特開 2024-48627 繊維体処理装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024048627

(43)【公開日】2024-04-09

(54)【発明の名称】繊維体処理装置

(51)【国際特許分類】

   D06H 7/00 20060101AFI20240402BHJP

   D06B 1/00 20060101ALI20240402BHJP

   D06B 17/00 20060101ALI20240402BHJP

   D04H 1/736 20120101ALI20240402BHJP

   D04H 1/732 20120101ALI20240402BHJP

   B27N 3/04 20060101ALI20240402BHJP

【ＦＩ】

D06H7/00

D06B1/00

D06B17/00 Z

D04H1/736

D04H1/732

B27N3/04

【審査請求】未請求

【請求項の数】6

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022154646

(22)【出願日】2022-09-28

(71)【出願人】

【識別番号】000002369

【氏名又は名称】セイコーエプソン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100179475

【弁理士】

【氏名又は名称】仲井 智至

(74)【代理人】

【識別番号】100216253

【弁理士】

【氏名又は名称】松岡 宏紀

(74)【代理人】

【識別番号】100225901

【弁理士】

【氏名又は名称】今村 真之

(72)【発明者】

【氏名】櫻田 淳

(72)【発明者】

【氏名】佐藤 誠

(72)【発明者】

【氏名】本橋 弘次

(72)【発明者】

【氏名】長谷部 かれん

(72)【発明者】

【氏名】山嵜 敏彦

(72)【発明者】

【氏名】阿部 隆

【テーマコード（参考）】

2B260

3B154

4L047

【Ｆターム（参考）】

2B260CB02

2B260EA01

2B260EA20

2B260EB02

2B260EB06

2B260EB12

2B260EB13

2B260EB23

2B260EB50

3B154AA01

3B154AB01

3B154AB12

3B154AB27

3B154BA60

3B154BB43

3B154BB45

3B154BE01

3B154CA07

3B154CA37

4L047AA08

4L047AB02

4L047AB06

4L047EA22

(57)【要約】

【課題】粗砕片の供給量の定量性を向上することができる繊維体処理装置を提供すること。
【解決手段】繊維を含む材料で構成された粗砕片を貯留する粗砕片貯留部と、加湿空気を生成し、前記加湿空気を前記粗砕片貯留部へ供給する加湿部と、前記粗砕片貯留部から排出された前記粗砕片の重量を計量する計量部と、前記計量部により計量された前記粗砕片を定量的に供給する定量供給部と、前記定量供給部より供給された前記粗砕片を解繊する解繊部と、前記粗砕片貯留部から前記計量部へ前記粗砕片を搬送する第１搬送部と、前記定量供給部から前記解繊部へ前記粗砕片を搬送する第２搬送部と、上流側端部および下流側端部を有し、前記加湿部で生成された加湿空気を、前記計量部を迂回して前記解繊部に供給する加湿空気供給路と、を備えることを特徴とする繊維体処理装置。
【選択図】図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

繊維を含む材料で構成された粗砕片を貯留する粗砕片貯留部と、
加湿空気を生成し、前記加湿空気を前記粗砕片貯留部へ供給する加湿部と、
前記粗砕片貯留部から排出された前記粗砕片の重量を計量する計量部と、
前記計量部により計量された前記粗砕片を定量的に供給する定量供給部と、
前記定量供給部より供給された前記粗砕片を解繊する解繊部と、
前記粗砕片貯留部から前記計量部へ前記粗砕片を搬送する第１搬送部と、
前記定量供給部から前記解繊部へ前記粗砕片を搬送する第２搬送部と、
上流側端部および下流側端部を有し、前記加湿部で生成された加湿空気を、前記計量部を迂回して前記解繊部に供給する加湿空気供給路と、を備えることを特徴とする繊維体処理装置。

【請求項2】

前記加湿空気供給路は、前記上流側端部と前記下流側端部との間に、前記解繊部へ向かう気流を形成する第１送風部を有する請求項１に記載の繊維体処理装置。

【請求項3】

前記加湿空気供給路の前記上流側端部は、前記粗砕片貯留部に接続され、
前記加湿空気供給路の前記下流側端部は、前記第２搬送部に接続されている請求項１に記載の繊維体処理装置。

【請求項4】

前記加湿空気供給路内または前記第２搬送部内にある加湿空気を前記加湿部に帰還させる帰還路を備える請求項１ないし３のいずれか１項に記載の繊維体処理装置。

【請求項5】

前記帰還路は、前記加湿部に向かう気流を形成する第２送風部を有する請求項４に記載の繊維体処理装置。

【請求項6】

前記第１搬送部と前記加湿空気供給路とを連通する連通部を備える請求項１ないし３のいずれか１項に記載の繊維体処理装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、繊維体処理装置に関する。

【背景技術】

【0002】

古紙を粗砕する粗砕部、粗砕部で得られた粗砕片を計量し、定量的に供給する定量供給部、供給された粗砕片を解繊する解繊部、解繊部で得られた解繊物を平面上に堆積させる堆積部、堆積したウェブを加熱、加圧する加熱加圧部、加熱加圧部で得られたシートを所定の形状に裁断する裁断部、得られたシートを回収するシート回収部、および各部を加湿する加湿部を備えたシート製造装置が知られている。

【0003】

特許文献１に記載されているシート製造装置では、加湿部で生成された加湿空気は、定量供給部および解繊部を順に通過して、定量供給部および解繊部に供給される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特許第５５０９４６４号

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかしながら、特許文献１に記載されているシート製造装置では、加湿空気が定量供給部を通過する際、その風圧の影響で、粗砕片の計量の正確性が損なわれるおそれがある。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の繊維体処理装置は、繊維を含む材料で構成された粗砕片を貯留する粗砕片貯留部と、
加湿空気を生成し、前記加湿空気を前記粗砕片貯留部へ供給する加湿部と、
前記粗砕片貯留部から排出された前記粗砕片の重量を計量する計量部と、
前記計量部により計量された前記粗砕片を定量的に供給する定量供給部と、
前記定量供給部より供給された前記粗砕片を解繊する解繊部と、
前記粗砕片貯留部から前記計量部へ前記粗砕片を搬送する第１搬送部と、
前記定量供給部から前記解繊部へ前記粗砕片を搬送する第２搬送部と、
上流側端部および下流側端部を有し、前記加湿部で生成された加湿空気を、前記計量部を迂回して前記解繊部に供給する加湿空気供給路と、を備えることを特徴とする。

【図面の簡単な説明】

【0007】

【図1】図１は、本発明の第１実施形態に係る繊維体処理装置の概略を示す構成図である。

【図2】図２は、図１に示す粗砕片供給部およびその周辺部の概略を示す構成図である。

【図3】図３は、図２に示す計量部および定量供給部の拡大図である。

【図4】図４は、図１に示す繊維体処理装置のブロック図である。

【図5】図５は、第２実施形態に係る繊維体処理装置の概略を示す構成図、特に粗砕片供給部およびその周辺部の構成図である。

【図6】図６は、第３実施形態に係る繊維体処理装置の概略を示す構成図、特に粗砕片供給部およびその周辺部の構成図である。

【発明を実施するための形態】

【0008】

以下、本発明の繊維体処理装置を添付図面に示す好適な実施形態に基づいて詳細に説明する。

【0009】

＜第１実施形態＞
図１は、本発明の第１実施形態に係る繊維体処理装置の概略を示す構成図である。図２は、図１に示す粗砕片供給部およびその周辺部の概略を示す構成図である。図３は、図２に示す計量部および定量供給部の拡大図である。図４は、図１に示す繊維体処理装置のブロック図である。

