特開 2024-51385 冷凍サイクル装置、及び、冷凍サイクル装置の製造方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024051385

(43)【公開日】2024-04-11

(54)【発明の名称】冷凍サイクル装置、及び、冷凍サイクル装置の製造方法

(51)【国際特許分類】

   F25B 41/40 20210101AFI20240404BHJP

【ＦＩ】

F25B41/40 B

【審査請求】有

【請求項の数】7

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022157526

(22)【出願日】2022-09-30

(71)【出願人】

【識別番号】000002853

【氏名又は名称】ダイキン工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000280

【氏名又は名称】弁理士法人サンクレスト国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】濱舘 潤一

(72)【発明者】

【氏名】小池 史朗

(72)【発明者】

【氏名】小牧 あゆみ

(72)【発明者】

【氏名】木下 厚志

(57)【要約】

【課題】冷媒流路モジュールにおいて、接続管と冷媒配管とを接合するろう材がステンレス製のモジュール本体に流入するのを抑制する。
【解決手段】冷媒流路モジュールは、ステンレス製の複数のプレート７１、７２を有するモジュール本体１１と、モジュール本体１１に接続される銅を主成分とする材料の第１接続管１２ａとを備え、モジュール本体１１は、複数のプレート７１、７２の積層方向の一端に配置され第１開口７３が形成された第１面１１ａと、積層方向の他端に配置された第２面１１ｂとを有し、第１接続管１２ａは、直線状の管軸心を有し、第１接続管１２ａの管軸心方向における一端部が第１開口７３に挿入されてモジュール本体１１に接続され、銅を主成分とする材料で形成された冷媒配管Ｐが接続される被接続面１３が第１接続管１２ａの管軸心方向における他端部の外周面に設けられ、第１接続管１２ａの長さが２５ｍｍ以上５６ｍｍ未満である。
【選択図】図７

【特許請求の範囲】

【請求項1】

積層して配置されたステンレス製の複数のプレート（７１、７２）を有しかつ内部に冷媒の流路（１５）が形成されたモジュール本体（１１）と、
銅を主成分とする材料で形成され前記モジュール本体（１１）に接続される第１接続管（１２ａ）と、を備え、
前記モジュール本体（１１）は、前記複数のプレート（７１、７２）の積層方向における一端に配置されかつ第１開口（７３）が形成された第１面（１１ａ）と、前記積層方向における他端に配置された第２面（１１ｂ）とを有し、
前記第１接続管（１２ａ）は、直線状の管軸心を有し、
前記第１接続管（１２ａ）の管軸心方向における一端部が、前記第１開口（７３）に挿入された状態で前記モジュール本体（１１）に接続され、
銅を主成分とする材料で形成された冷媒配管（Ｐ）が接続される被接続面（１３）が、前記第１接続管（１２ａ）の管軸心方向における他端部の外周面に設けられ、
前記第１接続管（１２ａ）の長さが２５ｍｍ以上５６ｍｍｍ未満である、冷媒流路モジュール。

【請求項2】

直線状の管軸心を有し銅を主成分とする材料で形成された第２接続管（１２ｂ）をさらに備え、
前記モジュール本体（１１）の前記第２面（１１ｂ）に、第２開口（７３）が形成され、
前記第２接続管（１２ｂ）の管軸心方向における一端部が、前記第２開口（７３）に挿入された状態で前記モジュール本体（１１）に接続され、
銅を主成分とする材料で形成された冷媒配管（Ｐ）が接続される被接続面（１３）が、前記第２接続管（１２ｂ）の管軸心方向における他端部に設けられ、
前記第２接続管（１２ｂ）の長さが２５ｍｍ以上５６ｍｍ未満である、請求項１に記載の冷媒流路モジュール。

【請求項3】

請求項１に記載された冷媒流路モジュール（１０）と、
前記冷媒流路モジュール（１０）の第１接続管（１２ａ）の被接続面（１３）に接合される冷媒配管（Ｐ）と、を備える冷凍サイクル装置。

