特開 2024-4724 移動用車

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024004724

(43)【公開日】2024-01-17

(54)【発明の名称】移動用車

(51)【国際特許分類】

   B62B 3/02 20060101AFI20240110BHJP

   A61H 3/04 20060101ALN20240110BHJP

【ＦＩ】

B62B3/02 G

A61H3/04

【審査請求】未請求

【請求項の数】7

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022104492

(22)【出願日】2022-06-29

(71)【出願人】

【識別番号】000000505

【氏名又は名称】アロン化成株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100121821

【弁理士】

【氏名又は名称】山田 強

(74)【代理人】

【識別番号】100161230

【弁理士】

【氏名又は名称】加藤 雅博

(74)【代理人】

【識別番号】100139480

【弁理士】

【氏名又は名称】日野 京子

(72)【発明者】

【氏名】滝藤 良樹

(72)【発明者】

【氏名】川村 満夫

【テーマコード（参考）】

3D050

4C046

【Ｆターム（参考）】

3D050AA02

3D050BB21

3D050DD03

3D050EE08

3D050EE15

3D050JJ07

3D050KK15

4C046AA24

4C046BB07

4C046CC01

4C046CC04

4C046DD12

4C046DD22

4C046DD26

4C046DD27

4C046DD33

4C046DD47

(57)【要約】

【課題】操作部の操作により車輪の回動範囲を調整可能な移動用車において、操作部を無理なく構築し易くすること。
【解決手段】歩行車は、上下方向に延びる前輪の回動軸部４１ｂに設けられ回動軸部４１ｂと交差する方向に突出する突出ピン４７と、上下方向における突出ピン４７の側に開放された凹状部６２とを備える。凹状部６２は、開放側の第１領域６２ａと、第１領域６２ａよりも奥側に設けられ第１領域６２ａよりも幅狭な第２領域６２ｂとを有する。第１領域６２ａに突出ピン４７が入った場合、前輪の回動方向における突出ピン４７の変位が第１領域６２ａの幅内に制限されることで、前輪の回動範囲が９０°に制限される。第２領域６２ｂに突出ピン４７が入った場合、前輪の回動方向両側への突出ピン４７の変位が規制されることで前輪の回動が禁止される。凹状部６２は上下方向に変位可能とされ、凹状部６２とともに上下方向に変位可能な操作部５５を備える。
【選択図】図４

【特許請求の範囲】

【請求項1】

上下方向に延びる回動軸部を中心として前記回動軸部とともに回動可能とされた車輪を備える移動用車であって、
前記回動軸部に設けられ、前記回動軸部と交差する方向に突出する突出部と、
上下方向における前記突出部の側に開放された凹状部と、を備え、
前記凹状部は、前記開放側の第１領域と、前記第１領域よりも奥側に設けられ前記第１領域よりも幅が狭い第２領域とを有し、
前記第１領域に前記突出部が入った場合には、前記車輪の回動方向における前記突出部の変位が前記第１領域の幅内に制限されることで前記車輪の回動範囲が第１範囲に制限され、
前記第２領域に前記突出部が入った場合には、前記回動方向両側への前記突出部の変位が規制されることで前記車輪の回動が禁止される、又は、前記回動方向における前記突出部の変位が前記第２領域の幅内に制限されることで前記車輪の回動範囲が前記第１範囲よりも小さい第２範囲に制限され、
前記凹状部は、上下方向に変位可能となっており、
ユーザの操作により前記凹状部とともに上下方向に変位可能とされた操作部を備える、移動用車。

【請求項2】

上下方向に延びる筒状をなし、内側に前記回動軸部が挿通された筒状部を備え、
前記操作部は、前記筒状部の外周側に配置され、
前記筒状部と前記回動軸部との間には、前記操作部と連結具を介して連結され、前記操作部とともに上下方向に変位可能とされた可動部が設けられ、
前記筒状部には、前記連結具が挿通され、上下方向に延びる長孔状の挿通孔が形成され、
前記凹状部は、前記可動部に形成されている、請求項１に記載の移動用車。

【請求項3】

前記可動部は、前記回動軸部を囲む筒状をなしており、
前記連結具は、前記可動部の径方向の両側にそれぞれ設けられており、
前記筒状部には、前記連結具ごとに前記挿通孔が形成されており、
前記操作部は、前記筒状部の周方向に沿って延び、前記各挿通孔に挿通された前記連結具にそれぞれ連結されている、請求項２に記載の移動用車。

【請求項4】

前記操作部は、上下方向の両端部にそれぞれ前記筒状部側とは反対側に延出する延出部を有している、請求項３に記載の移動用車。

【請求項5】

前記操作部は、上下方向に変位可能ないずれの位置にある場合にも、前記各挿通孔の全体を覆うことが可能な大きさを有して形成されている、請求項３に記載の移動用車。

【請求項6】

前記突出部は第１突出部であり、
前記筒状部には、前記操作部側に突出する第２突出部が設けられ、
前記操作部の裏面側には、前記第２突出部と係合可能な係合部材が取り付けられ、
前記係合部材は、前記操作部とともに上下に変位する前記凹状部の前記第１領域に前記第１突出部が入った場合と、前記第２領域に前記第１突出部が入った場合とのそれぞれにおいて、前記第２突出部と係合する、請求項２に記載の移動用車。

【請求項7】

前記筒状部は、内部に前記回動軸部を受ける上下一対の軸受部が配設された軸ホルダであり、
前記可動部は、前記各軸受部の間において上下方向に変位可能となっている、請求項２乃至６のいずれか一項に記載の移動用車。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、移動用車に関する。

