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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024048151
(43)【公開日】2024-04-08
(54)【発明の名称】粉体移送装置および画像形成装置
(51)【国際特許分類】
G03G 21/00 20060101AFI20240401BHJP
G03G 21/10 20060101ALI20240401BHJP
【ＦＩ】
G03G21/00 538
G03G21/00 530
G03G21/10
【審査請求】未請求
【請求項の数】11
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2022154036
(22)【出願日】2022-09-27
(71)【出願人】
【識別番号】000005496
【氏名又は名称】富士フイルムビジネスイノベーション株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100137752
【弁理士】
【氏名又は名称】亀井 岳行
(74)【代理人】
【識別番号】100085040
【弁理士】
【氏名又は名称】小泉 雅裕
(74)【代理人】
【識別番号】100108925
【弁理士】
【氏名又は名称】青谷 一雄
(74)【代理人】
【識別番号】100087343
【弁理士】
【氏名又は名称】中村 智廣
(72)【発明者】
【氏名】権田 泰久
(72)【発明者】
【氏名】山崎 俊祐
(72)【発明者】
【氏名】嶋立 裕太
(72)【発明者】
【氏名】吉次 浩司
(72)【発明者】
【氏名】石井 一成
【テーマコード（参考）】
2H134
2H270
【Ｆターム（参考）】
2H134HF03
2H134HF13
2H134JA03
2H134KG07
2H134KH01
2H270SA03
2H270SB03
2H270SB12
2H270SB13
2H270SB17
2H270SC06
(57)【要約】
【課題】複数の搬送路を共通の搬送路にそれぞれ合流させる場合に比べて、除去手段の寿命を長くすること。
【解決手段】粉体を含む気体が移送される第１の移送手段（２１）と、第１の移送手段（２１）の下流端が接続され第１の移送手段（２１）の気体移送方向に交差する第２の気体移送方向（３６）に延びる第２の移送手段（３１）と、第２の気体移送方向（３６）に交差する第３の気体移送方向（４６）に延び第２の移送手段（３１）からの気体が移送される第３の移送手段（４１，４２）と、第３の移送手段（４１，４２）が接続され第３の気体移送方向（４６）に交差する第４の気体移送方向（５６）に延び、第３の移送手段（４１，４２）からの気体が移送される第４の移送手段（５１）と、第４の移送手段（５１）よりも第４の気体移送方向（５６）の下流側に配置され、気体から粉体を除去する除去手段（６１）と、を備えた粉体移送装置。
【選択図】図３
【解決手段】粉体を含む気体が移送される第１の移送手段（２１）と、第１の移送手段（２１）の下流端が接続され第１の移送手段（２１）の気体移送方向に交差する第２の気体移送方向（３６）に延びる第２の移送手段（３１）と、第２の気体移送方向（３６）に交差する第３の気体移送方向（４６）に延び第２の移送手段（３１）からの気体が移送される第３の移送手段（４１，４２）と、第３の移送手段（４１，４２）が接続され第３の気体移送方向（４６）に交差する第４の気体移送方向（５６）に延び、第３の移送手段（４１，４２）からの気体が移送される第４の移送手段（５１）と、第４の移送手段（５１）よりも第４の気体移送方向（５６）の下流側に配置され、気体から粉体を除去する除去手段（６１）と、を備えた粉体移送装置。
【選択図】図３
【特許請求の範囲】
【請求項1】
粉体を含む気体が移送される第１の移送手段と、
前記第１の移送手段の下流端が接続され、前記第１の移送手段の気体移送方向に交差する第２の気体移送方向に延び、前記第１の移送手段からの気体が移送される第２の移送手段と、
前記第２の移送手段から延び、前記第２の気体移送方向に交差する第３の気体移送方向に延び、前記第２の移送手段からの気体が移送される第３の移送手段と、
前記第３の移送手段の下流端が接続され、前記第３の気体移送方向に交差する第４の気体移送方向に延び、前記第３の移送手段からの気体が移送される第４の移送手段と、
前記第４の移送手段よりも前記第４の気体移送方向の下流側に配置され、気体から粉体を除去する除去手段と、
を備えたことを特徴とする粉体移送装置。
前記第１の移送手段の下流端が接続され、前記第１の移送手段の気体移送方向に交差する第２の気体移送方向に延び、前記第１の移送手段からの気体が移送される第２の移送手段と、
前記第２の移送手段から延び、前記第２の気体移送方向に交差する第３の気体移送方向に延び、前記第２の移送手段からの気体が移送される第３の移送手段と、
前記第３の移送手段の下流端が接続され、前記第３の気体移送方向に交差する第４の気体移送方向に延び、前記第３の移送手段からの気体が移送される第４の移送手段と、
前記第４の移送手段よりも前記第４の気体移送方向の下流側に配置され、気体から粉体を除去する除去手段と、
を備えたことを特徴とする粉体移送装置。
【請求項2】
前記気体に含まれる粉体と各移送手段の内壁面との衝突力を向上させる衝突力向上手段、
を備えたことを特徴とする請求項１に記載の粉体移送装置。
を備えたことを特徴とする請求項１に記載の粉体移送装置。
【請求項3】
前記第３の気体移送方向の下流側に行くにつれて断面積が小さく形成された前記第３の移送手段により構成された前記衝突力向上手段、
を備えたことを特徴とする請求項２に記載の粉体移送装置。
を備えたことを特徴とする請求項２に記載の粉体移送装置。
【請求項4】
移送される気体に渦を生成させる渦生成手段、
を備えたことを特徴とする請求項１に記載の粉体移送装置。
を備えたことを特徴とする請求項１に記載の粉体移送装置。
【請求項5】
上流側の移送手段と下流側の移送手段との接続部分に配置され、前記上流側の移送手段の気体移送方向に交差する方向に延びる凸状の渦生成手段、
を備えたことを特徴とする請求項４に記載の粉体移送装置。
を備えたことを特徴とする請求項４に記載の粉体移送装置。
【請求項6】
前記第４の移送手段の内部に配置され、前記第４の気体移送方向に交差する方向に延びる凸状の渦生成手段、
を備えたことを特徴とする請求項４に記載の粉体移送装置。
を備えたことを特徴とする請求項４に記載の粉体移送装置。
【請求項7】
媒体に画像を記録する画像記録手段と、
前記画像記録手段で発生した粉体を移送する請求項１ないし６のいずれかに記載の粉体移送装置と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
前記画像記録手段で発生した粉体を移送する請求項１ないし６のいずれかに記載の粉体移送装置と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項8】
像保持手段と、前記像保持手段に潜像を形成する潜像形成手段と、前記像保持手段の潜像を現像する現像手段と、前記像保持手段の像を媒体に転写する転写手段と、前記媒体に転写された像を定着する定着手段と、を有する前記画像記録手段と、
前記現像手段で現像時に浮遊した現像剤で構成された前記粉体を移送する前記粉体移送装置と、
を備えたことを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
前記現像手段で現像時に浮遊した現像剤で構成された前記粉体を移送する前記粉体移送装置と、
を備えたことを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項9】
像保持手段と、前記像保持手段に潜像を形成する潜像形成手段と、前記像保持手段の潜像を現像する現像手段と、前記像保持手段の像を媒体に転写する転写手段と、前記媒体に転写された像を定着する定着手段と、を有する前記画像記録手段と、
前記媒体から前記転写手段に付着した紙粉で構成された前記粉体を移送する前記粉体移送装置と、
を備えたことを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
前記媒体から前記転写手段に付着した紙粉で構成された前記粉体を移送する前記粉体移送装置と、
を備えたことを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項10】
像保持手段と、前記像保持手段に潜像を形成する潜像形成手段と、前記像保持手段の潜像を現像する現像手段と、前記像保持手段の像を媒体に転写する転写手段と、前記媒体に転写された像を定着する定着手段と、を有する前記画像記録手段と、
