特開 2024-47524 内視鏡接続機構、内視鏡アダプタ、および、内視鏡システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024047524

(43)【公開日】2024-04-05

(54)【発明の名称】内視鏡接続機構、内視鏡アダプタ、および、内視鏡システム

(51)【国際特許分類】

   A61B 1/06 20060101AFI20240329BHJP

   A61B 1/04 20060101ALI20240329BHJP

   A61B 1/00 20060101ALI20240329BHJP

【ＦＩ】

A61B1/06 520

A61B1/04 520

A61B1/00 632

【審査請求】未請求

【請求項の数】37

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023045922

(22)【出願日】2023-03-22

(31)【優先権主張番号】63/409,849

(32)【優先日】2022-09-26

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(71)【出願人】

【識別番号】304050923

【氏名又は名称】オリンパスメディカルシステムズ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002907

【氏名又は名称】弁理士法人イトーシン国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】戸川 祐一

(72)【発明者】

【氏名】南 卓平

(72)【発明者】

【氏名】三井 博史

(72)【発明者】

【氏名】石田 翔平

【テーマコード（参考）】

4C161

【Ｆターム（参考）】

4C161CC06

4C161DD03

4C161FF07

4C161HH02

4C161HH04

4C161JJ11

(57)【要約】      （修正有）

【課題】内視鏡のコネクタに配設されている導光部材を損傷することのない、簡単な構成で、漏光が防止されている内視鏡接続機構を提供する。
【解決手段】光源装置と内視鏡のコネクタとを接続する内視鏡接続機構は、前記コネクタに設けられ導光部材を内包する筒が挿抜される孔を有する接続口金と、前記孔の内部に設けられた光シャッタ５０と、を具備し、前記光シャッタは、第１部分５１と第２部分５２と第３部分５３とを含み、前記第１部分は、固定端である第１端５１Ａを有し、前記第３部分は自由端である第６端５３Ｂ、を有し、前記筒が前記孔に挿入されていない状態では、前記第３部分は、照明光の光路ＯＰに位置し、前記筒が前記孔に挿入された状態では、前記第３部分は前記光路の外に位置する。
【選択図】図４

【特許請求の範囲】

【請求項1】

内視鏡に照明光を供給する光源装置と前記内視鏡のコネクタとを接続する内視鏡接続機構であって、前記内視鏡接続機構は、
前記コネクタの筒が挿抜される孔を有する接続口金と、前記孔の内部に設けられた少なくとも１つの光シャッタと、を具備し、
前記接続口金の前記筒は、導光部材を内包しており、
前記光シャッタは、第１部分と第２部分と第３部分とを含み、前記第１部分は、固定端である第１端と、第２端と、を有し、前記第２部分は、前記第２端と接する第３端と、第４端と、を有し、前記第３部分は、前記第４端と接する第５端と、自由端である第６端と、を有し、
前記筒が前記孔に挿入されていない状態では、前記第３部分は、前記照明光の光路に位置し、
前記筒が前記孔に挿入された状態では、前記第１部分は前記筒に押圧され、前記第３部分は前記光路の外に位置することを特徴とする内視鏡接続機構。

【請求項2】

前記第１部分は、前記第２端が前記第１端よりも前記光路に近い位置に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡接続機構。

【請求項3】

前記第１部分が前記筒によって押圧されると、前記第２端は前記光路から離れる方向に移動することを特徴とする請求項１に記載の内視鏡接続機構。

【請求項4】

前記光シャッタは、前記第１部分と前記第２部分と前記第３部分とが同一平面上に位置していない、片持ち板バネであることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡接続機構。

【請求項5】

前記第２部分は、前記第３端が、前記第４端よりも前記光路に近い位置に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡接続機構。

【請求項6】

前記第２部分は、前記第３端を有する斜面と、前記斜面から延設され、前記第４端を有する平行面とを有し、
前記筒が前記孔に挿入されていない状態では、前記平行面は、前記光路に対して略平行に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡接続機構。

【請求項7】

前記第３部分は、前記第５端が、前記第６端よりも前記光路の光軸から離れた位置に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡接続機構。

【請求項8】

前記筒が前記孔に挿入されていない状態では、前記第３部分は、前記光路に略垂直に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡接続機構。

【請求項9】

前記第１部分と前記第２部分と前記第３部分とは、折り曲げられている１つの板金によって構成されていることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡接続機構。

【請求項10】

前記光シャッタは、前記第１端、前記第２端、前記第３端、前記第４端、および前記第５端は、前記光路に直交する方向の幅が同じであることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡接続機構。

【請求項11】

前記第１部分は、前記筒が前記孔に挿入された状態でも、前記導光部材とは接触しないことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡接続機構。

【請求項12】

前記筒が前記孔に挿入されていない状態において、前記第１部分の前記光路に対する第１の角度は、前記筒の先端外周と前記導光部材の先端外周とを結ぶ直線の前記光路に対する第２の角度よりも、小さいことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡接続機構。