【請求項4】

請求項２に記載された冷媒流路モジュール（１０）と、
前記冷媒流路モジュール（１０）の第１接続管（１２ａ）の被接続面（１３）に接合される第１冷媒配管（Ｐ）と、
前記冷媒流路モジュール（１０）の第２接続管（１２ｂ）の被接続面（１３）に接合される第２冷媒配管（Ｐ）と、を備える冷凍サイクル装置。

【請求項5】

請求項３に記載された冷凍サイクル装置の製造方法であって、
冷媒配管（Ｐ）の内側に、冷媒流路モジュール（１０）の第１接続管（１２ａ）の他端部を挿入する第１工程、及び
前記第１接続管（１２ａ）の被接続面（１３）に前記冷媒配管（Ｐ）の内周面をろう付けする第２工程、を含む、冷凍サイクル装置の製造方法。

【請求項6】

前記第２工程が、前記冷媒流路モジュール（１０）のモジュール本体（１１）の第１面（１１ａ）を下方に向けた状態で実施される、請求項５に記載の冷凍サイクル装置の製造方法。

【請求項7】

請求項４に記載された冷凍サイクル装置の製造方法であって、
第１冷媒配管（Ｐ）の内側に、冷媒流路モジュール（１０）の第１接続管（１２ａ）の他端部を挿入する第１工程、
前記冷媒流路モジュール（１０）のモジュール本体（１１）の第１面（１１ａ）を下方に向けた状態で前記第１接続管（１２ａ）の被接続面（１３）に第１冷媒配管（Ｐ）の内周面をろう付けする第２工程、
第２冷媒配管（Ｐ）の内側に、前記冷媒流路モジュール（１０）の第２接続管（１２ｂ）の他端部を挿入する第３工程、及び
前記モジュール本体（１１）の第２面（１１ｂ）を下方に向けた状態で前記第２接続管（１２ｂ）の被接続面（１３）に前記第２冷媒配管（Ｐ）の内周面をろう付けする第４工程、を含む、冷凍サイクル装置の製造方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、冷媒流路モジュール、冷凍サイクル装置、及び、冷凍サイクル装置の製造方法に関する。

【背景技術】

【0002】

例えば特許文献１に示されるように、蒸気圧縮式の冷凍サイクル運転を行う冷媒回路を備えた冷凍サイクル装置では、冷媒が流れる複数の冷媒配管を１つのモジュール（冷媒流路モジュール）にまとめ、冷媒回路の小型化を図ることが知られている。このモジュールは、積層された複数のステンレス製のプレートを有し内部に冷媒の流路が形成されたモジュール本体と、複数のプレートの積層方向における配管本体の端面に接続された銅製の接続管とを有している。

【0003】

例えば図１２に示すように、接続管１１２は、その一端部がモジュール本体１１１のプレート１２１に形成された開口１２１ａに挿入されてモジュール本体１１１に接合され、その他端部に拡径された大径部１１２ａを有している。この大径部１１２ａには、銅製の冷媒配管１０１が挿入され、大径部１１２ａの内周面（被接続面）と冷媒配管１０１の外周面とがろう材Ｂによって接合される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０２２－１１６６９４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

図１２に示すように、特許文献１の冷媒流路モジュールでは、接続管１１２と冷媒配管１０１とをろう付けする際に、両者の間に浸透したろう材Ｂがさらに下方へ流れ、プレート１２２に到る場合がある。プレート１２２はステンレス製であるため、銅同士の接合に用いるろう材Ｂは付着し難く、冷却・固化した後に剥がれ落ちやすい。剥がれ落ちたろう材Ｂが冷媒流路モジュール内の流路を経て冷媒回路に入り込んでしまうと、冷媒回路を構成する圧縮機やバルブ等の動作に支障を来たす可能性がある。そのため、特許文献１の冷媒流路モジュールは、接続管１１２の長さ、特に大径部１１２ａより下部の長さＬ１をある程度確保し、ろう材Ｂが下方へ流れたとしても、プレート１２２に到る前に止まるように設計されている。