前記像保持手段との間で電圧が印加された場合に生成される放電生成物で構成された前記粉体を移送する前記粉体移送装置と、
を備えたことを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
前記像保持手段との間で電圧が印加された場合に生成される放電生成物で構成された前記粉体を移送する前記粉体移送装置と、
を備えたことを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項11】
像保持手段と、前記像保持手段に潜像を形成する潜像形成手段と、前記像保持手段の潜像を現像する現像手段と、前記像保持手段の像を媒体に転写する転写手段と、前記媒体に転写された像を定着する定着手段と、を有する前記画像記録手段と、
前記定着手段で定着時に放散される粒子で構成された前記粉体を移送する前記粉体移送装置と、
を備えたことを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
前記定着手段で定着時に放散される粒子で構成された前記粉体を移送する前記粉体移送装置と、
を備えたことを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、粉体移送装置および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【0002】
画像形成装置において、現像剤や紙粉、放電生成物等の粉体を移送する構成に関し、以下の特許文献１に記載の技術が公知である。
特許文献１としての特開２０１４－０２５９７２号公報には、画像形成ユニット（３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋ）にそれぞれ配設された吸引ダクト（１１１）が、中空直方体状の共通ダクト（１１３）に統合され、共通ダクト（１１３）の接続口（１１３Ａ）がトナー捕集部（１２０）に接続されて、トナー捕集部（１２０）のサイクロン部（１２２）で、吸引ダクト（１１１）からトナーを吸引可能な構成が記載されている。特許文献１では、吸引ダクト（１１１）の流入口（１１１ａ）の部分に断面積を狭くする遮蔽部材（１１２）が設けられている。
特許文献１としての特開２０１４－０２５９７２号公報には、画像形成ユニット（３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋ）にそれぞれ配設された吸引ダクト（１１１）が、中空直方体状の共通ダクト（１１３）に統合され、共通ダクト（１１３）の接続口（１１３Ａ）がトナー捕集部（１２０）に接続されて、トナー捕集部（１２０）のサイクロン部（１２２）で、吸引ダクト（１１１）からトナーを吸引可能な構成が記載されている。特許文献１では、吸引ダクト（１１１）の流入口（１１１ａ）の部分に断面積を狭くする遮蔽部材（１１２）が設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【特許文献1】特開２０１４－０２５９７２号公報（「００２４」－「００３３」、図１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
本発明は、複数の搬送路を共通の搬送路にそれぞれ合流させる場合に比べて、除去手段の寿命を長くすることを技術的課題とする。
【課題を解決するための手段】
【0005】
前記技術的課題を解決するために、請求項１に記載の発明の粉体移送装置は、
粉体を含む気体が移送される第１の移送手段と、
前記第１の移送手段の下流端が接続され、前記第１の移送手段の気体移送方向に交差する第２の気体移送方向に延び、前記第１の移送手段からの気体が移送される第２の移送手段と、
前記第２の移送手段から延び、前記第２の気体移送方向に交差する第３の気体移送方向に延び、前記第２の移送手段からの気体が移送される第３の移送手段と、
前記第３の移送手段の下流端が接続され、前記第３の気体移送方向に交差する第４の気体移送方向に延び、前記第３の移送手段からの気体が移送される第４の移送手段と、
前記第４の移送手段よりも前記第４の気体移送方向の下流側に配置され、気体から粉体を除去する除去手段と、
を備えたことを特徴とする。
粉体を含む気体が移送される第１の移送手段と、
前記第１の移送手段の下流端が接続され、前記第１の移送手段の気体移送方向に交差する第２の気体移送方向に延び、前記第１の移送手段からの気体が移送される第２の移送手段と、
前記第２の移送手段から延び、前記第２の気体移送方向に交差する第３の気体移送方向に延び、前記第２の移送手段からの気体が移送される第３の移送手段と、
前記第３の移送手段の下流端が接続され、前記第３の気体移送方向に交差する第４の気体移送方向に延び、前記第３の移送手段からの気体が移送される第４の移送手段と、
前記第４の移送手段よりも前記第４の気体移送方向の下流側に配置され、気体から粉体を除去する除去手段と、
を備えたことを特徴とする。
【0006】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の粉体移送装置において、
前記気体に含まれる粉体と各移送手段の内壁面との衝突力を向上させる衝突力向上手段、
を備えたことを特徴とする。
前記気体に含まれる粉体と各移送手段の内壁面との衝突力を向上させる衝突力向上手段、
を備えたことを特徴とする。
【0007】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の粉体移送装置において、
前記第３の気体移送方向の下流側に行くにつれて断面積が小さく形成された前記第３の移送手段により構成された前記衝突力向上手段、
を備えたことを特徴とする。
前記第３の気体移送方向の下流側に行くにつれて断面積が小さく形成された前記第３の移送手段により構成された前記衝突力向上手段、
を備えたことを特徴とする。
【0008】
請求項４に記載の発明は、請求項１に記載の粉体移送装置において、
移送される気体に渦を生成させる渦生成手段、
を備えたことを特徴とする。
移送される気体に渦を生成させる渦生成手段、
を備えたことを特徴とする。
【0009】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の粉体移送装置において、
上流側の移送手段と下流側の移送手段との接続部分に配置され、前記上流側の移送手段の気体移送方向に交差する方向に延びる凸状の渦生成手段、
を備えたことを特徴とする。
上流側の移送手段と下流側の移送手段との接続部分に配置され、前記上流側の移送手段の気体移送方向に交差する方向に延びる凸状の渦生成手段、
を備えたことを特徴とする。
【0010】
請求項６に記載の発明は、請求項４に記載の粉体移送装置において、
前記第４の移送手段の内部に配置され、前記第４の気体移送方向に交差する方向に延びる凸状の渦生成手段、
を備えたことを特徴とする。
前記第４の移送手段の内部に配置され、前記第４の気体移送方向に交差する方向に延びる凸状の渦生成手段、
を備えたことを特徴とする。
【0011】
前記技術的課題を解決するために、請求項７に記載の発明の画像形成装置は、
媒体に画像を記録する画像記録手段と、
前記画像記録手段で発生した粉体を移送する請求項１ないし６のいずれかに記載の粉体移送装置と、
を備えたことを特徴とする。
媒体に画像を記録する画像記録手段と、
前記画像記録手段で発生した粉体を移送する請求項１ないし６のいずれかに記載の粉体移送装置と、
を備えたことを特徴とする。
【0012】
請求項８に記載の発明は、請求項７に記載の画像形成装置において、
像保持手段と、前記像保持手段に潜像を形成する潜像形成手段と、前記像保持手段の潜像を現像する現像手段と、前記像保持手段の像を媒体に転写する転写手段と、前記媒体に転写された像を定着する定着手段と、を有する前記画像記録手段と、
前記現像手段で現像時に浮遊した現像剤で構成された前記粉体を移送する前記粉体移送装置と、
を備えたことを特徴とする。
像保持手段と、前記像保持手段に潜像を形成する潜像形成手段と、前記像保持手段の潜像を現像する現像手段と、前記像保持手段の像を媒体に転写する転写手段と、前記媒体に転写された像を定着する定着手段と、を有する前記画像記録手段と、
前記現像手段で現像時に浮遊した現像剤で構成された前記粉体を移送する前記粉体移送装置と、
を備えたことを特徴とする。
【0013】
請求項９に記載の発明は、請求項７に記載の画像形成装置において、
像保持手段と、前記像保持手段に潜像を形成する潜像形成手段と、前記像保持手段の潜像を現像する現像手段と、前記像保持手段の像を媒体に転写する転写手段と、前記媒体に転写された像を定着する定着手段と、を有する前記画像記録手段と、