【背景技術】

【0002】

従来より、人や荷物の移動を補助する移動用車として、高齢者等の歩行を補助する歩行車や、荷物を運ぶ際に用いられるキャリーカート、車椅子、ベビーカー等が知られている。移動用車は、上端側にハンドルを備え、下端側に車輪を備えている。また、移動用車には、車輪が、上下方向に延びる回動軸部を中心として回動可能とされているものがある。例えば、車輪が回動軸部と一体で設けられ、その回動軸部とともに回動可能となっているものがある。かかる移動用車では、車輪を回動させることにより、移動用車の移動する方向を変えられるようになっている。

【0003】

特許文献１には、前輪の回動範囲を調整可能な調整機構を備えた歩行車が開示されている。この歩行車では、前輪がキャスタとなっており、前輪の上方に設けられたキャスタカバーに調整機構が設けられている。調整機構について具体的には、キャスタカバーの前面側には上方に開放された切り欠きが形成され、切り欠きの上方には切り欠きと係合可能な係合部が設けられている。切り欠きは、幅広の上側領域と、幅狭の下側領域とを有して形成されている。また、係合部は、下方に突出する凸状をなし、上下動可能に設けられている。また、係合部には突起部が設けられ、その突起部をつまんで係合部を上下動させるようになっている。

【0004】

係合部は、上下動することにより、切り欠きの上側領域に係合する上位置と、切り欠きの下側領域に係合する下位置とに変位可能となっている。係合部が上位置にある場合には、係合部の変位が上側領域の幅内に制限され、その結果、前輪の回動範囲が所定角度（例えば９０°）に制限される。また、係合部が下位置にある場合には、係合部の変位自体が規制され、その結果、前輪の回動が禁止されるロック状態となる。このように、特許文献１の調整機構によれば、前輪の回動範囲を複数段階に調整可能となっている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２００１－２２４６４２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

ところで、上記特許文献１の調整機構では、切り欠きに入り込む凸状の係合部に操作用の突起部（操作部）が設けられているため、操作部が小さくなり易く、操作がしづらくなるおそれがある。

【0007】

本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、操作部の操作により車輪の回動範囲を調整可能な移動用車において、操作部を無理なく構築し易くすることを主たる目的とするものである。

【課題を解決するための手段】

【0008】

上記課題を解決すべく、第１の発明の移動用車は、上下方向に延びる回動軸部を中心として前記回動軸部とともに回動可能とされた車輪を備える移動用車であって、前記回動軸部に設けられ、前記回動軸部と交差する方向に突出する突出部と、上下方向における前記突出部の側に開放された凹状部と、を備え、前記凹状部は、前記開放側の第１領域と、前記第１領域よりも奥側に設けられ前記第１領域よりも幅が狭い第２領域とを有し、前記第１領域に前記突出部が入った場合には、前記車輪の回動方向における前記突出部の変位が前記第１領域の幅内に制限されることで前記車輪の回動範囲が第１範囲に制限され、前記第２領域に前記突出部が入った場合には、前記回動方向両側への前記突出部の変位が規制されることで前記車輪の回動が禁止される、又は、前記回動方向における前記突出部の変位が前記第２領域の幅内に制限されることで前記車輪の回動範囲が前記第１範囲よりも小さい第２範囲に制限され、前記凹状部は、上下方向に変位可能となっており、ユーザの操作により前記凹状部とともに上下方向に変位可能とされた操作部を備える。

【0009】

第１の発明によれば、上下方向に延びる車輪の回動軸部に、回動軸部と交差する方向に突出する突出部が設けられている。また、上下方向における突出部の側に開放された凹状部を備え、その凹状部は、開放側の第１領域と、第１領域よりも奥側に設けられ第１領域よりも幅狭の第２領域とを有している。凹状部の第１領域に突出部が入った場合には、車輪の回動方向における突出部の変位が第１領域の幅内に制限されることで車輪の回動範囲が第１範囲に制限される。また、第２領域に突出部が入った場合には、車輪の回動方向両側への突出部の変位が規制されることで車輪の回動が禁止される、又は、車輪の回動方向における突出部の変位が第２領域の幅内に制限されることで車輪の回動範囲が第１範囲よりも小さい第２範囲に制限される。これにより、車輪の回動範囲を調整することが可能となっている。

【0010】

また、凹状部は上下方向に変位可能となっており、その凹状部とともに上下方向に変位可能な操作部を備えている。この場合、操作部の操作により、凹状部の第１領域及び第２領域のいずれかに突出部を入り込ませることで、車輪の回動範囲を調整することができる。かかる構成では、突出部を固定側、凹状部を可動側とし、その可動側の凹状部を操作部とともに上下方向に変位させるようにしているため、操作部を大きくしたり、操作性を高めたりする等、操作部を無理なく構築し易い。

【0011】

第２の発明の移動用車は、第１の発明において、上下方向に延びる筒状をなし、内側に前記回動軸部が挿通された筒状部を備え、前記操作部は、前記筒状部の外周側に配置され、前記筒状部と前記回動軸部との間には、前記操作部と連結具を介して連結され、前記操作部とともに上下方向に変位可能とされた可動部が設けられ、前記筒状部には、前記連結具が挿通され、上下方向に延びる長孔状の挿通孔が形成され、前記凹状部は、前記可動部に形成されている。

