特開 2024-4675 給湯システム、および給湯器を制御するためのプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024004675

(43)【公開日】2024-01-17

(54)【発明の名称】給湯システム、および給湯器を制御するためのプログラム

(51)【国際特許分類】

   F24H 15/196 20220101AFI20240110BHJP

   F24H 15/10 20220101ALI20240110BHJP

   F24H 15/254 20220101ALI20240110BHJP

   F24H 15/36 20220101ALI20240110BHJP

   F24H 15/246 20220101ALI20240110BHJP

【ＦＩ】

F24H15/196 301P

F24H15/196 301D

F24H15/196 301G

F24H15/196 301B

F24H15/10

F24H15/254

F24H15/36

F24H15/196 301W

F24H15/246

【審査請求】未請求

【請求項の数】6

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022104406

(22)【出願日】2022-06-29

(71)【出願人】

【識別番号】000004709

【氏名又は名称】株式会社ノーリツ

(74)【代理人】

【識別番号】110001195

【氏名又は名称】弁理士法人深見特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】▲崎▼石 智也

【テーマコード（参考）】

3L024

【Ｆターム（参考）】

3L024CC17

3L024DD22

3L024EE03

3L024GG42

3L024HH23

3L024HH24

(57)【要約】

【課題】ゆるやか浴制御が確実に実行される給湯システムを提供する。
【解決手段】給湯システムのコントローラが実行する処理は、ふろ自動運転のスイッチがオンであることを検知するステップ（Ｓ５１０）と、ふろ自動運転を開始するステップ（Ｓ５２０）と、浴室の外（たとえば台所）の温度と浴室の温度との差が予め設定された基準値以上であると判断した場合に（ステップＳ５３０にてＹＥＳ）、ゆるやか浴自動スイッチをオンにするステップ（Ｓ５４０）と、自動運転における保温の目標温度を基本設定温度よりも数度低い温度に設定するステップ（Ｓ５５０）と、浴槽内の水位の上昇を検知するステップ（Ｓ５６０）と、目標温度を基本設定温度に変更し、追い焚き運転を開始するステップ（Ｓ５７０）と、湯温が基本設定温度に到達したことを検知するステップ（Ｓ５８０）と、追い焚き運転を停止するステップ（Ｓ５９０）とを含む。
【選択図】図５

【特許請求の範囲】

【請求項1】

浴槽への入浴を検知するための入浴検知手段と、
人が着衣状態にあることが想定される場所の温度を検出するための第１温度センサと、
人が脱衣状態になることが想定される場所の温度を検出するための第２温度センサと、
浴槽に湯水を供給する給湯器と、
前記給湯器を制御するためのコントローラとを備え、
前記コントローラは、前記浴槽の湯温を制御するための所定の運転が指示された場合において、前記入浴検知手段が入浴を検知していないときに、前記浴槽の湯温が、前記入浴検知手段が入浴を検知した後の前記浴槽の湯水の設定温度よりも所定温度低い温度となるように前記給湯器を制御するゆるやか浴制御手段を備え、
前記ゆるやか浴制御手段は、前記第１温度センサの検出する温度が前記第２温度センサの検出する温度より予め設定された温度以上高いことに基づいて実施される、給湯システム。

【請求項2】

前記着衣状態にあることが想定される場所は、居室であり、
前記脱衣状態になることが想定される場所は、浴室である、請求項１に記載の給湯システム。

【請求項3】

前記着衣状態にあることが想定される場所は、居室であり、
前記脱衣状態になることが想定される場所は、脱衣所である、請求項１に記載の給湯システム。

【請求項4】

前記着衣状態にあることが想定される場所に設置された第１リモートコントローラと、
前記脱衣状態になることが想定される場所に設置された第２リモートコントローラとをさらに備え、
前記第１温度センサは、前記第１リモートコントローラに設けられ、
前記第２温度センサは、前記第２リモートコントローラに設けられている、請求項２または３に記載の給湯システム。

【請求項5】

前記所定の運転は、前記浴槽に湯水を供給する自動湯張り運転、前記浴槽の湯温を保持する運転、または、前記浴槽の湯温を高める追い焚き運転の少なくともいずれか１つを含む、請求項１に記載の給湯システム。