前記媒体から前記転写手段に付着した紙粉で構成された前記粉体を移送する前記粉体移送装置と、
を備えたことを特徴とする。
像保持手段と、前記像保持手段に潜像を形成する潜像形成手段と、前記像保持手段の潜像を現像する現像手段と、前記像保持手段の像を媒体に転写する転写手段と、前記媒体に転写された像を定着する定着手段と、を有する前記画像記録手段と、
前記媒体から前記転写手段に付着した紙粉で構成された前記粉体を移送する前記粉体移送装置と、
を備えたことを特徴とする。
【0014】
請求項１０に記載の発明は、請求項７に記載の画像形成装置において、
像保持手段と、前記像保持手段に潜像を形成する潜像形成手段と、前記像保持手段の潜像を現像する現像手段と、前記像保持手段の像を媒体に転写する転写手段と、前記媒体に転写された像を定着する定着手段と、を有する前記画像記録手段と、
前記像保持手段との間で電圧が印加された場合に生成される放電生成物で構成された前記粉体を移送する前記粉体移送装置と、
を備えたことを特徴とする。
像保持手段と、前記像保持手段に潜像を形成する潜像形成手段と、前記像保持手段の潜像を現像する現像手段と、前記像保持手段の像を媒体に転写する転写手段と、前記媒体に転写された像を定着する定着手段と、を有する前記画像記録手段と、
前記像保持手段との間で電圧が印加された場合に生成される放電生成物で構成された前記粉体を移送する前記粉体移送装置と、
を備えたことを特徴とする。
【0015】
請求項１１に記載の発明は、請求項７に記載の画像形成装置において、
像保持手段と、前記像保持手段に潜像を形成する潜像形成手段と、前記像保持手段の潜像を現像する現像手段と、前記像保持手段の像を媒体に転写する転写手段と、前記媒体に転写された像を定着する定着手段と、を有する前記画像記録手段と、
前記定着手段で定着時に放散される粒子で構成された前記粉体を移送する前記粉体移送装置と、
を備えたことを特徴とする。
像保持手段と、前記像保持手段に潜像を形成する潜像形成手段と、前記像保持手段の潜像を現像する現像手段と、前記像保持手段の像を媒体に転写する転写手段と、前記媒体に転写された像を定着する定着手段と、を有する前記画像記録手段と、
前記定着手段で定着時に放散される粒子で構成された前記粉体を移送する前記粉体移送装置と、
を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【0016】
請求項１，７に記載の発明によれば、複数の搬送路を共通の搬送路にそれぞれ合流させる場合に比べて、除去手段の寿命を長くすることができる。
請求項２に記載の発明によれば、衝突力向上手段を有しない場合に比べて、内壁面への粉体の付着が促され、除去手段に到達する粉体の量を減らすことができる。
請求項３に記載の発明によれば、断面積が小さくされない場合に比べて、気体の流速を高めることができ、内壁面への粉体の付着を促すことができる。
請求項４に記載の発明によれば、渦生成手段を有しない場合に比べて、気体に含まれる粉体の量を減少させることができる。
請求項５に記載の発明によれば、上流側の移送手段と下流側の移送手段との接続部分に配置された渦生成手段で、上流側の移送手段から流入する気体に渦を生成することができる。
請求項２に記載の発明によれば、衝突力向上手段を有しない場合に比べて、内壁面への粉体の付着が促され、除去手段に到達する粉体の量を減らすことができる。
請求項３に記載の発明によれば、断面積が小さくされない場合に比べて、気体の流速を高めることができ、内壁面への粉体の付着を促すことができる。
請求項４に記載の発明によれば、渦生成手段を有しない場合に比べて、気体に含まれる粉体の量を減少させることができる。
請求項５に記載の発明によれば、上流側の移送手段と下流側の移送手段との接続部分に配置された渦生成手段で、上流側の移送手段から流入する気体に渦を生成することができる。
【0017】
請求項６に記載の発明によれば、第４の移送手段の内部に配置された渦生成手段で、第４の移送手段を移送される気体に渦を生成することができる。
請求項８に記載の発明によれば、浮遊した現像剤を除去する除去手段の寿命を長くすることができる。
請求項９に記載の発明によれば、紙粉を除去する除去手段の寿命を長くすることができる。
請求項１０に記載の発明によれば、放電生成物を除去する除去手段の寿命を長くすることができる。
請求項１１に記載の発明によれば、定着時に放散される粒子を除去する除去手段の寿命を長くすることができる。
請求項８に記載の発明によれば、浮遊した現像剤を除去する除去手段の寿命を長くすることができる。
請求項９に記載の発明によれば、紙粉を除去する除去手段の寿命を長くすることができる。
請求項１０に記載の発明によれば、放電生成物を除去する除去手段の寿命を長くすることができる。
請求項１１に記載の発明によれば、定着時に放散される粒子を除去する除去手段の寿命を長くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【0018】
【発明を実施するための形態】
【0019】
次に図面を参照しながら、本発明の実施の形態の具体例としての実施例を説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
なお、以後の説明の理解を容易にするために、図面において、前後方向をＸ軸方向、左右方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方向とし、矢印Ｘ，－Ｘ，Ｙ，－Ｙ，Ｚ，－Ｚで示す方向または示す側をそれぞれ、前方、後方、右方、左方、上方、下方、または、前側、後側、右側、左側、上側、下側とする。
また、図中、「○」の中に「・」が記載されたものは紙面の裏から表に向かう矢印を意味し、「○」の中に「×」が記載されたものは紙面の表から裏に向かう矢印を意味するものとする。
なお、以下の図面を使用した説明において、理解の容易のために説明に必要な部材以外の図示は適宜省略されている。
なお、以後の説明の理解を容易にするために、図面において、前後方向をＸ軸方向、左右方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方向とし、矢印Ｘ，－Ｘ，Ｙ，－Ｙ，Ｚ，－Ｚで示す方向または示す側をそれぞれ、前方、後方、右方、左方、上方、下方、または、前側、後側、右側、左側、上側、下側とする。
また、図中、「○」の中に「・」が記載されたものは紙面の裏から表に向かう矢印を意味し、「○」の中に「×」が記載されたものは紙面の表から裏に向かう矢印を意味するものとする。
なお、以下の図面を使用した説明において、理解の容易のために説明に必要な部材以外の図示は適宜省略されている。
【実施例0020】
図１は本発明の実施例１の画像形成装置の全体説明図である。
図１において、画像形成装置の一例としてのコピー機Ｕは、操作部ＵＩ、画像読取装置の一例としてのスキャナ装置Ｕ１、給紙装置Ｕ２、画像記録手段の一例としてのプリンタ部Ｕ３、および用紙排出部Ｕ４を有している。
図１において、画像形成装置の一例としてのコピー機Ｕは、操作部ＵＩ、画像読取装置の一例としてのスキャナ装置Ｕ１、給紙装置Ｕ２、画像記録手段の一例としてのプリンタ部Ｕ３、および用紙排出部Ｕ４を有している。
【0021】
前記操作部ＵＩは、入力部の一例としての電源ボタンやコピースタートキー、コピー枚数設定キー、テンキー等や、表示部等を有している。
前記スキャナ装置Ｕ１は、図示しない原稿を読取って画像情報に変換し、プリンタ部Ｕ３に入力する。
給紙装置Ｕ２は、給紙部の一例としての複数の給紙トレイＴＲ１，ＴＲ２，ＴＲ３，ＴＲ４を有する。各給紙トレイＴＲ１～ＴＲ４には、媒体の一例としての記録用紙Ｓが収容される。各給紙トレイＴＲ１～ＴＲ４からプリンタ部Ｕ３に向けて、媒体の搬送路の一例としての給紙路ＳＨ１が延びている。
前記スキャナ装置Ｕ１は、図示しない原稿を読取って画像情報に変換し、プリンタ部Ｕ３に入力する。
給紙装置Ｕ２は、給紙部の一例としての複数の給紙トレイＴＲ１，ＴＲ２，ＴＲ３，ＴＲ４を有する。各給紙トレイＴＲ１～ＴＲ４には、媒体の一例としての記録用紙Ｓが収容される。各給紙トレイＴＲ１～ＴＲ４からプリンタ部Ｕ３に向けて、媒体の搬送路の一例としての給紙路ＳＨ１が延びている。
【0022】
図１において、プリンタ部Ｕ３は、制御部Ｃや、前記制御部Ｃにより制御されてプリンタ部Ｕ３の各部材に給電する電源回路Ｅ等を有する。制御部Ｃは、スキャナ装置Ｕ１で読み取られた原稿の画像情報や、コピー機Ｕに接続された図示しない情報送信装置の一例としてのパーソナルコンピュータから送信された画像情報を受信する。
