Ｄ、及び主冷凍室（冷凍部）２７Ｅを含む。本実施形態では、最上部に冷蔵室２７Ａが配置され、冷蔵室２７Ａの下方に野菜室２７Ｂが配置され、野菜室２７Ｂの下方に製氷室２７Ｃ及び小冷凍室２７Ｄが配置され、製氷室２７Ｃ及び小冷凍室２７Ｄの下方に主冷凍室２７Ｅが配置されている。ただし、貯蔵室２７の配置は、上記例に限定されず、例えば、冷蔵室２７Ａの下方に製氷室２７Ｃ及び小冷凍室２７Ｄが配置され、製氷室２７Ｃ及び小冷凍室２７Ｄの下方に主冷凍室２７Ｅが配置され、主冷凍室２７Ｅの下方に野菜室２７Ｂが配置されてもよい。製氷室２７Ｃ、小冷凍室２７Ｄ及び主冷凍室２７Ｅ（以下、冷凍部２７Ｑ）の温度帯は、略同じである。冷蔵室２７Ａ及び野菜室２７Ｂ（以下、冷蔵部２７Ｐ）の温度帯は、略同じであるが、野菜室２７Ｂがわずかに高い。冷凍部２７Ｑの温度帯は、冷蔵部２７Ｐの温度帯よりも低い。筐体１０は、各貯蔵室２７の前面側に、各貯蔵室２７に対して食材の出し入れを可能にする開口を有する。

【0023】

各貯蔵室２７の開口は、複数の扉１１によって開閉可能に閉じられる。複数の扉１１は、図１に示すように、例えば、冷蔵室２７Ａの開口を閉じる左右の冷蔵室扉１１Ａａ、１１Ａｂ、野菜室２７Ｂの開口を閉じる野菜室扉１１Ｂ、製氷室２７Ｃの開口を閉じる製氷室扉１１Ｃ、小冷凍室２７Ｄの開口を閉じる小冷凍室扉１１Ｄ、及び主冷凍室２７Ｅの開口を閉じる主冷凍室扉１１Ｅを含む。

【0024】

図１に示すように、左右に隣り合って設けられた左冷蔵室扉１１Ａａ及び右冷蔵室扉１１Ａｂは、例えば、観音開き式の扉である。左冷蔵室扉１１Ａａ及び右冷蔵室扉１１Ａｂはそれぞれ、例えばヒンジ等によって筐体１０に回動可能に支持されている。左冷蔵室扉１１Ａａ及び右冷蔵室扉１１Ａｂは、貯蔵室２７を開閉可能に閉じている。
本実施形態では、右冷蔵室扉１１Ａｂの横幅方向の幅は、左冷蔵室扉１１Ａａの横幅方向の幅よりも大きい。
特に図示しないが、本実施形態では、左冷蔵室扉１１Ａａ及び右冷蔵室扉１１Ａｂの少なくとも一方の表面には、操作パネルユニットの操作／表示領域が設けられてもよい。

【0025】

一方で、野菜室扉１１Ｂ、製氷室扉１１Ｃ、小冷凍室扉１１Ｄ、及び主冷凍室扉１１Ｅは、例えば、引き出し式の扉である。野菜室扉１１Ｂ、製氷室扉１１Ｃ、小冷凍室扉１１Ｄ、及び主冷凍室扉１１Ｅは、図示しないレール等によって筐体１０に対して引き出し可能に支持されている。

【0026】

図２に示すように、筐体１０は、第１及び第２の仕切部２８、２９を有する。第１及び第２の仕切部２８、２９は、例えば、それぞれ略水平方向に沿う仕切壁である。第１仕切部２８は、冷蔵室２７Ａと野菜室２７Ｂとの間に位置し、冷蔵室２７Ａと野菜室２７Ｂとの間を仕切っている。一方で、第２仕切部２９は、野菜室２７Ｂと、製氷室２７Ｃ及び小冷凍室２７Ｄとの間に位置し、野菜室２７Ｂと、製氷室２７Ｃ及び小冷凍室２７Ｄとの間を仕切っている。なお、製氷室２７Ｃ及び小冷凍室２７Ｄと、主冷凍室２７Ｅとの間には、仕切壁は設けられていない。

【0027】

棚１２は、冷蔵室２７Ａにおいて略水平方向に沿って配置されている。棚１２は、凸部２１１において下方の下面２１１ａの高さから奥行方向の前方に向かって延びる。棚１２は、冷蔵室２７Ａを区画して、第一貯蔵部２７Ａａと、第二貯蔵部２７Ａｂと、を形成する。なお、棚１２は、冷蔵室２７Ａにおいて複数設けられていてもよい。

