特開 2024-48041 情報読取システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024048041

(43)【公開日】2024-04-08

(54)【発明の名称】情報読取システム

(51)【国際特許分類】

   G06K 7/10 20060101AFI20240401BHJP

【ＦＩ】

G06K7/10 176

【審査請求】未請求

【請求項の数】4

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022153871

(22)【出願日】2022-09-27

(71)【出願人】

【識別番号】390029148

【氏名又は名称】大王製紙株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100107766

【弁理士】

【氏名又は名称】伊東 忠重

(74)【代理人】

【識別番号】100070150

【弁理士】

【氏名又は名称】伊東 忠彦

(72)【発明者】

【氏名】マナンダル アクシャア

(72)【発明者】

【氏名】深瀬 裕之

(57)【要約】

【課題】複数の無線タグの読取の所要時間を短縮でき、消費電力を抑制できる情報読取システムを提供する
【解決手段】情報読取システム１は、所定の読取領域２３内に配置されるＲＦＩＤタグ６から情報を読み取るＲＦＩＤリーダ３と、ＲＦＩＤリーダ３の動作を制御する制御装置４と、を備え、制御装置４は、ＲＦＩＤリーダ３が新たなＲＦＩＤタグ６から情報を読み取らない期間を示す所定の待機時間を経過した後に、ＲＦＩＤリーダ３の動作を停止する。
【選択図】図９

【特許請求の範囲】

【請求項1】

所定の読取領域内に配置される無線タグから情報を読み取る読取装置と、
前記読取装置の動作を制御する制御装置と、
を備え、
前記制御装置は、前記読取装置が新たな無線タグから情報を読み取らない期間を示す所定の待機時間を経過した後に、前記読取装置の動作を停止する、
情報読取システム。

【請求項2】

前記制御装置は、前記待機時間を変更可能である、
請求項１に記載の情報読取システム。

【請求項3】

複数の前記無線タグがそれぞれ貼付される複数の物品が前記読取領域に纏めて配置され、
前記制御装置は、前記複数の無線タグからの読取動作中に前記待機時間を経過した後に、前記読取装置の動作を停止する、
請求項１または２に記載の情報読取システム。

【請求項4】

複数の前記無線タグがそれぞれ貼付された複数の物品が前記読取領域を順次通過され、
前記制御装置は、前記複数の無線タグからの読取動作中に前記待機時間を経過した後に、前記読取装置の動作を停止する、
請求項１または２に記載の情報読取システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、情報読取システムに関する。

【背景技術】

【0002】

近年、ＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）タグなどの無線タグを用いて物品の管理を行う技術が知られている。

【0003】

例えば特許文献１には、ＰＯＳシステムにおいて、カウンタにＲＦＩＤリーダを設置し、ＲＦＩＤリーダのアンテナの読取範囲にＲＦＩＤタグ付きの物品を通過させることによってタグ情報を読み取る構成が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０１８－１３６８６２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

従来の無線タグからの情報読取システムでは、ＲＦＩＤリーダによるタグ情報の読み取りを自動停止するためには、指定枚数読み取り後に停止させるか、または、タグ読取の時間間隔を指定する手法が挙げられる。

【0006】

指定枚数を設定する手法では、読み取りに時間がかかるタグが有る場合には、電波を発砲する時間が長くなり消費電力が上がる傾向がある。また、何らかのトラブルにより読み取れないタグがある場合には、停止トリガに到達しないため、電波を発砲する時間がさらに長くなり、消費電力がさらに上がる状況が生じ得る。

【0007】

また、タグ読取の時間間隔を指定する手法では、指定時間より早いタイミングで新しいタグを読み取ることができる場合でも、新たなタグを読み取るまでに所定時間待機する必要があるため、電波を発砲する時間が長くなり消費電力が上がる傾向がある。

【0008】

本開示は、複数の無線タグの読取の所要時間を短縮でき、消費電力を抑制できる情報読取システムを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0009】

本発明の実施形態の一観点に係る情報読取システムは、所定の読取領域内に配置される無線タグから情報を読み取る読取装置と、前記読取装置の動作を制御する制御装置と、を備え、前記制御装置は、前記読取装置が新たな無線タグから情報を読み取らない期間を示す所定の待機時間を経過した後に、前記読取装置の動作を停止する。

【0010】

この態様によれば、タグ情報読取制御の終了判定には上記の待機時間の情報のみを用いるので、読取装置は、情報を読み取っていないタグがある間では、待機時間より早いタイミングで新たな無線タグを順次読み取ることが可能となる。これにより、新たなタグを読み取るまでに所定時間待機する必要がないので、電波を発砲する合計時間を短縮化することが可能となる。この結果、この態様の情報読取システムは、複数の無線タグの読取の所要時間を短縮でき、タグ情報読取制御に要する消費電力を抑制できる。

【0011】

本発明の実施形態の他の観点に係る情報読取システムでは、前記制御装置は、前記待機時間を変更可能である構成でもよい。

【0012】

この態様によれば、読取対象の物品の種類や数などのさまざまな利用環境に応じて、タグ情報読取制御にとって適切な待機時間を設定することが可能となるので、利用環境に依存せずに情報読取システムの読取精度を担保でき、システムの汎用性を向上できる。

【0013】

本発明の実施形態の他の観点に係る情報読取システムでは、複数の前記無線タグがそれぞれ貼付される複数の物品が前記読取領域に纏めて配置され、前記制御装置は、前記複数の無線タグからの読取動作中に前記待機時間を経過した後に、前記読取装置の動作を停止する構成でもよい。

【0014】

この態様によれば、利用者が複数の物品を読取領域に置くだけで自動的に各物品の無線タグから情報を取得することができるので、複数の物品からの情報読取をより簡易に行うことが可能となる。

【0015】

本発明の実施形態の他の観点に係る情報読取システムでは、複数の前記無線タグがそれぞれ貼付された複数の物品が前記読取領域を順次通過され、前記制御装置は、前記複数の無線タグからの読取動作中に前記待機時間を経過した後に、前記読取装置の動作を停止する構成でもよい。

【0016】

この態様によれば、例えば読取領域２３内に平積みできないほどの大量の物品からタグ情報を読み取る場合でも、自動的に各物品を読取領域へ順次通過させ、各物品の無線タグから情報を取得することができるので、複数の物品からの情報読取をさらに簡易に行うことが可能となる。

【発明の効果】

【0017】

本開示によれば、複数の無線タグの読取の所要時間を短縮でき、消費電力を抑制できる情報読取システムを提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0018】