【0012】

第２の発明によれば、内側に回動軸部が挿通された筒状部が設けられ、その筒状部の外周側に操作部が設けられている。筒状部と回動軸部との間には、操作部と連結具を介して連結された可動部が設けられている。また、筒状部には、連結具が挿通される挿通孔が形成され、その挿通孔が上下方向に延びる長孔状に形成されている。かかる構成では、操作部が上下方向に操作されると、可動部が操作部とともに上下方向に変位する。また、この際、連結具は、挿通孔に沿って上下方向に変位する。そして、このような構成にあって、第２の発明では、筒状部の内側に配置された可動部に凹状部が形成されている。この場合、凹状部に埃等の異物が入るのを抑制することができるため、凹状部に異物が溜まって車輪の回動範囲を制限できなくなる不具合が生じるのを抑制することができる。

【0013】

第３の発明の移動用車は、第２の発明において、前記可動部は、前記回動軸部を囲む筒状をなしており、前記連結具は、前記可動部の径方向の両側にそれぞれ設けられており、前記筒状部には、前記連結具ごとに前記挿通孔が形成されており、前記操作部は、前記筒状部の周方向に沿って延び、前記各挿通孔に挿通された前記連結具にそれぞれ連結されている。

【0014】

第３の発明によれば、操作部の操作により可動部を上下方向に変位させる上述の構成にあって、可動部を安定した状態で変位させることができる。また、操作部を筒状部の周方向に沿って比較的大きく形成することができるため、操作部を持ち易くできる等、操作性の向上を図ることができる。

【0015】

第４の発明の移動用車は、第３の発明において、前記操作部は、上下方向の両端部にそれぞれ前記筒状部側とは反対側に延出する延出部を有している。

【0016】

第４の発明によれば、操作部を上下方向に操作する際、延出部に指を掛けて操作する等、操作性のさらなる向上を図ることができる。

【0017】

第５の発明の移動用車は、第３の発明において、前記操作部は、上下方向に変位可能ないずれの位置にある場合にも、前記各挿通孔の全体を覆うことが可能な大きさを有して形成されている。

【0018】

第５の発明によれば、操作部が上下方向に変位可能ないずれの位置にある場合にも、筒状部の各挿通孔の全体が操作部により覆われる。これにより、挿通孔を通じて筒状部の内部に異物が入るのを防止することができる。そのため、筒状部内に配置された凹状部に異物が溜まるのをより一層抑制することができる。

【0019】

第６の発明の移動用車は、第２の発明において、前記突出部は第１突出部であり、前記筒状部には、前記操作部側に突出する第２突出部が設けられ、前記操作部の裏面側には、前記第２突出部と係合可能な係合部材が取り付けられ、前記係合部材は、前記操作部とともに上下に変位する前記凹状部の前記第１領域に前記第１突出部が入った場合と、前記第２領域に前記第１突出部が入った場合とのそれぞれにおいて、前記第２突出部と係合する。

【0020】

第６の発明によれば、筒状部に操作部側に突出する第２突出部が設けられ、操作部の裏面側に第２突出部と係合可能な係合部材が取り付けられている。係合部材は、操作部とともに上下に変位する凹状部の第１領域に第１突出部が入った場合と、第２領域に第１突出部が入った場合とのそれぞれにおいて、第２突出部と係合する。この場合、第１領域に第１突出部が入って車輪の回動範囲が第１範囲に制限される状態を保持することができるとともに、第２領域に第１突出部が入って車輪の回動が規制される状態又は車輪の回動範囲が第２範囲に制限される状態を保持することができる。

【0021】

また、係合部材が操作部の裏面側に設けられているため、操作部の位置にかかわらず係合部材を操作部により覆い隠すことができる。これにより、係合部材に異物が入るのを好適に抑制することができ、その結果、係合部材に異物が溜まって第２突出部と係合されない不具合が生じるのを抑制することができる。

【0022】

第７の発明の移動用車は、第２乃至第６のいずれかの発明において、前記筒状部は、内部に前記回動軸部を受ける上下一対の軸受部が配設された軸ホルダであり、前記可動部は、前記各軸受部の間において上下方向に変位可能となっている。

【0023】

車輪の回動軸部は、軸ホルダの内部に配設された上下一対の軸受部により受けられる場合がある。そこで第７の発明では、かかる構成において、可動部を軸ホルダの内部における各軸受部の間において上下方向に変位可能としている。この場合、軸ホルダの内部スペースを上手く使って、可動部を上下動させることができる。

【図面の簡単な説明】

【0024】

【図1】歩行車を斜め前方から見た斜視図である。

【図2】前輪周辺を示す斜視図である。

【図3】操作部を取り外した状態で軸ホルダの周辺を示す斜視図である。

【図4】操作部及び軸ホルダを取り外した状態で、軸ホルダの内部構造を示す斜視図である。

【図5】軸ホルダの一部を破断して軸ホルダの内部構造を示す正面図であり、（ａ）がスライダが第１位置にある場合を示し、（ｂ）がスライダが第２位置にある場合を示し、（ｃ）がスライダが第３位置にある場合を示している。

【図6】軸ホルダを取り外した状態で、操作部及びスライダの周辺を斜め後方から見た斜視図である。

【図7】操作部の裏面側を示す断面図であり、（ａ）が操作部とともに上下に変位するスライダが第１位置にある場合を示し、（ｂ）がスライダが第２位置にある場合を示し、（ｃ）がスライダが第３位置にある場合を示している。