【0006】

本開示は、冷媒流路モジュールにおいて、ステンレス製のモジュール本体に、接続管と冷媒配管とを接合するためのろう材が流入するのを抑制することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

（１）本開示の冷媒流路モジュールは、
積層して配置されたステンレス製の複数のプレートを有しかつ内部に冷媒の流路が形成されたモジュール本体と、
銅を主成分とする材料で形成され前記モジュール本体に接続される第１接続管と、を備え、
前記モジュール本体は、前記複数のプレートの積層方向における一端に配置されかつ第１開口が形成された第１面と、前記積層方向における他端に配置された第２面とを有し、
前記第１接続管は、直線状の管軸心を有し、
前記第１接続管の管軸心方向における一端部が、前記第１開口に挿入された状態で前記モジュール本体に接続され、
銅を主成分とする材料で形成された冷媒配管が接続される被接続面が、前記第１接続管の管軸心方向における他端部の外周面に設けられ、
前記第１接続管の長さが２５ｍｍ以上５６ｍｍｍ未満である。

【0008】

この構成の冷媒流路モジュールは、第１接続管の外周面に被接続面を設けることによって、第１接続管の長さが５６ｍｍ未満であっても、両者を接続するろう材がステンレス製のモジュール本体に到達するのを抑制することができる。第１接続管の長さを２５ｍｍ以上とすることで、モジュール本体と冷媒配管との間に第１接続管を加熱するためのスペースを確保することができる。

【0009】

（２）上記（１）の冷媒流路モジュールは、直線状の管軸心を有し銅を主成分とする材料で形成された第２接続管をさらに備え、
前記モジュール本体の前記第２面に、第２開口が形成され、
前記第２接続管の管軸心方向における一端部が、前記第２開口に挿入された状態で前記モジュール本体に接続され、
銅を主成分とする材料で形成された冷媒配管が接続される被接続面が、前記第２接続管の管軸心方向における他端部に設けられ、
前記第２接続管の長さが２５ｍｍ以上５６ｍｍ未満である。

【0010】

この構成によれば、第１接続管と同様に、第２接続管の外周面に被接続面を設けることによって、第２接続管の長さが５６ｍｍ未満であっても、両者を接続するろう材がステンレス製のモジュール本体に到達するのを抑制することができる。第２接続管の長さを２５ｍｍ以上とすることで、モジュール本体と冷媒配管との間に第２接続管を加熱するためのスペースを確保することができる。

【0011】

（３）本開示の冷凍サイクル装置は、上記（１）に記載された冷媒流路モジュールと、
前記冷媒流路モジュールの第１接続管の被接続面に接合される冷媒配管と、を備える。

【0012】

上記構成の冷凍サイクル装置によれば、第１接続管と冷媒配管とを接続するろう材がモジュール本体に到達し、モジュール本体から冷凍サイクル装置を構成する部品に入り込むことを抑制することができる。

【0013】

（４）本開示の冷凍サイクル装置は、上記（２）に記載された冷媒流路モジュールと、
前記冷媒流路モジュールの第１接続管の被接続面に接合される第１冷媒配管と、
前記冷媒流路モジュールの第２接続管の被接続面に接合される第２冷媒配管と、を備える。

【0014】

上記構成の冷凍サイクル装置によれば、第１接続管と第１冷媒配管とを接続するろう材、及び、第２接続管と第２冷媒配管とを接続するろう材がそれぞれモジュール本体に到達し、モジュール本体から冷凍サイクル装置を構成する部品に入り込むことを抑制することができる。

【0015】

（５）本開示の冷凍サイクル装置の製造方法は、上記（３）に記載された冷凍サイクル装置の製造方法であって、
冷媒配管の内側に、冷媒流路モジュールの第１接続管の他端部を挿入する第１工程、及び、
前記第１接続管の被接続面に前記冷媒配管の内周面をろう付けする第２工程、を含む。

