知財求人 - 知財ポータルサイト「IP Force」
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024048923
(43)【公開日】2024-04-09
(54)【発明の名称】媒体供給装置及びこれを用いた媒体処理装置
(51)【国際特許分類】
B65H 1/04 20060101AFI20240402BHJP
B65H 1/12 20060101ALI20240402BHJP
B65H 11/00 20060101ALI20240402BHJP
G03G 15/00 20060101ALI20240402BHJP
【ＦＩ】
B65H1/04 310C
B65H1/04 326A
B65H1/12 310C
B65H11/00 E
G03G15/00 107
【審査請求】未請求
【請求項の数】11
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2022155095
(22)【出願日】2022-09-28
(71)【出願人】
【識別番号】000005496
【氏名又は名称】富士フイルムビジネスイノベーション株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100137752
【弁理士】
【氏名又は名称】亀井 岳行
(74)【代理人】
【識別番号】100085040
【弁理士】
【氏名又は名称】小泉 雅裕
(74)【代理人】
【識別番号】100108925
【弁理士】
【氏名又は名称】青谷 一雄
(74)【代理人】
【識別番号】100087343
【弁理士】
【氏名又は名称】中村 智廣
(72)【発明者】
【氏名】深町 昂志
(72)【発明者】
【氏名】野口 淳
(72)【発明者】
【氏名】紺谷 啓太
(72)【発明者】
【氏名】藤井 謙
【テーマコード（参考）】
2H076
3F063
3F343
【Ｆターム（参考）】
2H076BA17
2H076BA24
2H076BA30
2H076BA45
3F063BA04
3F063BA09
3F063BC04
3F063CA04
3F343FA01
3F343FB01
3F343FC04
3F343GA02
3F343GB01
3F343GC01
3F343GD01
3F343HA12
3F343HA34
3F343HD06
3F343HD17
3F343HE07
3F343HE12
3F343KB03
3F343KB17
3F343LA04
3F343LA13
(57)【要約】
【課題】昇降型の積載手段に積載される媒体の昇降位置が変化したとしても、小型の装置構成を維持しながら、積載手段と媒体の端部位置の規制手段との間の隙間への媒体の引っ掛かりを抑制し、媒体の供給動作を安定させる。
【解決手段】複数の媒体Ｓを積載する積載手段１と、積載手段１に積載された媒体Ｓのうち最上位に位置する媒体Ｓを予め決められた供給方向に送出する送出手段２と、積載手段１のうち媒体Ｓの供給方向端部から離れた箇所を揺動支点１ａとし、積載手段１の少なくとも一部を昇降する昇降手段３と、積載手段１の媒体Ｓの供給方向側に設けられ、積載手段１に積載された媒体Ｓの供給方向側端部に接触して当該媒体Ｓの積載位置を規制する規制手段４と、積載手段１の昇降動作を許容し、積載手段１の任意の昇降位置にて積載手段１と規制手段４との間の隙間ｇの少なくとも一部を塞ぐ塞ぎ手段５と、を備える。
【選択図】図１
【解決手段】複数の媒体Ｓを積載する積載手段１と、積載手段１に積載された媒体Ｓのうち最上位に位置する媒体Ｓを予め決められた供給方向に送出する送出手段２と、積載手段１のうち媒体Ｓの供給方向端部から離れた箇所を揺動支点１ａとし、積載手段１の少なくとも一部を昇降する昇降手段３と、積載手段１の媒体Ｓの供給方向側に設けられ、積載手段１に積載された媒体Ｓの供給方向側端部に接触して当該媒体Ｓの積載位置を規制する規制手段４と、積載手段１の昇降動作を許容し、積載手段１の任意の昇降位置にて積載手段１と規制手段４との間の隙間ｇの少なくとも一部を塞ぐ塞ぎ手段５と、を備える。
【選択図】図１
【特許請求の範囲】
【請求項1】
複数の媒体を積載する積載手段と、
前記積載手段に積載された前記媒体のうち最上位に位置する媒体を予め決められた供給方向に送出する送出手段と、
前記積載手段のうち前記媒体の供給方向端部から離れた箇所を揺動支点とし、前記積載手段の少なくとも一部を昇降する昇降手段と、
前記積載手段の前記媒体の供給方向側に設けられ、前記積載手段に積載された前記媒体の供給方向側端部に接触して当該媒体の積載位置を規制する規制手段と、
前記積載手段の昇降動作を許容し、前記積載手段の任意の昇降位置にて前記積載手段と前記規制手段との間の隙間の少なくとも一部を塞ぐ塞ぎ手段と、
を備えたことを特徴とする媒体供給装置。
前記積載手段に積載された前記媒体のうち最上位に位置する媒体を予め決められた供給方向に送出する送出手段と、
前記積載手段のうち前記媒体の供給方向端部から離れた箇所を揺動支点とし、前記積載手段の少なくとも一部を昇降する昇降手段と、
前記積載手段の前記媒体の供給方向側に設けられ、前記積載手段に積載された前記媒体の供給方向側端部に接触して当該媒体の積載位置を規制する規制手段と、
前記積載手段の昇降動作を許容し、前記積載手段の任意の昇降位置にて前記積載手段と前記規制手段との間の隙間の少なくとも一部を塞ぐ塞ぎ手段と、
を備えたことを特徴とする媒体供給装置。
【請求項2】
請求項１に記載の媒体供給装置において、
前記塞ぎ手段は、前記積載手段と前記規制手段との間の隙間に配置され、前記隙間の一部を塞ぐように掛け渡される掛渡し要素を有することを特徴とする媒体供給装置。
前記塞ぎ手段は、前記積載手段と前記規制手段との間の隙間に配置され、前記隙間の一部を塞ぐように掛け渡される掛渡し要素を有することを特徴とする媒体供給装置。
【請求項3】
請求項２に記載の媒体供給装置において、
前記掛渡し要素は、前記積載手段の前記媒体の供給方向側端部に進退可能に設けられ、前記隙間の変化に追従して進退する可動部材を有することを特徴とする媒体供給装置。
前記掛渡し要素は、前記積載手段の前記媒体の供給方向側端部に進退可能に設けられ、前記隙間の変化に追従して進退する可動部材を有することを特徴とする媒体供給装置。
【請求項4】
請求項３に記載の媒体供給装置において、
前記可動部材は、前記積載手段の前記媒体の供給方向に直交する幅方向に間隔を置いて複数配置されていることを特徴とする媒体供給装置。
前記可動部材は、前記積載手段の前記媒体の供給方向に直交する幅方向に間隔を置いて複数配置されていることを特徴とする媒体供給装置。
【請求項5】
請求項２に記載の媒体供給装置において、
前記掛渡し要素は、前記積載手段の前記媒体の供給方向側端部に回転可能に設けられ、前記隙間の変化に追従して当該隙間に接触して配置される回転部材を有することを特徴とする媒体供給装置。
前記掛渡し要素は、前記積載手段の前記媒体の供給方向側端部に回転可能に設けられ、前記隙間の変化に追従して当該隙間に接触して配置される回転部材を有することを特徴とする媒体供給装置。
【請求項6】
請求項１に記載の媒体供給装置において、
前記塞ぎ手段は、前記積載手段と前記規制手段との間を接触した状態に保つ接触要素を有することを特徴とする媒体供給装置。
前記塞ぎ手段は、前記積載手段と前記規制手段との間を接触した状態に保つ接触要素を有することを特徴とする媒体供給装置。
【請求項7】
請求項６に記載の媒体供給装置において、
前記接触要素は、前記積載手段が前記媒体の供給方向側に引出し可能な可動引出部を有し、前記規制手段に向けて前記可動引出部を付勢することを特徴とする媒体供給装置。
前記接触要素は、前記積載手段が前記媒体の供給方向側に引出し可能な可動引出部を有し、前記規制手段に向けて前記可動引出部を付勢することを特徴とする媒体供給装置。
【請求項8】
請求項６に記載の媒体供給装置において、
前記接触要素は、前記規制手段が前記積載手段に向かって進退可能に設けられ、前記積載手段に向けて前記規制手段を付勢手段にて付勢することを特徴とする媒体供給装置。
前記接触要素は、前記規制手段が前記積載手段に向かって進退可能に設けられ、前記積載手段に向けて前記規制手段を付勢手段にて付勢することを特徴とする媒体供給装置。
【請求項9】
請求項１に記載の媒体供給装置において、
前記規制手段は、前記積載手段に対向する側が平面であることを特徴とする媒体供給装置。
前記規制手段は、前記積載手段に対向する側が平面であることを特徴とする媒体供給装置。
【請求項10】
請求項９に記載の媒体供給装置において、
前記規制手段は平板からなる規制部材で構成されることを特徴とする媒体供給装置。
前記規制手段は平板からなる規制部材で構成されることを特徴とする媒体供給装置。
【請求項11】
媒体に対して予め決められた処理を実施する処理手段と、
前記媒体を前記処理手段に前記媒体を供給する請求項１乃至１０のいずれかに記載の媒体供給装置と、
を備えた媒体処理装置。
前記媒体を前記処理手段に前記媒体を供給する請求項１乃至１０のいずれかに記載の媒体供給装置と、
を備えた媒体処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、媒体供給装置及びこれを用いた媒体処理装置に関する。
【背景技術】
【0002】
従来この種の媒体供給装置としては例えば特許文献１，２に記載のものが既に知られている。
特許文献１には、最上部の原稿から給紙を行う自動原稿給紙装置であって、原稿束先端縁を突き当て面によって規制するストッパ部材を有したものにおいて、上記加圧板の上面には平板状の弾性部材が添設され且つ非給紙時に於ては上記屈曲部の頂部を越えた前方位置で該弾性部材先端部が加圧板上面から離間して前方へ突出しており、また該弾性部材先端部の少なくとも一部は切欠を介して該ストッパ部材の突き当て面よりも前方に突出している自動原稿給紙装置が開示されている。
特許文献２には、原稿テーブルにセットされた原稿束を上方に持ち上げる底板を有し、底板の少なくとも一部が原稿突き当て面によりも給紙方向に突出するように構成し、底板と原稿突き当て部材との隙間に原稿が入り込むことがない自動原稿給紙装置が開示されている。
特許文献１には、最上部の原稿から給紙を行う自動原稿給紙装置であって、原稿束先端縁を突き当て面によって規制するストッパ部材を有したものにおいて、上記加圧板の上面には平板状の弾性部材が添設され且つ非給紙時に於ては上記屈曲部の頂部を越えた前方位置で該弾性部材先端部が加圧板上面から離間して前方へ突出しており、また該弾性部材先端部の少なくとも一部は切欠を介して該ストッパ部材の突き当て面よりも前方に突出している自動原稿給紙装置が開示されている。
特許文献２には、原稿テーブルにセットされた原稿束を上方に持ち上げる底板を有し、底板の少なくとも一部が原稿突き当て面によりも給紙方向に突出するように構成し、底板と原稿突き当て部材との隙間に原稿が入り込むことがない自動原稿給紙装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