【請求項13】

前記光シャッタは、前記第１端と接する第７端を有する第４部分をさらに含み、
前記第４部分は、前記第７端を有する接続部分と、前記接続部分から延設された第１の固定部分および第２の固定部分と、を含み、
前記第１の固定部分および前記第２の固定部分は、前記光路をはさんで対向配置されていることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡接続機構。

【請求項14】

前記第４部分の一部は、前記接続部分とは異なる平面上に位置することを特徴とする請求項１３に記載の内視鏡接続機構。

【請求項15】

前記接続部分の貫通孔を挿通し、前記第４部分を前記接続口金に固定するねじを有することを特徴とする請求項１３に記載の内視鏡接続機構。

【請求項16】

前記接続口金は、前記第４部分の一部が嵌合する凹を有することを特徴とする請求項１３に記載の内視鏡接続機構。

【請求項17】

前記接続口金は、前記第４部分の前記接続部分が固定される面とは異なる面に前記凹を有することを特徴とする請求項１６に記載の内視鏡接続機構。

【請求項18】

前記第１部分と前記第２部分と前記第３部分と前記第４部分とは、折り曲げられている１つの板金によって構成されていることを特徴とする請求項１３に記載の内視鏡接続機構。

【請求項19】

前記光路をはさんで対向配置されている、２つの光シャッタである第１の光シャッタと第２の光シャッタとを具備することを特徴とする請求項１に記載の内視鏡接続機構。

【請求項20】

前記第１の光シャッタと前記第２の光シャッタとは、同一形状であることを特徴とする請求項１９に記載の内視鏡接続機構。

【請求項21】

前記筒の外径は、前記第１の光シャッタの前記第１端と、前記第２の光シャッタの前記第１端との間隔よりも小さく、前記第１の光シャッタの前記第２端と前記第２の光シャッタの前記第２端との間隔よりも大きいことを特徴とする請求項１９に記載の内視鏡接続機構。

【請求項22】

前記光源装置と前記内視鏡の前記コネクタとの間を中継するアダプタに設けられることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡接続機構。

【請求項23】

前記内視鏡は、単回使用後に処分されるシングルユース内視鏡であることを特徴とする請求項２２に記載の内視鏡接続機構。

【請求項24】

前記光源装置に設けられることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡接続機構。

【請求項25】

前記内視鏡に対して前記照明光を供給する前記光源装置と、前記内視鏡と電気信号を授受する制御回路と、が一体となった電気機器に設けられることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡接続機構。

【請求項26】

前記光源装置、および、前記光源装置と前記内視鏡の前記コネクタとの間を中継するアダプタに、それぞれ設けられることを特徴とする請求項１１に記載の内視鏡接続機構。

【請求項27】

内視鏡に照明光を供給する光源装置と前記内視鏡のコネクタとの間を接続する内視鏡アダプタであって、
前記コネクタの筒が挿抜される孔を有する接続口金と、前記孔の内部に設けられた少なくとも１つの光シャッタと、を具備し、
前記コネクタの前記筒は導光部材を内包しており、
前記光シャッタは、第１部分と第２部分と第３部分とを含み、前記第１部分は、固定端である第１端と、第２端と、を有し、前記第２部分は、前記第２端と接する第３端と、第４端と、を有し、前記第３部分は、前記第４端と接する第５端と、自由端である第６端と、を有し、
前記筒が前記孔に挿入されていない状態では、前記第３部分は、前記照明光の光路に位置し、
前記筒が前記孔に挿入された状態では、前記第１部分が前記筒に押圧され移動したことによって、前記第３部分は前記光路の外に位置することを特徴とする内視鏡アダプタ。

【請求項28】

前記光路をはさんで対向配置されている第１の光シャッタと第２の光シャッタとを具備することを特徴とする請求項２７に記載の内視鏡アダプタ。

【請求項29】

前記光シャッタは、前記第１部分と前記第２部分と前記第３部分とが、１つの板金からなることを特徴とする請求項２７に記載の内視鏡アダプタ。

【請求項30】

前記内視鏡は、単回使用後に処分されるシングルユース内視鏡であり、
リユース内視鏡に対応した前記光源装置と、前記内視鏡との間を中継することを特徴とする請求項２７に記載の内視鏡アダプタ。