【0016】

（６）上記（５）の製造方法において、前記第２工程が、前記冷媒流路モジュールのモジュール本体の第１面を下方に向けた状態で実施される。

【0017】

この構成によれば、第１接続管と冷媒配管とを下向きろう付けで接合することになり、第１接続管と冷媒配管との間に浸透したろう材がさらに下方へ流れたとしても冷媒配管よりも上方にあるモジュール本体に到達することがなくなる。

【0018】

（７）本開示の冷凍サイクル装置の製造方法は、上記（４）に記載された冷凍サイクル装置の製造方法であって、
第１冷媒配管の内側に、冷媒流路モジュールの第１接続管の他端部を挿入する第１工程、
前記冷媒流路モジュールのモジュール本体の第１面を下方に向けた状態で前記第１接続管の被接続面に第１冷媒配管の内周面をろう付けする第２工程、
第２冷媒配管の内側に、前記冷媒流路モジュールの第２接続管の他端部を挿入する第３工程、及び、
前記モジュール本体の第２面を下方に向けた状態で前記第２接続管の被接続面に前記第２冷媒配管の内周面をろう付けする第４工程、を含む。

【0019】

この構成によれば、第１接続管と第１冷媒配管、及び、第２接続管と第２冷媒配管を下向きろう付けで接合することになり、第１接続管と冷媒配管との間に浸透したろう材がさらに下方へ流れたとしても冷媒配管よりも上方にあるモジュール本体に到達することがなくなる。

【図面の簡単な説明】

【0020】

【図1】本開示の第１の実施形態における冷凍サイクル装置の冷媒回路を示す模式図である。

【図2】冷凍サイクル装置を示す斜視図である。

【図3】冷凍サイクル装置の内部を示す平面図である。

【図4】冷媒流路モジュールとこれに接続される部品の斜視図である。

【図5】冷媒流路モジュールとこれに接続される部品の概略的な側面図である。

【図6】冷媒流路モジュールの概略的な側面図（一部断面図）である。

【図7】冷媒流路モジュールと流路切換弁とを拡大して示す断面図である。

【図8】冷媒流路モジュールと流路切換弁とを接合する手順を説明する図である。

【図9】冷媒流路モジュールと流路切換弁とを接合する手順を説明する図である。

【図10A】冷媒流路モジュールと流路切換弁とを下向きろう付けする例を示す断面図である。

【図10B】冷媒流路モジュールと流路切換弁とを上向きろう付けする例を示す断面図である。

【図11】第２の実施形態における冷媒流路モジュールと流路切換弁との接合部分を拡大して示す断面図である。

【図12】従来技術に係る、冷媒流路モジュールと流路切換弁とを接合する状態を拡大して示す断面図である。

【図13】従来技術において、ろう材が下方に流れた状態を示す画像である。

【発明を実施するための形態】

【0021】

以下、添付図面を参照しつつ、本開示の実施形態を詳細に説明する。
[第１の実施形態]
図１は、本開示の第１の実施形態における冷凍サイクル装置の冷媒回路を示す模式図である。
冷凍サイクル装置１は、蒸気圧縮式の冷凍サイクル運転を行う冷媒回路を備えている。本実施形態の冷凍サイクル装置１は、空気調和機である。この空気調和機１は、図１に示すように、室外機（熱源ユニット）３１と、複数の室内機（利用ユニット）３２と、流路切換装置３３とを有する。室外機３１と流路切換装置３３、及び、流路切換装置３３と室内機３２とは、それぞれ連絡管３４，３５，３６，３７，３８によって接続されている。本実施形態の空気調和機１は、複数の室内機３２において冷房と暖房とを個別に実施することができる、いわゆる冷暖フリータイプとされている。なお、冷凍サイクル装置１は、空気調和機に限定されず、冷蔵庫、冷凍庫、給湯器等であってもよい。