【発明を実施するための形態】

【0025】

以下に、本発明を具体化した一実施の形態について図面を参照しつつ説明する。図１は、歩行車１０を斜め前方から見た斜視図である。なお、以下の説明では、歩行車１０を移動させる際の移動方向を前後方向とし、その前後方向に対して直交する方向を左右方向として説明を行う。

【0026】

図１に示すように、歩行車１０は、上下方向に延びる左右一対のフレーム部１１と、各フレーム部１１の下端側に設けられた前輪１２及び後輪１３とを備える。各フレーム部１１は、連結部材１４を介して互いに連結されている。なお、歩行車１０が移動用車に相当する。

【0027】

各フレーム部１１は、その下部に設けられ前後方向に延びる下部フレーム１５と、下部フレーム１５の中間部から上方に延びる縦フレーム１６とを有する。下部フレーム１５の前端部に前輪１２が取り付けられ、下部フレーム１５の後端部に後輪１３が取り付けられている。

【0028】

縦フレーム１６は、金属製のパイプ材により形成されている。各縦フレーム１６の内側には、支柱フレーム１７が上方から挿入されている。支柱フレーム１７は、金属製のパイプ材により形成され、上下方向に延びている。支柱フレーム１７は、縦フレーム１６への挿入状態において、上下方向に位置調整が可能となっている。そして、支柱フレーム１７は、その位置調整された位置で縦フレーム１６にねじ部材１８を用いて固定されるようになっている。

【0029】

支柱フレーム１７の上端側には、取付部材２１を介してハンドル２２とブレーキレバー２３とが設けられている。ハンドル２２は、ユーザが歩行車１０を移動させる際に把持する部分である。ハンドル２２は、支柱フレーム１７の上下位置調整により、その高さ位置（ハンドル高さ）を調整することが可能となっている。また、ブレーキレバー２３は、ブレーキ操作を行うためのものであり、ハンドル２２の下方に配置されている。なお、取付部材２１には、段差等で歩行車１０を持ち上げる際に把持する持ち手２４が形成されている。

【0030】

各縦フレーム１６の間には、座部３１が設けられている。座部３１には、後方から着座することが可能となっている。座部３１の後方には、左右一対のかご受け部３２が設けられている。スーパーマーケット等の店舗では、各かご受け部３２と座部３１とにそれぞれ買い物かごを載せて買い物することが可能となっている。また、かご受け部３２は、左右方向の外側に回動可能となっている（図１の二点鎖線参照）。座部３１に着座する際には、各かご受け部３２を左右方向の外側にそれぞれ回動させてから着座するようになっている。

【0031】

座部３１の上方には、背もたれ３４が設けられている。背もたれ３４は、座部３１に着座したユーザの背を受けるものであり、各縦フレーム１６の上端部に架け渡されている。また、座部３１の前方には、物を収容可能な収容部３６が設けられている。

【0032】

続いて、前輪１２周辺の構成について図２～図４に基づき説明する。図２は、前輪１２周辺を示す斜視図である。図３は、操作部５５を取り外した状態で軸ホルダ４３の周辺を示す斜視図である。図４は、操作部５５及び軸ホルダ４３を取り外した状態で、軸ホルダ４３の内部構造を示す斜視図である。なお、前輪１２が車輪に相当する。

【0033】

図２に示すように、前輪１２には、軸部材４１が取り付けられている。軸部材４１は、丸棒材が複数の箇所で曲げられることにより形成されている。軸部材４１は、左右方向に延び前輪１２に取り付けられた回転軸部４１ａと、前輪１２よりも上方において上下方向に延びる回動軸部４１ｂと、回転軸部４１ａと回動軸部４１ｂとを接続する中間軸部４１ｃとを有する。回転軸部４１ａは、前輪１２の中心部に挿通されている。これにより、前輪１２が回転軸部４１ａを中心として回転可能とされている。また、回動軸部４１ｂは、図２及び図３に示すように、下部フレーム１５の前端部に設けられた軸ホルダ４３に支持されている。軸ホルダ４３は、上下方向に延びる円筒状に形成され、その上端開口がキャップ４４により塞がれている。なお、軸ホルダ４３が筒状部に相当する。

【0034】

図４に示すように、軸ホルダ４３の内側には、上下一対の軸受４５が配設されている。各軸受４５は、円環状の転がり軸受からなり、上下方向に離間して配置されている。回動軸部４１ｂは、軸ホルダ４３の内部に下方から挿入され、各軸受４５の内側にそれぞれ挿通されている。これにより、回動軸部４１ｂは各軸受４５に回転可能に支持され、ひいては軸部材４１が各軸受４５を介して軸ホルダ４３に支持されている。そして、かかる構成により、前輪１２が回動軸部４１ｂを中心として軸部材４１とともに回動可能（旋回可能）となっている。そのため、本歩行車１０では、前輪１２の回動により、歩行車１０の移動する方向を変えられるようになっている。

【0035】

また、回動軸部４１ｂは、上側の軸受４５よりも上方に突出した部分がねじ加工されたねじ部となっている。このねじ部にはナット４６が締結されており、それにより、回動軸部４１ｂが軸受４５から抜け落ちることが防止されている。なお、ナット４６は、キャップ４４により覆い隠されている。また、軸受４５が軸受部に相当する。