本発明が解決しようとする技術的課題は、昇降型の積載手段に積載される媒体の昇降位置が変化したとしても、小型の装置構成を維持しながら、積載手段と媒体の端部位置の規制手段との間の隙間への媒体の引っ掛かりを抑制し、媒体の供給動作を安定させる媒体供給装置及びこれを用いた媒体処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【0005】
本発明の第１の技術的特徴は、複数の媒体を積載する積載手段と、前記積載手段に積載された前記媒体のうち最上位に位置する媒体を予め決められた供給方向に送出する送出手段と、前記積載手段のうち前記媒体の供給方向端部から離れた箇所を揺動支点とし、前記積載手段の少なくとも一部を昇降する昇降手段と、前記積載手段の前記媒体の供給方向側に設けられ、前記積載手段に積載された前記媒体の供給方向側端部に接触して当該媒体の積載位置を規制する規制手段と、前記積載手段の昇降動作を許容し、前記積載手段の任意の昇降位置にて前記積載手段と前記規制手段との間の隙間の少なくとも一部を塞ぐ塞ぎ手段と、を備えたことを特徴とする媒体供給装置である。
【0006】
本発明の第２の技術的特徴は、第１の技術的特徴を備えた媒体供給装置において、前記塞ぎ手段は、前記積載手段と前記規制手段との間の隙間に配置され、前記隙間の一部を塞ぐように掛け渡される掛渡し要素を有することを特徴とする媒体供給装置である。
本発明の第３の技術的特徴は、第２の技術的特徴を備えた媒体供給装置において、前記掛渡し要素は、前記積載手段の前記媒体の供給方向側端部に進退可能に設けられ、前記隙間の変化に追従して進退する可動部材を有することを特徴とする媒体供給装置である。
本発明の第４の技術的特徴は、第３の技術的特徴を備えた媒体供給装置において、前記可動部材は、前記積載手段の前記媒体の供給方向に直交する幅方向に間隔を置いて複数配置されていることを特徴とする媒体供給装置である。
本発明の第５の技術的特徴は、第２の技術的特徴を備えた媒体供給装置において、前記掛渡し要素は、前記積載手段の前記媒体の供給方向側端部に回転可能に設けられ、前記隙間の変化に追従して当該隙間に接触して配置される回転部材を有することを特徴とする媒体供給装置である。
本発明の第３の技術的特徴は、第２の技術的特徴を備えた媒体供給装置において、前記掛渡し要素は、前記積載手段の前記媒体の供給方向側端部に進退可能に設けられ、前記隙間の変化に追従して進退する可動部材を有することを特徴とする媒体供給装置である。
本発明の第４の技術的特徴は、第３の技術的特徴を備えた媒体供給装置において、前記可動部材は、前記積載手段の前記媒体の供給方向に直交する幅方向に間隔を置いて複数配置されていることを特徴とする媒体供給装置である。
本発明の第５の技術的特徴は、第２の技術的特徴を備えた媒体供給装置において、前記掛渡し要素は、前記積載手段の前記媒体の供給方向側端部に回転可能に設けられ、前記隙間の変化に追従して当該隙間に接触して配置される回転部材を有することを特徴とする媒体供給装置である。
【0007】
本発明の第６の技術的特徴は、第１の技術的特徴を備えた媒体供給装置において、前記塞ぎ手段は、前記積載手段と前記規制手段との間を接触した状態に保つ接触要素を有することを特徴とする媒体供給装置である。
本発明の第７の技術的特徴は、第６の技術的特徴を備えた媒体供給装置において、前記接触要素は、前記積載手段が前記媒体の供給方向側に引出し可能な可動引出部を有し、前記規制手段に向けて前記可動引出部を付勢することを特徴とする媒体供給装置である。
本発明の第８の技術的特徴は、第６の技術的特徴を備えた媒体供給装置において、前記接触要素は、前記規制手段が前記積載手段に向かって進退可能に設けられ、前記積載手段に向けて前記規制手段を付勢手段にて付勢することを特徴とする媒体供給装置である。
本発明の第７の技術的特徴は、第６の技術的特徴を備えた媒体供給装置において、前記接触要素は、前記積載手段が前記媒体の供給方向側に引出し可能な可動引出部を有し、前記規制手段に向けて前記可動引出部を付勢することを特徴とする媒体供給装置である。
本発明の第８の技術的特徴は、第６の技術的特徴を備えた媒体供給装置において、前記接触要素は、前記規制手段が前記積載手段に向かって進退可能に設けられ、前記積載手段に向けて前記規制手段を付勢手段にて付勢することを特徴とする媒体供給装置である。
【0008】
本発明の第９の技術的特徴は、第１の技術的特徴を備えた媒体供給装置において、前記規制手段は、前記積載手段に対向する側が平面であることを特徴とする媒体供給装置である。
本発明の第１０の技術的特徴は、第９の技術的特徴を備えた媒体供給装置において、前記規制手段は平板からなる規制部材で構成されることを特徴とする媒体供給装置である。
本発明の第１１の技術的特徴は、媒体に対して予め決められた処理を実施する処理手段と、前記媒体を前記処理手段に前記媒体を供給する第１乃至第１０の技術的特徴のいずれかを備えた媒体供給装置と、を備えた媒体処理装置である。
本発明の第１０の技術的特徴は、第９の技術的特徴を備えた媒体供給装置において、前記規制手段は平板からなる規制部材で構成されることを特徴とする媒体供給装置である。
本発明の第１１の技術的特徴は、媒体に対して予め決められた処理を実施する処理手段と、前記媒体を前記処理手段に前記媒体を供給する第１乃至第１０の技術的特徴のいずれかを備えた媒体供給装置と、を備えた媒体処理装置である。
【発明の効果】
【0009】
本発明の第１の技術的特徴によれば、昇降型の積載手段に積載される媒体の昇降位置が変化したとしても、小型の装置構成を維持しながら、積載手段と媒体の端部位置の規制手段との間の隙間への媒体の引っ掛かりを抑制し、媒体の供給動作を安定させることができる。
本発明の第２の技術的特徴によれば、積載手段と規制手段との間に隙間が存在しても、積載された媒体の隙間への引き込みを有効に抑制することができる。
本発明の第３の技術的特徴によれば、進退可能な可動部材を利用して掛渡し要素を簡単に構築することができる。
本発明の第４の技術的特徴によれば、一つの可動部材を用いる場合に比べて、積載された媒体の隙間への引き込みをより有効に抑制することができる。
本発明の第５の技術的特徴によれば、回転部材を利用して掛渡し要素を簡単に構築することができる。
本発明の第６の技術的特徴によれば、積載手段と規制手段との間に隙間が存在しない状態を保ち、積載された媒体の隙間への引き込みを有効に抑制することができる。
本発明の第７の技術的特徴によれば、積載手段の構成を工夫することで、接触要素を簡単に構築することができる。
本発明の第８の技術的特徴によれば、規制手段の構成を工夫することで、接触要素を簡単に構築することができる。
本発明の第９の技術的特徴によれば、塞ぎ手段の機能を実現するに当たって、規制手段の構成を簡略化することができる。
本発明の第１０の技術的特徴によれば、積載手段と規制手段との間に櫛歯状の構造を形成する態様に比べて、規制手段の厚みを薄くすることができ、その分、装置構成の小型化を実現する上で有効である。
本発明の第１１の技術的特徴によれば、昇降型の積載手段に積載される媒体の昇降位置が変化したとしても、小型の装置構成を維持しながら、積載手段と媒体の端部位置の規制手段との間の隙間への媒体の引っ掛かりを抑制し、媒体の供給動作を安定させることが可能な媒体供給装置を含む媒体処理装置を構築することができる。
本発明の第２の技術的特徴によれば、積載手段と規制手段との間に隙間が存在しても、積載された媒体の隙間への引き込みを有効に抑制することができる。
本発明の第３の技術的特徴によれば、進退可能な可動部材を利用して掛渡し要素を簡単に構築することができる。
本発明の第４の技術的特徴によれば、一つの可動部材を用いる場合に比べて、積載された媒体の隙間への引き込みをより有効に抑制することができる。
本発明の第５の技術的特徴によれば、回転部材を利用して掛渡し要素を簡単に構築することができる。
本発明の第６の技術的特徴によれば、積載手段と規制手段との間に隙間が存在しない状態を保ち、積載された媒体の隙間への引き込みを有効に抑制することができる。
本発明の第７の技術的特徴によれば、積載手段の構成を工夫することで、接触要素を簡単に構築することができる。
本発明の第８の技術的特徴によれば、規制手段の構成を工夫することで、接触要素を簡単に構築することができる。
本発明の第９の技術的特徴によれば、塞ぎ手段の機能を実現するに当たって、規制手段の構成を簡略化することができる。
本発明の第１０の技術的特徴によれば、積載手段と規制手段との間に櫛歯状の構造を形成する態様に比べて、規制手段の厚みを薄くすることができ、その分、装置構成の小型化を実現する上で有効である。
本発明の第１１の技術的特徴によれば、昇降型の積載手段に積載される媒体の昇降位置が変化したとしても、小型の装置構成を維持しながら、積載手段と媒体の端部位置の規制手段との間の隙間への媒体の引っ掛かりを抑制し、媒体の供給動作を安定させることが可能な媒体供給装置を含む媒体処理装置を構築することができる。
【図面の簡単な説明】
【0010】
【図1】本発明が適用された媒体供給装置の実施の形態の概要を示す説明図である。
【図2】実施の形態１に係る媒体処理装置としての画像形成装置の全体構成を示す説明図である。
【図3】実施の形態１で用いられる媒体供給装置としての原稿供給装置の全体構成を示す説明図である。
【図4】実施の形態１に係る原稿供給装置の原稿積載部の周辺構造を示す斜視図である。
【図5】（ａ）は実施の形態１に係る原稿供給装置の要部を示す説明図、（ｂ）は（ａ）中Ｂ－Ｂ線断面図である。
【図7】（ａ）は実施の形態１に係る原稿供給装置において、昇降台が初期位置に位置するときの状態を示す説明図、（ｂ）は同昇降台が最上位に位置するときの状態を示す説明図である。
【図8】（ａ）は実施の形態１に係る原稿供給装置において、昇降台の上昇に伴う可動部材の挙動を示す説明図、（ｂ）は（ａ）に示す可動部材の挙動において、可動部材と規制部材との関係を示す説明図である。
【図9】（ａ）は比較の形態１に係る原稿供給装置の要部を示す斜視図、（ｂ）は（ａ）中Ｂ部分の詳細図、（ｃ）は（ａ）中Ｃ方向から見た矢視図である。
【図10】（ａ）は実施の形態２に係る原稿供給装置の要部を示す説明図、（ｂ）は（ａ）中のＢ－Ｂ線断面図である。
【図11】（ａ）は実施の形態２に係る原稿供給装置の昇降台が初期位置Ｐ１に位置するときの掛渡し機構の挙動を示す説明図、（ｂ）は同昇降台が最上位の位置Ｐ２に至ったときの掛渡し機構の挙動の詳細を示す説明図である。
【図12】（ａ）は実施の形態３に係る原稿供給装置の要部を示す説明図、（ｂ）は（ａ）の原稿供給装置の昇降台が最上位に位置するときの接触機構の挙動を示す説明図、（ｃ）は昇降台の上昇に伴う昇降台と規制部材との関係を示す説明図である。
【図13】（ａ）は実施の形態３で用いられる塞ぎ機構の構成例を示す説明図、（ｂ）は（ａ）中Ｂ部の詳細図、（ｃ）は（ｂ）中Ｃ部の詳細図である。
【図14】（ａ）は実施の形態４に係る原稿供給装置の要部を示す説明図、（ｂ）は（ａ）の原稿供給装置の昇降台が最上位に位置するときの塞ぎ機構の挙動を示す説明図である。
【図15】（ａ）は変形の形態４－１に係る原稿供給装置の要部を示す説明図、（ｂ）は（ａ）で示す塞ぎ機構の構成例を示す説明図、（ｃ）は（ｂ）中Ｃ方向から見た矢視図である。