【0010】

なお、以下では、図１の上側を「上」または「上方」、下側を「下」または「下方」と言うことがある。また、図１は、概略構成図であり、繊維体処理装置１００の各部の位置関係、向き、大きさ等は、図示のものに限定されない。また、図１において、粗砕片Ｍ２、解繊物Ｍ３、第１選別物Ｍ４－１、第２選別物Ｍ４－２、第１ウェブＭ５、細分体Ｍ６、混合物Ｍ７、第２ウェブＭ８、再生紙Ｓが搬送される方向、すなわち、矢印で示す方向を搬送方向とも言う。また、図１中の矢印の先端側を搬送方向における「下流側」、図１中の矢印の基端側を搬送方向における「上流側」とも言う。このことは、図２、図３、図５および図６において、加湿空気ＷＡ、ＷＡ１、ＷＡ２、粗砕片Ｍ２に関しても同様である。

【0011】

図１に示す繊維体処理装置１００は、例えば使用済みのコピー用紙のような古紙をシュレッドした粗砕片Ｍ２からシート状の再生紙Ｓを生成する繊維体処理装置１００である。なお、繊維体処理装置１００が生成するものは、再生紙Ｓに限定されず、例えば、ブロック状をなす成形体等であってもよい。

【0012】

図１に示すように、繊維体処理装置１００は、粗砕片供給部１０と、解繊部２９と、選別部１４と、第１ウェブ形成部１５と、細分部１６と、混合部１７と、分散部１８と、第２ウェブ形成部１９と、成形部２０と、切断部２１と、ストック部２２と、回収部２７と、を備えている。

【0013】

また、繊維体処理装置１００は、加湿部２３１と、加湿部２３２と、加湿部２３３と、加湿部２３４と、加湿部２３５と、加湿部２３６とを備えている。その他、繊維体処理装置１００は、ブロアー２６１と、ブロアー２６２と、ブロアー２６３とを備えている。

【0014】

また、繊維体処理装置１００では、粗砕片供給工程と、解繊工程と、選別工程と、第１ウェブ形成工程と、分断工程と、混合工程と、ほぐし工程と、第２ウェブ形成工程と、シート形成工程と、切断工程とがこの順に実行される。

【0015】

以下、各部の構成について説明する。
粗砕片供給部１０は、粗砕片Ｍ２を解繊部２９に供給する粗砕片供給工程を実行する部分であり、粗砕片貯留部１１と、粗砕片搬送部２４７と、計量部１２と、定量供給部１３と、を備える。粗砕片供給部１０の各部の構成については、後に詳述する。粗砕片Ｍ２は、例えば、セルロース繊維を含む繊維含有物からなるシート状材料が粗砕されたものである。セルロース繊維とは、化合物としてのセルロース（狭義のセルロース）を主成分とし繊維状をなすものであればよく、セルロース（狭義のセルロース）の他に、ヘミセルロース、リグニンを含むものであってもよい。

【0016】

粗砕片Ｍ２の形状や大きさは、解繊部２９における解繊処理に適しているのが好ましい。粗砕片Ｍ２の形状としては、例えば平面形状が正方形の小片、長方形、特に短冊状の小片が挙げられる。また、粗砕片Ｍ２のサイズは、例えば、１辺の平均長さが１００ｍｍ以下の小片であるのが好ましく、３ｍｍ以上７０ｍｍ以下の小片であるのがより好ましい。前記小片の形状としては、正方形、長方形以外のものであってもよい。また、厚さは０．０７ｍｍ以上０．１０ｍｍ以下が好ましい。

【0017】

また、粗砕片供給部１０の粗砕片貯留部１１には、後述する加湿空気搬送部２３７を介して加湿部２３１が接続されている。加湿部２３１は、図２に示すように、粗砕片貯留部１１内の粗砕片Ｍ２を加湿するものである。この加湿部２３１は、水分を含むフィルター３２を有し、フィルター３２に空気を通過させることにより、加湿空気ＷＡを生成する気化式の加湿部で構成されている。加湿空気ＷＡが粗砕片Ｍ２に供給されることにより、粗砕片Ｍ２が静電力によって粗砕片貯留部１１の内壁等に付着するのを抑制することができる。

【0018】

なお、加湿部２３１は、気化式のものに限らず、例えば超音波式のものでもよい。後述する加湿部２３２、２３３、２３４についても同様に、超音波式のものでもよい。

【0019】

また、粗砕片供給部１０は、第２搬送部である管２４１を介して、解繊部２９に接続されている。粗砕片供給部１０により供給された粗砕片Ｍ２は、管２４１を通過して、解繊部２９に搬送される。

【0020】

図１に示すように、解繊部２９は、粗砕片Ｍ２を気中で、すなわち、乾式で解繊する解繊工程を行なう部分である。この解繊部２９での解繊処理により、粗砕片Ｍ２から解繊物Ｍ３を生成することができる。ここで「解繊する」とは、複数の繊維が結着されてなる粗砕片Ｍ２を、繊維１本１本に解きほぐすことを言う。そして、この解きほぐされたものが解繊物Ｍ３となる。解繊物Ｍ３の形状は、線状や帯状である。また、解繊物Ｍ３同士は、絡み合って塊状となった状態、すなわち、いわゆる「ダマ」を形成している状態で存在してもよい。

【0021】

解繊部２９は、例えば、ターボ式微粉砕機で構成されたものを用いることができる。このターボ式微粉砕機は、図２に示すように、粗砕片導入口２９１および解繊物排出口２９２を有する筒状のケーシング２９０と、ケーシング２９０の内周面に設けられたライナー２９４と、ケーシング２９０内においてライナー２９４と非接触で回転するローター２９３と、ローター２９３を回転駆動する駆動源である図示しないモーターとを有する。ライナー２９４は、周方向に沿って図示しない複数の歯を有し、ローター２９３は、放射状に配置された図示しない複数のブレードを有する。

【0022】

解繊部２９に設置され、ローター２９３を回転駆動するモーターは、制御装置２８と電気的に接続され、その作動が制御される。このモーターへの通電のオン／オフに対応してローター２９３の回転／停止がなされ、解繊処理の遂行／停止がなされる。

【0023】

解繊部２９が作動し解繊処理がなされている状態では、粗砕片導入口２９１よりケーシング２９０の内に導入された粗砕片Ｍ２は、回転しているローター２９３とライナー２９４との隙間２９５を通過する際に粉砕されて解繊され、これにより、得られた解繊物Ｍ３が解繊物排出口２９２から排出され、管２４２を介して選別部１４に送り出すことができる。

【0024】

解繊部２９の下流側には、管２４２が接続されている。管２４２の途中には、例えばターボ型ファンで構成されるブロアー２６１が設置されている。ブロアー２６１は、選別部１４に向かう気流を発生させる気流発生装置である。これにより、解繊部２９への粗砕片Ｍ２の導入および選別部１４への解繊物Ｍ３の送り出しが促進される。後述するように、解繊部２９は、その構造上、原料である粗砕片Ｍ２の通過および解繊処理が円滑になされるが、解繊部２９の下流側に設置されたブロアー２６１の作動により、粗砕片Ｍ２の解繊部２９内における通過および解繊処理が促進される。なお、ブロアー２６１は、解繊部２９の上流側に設置されていてもよい。