【図1】実施形態に係る情報読取システムの全体構成を示す斜視図

【図2】図１中の読取台のＲＦＩＤリーダ付近を拡大した斜視図

【図3】図２中のＡ－Ａ断面図

【図4】第１変形例に係る読取台のＲＦＩＤリーダ付近を拡大した斜視図

【図5】第２変形例に係る読取台のＲＦＩＤリーダ付近の断面図

【図6】第３変形例に係る読取台の天板の斜視図

【図7】制御装置の機能ブロック図

【図8】制御装置のハードウェア構成図

【図9】タグ情報読取制御のフローチャート

【図10】タッチパネルに表示されるタグ情報読取制御の操作画面の制御開始前の表示態様の一例を示す図

【図11】タッチパネルに表示されるタグ情報読取制御の操作画面の制御完了後の表示態様の一例を示す図

【図12】タグ情報読取制御の変形例を説明する模式図

【発明を実施するための形態】

【0019】

以下、添付図面を参照しながら実施形態について説明する。説明の理解を容易にするため、各図面において同一の構成要素に対しては可能な限り同一の符号を付して、重複する説明は省略する。

【0020】

なお、以下の説明において、Ｘ方向、Ｙ方向、Ｚ方向は互いに垂直な方向である。Ｘ方向及びＹ方向は水平方向であり、Ｚ方向は鉛直方向である。Ｘ方向は、情報読取システム１の読取台２の天板２１の矩形状の一方の対辺（図１の例では長辺）の方向であり、例えばシステムの利用者から視た前後方向である。Ｙ方向は、情報読取システム１の読取台２の天板２１の矩形状の他方の対辺（図１の例では短辺）の方向であり、例えばシステムの利用者から視た左右方向である。また、以下では説明の便宜上、Ｚ正方向側を上側、Ｚ負方向側を下側とも表現する場合がある。

【0021】

＜情報読取システム１の構造＞
図１～図３を参照して、実施形態に係る情報読取システム１の構造について説明する。

【0022】

図１は、実施形態に係る情報読取システム１の全体構成を示す斜視図である。情報読取システム１は、無線タグが貼付される被測定物（物品）が所定位置に載置された状態で、これらの無線タグから情報を読み取る装置である。本実施形態では、無線タグの一例としてＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）タグ６を挙げ、ＲＦＩＤリーダ３（読取装置）によってＲＦＩＤタグ６から情報を読み取る構成を例示する。

【0023】

また、本実施形態の情報読取システム１は、書籍や雑誌などの本１０の任意の位置にＲＦＩＤタグ６が貼付され、これらのＲＦＩＤタグ６の情報を読み取る構成を例示する。ＲＦＩＤタグ６は、貼付されている本１０（物品）に関する情報ＩＤが記録されている。ＲＦＩＤタグ６は、ＩＣチップとＩＣチップに電気的に接続されるアンテナとを備え、ＩＣチップ内に情報ＩＤを記録することができる。

【0024】

図１の例のように、読取対象の物品が本１０である場合には、ＲＦＩＤタグ６に記録される情報ＩＤの内容としては、例えば各タグが貼付される本１０の題名、著者名、発行年などの情報を含むことができる。また、本１０が図書館などの施設で利用される場合には、本１０の貸出履歴や返却履歴の情報なども含むことができる。または、ＲＦＩＤタグ６に記録される情報ＩＤは該当タグの識別情報のみとしてもよい。この場合、情報読取システム１は、ＲＦＩＤタグ６から読み取った識別情報に基づいて、データベース等に記録されている本１０に関する情報を抽出して取得することができる。ＲＦＩＤタグ６は、ＩＣタグ、ＲＦ－ＩＤタグ、ＲＦタグと呼ばれることもある。また、読取対象の物品が本１０である場合には、ＲＦＩＤタグ６を本１０自体に貼付する構成以外にも、例えば本１０の中に差し込まれるしおりやスリップ（書店などで抜く細長く折れた紙）にＲＦＩＤタグ６を貼付する構成でもよい。すなわち、読取対象の本１０に、しおり等を介してＲＦＩＤタグ６が差し込まれる構成でもよい。本実施形態では、ＲＦＩＤタグ６を読取対象の物品に付加されている状態を表す「貼付」とは、ＲＦＩＤタグ６が物品自体に直接貼付される構成以外にも、物品に差し込み、挿入、または係止される別の要素に貼付されて、読取対象の物品に間接的に貼付される構成も含む。

【0025】

なお、ＲＦＩＤタグ６が貼付される物品は、図１に例示する本１０に限られない。特に本実施形態の情報読取システム１で読取対象とする物品は、主に保管時に垂直方向や水平方向に積層配置される物品であり、複数の物品に個別に貼付されている複数のＲＦＩＤタグ６から纏めて情報ＩＤを読み取るケースがある物品であるのが好ましい。このような物品としては、例えばトレーディングカードなどのカード類、クリアファイルやノートなどの文房具類、菓子などの食品類、新聞、チケット、切符、または、採血管や薬品などの医療用品、などが挙げられる。

【0026】

本実施形態では、図１に示すように、情報読取システム１の一例として、ＲＦＩＤタグ６Ａ～６Ｄが貼付された複数の本１０Ａ～１０Ｄが平積みされている状態において、各本１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ、１０Ｄに貼付されている複数のＲＦＩＤタグ６Ａ、６Ｂ、６Ｃ、６Ｄから纏めて情報ＩＤ１、ＩＤ２、ＩＤ３、ＩＤ４を読み取る適用例を例示して説明する。なお、以下の説明では、複数の本１０Ａ～１０Ｄを纏めて「本１０」と表記したり、複数のＲＦＩＤタグ６Ａ～６Ｄを纏めて「ＲＦＩＤタグ６」と表記したり、複数の情報ＩＤ１～ＩＤ４を纏めて「情報ＩＤ」と表記する場合がある。

【0027】

図１に示すように、情報読取システム１、読取台２と、ＲＦＩＤリーダ３と、制御装置４と、タッチパネル５とを備える。

【0028】

読取台２は、読取対象の物品が載置される台であって、図１の例では矩形状の天板２１と、天板の矩形の４つの角部にそれぞれ設けられる４本の脚部２２とを有する。天板２１の上面２１Ａが、読取対象の物品を置く載置面として用いられる。以下の説明では「載置面２１Ａ」とも表記する場合がある。

【0029】

ＲＦＩＤリーダ３は、載置面２１Ａ上のＲＦＩＤタグ６Ａ～６Ｄから情報ＩＤ１～ＩＤ４を読み取る読取装置である。ＲＦＩＤリーダ３は、載置面２１Ａ側が読取範囲となるように、載置面２１Ａに露出せずに設置される。図１の例では、ＲＦＩＤリーダ３は、読取台２の天板２１の下面２１Ｂ側に設置されている。なお、ＲＦＩＤリーダ３を載置面２１Ａに露出せずに設置する構成は図１の例に限られない。例えば天板２１の上面２１Ａに凹部を設け、この凹部にＲＦＩＤリーダ３を挿入し、凹部の上部開口またはＲＦＩＤリーダ３の上面をカバーで覆う構成などでもよい。