【請求項6】

浴槽に湯を供給する給湯器を制御するためのプログラムであって、前記プログラムは前記給湯器のコントローラに、
第１温度センサを用いて、人が着衣状態にあることが想定される場所の温度を検出するステップと、
第２温度センサを用いて、人が脱衣状態になることが想定される場所の温度を検出するステップと、
前記給湯器を制御するステップとを実行させ、
前記給湯器を制御するステップは、前記浴槽の湯温を制御するための所定の運転が指示された場合において、前記浴槽への入浴が検知されていないときに、前記浴槽の湯温が、入浴が検知された後の前記浴槽の湯水の設定温度よりも所定温度低い温度となるように前記給湯器を制御するステップを含み、
前記給湯器を制御するステップは、前記第１温度センサの検出する温度が前記第２温度センサの検出する温度より予め設定された温度以上高いことに基づいて実施される、プログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は給湯器の制御に関し、より特定的には、ゆるやか浴機能を有する給湯器の制御に関する。

【背景技術】

【0002】

風呂給湯装置において、所謂ゆるやか浴機能を備えるものが知られている。ゆるやか浴機能は、浴室内外の温度差が大きい場合等に生じる浴室でのヒートショック事故を防止するため、入浴前の風呂の湯温を設定温度よりも２℃程低い温度に制御し、入浴が検知された時に風呂湯温を設定温度まで上昇させるというものである。

【0003】

風呂湯温の制御に関し、たとえば、特開平５－１１８６４４号公報（特許文献１）は、「風呂入浴の最初から快適感を得ることができる風呂自動保温方法」を開示している。当該方法によれば、「浴槽への入浴者がない場合には、浴槽温度を風呂設定温度よりも一定温度だけ低い温度で保温し、浴槽への入浴者がある場合には風呂設定温度で保温する。」というものである（［要約］参照）。

【0004】

また、特許第６７４３４７１号公報（特許文献２）は、「入浴者の身体的負担のより一層の軽減を図ることのできる風呂装置」を開示している（［０００８］参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開平５－１１８６４４号公報

【特許文献2】特許第６７４３４７１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

従来、風呂給湯装置においてゆるやか浴機能を実現する場合、風呂給湯装置のリモートコントローラ（以下「リモコン」という場合もある）でゆるやか浴制御の設定を行なう必要があった。そのため、浴室内と浴室外との温度差が大きくヒートショックが発生する可能性が高い場合において、ゆるやか浴制御の設定が行なわれなかった時には、ゆるやか浴制御が実行されなくなる。その場合、ヒートショックの発生を防止できない恐れがある。したがって、ヒートショックの発生を防止する技術が必要とされている。

【0007】

本開示は上述の様な背景に鑑みてなされたものであって、ゆるやか浴制御が必要な状況において確実にゆるやか浴制御が実行される技術が開示される。

【課題を解決するための手段】

【0008】

ある実施の形態に従うと、給湯システムが提供される。この給湯システムは、浴槽への入浴を検知するための入浴検知手段と、人が着衣状態にあることが想定される場所の温度を検出するための第１温度センサと、人が脱衣状態になることが想定される場所の温度を検出するための第２温度センサと、浴槽に湯水を供給する給湯器と、給湯器を制御するためのコントローラとを備える。コントローラは、浴槽の湯温を制御するための所定の運転が指示された場合において、入浴検知手段が入浴を検知していないときに、浴槽の湯温が、入浴検知手段が入浴を検知した後の浴槽の湯水の設定温度よりも所定温度（たとえば、２，３℃程度）低い温度となるように給湯器を制御するゆるやか浴制御手段を備える。ゆるやか浴制御手段は、第１温度センサの検出する温度が第２温度センサの検出する温度より予め設定された温度（たとえば、５～１０℃程度）以上高いことに基づいて実施される。