【図16】（ａ）は実施の形態５に係る原稿供給装置の要部を示す説明図、（ｂ）は塞ぎ機構の拡大説明図である。
【図17】（ａ）は実施の形態５に係る原稿供給装置の昇降台が初期位置に位置するときの塞ぎ機構の挙動を示す説明図、（ｂ）は同昇降台が最上位の位置に位置するときの塞ぎ機構の挙動を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【0011】
◎実施の形態の概要
図１は本発明が適用される媒体供給装置の実施の形態の概要を示す説明図である。
同図において、媒体供給装置は、複数の媒体Ｓを積載する積載手段１と、積載手段１に積載された媒体Ｓのうち最上位に位置する媒体Ｓを予め決められた供給方向に送出する送出手段２と、積載手段１のうち媒体Ｓの供給方向端部から離れた箇所を揺動支点１ａとし、積載手段１の少なくとも一部を昇降する昇降手段３と、積載手段１の媒体Ｓの供給方向側に設けられ、積載手段１に積載された媒体Ｓの供給方向側端部に接触して当該媒体Ｓの積載位置を規制する規制手段４と、積載手段１の昇降動作を許容し、積載手段１の任意の昇降位置にて積載手段１と規制手段４との間の隙間ｇの少なくとも一部を塞ぐ塞ぎ手段５と、を備えたものである。
また、このような媒体供給装置は、媒体に対して予め決められた処理を実施する処理手段を含む媒体処理装置に対して適用することが可能である。
図１は本発明が適用される媒体供給装置の実施の形態の概要を示す説明図である。
同図において、媒体供給装置は、複数の媒体Ｓを積載する積載手段１と、積載手段１に積載された媒体Ｓのうち最上位に位置する媒体Ｓを予め決められた供給方向に送出する送出手段２と、積載手段１のうち媒体Ｓの供給方向端部から離れた箇所を揺動支点１ａとし、積載手段１の少なくとも一部を昇降する昇降手段３と、積載手段１の媒体Ｓの供給方向側に設けられ、積載手段１に積載された媒体Ｓの供給方向側端部に接触して当該媒体Ｓの積載位置を規制する規制手段４と、積載手段１の昇降動作を許容し、積載手段１の任意の昇降位置にて積載手段１と規制手段４との間の隙間ｇの少なくとも一部を塞ぐ塞ぎ手段５と、を備えたものである。
また、このような媒体供給装置は、媒体に対して予め決められた処理を実施する処理手段を含む媒体処理装置に対して適用することが可能である。
【0012】
このような技術的手段において、本件は原稿や印刷用紙等の媒体Ｓを供給する媒体供給装置を適用対象とする。
また、昇降手段３は、積載手段１のうち媒体Ｓの供給方向端部から離れた箇所を揺動支点１ａとする揺動式のものを前提とし、複数の媒体Ｓを略平行に昇降する態様は含まない。
更に、規制手段４は、積載手段１に積載された媒体Ｓの供給方向側の端部位置を規制するもので、媒体Ｓの初期位置のばらつきをなくすためのものである。
更にまた、塞ぎ手段５は、積載手段１の任意の昇降位置にて積載手段１と規制手段４との間の隙間ｇの少なくとも一部を塞ぐものであればよい。
また、昇降手段３は、積載手段１のうち媒体Ｓの供給方向端部から離れた箇所を揺動支点１ａとする揺動式のものを前提とし、複数の媒体Ｓを略平行に昇降する態様は含まない。
更に、規制手段４は、積載手段１に積載された媒体Ｓの供給方向側の端部位置を規制するもので、媒体Ｓの初期位置のばらつきをなくすためのものである。
更にまた、塞ぎ手段５は、積載手段１の任意の昇降位置にて積載手段１と規制手段４との間の隙間ｇの少なくとも一部を塞ぐものであればよい。
【0013】
次に、本実施の形態に係る媒体供給装置の代表的態様又は好ましい態様について説明する。
先ず、塞ぎ手段５の代表的態様としては、積載手段１と規制手段４との間の隙間ｇに配置され、隙間ｇの一部を塞ぐように掛け渡される掛渡し要素６を有する態様が挙げられる。本例は、隙間ｇが生ずることを前提とし、隙間ｇの一部に掛け渡される態様である。
本例において、掛渡し要素６は、積載手段１の媒体Ｓの供給方向側端部に進退可能に設けられ、隙間ｇの変化に追従して進退する可動部材を有するものであればよい。
ここでいう可動部材としては、各種サイズの媒体Ｓを適用対象とするには、積載手段１の媒体Ｓの供給方向に直交する幅方向に間隔を置いて複数配置されている態様が好ましい。
また、掛け渡し要素６の他の例としては、積載手段１の媒体Ｓの供給方向側端部に回転可能に設けられ、隙間ｇの変化に追従して当該隙間ｇに接触して配置される回転部材を有する態様もある。
先ず、塞ぎ手段５の代表的態様としては、積載手段１と規制手段４との間の隙間ｇに配置され、隙間ｇの一部を塞ぐように掛け渡される掛渡し要素６を有する態様が挙げられる。本例は、隙間ｇが生ずることを前提とし、隙間ｇの一部に掛け渡される態様である。
本例において、掛渡し要素６は、積載手段１の媒体Ｓの供給方向側端部に進退可能に設けられ、隙間ｇの変化に追従して進退する可動部材を有するものであればよい。
ここでいう可動部材としては、各種サイズの媒体Ｓを適用対象とするには、積載手段１の媒体Ｓの供給方向に直交する幅方向に間隔を置いて複数配置されている態様が好ましい。
また、掛け渡し要素６の他の例としては、積載手段１の媒体Ｓの供給方向側端部に回転可能に設けられ、隙間ｇの変化に追従して当該隙間ｇに接触して配置される回転部材を有する態様もある。
【0014】
また、塞ぎ手段５の他の代表的態様としては、積載手段１と規制手段４との間を接触した状態に保つ接触要素７を有する態様が挙げられる。本例は、隙間を生じないようにする態様である。
本例において、接触要素７としては、積載手段１が媒体Ｓの供給方向側に引出し可能な可動引出部を有し、規制手段４に向けて可動引出部を付勢するものがある。この場合、付勢手段としては、ばね等の付勢部材を用いるのが一般的であるが、自重を利用して可動引出部を引き出すようにしてもよい。
また、別の接触要素７としては、規制手段４が積載手段１に向かって進退可能に設けられ、積載手段１に向けて規制手段４を付勢手段にて付勢する態様でもよい。
本例において、接触要素７としては、積載手段１が媒体Ｓの供給方向側に引出し可能な可動引出部を有し、規制手段４に向けて可動引出部を付勢するものがある。この場合、付勢手段としては、ばね等の付勢部材を用いるのが一般的であるが、自重を利用して可動引出部を引き出すようにしてもよい。
また、別の接触要素７としては、規制手段４が積載手段１に向かって進退可能に設けられ、積載手段１に向けて規制手段４を付勢手段にて付勢する態様でもよい。
【0015】
更に、規制手段４の好ましい態様としては、積載手段１に対向する側が平面である態様や、平板からなる規制部材で構成される態様が挙げられる。つまり、本実施の形態では、塞ぎ手段５を具備することにより、例えば積載手段１と規制手段４との対向部位を櫛歯状の凹凸部として交互に噛合わせるという対策を採用せずに済む。
【0016】
以下、添付図面に示す実施の形態に基づいて本発明を詳細に説明する。
◎実施の形態１
図２は本発明が適用される媒体処理装置としての画像形成装置の全体構成を示す。
－画像形成装置の全体構成－
同図において、画像形成装置２０は、装置筐体２１内に複数の色（本実施の形態ではイエロ、マゼンタ、シアン、ブラックの四色）の画像を形成する作像エンジン３０を搭載し、装置筐体２１の下部には用紙等の媒体が収容される媒体供給装置５０を設置し、装置筐体２１の上部には画像読取装置８０を設置し、この画像読取装置８０の上部には画像読取装置８０に原稿を送るための原稿供給装置１００を設置したものである。
◎実施の形態１
図２は本発明が適用される媒体処理装置としての画像形成装置の全体構成を示す。
－画像形成装置の全体構成－
同図において、画像形成装置２０は、装置筐体２１内に複数の色（本実施の形態ではイエロ、マゼンタ、シアン、ブラックの四色）の画像を形成する作像エンジン３０を搭載し、装置筐体２１の下部には用紙等の媒体が収容される媒体供給装置５０を設置し、装置筐体２１の上部には画像読取装置８０を設置し、この画像読取装置８０の上部には画像読取装置８０に原稿を送るための原稿供給装置１００を設置したものである。
【0017】
－作像エンジンの構成例－
本実施の形態において、作像エンジン３０は、複数の色の画像を形成する画像形成部３１（具体的には３１ａ～３１ｄ）を略水平方向に配列し、その上方には画像形成部３１の配列方向に沿って循環移動する例えばベルト状の中間転写体４５が含まれる転写モジュール４０を配設し、各画像形成部３１で形成した各色の画像を転写モジュール４０を介して媒体に転写するものである。
本実施の形態において、作像エンジン３０は、複数の色の画像を形成する画像形成部３１（具体的には３１ａ～３１ｄ）を略水平方向に配列し、その上方には画像形成部３１の配列方向に沿って循環移動する例えばベルト状の中間転写体４５が含まれる転写モジュール４０を配設し、各画像形成部３１で形成した各色の画像を転写モジュール４０を介して媒体に転写するものである。
【0018】
本例では、各画像形成部３１（３１ａ～３１ｄ）は、図２に示すように、中間転写体４５の循環方向上流側から順に、例えばイエロ用、マゼンタ用、シアン用、ブラック用（配列は必ずしもこの順番とは限らない）のトナー像を形成するものであり、感光体３２と、この感光体３２を予め帯電する帯電装置（本例では帯電ロール）３３と、この帯電装置３３にて帯電された各感光体３２に静電潜像を書き込む露光装置（本例ではＬＥＤ書込ヘッド）３４と、感光体３２上に形成された静電潜像を対応する色成分トナー（本実施の形態では例えば負極性）で現像する現像装置３５と、感光体３２上の残留物を清掃する清掃装置３６と、を備えている。
尚、符号３７（具体的には３７ａ～３７ｄ）は各現像装置３５に各色成分トナーを補給するためのトナーカートリッジである。
尚、符号３７（具体的には３７ａ～３７ｄ）は各現像装置３５に各色成分トナーを補給するためのトナーカートリッジである。
【0019】
また、本実施の形態において、転写モジュール４０は、複数の張架ロール４１～４４にベルト状の例えばポリイミド樹脂製の中間転写体４５を架け渡したものであり、例えば張架ロール４１を駆動ロールとして中間転写体４５を循環移動するようにしたものである。そして、各画像形成部３１の感光体３２に対応した中間転写体４５の裏面には一次転写用の転写装置（本例では転写ロール）４６が配設され、この転写装置４６にトナーの帯電極性と逆極性の転写電圧を印加することで、感光体３２上のトナー像を中間転写体４５側に静電転写するようになっている。
更に、中間転写体４５の最上流画像形成部３１ａの上流側には中間転写体用の清掃装置４７が配設されており、中間転写体４５上の残留トナーを除去するようになっている。
更に、中間転写体４５の最上流画像形成部３１ａの上流側には中間転写体用の清掃装置４７が配設されており、中間転写体４５上の残留トナーを除去するようになっている。
【0020】
また、本実施の形態では、中間転写体４５の最下流画像形成部３１ｄの下流側の張架ロール４２に対応した部位には二次転写用の転写装置６０が配設されており、中間転写体４５上の一次転写像を媒体に二次転写（一括転写）するようになっている。