【0030】

図１に示すように、載置面２１Ａ上において、Ｚ方向から視た平面視において、ＲＦＩＤリーダ３と重畳する所定領域が、読み取り対象物からタグ情報を読み取ることができる読取領域２３となる。この読取領域２３の範囲内に読取対象の物品である複数の本１０Ａ～１０Ｄが置かれると、ＲＦＩＤリーダ３は、これらの本１０Ａ～１０Ｄにそれぞれ貼付されるＲＦＩＤタグ６Ａ～６Ｄから情報ＩＤ１～ＩＤ４を取得することができる。一方、図１に示すように、載置面２１Ａ上でも、読取領域２３以外の場所に置かれている本１０Ｅ、１０Ｆ、１０Ｇ、１０Ｈについては、ＲＦＩＤリーダ３は各本に貼付されているＲＦＩＤタグ６Ｅ、６Ｆ、６Ｇ、６Ｈから情報を読み取ることはできない。

【0031】

読取領域２３は、ＲＦＩＤリーダ３の直上の位置に配置され、外形がＲＦＩＤリーダ３のものと略同一であり、面積も略同一であるのが好ましい。ただし、読取領域２３の大きさはＲＦＩＤリーダ３より大きくてもよいし、小さくてもよい。図１に示すように、本実施形態では、ＲＦＩＤリーダ３の平面視の形状が矩形状であるので、読取領域２３も矩形状に形成される。

【0032】

また、システムの利用者に読取領域２３の位置を視認できるように、載置面２１Ａ上の読取領域２３が他の部分と区別できるようにするのが好ましい。例えば、載置面２１Ａ上の読取領域２３の外縁部分に線を描いてもよいし、読取領域２３の色を他の部分と異ならせてもよい。

【0033】

制御装置４は、ＲＦＩＤリーダ３及びタッチパネル５と無線または有線により通信可能に接続され、ＲＦＩＤリーダ３及びタッチパネル５の動作を制御する。

【0034】

タッチパネル５は、タグ情報読取制御に係る情報の表示する表示装置である。また、タッチパネル５は、利用者からの操作入力を受け付ける入力装置としても機能する。

【0035】

なお、図１の例では、制御装置４とタッチパネル５は読取台２と離れた位置に配置される構成を例示しているが、制御装置４とタッチパネル５とが、読取台２に一体的に設置される構成でもよい。また、タッチパネル５の代わりに、例えばディスプレイなどの表示装置と、マウスやキーボードなどの入力装置とを用いる構成でもよい。

【0036】

また、読取台２は、少なくとも載置面２１Ａがあって、載置面２１Ａ側が読取範囲となるようにＲＦＩＤリーダ３が載置面２１Ａに露出せずに設置される構成であればよく、読取台２の形状は図１に例示するものに限られない。例えば図１に示すように脚部２２の下端に移動用の車輪を設けない構成でもよいし、天板２１の形状が矩形状以外の形状でもよい。また、図１の例では、読取領域２３は、載置面２１Ａ上の前方側（Ｘ正方向側）に配置されているが、読取領域２３の位置も任意に設定してよい。

【0037】

次に図２、図３を参照して、本実施形態におけるタグ情報の読み取り構造の詳細について説明する。図２は、図１中の読取台２のＲＦＩＤリーダ３付近を拡大した斜視図であって、天板２１を透明視した図である。図３は、図２中のＡ－Ａ断面図であり、ＲＦＩＤリーダ３の矩形状の対辺のうちＹ方向に延在する対辺の方向に沿った断面である。

【0038】

ＲＦＩＤリーダ３は、平板状に形成され、Ｚ方向の平面視において略矩形状に形成される。また、図３に示すように、ＲＦＩＤリーダ３には、Ｚ方向の平面視において、平板状の筐体３２の上面の中央部分に、筐体３２の外形と同様の略矩形状の平板状のアンテナ部３１が設けられる。アンテナ部３１は、読取領域２３上のＲＦＩＤタグ６から情報ＩＤを読み取る。なお、ＲＦＩＤタグ６とアンテナ部３１との間の通信は、通信距離を考慮すると短距離通信に適するＨＦ帯を用いるのが好ましいが、タグのＩＣチップの小型化に有利なＵＨＦ帯を用いてもよい。また、ＲＦＩＤタグ６は、アンテナ部３１から放射された電波Ｗ（図１参照）により駆動するパッシブタグでもよいし、内部電源により駆動して通信するアクティブタグでもよい。

【0039】

なお、図３の例では、アンテナ部３１は単一の平板状に形成されるＲＦＩＤアンテナで構成される例を図示しているが、読取領域２３や読取対象物１０の大きさなどに応じて、複数のＲＦＩＤアンテナをＸ方向またはＹ方向に並列配置する構成としてもよい。また、アンテナ部３１は、筐体３２の上面に露出せず、筐体３２に内蔵される構成でもよい。

【0040】

図２、図３に示すように、ＲＦＩＤリーダ３の周囲は電波シールド材７で包囲されている。電波シールド材７は、外部からＲＦＩＤリーダ３への電波の進入を遮蔽する材料で形成される薄板状または薄膜状の部材である。電波シールド材７の材料としては、例えば金属繊維が編み込まれた布を用いることができる。これにより、電波シールド材７は、高い導電性、耐屈曲性、柔軟性を備えることができる。

【0041】

図３に示すように、電波シールド材７は、ＲＦＩＤリーダ３の下面側を覆う底面部分７Ｃの外縁部から、上方に曲げられてＲＦＩＤリーダ３の側面側を覆う側面部７Ｂが上方に沿って延在する。さらにＲＦＩＤリーダ３の上面の高さ位置にて中心線Ｃ側に曲げられて、ＲＦＩＤリーダ３の上面を覆うように上面部分７Ａが形成される。電波シールド材７のうち上面部分７Ａは、平面視における内側はＲＦＩＤリーダ３のアンテナ部３１の外縁の位置まで延在するよう形成される。つまり上面部分７Ａには、アンテナ部３１と重畳する部分に開口部７１が設けられる。

【0042】

ＲＦＩＤリーダ３の上面のアンテナ部３１の外縁も電波シールド材７で覆われている。つまり、ＲＦＩＤリーダ３は、アンテナ部３１のみが露出している。言い換えると、ＲＦＩＤリーダ３の上面と、読取領域２３との間には電波シールド材７の上面部分７Ａが介在し、この上面部分７Ａのうちアンテナ部３１と重畳する部分には開口部７１が設けられている。開口部７１には電波シールド材７が無いので、ＲＦＩＤリーダ３はアンテナ部３１のみが露出するように電波シールド材７に包まれている。