【0009】

ある局面に従うと、着衣状態にあることが想定される場所は、居室である。この局面では、居室は脱衣所を含む。脱衣状態になることが想定される場所は、浴室である。

【0010】

ある局面に従うと、着衣状態にあることが想定される場所は、居室である。この局面では、居室は脱衣所を含まない。脱衣状態になることが想定される場所は、脱衣所である。

【0011】

ある局面に従う給湯システムは、着衣状態にあることが想定される場所に設置された第１リモートコントローラと、脱衣状態になることが想定される場所に設置された第２リモートコントローラとをさらに備える。第１温度センサは、第１リモートコントローラに設けられている。第２温度センサは、第２リモートコントローラに設けられている。

【0012】

ある局面に従うと、所定の運転は、浴槽に湯水を供給する自動湯張り運転、浴槽の湯温を保持する運転、または、浴槽の湯温を高める追い焚き運転の少なくともいずれか１つを含む。

【0013】

他の実施の形態に従うと、浴槽に湯を供給する給湯器を制御するためのプログラムが提供される。このプログラムは給湯器のコントローラに、第１温度センサを用いて、人が着衣状態にあることが想定される場所の温度を検出するステップと、第２温度センサを用いて、人が脱衣状態になることが想定される場所の温度を検出するステップと、給湯器を制御するステップとを実行させる。給湯器を制御するステップは、浴槽の湯温を制御するための所定の運転が指示された場合において、浴槽への入浴が検知されていないときに、浴槽の湯温が、入浴が検知された後の浴槽の湯水の設定温度よりも所定温度低い温度となるように給湯器を制御するステップを含む。給湯器を制御するステップは、第１温度センサの検出する温度が第２温度センサの検出する温度より予め設定された温度以上高いことに基づいて実施される。

【0014】

ある実施の形態に従うと、ゆるやか浴制御が必要な状況において確実にゆるやか浴制御が実行される。

【0015】

この発明の上記および他の目的、特徴、局面および利点は、添付の図面と関連して理解されるこの発明に関する次の詳細な説明から明らかとなるであろう。

【図面の簡単な説明】

【0016】

【図1】給湯システム１の概要を表わす図である。

【図2】給湯システム１が使用される住居２００のレイアウトの一部を例示する図である。

【図3】給湯システム１が供える機能構成を表わすブロック図である。

【図4】浴室リモコン１１０のモニタ１１５における画面の推移を表わす図である。

【図5】ふろ自動運転が行なわれる場合に給湯システム１のコントローラ１５が実行する処理の一部を表わすフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0017】

以下、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがって、それらについての詳細な説明は繰り返さない。

【0018】

図１を参照して、本実施の形態に係る給湯システム１について説明する。図１は、給湯システム１の概要を表わす図である。

【0019】

給湯システム１は、給湯器１０と、リモートコントローラ１００，１１０とを備える。給湯器１０は、ガス等の燃料燃焼式、又は、ヒートポンプ式で構成される。給湯器１０からの湯水は、浴槽、シャワー、カラン等へ供給される。給湯器１０は、マイクロコンピュータを主要部として構成されたコントローラ１５を備える。

【0020】

給湯システム１は、リモートコントローラ１００，１１０に入力されたユーザ指令を受信する。リモートコントローラ１００，１１０は、通信線２０，３０によって給湯器１０に接続される。通信線２０，３０は、代表的には、二芯の通信ケーブルによって構成される。

【0021】

リモートコントローラ１００は、例えば、台所の壁面に配設される。以下では、リモートコントローラ１００を「台所リモコン１００」ともいう。台所リモコン１００は、給湯システム１の運転をオンまたはオフするための運転スイッチ１０２と、操作スイッチ１０３と、モニタ１０５とを含む。運転スイッチ１０２及び操作スイッチ１０３は、代表的には、プッシュボタンやタッチボタンによって構成される。モニタ１０５は、代表的には、液晶パネルによって構成される。操作スイッチ１０３の一部又は全部は、タッチパネル上に形成されるソフトスイッチによっても構成され得る。

【0022】

リモートコントローラ１１０は、浴室の壁面に配設される。以下では、リモートコントローラ１１０を「浴室リモコン１１０」ともいう。浴室リモコン１１０は、運転スイッチ１１２と、操作スイッチ１１３，１１４と、モニタ１１５とを有する。運転スイッチ１１２及び操作スイッチ１１３，１１４は、代表的には、プッシュボタンやタッチボタンによって構成される。モニタ１１５は、例えば、蛍光表示管によって構成される。