【0028】

第一貯蔵部２７Ａａは、冷蔵室２７Ａにおいて最も上方に設けられた空間である。第一貯蔵部２７Ａａは、冷却器収容室２６及び機械室４０の前方に設けられている。第二貯蔵部２７Ａｂは、冷蔵室２７Ａにおいて第一貯蔵部２７Ａａよりも下方に設けられた空間である。第一貯蔵部２７Ａａの空間の大きさ（広さ）は、第二貯蔵部２７Ａｂよりも小さい（狭い）。

【0029】

複数の容器１３は、各貯蔵室２７にそれぞれ１つまたは複数配置される。

【0030】

流路形成部品１４は、筐体１０内に配置されている。流路形成部品１４は、例えば、第１ダクト部品１４Ａと、第２ダクト部品１４Ｂとを含む。第１ダクト部品１４Ａは、筐体１０の後壁２５に沿って設けられ、上下方向に延びている。第１ダクト部品１４Ａと筐体１０の後壁２５との間には、冷気（空気）が流れる通路である第１ダクト空間Ｓ１が形成されている。第１ダクト部品１４Ａは、冷蔵室２７Ａに開口した複数の冷気吹出口ｈ１と、野菜室２７Ｂに開口した冷気戻り口ｈ２とを有する。第２ダクト部品１４Ｂは、筐体１０の後壁２５に沿って設けられ、上下方向に延びている。第２ダクト部品１４Ｂと筐体１０の後壁２５との間には、冷気（空気）が流れる通路である第２ダクト空間Ｓ２が形成されている。第２ダクト部品１４Ｂは、製氷室２７Ｃおよび小冷凍室２７Ｄなどに開口した複数の冷気吹出口ｈ３と、主冷凍室２７Ｅに開口した冷気戻り口ｈ４とを有する。

【0031】

冷却ユニット３０は、冷却器３１と、冷却ファン３２と、圧縮機３３と、蒸発パイプ３４と、中間ユニット３５と、放熱パイプ３６と、蒸発皿３７と、を含む。冷却ユニット３０は、図４に示すように、冷蔵庫本体５の上部に設けられている。

【0032】

図５は、冷蔵庫１を上方から見た断面図である。
冷却器（蒸発器）３１は、図３から図５に示すように、冷蔵庫本体５の冷却器収容室２６に収容される。冷却器３１は、各貯蔵室２７に供給する冷気を生成する。冷却器３１は、図４に示すように、上下方向において、機械室４０の下面４０ｇよりも上方に設けられている。冷却器３１は、冷気戻り口ｈ２を通して野菜室２７Ｂから戻る空気を冷蔵に適した温度に冷却して、複数の冷気吹出口ｈ１から冷蔵室２７Ａに吹き出す。これにより、冷蔵部２７Ｐで冷気が循環され、冷蔵部２７Ｐの冷却が行われる。また、冷却器３１は、図示しない制御基板によって切り替えられて、冷気戻り口ｈ４を通して主冷凍室２７Ｅから戻る空気を冷凍に適した温度に冷却して、冷気吹出口ｈ３から製氷室２７Ｃ、小冷凍室２７Ｄ、および主冷凍室２７Ｅに吹き出す。これにより、冷凍部２７Ｑで空気が循環され、冷凍部２７Ｑの冷却が行われる。

【0033】

冷却ファン３２は、図５に示すように、例えば冷却器３１の前方に設けられる。冷却ファン３２は、冷却器３１で生成された冷気を各貯蔵室２７に送風する。本実施形態では、冷却ファン３２は、１つ設けられているが、特に限定されない。冷却ファン３２は、複数設けられていてもよい。また、冷却ファン３２は、冷却器３１の前方に配置されなくてもよく、好適に冷気を各貯蔵室２７に送風できる位置に配置されて入ればよい。

【0034】

圧縮機３３は、例えば、機械室４０に設けられている。上下方向において、圧縮機３３の最下面３３ｇの位置は、図４に示すように、冷却器（蒸発器）３１よりも下方にある。すなわち、冷却器３１は、上下方向において圧縮機３３の最下面３３ｇの位置よりも上方に設けられている。

【0035】

圧縮機３３は、機械室４０に設けられ、冷却器３１は機械室４０よりも左方に形成された冷却器収容室２６に設けられている。そのため、冷却器３１と圧縮機３３とは、左右方向に配列している。

【0036】

圧縮機３３は、各貯蔵室２７の冷却に用いられる冷媒ガスを圧縮する。圧縮機３３により圧縮された冷媒ガスは、吐出側に設けられた蒸発パイプ３４を経由して、中間ユニット３５を介して冷却器３１に送られる。圧縮機３３の吐出側は、吸込側よりも高温である。なお、蒸発パイプ３４は、冷却ユニット３０の構成する冷媒パイプのうちの一部であり、冷媒パイプのうち比較的温度が高い。