【0043】

上述のように、本実施形態では、ＲＦＩＤリーダ３もアンテナ部３１も、Ｚ方向の平面視では矩形状に形成されている。また、載置面２１Ａの読取領域２３の形状は、ＲＦＩＤリーダ３の形状と同様であり、本実施形態では矩形状である。このため、電波シールド材７の開口部７１も、これらの要素と同様に矩形状に形成されている（図４参照）。

【0044】

また、ＲＦＩＤリーダ３のアンテナ部３１と、天板２１との間には、筒状の遮蔽板８が設置されている。遮蔽板８のＸＹ平面に沿った筒状体の内周面の断面形状は、ＲＦＩＤリーダ３の形状と同様であり、本実施形態では矩形状である。遮蔽板８の下端開口８Ａの形状は、ＲＦＩＤリーダ３のアンテナ部３１と略同一に形成され、図２に示すように下端開口８Ａの矩形状の各辺がアンテナ部３１の矩形状の各辺に沿って配置され、下端開口８Ａがアンテナ部３１の外縁を囲むように配置される。一方、遮蔽板８の上端開口８Ｂの形状は、読取領域２３と略同一に形成され、平面視において、図２に示すように上端開口８Ｂの矩形状の各辺が読取領域２３の矩形状の各辺に沿って配置され、上端開口８Ｂが読取領域２３の外縁を囲むように配置される。

【0045】

遮蔽板８は、外部からＲＦＩＤリーダ３への電波の進入を遮蔽する材料で形成される。遮蔽板８の材料としては、例えば板金、金属網、発泡金属などを用いることができる。また、電波シールド材７と同様に金属繊維が編み込まれた布を用いることもできるが、この場合、天板２１とＲＦＩＤリーダ３との間に立設した状態を保持できる程度の剛性を有する材料（例えば紙、木、樹脂など）で筒状体を形成して、この筒状体の壁面に布を貼り付ける構成とする必要がある。または、このような筒状体の内周面に金属インクまたは同様の物質でめっきする構成でもよい。

【0046】

遮蔽板８は、筒形状の中心線Ｃに対して、平面視において下端開口８Ａの形状と上端開口８Ｂの形状とが同心状となるように形成される。また、この中心線Ｃの延在方向は、ＲＦＩＤリーダ３のアンテナ部３１と、読取台２の読取領域２３の法線方向と同一であるのが好ましい。そして、特に本実施形態では、遮蔽板８の上端開口８Ｂが、下端開口８Ａよりも大きく形成される。つまり、遮蔽板８の筒型形状が、下端開口８Ａ側に対して、上端開口８Ｂ側がＸ方向及びＹ方向の外側に広がるように形成される。平面視において、下端開口８Ａの形状の外周側に上端開口８Ｂの形状が配置され、かつ、各形状の中心Ｃが同一位置となる同心状となる。

【0047】

また、本実施形態では、遮蔽板８の下端開口８Ａ及び上端開口８Ｂに加えて、読取領域２３およびＲＦＩＤリーダ３のアンテナ部３１も、中心線Ｃに対して同心状となるように配置されている。

【0048】

本実施形態では、ＲＦＩＤリーダ３が矩形状であり、上端開口８Ｂ及び下端開口８Ａも矩形状なので、遮蔽板８は、ＲＦＩＤリーダ３の四辺の各辺に沿った下端部から上方に延在し、かつ、中心線Ｃに対して下方よりも上方が外側に傾斜する４つの傾斜壁８Ｃを有する。

【0049】

図３に示すように、ＲＦＩＤリーダ３のアンテナ部３１から上方に出力された電波Ｗ１は、遮蔽板８の範囲内で上方の読取領域２３の方向に進む。つまり電波Ｗ１は遮蔽板８に接触せずに読取領域２３に到達できる。一方、アンテナ部３１から中心Ｃに対して外側に広がる方向に出力された電波Ｗ２は、このままでは載置面２１Ａ上の読取領域２３より外側の位置に到達してしまう。本実施形態では、このような電波Ｗ２を遮蔽板８の傾斜壁８Ｃによって反射することによって、方向を中心線Ｃ側に補正して、読取領域２３の範囲内で上方に出力させることができる。これにより、アンテナ部３１から出力される電波Ｗ（図３中のＷ１、Ｗ２）を効率良く読取領域２３の範囲内に出力させることができる。

【0050】

本実施形態では、遮蔽板８の上端開口８Ｂが読取台２の天板２１の下面２１Ｂに取り付けられる。また、下端開口８ＡがＲＦＩＤリーダ３の上面（または電波シールド材７の上面部分７Ａ）に取り付けられる。これにより、ＲＦＩＤリーダ３は、遮蔽板８を介して読取台２の天板２１の下方に吊り下げられた状態で設置される。

【0051】

本実施形態に係る情報読取システム１の構造上の効果を説明する。本実施形態の情報読取システム１は、読取対象の物品（本１０）を載置する載置面２１Ａと、載置面２１Ａ側が読取範囲となるように載置面２１Ａに露出せずに設置され、載置面２１Ａ上の読取領域２３の範囲内でＲＦＩＤタグ６から情報を読み取るＲＦＩＤリーダ３と、ＲＦＩＤリーダ３の周囲を包囲し、外部からＲＦＩＤリーダ３への電波の進入を遮蔽する電波シールド材７と、を備える。図２～図５に示すように、電波シールド材７のうち載置面２１ＡとＲＦＩＤリーダ３との間に配置される部分（上面部分７Ａ）には、読取領域２３と対向する位置に開口部７１が設けられる。

【0052】

この構成により、ＲＦＩＤリーダ３は電波シールド材７によって包囲されるので、外部からＲＦＩＤリーダ３への電波の進入を良好に遮蔽できる。また、電波シールド材７のうち載置面２１ＡとＲＦＩＤリーダ３との間に配置される上面部分７Ａでは、開口部７１によって読取領域２３と対向する位置のみを露出させることができるので、載置面２１Ａのうち読取領域２３外にあるＲＦＩＤタグから誤って情報を読み取ることを抑制できる。このように、ＲＦＩＤリーダ３の載置面２１Ａ側の読取可能範囲を、載置面２１Ａ上の読取領域２３の範囲に絞り込むことを容易にできるので、読取対象のＲＦＩＤタグ６の読取精度を向上できる。また、ＲＦＩＤリーダ３が載置面２１Ａ上に露出せずに設置されるので、ＲＦＩＤリーダ３のアンテナ部３１には読取対象の物品が直に載置されることを回避でき、ＲＦＩＤリーダ３に傷や劣化が生じることを抑制できる。また、ＲＦＩＤリーダ３が外部に露出しないので、アンテナ部３１に埃や水分が付着したり、物品と接触することなどによってアンテナ部３１が汚れることも抑制でき、アンテナ部３１の汚れによるタグ読取性能の劣化も抑制できる。このように、ＲＦＩＤリーダ３の劣化を抑制できるので、装置寿命を向上できる。この結果、本実施形態に係る情報読取システム１は、ＲＦＩＤタグ６の読取精度を向上でき、かつ、装置寿命を向上できる。