【0022】

（冷媒回路の構成）
室外機３１は、冷媒回路３０を備えている。冷媒回路３０は、液連絡管３４、吸入ガス連絡管３５、及び高低圧ガス連絡管３６を介して、流路切換装置３３内の冷媒回路と接続されている。流路切換装置３３の冷媒回路は、連絡管３７，３８を介して室内機３２内の冷媒回路と接続されている。

【0023】

冷媒回路３０は、第１閉鎖弁３９ａ、第２閉鎖弁３９ｂ、第３閉鎖弁３９ｃ、圧縮機４０、アキュムレータ４１、複数の流路切換弁（切換機構）４２（４２ａ，４２ｂ，４２ｃ）、室外熱交換器４３、複数の膨張弁４４（４４ａ，４４ｂ，４４ｃ，４４ｄ）、過冷却器４５、オイルセパレータ４６等を備え、これらの部品が冷媒配管を介して接続されることにより構成されている。室外機３１内には、ファン６２（図２参照）やコントローラ６１ａ（図３参照）等が配設されている。

【0024】

第１閉鎖弁３９ａの一端は、吸入ガス連絡管３５に接続されている。第１閉鎖弁３９ａの他端は、アキュムレータ４１まで延びる冷媒配管に接続されている。

【0025】

第２閉鎖弁３９ｂの一端は、高低圧ガス連絡管３６に接続されている。第２閉鎖弁３９ｂの他端は、流路切換弁４２ｂまで延びる冷媒配管に接続されている。
第３閉鎖弁３９ｃの一端は、液連絡管３４に接続されている。第３閉鎖弁３９ｃの他端は、過冷却器４５まで延びる冷媒配管に接続されている。

【0026】

圧縮機４０は、圧縮機用モータを内蔵する密閉式の構造を有しており、例えばスクロール方式やロータリ方式などの容積式の圧縮機である。圧縮機４０は、吸入配管４７から吸入した低圧冷媒を圧縮した後、吐出配管４８から吐出する。圧縮機４０の内部には、冷凍機油が収容されている。この冷凍機油は、冷媒とともに冷媒回路３０内を循環することがある。圧縮機４０は、容器の一種である。

【0027】

オイルセパレータ４６は、圧縮機４０から吐出された冷媒から冷凍機油を分離するための容器である。分離された冷凍機油は、油戻し管４６ａを介して圧縮機４０に戻される。

【0028】

アキュムレータ４１は、圧縮機４０に吸入される低圧冷媒を一時的に貯留し、ガス冷媒と液冷媒とを分離するための容器である。アキュムレータ４１の流入口４１ｂは、第１閉鎖弁３９ａから延びる冷媒配管に接続されている。アキュムレータ４１の流出口４１ａは、吸入配管４７に接続されている。アキュムレータ４１には、油戻し管５０の一端が接続されている。油戻し管５０の他端は、吸入配管４７に接続されている。油戻し管５０は、アキュムレータ４１から圧縮機４０への冷凍機油を戻すための管である。油戻し管５０には第１開閉弁５１が設けられている。第１開閉弁５１は、電磁弁からなる。第１開閉弁５１が開くと、アキュムレータ４１内の冷凍機油が油戻し管５０を通り、吸入配管４７を流れる冷媒とともに圧縮機４０へ吸入される。

【0029】

各流路切換弁４２は、四路切換弁である。各流路切換弁４２は、空気調和機１の運転状況に応じて冷媒の流れを切り換える。各流路切換弁４２の一の冷媒流入口には、オイルセパレータ４６から延びる冷媒配管が接続されている。

【0030】

各流路切換弁４２は、運転時において、一の冷媒流路における冷媒の流れが遮断されるように構成されており、事実上、三方弁として機能している。以下、複数の流路切換弁４２を、それぞれ第１流路切換弁４２ａ、第２流路切換弁４２ｂ、第３流路切換弁４２ｃともいう。