前記制御部Ｃは、受信した画像情報を、Ｙ：イエロー、Ｍ：マゼンタ、Ｃ：シアン、Ｋ：黒の印刷用の情報に処理して、潜像書込装置の駆動回路の一例としてのレーザ駆動回路Ｄに出力する。レーザ駆動回路Ｄは、制御部Ｃから入力されたレーザ駆動信号を予め設定された時期に、各色の潜像形成手段の一例としての露光装置ＲＯＳｙ，ＲＯＳｍ，ＲＯＳｃ，ＲＯＳｋに出力する。
前記制御部Ｃは、受信した画像情報を、Ｙ：イエロー、Ｍ：マゼンタ、Ｃ：シアン、Ｋ：黒の印刷用の情報に処理して、潜像書込装置の駆動回路の一例としてのレーザ駆動回路Ｄに出力する。レーザ駆動回路Ｄは、制御部Ｃから入力されたレーザ駆動信号を予め設定された時期に、各色の潜像形成手段の一例としての露光装置ＲＯＳｙ，ＲＯＳｍ，ＲＯＳｃ，ＲＯＳｋに出力する。
【0023】
各露光装置ＲＯＳｙ～ＲＯＳｋの下方には、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの像保持体ユニットＵｙ，Ｕｍ，Ｕｃ，Ｕｋが配置されている。
図１において、Ｋ：黒の像保持体ユニットＵｋは、像保持手段の一例としての感光体ドラムＰｋと、帯電手段の一例としての帯電コロトロンＣＣｋと、像保持手段用の清掃手段の一例としての感光体クリーナＣＬｋとを有する。そして、他の色Ｙ，Ｍ，Ｃの像保持体ユニットＵｙ，Ｕｍ，Ｕｃも、感光体ドラムＰｙ，Ｐｍ，Ｐｃ、帯電コロトロンＣＣｙ，ＣＣｍ，ＣＣｃ、感光体クリーナＣＬｙ，ＣＬｍ，ＣＬｃを有する。
なお、実施例１では、使用頻度の高く表面の磨耗が多いＫ色の感光体ドラムＰｋは、他の色の感光体ドラムＰｙ，Ｐｍ，Ｐｃに比べて大径に構成され、高速回転対応および長寿命化がされている。
図１において、Ｋ：黒の像保持体ユニットＵｋは、像保持手段の一例としての感光体ドラムＰｋと、帯電手段の一例としての帯電コロトロンＣＣｋと、像保持手段用の清掃手段の一例としての感光体クリーナＣＬｋとを有する。そして、他の色Ｙ，Ｍ，Ｃの像保持体ユニットＵｙ，Ｕｍ，Ｕｃも、感光体ドラムＰｙ，Ｐｍ，Ｐｃ、帯電コロトロンＣＣｙ，ＣＣｍ，ＣＣｃ、感光体クリーナＣＬｙ，ＣＬｍ，ＣＬｃを有する。
なお、実施例１では、使用頻度の高く表面の磨耗が多いＫ色の感光体ドラムＰｋは、他の色の感光体ドラムＰｙ，Ｐｍ，Ｐｃに比べて大径に構成され、高速回転対応および長寿命化がされている。
【0024】
感光体ドラムＰｙ～Ｐｋは、それぞれ帯電コロトロンＣＣｙ～ＣＣｋにより一様に帯電された後、露光装置ＲＯＳｙ～ＲＯＳｋの出力する潜像書込光の一例としてのレーザビームＬｙ，Ｌｍ，Ｌｃ，Ｌｋにより、感光体ドラムＰｙ～Ｐｋの表面に静電潜像が形成される。前記感光体ドラムＰｙ～Ｐｋの表面の静電潜像は、現像手段の一例としての現像装置Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃ，Ｇｋにより、Ｙ：イエロー、Ｍ：マゼンタ、Ｃ：シアン、Ｋ：黒の各色のトナー像に現像される。
【0025】
感光体ドラムＰｙ～Ｐｋ表面上のトナー像は、一次転写手段の一例としての１次転写ロールＴ１ｙ，Ｔ１ｍ，Ｔ１ｃ，Ｔ１ｋにより、１次転写領域Ｑ３において、中間転写手段の一例であって、像保持手段の一例としての中間転写ベルトＢ上に順次重ねて転写され、中間転写ベルトＢ上に多色画像、いわゆる、カラー画像が形成される。中間転写ベルトＢ上に形成されたカラー画像は、２次転写領域Ｑ４に搬送される。
なお、黒画像データのみの場合はＫ：黒の感光体ドラムＰｋおよび現像装置Ｇｋのみが使用され、黒のトナー像のみが形成される。
１次転写後、感光体ドラムＰｙ～Ｐｋの表面に残留した残留トナーは感光体クリーナＣＬｙ～ＣＬｋによりクリーニングされる。
前記各像保持体ユニットＵｙ～Ｕｋと、現像装置Ｇｙ～Ｇｋとにより、像形成手段の一例としてのトナー像形成部材Ｕｙ＋Ｇｙ，Ｕｍ＋Ｇｍ，Ｕｃ＋Ｇｃ，Ｕｋ＋Ｇｋが構成されている。
なお、黒画像データのみの場合はＫ：黒の感光体ドラムＰｋおよび現像装置Ｇｋのみが使用され、黒のトナー像のみが形成される。
１次転写後、感光体ドラムＰｙ～Ｐｋの表面に残留した残留トナーは感光体クリーナＣＬｙ～ＣＬｋによりクリーニングされる。
前記各像保持体ユニットＵｙ～Ｕｋと、現像装置Ｇｙ～Ｇｋとにより、像形成手段の一例としてのトナー像形成部材Ｕｙ＋Ｇｙ，Ｕｍ＋Ｇｍ，Ｕｃ＋Ｇｃ，Ｕｋ＋Ｇｋが構成されている。
【0026】
プリンタ部Ｕ３の上部には、補給手段の一例としてのトナーディスペンサーＵ３ａが配置されており、トナーディスペンサーＵ３ａには、現像剤の収容手段の一例としてのトナーカートリッジＫｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋが着脱可能に装着されている。画像形成に伴って現像装置Ｇｙ～Ｇｋにおいてトナーが消費されると、各トナーカートリッジＫｙ～Ｋｋから各現像装置Ｇｙ～Ｇｋにトナーが供給される。
【0027】
前記感光体ドラムＰｙ～Ｐｋの下方に配置された中間転写ベルトＢは、中間転写手段の駆動手段の一例としての中間駆動ロールＲｄと、中間転写ベルトＢに張力を付与する張力付与手段の一例としての中間テンションロールＲｔと、中間転写ベルトＢの片寄り、蛇行を補正する第１の片寄り補正手段の一例としての中間ステアリングロールＲｗと、従動手段の一例としての複数の中間アイドラロールＲｆと、２次転写領域の対向手段の一例としてのバックアップロールＴ２ａと、により張架されている。そして、前記中間転写ベルトＢは、中間駆動ロールＲｄの駆動により矢印Ｙａ方向に回転移動可能に支持されている。
前記中間駆動ロールＲｄ、中間テンションロールＲｔ、中間ステアリングロールＲｗ、中間アイドラロールＲｆ、バックアップロールＴ２ａ、１次転写ロールＴ１ｙ～Ｔ１ｋ、中間転写ベルトＢ等により、中間転写装置の一例としてのベルトモジュールＢＭが構成されている。なお、実施例１のベルトモジュールＢＭは、プリンタ部Ｕ３に対して、着脱、交換が可能なユニットにより構成されている。
前記中間駆動ロールＲｄ、中間テンションロールＲｔ、中間ステアリングロールＲｗ、中間アイドラロールＲｆ、バックアップロールＴ２ａ、１次転写ロールＴ１ｙ～Ｔ１ｋ、中間転写ベルトＢ等により、中間転写装置の一例としてのベルトモジュールＢＭが構成されている。なお、実施例１のベルトモジュールＢＭは、プリンタ部Ｕ３に対して、着脱、交換が可能なユニットにより構成されている。
【0028】
前記バックアップロールＴ２ａの下方には、転写搬送手段の一例としての２次転写ユニットＵｔが配置されている。２次転写ユニットＵｔは、転写部材の一例としての２次転写ロールＴ２ｂを有する。２次転写ロールＴ２ｂは、バックアップロールＴ２ａに対向して配置されている。２次転写ロールＴ２ｂが中間転写ベルトＢと対向する領域により２次転写領域Ｑ４が構成されている。また、前記バックアップロールＴ２ａには、電圧印加用の接触手段の一例としてのコンタクトロールＴ２ｃが接触している。コンタクトロールＴ２ｃには、制御部Ｃにより制御される電源回路Ｅから予め設定された時期に、トナーの帯電極性と同極性の２次転写電圧が印加される。
前記各ロールＴ２ａ～Ｔ２ｃにより、２次転写手段の一例としての２次転写器Ｔ２が構成されている。また、中間転写ベルトＢや１次転写ロールＴ１ｙ～Ｔ１ｋ、２次転写器Ｔ２等により、転写手段の一例としての転写装置Ｂ＋Ｔ１＋Ｔ２が構成されている。
前記各ロールＴ２ａ～Ｔ２ｃにより、２次転写手段の一例としての２次転写器Ｔ２が構成されている。また、中間転写ベルトＢや１次転写ロールＴ１ｙ～Ｔ１ｋ、２次転写器Ｔ２等により、転写手段の一例としての転写装置Ｂ＋Ｔ１＋Ｔ２が構成されている。
【0029】
前記ベルトモジュールＢＭの下方には用紙搬送路ＳＨ２が配置されている。前記給紙装置Ｕ２の給紙路ＳＨ１から給紙された記録用紙Ｓは、搬送手段の一例としての搬送ロールＲａで用紙搬送路ＳＨ２に搬送される。用紙搬送路ＳＨ２の記録用紙Ｓは、送出手段の一例としてのレジロールＲｒにより、トナー像が２次転写領域Ｑ４に搬送される時期に合わせて送り出され、媒体案内手段の一例としての用紙ガイドＳＧ１，ＳＧ２に案内されて、２次転写領域Ｑ４に搬送される。
前記中間転写ベルトＢ上のトナー像は、前記２次転写領域Ｑ４を通過する際に、前記２次転写器Ｔ２により記録用紙Ｓに転写される。なお、カラー画像の場合は中間転写ベルトＢ表面に重ねて１次転写されたトナー像が一括して記録用紙Ｓに２次転写される。
２次転写後の前記中間転写ベルトＢは、中間転写手段の清掃手段の一例としてのベルトクリーナＣＬＢにより清掃、すなわち、クリーニングされる。
前記中間転写ベルトＢ上のトナー像は、前記２次転写領域Ｑ４を通過する際に、前記２次転写器Ｔ２により記録用紙Ｓに転写される。なお、カラー画像の場合は中間転写ベルトＢ表面に重ねて１次転写されたトナー像が一括して記録用紙Ｓに２次転写される。