【0036】

ここで、本歩行車１０には、前輪１２の回動範囲を複数段階に調整可能な調整機構が設けられている。調整機構は、左右の各前輪１２に対してそれぞれ設けられている。以下、その調整機構について図２～図４に加え、図５を用いながら説明する。なお、図５は、軸ホルダ４３の一部を破断して軸ホルダ４３の内部構造を示す正面図であり、（ａ）がスライダ５１が第１位置Ｅ１にある場合を示し、（ｂ）がスライダ５１が第２位置Ｅ２にある場合を示し、（ｃ）がスライダ５１が第３位置Ｅ３にある場合を示している。

【0037】

図４及び図５（ａ）に示すように、回動軸部４１ｂには、円柱状の突出ピン４７が設けられている。回動軸部４１ｂには径方向に延びる孔部４８が設けられ、その孔部４８に突出ピン４７が回動軸部４１ｂの周面から一部突出した状態で挿し込まれている。したがって、突出ピン４７は、回動軸部４１ｂと直交する方向に突出した状態で設けられている。なお、突出ピン４７が突出部及び第１突出部に相当する。

【0038】

また、詳しくは、孔部４８の内周面にはめねじが形成され、突出ピン４７の外周面にはおねじが形成されている。そして、突出ピン４７は孔部４８に対してねじ込まれた状態で設けられている。突出ピン４７をねじ込む際には、突出ピン４７の先端部に形成された六角孔に六角レンチを挿し入れ、六角レンチを用いてねじ込む。なお、軸ホルダ４３には、突出ピン４７に対応する位置に六角レンチを挿通可能な孔部４９が形成され、その孔部４９を通じて六角レンチにより突出ピン４７の増し締め等が行えるようになっている。

【0039】

軸ホルダ４３の内側には、スライダ５１が設けられている。スライダ５１は、回動軸部４１ｂを囲む円環状をなしており、各軸受４５の間に配置されている。スライダ５１は、回動軸部４１ｂに沿って上下方向にスライド可能（変位可能）となっている。なお、スライダ５１が可動部に相当する。

【0040】

スライダ５１は、突出ピン４７に対して下方に配置されている。スライダ５１には、上方に開放された凹状部５２が形成されている。この場合、凹状部５２は、突出ピン４７の側に開放されている。凹状部５２は、上記開放された側の第１領域５２ａと、第１領域５２ａよりも奥側に設けられた第２領域５２ｂとを有している。第１領域５２ａと第２領域５２ｂとは上下に連続する領域となっている。第１領域５２ａの幅Ｗ１（詳しくは、スライダ５１の周方向における幅。以下の幅Ｗ２も同じ。）は、第２領域５２ｂの幅Ｗ２よりも大きくなっている。そのため、第１領域５２ａは幅広の領域とされ、第２領域５２ｂは幅狭の領域とされている。また、第２領域５２ｂの幅Ｗ２は、突出ピン４７の径と略同じ大きさとなっており、詳しくは突出ピン４７の径よりも若干大きくなっている。

【0041】

スライダ５１は、凹状部５２に突出ピン４７が入らない第１位置Ｅ１（図５（ａ）に示す位置）と、凹状部５２の第１領域５２ａに突出ピン４７が入る第２位置Ｅ２（図５（ｂ）に示す位置）と、凹状部５２の第２領域５２ｂに突出ピン４７が入る第３位置Ｅ３（図５（ｃ）に示す位置）とに変位可能となっている。第２位置Ｅ２は第１位置Ｅ１よりも上にあり、第３位置Ｅ３は第２位置Ｅ２よりも上にある。したがって、第１位置Ｅ１を下位置、第２位置Ｅ２を中間位置、第３位置Ｅ３を上位置ということもできる。

【0042】

上述したように、突出ピン４７は前輪１２の回動軸部４１ｂに設けられているため、前輪１２が回動軸部４１ｂとともに回動する際には、前輪１２の回動方向（換言すると回動軸部４１ｂの周方向）に突出ピン４７が変位することになる。スライダ５１が第１位置Ｅ１にある場合には、図５（ａ）に示すように、前輪１２の回動方向における突出ピン４７の変位が凹状部５２により制限されることがない。そのため、前輪１２の回動範囲が制限されず、前輪１２は３６０°回動可能となる。

【0043】

また、スライダ５１が第２位置Ｅ２にある場合には、図５（ｂ）に示すように、前輪１２の回動方向における突出ピン４７の変位が凹状部５２の第１領域５２ａの幅内に制限される。そのため、前輪１２の回動範囲が９０°の範囲（第１範囲に相当）に制限される。この場合、前輪１２は、左右にそれぞれ４５°ずつ回動可能となる。

【0044】

また、スライダ５１が第３位置Ｅ３にある場合には、図５（ｃ）に示すように、前輪１２の回動方向両側への突出ピン４７の変位が禁止される。そのため、前輪１２の回動が禁止され、前輪１２がロック状態となる。

【0045】

軸ホルダ４３の外周側には、上下方向に操作可能とされた操作部５５が設けられている。操作部５５は、軸ホルダ４３の前側に配置され、例えば硬質樹脂により形成されている。操作部５５は、軸ホルダ４３の周面に沿って略円弧状に延びており、詳しくは半円弧状に延びている。操作部５５は、左右方向に分割された一対の分割部材５５ａ，５５ｂを有しており、それら各分割部材５５ａ，５５ｂがビス５６により互いに結合されることにより構成されている。