【請求項31】

前記内視鏡は、繰り返し使用されるリユース内視鏡であることを特徴とする請求項２７に記載の内視鏡アダプタ。

【請求項32】

コネクタを有する内視鏡と、前記内視鏡に対して照明光を供給する光源装置と前記コネクタとの間を接続するアダプタと、を具備し、
前記コネクタは、導光部材を内包する筒を有し、
前記アダプタは、前記筒が挿抜される孔を有する接続口金と、前記孔の内部に設けられた少なくとも１つの光シャッタと、を有し、
前記光シャッタは、第１部分と第２部分と第３部分とを含み、前記第１部分は、固定端である第１端と、第２端と、を有し、前記第２部分は、前記第２端と接する第３端と、第４端と、を有し、前記第３部分は、前記第４端と接する第５端と、自由端である第６端と、を有し、
前記筒が前記孔に挿入されていない状態では、前記第３部分は、前記照明光の光路に位置し、
前記筒が前記孔に挿入された状態では、前記第１部分が前記筒に押圧され移動したことによって、前記第３部分は前記光路の外に位置することを特徴とする内視鏡システム。

【請求項33】

前記光シャッタの前記第１部分は、前記導光部材とは接触しないことを特徴とする請求項３２に記載の内視鏡システム。

【請求項34】

前記筒の先端部の側面は、傾斜していることを特徴とする請求項３２に記載の内視鏡システム。

【請求項35】

前記導光部材は、前記筒の先端面から突出していることを特徴とする請求項３２に記載の内視鏡システム。

【請求項36】

第１の光シャッタおよび第２の光シャッタを具備し、
前記第１の光シャッタと前記第２の光シャッタは、同じ形状であり、
前記第１の光シャッタと前記第２の光シャッタは、前記光路をはさんで対向配置されていることを特徴とする請求項３２に記載の内視鏡システム。

【請求項37】

前記光源装置は、前記アダプタが接続されていない状態では、前記照明光の外部への漏洩を防止する第３の光シャッタを有することを特徴とする請求項３２に記載の内視鏡システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、光源装置と内視鏡とを接続する内視鏡接続機構、光源装置と内視鏡とを接続する内視鏡アダプタ、および、光源装置と内視鏡を具備する内視鏡システムに関する。

【背景技術】

【0002】

内視鏡は、細長い挿入部を被検体の内部に挿入することによって、外部からは見えない領域の観察等に用いられる。内視鏡は、被検体の内部を照明する照明光を供給する光源装置とともに内視鏡システムを構成している。

【0003】

内視鏡のコネクタが光源装置と接続されることによって、照明光が挿入部の先端部まで導光される。光源装置には、コネクタが接続されていない状態において照明光が外部に漏れるのを防止するために、可動式の遮光部材が設けられている。

【0004】

特開２００２－１３６４７９号公報には、照明光の光路である開口を閉塞する遮光ばねを有する光源装置が開示されている。内視鏡のコネクタの先端が、遮光ばねを押圧すると、遮光ばねが開き、内視鏡に照明光が供給される。

【0005】

特開２０１２－７０９８１号公報には、内視鏡のコネクタの側面のピンによって、遮光板を光路から待避する光源装置が開示されている。

【0006】

一方、近年、単回使用の後に処分されるシングルユース内視鏡が使用されている。繰り返し使用されるリユース内視鏡の光源装置に、シングルユース内視鏡を、接続するために、シングルユース内視鏡と光源装置との間にアダプタが設けられることがある。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0007】

【特許文献1】特開２００２－１３６４７９号公報

【特許文献2】特開２０１２－７０９８１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0008】

本発明の実施形態は、内視鏡のコネクタに配設されている導光部材を損傷することのない簡単な構成で漏光が防止されている内視鏡接続機構、内視鏡のコネクタに配設されている導光部材を損傷することのない簡単な構成で漏光が防止されている接続機構を有する内視鏡アダプタ、および、内視鏡のコネクタに配設されている導光部材を損傷することのない簡単な構成で漏光が防止されている接続機構を有する内視鏡システムを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0009】

実施形態の内視鏡接続機構は、内視鏡に照明光を供給する光源装置と前記内視鏡のコネクタとを接続する内視鏡接続機構であって、前記コネクタの筒が挿抜される孔を有する接続口金と、前記孔の内部に設けられた少なくとも１つの光シャッタと、を具備し、前記接続口金の前記筒は、導光部材を内包しており、前記光シャッタは、第１部分と第２部分と第３部分とを含み、前記第１部分は、固定端である第１端と、第２端と、を有し、前記第２部分は、前記第２端と接する第３端と、第４端と、を有し、前記第３部分は、前記第４端と接する第５端と、自由端である第６端と、を有し、前記筒が前記孔に挿入されていない状態では、前記第３部分は、前記照明光の光路に位置し、前記筒が前記孔に挿入された状態では、前記第１部分は前記筒に押圧され、前記第３部分は前記光路の外に位置する。