２次転写後の前記中間転写ベルトＢは、中間転写手段の清掃手段の一例としてのベルトクリーナＣＬＢにより清掃、すなわち、クリーニングされる。
【0030】
トナー像が２次転写された記録用紙Ｓは、搬送手段の一例としての媒体搬送ベルトＢＨに送られる。媒体搬送ベルトＢＨは、記録用紙Ｓを定着装置Ｆに搬送する。定着手段の一例としての定着装置Ｆは、加熱部の一例としての加熱ユニットＦｈと、加圧手段の一例としての加圧ロールＦｐとを有し、加熱ユニットＦｈと加圧ロールＦｐとが対向、接触する領域により定着領域Ｑ５が形成されている。
記録用紙Ｓ上のトナー像は定着領域Ｑ５を通過する際に定着装置Ｆにより加熱定着される。定着装置Ｆでトナー像が定着された記録用紙Ｓは、排出部の一例としての排出トレイＴＲｈに排出される。
前記符号ＳＨ１，ＳＨ２等により用紙搬送路ＳＨが構成されている。また、前記符号ＳＨ，Ｒａ，Ｒｒ，ＳＧ１，ＳＧ２，ＢＨ等により用紙搬送装置ＳＵが構成されている。
記録用紙Ｓ上のトナー像は定着領域Ｑ５を通過する際に定着装置Ｆにより加熱定着される。定着装置Ｆでトナー像が定着された記録用紙Ｓは、排出部の一例としての排出トレイＴＲｈに排出される。
前記符号ＳＨ１，ＳＨ２等により用紙搬送路ＳＨが構成されている。また、前記符号ＳＨ，Ｒａ，Ｒｒ，ＳＧ１，ＳＧ２，ＢＨ等により用紙搬送装置ＳＵが構成されている。
【0031】
（粉体移送装置の説明）
図２は実施例１の現像装置の説明図である。
図２において、実施例１の現像装置Ｇｙは、収容手段の一例としての現像容器１を有する。現像容器１の内部には、粉体の一例としての現像剤が収容されている。現像容器１には、現像剤保持手段の一例としての現像ロール２が配置されている。現像ロール２は、感光体ドラムＰｙに対向して配置されている。現像容器１には、循環手段の一例としての循環オーガ３，４が配置されている。循環オーガ３，４は、現像容器１の内部の現像剤を循環させる。
現像容器１の底部には、粉体回収手段の一例としての回収ダクト１１が支持されている。回収ダクト１１は、感光体ドラムＰｙ側に開口する回収口１２を有する。回収ダクト１１の内部には、現像容器１の底面に沿って前後方向（感光体ドラムＰｙの軸方向）に沿って延びる回収路１３が形成されている。回収口１２から進入した現像剤を含む気体は、回収路１３を移送可能である。
図２は実施例１の現像装置の説明図である。
図２において、実施例１の現像装置Ｇｙは、収容手段の一例としての現像容器１を有する。現像容器１の内部には、粉体の一例としての現像剤が収容されている。現像容器１には、現像剤保持手段の一例としての現像ロール２が配置されている。現像ロール２は、感光体ドラムＰｙに対向して配置されている。現像容器１には、循環手段の一例としての循環オーガ３，４が配置されている。循環オーガ３，４は、現像容器１の内部の現像剤を循環させる。
現像容器１の底部には、粉体回収手段の一例としての回収ダクト１１が支持されている。回収ダクト１１は、感光体ドラムＰｙ側に開口する回収口１２を有する。回収ダクト１１の内部には、現像容器１の底面に沿って前後方向（感光体ドラムＰｙの軸方向）に沿って延びる回収路１３が形成されている。回収口１２から進入した現像剤を含む気体は、回収路１３を移送可能である。
【0032】
図３は実施例１の現像装置に接続された粉体移送装置の全体説明図である。
図４は粉体移送装置を側面から見た説明図である。
図２～図４において、回収ダクト１１の後端部には、第１の移送手段の一例としての個別ダクト２１が接続されている。個別ダクト２１（２１ｙ，２１ｍ，２１ｃ，２１ｋ）は、各色の現像装置Ｇｙ～Ｇｋの回収ダクト１１（１１ｙ，１１ｍ，１１ｃ，１１ｋ）それぞれに接続されている。実施例１の個別ダクト２１は、後方に向けて延びている。したがって、実施例１の個別ダクト２１の内部の気体は、第１の気体移送方向２６の一例としての後方に向けて移送される。
図４は粉体移送装置を側面から見た説明図である。
図２～図４において、回収ダクト１１の後端部には、第１の移送手段の一例としての個別ダクト２１が接続されている。個別ダクト２１（２１ｙ，２１ｍ，２１ｃ，２１ｋ）は、各色の現像装置Ｇｙ～Ｇｋの回収ダクト１１（１１ｙ，１１ｍ，１１ｃ，１１ｋ）それぞれに接続されている。実施例１の個別ダクト２１は、後方に向けて延びている。したがって、実施例１の個別ダクト２１の内部の気体は、第１の気体移送方向２６の一例としての後方に向けて移送される。
【0033】
個別ダクト２１の後端には、第２の移送手段の一例としての中間ダクト３１が接続されている。中間ダクト３１は、左右方向に延びる中空の箱状に形成されており、４つの個別ダクト２１ｙ～２１ｋの全てが接続されている。実施例１では、４つの個別ダクト２１ｙ～２１ｋは、中間ダクト３１の上端部の中間流入口３２（３２ｙ，３２ｍ，３２ｃ，３２ｋ）にそれぞれ接続されている。また、中間ダクト３１の下端部には中間流出口３３，３４が形成されている。図３において、第１の中間流出口３３は、左右方向に沿って、Ｍ色の中間流入口３２ｍとＣ色の中間流入口３２ｃの間に配置されている。また、第２の中間流入口３４は、Ｋ色の中間流入口３２ｋよりも外側（左側）にズレた位置に配置されている。
したがって、実施例１の中間ダクト３１では、内部の気体は、中間流入口３２から中間流出口３３，３４に向けて、左右方向成分および下方向成分を有する第２の気体移送方向３６に移送される。よって、中間ダクト３１の第２の気体移送方向３６は、個別ダクト２１の第１の気体移送方向２６に対して平行ではなく交差している。
したがって、実施例１の中間ダクト３１では、内部の気体は、中間流入口３２から中間流出口３３，３４に向けて、左右方向成分および下方向成分を有する第２の気体移送方向３６に移送される。よって、中間ダクト３１の第２の気体移送方向３６は、個別ダクト２１の第１の気体移送方向２６に対して平行ではなく交差している。
【0034】
中間流出口３３，３４には、それぞれ、第３の移送手段の一例としての接続ダクト４１，４２が接続されている。実施例１では、２つの接続ダクト４１，４２は同様に構成されている。接続ダクト４１，４２は、後方に向かって延びている。したがって、実施例１の接続ダクト４１，４２では、内部の空気は、第３の気体移送方向４６の一例としての後方に向けて移送される。よって、実施例１では、接続ダクト４１，４２の第３の気体移送方向４６と中間ダクト３１の第２の気体移送方向３６とは、交差している。
図４において、衝突力向上手段の一例としての接続ダクト４１，４２は、後方に行くにつれて上下方向の幅が狭く形成されている。すなわち、後方に行くにつれて窄まった形状に形成されている。したがって、接続ダクト４１，４２の内部の気体が通過する断面積が後方に行くにつれて小さくなっている。したがって、第３の気体移送方向４６に沿って移送される気体は、後方である下流側に行くにつれて、流速が速くなる。なお、流速を速くする方法は、接続ダクト４１，４２を窄まった形状に形成することに限定されず、内壁面を膨らまして断面積を狭くする等、任意の方法で実現可能である。
図４において、衝突力向上手段の一例としての接続ダクト４１，４２は、後方に行くにつれて上下方向の幅が狭く形成されている。すなわち、後方に行くにつれて窄まった形状に形成されている。したがって、接続ダクト４１，４２の内部の気体が通過する断面積が後方に行くにつれて小さくなっている。したがって、第３の気体移送方向４６に沿って移送される気体は、後方である下流側に行くにつれて、流速が速くなる。なお、流速を速くする方法は、接続ダクト４１，４２を窄まった形状に形成することに限定されず、内壁面を膨らまして断面積を狭くする等、任意の方法で実現可能である。
【0035】
接続ダクト４１，４２の後端部には、第４の移送手段の一例としての最終ダクト５１が接続されている。最終ダクト５１は、左右方向に延びる中空の筒状に形成されている。図４において、実施例１では、２つの接続ダクト４１，４２は、最終ダクト５１の上部の最終流入口５２，５３にそれぞれ接続されている。また、最終ダクト５１の下流端である右端部には除去手段の一例としてのフィルタ６１と、排気部材の一例としてのファン６２とが配置されている。
図３において、実施例１の最終ダクト５１では、内部の気体は、最終流入口５２，５３からファン６２に向けて、第４の気体移送方向５６の一例としての右方向に移送される。よって、最終ダクト５１の第４の気体移送方向５６は接続ダクト４１，４２の第３の気体移送方向４６に対して交差している。
図３において、実施例１の最終ダクト５１では、内部の気体は、最終流入口５２，５３からファン６２に向けて、第４の気体移送方向５６の一例としての右方向に移送される。よって、最終ダクト５１の第４の気体移送方向５６は接続ダクト４１，４２の第３の気体移送方向４６に対して交差している。
【0036】
図５は実施例１の渦生成手段の説明図である。