【0053】

また、本実施形態の情報読取システム１は、読取領域２３と対向配置されるＲＦＩＤリーダ３のアンテナ部３１の外縁部分を包囲し、ＲＦＩＤリーダ３のから載置面２１Ａ側に立設される筒状に形成され、外縁部分の外側からＲＦＩＤリーダ３のへの電波の進入を遮蔽する遮蔽板８を備える。

【0054】

この構成により、電波シールド材７に加えて遮蔽板８を設けることにより、載置面２１Ａの読取領域２３とＲＦＩＤリーダ３のアンテナ部３１との間の空間において、ＲＦＩＤリーダ３のへの電波の進入や、アンテナ部３１から出力される電波Ｗの読取領域２３からの漏れを良好に遮蔽できる。これにより、ＲＦＩＤリーダ３の載置面２１Ａ側の読取可能範囲を、載置面２１Ａ上の読取領域２３の範囲に絞り込むことをより確実にできるので、読取対象のＲＦＩＤタグ６の読取精度をさらに向上できる。

【0055】

また、本実施形態の情報読取システム１では、遮蔽板８は、ＲＦＩＤリーダ３側よりも載置面２１Ａ側のほうが外側に広がるように周壁（傾斜壁８Ｃ）が傾斜して形成される。

【0056】

この構成により、図３を参照して説明したように、ＲＦＩＤリーダ３のアンテナ部３１から読取領域２３外の方向に出力される電波Ｗ２を、傾斜壁８Ｃで反射させて筒形状の中心線Ｃ側に方向を変更することができる。これにより、アンテナ部３１から出力される電波Ｗを読取領域２３内により確実に集約させることが可能となるので、より効率良くタグ読取を行うことができる。

【0057】

＜構造の変形例＞
図４～図６を参照して、情報読取システム１の構造の変形例を説明する。図４は、第１変形例に係る読取台２のＲＦＩＤリーダ３付近を拡大した斜視図である。図４の概略構成は図２に対応する。図４に示すように、情報読取システム１は遮蔽板８を備えない構成でもよい。

【0058】

図４の構成の場合、電波シールド材７に包囲されたＲＦＩＤリーダ３が、読取台２の天板２１の下面２１Ｂに直接設置される。つまり、ＲＦＩＤリーダ３のアンテナ部３１が、天板２１の下面２１Ｂに対して図１～図３の構成よりも接近して配置される。この場合、読取領域２３の大きさは、ＲＦＩＤリーダ３のアンテナ部３１の大きさと略同一となる。

【0059】

図５は、第２変形例に係る読取台２のＲＦＩＤリーダ３付近の断面図である。図５の概略構成は図３に対応する。

【0060】

図５に示すように、ＲＦＩＤリーダ３は箱状の収容部２４に収容される構成でもよい。収容部２４は、天板２１の下面２１Ｂに取り付けられる。ＲＦＩＤリーダ３は例えば収容部２４の底面２４Ａに設置され、その直上に遮蔽板８が設置される。遮蔽板８の上端開口８Ｂは、収容部２４の上端部分２４Ｂまで到達して、天板２１の下面２１Ｂの位置まで到達するように形成される。

【0061】

図５の構成の場合、電波シールド材７は収容部２４の内壁に設置する構成でもよい。収容部２４の内壁全体には電波シールド材７が貼り付けられている。電波シールド材７は、収容部２４の底面２４Ａに貼り付けられる底面部分７Ｃの外縁部から、上方に曲げられて収容部２４の側面２４Ｃに貼り付けられる側面部７Ｂが上方に沿って延在する。さらに収容部２４の上端部分２４Ｂにて中心線Ｃ側に曲げられて、収容部２４の上端部分２４Ｂの開口を覆うように上面部分７Ａが形成される。電波シールド材７のうち上端部分２４Ｂを覆う上面部分７Ａは、平面視における内側は遮蔽板８の上端開口８Ｂの位置まで延在するよう形成される。つまり上面部分７Ａには、遮蔽板８の上端開口８Ｂと重畳する部分に開口部７１が設けられる。

【0062】

このように、第２変形例では、ＲＦＩＤリーダ３は箱状の収容部２４に収容され、電波シールド材７は収容部２４の内壁に設置される。図１～図３の構成の場合、ＲＦＩＤリーダ３や遮蔽板８が読取台２の天板２１に吊り下げられる構造となる。この場合、ＲＦＩＤリーダ３と天板２１との間に介在する遮蔽板８は、ＲＦＩＤリーダ３の重量を受けつつ、その形状や天板２１との接続状態を保持する程度の剛性が必要となる。また、ＲＦＩＤリーダ３の軽量化も考慮する必要がある。一方、第２変形例では、ＲＦＩＤリーダ３や遮蔽板８を収容部２４の底面２４Ａに設置できるので、ＲＦＩＤリーダ３や遮蔽板８を読取台２の天板２１に吊り下げる必要がなくなる。このため、ＲＦＩＤリーダ３や遮蔽板８の設置構造を容易にできる。また、上記のような遮蔽板８の剛性や、ＲＦＩＤリーダ３の軽量化を考慮する必要性を少なくできるので、設計の自由度を向上でき、システムの汎用性を向上できる。

【0063】

また、図５の構成において遮蔽板８が無い構成でもよい。この場合、収容部２４の深さができるだけ浅く、ＲＦＩＤリーダ３の厚さと同程度であるのが好ましい。これにより電波シールド材７の開口部７１とＲＦＩＤリーダ３の上面のアンテナ部３１とを接近させることができるので、開口部７１を介して読取領域２３に到達する電波Ｗを増やすことができ、効率良く電波を出力できる。

【0064】

図６は、第３変形例に係る読取台２の天板２１の斜視図である。図６は、天板２１を下面２１Ｂ側から視た斜視図である。天板２１の読取領域２３を除く部分に電波シールド材７を設置してもよい。例えば図６に示すように、天板２１の下面２１Ｂの全体に電波シールド材７を貼り付けて、読取領域２３の部分のみくり抜く構成とすることができる。または、天板２１全体を電波シールド材７と同様の電波遮蔽性を有する材料で形成し、読取領域２３の部分のみ電波遮蔽性の無い別の材料で形成する構成でもよいし、図６とは逆に、天板の上面２１Ａに電波シールド材７を貼り付ける構成でもよい。

【0065】

このように、第３変形例では、載置面２１Ａのうち読取領域２３を除く部分に電波シールド材７が設置される。この構成により、載置面２１Ａ上において、読取領域２３を除く部分から下方のＲＦＩＤリーダ３への電波の進入をさらに防止できるので、読取対象のタグ読取の精度をさらに向上できる。