【0046】

操作部５５は、上端部及び下端部にそれぞれ前方に延出する延出部５７を有している。この場合、各延出部５７は、軸ホルダ４３側とは反対側に延出している。各延出部５７は、操作部５５の左右方向に延びており、詳しくは操作部５５の左右方向全域に亘って延びている。操作部５５を上下に操作する際には、延出部５７に指を掛ける等して操作することが可能となっている。

【0047】

操作部５５は、スライダ５１と連結ピン５８を介して連結されている。連結ピン５８は、スライダ５１の径方向の両側に設けられ、詳しくはスライダ５１の左右方向の両側に設けられている。各連結ピン５８は左右方向に延びており、その一端部がスライダ５１に形成された孔部６１に挿し込まれ、他端部が操作部５５の裏面に形成された凹状の孔部６２に挿し込まれている。なお、連結ピン５８が連結具に相当する。

【0048】

軸ホルダ４３には、各連結ピン５８が挿通される一対の挿通孔６５が形成されている。各挿通孔６５は、上下方向に延びる長孔形状とされている。かかる構成では、操作部５５が上下方向に操作されると、スライダ５１が操作部５５とともに上下方向に変位する。また、この際、挿通孔６５に挿通された連結ピン５８が挿通孔６５に沿って上下に変位する。

【0049】

操作部５５が上下方向に操作されることにより、スライダ５１は、上述した第１位置Ｅ１（図５（ａ）参照）と第２位置Ｅ２（図５（ｂ）参照）と第３位置Ｅ３（図５（ｃ）参照）とにそれぞれ変位することが可能となっている（図７も参照）。これにより、操作部５５の操作により、前輪１２の回動範囲を、３６０°、９０°及び０°にそれぞれ調整することが可能となっている。

【0050】

また、操作部５５が上下方向に操作される際には、上述したように、連結ピン５８が軸ホルダ４３の挿通孔６５に沿って上下に変位する。この場合、操作部５５が上下方向に変位可能な範囲は、挿通孔６５の上下長さによって規定される。本実施形態では、スライダ５１が第１位置Ｅ１に位置する場合に、操作部５５が最も下方に位置し（図７（ａ）参照）、スライダ５１が第３位置Ｅ３に位置する場合に、操作部５５が最も上方に位置するようになっている（図７（ｃ）参照）。そして、本実施形態では、操作部５５が上下方向に変位可能ないずれの位置にある場合にも、操作部５５により、各挿通孔６５の全体が覆われるようになっている（図７（ａ）～（ｃ）参照）。

【0051】

続いて、スライダ５１を第１位置Ｅ１、第２位置Ｅ２及び第３位置Ｅ３にそれぞれ保持するための構成について、図６及び図７を用いながら説明する。図６は、軸ホルダ４３を取り外した状態で、操作部５５及びスライダ５１の周辺を斜め後方から見た斜視図である。図７は、操作部５５の裏面側を示す断面図であり、（ａ）が操作部５５とともに上下に変位するスライダ５１が第１位置Ｅ１にある場合を示し、（ｂ）がスライダ５１が第２位置Ｅ２にある場合を示し、（ｃ）がスライダ５１が第３位置Ｅ３にある場合を示している。なお、図７（ａ）～（ｃ）では、連結ピン５８及び係合ピン６７と直交する平面で切断した断面図を示している。また、図７（ａ）～（ｃ）では、説明の便宜上、スライダ５１を二点鎖線で示し、軸ホルダ４３の挿通孔６５を一点鎖線で示している。

【0052】

図４～図６及び図７（ａ）に示すように、軸ホルダ４３には、左右方向の両側にそれぞれ係合ピン６７が取り付けられている。各係合ピン６７は左右方向に延びており、軸ホルダ４３に形成された孔部６９に挿通された状態で取り付けられている。この場合、係合ピン６７は、操作部５５側に突出しており、その端部が操作部５５の裏面に形成された凹状の通路部６８に挿し入れられている。通路部６８は、上下方向に延びており、連結ピン５８が挿入された孔部６２よりも上方に配置されている。操作部５５がスライダ５１とともに上下方向に変位すると、それに伴い、係合ピン６７が通路部６８に沿って変位する。なお、係合ピン６７が第２突出部に相当する。

【0053】

操作部５５の裏面側には、係合ピン６７と係合可能な係合部材７１が取り付けられている。係合部材７１は、操作部５５の裏面に形成された収容凹部７２に収容されている。収容凹部７２は、通路部６８に沿って上下方向に延びており、通路部６８の幅方向に当該通路部６８と連続している。

【0054】

係合部材７１は、弾性を有する長尺のばね板材が曲げられることにより形成されている。係合部材７１は、上下方向に延びる板部７１ａと、板部７１ａの両端側において互いに逆側に凸となるようＵ字状に曲げられた一対の曲げ部７１ｂとを有する。また、係合部材７１は、曲げ部７１ｂごとに、曲げ部７１ｂを挟んで板部７１ａとは反対側に設けられた一対の係合部７１ｃ，７１ｄを有している。これら各係合部７１ｃ，７１ｄは、係合部材７１の両端部に位置しており、上下方向に並んで配置されている。

【0055】

係合部材７１は、各係合部７１ｃ，７１ｄが板部７１ａに対して通路部６８側に位置するように配置されている。各係合部７１ｃ，７１ｄは、通路部６８に向けて突出する山形状に形成されている。各係合部７１ｃ，７１ｄは、曲げ部７１ｂの弾性変形により、突出側とは反対側に変位可能となっている。なお、各係合部７１ｃ，７１ｄのうち、上側の係合部が係合部７１ｃ、下側の係合部が係合部７１ｄとなっている。