【0023】

運転スイッチ１０２，１１２の操作によって、給湯器１０の作動及び停止が指示される。コントローラ１５は、運転スイッチのオン時には、図示しないカラン又はシャワーの開栓、及び、浴槽への給湯経路の開放に応じて、温水を供給する。

【0024】

コントローラ１５は、台所リモコン１００のモニタ１０５および浴室リモコン１１０のモニタ１１５に表示される内容を制御することによって、ユーザに情報を通知できる。あるいは、運転スイッチ１０２，１１２および操作スイッチ１０３，１１３，１１４の少なくとも一部に設けられたＬＥＤ（Light Emitting Diode）の点灯および消灯の制御によって、ユーザに情報を通知することもできる。さらには、コントローラ１５は、台所リモコン１００または浴室リモコン１１０に内蔵されるスピーカ（図示しない）によって、音声により、ユーザに情報を通知することもできる。

【0025】

コントローラ１５は、サーミスタ２１１，２２１，２３１，２４１からそれぞれ送信される各信号の入力を受け付ける。

【0026】

［サーミスタの配置］
図２を参照して、サーミスタの配置について説明する。図２は、給湯システム１が使用される住居２００のレイアウトの一部を例示する図である。住居２００は、浴室２１０と、脱衣所２２０と、居間２３０と、台所２４０とを含む。

【0027】

浴室２１０には、浴槽２１２が設けられている。浴室リモコン１１０は浴槽２１２の近傍に設けられている。浴室リモコン１１０は、サーミスタ２１１を含む。サーミスタ２１１は、浴室２１０の温度を計測し、計測された信号は、コントローラ１５に送られる。

【0028】

脱衣所２２０には、サーミスタ２２１が設けられている。サーミスタ２２１は、脱衣所２２０の温度を計測し、計測された信号は、コントローラ１５に送られる。

【0029】

居間２３０には、サーミスタ２３１が設けられている。サーミスタ２３１は、居間２３０の温度を計測し、計測された信号は、コントローラ１５に送られる。ある局面において、サーミスタ２３１は、居間２３０に設置されるエアコン２３２に内蔵されていてもよい。

【0030】

台所リモコン１００には、サーミスタ２４１が設けられている。サーミスタ２４１は、台所２４０の温度を計測し、計測された信号は、コントローラ１５に送られる。

【0031】

本実施の形態において、浴室２１０は、「人が脱衣状態になることが想定される場所」である。居間２３０および台所２４０は、「人が着衣状態にあることが想定される場所」である。

【0032】

脱衣所２２０は、「人が着衣状態にあることが想定される場所」および「人が脱衣状態になることが想定される場所」のいずれにもなり得る。たとえば、浴室２１０との関係では、脱衣所２２０は「人が着衣状態にあることが想定される場所」となる。居間２３０および台所２４０との関係では、脱衣所は「人が脱衣状態になることが想定される場所」となる。

【0033】

本実施の形態において、「人が着衣状態にあることが想定される場所」は、居室ともいう。脱衣所２２０は、着衣状態および脱衣状態のいずれもが想定されるので、本実施の形態における居室とは、ある局面において脱衣所２２０を含み、他の局面において脱衣所２２０を含まないことになる。

【0034】

［機能構成］
図３を参照して、給湯システム１の構成についてさらに説明する。図３は、給湯システム１が備える機能の構成を表わすブロック図である。

【0035】

給湯システム１は、記憶部３１０と、制御部３２０と、操作部３３０と、入浴検知部３４０と、第１温度検出部３５０と、第２温度検出部３６０と、出力部３７０とを備える。制御部３２０は、湯張り制御部３２１と、保温制御部３２２と、追い焚き制御部３２３と、ゆるやか浴制御部３２４とを含む。