本例では、転写装置６０は、中間転写体４５のトナー像保持面側に圧接して配置される二次転写ロール６１と、中間転写体４５の裏面側に配置されて二次転写ロール６１の対向電極をなすバックアップロール（本例では張架ロール４２を兼用）とを備えている。そして、例えば二次転写ロール６１が接地されており、また、バックアップロール（張架ロール４２）にはトナーの帯電極性と同極性の二次転写電圧が印加されている。
本例では、転写装置６０は、中間転写体４５のトナー像保持面側に圧接して配置される二次転写ロール６１と、中間転写体４５の裏面側に配置されて二次転写ロール６１の対向電極をなすバックアップロール（本例では張架ロール４２を兼用）とを備えている。そして、例えば二次転写ロール６１が接地されており、また、バックアップロール（張架ロール４２）にはトナーの帯電極性と同極性の二次転写電圧が印加されている。
【0021】
また、媒体供給装置５０には媒体を供給する供給ロール５１が設けられ、媒体搬送路５５には図示外の搬送ロールが配設されると共に、二次転写部位の直前に位置する媒体搬送路５５には媒体を所定のタイミングで二次転写部位へ供給する位置合せロール５６が配設されている。
更に、二次転写部位の下流側に位置する媒体搬送路５５には定着装置７０が設けられ、この定着装置７０は、例えば図示外の加熱ヒータが内蔵された加熱定着ロール７１と、これに圧接して配置されて追従回転する加圧定着ロール７２とを備えている。
また、装置筐体２１のうち画像読取装置８０の下部には空洞部２１ａが形成されており、この空洞部２１ａは媒体収容受け５８として機能する。
そして、定着装置７０の下流側には排出ロール５７が設けられており、媒体を挟持搬送して排出し、媒体収容受け５８に媒体を収容するようになっている。
尚、本例では、図示を省略しているが、媒体の手差し供給装置や、媒体の両面記録を可能とする両面記録モジュールを別途付設してもよいことは勿論である。
更に、二次転写部位の下流側に位置する媒体搬送路５５には定着装置７０が設けられ、この定着装置７０は、例えば図示外の加熱ヒータが内蔵された加熱定着ロール７１と、これに圧接して配置されて追従回転する加圧定着ロール７２とを備えている。
また、装置筐体２１のうち画像読取装置８０の下部には空洞部２１ａが形成されており、この空洞部２１ａは媒体収容受け５８として機能する。
そして、定着装置７０の下流側には排出ロール５７が設けられており、媒体を挟持搬送して排出し、媒体収容受け５８に媒体を収容するようになっている。
尚、本例では、図示を省略しているが、媒体の手差し供給装置や、媒体の両面記録を可能とする両面記録モジュールを別途付設してもよいことは勿論である。
【0022】
－画像読取装置－
本例において、画像読取装置８０は、図２に示すように、原稿を光学的に読み取る光学系８１を備えている。この光学系８１は、原稿に光を照射するランプ８２と、原稿からの光を反射する複数の反射ミラー８３と、この反射ミラー８３からの光を集束させるレンズ８４と、このレンズ８４により集束した光を読み取る読取センサ８５とを有する。この光学系８１は、原稿供給装置１００から送られた原稿を予め決められた読取部８８領域にランプ８２からの光を照射して読み取る機能と、プラテン８６上に置かれた原稿をランプ８２を走査することで読み取る機能とを備えている。
本例において、画像読取装置８０は、図２に示すように、原稿を光学的に読み取る光学系８１を備えている。この光学系８１は、原稿に光を照射するランプ８２と、原稿からの光を反射する複数の反射ミラー８３と、この反射ミラー８３からの光を集束させるレンズ８４と、このレンズ８４により集束した光を読み取る読取センサ８５とを有する。この光学系８１は、原稿供給装置１００から送られた原稿を予め決められた読取部８８領域にランプ８２からの光を照射して読み取る機能と、プラテン８６上に置かれた原稿をランプ８２を走査することで読み取る機能とを備えている。
【0023】
－原稿供給装置－
本例において、原稿供給装置１００は、図２及び図３に示すように、多数の原稿が積載される原稿台１０１と、原稿を搬送する原稿搬送系１０２と、画像を読み取った後の原稿が排出される排出台１０３とを備えている。
＜原稿搬送系＞
本例において、原稿搬送系１０２は、主搬送部１１１と反転部１２０とを有している。
ここで、主搬送部１１１は、Ｕ字状に形成された主搬送路１１２を有し、この主搬送路１１２には、原稿送り時に下降し、原稿台１０１に積載された原稿をピックアップするピックアップロール１１３と、ピックアップロール１１３から送られた原稿を捌き、最上位に位置する原稿を供給するフィードロール１１４と、フィードロール１１４から供給された原稿を一時停止させてループを形成し、斜行補正するプリレジストロール１１５と、プリレジストロール１１５から送られた原稿を一時停止させ、読取部８８への読取りタイミングを採るレジストロール１１６と、レジストロール１１６の下流側に設けられるアウトロール１１７と、原稿を排出する際に正転し、アウトロール１１７と共に原稿を排出する排出ロール１１８と、を備えている。
尚、ピックアップロール１１３は昇降用モータ１１９によって昇降動し、図示外の駆動モータによって回転駆動するようになっている。
本例において、原稿供給装置１００は、図２及び図３に示すように、多数の原稿が積載される原稿台１０１と、原稿を搬送する原稿搬送系１０２と、画像を読み取った後の原稿が排出される排出台１０３とを備えている。
＜原稿搬送系＞
本例において、原稿搬送系１０２は、主搬送部１１１と反転部１２０とを有している。
ここで、主搬送部１１１は、Ｕ字状に形成された主搬送路１１２を有し、この主搬送路１１２には、原稿送り時に下降し、原稿台１０１に積載された原稿をピックアップするピックアップロール１１３と、ピックアップロール１１３から送られた原稿を捌き、最上位に位置する原稿を供給するフィードロール１１４と、フィードロール１１４から供給された原稿を一時停止させてループを形成し、斜行補正するプリレジストロール１１５と、プリレジストロール１１５から送られた原稿を一時停止させ、読取部８８への読取りタイミングを採るレジストロール１１６と、レジストロール１１６の下流側に設けられるアウトロール１１７と、原稿を排出する際に正転し、アウトロール１１７と共に原稿を排出する排出ロール１１８と、を備えている。
尚、ピックアップロール１１３は昇降用モータ１１９によって昇降動し、図示外の駆動モータによって回転駆動するようになっている。
【0024】
反転部１２０は、一端がアウトロール１１７と排出ロール１１８との間で主搬送路１１２に接続され、他端がプリレジストロール１１５で主搬送路１１２に接続されている反転搬送路１２１を有し、反転搬送路１２１の排出ロール１１８側の端部付近には反転ゲート１２２が設けられ、原稿を反転させる場合に、原稿の後端が排出ロール１１８付近まで到達した段階で排出ロール１１８を逆転させ、反転搬送路１２１に原稿を導くように反転ゲート１２２を切り替える。
また、読取部８８は、レジストロール１１６とアウトロール１１７との間にあって、プラテン８６に原稿を押し付け、画像読取装置８０で原稿を読み取るものである。
また、読取部８８は、レジストロール１１６とアウトロール１１７との間にあって、プラテン８６に原稿を押し付け、画像読取装置８０で原稿を読み取るものである。
【0025】
＜原稿台＞
本例において、原稿台１０１は、図３及び図４に示すように、固定台１３０と、この固定台１３０に対して揺動可能に昇降する昇降台１４０と、を備えている。
ここで、固定台１３０は、原稿の供給方向先端側に原稿の先端位置を規制する規制手段としての規制部材（原稿先端突き当て部材に相当）１３１を備えている。本例では、規制部材１３１は、固定台１３０の底部１３２の原稿の供給方向先端側に一体的に又は別体として設けられている。
また、昇降台１４０は、原稿の供給方向先端側から離れた箇所に揺動支点１４１を有し、昇降台１４０のうち原稿の供給方向先端側がピックアップロール１１３に対して上下動するようになっている。
本例において、原稿台１０１は、図３及び図４に示すように、固定台１３０と、この固定台１３０に対して揺動可能に昇降する昇降台１４０と、を備えている。
ここで、固定台１３０は、原稿の供給方向先端側に原稿の先端位置を規制する規制手段としての規制部材（原稿先端突き当て部材に相当）１３１を備えている。本例では、規制部材１３１は、固定台１３０の底部１３２の原稿の供給方向先端側に一体的に又は別体として設けられている。
また、昇降台１４０は、原稿の供給方向先端側から離れた箇所に揺動支点１４１を有し、昇降台１４０のうち原稿の供給方向先端側がピックアップロール１１３に対して上下動するようになっている。
【0026】
更に、昇降台１４０は、正逆回転可能な昇降用モータ１４２によって昇降動するようになっており、昇降台１４０の先端近傍にはリフトセンサ１４６が設けられると共に、昇降台１４０には積載される原稿の有無を検出する原稿センサ１４７が設けられている。ここで、リフトセンサ１４６は、昇降台１４０が予め決められた位置、具体的には、昇降台１４０に積載された最上位の原稿が原稿搬送位置まで上昇したか否かを検出するようになっている。
更に、昇降台１４０には、原稿の積載位置を案内する対構成の原稿ガイド１４８が設けられている。この原稿ガイド１４８は、連動機構１４９を介して互いに連動して原稿の供給方向に交差する幅方向に移動し、原稿をセンタを中心に位置決めするようになっている。
更に、昇降台１４０には、原稿の積載位置を案内する対構成の原稿ガイド１４８が設けられている。この原稿ガイド１４８は、連動機構１４９を介して互いに連動して原稿の供給方向に交差する幅方向に移動し、原稿をセンタを中心に位置決めするようになっている。
【0027】
－原稿供給制御系－
本例では、図３に示すように、原稿供給装置１００を制御するために制御装置１５０が設けられている。
この制御装置１５０は、各種プロセッサを含むマイクロコンピュータにて構成されている。ここでいう「プロセッサ」とは広義的なプロセッサを指し、汎用的なプロセッサ（例えばＣＰＵ：Central Processing Unit、等）や、専用のプロセッサ（例えばＧＰＵ：Graphics Processing Unit、ＡＳＩＣ：Application Specific Integrated Circuit、ＦＰＧＡ：Field Programmable Gate Array、プログラマブル論理デバイス、等）を含むものである。
この制御装置１５０は、リフトセンサ１４６や原稿センサ１４７等の各種センサから検出情報が入力され、また、昇降用モータ１１９，１４２に対して制御信号を送出し、この制御信号に基づいてピックアップロール１１３や昇降台１４０を昇降動するようになっている。
例えばリフトセンサ１４６からの情報に基づいて昇降用モータ１４２により昇降台１４０が所定位置に上昇すると、これに併せて、ピックアップロール１１３が昇降用モータ１１９により下降し、昇降台１４０に積載された最上位の原稿にピックアップロール１１３が接触するように移動する。
本例では、図３に示すように、原稿供給装置１００を制御するために制御装置１５０が設けられている。