【0010】

実施形態の内視鏡アダプタは、内視鏡に照明光を供給する光源装置と前記内視鏡のコネクタとの間を接続する内視鏡アダプタであって、前記コネクタの筒が挿抜される孔を有する接続口金と、前記孔の内部に設けられた少なくとも１つの光シャッタと、を具備し、前記コネクタの前記筒は導光部材を内包しており、前記光シャッタは、第１部分と第２部分と第３部分とを含み、前記第１部分は、固定端である第１端と、第２端と、を有し、前記第２部分は、前記第２端と接する第３端と、第４端と、を有し、前記第３部分は、前記第４端と接する第５端と、自由端である第６端と、を有し、前記筒が前記孔に挿入されていない状態では、前記第３部分は、前記照明光の光路に位置し、前記筒が前記孔に挿入された状態では、前記第１部分が前記筒に押圧され移動したことによって、前記第３部分は前記光路の外に位置する。

【0011】

実施形態の内視鏡システムは、コネクタを有する内視鏡と、前記内視鏡に対して照明光を供給する光源装置と前記コネクタとの間を接続するアダプタと、を具備し、前記コネクタは、導光部材を内包する筒を有し、前記アダプタは、前記筒が挿抜される孔を有する接続口金と、前記孔の内部に設けられた少なくとも１つの光シャッタと、を有し、前記光シャッタは、第１部分と第２部分と第３部分とを含み、前記第１部分は、固定端である第１端と、第２端と、を有し、前記第２部分は、前記第２端と接する第３端と、第４端と、を有し、前記第３部分は、前記第４端と接する第５端と、自由端である第６端と、を有し、前記筒が前記孔に挿入されていない状態では、前記第３部分は、前記照明光の光路に位置し、前記筒が前記孔に挿入された状態では、前記第１部分が前記筒に押圧され移動したことによって、前記第３部分は前記光路の外に位置する。

【発明の効果】

【0012】

本発明の実施形態によれば、内視鏡のコネクタに配設されている導光部材を損傷することのない簡単な構成で漏光が防止されている内視鏡接続機構、内視鏡のコネクタに配設されている導光部材を損傷することのない簡単な構成で漏光が防止されている接続機構を有する内視鏡アダプタ、および、内視鏡のコネクタに配設されている導光部材を損傷することのない簡単な構成で漏光が防止されている接続機構を有する内視鏡システムを提供できる。

【図面の簡単な説明】

【0013】

【図1】図１は、実施形態の内視鏡システムの斜視図である。

【図2】図２は、実施形態の内視鏡システムの要部の斜視図である。

【図3】図３は、実施形態の接続機構の斜視分解図である。

【図4】図４は、実施形態の接続機構の光シャッタの斜視図である。

【図5A】図５Ａは、実施形態の接続機構の斜視図である。

【図5B】図５Ｂは、実施形態の接続機構の動作を説明するための断面図である。

【図6】図６は、実施形態の接続機構の動作を説明するための断面図である。

【図7A】図７Ａは、実施形態の接続機構の斜視図である。

【図7B】図７Ｂは、実施形態の接続機構の動作を説明するための断面図である。

【図8】図８は、実施形態の接続機構の光シャッタの作製方法を説明するための平面図である。

【図9】図９は、実施形態の変形例１の接続機構の動作を説明するための断面図である。

【図10】図１０は、実施形態の変形例２の内視鏡システムの構成図である。

【図11】図１１は、実施形態の変形例３の内視鏡システムの構成図である。

【図12】図１２は、実施形態の変形例４の内視鏡システムの構成図である。

【図13】図１３は、参考例の内視鏡のコネクタの斜視分解図である。

【図14】図１４は、参考例の内視鏡のコネクタの斜視分解図である。

【図15】図１５は、参考例の内視鏡のコネクタの斜視分解図である。

【発明を実施するための形態】

【0014】

以下、図面を用いて本発明の実施形態を説明する。なお、実施形態に基づく図面は、模式的なものである。図面の各部分の厚みと幅との関係、夫々の部分の厚みの比率などは現実のものとは異なる。図面の相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれている。一部の構成要素の図示、符号の付与を省略する。

【0015】

図１および図２に示す本実施形態の内視鏡システム９は、内視鏡１と、内視鏡アダプタ２０（以下、「アダプタ２０」という。）と、照明光を供給する光源装置４１Ａを含む周辺装置ユニット４０と、を有する。

【0016】

内視鏡１は、挿入部３１と、操作部３５と、ユニバーサルコード３６と、を有する。細長い挿入部３１は、被検体に挿入される。操作部３５は、挿入部３１の基端に設けられている。ユニバーサルコード３６は操作部３５から延設されている。ユニバーサルコード３６の基端にコネクタ１０が設けられている。

【0017】

操作部３５は、湾曲操作ノブ、および、内視鏡機能を操作するボタンを有する。挿入部３１は、先端側から順に、先端部３２と、湾曲部３３と、軟性管３４と、を有する。先端部３２は撮像ユニット（不図示）を有する。湾曲自在な湾曲部３３は先端部３２の基端に設けられている。細長い軟性管３４は、湾曲部３３の基端に設けられている。