【0037】

中間ユニット３５は、例えば、圧縮機３３から吐出される冷媒ガスを受けて放熱液化するコンデンサやドライヤ、電磁弁、絞り装置、逆止弁等を含む。

【0038】

図６は、冷蔵庫１の放熱パイプ３６の配置形態を説明する図である。
冷却ユニット３０は、冷却器３１、圧縮機３３、中間ユニット３５等を冷媒パイプにより閉ループ状に接続して構成されている。このとき、図６に示すように、冷却ユニット３０を構成する冷媒パイプのうち、圧縮機３３の吐出側の比較的高温の部分が、筐体１０の外箱１０ｂの内面に沿って配置されるように構成されており、この部分が放熱パイプ３６として機能する。放熱パイプ３６は、例えば筐体１０の各コーナーで折り曲げられて全体にわたって設けられる。この構成により、放熱パイプ３６は、熱を冷蔵庫１の外部に放熱することができる。なお、放熱パイプ３６は、本実施形態の図６に係る配置や形状に限定されず、任意の配置や形状に設定することができる。

【0039】

蒸発皿３７は、機械室４０に設けられている。蒸発皿３７は、冷却器３１に付着した霜を、例えば電気ヒータなどによって除霜する際に生じる除霜水を貯水するものである。冷却器３１の下方には、除霜水を受ける図示しない液受け部及び排水管が設けられている。排水管は、冷却器３１と蒸発皿３７との間に設けられる。液受け部及び排水管は、少なくとも一部が蒸発皿３７に向かって傾斜しているのが好ましい。この構成により、冷却器３１から生じた除霜水は、液受け部から排水管をつたって蒸発皿３７に流れて貯水される。

【0040】

蒸発皿３７は、本実施形態では、図４に示すように機械室４０において、圧縮機３３の下方に設けられる。また、蒸発皿３７は、図５に示すように、上下方向からみて、少なくとも一部が圧縮機３３と重なる位置に設けられている。

【0041】

蒸発皿３７は、圧縮機３３に接続されており、圧縮機３３から熱を伝達されることによって、除霜水を蒸発させている。除霜水は蒸発すると、冷蔵庫１の外部に排出される。ただし、蒸発皿３７の配置は特に限定されず、高温の蒸発パイプ３４や放熱パイプ３６、圧縮機３３に近い位置に設けられていればよい。また、蒸発皿３７は、圧縮機３３を冷却するために設けられたファンの風や凝縮器などを利用することによって蒸発皿３７からの除霜水の蒸発を促進されてもよい。

【0042】

ここで、冷却器３１は、上下方向において圧縮機３３の最下面３３ｇの位置よりも上方に設けられている。そのため、圧縮機３３の下方に設けられた蒸発皿３７は、上下方向において冷却器３１よりも下方に配置される。この構成により、蒸発皿３７は、冷却器３１に付着した霜を除霜する際に生じる除霜水を貯水できる。ただし、本実施形態に限定されず、蒸発皿３７は、少なくとも一部が冷却器３１の最下面３１ｇよりも下方に配置されていればよい。

【0043】

制御基板（不図示）は、冷蔵庫１の全体を統括的に制御する。例えば、制御基板は、貯蔵室２７に設けられた温度センサの検出結果に基づき、冷却器３１及び圧縮機３３の動作を制御する。

【0044】

次に冷蔵庫１の動作及び作用について説明する。

【0045】

本実施形態によれば、蒸発皿３７を含む機械室４０が冷蔵庫本体５の上部に形成されている。そのため、冷蔵庫１は、蒸発皿３７を下方に有さず、貯蔵室２７のうち下方に設けられた主冷凍室２７Ｅの空間を従来の冷蔵庫よりも広く形成することができる。特に、本実施形態では、主冷凍室２７Ｅを広く形成することができるため、近年の冷凍食品の購入上昇に伴う冷凍室のニーズに、好適に対応することができる。また、この構成により、冷蔵庫本体５の背が高くユーザの手が届きにくい冷蔵庫本体５の上部の貯蔵室２７をデッドスペースとすることなく有効に活用することができる。

【0046】

また、本実施形態によれば、冷蔵庫本体５の上部に形成された機械室４０に圧縮機３３が設けられている。そのため、圧縮機３３によって発生する熱を好適に冷蔵庫１の外部へ発散させることができる。

【0047】

また、本実施形態によれば、圧縮機３３は、機械室４０に設けられ、冷却器３１は機械室４０よりも左方に形成された冷却器収容室２６に設けられている。そのため、冷却器３１と圧縮機３３とは、左右方向に配列している。この構成により、冷蔵庫１は、横幅方向に貯蔵室２７を広げることができる。さらに、冷却器３１と、圧縮機３３とが近い距離に配置されるため、冷媒パイプの長さを短くすることができる。