【0025】

選別部１４は、解繊物Ｍ３を、繊維長の大小によって選別する選別工程を行なう部分である。選別部１４では、解繊物Ｍ３は、第１選別物Ｍ４－１と、第１選別物Ｍ４－１よりも繊維長が大きい第２選別物Ｍ４－２とに選別される。第１選別物Ｍ４－１は、その後の再生紙Ｓの製造に適した大きさのものとなっている。一方、第２選別物Ｍ４－２は、例えば、解繊が不十分なものや、解繊された繊維同士が過剰に凝集したもの等が含まれる。

【0026】

選別部１４は、ドラム部１４１と、ドラム部１４１を収納するハウジング部１４２とを有する。

【0027】

ドラム部１４１は、円筒状をなす網体で構成され、その中心軸回りに回転する篩である。このドラム部１４１には、解繊物Ｍ３が流入してくる。そして、ドラム部１４１が回転することにより、網の目開きよりも小さい解繊物Ｍ３は、第１選別物Ｍ４－１として選別され、網の目開き以上の大きさの解繊物Ｍ３は、第２選別物Ｍ４－２として選別される。

【0028】

第１選別物Ｍ４－１は、ドラム部１４１から落下する。
一方、第２選別物Ｍ４－２は、ドラム部１４１に接続されている管２４３に送り出される。管２４３は、ドラム部１４１と反対側、すなわち下流側の端部が管２４１の途中に接続されている。この管２４３を通過した第２選別物Ｍ４－２は、管２４１内で粗砕片Ｍ２と合流して、粗砕片Ｍ２とともに解繊部２９に流入する。これにより、第２選別物Ｍ４－２は、解繊部２９に戻されて、粗砕片Ｍ２とともに解繊処理される。

【0029】

また、ドラム部１４１から落下した第１選別物Ｍ４－１は、気中に分散しつつ落下して、ドラム部１４１の下方に位置する第１ウェブ形成部１５に向かう。第１ウェブ形成部１５は、第１選別物Ｍ４－１から第１ウェブＭ５を形成する第１ウェブ形成工程を行なう部分である。第１ウェブ形成部１５は、メッシュベルト１５１と、３つの張架ローラー１５２と、吸引部１５３とを有している。

【0030】

メッシュベルト１５１は、無端ベルトであり、第１選別物Ｍ４－１が堆積する。このメッシュベルト１５１は、３つの張架ローラー１５２に掛け回されている。そして、張架ローラー１５２の回転駆動により、メッシュベルト１５１上の第１選別物Ｍ４－１は、下流側に搬送される。

【0031】

第１選別物Ｍ４－１は、メッシュベルト１５１の目開き以上の大きさとなっている。これにより、第１選別物Ｍ４－１は、メッシュベルト１５１の通過が規制され、よって、メッシュベルト１５１上に堆積することができる。また、第１選別物Ｍ４－１は、メッシュベルト１５１上に堆積しつつ、メッシュベルト１５１ごと下流側に搬送されるため、層状の第１ウェブＭ５として形成される。

【0032】

また、第１選別物Ｍ４－１には、例えば塵や埃等が混在しているおそれがある。塵や埃は、例えば、粗砕や解繊によって生じることがある。そして、このような塵や埃は、後述する回収部２７に回収されることとなる。

【0033】

吸引部１５３は、メッシュベルト１５１の下方から空気を吸引するサクション機構である。これにより、メッシュベルト１５１を通過した塵や埃を空気ごと吸引することができる。

【0034】

また、吸引部１５３は、管２４４を介して、回収部２７に接続されている。吸引部１５３で吸引された塵や埃は、回収部２７に回収される。

【0035】

回収部２７には、管２４５がさらに接続されている。また、管２４５の途中には、ブロアー２６２が設置されている。このブロアー２６２の作動により、吸引部１５３で吸引力を生じさせることができる。これにより、メッシュベルト１５１上における第１ウェブＭ５の形成が促進される。この第１ウェブＭ５は、塵や埃等が除去されたものとなる。また、塵や埃は、ブロアー２６２の作動により、管２４４を通過して、回収部２７まで到達する。

【0036】

ハウジング部１４２は、加湿部２３２と接続されている。加湿部２３２は、気化式の加湿部で構成されている。これにより、ハウジング部１４２内には、加湿空気が供給される。この加湿空気により、第１選別物Ｍ４－１を加湿することができ、よって、第１選別物Ｍ４－１がハウジング部１４２の内壁に静電力によって付着してしまうのを抑制することもできる。

【0037】

選別部１４の下流側には、加湿部２３５が配置されている。加湿部２３５は、水を噴霧する超音波式加湿部で構成されている。これにより、第１ウェブＭ５に水分を供給することができ、よって、第１ウェブＭ５の水分量が調整される。この調整により、静電力による第１ウェブＭ５のメッシュベルト１５１への吸着を抑制することができる。これにより、第１ウェブＭ５は、メッシュベルト１５１が張架ローラー１５２で折り返される位置で、メッシュベルト１５１から容易に剥離される。

【0038】

加湿部２３５の下流側には、細分部１６が配置されている。細分部１６は、メッシュベルト１５１から剥離した第１ウェブＭ５を分断する分断工程を行なう部分である。細分部１６は、回転可能に支持されたプロペラ１６１と、プロペラ１６１を収納するハウジング部１６２とを有している。そして、回転するプロペラ１６１により、第１ウェブＭ５を分断することができる。分断された第１ウェブＭ５は、細分体Ｍ６となる。また、細分体Ｍ６は、ハウジング部１６２内を下降する。

【0039】

ハウジング部１６２は、加湿部２３３と接続されている。加湿部２３３は、気化式の加湿部で構成されている。これにより、ハウジング部１６２内には、加湿空気が供給される。この加湿空気により、細分体Ｍ６がプロペラ１６１やハウジング部１６２の内壁に静電力によって付着してしまうのを抑制することもできる。

【0040】

細分部１６の下流側には、混合部１７が配置されている。混合部１７は、細分体Ｍ６と添加剤とを混合する混合工程を行なう部分である。この混合部１７は、添加剤供給部１７１と、管１７２と、ブロアー１７３とを有している。

【0041】

管１７２は、細分部１６のハウジング部１６２と、分散部１８のハウジング１８２とを接続しており、細分体Ｍ６と添加剤との混合物Ｍ７が通過する流路である。

【0042】

管１７２の途中には、添加剤供給部１７１が接続されている。添加剤供給部１７１は、添加剤が収容されたハウジング部１７０と、ハウジング部１７０内に設けられたスクリューフィーダー１７４とを有している。スクリューフィーダー１７４の回転により、ハウジング部１７０内の添加剤がハウジング部１７０から押し出されて管１７２内に供給される。管１７２内に供給された添加剤は、細分体Ｍ６と混合されて混合物Ｍ７となる。

【0043】

ここで、添加剤供給部１７１から供給される添加剤としては、例えば、繊維同士を結着させる結着剤や、繊維を着色するための着色剤、繊維の凝集を抑制するための凝集抑制剤、繊維等を燃えにくくするための難燃剤、再生紙Ｓの紙力を増強するための紙力増強剤、解繊物等が挙げられ、これらのうちの１種または複数種を組み合わせて用いることができる。以下では、一例として、添加剤が結着剤Ｐ１である場合について説明する。添加剤が繊維同士を結合させる結合材を含むことにより、再生紙Ｓの強度を高めることができる。