【0018】

周辺装置ユニット４０は、プロセッサ４１、モニタ４２、流体供給装置としての給気装置４３、および、キーボード４４などが架台に載置されている。プロセッサ４１は、光源装置４１Ａと、内視鏡１と電気信号を授受する制御回路４１Ｂと、が一体となった電気機器である。制御回路４１Ｂは、内視鏡システム９の全体の制御を行うとともに、撮像ユニットが出力する画像信号を処理する。プロセッサ４１が処理した画像はモニタ４２に表示される。キーボード４４は、使用者によるプロセッサ４１へのデータ入力等に用いられる。給気装置４３は、加圧された気体、例えば、空気、炭酸ガス、または、窒素ガスを供給する。図示しないが、周辺装置ユニット４０には、内視鏡１に水を供給する給水装置が含まれていてもよい。

【0019】

上述した内視鏡システム９の構成は一例であり、本発明の内視鏡システムは上述の構成に限定されない。

【0020】

内視鏡１は、単回使用後に処分される、いわゆるシングルユース内視鏡である。内視鏡１は、洗浄して繰り返し使用される、いわゆる、リユース内視鏡とは、プロセッサ４１との接続構成が異なる。アダプタ２０は、リユース内視鏡用のプロセッサ４１と、内視鏡１のコネクタ１０とを接続するために用いられる中継アダプタである。シングルユース内視鏡を、アダプタを用いて、光源装置と接続することで、内視鏡は、コネクタ１０を複雑な構成とする必要がないため、安価である。また、アダプタ２０は繰り返し使用されるため、アダプタ２０を有する内視鏡システム９は、１回使用するのに要する費用が安価である。

【0021】

アダプタ２０は、レセプタクル部とプラグ部と、を有する。レセプタクル部には、内視鏡１のコネクタ１０が挿入される。プラグ部は、プロセッサ４１のコネクタ（レセプタクル）４１Ｃに挿入される。プラグ部には、ライトガイド口金２１と、複数の電気接点２２と、が配設されている。ライトガイド口金２１には光源装置４１Ａからの照明光が入射する。電気接点２２は、プロセッサ４１の電気接点（不図示）と接続される。レセプタクル部には、コネクタ１０に照明光を導光する内視鏡接続機構６０（以下、「接続機構６０」という。）と、コネクタ１０の電気接点１３と接続される複数の電気接点２３と、が配設されている。

【0022】

コネクタ１０には複数の電気接点１３が配設されている。コネクタ１０の筒であるライトガイド口金１１には、導光部材１２、例えば、複数の光ファイバーからなるファイバー束が内包されている（図５Ｂ等参照）。導光部材１２は、フッ素系樹脂等でもよい。

【0023】

光源装置４１Ａからの照明光は、プロセッサ４１のコネクタ４１Ｃ、アダプタ２０のライトガイド口金２１、および、コネクタ１０のライトガイド口金１１を経由して、内視鏡１の先端部３２まで導光される。一方、電気信号は、電気接点２２、電気接点２３、および、電気接点１３を経由して、プロセッサ４１と内視鏡１との間で送受信される。

【0024】

光源装置４１Ａが、照明光が外部に漏れるのを防止する遮光部材を有していても、光源装置４１Ａにアダプタが接続されると、内視鏡がアダプタに接続されていない状態では、レセプタクル部から照明光が外部に漏れる。

【0025】

図３に示すように、本実施形態の接続機構６０は、筒であるライトガイド口金１１が挿抜される孔Ｈ７０を有する接続口金７０と第１の光シャッタ５０Ａと、第２の光シャッタ５０Ｂと、を具備する。以下、第１の光シャッタ５０Ａを光シャッタ５０Ａといい、第２の光シャッタ５０Ｂを、光シャッタ５０Ｂという。孔Ｈ７０の内部に、光路ＯＰを挾んで対向配置された２つの光シャッタ５０Ａ、５０Ｂは、同一形状である。以下、２つの光シャッタ５０Ａ、５０Ｂのそれぞれを、光シャッタ５０という。

【0026】

光シャッタ５０を有するアダプタ２０は、光源装置４１Ａと接続されているが、コネクタ１０と接続されていない状態でも、照明光が外部に漏れることがない。また、アダプタ２０は、光源装置４１Ａが遮光機能を有していなくとも、照明光が外部に漏れることがない。

【0027】

接続機構６０は、光シャッタ５０を接続口金７０に固定するねじ７１を有する。ねじ７１は、光シャッタ５０の貫通孔Ｈ５０を挿通し、接続口金７０の穴Ｈ７１にねじ込まれる。光シャッタ５０は、接着剤等を用いて、接続口金７０に固定されていてもよい。

【0028】

また、接続口金７０は、光シャッタ５０の一部が嵌合する凹Ｃ７０を有する。このため、接続機構６０は、光シャッタ５０の接続口金７０への取り付け、および、光シャッタ５０の接続口金７０に対する位置決めが容易である。