【0048】

また、本実施形態によれば、機械室４０が冷蔵庫本体５の後方に設けられている。そのため、さらにユーザの手が届きにくい上部の貯蔵室２７の後方をデッドスペースとすることなく有効に活用することができる。

【0049】

また、本実施形態によれば、冷却器３１は、上下方向において機械室４０の下面４０ｇよりも上方に設けられている。そのため、冷蔵庫１は、従来の冷蔵庫本体の背面側に設けていた冷却器３１の収容スペースを無くして、従来の冷蔵庫よりも各貯蔵室２７を広く形成することができる。

【0050】

また、本実施形態によれば、蒸発皿３７は、機械室４０において、圧縮機３３の下方に設けられ、上下方向において冷却器３３の最下面３３ｇよりも下方に設けられる。そのため、蒸発皿３７は、除霜水が流れる液受け部及び排水管を蒸発皿３７に向かって傾斜させることができ、冷却器３１によって生じる除霜水を好適に貯水することができる。

【0051】

（変形例）
本実施形態では、冷却器３１を含む冷却器収容室２６と、圧縮機３３を含む機械室４０とは左右方向に配列しているが、特に限定されない。例えば、冷却器収容室２６と機械室４０とは、奥行方向に配列されてもよい。この場合においても、冷蔵庫１は、機械室４０に設けられた蒸発皿３７を下方に有さず、貯蔵室２７のうち下方に設けられた主冷凍室２７Ｅの空間を従来の冷蔵庫よりも広く形成することができる。

【0052】

また、本実施形態では、蒸発皿３７は、上下方向からみて、圧縮機３３と重なる位置に設けられているが、特に限定されない。蒸発皿３７は、圧縮機３３の吐出側に設けられてもよい。圧縮機３３の吐出側は、吸込側よりも高温であるため、蒸発皿３７は、さらに除霜水を好適に蒸発させることができる。また、蒸発皿３７は、圧縮機３３の吐出側に設けられた蒸発パイプ３４の下方に設けられてもよく、この場合においても、蒸発皿３７は同様の効果を奏することができる。

【0053】

また、冷却器や冷却ファンは、複数設けられてもよい。冷却器や冷却ファンの個数は、特に限定されない。例えば、図７に示すように、冷蔵庫１Ａは、筐体１０の内部に第一冷却器収容室２６ａと、第二冷却器収容室２６ｂとを備える。第一冷却器収容室２６ａには、冷却ユニット３０Ａの第一冷却器３１ａ及び第一冷却ファン３２ａが収容される。また、第二冷却器収容室２６ｂには、冷却ユニット３０Ａの第二冷却器３１ｂ及び第二冷却ファン３２ｂが収容される。この場合は、第一冷却器３１ａによって冷蔵部２７Ｐで冷気が循環され、冷蔵部２７Ｐの冷却が行われ、第二冷却器３１ｂによって冷凍部２７Ｑで空気が循環され、冷凍部２７Ｑの冷却が行われる。そのため、第一冷却器３１ａと第二冷却器３１ｂとがそれぞれ貯蔵室２７を異なる温度で冷却することができる。

【0054】

また、本実施形態では、蒸発皿３７は、圧縮機３３の下方に設けられているが、特に限定されない。例えば、図８に示すように、冷蔵庫１Ｂにおいて、冷却ユニット３０Ｂの蒸発皿３７Ｂは、圧縮機３３の上方に設けられていてもよい。この場合においても、蒸発皿３７Ｂは、少なくとも一部が冷却器３１よりも下方に設けられていることで、除霜水を貯水し、圧縮機３３の高温によって好適に除霜水を蒸発させることができる。

【0055】

以上説明した少なくともひとつの実施形態によれば、冷蔵庫内の収容部を確保し、利便性の向上を実現することができる。

【0056】

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。

【符号の説明】

【0057】

１、１Ａ、１Ｂ…冷蔵庫、５…冷蔵庫本体、１０…筐体、１０ｄ…壁厚板部、４０…機械室、２１…上壁（天板部）、２１０…凹部、２１１…凸部、２６…冷却器収容室、２７…貯蔵室、２７Ｐ…冷蔵部、２７Ｑ…冷凍部、２８…第一仕切部、２９…第二仕切部、１１…扉、１２…棚、１３…容器、１４…流路形成部品、３０、３０Ａ、３０Ｂ…冷却ユニット、３１…冷却器、３２…冷却ファン、３３…圧縮機、３４…蒸発パイプ、３５…中間ユニット、３６…放熱パイプ、３７、３７Ｂ…蒸発皿

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】