図５において、実施例１の最終ダクト５１の内部には、渦生成手段の一例としてのリブ７１，７２が配置されている。第１のリブ７１は、上流側の移送手段である第１の接続ダクト４１と、下流側の移送手段である最終ダクト５１との接続部分に配置されている。実施例１の第１のリブ７１は、最終ダクト５１の前壁５１ａから第３の気体移送方向４６に対して交差する方向である右斜め後方に向けて傾斜して延びる凸状に形成されている。実施例１の第２のリブ７２は、最終ダクト５１の後壁５１ｂから第４の気体移送方向５６に交差する右斜め前方に向けて傾斜して延びる凸状に形成されている。
なお、図５には、最終ダクト５１と第１の接続ダクト４１との接続部分の近傍に配置されたリブ７１，７２のみを図示しているが、第２の接続ダクト４２との接続部分の近傍やフィルタ６１の近傍等にも配置することが可能である。
前記符号１１～７２を付した各部位により、実施例１の粉体移送装置の一例としての現像剤回収装置１１～７２が構成されている。
図５において、実施例１の最終ダクト５１の内部には、渦生成手段の一例としてのリブ７１，７２が配置されている。第１のリブ７１は、上流側の移送手段である第１の接続ダクト４１と、下流側の移送手段である最終ダクト５１との接続部分に配置されている。実施例１の第１のリブ７１は、最終ダクト５１の前壁５１ａから第３の気体移送方向４６に対して交差する方向である右斜め後方に向けて傾斜して延びる凸状に形成されている。実施例１の第２のリブ７２は、最終ダクト５１の後壁５１ｂから第４の気体移送方向５６に交差する右斜め前方に向けて傾斜して延びる凸状に形成されている。
なお、図５には、最終ダクト５１と第１の接続ダクト４１との接続部分の近傍に配置されたリブ７１，７２のみを図示しているが、第２の接続ダクト４２との接続部分の近傍やフィルタ６１の近傍等にも配置することが可能である。
前記符号１１～７２を付した各部位により、実施例１の粉体移送装置の一例としての現像剤回収装置１１～７２が構成されている。
【0037】
（実施例１の作用）
前記構成を備えた実施例１のコピー機Ｕでは、画像形成動作が開始されると、感光体ドラムＰｙ～Ｐｋと現像ロール２とが対向する現像領域に現像用の電圧（現像バイアス）が印加される。したがって、露光装置ＲＯＳｙ～ＲＯＳｋで書き込まれた潜像の部分に現像剤が移動し、現像される。現像時に移動する現像剤の一部が飛散、浮遊したり、感光体ドラムＰｙ～Ｐｋや現像ロール２に保持された現像剤の一部が回転時の遠心力等で脱落して浮遊したりすることがある。浮遊した現像剤は、回収ダクト１１の回収口１２から回収される。回収ダクト１１に回収された現像剤は、個別ダクト２１を通じて中間ダクト３１に流入する。
前記構成を備えた実施例１のコピー機Ｕでは、画像形成動作が開始されると、感光体ドラムＰｙ～Ｐｋと現像ロール２とが対向する現像領域に現像用の電圧（現像バイアス）が印加される。したがって、露光装置ＲＯＳｙ～ＲＯＳｋで書き込まれた潜像の部分に現像剤が移動し、現像される。現像時に移動する現像剤の一部が飛散、浮遊したり、感光体ドラムＰｙ～Ｐｋや現像ロール２に保持された現像剤の一部が回転時の遠心力等で脱落して浮遊したりすることがある。浮遊した現像剤は、回収ダクト１１の回収口１２から回収される。回収ダクト１１に回収された現像剤は、個別ダクト２１を通じて中間ダクト３１に流入する。
【0038】
図６は実施例１の作用説明図である。
図６において、個別ダクト２１を移送された現像剤を含む気体は、中間ダクト３１の壁面３１ａに衝突する。特に、実施例１では、左右方向および上下方向に対して、中間流入口３２と中間流出口３３，３４の位置がずれており、個別ダクト２１からの気体が中間ダクト３１の壁面３１ａに衝突せずに直接接続ダクト４１，４２に流入することはほとんどない。そして、壁面３１ａに気体が衝突すると、衝突時に一部の現像剤が壁面３１ａに付着する。よって、気体に含まれる現像剤の量が減少する。
また、実施例１では、第１の気体移送方向２６を移送されてきた気体は、衝突後に、第１の気体移送方向２６とは交差する第２の気体移送方向３６に沿って移送される。したがって、気体の流速が低下し、気体に含まれる現像剤の一部が重力で落下して、中間ダクト３１の底に堆積する。よって、気体に含まれる現像剤の量がさらに減少する。
図６において、個別ダクト２１を移送された現像剤を含む気体は、中間ダクト３１の壁面３１ａに衝突する。特に、実施例１では、左右方向および上下方向に対して、中間流入口３２と中間流出口３３，３４の位置がずれており、個別ダクト２１からの気体が中間ダクト３１の壁面３１ａに衝突せずに直接接続ダクト４１，４２に流入することはほとんどない。そして、壁面３１ａに気体が衝突すると、衝突時に一部の現像剤が壁面３１ａに付着する。よって、気体に含まれる現像剤の量が減少する。
また、実施例１では、第１の気体移送方向２６を移送されてきた気体は、衝突後に、第１の気体移送方向２６とは交差する第２の気体移送方向３６に沿って移送される。したがって、気体の流速が低下し、気体に含まれる現像剤の一部が重力で落下して、中間ダクト３１の底に堆積する。よって、気体に含まれる現像剤の量がさらに減少する。
【0039】
中間ダクト３１から接続ダクト４１，４２に流入した気体は最終ダクト５１に流入する。したがって、最終ダクト５１に流入する際にも、図６の場合と同様に、最終ダクト５１の後壁５１ｂに衝突する。したがって、気体に含まれる現像剤が後壁５１ｂに付着して、更に現像剤の量が減る。
よって、実施例１の現像剤回収装置では、回収口１２で回収された現像剤が、中間ダクト３１や最終ダクト５１で減少して、フィルタ６１に到達する現像剤が少なくなっている。したがって、特許文献１のように、個別ダクトが最終ダクトにそれぞれ合流される構成に比べて、フィルタ６１の寿命を長くすることができる。
なお、実施例１では、現像剤が付着したり堆積する中間ダクト３１や最終ダクト５１は、コピー機Ｕの製品寿命、マシンライフまで交換しなくても現像剤で詰まったりしない程度の容量を有するように構成されている。
よって、実施例１の現像剤回収装置では、回収口１２で回収された現像剤が、中間ダクト３１や最終ダクト５１で減少して、フィルタ６１に到達する現像剤が少なくなっている。したがって、特許文献１のように、個別ダクトが最終ダクトにそれぞれ合流される構成に比べて、フィルタ６１の寿命を長くすることができる。
なお、実施例１では、現像剤が付着したり堆積する中間ダクト３１や最終ダクト５１は、コピー機Ｕの製品寿命、マシンライフまで交換しなくても現像剤で詰まったりしない程度の容量を有するように構成されている。
【0040】
さらに、実施例１の接続ダクト４１，４２は、後方、すなわち、第３の気体移送方向４６の下流側に行くにつれて断面積が狭くなっている。すなわち、気体の流速は下流側に行くほど速くなり、後壁５１ｂに衝突する力が向上する。したがって、断面積が同一の構成に比べて、後壁５１ｂへの現像剤の付着が促され、フィルタ６１の寿命がさらに長くなることが期待される。
また、実施例１の最終ダクト５１には、リブ７１，７２が配置されている。図５において、リブ７１，７２の部分に気体の流れが差し掛かると、気体の一部がリブ７１，７２を回り込むように流れる。したがって、リブ７１，７２の下流側に渦７３が発生する。よって、渦７３に巻き込まれた気体に含まれる現像剤は、渦７３の部分で滞留、堆積しやすい。したがって、リブ７１，７２を設けない場合に比べて、フィルタ６１に到達する現像剤が減り、フィルタ６１の寿命が長くなる。
また、実施例１の最終ダクト５１には、リブ７１，７２が配置されている。図５において、リブ７１，７２の部分に気体の流れが差し掛かると、気体の一部がリブ７１，７２を回り込むように流れる。したがって、リブ７１，７２の下流側に渦７３が発生する。よって、渦７３に巻き込まれた気体に含まれる現像剤は、渦７３の部分で滞留、堆積しやすい。したがって、リブ７１，７２を設けない場合に比べて、フィルタ６１に到達する現像剤が減り、フィルタ６１の寿命が長くなる。
【0041】
また、図５において、実施例１では、第１の接続ダクト４１からの気体は、第２の接続ダクト４２から最終ダクト５１に流入して第４の気体移送方向５６に流れる気体に対して、交差することとなり、交差する部分で、気体がかき乱される。よって、気体の流れの一部が滞留したりして、気体に含まれる現像剤が落下、堆積しやすい。この結果、フィルタ６１に到達する現像剤がさらに減り、フィルタ６１の寿命が長くなる。
【0042】
（実施例１の変形例）
図７は実施例１の変形例の説明図である。
図７に示すように、最終ダクト５１′において、第４の気体移送方向５６に沿って、交互にリブ７２′を設置して、ジグザグに近い流路とすることも可能である。複数のリブ７２′で渦７３′の数が増えると、更にフィルタ６１に到達する現像剤を減らすことが可能である。