【0056】

図７（ａ）に示すように、操作部５５とともに上下に変位するスライダ５１が第１位置Ｅ１に位置する場合には、係合ピン６７が通路部６８において上位置Ｋ１に位置する。この場合、係合部材７１の係合部７１ｃが係合ピン６７に下方から係合し、その係合により操作部５５が上方へ変位することが規制され、ひいてはスライダ５１が第２位置Ｅ２側へ変位することが規制される。そのため、スライダ５１が第１位置Ｅ１において保持される。

【0057】

操作部５５が上方に操作されることにより、スライダ５１が第１位置Ｅ１から第２位置Ｅ２に変位すると、係合ピン６７が通路部６８において上位置Ｋ１からそれよりも下方の中間位置Ｋ２に変位（相対変位）する。この際、係合ピン６７は、係合部７１ｃを乗り越えて上位置Ｋ１から中間位置Ｋ２に変位する。詳しくは、この際、係合ピン６７により係合部７１ｃが係合ピン６７とは反対側に押されることで、係合ピン６７に対する係合部７１ｃの係合が解除され、その解除状態で係合ピン６７が中間位置Ｋ２に変位する。

【0058】

図７（ｂ）に示すように、係合ピン６７が通路部６８において中間位置Ｋ２に位置する場合には、係合部材７１の係合部７１ｃが係合ピン６７に上方から係合し、その係合により操作部５５が下方へ変位することが規制され、ひいてはスライダ５１が第１位置Ｅ１側に変位することが規制される。また、この場合、係合部材７１の係合部７１ｄが係合ピン６７に下方から係合し、その係合により操作部５５が上方へ変位することが規制され、ひいてはスライダ５１が第３位置Ｅ３側に変位することが規制される。これにより、スライダ５１が第２位置Ｅ２において保持される。

【0059】

操作部５５がさらに上方に操作されることにより、スライダ５１が第２位置Ｅ２から第３位置Ｅ３に変位すると、係合ピン６７が通路部６８において中間位置Ｋ２からそれよりも下方の下位置Ｋ３に変位（相対変位）する。この際、係合ピン６７は、係合部７１ｄを乗り越えて中間位置Ｋ２から下位置Ｋ３に変位する。詳しくは、この際、係合ピン６７により係合部７１ｄが係合ピン６７とは反対側に押されることで、係合ピン６７に対する係合部７１ｄの係合が解除され、その解除状態で係合ピン６７が下位置Ｋ３に変位する。

【0060】

図７（ｃ）に示すように、係合ピン６７が通路部６８において下位置Ｋ３に位置する場合には、係合部７１ｄが係合ピン６７に上方から係合し、その係合により操作部５５が下方に変位することが規制され、ひいてはスライダ５１が第２位置Ｅ２側に変位することが規制される。これにより、スライダ５１が第３位置Ｅ３において保持される。

【0061】

以上、詳述した本実施形態の構成によれば、以下の優れた効果が得られる。

【0062】

前輪１２の回動軸部４１ｂに設けられ回動軸部４１ｂと交差する方向に突出する突出ピン４７と、上下方向における突出ピン４７の側に開放された凹状部５２とを備える。凹状部５２は、開放側の第１領域５２ａと、第１領域５２ａよりも奥側の領域であって第１領域５２ａよりも幅狭の第２領域５２ｂとを有している。また、凹状部５２は上下方向に変位可能となっており、その凹状部５２とともに上下方向に変位可能な操作部５５をさらに備えている。この場合、操作部５５の操作により、凹状部５２の第１領域５２ａ及び第２領域５２ｂのいずれかに突出ピン４７を入り込ませることで、前輪１２の回動範囲を調整することができる。かかる構成では、突出ピン４７を固定側、凹状部５２を可動側とし、その可動側の凹状部５２を操作部５５とともに上下方向に変位させるようにしているため、操作部５５を大きくしたり、操作性を高めたりする等、操作部５５を無理なく構築し易い。

【0063】

内側に回動軸部４１ｂが挿通された軸ホルダ４３が設けられ、その軸ホルダ４３の外周側に操作部５５が設けられている。軸ホルダ４３と回動軸部４１ｂとの間には、操作部５５と連結ピン５８を介して連結されたスライダ５１が設けられている。また、軸ホルダ４３には、連結ピン５８が挿通される挿通孔６５が形成され、その挿通孔６５が上下方向に延びる長孔状に形成されている。かかる構成では、操作部５５が上下方向に操作されると、スライダ５１が操作部５５とともに上下方向に変位する。また、この際、連結ピン５８は、挿通孔６５に沿って上下方向に変位する。そして、このような構成にあって、上記の実施形態では、軸ホルダ４３内のスライダ５１に凹状部５２が形成されている。この場合、凹状部５２に埃等の異物が入るのを抑制することができるため、凹状部５２に異物が溜まって前輪１２の回動範囲を制限できなくなる不具合が生じるのを抑制することができる。

【0064】

スライダ５１は、回動軸部４１ｂを囲む筒状をなしており、連結ピン５８は、スライダ５１の径方向の両側にそれぞれ設けられている。操作部５５は、軸ホルダ４３の周方向に沿って延び、軸ホルダ４３の各挿通孔６５に挿通された連結ピン５８にそれぞれ連結されている。この場合、操作部５５の操作によりスライダ５１を上下方向に変位させる構成にあって、スライダ５１を安定した状態で変位させることができる。また、この場合、操作部５５を軸ホルダ４３の周方向に沿って比較的大きく形成することができるため、操作部５５を持ち易くできる等、操作性の向上を図ることができる。