【0031】

各膨張弁４４は、例えば開度調整が可能な電動弁である。各膨張弁４４は、運転状況に応じて開度が調整され、内部を通過する冷媒をその開度に応じて減圧する。以下、複数の膨張弁４４を、それぞれ第１膨張弁４４ａ、第２膨張弁４４ｂ、第３膨張弁４４ｃ、第４膨張弁４４ｄともいう。

【0032】

室外熱交換器４３は、クロスフィン型式やマイクロチャネル型式の熱交換器である。室外熱交換器４３は、第１熱交換部４３ａと、第２熱交換部４３ｂと、第３熱交換部４３ｃと、第４熱交換部４３ｄとを含んでいる。第１熱交換部４３ａのガス側端は、第３流路切換弁４２ｃまで延びる冷媒配管に接続されている。第１熱交換部４３ａの液側端は、第１膨張弁４４ａまで延びる冷媒配管に接続されている。

【0033】

第２熱交換部４３ｂのガス側端は、第１流路切換弁４２ａまで延びる冷媒配管に接続されている。第２熱交換部４３ｂの液側端は、第２膨張弁４４ｂまで延びる冷媒配管に接続されている。

【0034】

第３熱交換部４３ｃのガス側端及び第４熱交換部４３ｄのガス側端は、それぞれオイルセパレータ４６から延びて分岐する冷媒配管に接続されている。第３熱交換部４３ｃ及び第４熱交換部４３ｄの液側端は、第３膨張弁４４ｃまで延びる冷媒配管に接続されている。

【0035】

過冷却器４５は、第１伝熱管４５ａと第２伝熱管４５ｂとを有する。第１伝熱管４５ａの一端は、第１～第３膨張弁４４ａ，４４ｂ，４４ｃまで延びる冷媒配管に接続されている。第１伝熱管４５ａの他端は、第３閉鎖弁３９ｃまで延びる冷媒配管に接続されている。第２伝熱管４５ｂの一端は、第１伝熱管４５ａと第１～第３膨張弁４４ａ，４４ｂ，４４ｃとの間の冷媒配管から分岐する第１分岐管５３に接続されている。第１分岐管５３には、第４膨張弁４４ｄが設けられている。第２伝熱管４５ｂの他端は、インジェクション配管５５の一端に接続されている。インジェクション配管５５の他端は、圧縮機４０の中間ポートに接続されている。

【0036】

インジェクション配管５５には、第２分岐管５６の一端が接続されている。第２分岐管５６の他端（出口端）は、吸入配管４７に接続されている。第２分岐管５６には、第２開閉弁５７と逆止弁５８とが設けられている。第２開閉弁５７は、電磁弁からなる。

【0037】

過冷却器４５は、圧縮機４０から室外熱交換器４３及び膨張弁４４を通過して第１伝熱管４５ａを流れる冷媒と、膨張弁４４ｄにより減圧されて第２伝熱管４５ｂを流れる冷媒との間で熱交換を行い、第１伝熱管４５ａを流れる冷媒を過冷却する。第２伝熱管４５ｂを流れる冷媒は、インジェクション配管５５を通り、圧縮機４０の中間ポートに吸入される。第２開閉弁５７が開くと、インジェクション配管５５を流れる冷媒が第２分岐管５６に分岐して流れ、吸入配管４７を通って圧縮機４０に吸入される。

【0038】

（室外機の構造）
以下、室外機（熱源ユニット）３１の具体的な構造について説明する。図２は、冷凍サイクル装置を示す斜視図である。図３は、冷凍サイクル装置の内部を示す平面図である。
なお、以下の説明における左右方向、前後方向、上下方向の記載は、図２及び図３に示す矢印Ｘ，Ｙ，Ｚに基づく。具体的に、以下の説明では、図２及び図３に矢印Ｘで示す第１方向を左右方向とし、矢印Ｙで示す第２方向を前後方向とし、矢印Ｚで示す第３方向を上下方向とする。ただし、これらの方向の記載は一例であり、本開示を限定するものではない。例えば第１方向Ｘを前後方向とし、第２方向Ｙを左右方向としてもよい。