【0044】

結着剤Ｐ１は、例えば、澱粉、デキストリン、グリコーゲン、アミロース、ヒアルロン酸、葛、こんにゃく、片栗粉、エーテル化澱粉、エステル化澱粉、天然ガム糊、繊維誘導糊、海藻類、動物性蛋白質等の天然物由来成分や、ポリビニルアルコール、ポリアクリル酸、ポリアクリルアミド等が挙げられ、これらから選択される１種または２種以上を組み合わせて用いることができるが、天然物由来成分であるのが好ましく、澱粉であるのがより好ましい。また、例えば、各種ポリオレフィン、アクリル系樹脂、ポリ塩化ビニル、ポリエステル、ポリアミド等の熱可塑性樹脂、各種熱可塑性エラストマー等を用いることもできる。

【0045】

また、管１７２の途中には、添加剤供給部１７１よりも下流側にブロアー１７３が設置されている。ブロアー１７３が有する羽根等の回転部の作用により、細分体Ｍ６と結着剤Ｐ１との混合が促進される。また、ブロアー１７３は、分散部１８に向かう気流を発生させることができる。この気流により、管１７２内で、細分体Ｍ６と結着剤Ｐ１とを撹拌することができる。これにより、混合物Ｍ７は、細分体Ｍ６と結着剤Ｐ１とが均一に分散した状態で、分散部１８に搬送される。また、混合物Ｍ７中の細分体Ｍ６は、管１７２内を通過する過程でほぐされて、より細かい繊維状となる。

【0046】

なお、ブロアー１７３は、制御装置２８と電気的に接続されており、その作動が制御される。また、ブロアー１７３の送風量を調整することにより、ドラム１８１内に送り込む空気の量を調整することができる。

【0047】

なお、図示はしないが、管１７２は、ドラム１８１側の端部が２股に分岐しており、分岐した端部は、ドラム１８１の端面に形成された図示しない導入口にそれぞれ接続されている。

【0048】

図１に示す分散部１８は、混合物Ｍ７における、互いに絡み合った繊維同士をほぐして放出するほぐし工程を行なう部分である。分散部１８は、解繊物である混合物Ｍ７を導入および放出するドラム１８１と、ドラム１８１を収納するハウジング１８２と、を有する。

【0049】

ドラム１８１は、円筒状をなす網体で構成され、その中心軸回りに回転する篩である。ドラム１８１が回転することにより、混合物Ｍ７のうち、網の目開きよりも小さい繊維等が、ドラム１８１を通過することができる。その際、混合物Ｍ７がほぐされて空気とともに放出される。すなわち、ドラム１８１が、繊維を含む材料を放出する放出部として機能する。

【0050】

ドラム１８１は、図示しない駆動源に接続されており、駆動源から出力された回転力によって回転する。該駆動源は、制御装置２８と電気的に接続されており、その作動が制御される。

【0051】

また、ハウジング１８２は、加湿部２３４と接続されている。加湿部２３４は、気化式の加湿部で構成されている。これにより、ハウジング１８２内には、加湿空気が供給される。この加湿空気により、ハウジング１８２内を加湿することができ、よって、混合物Ｍ７がハウジング１８２の内壁に静電力によって付着してしまうのを抑制することもできる。

【0052】

また、ドラム１８１で放出された混合物Ｍ７は、気中に分散しつつ落下して、ドラム１８１の下方に位置する第２ウェブ形成部１９に向かう。第２ウェブ形成部１９は、混合物Ｍ７を堆積させて堆積物である第２ウェブＭ８を形成する第２ウェブ形成工程を行なう部分である。第２ウェブ形成部１９は、メッシュベルト１９１と、張架ローラー１９２と、吸引部１９３とを有している。

【0053】

メッシュベルト１９１は、メッシュ部材であり、図示の構成では、無端ベルトで構成される。また、メッシュベルト１９１には、分散部１８が分散、放出した混合物Ｍ７が堆積する。このメッシュベルト１９１は、４つの張架ローラー１９２に掛け回されている。そして、張架ローラー１９２の回転駆動により、メッシュベルト１９１上の混合物Ｍ７は、下流側に搬送される。

【0054】

なお、図示の構成では、メッシュ部材の一例としてメッシュベルト１９１を用いる構成であるが、本発明ではこれに限定されず、例えば、平板状をなすものであってもよい。

【0055】

また、メッシュベルト１９１上のほとんどの混合物Ｍ７は、メッシュベルト１９１の目開き以上の大きさである。これにより、混合物Ｍ７は、メッシュベルト１９１を通過してしまうのが規制され、よって、メッシュベルト１９１上に堆積することができる。また、混合物Ｍ７は、メッシュベルト１９１上に堆積しつつ、メッシュベルト１９１ごと下流側に搬送されるため、層状の第２ウェブＭ８として形成される。

【0056】

吸引部１９３は、メッシュベルト１９１の下方から空気を吸引するサクション機構である。これにより、メッシュベルト１９１上に混合物Ｍ７を吸引することができ、よって、混合物Ｍ７のメッシュベルト１９１上への堆積が促進される。

【0057】

吸引部１９３には、管２４６が接続されている。また、この管２４６の途中には、ブロアー２６３が設置されている。このブロアー２６３の作動により、吸引部１９３で吸引力を生じさせることができる。

【0058】

分散部１８の下流側には、加湿部２３６が配置されている。加湿部２３６は、加湿部２３５と同様の超音波式加湿部で構成されている。これにより、第２ウェブＭ８に水分を供給することができ、よって、第２ウェブＭ８の水分量が調整される。この調整により、静電力による第２ウェブＭ８のメッシュベルト１９１への吸着を抑制することができる。これにより、第２ウェブＭ８は、メッシュベルト１９１が張架ローラー１９２で折り返される位置で、メッシュベルト１９１から容易に剥離される。なお、加湿部２３５、２３６は、気化式のものでもよい。

【0059】

加湿部２３１～加湿部２３６までに加えられる合計水分量は、例えば、加湿前の材料１００質量部に対して０．５質量部以上２０質量部以下であるのが好ましい。

【0060】

第２ウェブ形成部１９の下流側には、成形部２０が配置されている。成形部２０は、第２ウェブＭ８から再生紙Ｓを形成するシート形成工程を行なう部分である。この成形部２０は、加圧部２０１と、加熱部２０２とを有している。

【0061】

加圧部２０１は、一対のカレンダーローラー２０３を有し、カレンダーローラー２０３の間で第２ウェブＭ８を加熱せずに加圧することができる。これにより、第２ウェブＭ８の密度が高められる。なお、加熱する場合の加熱の程度としては、例えば、結着剤Ｐ１を溶融させない程度であるのが好ましい。そして、この第２ウェブＭ８は、加熱部２０２に向けて搬送される。なお、一対のカレンダーローラー２０３のうちの一方は、図示しないモーターの作動により駆動する主動ローラーであり、他方は、従動ローラーである。

【0062】

加熱部２０２は、一対の加熱ローラー２０４を有し、加熱ローラー２０４の間で第２ウェブＭ８を加熱しつつ、加圧することができる。この加熱加圧により、第２ウェブＭ８内では、結着剤Ｐ１が溶融して、この溶融した結着剤Ｐ１を介して繊維同士が結着する。これにより、再生紙Ｓが形成される。そして、この再生紙Ｓは、切断部２１に向けて搬送される。なお、一対の加熱ローラー２０４の一方は、図示しないモーターの作動により駆動する主動ローラーであり、他方は、従動ローラーである。