【0065】

操作部５５は、上下方向の両端部にそれぞれ軸ホルダ４３側とは反対側に延出する延出部５７を有している。これにより、操作部５５を上下方向に操作する際、延出部５７に指を掛けて操作する等、操作性のさらなる向上を図ることができる。

【0066】

操作部５５は、上下方向に変位可能ないずれの位置にある場合にも、各挿通孔６５の全体を覆うことが可能な大きさを有して形成されている。これにより、挿通孔６５を通じて軸ホルダ４３の内部に異物が入るのを防止することができる。そのため、軸ホルダ４３内の凹状部５２に異物が溜まるのをより一層抑制することができる。また、この場合、操作部５５を軸ホルダ４３の周方向に加え、上下方向にも大きくすることができるため、操作部５５の操作性をより向上させることができる。

【0067】

軸ホルダ４３に操作部５５側に突出する係合ピン６７が設けられ、操作部５５の裏面側に係合ピン６７と係合可能な係合部材７１が取り付けられている。係合部材７１は、操作部５５とともに上下に変位する凹状部５２の第１領域５２ａに突出ピン４７が入った場合と、第２領域５２ｂに突出ピン４７が入った場合とのそれぞれにおいて、係合ピン６７と係合する。この場合、第１領域５２ａに突出ピン４７が入って前輪１２の回動範囲が９０°の範囲に制限される状態を保持することができるとともに、第２領域５２ｂに突出ピン４７が入って前輪１２の回動が規制される状態を保持することができる。

【0068】

また、係合部材７１が操作部５５の裏面側に設けられているため、操作部５５の位置にかかわらず係合部材７１を操作部５５により覆い隠すことができる。これにより、係合部材７１に異物が入るのを好適に抑制することができ、その結果、係合部材７１に異物が溜まって係合ピン６７と係合されない不具合が生じるのを抑制することができる。

【0069】

前輪１２の回動軸部４１ｂが、軸ホルダ４３の内部に配設された上下一対の軸受４５により受けられる構成において、スライダ５１が、軸ホルダ４３の内部における各軸受４５の間において上下方向に変位可能とされている。この場合、軸ホルダ４３の内部スペースを上手く使って、スライダ５１を上下動させることができる。

【0070】

本発明は上記実施形態に限らず、例えば次のように実施されてもよい。

【0071】

・上記実施形態では、凹状部５２の第２領域５２ｂに突出ピン４７が入った場合に、前輪１２の回動方向両側への突出ピン４７の変位を規制することで前輪１２の回動を禁止するようにしたが、これを変更してもよい。例えば、第２領域５２ｂの幅を上記実施形態よりも大きくすることで、第２領域５２ｂに突出ピン４７が入った場合に、前輪１２の回動方向における突出ピン４７の変位を第２領域５２ｂの幅内に制限するようにしてもよい。なお、この場合にも、第２領域５２ｂの幅は、第１領域５２ａの幅よりも小さくする。このようにすることで、第２領域５２ｂに突出ピン４７が入った場合に、前輪１２の回動範囲が９０°（つまり、第１領域５２ａに突出ピン４７が入った場合における前輪１２の回動範囲）よりも小さい所定範囲（第２範囲に相当）に制限されるようになる。

【0072】

・凹状部５２を下方に開放されるように形成してもよい。この場合、スライダ５１を突出ピン４７に対して上方に配置し、凹状部５２が突出ピン４７の側に開放されるようにする。かかる構成では、スライダ５１の第２位置（凹状部５２の第１領域５２ａに突出ピン４７が入る位置）が、第１位置（凹状部５２に突出ピン４７が入らない位置）よりも下方に位置し、第３位置（凹状部５２の第２領域５２ｂに突出ピン４７が入る位置）が第２位置よりも下方に位置する。

【0073】

・上記実施形態では、スライダ５１に凹状部５２を形成したが、これを変更して、操作部に凹状部を形成してもよい。この場合、次のような構成が考えられる。スライダ５１と軸ホルダ４３とを不具備として、操作部を回動軸部４１ｂを囲む筒状に形成する。そして、その操作部に凹状部を形成するようにする。この場合にも、操作部を凹状部とともに上下方向に変位可能とすることができる。

【0074】

・上記実施形態では、筒状部として、回動軸部４１ｂを支持する軸ホルダ４３を用いたが、筒状部を軸ホルダ４３以外のもので形成してもよい。

【0075】

・上記実施形態では、高齢者等の歩行を補助するための歩行車１０に本発明の移動用車を具体化したが、歩行車１０に限らず、例えばベビーカーやキャリーカート、車椅子、台車、一輪運搬車等の種々の移動用車に本発明を適用することができる。また、本発明は、必ずしも前輪に適用する必要はなく、後輪等、前輪以外の車輪に適用してもよい。

【符号の説明】

【0076】

１０…移動用車としての歩行車、１２…車輪としての前輪、４１ｂ…回動軸部、４３…筒状部としての軸ホルダ、４５…軸受部としての軸受、４７…突出部及び第１突出部としての突出ピン、５１…可動部としてのスライダ、５２…凹状部、５２ａ…第１領域、５２ｂ…第２領域、５５…操作部、５７…延出部、５８…連結具としての連結ピン、６５…挿通孔、６７…第２突出部としての係合ピン、７１…係合部材。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】