図７は実施例１の変形例の説明図である。
図７に示すように、最終ダクト５１′において、第４の気体移送方向５６に沿って、交互にリブ７２′を設置して、ジグザグに近い流路とすることも可能である。複数のリブ７２′で渦７３′の数が増えると、更にフィルタ６１に到達する現像剤を減らすことが可能である。
【0043】
（変更例）
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明は、前記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更例（Ｈ01）～（Ｈ07）を下記に例示する。
（Ｈ01）前記実施例において、画像形成装置の一例としてのコピー機Ｕを例示したが、これに限定されず、例えば、ＦＡＸ、プリンタ、複合機により構成することも可能である。
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明は、前記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更例（Ｈ01）～（Ｈ07）を下記に例示する。
（Ｈ01）前記実施例において、画像形成装置の一例としてのコピー機Ｕを例示したが、これに限定されず、例えば、ＦＡＸ、プリンタ、複合機により構成することも可能である。
【0044】
（Ｈ02）前記実施例において、画像形成装置として、４色の現像剤が使用される構成を例示したが、これに限定されず、例えば、単色の画像形成装置や、３色以下または５色以上の多色の画像形成装置にも適用可能である。
（Ｈ03）前記実施例において、個別ダクト２１と最終ダクト５１との間に中間ダクト３１や接続ダクト４１，４２を設ける構成を例示したがこれに限定されない。例えば、個別ダクト２１と中間ダクト３１との間や接続ダクト４１，４２と最終ダクト５１との間に、さらに、追加のダクトを設置することも可能である。
（Ｈ03）前記実施例において、個別ダクト２１と最終ダクト５１との間に中間ダクト３１や接続ダクト４１，４２を設ける構成を例示したがこれに限定されない。例えば、個別ダクト２１と中間ダクト３１との間や接続ダクト４１，４２と最終ダクト５１との間に、さらに、追加のダクトを設置することも可能である。
【0045】
（Ｈ04）前記実施例において、中間ダクト３１が１つの部材で構成する場合を例示したがこれに限定されない。例えば、第１の接続ダクト４１側と、第２の接続ダクト４２側とでそれぞれ別体の中間ダクトを設けた構成とすることも可能である。他にも、Ｙ色、Ｍ色と、Ｃ色、Ｋ色の組み合わせとなっているが、組み合わせは任意に変更可能であるし、Ｙ色、Ｍ色、Ｃ色の３つ用の中間ダクトと、Ｋ色用の１つの中間ダクトとすることも可能である。
【0046】
（Ｈ05）前記実施例において、リブ７１，７２，７２′は設けることが望ましいが、設けない構成とすることも可能である。
（Ｈ06）前記実施例において、接続ダクト４１，４２を窄まった形状とすることが望ましいが、断面積が一定の形状としたり、断面積が広がる形状としたりすることも可能である。また、個別ダクト２１を窄まった形状とすることも可能である。
（Ｈ06）前記実施例において、接続ダクト４１，４２を窄まった形状とすることが望ましいが、断面積が一定の形状としたり、断面積が広がる形状としたりすることも可能である。また、個別ダクト２１を窄まった形状とすることも可能である。
【0047】
（Ｈ07）前記実施例において、現像領域から浮遊した現像剤を移送する粉体移送装置を例示したが、これに限定されない。例えば、２次転写領域Ｑ４で記録用紙Ｓが中間転写ベルトＢに接触、離間するときに記録用紙Ｓから浮遊する紙粉や、ベルトクリーナＣＬＢで現像剤と共に中間転写ベルトＢから回収される紙粉を移送する構成に適用することも可能である。他にも、帯電コロトロンＣＣｙ～ＣＣｋが感光体ドラムＰｙ～Ｐｋを帯電させる際に発生する粉体の一例としての放電生成物や、現像領域や１次転写領域Ｑ３、２次転写領域Ｑ４において像保持手段である感光体ドラムＰｙ～Ｐｋや中間転写ベルトＢとの間での電圧印加時に放電した場合に発生する放電生成物を回収して移送する構成に適用することも可能である。さらに、定着装置Ｆで画像の定着が行われる際に放散される粉体の一例としての粒子、ＵＦＰ：Ultrafine Particleを回収して移送する構成にも適用可能である。
【0048】
（付記）
（（（１）））
粉体を含む気体が移送される第１の移送手段と、
前記第１の移送手段の下流端が接続され、前記第１の移送手段の気体移送方向に交差する第２の気体移送方向に延び、前記第１の移送手段からの気体が移送される第２の移送手段と、
前記第２の移送手段から延び、前記第２の気体移送方向に交差する第３の気体移送方向に延び、前記第２の移送手段からの気体が移送される第３の移送手段と、
前記第３の移送手段の下流端が接続され、前記第３の気体移送方向に交差する第４の気体移送方向に延び、前記第３の移送手段からの気体が移送される第４の移送手段と、
前記第４の移送手段よりも前記第４の気体移送方向の下流側に配置され、気体から粉体を除去する除去手段と、
を備えたことを特徴とする粉体移送装置。
（（（２）））
前記気体に含まれる粉体と各移送手段の内壁面との衝突力を向上させる衝突力向上手段、
を備えたことを特徴とする（（（１）））に記載の粉体移送装置。
（（（３）））
前記第３の気体移送方向の下流側に行くにつれて断面積が小さく形成された前記第３の移送手段により構成された前記衝突力向上手段、
を備えたことを特徴とする（（（２）））に記載の粉体移送装置。
（（（４）））
移送される気体に渦を生成させる渦生成手段、
を備えたことを特徴とする（（（１）））ないし（（（３）））のいずれかに記載の粉体移送装置。
（（（５）））
上流側の移送手段と下流側の移送手段との接続部分に配置され、前記上流側の移送手段の気体移送方向に交差する方向に延びる凸状の渦生成手段、
を備えたことを特徴とする（（（４）））に記載の粉体移送装置。
（（（６）））
前記第４の移送手段の内部に配置され、前記第４の気体移送方向に交差する方向に延びる凸状の渦生成手段、
を備えたことを特徴とする（（（４）））に記載の粉体移送装置。
（（（７）））
媒体に画像を記録する画像記録手段と、
前記画像記録手段で発生した粉体を移送する（（（１）））ないし（（（６）））のいずれかに記載の粉体移送装置と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
（（（８）））
像保持手段と、前記像保持手段に潜像を形成する潜像形成手段と、前記像保持手段の潜像を現像する現像手段と、前記像保持手段の像を媒体に転写する転写手段と、前記媒体に転写された像を定着する定着手段と、を有する前記画像記録手段と、
前記現像手段で現像時に浮遊した現像剤で構成された前記粉体を移送する前記粉体移送装置と、
を備えたことを特徴とする（（（７）））に記載の画像形成装置。
（（（９）））
像保持手段と、前記像保持手段に潜像を形成する潜像形成手段と、前記像保持手段の潜像を現像する現像手段と、前記像保持手段の像を媒体に転写する転写手段と、前記媒体に転写された像を定着する定着手段と、を有する前記画像記録手段と、
前記媒体から前記転写手段に付着した紙粉で構成された前記粉体を移送する前記粉体移送装置と、
を備えたことを特徴とする（（（７）））または（（（８）））に記載の画像形成装置。
（（（１０）））
像保持手段と、前記像保持手段に潜像を形成する潜像形成手段と、前記像保持手段の潜像を現像する現像手段と、前記像保持手段の像を媒体に転写する転写手段と、前記媒体に転写された像を定着する定着手段と、を有する前記画像記録手段と、
前記像保持手段との間で電圧が印加された場合に生成される放電生成物で構成された前記粉体を移送する前記粉体移送装置と、
を備えたことを特徴とする（（（７）））ないし（（（９）））のいずれかに記載の画像形成装置。
（（（１１）））
像保持手段と、前記像保持手段に潜像を形成する潜像形成手段と、前記像保持手段の潜像を現像する現像手段と、前記像保持手段の像を媒体に転写する転写手段と、前記媒体に転写された像を定着する定着手段と、を有する前記画像記録手段と、
前記定着手段で定着時に放散される粒子で構成された前記粉体を移送する前記粉体移送装置と、
を備えたことを特徴とする（（（７）））ないし（（（１０）））のいずれかに記載の画像形成装置。
（（（１）））
粉体を含む気体が移送される第１の移送手段と、
前記第１の移送手段の下流端が接続され、前記第１の移送手段の気体移送方向に交差する第２の気体移送方向に延び、前記第１の移送手段からの気体が移送される第２の移送手段と、