この制御装置１５０は、各種プロセッサを含むマイクロコンピュータにて構成されている。ここでいう「プロセッサ」とは広義的なプロセッサを指し、汎用的なプロセッサ（例えばＣＰＵ：Central Processing Unit、等）や、専用のプロセッサ（例えばＧＰＵ：Graphics Processing Unit、ＡＳＩＣ：Application Specific Integrated Circuit、ＦＰＧＡ：Field Programmable Gate Array、プログラマブル論理デバイス、等）を含むものである。
この制御装置１５０は、リフトセンサ１４６や原稿センサ１４７等の各種センサから検出情報が入力され、また、昇降用モータ１１９，１４２に対して制御信号を送出し、この制御信号に基づいてピックアップロール１１３や昇降台１４０を昇降動するようになっている。
例えばリフトセンサ１４６からの情報に基づいて昇降用モータ１４２により昇降台１４０が所定位置に上昇すると、これに併せて、ピックアップロール１１３が昇降用モータ１１９により下降し、昇降台１４０に積載された最上位の原稿にピックアップロール１１３が接触するように移動する。
【0028】
－規制部材と昇降台との相対位置関係－
本例において、昇降台１４０は、図３及び図４に示すように、揺動支点１４１を中心に揺動可能に昇降するため、例えば昇降台１４０の初期位置が略水平配置であるような場合には、昇降台１４０が上昇すると、昇降台１４０の揺動先端位置は規制部材１３１の規制位置に対して次第に隙間が広くなる傾向がある。この場合、昇降台１４０からの原稿搬送時に原稿の先端が隙間部分に引っ掛かる懸念がある。
このため、本実施の形態では、昇降台１４０と規制部材１３１との間に生ずる隙間について、原稿搬送に支障が生じないように検討したものである。
本例において、昇降台１４０は、図３及び図４に示すように、揺動支点１４１を中心に揺動可能に昇降するため、例えば昇降台１４０の初期位置が略水平配置であるような場合には、昇降台１４０が上昇すると、昇降台１４０の揺動先端位置は規制部材１３１の規制位置に対して次第に隙間が広くなる傾向がある。この場合、昇降台１４０からの原稿搬送時に原稿の先端が隙間部分に引っ掛かる懸念がある。
このため、本実施の形態では、昇降台１４０と規制部材１３１との間に生ずる隙間について、原稿搬送に支障が生じないように検討したものである。
【0029】
－塞ぎ機構－
本例では、図５及び図６に示すように、昇降台１４０の先端に塞ぎ機構１６０が設けられている。
この塞ぎ機構１６０は、昇降台１４０と規制部材１３１（原稿先端突き当て部材に相当）との間の隙間に配置され、隙間の一部を塞ぐように掛け渡される掛渡し要素として構成される。
本例において、塞ぎ機構１６０は、昇降台１４０の原稿の供給方向側端部に進退可能に設けられ、隙間の変化に追従して進退する可動部材１６１を有している。そして、本例では、可動部材１６１は、昇降台１４０の原稿の供給方向に直交する幅方向に間隔を置いて複数（本例では５つ）配置されている。
本例では、昇降台１４０は、原稿が積載される部分の先端側に下方に折曲された折曲部１４３を有しており、この折曲部１４３の裏側に可動部材１６１が進退可能に設けられている。そして、折曲部１４３のうち可動部材１６１に対応した箇所には、可動部材１６１が出没可能なスリット１４４が形成されている。
本例では、図５及び図６に示すように、昇降台１４０の先端に塞ぎ機構１６０が設けられている。
この塞ぎ機構１６０は、昇降台１４０と規制部材１３１（原稿先端突き当て部材に相当）との間の隙間に配置され、隙間の一部を塞ぐように掛け渡される掛渡し要素として構成される。
本例において、塞ぎ機構１６０は、昇降台１４０の原稿の供給方向側端部に進退可能に設けられ、隙間の変化に追従して進退する可動部材１６１を有している。そして、本例では、可動部材１６１は、昇降台１４０の原稿の供給方向に直交する幅方向に間隔を置いて複数（本例では５つ）配置されている。
本例では、昇降台１４０は、原稿が積載される部分の先端側に下方に折曲された折曲部１４３を有しており、この折曲部１４３の裏側に可動部材１６１が進退可能に設けられている。そして、折曲部１４３のうち可動部材１６１に対応した箇所には、可動部材１６１が出没可能なスリット１４４が形成されている。
【0030】
本例において、可動部材１６１は、スリット１４４に挿通可能な矩形状の平板からなる掛渡し部材１６２と、この掛渡し部材１６２の後方側に一体的に形成される略Ｌ字状の折曲アーム１６３とを備えている。
一方、可動部材１６１の掛渡し部材１６２を摺動可能に抱き込むホルダ１６５が設けられている。このホルダ１６５は、掛渡し部材１６２の両側に沿って延びる一対のガイド部材１６６と、掛渡し部材１６２の下面側で一対のガイド部材１６６間を一体的に連結する連結部材１６７とを備え、昇降台１４０側に形成された位置決め枠１６８やストッパ１６９によってガイド部材１６６を可動部材１６１の進退方向及びこれに直交する方向において位置決め固定するようにしたものである。本例では、一対のガイド部材１６６の外側に被位置決め部１６６ａが張り出して形成され、この被位置決め部１６６ａが位置決め枠１６８に当接するようになっており、一対のガイド部材１６６の可動部材１６１の後退方向側の端部がストッパ１６９に当接するようになっている。
そして、ホルダ１６５の連結部材１６７の一部と、可動部材１６１の折曲アーム１６３との間には例えばコイルスプリングからなる引張バネ１７０が引っ掛けられ、ホルダ１６５に対して可動部材１６１がスリット１４４から突出する方向に引っ張られている。
尚、本例では、引張バネ１７０を用いて可動部材１６１を付勢しているが、これに限られるものではなく、圧縮バネを用いて可動部材１６１を付勢するようにしてもよいことは勿論である。
一方、可動部材１６１の掛渡し部材１６２を摺動可能に抱き込むホルダ１６５が設けられている。このホルダ１６５は、掛渡し部材１６２の両側に沿って延びる一対のガイド部材１６６と、掛渡し部材１６２の下面側で一対のガイド部材１６６間を一体的に連結する連結部材１６７とを備え、昇降台１４０側に形成された位置決め枠１６８やストッパ１６９によってガイド部材１６６を可動部材１６１の進退方向及びこれに直交する方向において位置決め固定するようにしたものである。本例では、一対のガイド部材１６６の外側に被位置決め部１６６ａが張り出して形成され、この被位置決め部１６６ａが位置決め枠１６８に当接するようになっており、一対のガイド部材１６６の可動部材１６１の後退方向側の端部がストッパ１６９に当接するようになっている。
そして、ホルダ１６５の連結部材１６７の一部と、可動部材１６１の折曲アーム１６３との間には例えばコイルスプリングからなる引張バネ１７０が引っ掛けられ、ホルダ１６５に対して可動部材１６１がスリット１４４から突出する方向に引っ張られている。
尚、本例では、引張バネ１７０を用いて可動部材１６１を付勢しているが、これに限られるものではなく、圧縮バネを用いて可動部材１６１を付勢するようにしてもよいことは勿論である。
【0031】
－塞ぎ機構の動作例－
本実施の形態によれば、塞ぎ機構１６０は、昇降台１４０のスリット１４４から可動部材１６１の一部である掛渡し部材１６２を引張バネ１７０により引っ張っているため、可動部材１６１の掛渡し部材１６２がスリット１４４から突出して配置される。
このとき、可動部材１６１の掛渡し部材１６２は、引張バネ１７０による付勢力によって付勢されているため、例えば図７及び図８に示すように、昇降台１４０の位置によって、昇降台１４０の先端部と規制部材１３１との間の隙間ｇが変化しても、可動部材１６１の掛渡し部材１６２は隙間ｇの大きさに追従して隙間ｇに掛け渡され、隙間ｇの一部を塞ぐ作用を奏する。
例えば図７（ａ）に示すように、昇降台１４０が初期位置Ｐ１に位置する場合には、昇降台１４０と規制部材１３１との間の隙間ｇはｇ１であり、図８（ａ）に示すように、可動部材１６１の掛渡し部材１６２の突出量は隙間ｇ１を塞ぐ量になっている。
これに対し、図７（ｂ）に示すように、昇降台１４０が最上位の位置Ｐ２に位置する場合には、昇降台１４０と規制部材１３１との間の隙間ｇはｇ２（＞ｇ１）であり、図８（ａ）に示すように、可動部材１６１の掛渡し部材１６２の突出量は隙間ｇ２を塞ぐ量になっている。
この結果、昇降台１４０の位置が変化し、昇降台１４０と規制部材１３１との間の隙間ｇが変化したとしても、可動部材１６１の掛渡し部材１６２が隙間ｇを塞いでいるため、原稿の搬送動作に当たって、原稿が隙間ｇに引っ掛かるという懸念はない。
本実施の形態によれば、塞ぎ機構１６０は、昇降台１４０のスリット１４４から可動部材１６１の一部である掛渡し部材１６２を引張バネ１７０により引っ張っているため、可動部材１６１の掛渡し部材１６２がスリット１４４から突出して配置される。
このとき、可動部材１６１の掛渡し部材１６２は、引張バネ１７０による付勢力によって付勢されているため、例えば図７及び図８に示すように、昇降台１４０の位置によって、昇降台１４０の先端部と規制部材１３１との間の隙間ｇが変化しても、可動部材１６１の掛渡し部材１６２は隙間ｇの大きさに追従して隙間ｇに掛け渡され、隙間ｇの一部を塞ぐ作用を奏する。
例えば図７（ａ）に示すように、昇降台１４０が初期位置Ｐ１に位置する場合には、昇降台１４０と規制部材１３１との間の隙間ｇはｇ１であり、図８（ａ）に示すように、可動部材１６１の掛渡し部材１６２の突出量は隙間ｇ１を塞ぐ量になっている。
これに対し、図７（ｂ）に示すように、昇降台１４０が最上位の位置Ｐ２に位置する場合には、昇降台１４０と規制部材１３１との間の隙間ｇはｇ２（＞ｇ１）であり、図８（ａ）に示すように、可動部材１６１の掛渡し部材１６２の突出量は隙間ｇ２を塞ぐ量になっている。
この結果、昇降台１４０の位置が変化し、昇降台１４０と規制部材１３１との間の隙間ｇが変化したとしても、可動部材１６１の掛渡し部材１６２が隙間ｇを塞いでいるため、原稿の搬送動作に当たって、原稿が隙間ｇに引っ掛かるという懸念はない。
【0032】
◎比較の形態１
図９（ａ）～（ｃ）は比較の形態１に係る原稿供給装置の要部を示す。
同図において、原稿供給装置２００は、昇降台１４０の原稿の供給方向側先端部に櫛歯状の凹凸部２０１を設け、一方、規制部材１３１のうち昇降台１４０に対面する箇所にも櫛歯状の凹凸部２０２を設け、夫々の凹凸部２０１，２０２を互いに噛合うようにオーバーラップしたものである。
本例によれば、昇降台１４０の昇降位置の変化に伴って昇降台１４０と規制部材１３１との間の隙間ｇが変化したとしても、夫々の凹凸部２０１，２０２が噛合っているため、両者間に隙間が生ずるという懸念は少ない。
しかしながら、規制部材１３１は、少なくとも昇降台１４０側の凹凸部２０１と噛合い可能な凹凸部２０２を必要とするため、規制部材１３１の厚さ寸法ｄが嵩むという懸念がある。
図９（ａ）～（ｃ）は比較の形態１に係る原稿供給装置の要部を示す。
同図において、原稿供給装置２００は、昇降台１４０の原稿の供給方向側先端部に櫛歯状の凹凸部２０１を設け、一方、規制部材１３１のうち昇降台１４０に対面する箇所にも櫛歯状の凹凸部２０２を設け、夫々の凹凸部２０１，２０２を互いに噛合うようにオーバーラップしたものである。
本例によれば、昇降台１４０の昇降位置の変化に伴って昇降台１４０と規制部材１３１との間の隙間ｇが変化したとしても、夫々の凹凸部２０１，２０２が噛合っているため、両者間に隙間が生ずるという懸念は少ない。