【0029】

図４に示すように、光シャッタ５０は、第１部分５１と第２部分５２と第３部分５３と第４部分５４とが連設されている。後述するように、第１部分５１と第２部分５２と第３部分５３と第４部分５４とは、平板状の１つの板金を折り曲げ加工することで作製される、片持ち板バネである。折り曲げ加工によって、第１部分５１と第２部分５２と第３部分５３と第４部分５４とは、同一平面上に位置していない。

【0030】

第１部分５１は、固定端である第１端５１Ａと、第２端５１Ｂと、を有する。第２部分５２は、第２端５１Ｂと接する第３端５２Ａと、第４端５２Ｂと、を有する。第３部分５３は、第４端５２Ｂと接する第５端５３Ａと、自由端である第６端５３Ｂと、を有する。第２端５１Ｂと第３端５２Ａ、および、第４端５２Ｂと第５端５３Ａは、折り曲げ部である。

【0031】

光シャッタ５０は、固定端である第１端５１Ａが、例えば、ヒンジで接続口金７０に固定されている剛性板でもよい。

【0032】

光路ＯＰの周囲に配置されている第１部分５１は、光路ＯＰに対して傾斜しており、第２端５１Ｂが第１端５１Ａよりも光路ＯＰに近い位置に配置されている。第１部分５１は、第２端５１Ｂが光路ＯＰに最も近い位置に配置されている。

【0033】

光路ＯＰの周囲に配置されている第２部分５２は、第３端５２Ａを有する斜面５２Ｐ１と、斜面５２Ｐ１から延設され、第４端５２Ｂを有する平行面５２Ｐ２とを有する。斜面５２Ｐ１は光路ＯＰに対して傾斜している。平行面５２Ｐ２は、光路ＯＰに対して略平行である。第２部分５２は、第３端５２Ａが最も光路ＯＰに近い位置に配置されている。

【0034】

第３部分５３は、第５端５３Ａが、第６端５３Ｂよりも光路ＯＰの光軸Ｏから離れた位置に配置されている。第３部分５３は、第５端５３Ａが光路ＯＰから最も離れた位置に配置されている。第３部分５３は、光路を遮蔽する遮光板である。

【0035】

第４部分５４は、光シャッタ５０を接続口金７０に保持する保持部分である。第４部分５４は、第１端５１Ａと接する第７端５４Ａを有する。第４部分５４は、第７端５４Ａを有する接続部分５４Ｂと、接続部分５４Ｂから延設された第１の固定部分５４Ｃおよび第２の固定部分５４Ｄと、を含む。第４部分５４は、複数箇所が折り曲げられている。このため、第１の固定部分５４Ｃおよび第２の固定部分５４Ｄは、光路ＯＰをはさんで対向配置されている。接続部分５４Ｂ、第１の固定部分５４Ｃの一部、および、第２の固定部分５４Ｄの一部は、異なる平面上に位置する。

【0036】

光シャッタ５０では、第１端５１Ａ、第２端５１Ｂ、第３端５２Ａ、第４端５２Ｂ、および前記第５端５３Ａは、光路ＯＰに直交する方向の幅Ｗが同じであるが、幅Ｗは異なっていてもよい。

【0037】

図５Ａおよび図５Ｂに示すように、コネクタ１０のライトガイド口金１１が、アダプタ２０の孔Ｈ７０に挿入されていない状態（第１の状態）では、光シャッタ５０の第３部分５３は、照明光の光路ＯＰに位置する。なお。図５Ｂでは接続口金７０は図示していない。光シャッタ５０の第３部分５３は、照明光がアダプタ２０の外部に漏れるのを防止する遮光板である。遮蔽時に光路ＯＰに対して略垂直に配置されている遮光板である第３部分５３は、光路ＯＰに対して傾斜している遮光板よりも、遮光性能が高い。

【0038】

２つの光シャッタ５０の、第３部分５３は、光路ＯＰにおいて、少なくとも一部がオーバーラップしている。このため、接続機構６０は、遮光性能が高い。

【0039】

なお、筒であるライトガイド口金１１の外径Ｄ１１は、第１の光シャッタ５０Ａの第１端５１Ａと、第２の光シャッタ５０Ｂの第１端５１Ａとの間隔Ｌ５１Ａよりも小さい。外径Ｄ１１は、前記第１の光シャッタ５０Ａの前記第２端５１Ｂと前記第２の光シャッタ５０Ｂの前記第２端５１Ｂとの間隔Ｌ５１Ｂよりも大きい。また、導光部材１２の外径Ｄ１２は、間隔Ｌ５１Ｂよりも小さい。