前記第２の移送手段から延び、前記第２の気体移送方向に交差する第３の気体移送方向に延び、前記第２の移送手段からの気体が移送される第３の移送手段と、
前記第３の移送手段の下流端が接続され、前記第３の気体移送方向に交差する第４の気体移送方向に延び、前記第３の移送手段からの気体が移送される第４の移送手段と、
前記第４の移送手段よりも前記第４の気体移送方向の下流側に配置され、気体から粉体を除去する除去手段と、
を備えたことを特徴とする粉体移送装置。
（（（２）））
前記気体に含まれる粉体と各移送手段の内壁面との衝突力を向上させる衝突力向上手段、
を備えたことを特徴とする（（（１）））に記載の粉体移送装置。
（（（３）））
前記第３の気体移送方向の下流側に行くにつれて断面積が小さく形成された前記第３の移送手段により構成された前記衝突力向上手段、
を備えたことを特徴とする（（（２）））に記載の粉体移送装置。
（（（４）））
移送される気体に渦を生成させる渦生成手段、
を備えたことを特徴とする（（（１）））ないし（（（３）））のいずれかに記載の粉体移送装置。
（（（５）））
上流側の移送手段と下流側の移送手段との接続部分に配置され、前記上流側の移送手段の気体移送方向に交差する方向に延びる凸状の渦生成手段、
を備えたことを特徴とする（（（４）））に記載の粉体移送装置。
（（（６）））
前記第４の移送手段の内部に配置され、前記第４の気体移送方向に交差する方向に延びる凸状の渦生成手段、
を備えたことを特徴とする（（（４）））に記載の粉体移送装置。
（（（７）））
媒体に画像を記録する画像記録手段と、
前記画像記録手段で発生した粉体を移送する（（（１）））ないし（（（６）））のいずれかに記載の粉体移送装置と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
（（（８）））
像保持手段と、前記像保持手段に潜像を形成する潜像形成手段と、前記像保持手段の潜像を現像する現像手段と、前記像保持手段の像を媒体に転写する転写手段と、前記媒体に転写された像を定着する定着手段と、を有する前記画像記録手段と、
前記現像手段で現像時に浮遊した現像剤で構成された前記粉体を移送する前記粉体移送装置と、
を備えたことを特徴とする（（（７）））に記載の画像形成装置。
（（（９）））
像保持手段と、前記像保持手段に潜像を形成する潜像形成手段と、前記像保持手段の潜像を現像する現像手段と、前記像保持手段の像を媒体に転写する転写手段と、前記媒体に転写された像を定着する定着手段と、を有する前記画像記録手段と、
前記媒体から前記転写手段に付着した紙粉で構成された前記粉体を移送する前記粉体移送装置と、
を備えたことを特徴とする（（（７）））または（（（８）））に記載の画像形成装置。
（（（１０）））
像保持手段と、前記像保持手段に潜像を形成する潜像形成手段と、前記像保持手段の潜像を現像する現像手段と、前記像保持手段の像を媒体に転写する転写手段と、前記媒体に転写された像を定着する定着手段と、を有する前記画像記録手段と、
前記像保持手段との間で電圧が印加された場合に生成される放電生成物で構成された前記粉体を移送する前記粉体移送装置と、
を備えたことを特徴とする（（（７）））ないし（（（９）））のいずれかに記載の画像形成装置。
（（（１１）））
像保持手段と、前記像保持手段に潜像を形成する潜像形成手段と、前記像保持手段の潜像を現像する現像手段と、前記像保持手段の像を媒体に転写する転写手段と、前記媒体に転写された像を定着する定着手段と、を有する前記画像記録手段と、
前記定着手段で定着時に放散される粒子で構成された前記粉体を移送する前記粉体移送装置と、
を備えたことを特徴とする（（（７）））ないし（（（１０）））のいずれかに記載の画像形成装置。
【0049】
（（（１）））に係る粉体移送装置によれば、複数の搬送路を共通の搬送路にそれぞれ合流させる場合に比べて、除去手段の寿命を長くすることができる。
（（（２）））に係る粉体移送装置によれば、衝突力向上手段を有しない場合に比べて、内壁面への粉体の付着が促され、除去手段に到達する粉体の量を減らすことができる。
（（（３）））に係る粉体移送装置によれば、断面積が小さくされない場合に比べて、気体の流速を高めることができ、内壁面への粉体の付着を促すことができる。
（（（４）））に係る粉体移送装置によれば、渦生成手段を有しない場合に比べて、気体に含まれる粉体の量を減少させることができる。
（（（５）））に係る粉体移送装置によれば、上流側の移送手段と下流側の移送手段との接続部分に配置された渦生成手段で、上流側の移送手段から流入する気体に渦を生成することができる。
（（（６）））に係る粉体移送装置によれば、第４の移送手段の内部に配置された渦生成手段で、第４の移送手段を移送される気体に渦を生成することができる。
（（（７）））に係る画像形成装置によれば、複数の搬送路を共通の搬送路にそれぞれ合流させる場合に比べて、除去手段の寿命を長くすることができる。
（（（８）））に係る画像形成装置によれば、浮遊した現像剤を除去する除去手段の寿命を長くすることができる。
（（（９）））に係る画像形成装置によれば、紙粉を除去する除去手段の寿命を長くすることができる。
（（（１０）））に係る画像形成装置によれば、放電生成物を除去する除去手段の寿命を長くすることができる。
（（（１１）））に係る画像形成装置によれば、定着時に放散される粒子を除去する除去手段の寿命を長くすることができる。
（（（２）））に係る粉体移送装置によれば、衝突力向上手段を有しない場合に比べて、内壁面への粉体の付着が促され、除去手段に到達する粉体の量を減らすことができる。
（（（３）））に係る粉体移送装置によれば、断面積が小さくされない場合に比べて、気体の流速を高めることができ、内壁面への粉体の付着を促すことができる。
（（（４）））に係る粉体移送装置によれば、渦生成手段を有しない場合に比べて、気体に含まれる粉体の量を減少させることができる。
（（（５）））に係る粉体移送装置によれば、上流側の移送手段と下流側の移送手段との接続部分に配置された渦生成手段で、上流側の移送手段から流入する気体に渦を生成することができる。
（（（６）））に係る粉体移送装置によれば、第４の移送手段の内部に配置された渦生成手段で、第４の移送手段を移送される気体に渦を生成することができる。
（（（７）））に係る画像形成装置によれば、複数の搬送路を共通の搬送路にそれぞれ合流させる場合に比べて、除去手段の寿命を長くすることができる。
（（（８）））に係る画像形成装置によれば、浮遊した現像剤を除去する除去手段の寿命を長くすることができる。
（（（９）））に係る画像形成装置によれば、紙粉を除去する除去手段の寿命を長くすることができる。
（（（１０）））に係る画像形成装置によれば、放電生成物を除去する除去手段の寿命を長くすることができる。
（（（１１）））に係る画像形成装置によれば、定着時に放散される粒子を除去する除去手段の寿命を長くすることができる。
【符号の説明】
【0050】
２１…第１の移送手段、
３１…第２の移送手段、
３１ａ，５１ｂ…内壁面、
３６…第２の気体移送方向、
４１…上流側の移送手段、
４１，４２…第３の移送手段、
４１，４２…衝突力向上手段、
４６…第３の気体移送方向、
５１…第４の移送手段、
５１…下流側の移送手段、
５６…第４の気体移送方向、
６１…除去手段、
７１，７２，７２′…渦生成手段、
Ｂ＋Ｔ１＋Ｔ２…転写手段、
Ｆ…定着手段、
Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃ，Ｇｋ…現像手段、
Ｐｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋ…像保持手段、
ＲＯＳｙ，ＲＯＳｍ，ＲＯＳｃ，ＲＯＳｋ…潜像形成手段、
Ｓ…媒体、
Ｕ…画像形成装置、
Ｕ３…画像記録手段。
３１…第２の移送手段、
３１ａ，５１ｂ…内壁面、
３６…第２の気体移送方向、
４１…上流側の移送手段、
４１，４２…第３の移送手段、
４１，４２…衝突力向上手段、
４６…第３の気体移送方向、
５１…第４の移送手段、
５１…下流側の移送手段、
５６…第４の気体移送方向、
６１…除去手段、
７１，７２，７２′…渦生成手段、
Ｂ＋Ｔ１＋Ｔ２…転写手段、
Ｆ…定着手段、
Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃ，Ｇｋ…現像手段、
Ｐｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋ…像保持手段、
ＲＯＳｙ，ＲＯＳｍ，ＲＯＳｃ，ＲＯＳｋ…潜像形成手段、
Ｓ…媒体、
Ｕ…画像形成装置、
Ｕ３…画像記録手段。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】