しかしながら、規制部材１３１は、少なくとも昇降台１４０側の凹凸部２０１と噛合い可能な凹凸部２０２を必要とするため、規制部材１３１の厚さ寸法ｄが嵩むという懸念がある。
【0033】
◎実施の形態２
図１０（ａ）（ｂ）は実施の形態２に係る原稿供給装置の要部を示す。
同図において、原稿供給装置１００の基本的構成は、実施の形態１と略同様であるが、塞ぎ機構１６０が実施の形態１と異なる。尚、実施の形態１と同様な構成要素については実施の形態１と同様な符号を付してここではその詳細な説明を省略する。
同図において、塞ぎ機構１６０は、昇降台１４０の原稿の供給方向の先端側略中央に凹部１８１を形成し、この凹部１８１には可動部材としてのロール状の回転コロ１８２を収容し、昇降台１４０の凹部１８１の裏面側には回転コロ１８２を棒状の保持アーム１８３の一端に保持し、この保持アーム１８３の途中を揺動支点１８４として回転コロ１８２を揺動可能に支持したものである。
そして、昇降台１４０の裏面のうち、保持アーム１８３よりも先端から離れた箇所には下方に突出する突出片１８５が設けられ、この突出片１８５と保持アーム１８３の他端との間には圧縮バネ１８６が引っ掛けられている。このため、回転コロ１８２は凹部１８１内において、昇降台１４０の表面部に略面して配置され、かつ、昇降台１４０の先端よりも原稿の供給方向側に向かって突出して配置される。
図１０（ａ）（ｂ）は実施の形態２に係る原稿供給装置の要部を示す。
同図において、原稿供給装置１００の基本的構成は、実施の形態１と略同様であるが、塞ぎ機構１６０が実施の形態１と異なる。尚、実施の形態１と同様な構成要素については実施の形態１と同様な符号を付してここではその詳細な説明を省略する。
同図において、塞ぎ機構１６０は、昇降台１４０の原稿の供給方向の先端側略中央に凹部１８１を形成し、この凹部１８１には可動部材としてのロール状の回転コロ１８２を収容し、昇降台１４０の凹部１８１の裏面側には回転コロ１８２を棒状の保持アーム１８３の一端に保持し、この保持アーム１８３の途中を揺動支点１８４として回転コロ１８２を揺動可能に支持したものである。
そして、昇降台１４０の裏面のうち、保持アーム１８３よりも先端から離れた箇所には下方に突出する突出片１８５が設けられ、この突出片１８５と保持アーム１８３の他端との間には圧縮バネ１８６が引っ掛けられている。このため、回転コロ１８２は凹部１８１内において、昇降台１４０の表面部に略面して配置され、かつ、昇降台１４０の先端よりも原稿の供給方向側に向かって突出して配置される。
【0034】
本実施の形態に係る塞ぎ機構によれば、図１１（ａ）（ｂ）に示すように、昇降台１４０と規制部材１３１との間に隙間ｇが生じたとしても、回転コロ１８２は昇降台１４０の凹部１８１内に収容され、かつ、原稿の供給方向側に付勢され、昇降台１４０の先端よりも突出して配置される。このため、回転コロ１８２は規制部材１３１に突き当たって配置されることになり、この回転コロ１８２は規制部材１３１と昇降台１４０との間の隙間ｇを塞ぐ掛渡し部材として機能する。
例えば図１１（ａ）に示すように、昇降台１４０が初期位置Ｐ１に位置する場合には、昇降台１４０と規制部材１３１との間の隙間ｇはｇ１であり、回転コロ１８２は昇降台１４０の表面部に面して回転可能に設けられ、かつ、回転コロ１８２の昇降台１４０の先端からの突出量は隙間ｇ１を塞ぐ量になっている。
これに対し、図１１（ｂ）に示すように、昇降台１４０が最上位の位置Ｐ２に位置する場合には、昇降台１４０と規制部材１３１との間の隙間ｇはｇ２（＞ｇ１）であり、回転コロ１８２は昇降台１４０の表面部に面して回転可能に設けられ、かつ、回転コロ１８２の昇降台１４０の先端からの突出量は隙間ｇ２を塞ぐ量になっている。
この結果、本例では、昇降台１４０の位置が変化し、昇降台１４０と規制部材１３１との間の隙間ｇが変化したとしても、回転コロ１８２が隙間ｇを塞いでいるため、原稿の搬送動作に当たって、原稿が隙間ｇに引っ掛かるという懸念はない。また、回転コロ１８２は昇降台１４０の表面部に面して回転可能に設けられているため、原稿供給時において回転コロ１８２が原稿の供給に支障を与える抵抗部材になる懸念もない。
例えば図１１（ａ）に示すように、昇降台１４０が初期位置Ｐ１に位置する場合には、昇降台１４０と規制部材１３１との間の隙間ｇはｇ１であり、回転コロ１８２は昇降台１４０の表面部に面して回転可能に設けられ、かつ、回転コロ１８２の昇降台１４０の先端からの突出量は隙間ｇ１を塞ぐ量になっている。
これに対し、図１１（ｂ）に示すように、昇降台１４０が最上位の位置Ｐ２に位置する場合には、昇降台１４０と規制部材１３１との間の隙間ｇはｇ２（＞ｇ１）であり、回転コロ１８２は昇降台１４０の表面部に面して回転可能に設けられ、かつ、回転コロ１８２の昇降台１４０の先端からの突出量は隙間ｇ２を塞ぐ量になっている。
この結果、本例では、昇降台１４０の位置が変化し、昇降台１４０と規制部材１３１との間の隙間ｇが変化したとしても、回転コロ１８２が隙間ｇを塞いでいるため、原稿の搬送動作に当たって、原稿が隙間ｇに引っ掛かるという懸念はない。また、回転コロ１８２は昇降台１４０の表面部に面して回転可能に設けられているため、原稿供給時において回転コロ１８２が原稿の供給に支障を与える抵抗部材になる懸念もない。
【0035】
◎実施の形態３
図１２（ａ）は実施の形態３に係る原稿供給装置の要部を示す。
同図において、原稿供給装置１００の基本的構成は、実施の形態１，２と略同様であるが、塞ぎ機構１６０が実施の形態１，２と異なる。尚、実施の形態１，２と同様な構成要素については実施の形態１と同様な符号を付してここではその詳細な説明を省略する。
本例において、塞ぎ機構１６０は、昇降台１４０と規制部材１３１との間を接触した状態に保つ接触要素を有するものである。
本例では、塞ぎ機構１６０は、昇降台１４０として、揺動支点１４１を有する固定昇降台１９０と、この固定昇降台１９０の規制部材側に設けられる可動昇降台１９１とを備えたものである。ここで、可動昇降台１９１は、規制部材１３１側に向かって開口する中空状の収容ケース部１９２に引出可能な可動引出部１９３を摺動可能に収容し、この可動引出部１９３と収容ケース部１９２の奥側底部との間に圧縮バネ１９４を介在させ、規制部材１３１側に向かって可動引出部１９３を付勢するようにしたものである。
図１２（ａ）は実施の形態３に係る原稿供給装置の要部を示す。
同図において、原稿供給装置１００の基本的構成は、実施の形態１，２と略同様であるが、塞ぎ機構１６０が実施の形態１，２と異なる。尚、実施の形態１，２と同様な構成要素については実施の形態１と同様な符号を付してここではその詳細な説明を省略する。
本例において、塞ぎ機構１６０は、昇降台１４０と規制部材１３１との間を接触した状態に保つ接触要素を有するものである。
本例では、塞ぎ機構１６０は、昇降台１４０として、揺動支点１４１を有する固定昇降台１９０と、この固定昇降台１９０の規制部材側に設けられる可動昇降台１９１とを備えたものである。ここで、可動昇降台１９１は、規制部材１３１側に向かって開口する中空状の収容ケース部１９２に引出可能な可動引出部１９３を摺動可能に収容し、この可動引出部１９３と収容ケース部１９２の奥側底部との間に圧縮バネ１９４を介在させ、規制部材１３１側に向かって可動引出部１９３を付勢するようにしたものである。
【0036】
本例においては、可動昇降台１９１の可動引出部１９３が収容ケース部１９２から常時突出して配置され、圧縮バネ１９４の付勢力に抗して進退可能に移動するものである。
このとき、規制部材１３１と昇降台１４０との間の隙間ｇが変化したとしても、可動引出部１９３の収容ケース部１９２からの突出量が隙間ｇよりも大きく選定されていれば、可動引出部１９３は圧縮バネ１９４の付勢力に抗して規制部材１３１に弾性的に突き当たり、隙間ｇを塞ぐ作用を奏する。
このとき、図１２（ａ）に示すように、昇降台１４０が初期位置Ｐ１に位置する場合には、可動引出部１９３と規制部材１３１との間の隙間ｇはｇ１であり、可動引出部１９３の収容ケース部１９２からの突出量は隙間ｇ１を塞ぐ量になっている。
これに対し、図１２（ｂ）に示すように、昇降台１４０が最上位の位置Ｐ２に位置する場合には、可動引出部１９３と規制部材１３１との間の隙間ｇはｇ２（＞ｇ１）であり、可動引出部１９３の収容ケース部１９２からの突出量は隙間ｇ２を塞ぐ量になっている。
このように、本例では、図１２（ｃ）に示すように、昇降台１４０の位置が変化し、昇降台１４０の収容ケース部１９２と規制部材１３１との間の隙間ｇが変化したとしても、圧縮バネ１９４で付勢されている可動引出部１９３が規制部材１３１に向かって突出し、隙間ｇを塞ぐように作用する。このとき、隙間ｇがｇ１，ｇ２のように変化したとしても、可動引出部１９３は隙間ｇの変化に追従して隙間ｇを塞ぐ。
このとき、規制部材１３１と昇降台１４０との間の隙間ｇが変化したとしても、可動引出部１９３の収容ケース部１９２からの突出量が隙間ｇよりも大きく選定されていれば、可動引出部１９３は圧縮バネ１９４の付勢力に抗して規制部材１３１に弾性的に突き当たり、隙間ｇを塞ぐ作用を奏する。
このとき、図１２（ａ）に示すように、昇降台１４０が初期位置Ｐ１に位置する場合には、可動引出部１９３と規制部材１３１との間の隙間ｇはｇ１であり、可動引出部１９３の収容ケース部１９２からの突出量は隙間ｇ１を塞ぐ量になっている。
これに対し、図１２（ｂ）に示すように、昇降台１４０が最上位の位置Ｐ２に位置する場合には、可動引出部１９３と規制部材１３１との間の隙間ｇはｇ２（＞ｇ１）であり、可動引出部１９３の収容ケース部１９２からの突出量は隙間ｇ２を塞ぐ量になっている。
このように、本例では、図１２（ｃ）に示すように、昇降台１４０の位置が変化し、昇降台１４０の収容ケース部１９２と規制部材１３１との間の隙間ｇが変化したとしても、圧縮バネ１９４で付勢されている可動引出部１９３が規制部材１３１に向かって突出し、隙間ｇを塞ぐように作用する。このとき、隙間ｇがｇ１，ｇ２のように変化したとしても、可動引出部１９３は隙間ｇの変化に追従して隙間ｇを塞ぐ。
【0037】
図１３（ａ）～（ｃ）は、実施の形態３に係る可動昇降台１９１の構成例を示す。
同図において、可動引出部１９３は、収容ケース部１９２に収容可能であり、本例では、収容ケース部１９２の開口の幅方向両側縁に夫々保持片１９５を突出して配置し、この保持片１９５には可動引出部１９３の進退方向と同じ方向に延びる長尺な案内溝１９６を形成すると共に、可動引出部１９３の幅方向両側には外側方に突出する案内ピン１９７を形成し、案内溝１９６に案内ピン１９７を摺動可能に嵌め込んだものである。
一方、収容ケース部１９２の奥側底部と可動引出部１９３との間には圧縮バネ１９４を介在させる構造が採用されている。ここで、圧縮バネ１９４を簡単に位置決め装着するという観点からは、例えば可動引出部１９３の奥側底面に圧縮バネ１９４を保持する位置決めピン１９８を設けると共に、収容ケース部１９２の奥側底部に圧縮バネ１９４を両側で挟み込むように位置決めする位置決めリブ１９９を設けるようにすればよい。尚、この種の位置決め構造としては、位置決めピン１９８、位置決めリブ１９９のいずれか一方を使用してもよいし、あるいは、別の手段を用いるようにしてもよい。