【0063】

成形部２０の下流側には、切断部２１が配置されている。切断部２１は、再生紙Ｓを切断する切断工程を行なう部分である。この切断部２１は、第１カッター２１１と、第２カッター２１２とを有する。

【0064】

第１カッター２１１は、再生紙Ｓの搬送方向と交差する方向、特に直交する方向に再生紙Ｓを切断するものである。

【0065】

第２カッター２１２は、第１カッター２１１の下流側で、再生紙Ｓの搬送方向に平行な方向に再生紙Ｓを切断するものである。この切断は、再生紙Ｓの幅方向の両側端部の不要な部分を除去して、再生紙Ｓの幅を整えるものである。

【0066】

このような第１カッター２１１と第２カッター２１２との切断により、所望の形状、大きさの再生紙Ｓが得られる。そして、この再生紙Ｓは、さらに下流側に搬送されて、ストック部２２に蓄積される。

【0067】

このような繊維体処理装置１００が備える各部は、図４に示す制御装置２８と電気的に接続されている。そして、これら各部の作動は、制御装置２８によって制御される。

【0068】

図４に示すように、制御装置２８は、制御部２８１と、記憶部２８２と、通信部２８３と、を有する。

【0069】

制御部２８１は、少なくとも１つのプロセッサーを有し、記憶部２８２に記憶された各種プログラムを実行する。プロセッサーとしては、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）を用いることができる。また、制御部２８１は、繊維体処理装置１００のうち、ブロアー２６１の駆動を制御する機能等のシート製造に関連する装置各部位の駆動を制御する機能等、種々の機能を有する。

【0070】

記憶部２８２には、例えば、シート製造に関するプログラム等が記憶されている。
通信部２８３は、例えば、Ｉ／Ｏインターフェースで構成され、繊維体処理装置１００の各部との通信を行う。また、通信部２８３は、例えばネットワークを介して図示しないコンピューターやサーバーと通信を行う機能を有する。

【0071】

制御装置２８は、繊維体処理装置１００に内蔵されていてもよいし、外部のコンピューター等の外部機器に設けられていてもよい。また、制御部２８１と、記憶部２８２とは、例えば、一体化されて、１つのユニットとして構成されていてもよいし、制御部２８１が繊維体処理装置１００に内蔵され、記憶部２８２が外部のコンピューター等の外部機器に設けられていてもよいし、記憶部２８２が繊維体処理装置１００に内蔵され、制御部２８１が外部のコンピューター等の外部機器に設けられていてもよい。

【0072】

次に、粗砕片供給部１０について説明する。
図２に示すように、粗砕片供給部１０は、粗砕片貯留部１１と、粗砕片搬送部２４７と、計量部１２と、定量供給部１３と、を備える。

【0073】

粗砕片貯留部１１は、原料である粗砕片Ｍ２を貯留し、加湿部２３１から供給された加湿空気ＷＡによって粗砕片Ｍ２の加湿処理を行う部分である。

【0074】

粗砕片貯留部１１は、粗砕片投入口１１２、粗砕片排出口１１０Ａおよび加湿空気排出口１１０Ｂを有する貯留タンク１１１を有する。粗砕片投入口１１２には、回動することにより粗砕片投入口１１２を開閉する蓋体１１３が設けられている。蓋体１１３を開いて粗砕片投入口１１２より粗砕片Ｍ２を貯留タンク１１１内に投入する。貯留タンク１１１内の粗砕片Ｍ２に加湿処理を施す際には、蓋体１１３を閉じる。なお、蓋体１１３を有さず、粗砕片投入口１１２に図示しない粗砕片供給管が接続され、この粗砕片供給管を介して粗砕片Ｍ２が貯留タンク１１１内に投入される構成であってもよい。

【0075】

貯留タンク１１１内で加湿処理された粗砕片Ｍ２は、粗砕片排出口１１０Ａより貯留タンク１１１外へ排出される。粗砕片排出口１１０Ａには、図示はしないが、粗砕片排出口１１０Ａの開閉を切り替える例えばシャッターのような開閉部が設けられている。この開閉部は、例えば制御装置２８によりその作動が制御され、この開閉部の作動に応じて、粗砕片排出口１１０Ａの開閉が切り替わる。これにより、貯留タンク１１１から所望量の粗砕片Ｍ２を所望のタイミングで排出することができる。

【0076】

加湿部２３１は、気化式の加湿器で構成されており、加湿空気ＷＡを送り込んで粗砕片貯留部１１内の粗砕片Ｍ２を加湿する。すなわち、加湿部２３１は、加湿空気ＷＡを生成し、この加湿空気ＷＡを粗砕片貯留部１１へ供給する。加湿部２３１は、容器３１と、フィルター３２と、ファン３３と、を有する。

【0077】

容器３１は、吸気口３１１と、排気口３１２と、給水口３１３と、を有する。吸気口３１１は、ファン３３および３１４の作動により容器３１内に空気を取り入れる開口である。排気口３１２は、ファン３３および３１４の作動により容器３１外に加湿空気ＷＡを排出する開口である。

【0078】

加湿空気搬送部２３７は、上流側端部２３８および下流側端部２３９を有する搬送管で構成されており、上流側端部２３８は、排気口３１２に接続され、下流側端部２３９は、粗砕片貯留部１１の貯留タンク１１１に接続されている。加湿空気搬送部２３７は、搬送管の途中にファン３１４を有する。

【0079】

ファン３１４は、加湿空気搬送部２３７の搬送管内に上流側から下流側に向かう気流を形成する。すなわち、粗砕片貯留部１１へ向かう気流を形成する。ファン３１４は、回転羽根と、回転羽根を回転駆動するモーターと、を有する。図４に示すように、ファン４３のモーターは、制御装置２８と電気的に接続され、その作動が制御される。ファン３１４の作動により、加湿空気ＷＡが加湿空気搬送部２３７内を上流側から下流側へ向けて送気される。

【0080】

給水口３１３は、容器３１内に加湿用の液体、例えば水を取り入れる部分である。なお、給水口３１３には、図示しない蓋体や、シャッター等が設けられており、開閉可能となっている。

【0081】

フィルター３２は、容器３１内に設置され、容器３１内に貯留された水を吸収し、含侵することができるものであり、例えば、織布、不織布、スポンジ等の多孔質体で構成される。ファン３３は、回転羽根と、回転羽根を回転駆動するモーターと、を有する。図４に示すように、ファン３３のモーターは、制御装置２８と電気的に接続され、その作動が制御される。ファン３３の作動により、水分を含有するフィルター３２に空気を通過させ、気化させることにより、湿度を高めた加湿空気ＷＡを生成し、排気口３１２から放出することができる。

【0082】

このような加湿部２３１で生成された加湿空気ＷＡを加湿空気搬送部２３７により粗砕片貯留部１１の貯留タンク１１１へ供給することによって、粗砕片貯留部１１内の粗砕片Ｍ２を適度に加湿することができる。粗砕片Ｍ２は、加湿されることにより、静電力の影響を受け難くなる。よって、粗砕片Ｍ２同士が絡みついたり、粗砕片貯留部１１の内壁等に付着したりすることが抑制されるという利点を有する。

【0083】

加湿部２３１の加湿によって粗砕片Ｍ２に加えられる水分量は、例えば、加湿前の粗砕片１００質量部に対して０．０１質量部以上５．０質量部以下であるのが好ましい。これにより、粗砕片Ｍ２に対する加湿が過不足なくなされ、前述した静電力による付着防止効果が有効に発揮される。