【0040】

一方、図６、図７Ａおよび図７Ｂに示すように、ライトガイド口金１１が、アダプタ２０の孔Ｈ７０に挿入された状態（第２の状態）では、光シャッタ５０の第１部分５１はライトガイド口金１１に押圧され、第２端５１Ｂは光路ＯＰから離れる方向に移動する。このため、第３部分５３は光路ＯＰの外に移動する。光シャッタ５０Ａの第３部分５３と、光シャッタ５０Ｂの第３部分５３とは、異なる方向に移動して光路ＯＰから待避する。第３部分５３が光路ＯＰから待避するため、照明光は、ライトガイド口金１１の導光部材１２に導光される。

【0041】

なお、接続機構６０においては、光シャッタ５０は、第１部分５１だけがライトガイド口金１１と接触する。遮光板である第３部分５３は、ライトガイド口金１１と接触することはない。

【0042】

導光部材１２は、ライトガイド口金１１の先端面１１ＳＡから突出している。導光部材１２は、光シャッタと接触すると、損傷するおそれがあった。

【0043】

図５Ｂに示すように、内視鏡システム９では、ライトガイド口金１１が孔Ｈ７０に挿入される前の第１の状態において、光シャッタ５０の第１部分５１の光路ＯＰに対する第１の角度θ１は、ライトガイド口金１１の先端外周と導光部材１２の先端外周とを結ぶ直線の光路ＯＰに対する第２の角度θ２よりも、小さい。このため、導光部材１２は、光シャッタ５０と接触することがない。

【0044】

本実施形態の接続機構６０は、簡単な構成であり、さらに、導光部材１２が、光シャッタ５０と接触することがないため、導光部材１２が損傷したり摩耗したりすることがない。

【0045】

導光部材１２は、ライトガイド口金１１の先端面１１ＳＡから突出していなくともよい。しかし、ライトガイド口金１１の先端面１１ＳＡから突出している導光部材１２は、ライトガイド口金１１の先端面１１ＳＡから突出していない導光部材１２よりも導光効率が高い。

【0046】

すでに説明したように、光シャッタ５０は、第１部分５１と第２部分５２と第３部分５３と第４部分５４とが、１つの板金（図８参照）を、折り曲げ加工することによって作製される。板金は、例えば、厚さ０．５ｍｍのステンレス鋼からなる、第１部分５１と第２部分５２と第３部分５３とは、加工前は、同一平面上に位置している。折り曲げ加工された光シャッタ５０は、第１部分５１と第２部分５２と第３部分５３とは、同じ平面上には位置していない。

【0047】

光軸方向において少し離れた位置に配置されている２つの光シャッタ５０Ａ、５０Ｂは、同じ構成である。２つの光シャッタ５０Ａ、５０Ｂを同じ工程で製造できるため、本実施形態の接続機構６０は、製造コストを削減できる。さらに、本実施形態の接続機構６０は、２つの光シャッタ５０Ａ、５０Ｂを区別する必要がないため、組立が容易である。

【0048】

＜変形例＞
変形例の接続機構６０Ａ等は、実施形態の接続機構６０等と類似し、同じ効果を有している。このため、以下の説明においては、実施形態の接続機構６０等と同じ機能の構成要素には同じ符号を付し説明は省略する。

【0049】

＜変形例１＞
図９に示す本変形例の内視鏡システム９Ａでは、接続機構６０Ａは、光シャッタ５０を１つだけ有している。変形例の接続機構６０Ａは、実施形態の接続機構６０よりも構成が簡単である。なお、接続機構６０Ａの光シャッタ５０の遮光板である第３部分５３は、接続機構６０の第３部分５３よりも、大きく、かつ、光軸直交方向の移動距離が大きいことが好ましい。

【0050】

本発明の接続機構は、少なくとも１つの光シャッタ５０を有していればよい。本発明の接続機構は、光軸Ｏを中心に回転対称位置に配置された、３つ以上、例えば、４つの光シャッタを有していてもよい。

【0051】

接続機構６０Ａでは、ライトガイド口金１１の先端部の側面１１ＳＳは、光軸に対して平行ではなく、光軸に対して傾斜している。このため、接続機構６０Ａは、光シャッタ５０との接触に起因するライトガイド口金１１の摩耗が少ない。実施形態の接続機構６０においても、ライトガイド口金１１の先端部の側面が傾斜していることが好ましいことは言うまでも無い。

【0052】

＜変形例２＞
図１０に示す内視鏡システム９Ｂでは、内視鏡１のコネクタ１０は、プロセッサ４１の光源装置４１Ａに、アダプタを経由することなく、接続されている。光シャッタ５０を含む接続機構６０は、光源装置４１Ａに配設されている。

【0053】

＜変形例３＞
図１１に示す内視鏡システム９Ｃでは、内視鏡１のコネクタ１０は、制御回路を有するプロセッサ４１とは別体の光源装置４１Ａに接続されている。光シャッタ５０を含む接続機構６０は、光源装置４１Ａのコネクタに配設されている。内視鏡１のコネクタ１０から分岐した信号ケーブルは、制御回路を有するプロセッサ４１と接続されている。