【0066】

また、天板２１とＲＦＩＤリーダ３とを備えるブロックは、読取台２から取り外し可能である構成としてもよい。これにより、既存のテーブル等の天板部分を置き換えることができ、既製品を利用して本実施形態の情報読取システム１を利用することが可能となるので、システムの汎用性を向上できる。

【0067】

＜タグ情報読取制御＞
図７～図１１を参照して、上記の情報読取システム１によるタグ情報読取制御の一例を説明する。

【0068】

本実施形態では、図１を参照して説明したように、複数の本１０を読取領域２３に載置して、各本１０に貼付されている複数のＲＦＩＤタグ６から纏めて情報の読み取りを行う。そして特に本実施形態では、ＲＦＩＤリーダ３を起動させた後のタグ読取の実施中に、ＲＦＩＤリーダ３が新たなＲＦＩＤタグ６から情報を読み取らない期間を示す所定の待機時間を経過した後に、ＲＦＩＤリーダ３の動作を停止する制御を行う。

【0069】

図７は、制御装置４の機能ブロック図である。図７に示すように、制御装置４は、上記のタグ情報読取制御に関する機能として、待機時間設定部４１と、タグ読取制御部４２と、表示制御部４３と、タグ情報記憶部４４とを備える。

【0070】

待機時間設定部４１は、待機時間の設定を行う。待機時間設定部４１は、例えばタッチパネル５を用いて利用者により入力された待機時間の情報に基づいて、待機時間を設定することができる。待機時間設定部４１は、設定した待機時間の情報をタグ読取制御部４２に出力する。

【0071】

タグ読取制御部４２は、ＲＦＩＤリーダ３によるＲＦＩＤタグ６からの情報読取の動作を制御する。タグ読取制御部４２は、例えばタッチパネル５を用いて利用者により入力された開始指令に応じてＲＦＩＤリーダ３を起動させて読取動作を開始させる。また、待機時間設定部４１から入力された待機時間の情報に基づき、ＲＦＩＤリーダ３を停止させる。タグ読取制御部４２は、ＲＦＩＤリーダ３により取得されたタグ情報や、読取動作の状態などの各種情報を表示制御部４３に出力する。

【0072】

表示制御部４３は、タグ情報読取制御に関する各種情報をタッチパネル５に表示する。表示制御部４３は、タグ情報読取制御の操作画面（図１０、図１１参照）をタッチパネル５に表示する。また、タグ読取制御部４２から入力されたタグ情報読取制御に関する各種情報をタッチパネル５に表示させる。

【0073】

タグ情報記憶部４４は、タグ読取制御部４２または表示制御部４３からタグ情報読取制御の読取結果が入力されると、この情報を記録する。タグ情報記憶部４４に記録されている情報は、利用者などが閲覧したり外部に出力したりすることができる。

【0074】

図８は、制御装置４のハードウェア構成図である。図８に示すように、制御装置４は、物理的には、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）１０１、主記憶装置であるＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）１０２およびＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）１０３、入力デバイスであるキーボード及びマウス等の入力装置１０４、ディスプレイ等の出力装置１０５、ネットワークカード等のデータ送受信デバイスである通信モジュール１０６、補助記憶装置１０７、などを含むコンピュータシステムとして構成することができる。図７を参照して説明した制御装置４の各機能は、ＣＰＵ１０１、ＲＡＭ１０２等のハードウェア上に所定のコンピュータソフトウェアを読み込ませることにより、ＣＰＵ１０１の制御のもとで通信モジュール１０６、入力装置１０４、出力装置１０５を動作させるとともに、ＲＡＭ１０２や補助記憶装置１０７におけるデータの読み出し及び書き込みを行うことで実現される。

【0075】

図９は、タグ情報読取制御のフローチャートである。図１０は、タッチパネル５に表示されるタグ情報読取制御の操作画面５１の制御開始前の表示態様の一例を示す図である。図１１は、タッチパネル５に表示されるタグ情報読取制御の操作画面５１の制御完了後の表示態様の一例を示す図である。

【0076】

以下、図９に示すフローチャートの処理の手順にしたがって、図１０、図１１の操作画面５１を参照しながら説明する。操作画面５１は、本実施形態に係るタグ情報読取制御用のＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ Ｕｓｅｒ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）の一例である。操作画面５１は、表示装置がタッチパネル５の場合には、利用者はタッチパネル５上のタッチ操作によって操作指令を入力できる。なお、本実施形態とは異なり入力機能をもたないディスプレイなどの表示装置に操作画面５１を表示する構成の場合には、利用者は例えばマウスなどの入力装置を利用して操作画面５１を介して操作指令を入力できる。

【0077】

まず図１０を参照して操作画面５１の概略構成を説明する。図１０に示すように、操作画面５１は、接続ボタン５１Ａと、読取開始ボタン５１Ｂと、待機時間入力部５１Ｃと、読取時間表示部５１Ｄと、読取状態表示部５１Ｅと、タグ情報表示部５１Ｆと、読取停止ボタン５１Ｇと、クリアボタン５１Ｈと、接続切断ボタン５１Ｉと、を有する。

【0078】

接続ボタン５１Ａは、タッチパネル５上で押下操作を行うことで、ＲＦＩＤリーダ３を制御装置４に接続状態とする。

【0079】

読取開始ボタン５１Ｂは、タッチパネル５上で押下操作を行うことで、ＲＦＩＤリーダ３が起動され、タグ情報の読み取り動作が開始される。

【0080】

待機時間入力部５１Ｃは、タッチパネル５上でタッチ操作やドラッグ操作を行うことで、上述の待機時間の長さを入力する。なお、図１０の例ではスライドバーによって待機時間の設定を行う態様を例示したが、例えば選択ウィンドウを用いて待機時間の数値を複数候補の中から選択したり、数値入力ウィンドウを用いて待機時間の数値を直接入力するなどの他の態様によって待機時間の設定を行う構成でもよい。

【0081】

読取時間表示部５１Ｄは、タグ情報読取制御の開始時刻、完了時刻、所要時間などの情報を表示する。

【0082】

読取状態表示部５１Ｅは、タグ情報読取制御の状態に関する情報を表示する。図１０の例では、制御開始前の表示例であり、制御装置４がＲＦＩＤリーダ３と接続されていない状態であるので「未接続」と表示されている。また、読み取ったタグ数も「０」と表示されている。

【0083】

タグ情報表示部５１Ｆは、タグ情報読取制御により読み取られたタグ情報の一覧を表示する。表示するタグ情報は、例えば各ＲＦＩＤタグ６の識別情報の一例であるＥＰＣ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ Ｐｒｏｄｕｃｔ Ｃｏｄｅ）を含む。また、ＲＦＩＤリーダ３が複数のＲＦＩＤアンテナを備える構成の場合には、タグ情報を読み取ったアンテナの識別情報を表示することもできる。図１０の例では、制御開始前の表示例であるのでタグ情報は表示されていない。