【0036】

記憶部３１０と制御部３２０とは、コントローラ１５によって実現される。記憶部３１０は、設定温度および基準温度を保持する。設定温度は、給湯システム１のユーザー（たとえば、入浴者）によって設定された湯温である。設定温度は、一例として、ふろ自動運転が行なわれる場合に浴槽２１２に供給され、その後、保温される湯水の目標温度として用いられる。基準温度は、本実施の形態に従って算出される浴室外の温度と浴室内の温度との差との比較に用いられる。この基準温度は数度程度であり、一例として、４度、５度等の値が使用される。たとえば、暖房運転が行なわれている浴室外（例、台所、居間等）と、暖房運転が行なわれていない浴室内との差が大きい冬期は、基準温度の値が大きく設定されてもよい。

【0037】

なお、本実施の形態において、ふろ自動運転は、給湯システム１による所定の運転の一例であり、具体的には、自動湯張り運転と、浴槽の湯温を保持する運転とをセットで行なう運転である。

【0038】

操作部３３０は、台所リモコン１００または浴室リモコン１１０として実現される。操作部３３０は、タッチ操作あるいは音声による入力を受け付ける。当該入力に応じた信号は、コントローラ１５に送信される。

【0039】

入浴検知部３４０は、水位センサ（図示しない）によって実現される。入浴検知部３４０は、浴槽２１２の水位の上昇を検知すると、入浴が始まったことを検知し、水位の下降を検知すると入浴が終了したことを検知する。

【0040】

第１温度検出部３５０は、たとえば、台所２４０に設けられたサーミスタ２４１、居間２３０に設けられたサーミスタ２３１、あるいは脱衣所２２０に設けられたサーミスタ２２１によって実現される。

【0041】

第２温度検出部３６０は、浴室２１０に設けられたサーミスタ２１１によって実現される。

【0042】

湯張り制御部３２１は、給湯システム１によるふろ自動運転を制御する。たとえば、操作部３３０（台所リモコン１００または浴室リモコン１１０）がふろ自動運転の開始指示あるいは中止指示を受け付けると、その指示に応じて給湯器１０の燃焼動作を開始しあるいは終了する。

【0043】

保温制御部３２２は、浴槽２１２に供給されたお湯の温度の検知結果に基づいて、浴槽２１２のお湯の温度が、予め指定された設定温度（たとえば、４２℃）に維持されるように、適宜、給湯器１０の燃焼動作を開始しあるいは終了する。浴槽２１２のお湯の温度は、配管に設けられたサーミスタ（図示しない）によって検知され得る。

【0044】

追い焚き制御部３２３は、操作部３３０が追い焚き運転の指示を受け付けたことに基づいて、給湯器１０に追い焚き運転を実行させる。なお、追い焚き制御部３２３は、保温制御部３２２として機能してもよい。

【0045】

ゆるやか浴制御部３２４は、浴室２１０の温度と、浴室外（たとえば、脱衣所２２０、居間２３０、台所２４０）の温度との差が、予め設定された基準値（たとえば、５℃）以上であることに基づいて、浴槽２１２に供給される湯の温度を設定温度（記憶部３１０）よりも低い温度に設定して、浴槽２１２に湯を供給する。他の局面において、ゆるやか浴制御部３２４は、浴室２１０の温度と浴室外の温度との差が比較的大きくなり得る冬期に、ゆるやか浴制御を実行してもよい。この制御は、給湯システム１が、カレンダー情報や気温情報等を取り込むことが出来る場合には、ゆるやか浴制御部３２４は、これらの情報に応じてゆるやか浴制御を開始してもよい。

【0046】

出力部３７０は、モニタ１０５，１１５およびスピーカー（図示しない）によって実現される。出力部３７０は、浴室２１０または浴槽２１２の状態を出力する。たとえば、出力部３７０は、モニタ１０５，１１５として、浴槽２１２の温度、設定温度、浴室２１０の温度、入浴が検知されてから経過した時間、入浴者への行動を促すメッセージ等を表示し得る。また、出力部３７０は、スピーカーを用いて、ゆるやか浴の開始または終了を知らせる音声、あるいは、当該メッセージの音声を出力し得る。

【0047】

［表示態様］
図４を参照して、浴室リモコン１１０の画面の表示態様について説明する。図４は、浴室リモコン１１０のモニタ１１５における画面の推移を表わす図である。状態Ａは、給湯器１０の運転スイッチがオンされ、かつ、浴槽２１２内の湯温が自動制御されるふろ自動モードがオンされている場合において、浴室２１０への入室が検知されていないときの画面例を表わしている。