【0084】

粗砕片貯留部１１で加湿された粗砕片Ｍ２は、粗砕片貯留部１１および計量部１２を接続する第１搬送部である粗砕片搬送部２４７を介して、計量部１２に搬送される。

【0085】

粗砕片搬送部２４７は、搬送路２４９を有し、この搬送路２４９内に、粗砕片Ｍ２を上流側から下流側へ向けて搬送し得るフィーダー２４８が設置されている。搬送路２４９の少なくとも一部は管状の部材で構成されている。フィーダー２４８の具体例としては、例えば、前記スクリューフィーダー１７４と同様の構成のスクリューフィーダー、加振器を備える振動フィーダー、ベルト搬送機構が挙げられ、これらのうちの２つ以上を組み合わせたものでもよい。

【0086】

ただし、粗砕片搬送部２４７は、この構成に限定されず、空気輸送機構、自由落下機構等で構成されていてもよく、あるいは、これらを前記フィーダー２４８と組み合わせてもよい。

【0087】

貯留タンク１１１内の粗砕片Ｍ２が粗砕片排出口１１０Ａから排出される際には、貯留タンク１１１内の加湿空気ＷＡと共に排出される。よって、粗砕片搬送部２４７は、粗砕片Ｍ２および加湿空気ＷＡを下流側へ向けて搬送する。

【0088】

粗砕片貯留部１１の下流側には、粗砕片搬送部２４７を介して計量部１２が設置されている。

【0089】

図３に示すように、計量部１２は、粗砕片Ｍ２の受け部である有底筒状の容器１２１と、容器１２１の底部側に設けられた重量測定部であるロードセル１２２と、を有する。容器１２１は、粗砕片搬送部２４７の上流側端部から排出された粗砕片Ｍ２を一時的に収容するものである。なお、容器１２１は、上記有底筒状の容器に限定されず、箱状をなしていてもよい。この場合、底部の平面視における形状は、特に限定されず、円形、楕円形、多角形等いかなる形状をなしていてもよい。

【0090】

ロードセル１２２は、外力を検出し、その検出結果を電気信号に変換して出力する機能を有する。また、ロードセル１２２は、容器１２１を、底部側から支持するよう設置されている。これにより、容器１２１の内部に収容された粗砕片Ｍ２の重量を検出することができる。

【0091】

また、ロードセル１２２は、図４に示す制御装置２８と電気的に接続されており、ロードセル１２２での検出信号が制御装置２８に送信され、粗砕片Ｍ２の重量に関する検出結果が得られる。なお、ロードセル１２２の方式は、特に限定されず、磁歪式、静電容量型、ジャイロ式、ひずみゲージ式等であってもよい。

【0092】

計量部１２の下流側には、定量供給部１３が設置されている。定量供給部１３は、容器１２１の底部に設けられた開口１２０を開閉するシャッター１３１を有する。シャッター１３１は、例えばソレノイドのような図示しない駆動源を有し、この駆動源は、制御装置２８と電気的に接続され、その作動が制御される。すなわち、制御装置２８により、シャッター１３１の開閉制御がなされる。

【0093】

シャッター１３１が閉状態において、粗砕片搬送部２４７より搬送されてきた粗砕片Ｍ２が容器１２１内に徐々に溜まっていく。ロードセル１２２が検出した粗砕片Ｍ２の重量が所定量に達したら、シャッター１３１が開状態となり、所定量の粗砕片Ｍ２が開口１２０より排出され、落下し、下流側に設置された管２４１を介して解繊部２９に供給される。そして、再度シャッター１３１を閉状態とすることにより、容器１２１内に粗砕片Ｍ２が徐々に溜まってゆく。このような動作を繰り返すことにより、粗砕片Ｍ２を定量的に解繊部２９に供給することができる。

【0094】

なお、定量供給部１３としては、上記構成に限定されず、容器１２１を回転駆動させる回転駆動源を備える構成であってもよい。この場合、ロードセル１２２が検出した粗砕片Ｍ２の重量が所定量に達したら容器１２１を上下反転するように回転駆動し、容器１２１に溜まった粗砕片Ｍ２を下方に落下させ、解繊部２９に供給することができる。

【0095】

図２に示すように、第２搬送部は、管２４１で構成され、管２４１の上流側端部は、定量供給部１３に接続され、管２４１の下流側端部は、解繊部２９の粗砕片導入口２９１に接続されている。

【0096】

次に、加湿部２３１で生成された加湿空気ＷＡの流れについて説明する。
加湿部２３１で生成された加湿空気ＷＡは、加湿空気搬送部２３７を介して粗砕片貯留部１１内に供給される。粗砕片貯留部１１内の加湿空気ＷＡは、粗砕片Ｍ２と共に、粗砕片排出口１１０Ａ、粗砕片搬送部２４７および管２４１を介して解繊部２９に供給される。すなわち、加湿部２３１は、粗砕片貯留部１１および解繊部２９の加湿を兼用するものであり、粗砕片貯留部１１および解繊部２９に順次加湿空気ＷＡを供給する。このような構成の場合、図３に示すように、加湿空気ＷＡは、計量部１２および定量供給部１３を経由する。この経由の際、加湿空気ＷＡの流量が多すぎると、その風圧によって計量部１２による計量の正確性が低下してしまうおそれがある。その結果、定量供給部１３における粗砕片Ｍ２の供給の定量性が損なわれてしまう。そこで、本発明では、以下のような構成とすることにより、このような問題を解決することができる。

【0097】

図２に示すように、繊維体処理装置１００は、加湿部２３１で生成された加湿空気ＷＡを、計量部１２および定量供給部１３を迂回して解繊部２９に供給する加湿空気供給路４を有する。加湿空気供給路４は、上流側端部４１および下流側端部４２を有する送気管４０で構成されている。加湿空気供給路４の上流側端部４１は、貯留タンク１１１の加湿空気排出口１１０Ｂに接続されている。加湿空気供給路４の下流側端部４２は、管２４１の、計量部１２および定量供給部１３よりも下流側の部分に接続されている。

【0098】

粗砕片貯留部１１内の加湿空気ＷＡは、粗砕片Ｍ２と共に粗砕片搬送部２４７を介して解繊部２９に向かう加湿空気ＷＡ１と、加湿空気供給路４を介して解繊部２９に向かう加湿空気ＷＡ２とに分かれる。加湿空気ＷＡ１は、計量部１２および定量供給部１３を通過するが、加湿空気ＷＡ２は、計量部１２および定量供給部１３を迂回して解繊部２９に供給される。本実施形態では、管２４１の、計量部１２および定量供給部１３よりも下流側の部分にて、加湿空気ＷＡ１および加湿空気ＷＡ２が合流し、合流した加湿空気ＷＡ１＋ＷＡ２は、管２４１を流下する粗砕片Ｍ２と共に解繊部２９に供給される。

【0099】

このような構成によれば、貯留タンク１１１から排出された加湿空気ＷＡ（ＷＡ１＋ＷＡ２）の総量が従来と同じであっても、計量部１２を迂回して流れる加湿空気ＷＡ２が存在している分、粗砕片Ｍ２と共に粗砕片搬送部２４７を通過する加湿空気ＷＡ１の流量、流速を減らすことができる。そのため、計量部１２を通過する加湿空気ＷＡ１の流量、流速が過多となるのを防止することができる。これにより、計量部１２による粗砕片Ｍ２の計量において、加湿空気ＷＡ１の風圧が及ぼす悪影響、例えば加湿空気ＷＡ１の風圧のバラツキが大きいことによる計量精度や計量の再現性の低下を軽減することができる。よって、計量部１２による粗砕片Ｍ２の計量の正確性を担保することができ、粗砕片Ｍ２の供給量の定量性を向上することができ、ひいては、再生紙Ｓの品質の向上を高めることができる。