【0084】

読取停止ボタン５１Ｇは、タッチパネル５上で押下操作を行うことで、ＲＦＩＤリーダ３によるタグ情報の読み取り動作が停止される。

【0085】

クリアボタン５１Ｈは、タッチパネル５上で押下操作を行うことで、タグ情報表示部５１Ｆに表示されているタグ情報や、読取時間表示部５１Ｄに表示されている情報などを消去する。

【0086】

接続切断ボタン５１Ｉは、タッチパネル５上で押下操作を行うことで、ＲＦＩＤリーダ３と制御装置４との接続を切断する。

【0087】

図９のステップＳ０１では、待機時間設定部４１により待機時間が設定される。待機時間設定部４１は、例えば図１０に示すタッチパネル５の操作画面５１中の待機時間入力部５１Ｃを用いて利用者により入力された待機時間の情報に基づいて、待機時間を設定することができる。

【0088】

ステップＳ０２では、タグ読取制御部４２によりタグ情報読取制御が開始される。タグ読取制御部４２は、例えば図１０に示すタッチパネル５の操作画面５１中の読取開始ボタン５１Ｂが押下されることに応じて制御を開始する。このとき、タグ読取制御部４２は、ステップＳ０１にて設置された待機時間の情報を取得しており、この待機時間に基づき読取制御を実行する。

【0089】

ステップＳ０３では、タグ読取制御部４２によりＲＦＩＤリーダ３が起動される。

【0090】

ステップＳ０４では、利用者により、図１に示したように読取台２の読取領域２３の範囲内に、読取対象の複数の本１０Ａ～１０Ｄが載置される。これによりＲＦＩＤリーダ３は、複数の本１０Ａ～１０Ｄに貼付されているＲＦＩＤタグ６Ａ～６Ｄから情報ＩＤ１～ＩＤ４を読み取り可能な状態となる。

【0091】

ステップＳ０５では、タグ読取制御部４２により、ＲＦＩＤリーダ３からタグ情報が取得される。例えば、ＲＦＩＤタグ６Ａ～６Ｄの中のいずれか１つから最初のタグ情報が取得されたタイミングで、表示制御部４３により、操作画面５１の読取時間表示部５１Ｄの開始時刻が表示される。

【0092】

ステップＳ０６では、タグ読取制御部４２により、ステップＳ０５にて取得されたタグ情報が新しいタグ情報であるか否かが判定される。タグ読取制御部４２は、今回の制御フローにおいて既に取得されているタグ情報の中に、ステップＳ０５にて取得されたタグ情報と同一のタグ情報が含まれていない場合に、新しいタグ情報を取得したものと判断できる。

【0093】

ステップＳ０６にて新しいタグ情報を取得したと判定された場合（ステップＳ０６のＹＥＳ）、ステップＳ０７にてタグ読取制御部４２により、読取結果が更新される。ステップＳ０７の処理では、表示制御部４３により、更新された読取結果の情報に基づき、例えば操作画面５１のタグ情報表示部５１Ｆに新たに取得されたタグ情報が追加表示される。なお、ステップＳ０７の実施時に、後述するように一旦ステップＳ０６にて新しいタグ情報ではないと判定され（ステップＳ０６のＮＯ）、待機時間の計測が継続されている状態の場合には、待機時間は一旦リセットされる。

【0094】

ステップＳ０７の処理の後はステップＳ０５に戻り、新しいタグ情報が取得され続ける間はステップＳ０５～Ｓ０７の処理が繰り返される。また、この処理中には、表示制御部４３により、操作画面５１の読取状態表示部５１Ｅには、例えば「読取中」などの状態情報が表示され、また、読み取ったタグ数の情報も適宜更新されて表示される。

【0095】

ステップＳ０６にて新しいタグ情報ではないと判定された場合（ステップＳ０６のＮＯ）、ステップＳ０８にてタグ読取制御部４２により所定の待機時間が経過したか否かが判定される。本ステップで用いる待機時間とは、ステップＳ０１にて設定された待機時間である。また、本ステップでは、ステップＳ０６にて新しいタグ情報ではないと判定されたことをトリガとして、待機時間の計測が開始され、新しいタグ情報が取得されるまで待機時間が累積される。

【0096】

ステップＳ０８にて待機時間をまだ経過していないと判定された場合（ステップＳ０８のＮＯ）、ステップＳ０５に戻り、新しいタグ情報を取得しない状態が待機時間分経過するまでステップＳ０５、Ｓ０６、Ｓ０８の処理が繰り返される。

【0097】

ステップＳ０８にて待機時間を経過したと判定された場合（ステップＳ０８のＹＥＳ）、読取領域２３上のすべてのＲＦＩＤタグ６Ａ～６Ｄの読み取りが完了したもの、または、何らかの問題により読み取ることができないタグを除いて他のタグの読み取りは完了したものと判断して、ステップＳ０９にてタグ読取制御部４２によりＲＦＩＤリーダ３が停止される。また、例えば、ＲＦＩＤリーダ３が停止されたタイミングで、表示制御部４３により、操作画面５１の読取時間表示部５１Ｄの完了時刻、所要時間が表示される。

【0098】

ステップＳ１０では、タグ読取制御部４２により、タグ読取完了後の読取結果がタグ情報記憶部４４に記録される。また、本ステップの処理時には、図１１に示すように、操作画面５１のタグ情報表示部５１Ｆには、読み取られたすべてのタグ情報が表示されている。また、表示制御部４３により、操作画面５１の読取状態表示部５１Ｅには、例えば「停止中」などの状態情報が表示され、また、読み取ったタグ数の情報も最終的に読み取られたタグ数（図１１では１０６個）が表示されている。

【0099】

本実施形態に係る情報読取システム１のタグ情報読取制御に係る効果を説明する。本実施形態の情報読取システム１は、所定の読取領域２３内に配置されるＲＦＩＤタグ６から情報を読み取るＲＦＩＤリーダ３と、ＲＦＩＤリーダ３の動作を制御する制御装置４と、を備える。制御装置４は、ＲＦＩＤリーダ３が新たなＲＦＩＤタグ６から情報を読み取らない期間を示す所定の待機時間を経過した後に、ＲＦＩＤリーダ３の動作を停止する。

【0100】

この構成により、タグ情報読取制御の終了判定には上記の待機時間の情報のみを用いるので、ＲＦＩＤリーダ３は、情報を読み取っていないタグがある間では、待機時間より早いタイミングで新たなＲＦＩＤタグ６を順次読み取ることが可能となる。これにより、新たなタグを読み取るまでに所定時間待機する必要がないので、電波を発砲する合計時間を短縮化することが可能となる。この結果、本実施形態の情報読取システム１は、複数のＲＦＩＤタグ６の読取の所要時間を短縮でき、タグ情報読取制御に要する消費電力を抑制できる。