【0054】

＜変形例４＞
図１２に示す内視鏡システム９Ｄでは、アダプタ２０に、少なくとも１つの光シャッタ５０を有する接続機構６０が含まれている。さらに光源装置４１Ａにも、照明光の外部への漏洩を防止する少なくとも１つの第３の光シャッタ５０Ｄを含む接続機構６０Ｄが配設されている。第３の光シャッタ５０Ｄは第１の光シャッタ５０Ａと略同じ構成であってもよい。

【0055】

内視鏡システム９Ｄにおいては、光源装置４１Ａと制御回路４１Ｂとは、プロセッサ４１として１つの筐体に収容されている。しかし、内視鏡システム９Ｄにおいても、内視鏡システム９Ｃと同じように、光源装置４１Ａが、制御回路４１Ｂを含むプロセッサ４１とは別体であってもよい。

【0056】

内視鏡１は医療用の軟性鏡であるが、別の実施形態の内視鏡は、工業用の内視鏡であってもよいし、軟性管３４に替えて硬性の直管を有する硬性鏡であってもよい。また、実施例、変形例の内視鏡１は、使用後に洗浄消毒処理が行われ、繰り返し使用されるリユース内視鏡であってもよい。

【0057】

＜参考例＞
図１３に示す内視鏡１Ｘのコネクタ１０Ｘの筐体（外装部品）１９、図１４に示す内視鏡１Ｙのコネクタ１０Ｙの筐体１９は、いずれも、２つの貫通孔Ｈ１９Ａ、Ｈ１９Ｂを有する。内視鏡１Ｘでは、貫通孔Ｈ１９Ａに口金１８Ａが配設されている。口金１８Ａはモールド管路１７Ａの一部である。貫通孔Ｈ１９Ｂには、ゴム、または、樹脂からなる栓１６が、はめこまれている。

【0058】

これに対して、図１４に示す内視鏡１Ｙでは、貫通孔Ｈ１９Ａには、内視鏡１Ｘと同じように口金１８Ａが配設されている。貫通孔Ｈ１９Ｂには、副口金１８Ｂが配設されている。副口金１８Ｂには、チューブ１７Ｂが接続されている。

【0059】

内視鏡１Ｘにおいては、貫通孔Ｈ１９Ｂは使用されていない、無駄な孔である。しかし、貫通孔Ｈ１９Ｂを有する筐体１９は、内視鏡１Ｘ、内視鏡１Ｙのいずれにも使用できる。筐体等の部品を、異なる仕様の内視鏡の共通部品として設計することによって、内視鏡の製造コストの低減を実現できる。

【0060】

内視鏡とプロセッサとを接続するアダプタの筐体においてでも、筐体を異なる仕様のアダプタの共通部品として設計することが好ましいことは言うまでも無い。

【0061】

図１５に示す参考例の内視鏡１Ｚのコネクタ１０Ｚには、樹脂からなる複数の管路が樹脂成形されたモールド管路１５を有する。２つに分割された外装部品１９Ａ、１９Ｂによって、モールド管路１５等の内装部品を挟み込むことによって、コネクタ１０Ｚは作製される。モールド管路１５を有するコネクタ１０Ｚは、チューブを有するコネクタよりも、組立が容易である。

【0062】

図示しないが、従来のコネクタは、チューブ等を固定するための、例えば、アルミニウムダイカストからなる固定板を有していた。

【0063】

参考例のコネクタ１０Ｚは、固定板を有していないため、従来のコネクタよりも製造が容易で、かつ、安価である。

【0064】

内視鏡とプロセッサとを接続するアダプタの筐体においてでも、参考例のコネクタ１０Ｚのような構成が好ましいことは言うまでも無い。

【0065】

本発明は、上記した実施形態等に限定されるものではない。本発明は、本発明の要旨を変えない範囲において、種々の変更、改変、例えば、実施形態の構成要素の組み合わせ等が可能である。

【0066】

本出願は、２０２２年９月２６日に米国に出願された仮出願６３／４０９８４９号を優先権主張の基礎として出願するものであり、上記の開示内容は、本願明細書、請求の範囲、図面に引用されたものとする。

【符号の説明】

【0067】

１…内視鏡
９…内視鏡システム
１０…コネクタ
１１…ライトガイド口金
１２…導光部材
１３…電気接点
１５…モールド管路
１６…栓
１９…筐体
２０…内視鏡アダプタ
２１…ライトガイド口金
４１…プロセッサ
４１Ａ…光源装置
４１Ｂ…制御回路
４１Ｃ…コネクタ
４２…モニタ
４３…給気装置
４４…キーボード
５０Ａ…第１の光シャッタ
５０Ｂ…第２の光シャッタ
５０Ｄ…第３の光シャッタ
６０…内視鏡接続機構

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5A】

【図5B】

【図6】

【図7A】

【図7B】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】