【0048】

浴室２１０に設けられた人検知センサ（図示しない）が、人の存在を検知すると、人が浴室２１０に入室したことが検知され、モニタ１１５は状態Ｂのような画面を表示する。

【0049】

その後、人が浴槽２１２に入ると水位が上昇し、水位センサ（図示しない）は、水位の上昇を検知して、入浴が行なわれていることを検知し、モニタ１１５は状態Ｃのような画面を表示する。

【0050】

その後、人が浴槽２１２から出ると水位が下降し、水位センサは、入浴が終了したことを検知する（状態Ｂ）。さらに、人が浴室２１０から退出すると、人検知がオフとなり、モニタ１１５は状態Ａの画面に戻る。

【0051】

なお、他の局面において、モニタ１１５は、浴室２１０で一定時間待機することを促すメッセージを表示し得る。たとえば、湯温が一定温度に維持された浴槽２１２における入浴時間が予め設定された時間（例、１０分）経過した場合において、入浴後に浴室２１０から退出するとき、モニタ１１５は、浴室２１０において一定時間待機して涼風を浴びた後に浴室２１０から退出することを促すメッセージを表示し得る。入浴者の温度が多少下がることにより、浴室２１０から低温の脱衣所２２０に移動した場合でも、急激な温度変化による体調への影響が予防され得る。

【0052】

［制御構造］
＜ふろ自動運転時＞
図５を参照して、給湯システム１の制御構造について説明する。図５は、ふろ自動運転が行なわれる場合に給湯システム１のコントローラ１５が実行する処理の一部を表わすフローチャートである。

【0053】

ステップＳ５１０にて、コントローラ１５は、ふろ自動運転のスイッチがオンであることを検知する。たとえば、台所リモコン１００または浴室リモコン１１０においてふろ自動運転を指示するスイッチが押下されると、コントローラ１５はふろ自動運転が指示されたことを検知する。

【0054】

ステップＳ５２０にて、コントローラ１５は、ふろ自動運転を開始する。
ステップＳ５３０にて、コントローラ１５は、浴室２１０の外（たとえば台所）の温度と浴室２１０の温度との差が予め設定された基準値（たとえば、５℃）以上であるか否かを判断する。たとえば、コントローラ１５は、浴室リモコン１１０に内蔵されているサーミスタ２１１からの出力と、サーミスタ２２１，２３１，２４１のうちのいずれかからの出力とに基づいて、当該温度の差が基準値以上であるか否かを判断する。コントローラ１５は、浴室２１０の外の温度と浴室２１０の温度との差が当該基準値以上であると判断すると（ステップＳ５３０にてＹＥＳ）、制御をステップＳ５４０に切り替える。そうでない場合には（ステップＳ５３０にてＮＯ）、コントローラ１５は、通常のふろ自動運転を行なうに留まる。

【0055】

ステップＳ５４０にて、コントローラ１５は、ゆるやか浴制御を有効にする。これ以降、コントローラ１５は、ゆるやか浴制御を開始する。

【0056】

ステップＳ５５０にて、コントローラ１５は、自動運転における保温の目標温度を基本設定温度よりも数度低い温度に設定する。その後、人が入浴を始めると、浴槽２１２の水位は上昇する。水位の上昇は、浴槽２１２に設けられた水位センサ（図示しない）によって検知される。検知結果は、コントローラ１５に送信される。

【0057】

ステップＳ５６０にて、コントローラ１５は、水位センサからの出力に基づいて、浴槽２１２内の水位の上昇を検知する。

【0058】

ステップＳ５７０にて、コントローラ１５は、入浴が開始されたと判断し、目標温度を基本設定温度に変更し、浴槽２１２の湯温を基本設定温度にするために、追い焚き運転を開始する。