【0101】

また、従来、ＲＦＩＤリーダによるタグ情報の読み取りを自動停止するために、指定枚数読み取り後に停止させる手法がある。この手法では、何らかのトラブルにより読み取れないタグがある場合には、停止トリガに到達しないため、電波を発砲する時間がさらに長くなり、消費電力がさらに上がる状況が生じ得る。これに対して本実施形態では、上記の状況が生じても、待機時間経過後には、何らかの問題により読み取ることができないタグを除いて他のタグの読み取りは完了したものと判断してタグ情報読取制御を自動停止できる。これにより、無駄な電波を発砲する時間の長期化や消費電力の増加を防止できる。

【0102】

また、本実施形態の情報読取システム１では、制御装置４は、待機時間を変更可能である。例えば、図１０に示すタッチパネル５の操作画面５１中の待機時間入力部５１Ｃを用いて、利用者によって待機時間を変更可能であり、制御装置４の待機時間設定部４１は待機時間入力部５１Ｃによって適宜変更された入力情報に基づき待機時間を変更することができる。

【0103】

この構成により、読取対象の物品の種類や数などのさまざまな利用環境に応じて、タグ情報読取制御にとって適切な待機時間を設定することが可能となるので、利用環境に依存せずに情報読取システム１の読取精度を担保でき、システムの汎用性を向上できる。

【0104】

また、本実施形態の情報読取システム１では、複数のＲＦＩＤタグ６Ａ～６Ｄがそれぞれ貼付される複数の物品（本１０Ａ～１０Ｄ）が読取領域２３に纏めて配置されて、タグ情報読取制御が実施される。本実施形態では、例えば図１に示すように複数の本１０Ａ～１０Ｄが読取領域２３内に平積みされた状態でタグ読み取りが行われる。制御装置４は、図９のステップＳ０９に示したように、複数のＲＦＩＤタグ６Ａ～６Ｄからの読取動作中に待機時間を経過した後に、ＲＦＩＤリーダ３の動作を停止する。

【0105】

この構成により、利用者が平積みされた複数の本１０Ａ～１０Ｄを読取領域２３に置くだけで自動的に各本のＲＦＩＤタグ６Ａ～６Ｄから情報ＩＤ１～ＩＤ４を取得することができるので、複数の本１０Ａ～１０Ｄからの情報読取をより簡易に行うことが可能となる。

【0106】

＜タグ情報読取制御の変形例＞
上記実施形態では、図１に示すように複数の本１０Ａ～１０Ｄが平積みされた状態で読取領域２３に載置されて、この状態で図９に示したフローチャートの処理によって各本のＲＦＩＤタグ６Ａ～６Ｄから纏めてタグ情報を読み取る制御を行った。しかし、図９に示したタグ情報読取制御を利用して、平積みの本以外でも複数の本からのタグ情報読取を行うことも可能である。

【0107】

図１２は、タグ情報読取制御の変形例を説明する模式図である。図１２に示すように、読取領域２３の上を通過するように、例えばベルトコンベヤなどの搬送装置１１を設置して、搬送装置１１上で所定方向（例えばＹ方向）に複数の本を搬送し、各本が読取領域２３を通過するときに該当の本のＲＦＩＤタグ６を読み取る構成としてもよい。この構成でも、図９のフローチャートと同様の処理によって、所定の待機時間経過後に自動的にＲＦＩＤリーダ３を停止させることができる。

【0108】

例えば図１２に示すように、５冊の本１０Ｉ、１０Ｊ、１０Ｋ、１０Ｌ、１０Ｍのタグ情報読取を行う場合を考える。図１２では、３番目の本１０Ｋが読取領域２３上を通過中であり、本１０Ｋに貼付されているＲＦＩＤタグ６Ｋの情報ＩＤをＲＦＩＤリーダ３が読み取っている。この場合、例えば５冊の本１０Ｉ、１０Ｊ、１０Ｋ、１０Ｌ、１０Ｍの隙間部分の通過時間よりも待機時間を長く設定することにより、すべての本が通過するまでタグ読取制御を継続できる。そして、最後の５番目の本１０Ｍが通過した後、所定の待機時間が経過した後に、ＲＦＩＤリーダ３を停止してタグ情報読取制御を終了することができる。

【0109】

なお、図１２の例では搬送装置１１上に一冊ずつ本１０を並べて搬送する構成を例示したが、少なくとも一部に複数冊の本を平積みしても同様の制御を実施できる。

【0110】

このように図１２に示す変形例では、複数のＲＦＩＤタグ６Ｉ～６Ｍがそれぞれ貼付される複数の物品（本１０Ｉ～１０Ｍ）が読取領域２３を順次通過されて、タグ情報読取制御が実施される。本実施形態では、例えば図１２に示すように複数の本１０Ｉ～１０Ｍが搬送装置１１に所定間隔を取って載置されて、一冊ずつ読取領域２３の上を通過させることでタグ読み取りが行われる。制御装置４は、複数のＲＦＩＤタグ６Ｉ～６Ｍからの読取動作中に待機時間を経過した後に、ＲＦＩＤリーダ３の動作を停止する。

【0111】

この構成により、平積みできないほどの大量の本からタグ情報を読み取る場合でも、搬送装置１１に各本１０Ｉ～１０Ｍを載置し続ける作業だけで、自動的に各本１０Ｉ～１０Ｍを読取領域２３へ順次通過させ、各本１０Ｉ～１０ＭのＲＦＩＤタグ６Ｉ～６Ｍから情報ＩＤを取得することができるので、複数の本１０Ｉ～１０Ｍからの情報読取をさらに簡易に行うことが可能となる。

【0112】

以上、具体例を参照しつつ本実施形態について説明した。しかし、本開示はこれらの具体例に限定されるものではない。これら具体例に、当業者が適宜設計変更を加えたものも、本開示の特徴を備えている限り、本開示の範囲に包含される。前述した各具体例が備える各要素およびその配置、条件、形状などは、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。前述した各具体例が備える各要素は、技術的な矛盾が生じない限り、適宜組み合わせを変えることができる。

【符号の説明】

【0113】

１ 情報読取システム
２ 読取台
２１ 天板
２１Ａ 上面、載置面
２１Ｂ 下面
２３ 読取領域
２４ 収容部
３ ＲＦＩＤリーダ（読取装置）
３１ アンテナ部
４ 制御装置
６ ＲＦＩＤタグ（無線タグ）
７ 電波シールド材
７Ａ 上面部分
７１ 開口部
８ 遮蔽板
８Ｃ 傾斜壁（周壁）
１０ 本（物品）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】