【0100】

このように、加湿空気供給路４の上流側端部４１は、粗砕片貯留部１１に接続され、加湿空気供給路４の下流側端部４２は、第２搬送部である管２４１に接続されている。これにより、加湿空気供給路４を既存の機種に設置する際、下流側端部４２を直接、解繊部２９に接続する構成に比べ、簡単な改良作業で設置することができる。

【0101】

なお、本実施形態では、加湿空気供給路４の下流側端部４２は、管２４１に接続される構成であったが、本発明ではこれに限定されず、加湿空気供給路４の下流側端部４２は、解繊部２９の粗砕片導入口２９１または解繊部２９のハウジング等に接続されていてもよい。また、加湿空気供給路４の上流側端部４１は、加湿空気搬送部２３７または加湿部２３１に接続されていてもよい。

【0102】

加湿空気ＷＡ１の流量をＲ１とし、加湿空気ＷＡ２の流量をＲ２としたとき、Ｒ１／Ｒ２は、特に限定されないが、０．０５≦Ｒ１／Ｒ２≦３以下であることが好ましく、０．１≦Ｒ１／Ｒ２≦１以下であることがより好ましい。これにより、計量部１２による計量に対して加湿空気ＷＡ１の風圧が及ぼす悪影響をより確実に軽減することができる。

【0103】

Ｒ１／Ｒ２は、小さいほど好ましく、計量部１２への影響が低減され、計量精度の向上を図ることができるが、小さすぎると、加湿空気による帯電防止機能が低下してしまうおそれがある。

【0104】

また、加湿空気供給路４は、その長手方向の途中に、すなわち上流側端部４１と下流側端部４２との間に、第１送風部であるファン４３を有する。ファン４３は、加湿空気供給路４の送気管４０内に上流側から下流側に向かう気流を形成する。すなわち、解繊部２９の粗砕片導入口２９１へ向かう気流を形成する。ファン４３は、回転羽根と、回転羽根を回転駆動するモーターと、を有する。図４に示すように、ファン４３のモーターは、制御装置２８と電気的に接続され、その作動が制御される。このようなファン４３の作動により、加湿空気供給路４における加湿空気ＷＡ２の送気を促進すると共に流量を安定化することができ、上記効果をより確実に安定的に発揮することができる。また、ファン４３の出力、すなわち送風能を調整することにより、上述した加湿空気ＷＡ２の流量を調整することができる。その結果、上記Ｒ１／Ｒ２の値をより適正に、すなわち上記範囲内に設定することができる。

【0105】

ファン４３は、常時駆動する構成であってもよく、加湿部２３１および加湿空気搬送部２３７のファン３１４が稼働しているときのみに駆動する構成であってもよく、粗砕片Ｍ２が粗砕片排出口１１０Ａから排出されているタイミングで駆動する構成であってもよい。

【0106】

このように、加湿空気供給路４は、上流側端部４１と下流側端部４２との間に、解繊部２９へ向かう気流を形成する第１送風部であるファン４３を有する。これにより、加湿空気供給路４における加湿空気ＷＡ２の送気を促進すると共に流量を安定化することができ、計量部１２による粗砕片Ｍ２の計量の正確性を担保することができるという上述した効果をより顕著に発揮することができる。

【0107】

以上説明したように、繊維体処理装置１００は、繊維を含む材料で構成された粗砕片Ｍ２を貯留する粗砕片貯留部１１と、加湿空気ＷＡを生成し、加湿空気ＷＡを粗砕片貯留部１１へ供給する加湿部２３１と、粗砕片貯留部１１から排出された粗砕片Ｍ２の重量を計量する計量部１２と、計量部１２により計量された粗砕片Ｍ２を定量的に供給する定量供給部１３と、定量供給部１３より供給された粗砕片Ｍ２を解繊する解繊部２９と、粗砕片貯留部１１から計量部１２へ粗砕片Ｍ２を搬送する第１搬送部である粗砕片搬送部２４７と、定量供給部１３から解繊部２９へ粗砕片Ｍ２を搬送する第２搬送部である管２４１と、上流側端部４１および下流側端部４２を有し、加湿部２３１で生成された加湿空気ＷＡを、計量部１２を迂回して解繊部２９に供給する加湿空気供給路４と、を備える。これにより、計量部１２による粗砕片Ｍ２の計量に対して加湿空気ＷＡ１の風圧が及ぼす悪影響を軽減することができる。よって、計量部１２による粗砕片Ｍ２の計量の正確性を担保することができ、粗砕片Ｍ２の供給量の定量性を向上することができる。

【0108】

なお、繊維体処理装置１００は、粗砕片供給部１０の上流側に、シート状の原料を供給する原料供給部と、シート状の原料を粗砕する、いわゆるシュレッダーのような粗砕部を備えていてもよい。この場合、粗砕部で粗砕片Ｍ２を生成し、この粗砕片Ｍ２を粗砕片貯留部１１の貯留タンク１１１に投入する。

【0109】

＜第２実施形態＞
図５は、第２実施形態に係る繊維体処理装置の概略を示す構成図、特に粗砕片供給部およびその周辺部の構成図である。

【0110】

以下、図５を参照しつつ本発明の繊維体処理装置の第２実施形態について説明するが、前述した第１実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。

【0111】

図５に示すように、繊維体処理装置１００は、加湿空気供給路４内または第２搬送部である管２４１内にある加湿空気ＷＡを加湿部２３１に帰還させる帰還路５を有する。本実施形態では、帰還路５は、上流側端部５１および下流側端部５２を有する送気管５０で構成されている。帰還路５の上流側端部５１が管２４１の途中に接続され、下流側端部５２が加湿部２３１の容器３１に接続されている。

【0112】

繊維体処理装置１００による再生紙Ｓの製造を停止している間でも、粗砕片貯留部１１内の粗砕片Ｍ２を加湿したい場合がある。この場合、解繊部２９の作動を停止し、かつ、加湿部２３１を作動させた状態とする。解繊部２９の作動を停止すると、解繊部２９には、加湿空気ＷＡの供給がされ難くなる。しかしながら、帰還路５が設けられていることにより、加湿部２３１で生成された加湿空気ＷＡは、加湿空気搬送部２３７、粗砕片貯留部１１、加湿空気供給路４または粗砕片搬送部２４７、管２４１および帰還路５を順次通過して加湿部２３１へ戻るという、加湿空気ＷＡの循環路が形成される。このように、加湿空気ＷＡの循環路が形成されるため、解繊部２９の作動を停止したとしても、粗砕片貯留部１１に加湿空気ＷＡを供給することができ、粗砕片貯留部１１内の粗砕片Ｍ２は、加湿状態が保たれる。その結果、停止している繊維体処理装置１００を再起動させた際、再起動直後から十分に加湿された粗砕片Ｍ２を解繊部２９に供給することができる。よって、製造される再生紙Ｓの品質を高めることができる。

【0113】

このように、繊維体処理装置１００は、加湿空気供給路４内または第２搬送部である管２４１内にある加湿空気ＷＡを加湿部２３１に帰還させる帰還路５を備える。これにより、解繊部２９の作動中はもちろんのこと、解繊部２９の作動を停止している最中でも、粗砕片貯留部１１に加湿空気ＷＡを供給することができる。