同図において、可動引出部１９３は、収容ケース部１９２に収容可能であり、本例では、収容ケース部１９２の開口の幅方向両側縁に夫々保持片１９５を突出して配置し、この保持片１９５には可動引出部１９３の進退方向と同じ方向に延びる長尺な案内溝１９６を形成すると共に、可動引出部１９３の幅方向両側には外側方に突出する案内ピン１９７を形成し、案内溝１９６に案内ピン１９７を摺動可能に嵌め込んだものである。
一方、収容ケース部１９２の奥側底部と可動引出部１９３との間には圧縮バネ１９４を介在させる構造が採用されている。ここで、圧縮バネ１９４を簡単に位置決め装着するという観点からは、例えば可動引出部１９３の奥側底面に圧縮バネ１９４を保持する位置決めピン１９８を設けると共に、収容ケース部１９２の奥側底部に圧縮バネ１９４を両側で挟み込むように位置決めする位置決めリブ１９９を設けるようにすればよい。尚、この種の位置決め構造としては、位置決めピン１９８、位置決めリブ１９９のいずれか一方を使用してもよいし、あるいは、別の手段を用いるようにしてもよい。
【0038】
◎実施の形態４
図１４（ａ）（ｂ）は実施の形態４に係る原稿供給装置の要部を示す。
同図において、原稿供給装置の基本的構成は、実施の形態１～３と略同様であるが、実施の形態１～３と異なる塞ぎ機構１６０を備えている。
本例において、塞ぎ機構１６０は、実施の形態３と同様に、昇降台１４０と規制部材１３１との間を接触した状態に保つ接触要素を有するものであるが、実施の形態３と異なり、規制部材１３１側に接触要素を持たせたものである。尚、実施の形態１～３と同様な構成要素については実施の形態１～３と同様な符号を付してここではその詳細な説明を省略する。
図１４（ａ）（ｂ）は実施の形態４に係る原稿供給装置の要部を示す。
同図において、原稿供給装置の基本的構成は、実施の形態１～３と略同様であるが、実施の形態１～３と異なる塞ぎ機構１６０を備えている。
本例において、塞ぎ機構１６０は、実施の形態３と同様に、昇降台１４０と規制部材１３１との間を接触した状態に保つ接触要素を有するものであるが、実施の形態３と異なり、規制部材１３１側に接触要素を持たせたものである。尚、実施の形態１～３と同様な構成要素については実施の形態１～３と同様な符号を付してここではその詳細な説明を省略する。
【0039】
同図において、塞ぎ機構１６０は、例えば原稿台１０１の固定台１３０の幅方向両側に固定台１３０に対して原稿の供給方向に沿って摺動可能なスライダ２１０を設け、このスライダ２１０に規制部材１３１を固定すると共に、付勢バネ２１１により規制部材１３１を昇降台１４０側に向けて付勢するようにしたものである。
本例によれば、昇降台１４０の揺動支点１４１を中心とした昇降動作により、昇降台１４０の位置が例えば初期位置Ｐ１（図１４（ａ）参照）や最上位の位置Ｐ２（図１４（ｂ）参照）に変化したとしても、規制部材１３１は付勢バネ２１１の付勢力によってスライダ２１０を介して固定台１３０上を摺動するため、規制部材１３１は昇降台１４０に弾性的に接触した状態で突き当たる。
本例によれば、昇降台１４０の揺動支点１４１を中心とした昇降動作により、昇降台１４０の位置が例えば初期位置Ｐ１（図１４（ａ）参照）や最上位の位置Ｐ２（図１４（ｂ）参照）に変化したとしても、規制部材１３１は付勢バネ２１１の付勢力によってスライダ２１０を介して固定台１３０上を摺動するため、規制部材１３１は昇降台１４０に弾性的に接触した状態で突き当たる。
【0040】
このため、昇降台１４０の位置が変化したとしても、規制部材１３１と昇降台１４０とは接触した状態に保たれる。よって、規制部材１３１と昇降台１４０との間に隙間が生ずることはなく、原稿供給時に、規制部材１３１と昇降台１４０との間の隙間に原稿が引っ掛かるような事態は有効に回避される。
但し、規制部材１３１の位置が変化することにより、昇降台１４０に積載される原稿の先端位置が変化することになるが、原稿搬送系１０２での原稿の搬送位置を図示外の位置センサによって検出すれば、読取部８８での原稿の読取り動作はスムーズに行われる。
但し、規制部材１３１の位置が変化することにより、昇降台１４０に積載される原稿の先端位置が変化することになるが、原稿搬送系１０２での原稿の搬送位置を図示外の位置センサによって検出すれば、読取部８８での原稿の読取り動作はスムーズに行われる。
【0041】
◎変形の形態４－１
図１５（ａ）～（ｃ）は変形の形態４－１に係る原稿供給装置の要部を示す。
同図において、塞ぎ機構１６０は、実施の形態４と同様に、昇降台１４０側に規制部材１３１を押付け付勢するものであるが、規制部材１３１の可動構造が実施の形態４とは異なる。
同図において、規制部材１３１の可動構造としては、固定台１３０の底部１３２及び側部１３３に案内溝２２１，２２２を形成し、規制部材１３１側には案内溝２２１，２２２に対して摺動可能に嵌まり込む案内ピン２２３，２２４を形成し、案内溝２２１，２２２の全部若しくは一部には昇降台１４０側に向けて付勢する付勢バネ２２５（本例では圧縮バネ）を組み込むようにしたものである。
本例においては、規制部材１３１は、案内溝２２１，２２２と案内ピン２２３，２２４とからなる案内機構と付勢バネ２２５との協働作用により、昇降台１４０側に付勢され、昇降台１４０に接触した状態を保つ。このとき、昇降台１４０の昇降動作に伴って、昇降台１４０の揺動支点１４１から先端位置までの距離が変化することになるが、昇降台１４０の位置の変化に伴って、規制部材１３１は昇降台１４０の先端位置に接触したままの状態を保つ。よって、昇降台１４０がいずれの位置に存在したとしても、原稿供給時に原稿が規制部材１３１と昇降台１４０との間の隙間に引っ掛かる懸念はない。
図１５（ａ）～（ｃ）は変形の形態４－１に係る原稿供給装置の要部を示す。
同図において、塞ぎ機構１６０は、実施の形態４と同様に、昇降台１４０側に規制部材１３１を押付け付勢するものであるが、規制部材１３１の可動構造が実施の形態４とは異なる。
同図において、規制部材１３１の可動構造としては、固定台１３０の底部１３２及び側部１３３に案内溝２２１，２２２を形成し、規制部材１３１側には案内溝２２１，２２２に対して摺動可能に嵌まり込む案内ピン２２３，２２４を形成し、案内溝２２１，２２２の全部若しくは一部には昇降台１４０側に向けて付勢する付勢バネ２２５（本例では圧縮バネ）を組み込むようにしたものである。
本例においては、規制部材１３１は、案内溝２２１，２２２と案内ピン２２３，２２４とからなる案内機構と付勢バネ２２５との協働作用により、昇降台１４０側に付勢され、昇降台１４０に接触した状態を保つ。このとき、昇降台１４０の昇降動作に伴って、昇降台１４０の揺動支点１４１から先端位置までの距離が変化することになるが、昇降台１４０の位置の変化に伴って、規制部材１３１は昇降台１４０の先端位置に接触したままの状態を保つ。よって、昇降台１４０がいずれの位置に存在したとしても、原稿供給時に原稿が規制部材１３１と昇降台１４０との間の隙間に引っ掛かる懸念はない。
【0042】
◎実施の形態５
図１６（ａ）（ｂ）は実施の形態５に係る原稿供給装置の要部を示す。
同図において、原稿供給装置の基本的構成は、実施の形態１～３と略同様であるが、実施の形態１～３と異なる塞ぎ機構１６０を備えている。
本例において、塞ぎ機構１６０は、実施の形態４と同様に、昇降台１４０と規制部材１３１との間を接触した状態に保つ接触要素を、規制部材１３１側に持たせたものであるが、実施の形態４と異なり、固定台１３０に対して規制部材１３１を摺動可能に設けることに代えて、原稿台１０１の周辺部材を利用し、規制部材１３１を可動にしたものである。
図１６（ａ）（ｂ）は実施の形態５に係る原稿供給装置の要部を示す。
同図において、原稿供給装置の基本的構成は、実施の形態１～３と略同様であるが、実施の形態１～３と異なる塞ぎ機構１６０を備えている。
本例において、塞ぎ機構１６０は、実施の形態４と同様に、昇降台１４０と規制部材１３１との間を接触した状態に保つ接触要素を、規制部材１３１側に持たせたものであるが、実施の形態４と異なり、固定台１３０に対して規制部材１３１を摺動可能に設けることに代えて、原稿台１０１の周辺部材を利用し、規制部材１３１を可動にしたものである。
【0043】
本例の塞ぎ機構１６０は、原稿搬送系１０２の一部である原稿走行路を構成する走行案内部材２３０の入口の下部に原稿台１０１側に向かって開口するＵ字状の保持溝２３１を形成し、この保持溝２３１の下部には下方に突出する板状の受け部材２３２を設けると共に、この受け部材２３２に位置決めピン２３３を設けたものである。
一方、規制部材１３１は、その上部に略水平方向に延びる折曲げ片１３５を有しており、走行案内部材２３０に形成された保持溝２３１に引っ掛けられる。このとき、保持溝２３１の上下方向の溝幅は折曲げ片１３５の厚さに対して僅かな遊びを持って選定されているため、折曲げ片１３５は保持溝２３１に摺動可能に引っ掛けられる。
更に、受け部材２３２の位置決めピン２３３にコイルスプリングからなる付勢バネ２３５が圧縮した状態で取付けられ、受け部材２３２と規制部材１３１との間に付勢バネ２３５による押し広げ力が作用するようになっている。
一方、規制部材１３１は、その上部に略水平方向に延びる折曲げ片１３５を有しており、走行案内部材２３０に形成された保持溝２３１に引っ掛けられる。このとき、保持溝２３１の上下方向の溝幅は折曲げ片１３５の厚さに対して僅かな遊びを持って選定されているため、折曲げ片１３５は保持溝２３１に摺動可能に引っ掛けられる。
更に、受け部材２３２の位置決めピン２３３にコイルスプリングからなる付勢バネ２３５が圧縮した状態で取付けられ、受け部材２３２と規制部材１３１との間に付勢バネ２３５による押し広げ力が作用するようになっている。
【0044】
本例の塞ぎ機構１６０によれば、規制部材１３１は、走行案内部材２３０の下部に形成された保持溝２３１に折曲げ片１３５を引っ掛け、原稿台１０１側に向かって付勢バネ２３５にて付勢される。
この場合、付勢バネ２３５が規制部材１３１を原稿台１０１側に付勢すると、規制部材１３１は付勢バネ２３５の付勢力により押し広げられ、折曲げ片１３５が走行案内部材２３０の底面に当接した状態で、規制部材１３１が所定の姿勢をもって走行案内部材２３０の入口に保持される。
この状態において、規制部材１３１は、付勢バネ２３５の付勢力によって弾性的に押圧されているため、規制部材１３１は付勢バネ２３５の弾性変形に伴って進退移動する。
この場合、付勢バネ２３５が規制部材１３１を原稿台１０１側に付勢すると、規制部材１３１は付勢バネ２３５の付勢力により押し広げられ、折曲げ片１３５が走行案内部材２３０の底面に当接した状態で、規制部材１３１が所定の姿勢をもって走行案内部材２３０の入口に保持される。
この状態において、規制部材１３１は、付勢バネ２３５の付勢力によって弾性的に押圧されているため、規制部材１３１は付勢バネ２３５の弾性変形に伴って進退移動する。
【0045】
このため、本例では、例えば図１７（ａ）に示すように、昇降台１４０が初期位置Ｐ１に位置する場合には、規制部材１３１は付勢バネ２３５の付勢力によって昇降台１４０の先端に突き当てられる。