【0059】

ステップＳ５８０にて、コントローラ１５は、温度センサ（図示しない）で検知される浴槽２１２の湯水の温度に基づいて、湯温が基本設定温度に到達したことを検知する。

【0060】

ステップＳ５９０にて、コントローラ１５は、追い焚き運転を停止し、ゆるやか浴制御を終了する。

【0061】

＜追い焚き運転時＞
他の局面において、本実施の形態に従う制御は、追い焚き運転時に実行されてもよい。この場合、図５に示されるステップＳ５１０，Ｓ５２０の処理に代えて、コントローラ１５は、追い焚き運転のスイッチがオンにされたことを検知し、基本設定温度よりも予め設定された温度（２～３度）低い温度を目標温度に設定する。コントローラ１５は、ゆるやか浴制御を開始（ステップＳ５４０）した後、追い焚き運転を開始する。コントローラ１５は、湯温が目標温度に到達したことを検知すると、追い焚き運転を停止する。コントローラ１５は、バスタブ内の水位の上昇を検知すると（ステップＳ５６０）、追い焚き運転を再開し、湯温が基本設定温度になるまで追い焚き運転を行なう。

【0062】

［実施の形態のまとめ］
以上のようにして、本実施の形態に従う給湯システム１によれば、浴室２１０の温度と、浴室外（たとえば、脱衣所２２０、居間２３０、台所２４０）の温度との差が大きい場合には、いわゆる「ゆるやか浴」が自動でオンにセットされる。したがって、いわゆるヒートショックの危険度が高い場合にゆるやか浴が確実に動作するので、ヒートショックの発生のリスクが低減される。

【0063】

なお、他の局面において、冬季のように、浴室２１０と浴室外との間で一定以上の温度差が生じることが予め分かっている時期については、本実施の形態に従うゆるやか浴制御が実行されるように予め設定されてもよい。たとえば、１１月から２月といった期間については、当該ゆるやか浴制御が実行されるようにコントローラ１５はプログラムされていてもよい。

【0064】

また、別の他の局面において、上記のように入浴前の制御に留まらず、入浴後にも温度変化による体調への影響を防止する制御が行なわれてもよい。たとえば、湯温が一定温度に維持された浴槽２１２における入浴時間が予め設定された時間（たとえば、１５分）以上である場合において、入浴後に退出するとき、浴室リモコン１１０は、浴室２１０から温度の低い脱衣所２２０に直ぐに移動するのではなく、浴室２１０において一定時間待機した後に退出することを促してもよい。一例として、浴槽２１２の湯温がふろ自動運転時に設定される温度（例、４２℃）の状態で、５分以上の入浴が行なわれた場合、給湯システム１は、浴室２１０の天井に設けられたファン（図示しない）の運転を開始し、予め定められた時間（たとえば１０分程度）涼風を当該ファンから浴室２１０に供給する。浴室リモコン１１０は、浴室２１０で一定時間待機することを促すメッセージをモニタ１１５に表示し、また、当該メッセージを音声として出力してもよい。このようにすると、入浴者の温度が多少下がることにより、より低温の脱衣所２２０に移動した場合でも、急激な温度変化による体調への影響が予防され得る。

【0065】

さらに別の局面において、浴室２１０の温度が予め定められた温度（たとえば、１８℃）以下である場合には、給湯システム１は、浴室２１０と他の場所との温度差に拘わらず、上記のようなゆるやか浴制御を開始してもよい。このようにすると、浴室２１０の温度が絶対的に低い場合においても、ヒートショックの発生を予防し得る。

【0066】

今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

【産業上の利用可能性】

【0067】

開示された技術的特徴は、所謂ゆるやか浴制御機能を有する給湯システムに適用可能である。

【符号の説明】

【0068】

１ 給湯システム、１０ 給湯器、１５ コントローラ、２０，３０ 通信線、１００ 台所リモコン、１０２，１１２ 運転スイッチ、１０３，１１３，１１４ 操作スイッチ、１０５，１１５ モニタ、１１０ 浴室リモコン、２００ 住居、２１０ 浴室、２１１，２２１，２３１，２４１ サーミスタ、２１２ 浴槽、２２０ 脱衣所、２３０ 居間、２３２ エアコン、２４０ 台所、３１０ 記憶部、３２０ 制御部、３２１ 湯張り制御部、３２２ 保温制御部、３２３ 追い焚き制御部、３２４ ゆるやか浴制御部、３３０ 操作部、３４０ 入浴検知部、３５０ 第１温度検出部、３６０ 第２温度検出部、３７０ 出力部。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】