【0114】

また、帰還路５は、その長手方向の途中に、すなわち上流側端部５１と下流側端部５２との間に、第２送風部であるファン５３を有する。ファン５３は、帰還路５の送気管５０内に上流側から下流側に向かう気流を形成する。すなわち、加湿部２３１へ向かう気流を形成する。ファン５３は、回転羽根と、モーターと、を有する。図示はしないが、ファン５３のモーターは、制御装置２８と電気的に接続され、その作動が制御される。このようなファン５３の作動により、帰還路５における加湿空気ＷＡの送気を促進すると共に流量を安定化することができ、上記効果をより確実に安定的に発揮することができる。

【0115】

ファン５３は、解繊部２９の作動を停止した状態で、粗砕片貯留部１１に加湿空気ＷＡを供給するために加湿部２３１を作動させたときに駆動する構成であることが好ましい。

【0116】

このように、帰還路５は、加湿部２３１に向かう気流を形成する第２送風部であるファン５３を有する。これにより、帰還路５における加湿空気ＷＡの送気、すなわち加湿部２３１への帰還を促進することができ、上記効果をより確実に発揮することができる。

【0117】

＜第３実施形態＞
図６は、第３実施形態に係る繊維体処理装置の概略を示す構成図、特に粗砕片供給部およびその周辺部の構成図である。

【0118】

以下、図６を参照しつつ本発明の繊維体処理装置の第３実施形態について説明するが、前述した第１実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。

【0119】

図６に示すように、繊維体処理装置１００は、第１搬送部である粗砕片搬送部２４７と加湿空気供給路４とを連通する連通部４４を備える。図示の構成では、連通部４４は、粗砕片搬送部２４７と加湿空気供給路４とを繋ぐ連通管４５で構成されている。

【0120】

なお、粗砕片搬送部２４７の管壁と加湿空気供給路４の管壁とが接合して配置されている場合には、連通部４４は、管壁同士の接合部に設けられた貫通孔で構成されていてもよい。

【0121】

連通部４４の流路の平均横断面積Ｈ２は、加湿空気供給路４の流路の平均横断面積Ｈ１に比して、小さいのが好ましい。すなわち、０．１≦Ｈ２／Ｈ１≦０．９５であるのが好ましく、０．２≦Ｈ２／Ｈ１≦０．７であるのがより好ましい。横断面積Ｈ２が大き過ぎると、計量部１２を迂回する加湿空気供給路４内の加湿空気ＷＡ２の流量が少なくなり、その結果、上記Ｒ１／Ｒ２の値が大きくなる傾向を示し、他の条件によっては、加湿空気供給路４を設けたことによる効果が十分に得られないおそれがある。

【0122】

粗砕片搬送部２４７を流れる加湿空気ＷＡ１の流量Ｒ１、および加湿空気供給路４を流れる加湿空気ＷＡ２の流量Ｒ２は、ぞれぞれ、経時的に変動し、そのため、Ｒ１／Ｒ２も経時的に変動する。しかしながら、粗砕片搬送部２４７と加湿空気供給路４とが連通部４４を介して連通することにより、流量Ｒ１および流量Ｒ２が変動しても、その均衡を取り戻すことができる。すなわち、Ｒ１／Ｒ２の値を安定させることができる。その結果、計量部１２による粗砕片Ｍ２の計量に対して加湿空気ＷＡ１の風圧が及ぼす悪影響をより確実に軽減することができる。

【0123】

なお、図示されていないが、連通部４４は、連通管４５の流路を、所望のタイミング、所望の開度で開閉し得る開閉バルブを有していてもよい。これにより、加湿空気ＷＡ１の流量Ｒ１や加湿空気ＷＡ２の流量Ｒ２に応じて、連通部４４の通気量を調整することができる。

【0124】

このように、繊維体処理装置１００は、第１搬送部である粗砕片搬送部２４７と加湿空気供給路４とを連通する連通部４４を備える。これにより、計量部１２による粗砕片Ｍ２の計量に対して加湿空気ＷＡ１の風圧が及ぼす悪影響をより確実に軽減することができ、上記効果がより顕著に発揮される。

【0125】

なお、第３実施形態の繊維体処理装置１００において、第２実施形態の帰還路５を設けてもよい。これにより、連通部４４を設けたことによる上記効果と、帰還路５を設けたことによる上記効果とを併有することができる。

【0126】

以上、本発明の繊維体処理装置を図示の各実施形態について説明したが、本発明は、これらに限定されるものではなく、繊維体処理装置を構成する各部は、同様の機能を発揮し得る任意の構成のものと置換することができる。また、繊維体処理装置には、任意の構成物が付加されていてもよい。また、繊維体処理装置は、各実施形態の特徴を組み合わせたものであってもよい。

【符号の説明】

【0127】

４…加湿空気供給路、５…帰還路、１０…粗砕片供給部、１１…粗砕片貯留部、１２…計量部、１３…定量供給部、１４…選別部、１５…第１ウェブ形成部、１６…細分部、１７…混合部、１８…分散部、１９…第２ウェブ形成部、２０…成形部、２１…切断部、２２…ストック部、２７…回収部、２８…制御装置、２９…解繊部、３１…容器、３２…フィルター、３３…ファン、４０…送気管、４１…上流側端部、４２…下流側端部、４３…ファン、４４…連通部、４５…連通管、５０…送気管、５１…上流側端部、５２…下流側端部、５３…ファン、６２…ロードセル、１００…繊維体処理装置、１１０Ａ…粗砕片排出口、１１０Ｂ…加湿空気排出口、１１１…貯留タンク、１１２…粗砕片投入口、１１３…蓋体、１２０…開口、１２１…容器、１２２…ロードセル、１３１…シャッター、１４１…ドラム部、１４２…ハウジング部、１５１…メッシュベルト、１５２…張架ローラー、１５３…吸引部、１６１…プロペラ、１６２…ハウジング部、１７０…ハウジング部、１７１…添加剤供給部、１７２…管、１７３…ブロアー、１７４…スクリューフィーダー、１８１…ドラム、１８２…ハウジング、１９１…メッシュベルト、１９２…張架ローラー、１９３…吸引部、２０１…加圧部、２０２…加熱部、２０３…カレンダーローラー、２０４…加熱ローラー、２１１…第１カッター、２１２…第２カッター、２３１…加湿部、２３２…加湿部、２３３…加湿部、２３４…加湿部、２３５…加湿部、２３６…加湿部、２３７…加湿空気搬送部、２３８…上流側端部、２３９…下流側端部、２４１…管（第２搬送部）、２４２…管、２４３…管、２４４…管、２４５…管、２４６…管、２４７…粗砕片搬送部（第１搬送部）、２４８…フィーダー、２４９…搬送路、２６１…ブロアー、２６２…ブロアー、２６３…ブロアー、２８１…制御部、２８２…記憶部、２８３…通信部、２９１…粗砕片導入口、３１１…吸気口、３１２…排気口、３１３…給水口、３１４…ファン、Ｍ２…粗砕片、Ｍ３…解繊物、Ｍ４－１…第１選別物、Ｍ４－２…第２選別物、Ｍ５…第１ウェブ、Ｍ６…細分体、Ｍ７…混合物、Ｍ８…第２ウェブ、Ｐ１…結着剤、Ｓ…再生紙、ＷＡ…加湿空気、ＷＡ１…加湿空気、ＷＡ２…加湿空気

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】