一方、図１７（ｂ）に示すように、昇降台１４０が最上位の位置Ｐ２に位置する場合であっても、規制部材１３１は付勢バネ２３５の付勢力によって昇降台１４０の先端に突き当てられる。
このように、昇降台１４０の位置が変化したとしても、規制部材１３１は付勢バネ２３５の付勢力によって昇降台１４０の先端に接触した状態に保たれる。このため、昇降台１４０と規制部材１３１との間に隙間が形成されることはなく、原稿供給時に、原稿が隙間に引っ掛かるという懸念はない。
一方、図１７（ｂ）に示すように、昇降台１４０が最上位の位置Ｐ２に位置する場合であっても、規制部材１３１は付勢バネ２３５の付勢力によって昇降台１４０の先端に突き当てられる。
このように、昇降台１４０の位置が変化したとしても、規制部材１３１は付勢バネ２３５の付勢力によって昇降台１４０の先端に接触した状態に保たれる。このため、昇降台１４０と規制部材１３１との間に隙間が形成されることはなく、原稿供給時に、原稿が隙間に引っ掛かるという懸念はない。
【0046】
（付記）
（（（１）））
複数の媒体を積載する積載手段と、
前記積載手段に積載された前記媒体のうち最上位に位置する媒体を予め決められた供給方向に送出する送出手段と、
前記積載手段のうち前記媒体の供給方向端部から離れた箇所を揺動支点とし、前記積載手段の少なくとも一部を昇降する昇降手段と、
前記積載手段の前記媒体の供給方向側に設けられ、前記積載手段に積載された前記媒体の供給方向側端部に接触して当該媒体の積載位置を規制する規制手段と、
前記積載手段の昇降動作を許容し、前記積載手段の任意の昇降位置にて前記積載手段と前記規制手段との間の隙間の少なくとも一部を塞ぐ塞ぎ手段と、
を備えたことを特徴とする媒体供給装置。
（（（２）））
（（（１）））に記載の媒体供給装置において、
前記塞ぎ手段は、前記積載手段と前記規制手段との間の隙間に配置され、前記隙間の一部を塞ぐように掛け渡される掛渡し要素を有することを特徴とする媒体供給装置。
（（（３）））
（（（２）））に記載の媒体供給装置において、
前記掛渡し要素は、前記積載手段の前記媒体の供給方向側端部に進退可能に設けられ、前記隙間の変化に追従して進退する可動部材を有することを特徴とする媒体供給装置。
（（（４）））
（（（３）））に記載の媒体供給装置において、
前記可動部材は、前記積載手段の前記媒体の供給方向に直交する幅方向に間隔を置いて複数配置されていることを特徴とする媒体供給装置。
（（（５）））
（（（２）））に記載の媒体供給装置において、
前記掛渡し要素は、前記積載手段の前記媒体の供給方向側端部に回転可能に設けられ、前記隙間の変化に追従して当該隙間に接触して配置される回転部材を有することを特徴とする媒体供給装置。
（（（６）））
（（（１）））に記載の媒体供給装置において、
前記塞ぎ手段は、前記積載手段と前記規制手段との間を接触した状態に保つ接触要素を有することを特徴とする媒体供給装置。
（（（７）））
（（（６）））に記載の媒体供給装置において、
前記接触要素は、前記積載手段が前記媒体の供給方向側に引出し可能な可動引出部を有し、前記規制手段に向けて前記可動引出部を付勢することを特徴とする媒体供給装置。
（（（８）））
（（（６）））に記載の媒体供給装置において、
前記接触要素は、前記規制手段が前記積載手段に向かって進退可能に設けられ、前記積載手段に向けて前記規制手段を付勢手段にて付勢することを特徴とする媒体供給装置。
（（（９）））
（（（１）））乃至（（（８）））のいずれかに記載の媒体供給装置において、
前記規制手段は、前記積載手段に対向する側が平面であることを特徴とする媒体供給装置。
（（（１０）））
（（（９）））に記載の媒体供給装置において、
前記規制手段は平板からなる規制部材で構成されることを特徴とする媒体供給装置。
（（（１１）））
媒体に対して予め決められた処理を実施する処理手段と、
前記媒体を前記処理手段に前記媒体を供給する（（（１）））乃至（（（１０）））のいずれかに記載の媒体供給装置と、
を備えた媒体処理装置。
（（（１）））
複数の媒体を積載する積載手段と、
前記積載手段に積載された前記媒体のうち最上位に位置する媒体を予め決められた供給方向に送出する送出手段と、
前記積載手段のうち前記媒体の供給方向端部から離れた箇所を揺動支点とし、前記積載手段の少なくとも一部を昇降する昇降手段と、
前記積載手段の前記媒体の供給方向側に設けられ、前記積載手段に積載された前記媒体の供給方向側端部に接触して当該媒体の積載位置を規制する規制手段と、
前記積載手段の昇降動作を許容し、前記積載手段の任意の昇降位置にて前記積載手段と前記規制手段との間の隙間の少なくとも一部を塞ぐ塞ぎ手段と、
を備えたことを特徴とする媒体供給装置。
（（（２）））
（（（１）））に記載の媒体供給装置において、
前記塞ぎ手段は、前記積載手段と前記規制手段との間の隙間に配置され、前記隙間の一部を塞ぐように掛け渡される掛渡し要素を有することを特徴とする媒体供給装置。
（（（３）））
（（（２）））に記載の媒体供給装置において、
前記掛渡し要素は、前記積載手段の前記媒体の供給方向側端部に進退可能に設けられ、前記隙間の変化に追従して進退する可動部材を有することを特徴とする媒体供給装置。
（（（４）））
（（（３）））に記載の媒体供給装置において、
前記可動部材は、前記積載手段の前記媒体の供給方向に直交する幅方向に間隔を置いて複数配置されていることを特徴とする媒体供給装置。
（（（５）））
（（（２）））に記載の媒体供給装置において、
前記掛渡し要素は、前記積載手段の前記媒体の供給方向側端部に回転可能に設けられ、前記隙間の変化に追従して当該隙間に接触して配置される回転部材を有することを特徴とする媒体供給装置。
（（（６）））
（（（１）））に記載の媒体供給装置において、
前記塞ぎ手段は、前記積載手段と前記規制手段との間を接触した状態に保つ接触要素を有することを特徴とする媒体供給装置。
（（（７）））
（（（６）））に記載の媒体供給装置において、
前記接触要素は、前記積載手段が前記媒体の供給方向側に引出し可能な可動引出部を有し、前記規制手段に向けて前記可動引出部を付勢することを特徴とする媒体供給装置。
（（（８）））
（（（６）））に記載の媒体供給装置において、
前記接触要素は、前記規制手段が前記積載手段に向かって進退可能に設けられ、前記積載手段に向けて前記規制手段を付勢手段にて付勢することを特徴とする媒体供給装置。
（（（９）））
（（（１）））乃至（（（８）））のいずれかに記載の媒体供給装置において、
前記規制手段は、前記積載手段に対向する側が平面であることを特徴とする媒体供給装置。
（（（１０）））
（（（９）））に記載の媒体供給装置において、
前記規制手段は平板からなる規制部材で構成されることを特徴とする媒体供給装置。
（（（１１）））
媒体に対して予め決められた処理を実施する処理手段と、
前記媒体を前記処理手段に前記媒体を供給する（（（１）））乃至（（（１０）））のいずれかに記載の媒体供給装置と、
を備えた媒体処理装置。
【0047】
（（（１）））に係る媒体供給装置によれば、昇降型の積載手段に積載される媒体の昇降位置が変化したとしても、小型の装置構成を維持しながら、積載手段と媒体の端部位置の規制手段との間の隙間への媒体の引っ掛かりを抑制し、媒体の供給動作を安定させることができる。
（（（２）））に係る媒体供給装置によれば、積載手段と規制手段との間に隙間が存在しても、積載された媒体の隙間への引き込みを有効に抑制することができる。
（（（３）））に係る媒体供給装置によれば、進退可能な可動部材を利用して掛渡し要素を簡単に構築することができる。
（（（４）））に係る媒体供給装置によれば、一つの可動部材を用いる場合に比べて、積載された媒体の隙間への引き込みをより有効に抑制することができる。
（（（５）））に係る媒体供給装置によれば、回転部材を利用して掛渡し要素を簡単に構築することができる。
（（（６）））に係る媒体供給装置によれば、積載手段と規制手段との間に隙間が存在いない状態を保ち、積載された媒体の隙間への引き込みを有効に抑制することができる。
（（（７）））に係る媒体供給装置によれば、積載手段の構成を工夫することで、接触要素を簡単に構築することができる。
（（（８）））に係る媒体供給装置によれば、規制手段の構成を工夫することで、接触要素を簡単に構築することができる。
（（（９）））に係る媒体供給装置によれば、塞ぎ手段の機能を実現するに当たって、規制手段の構成を簡略化することができる。
（（（１０）））に係る媒体供給装置によれば、積載手段と規制手段との間に櫛歯状の構造を形成する態様に比べて、規制手段の厚みを薄くすることができ、その分、装置構成の小型化を実現する上で有効である。
（（（１１）））に係る媒体処理装置によれば、昇降型の積載手段に積載される媒体の昇降位置が変化したとしても、小型の装置構成を維持しながら、積載手段と媒体の端部位置の規制手段との間の隙間への媒体の引っ掛かりを抑制し、媒体の供給動作を安定させることが可能な媒体供給装置を含む媒体処理装置を構築することができる。
（（（２）））に係る媒体供給装置によれば、積載手段と規制手段との間に隙間が存在しても、積載された媒体の隙間への引き込みを有効に抑制することができる。
（（（３）））に係る媒体供給装置によれば、進退可能な可動部材を利用して掛渡し要素を簡単に構築することができる。
（（（４）））に係る媒体供給装置によれば、一つの可動部材を用いる場合に比べて、積載された媒体の隙間への引き込みをより有効に抑制することができる。
（（（５）））に係る媒体供給装置によれば、回転部材を利用して掛渡し要素を簡単に構築することができる。
（（（６）））に係る媒体供給装置によれば、積載手段と規制手段との間に隙間が存在いない状態を保ち、積載された媒体の隙間への引き込みを有効に抑制することができる。
（（（７）））に係る媒体供給装置によれば、積載手段の構成を工夫することで、接触要素を簡単に構築することができる。
（（（８）））に係る媒体供給装置によれば、規制手段の構成を工夫することで、接触要素を簡単に構築することができる。
（（（９）））に係る媒体供給装置によれば、塞ぎ手段の機能を実現するに当たって、規制手段の構成を簡略化することができる。
（（（１０）））に係る媒体供給装置によれば、積載手段と規制手段との間に櫛歯状の構造を形成する態様に比べて、規制手段の厚みを薄くすることができ、その分、装置構成の小型化を実現する上で有効である。
（（（１１）））に係る媒体処理装置によれば、昇降型の積載手段に積載される媒体の昇降位置が変化したとしても、小型の装置構成を維持しながら、積載手段と媒体の端部位置の規制手段との間の隙間への媒体の引っ掛かりを抑制し、媒体の供給動作を安定させることが可能な媒体供給装置を含む媒体処理装置を構築することができる。
【符号の説明】
【0048】
１…積載手段，１ａ…揺動支点，２…送出手段，３…昇降手段，４…規制手段，５…塞ぎ手段，６…掛渡し要素，７…接触要素，ｇ…隙間，Ｓ…媒体
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】