【0039】

図２及び図３に示すように、室外機３１は、ケーシング６０を有し、このケーシング６０内に、圧縮機４０、アキュムレータ４１、室外熱交換器４３、オイルセパレータ４６等の冷媒回路を構成する部品と、電装品ユニット６１と、ファン６２等とが収容されている。ファン６２は、ケーシング６０の上部に設けられている。

【0040】

ケーシング６０は、略直方体形状に形成されている。ケーシング６０は、底板６３、支柱６４、天板６５、前板６６等を有している。底板６３は、上面視で四角形状に形成されている。支柱６４は、断面形状が略Ｌ字状で上下方向に長い長尺部材からなり、底板６３の４隅に取り付けられている。

【0041】

天板６５は、底板６３と略同一の四角形状に形成され、底板６３の上方に間隔をあけて配置されている。天板６５の四隅には、各支柱６４の上端が取り付けられている。天板６５には、略四角形状の通風口が形成されており、この通風口には異物の侵入を抑制するためのグリル６５ａが設けられている。

【0042】

図３に示すように、ケーシング６０の前面には、メンテナンス用の開口６０ａが形成されている。開口６０ａは、前板（前側の側板）６６によって塞がれている。この前板６６をケーシング６０から取り外すことによって、開口６０ａを介してケーシング６０内の部品のメンテナンスや交換等を行うことができる。

【0043】

ケーシング６０の底板６３上には、圧縮機４０、アキュムレータ４１、室外熱交換器４３、オイルセパレータ４６等の部品が搭載されている。

【0044】

室外熱交換器４３は、ケーシング６０の３つの側面に対応（対向）して配置されている。具体的には、室外熱交換器４３は、ケーシング６０の左側面、右側面、及び後側面に沿うように上面視でＵ字形状に形成されている。室外熱交換器４３の一方側の端部にはガスヘッダ４３ｅが設けられ、他方側の端部には液ヘッダ４３ｆが設けられている。ケーシング６０の左側面、右側面、及び後側面には、それぞれ外気を取り入れるための取入口６０ｂが形成されている。

【0045】

室外機３１は、ファン６２の駆動によってケーシング６０の取入口６０ｂから空気を取り入れ、当該空気と室外熱交換器４３との間で熱交換を行った後にケーシング６０の上部から上方へ空気を吹き出すように構成されている。

【0046】

圧縮機４０は、ケーシング６０の前面付近の左右方向Ｘの略中央に配置されている。電装品ユニット６１は、ケーシング６０の前面付近であって、圧縮機４０の右側に隣接して配置されている。圧縮機４０の後方には、アキュムレータ４１が配置されている。アキュムレータ４１の左側にはオイルセパレータ４６が配置されている。電装品ユニット６１は、圧縮機４０及び弁４２，４４、ファン６２等の動作を制御するコントローラ６１ａを備えている。

【0047】

（冷媒流路モジュールの構成）
図４は、冷媒流路モジュールとこれに接続される部品の斜視図である。図５は、冷媒流路モジュールとこれに接続される部品の概略的な側面図である。冷媒流路モジュールの概略的な側面図である。
図２～図５に示すように、室外機３１には、冷媒流路モジュール１０が設けられている。この冷媒流路モジュール１０は、圧縮機４０、アキュムレータ４１、流路切換弁４２、室外熱交換器４３、膨張弁４４、オイルセパレータ４６等の部品を接続する冷媒配管の流路の一部を構成するモジュール（ユニット）である。具体的に、本実施形態の冷媒流路モジュール１０は、図１に２点鎖線で示す枠Ｆ１と枠Ｆ２とにおける冷媒流路を形成する。

【0048】

本実施形態の冷媒流路モジュール１０は、上側冷媒流路モジュール１０Ａと、下側冷媒流路モジュール１０Ｂとを含む。上側冷媒流路モジュール１０Ａは、図１の枠Ｆ１における冷媒流路を形成する。下側冷媒流路モジュール１０Ｂは、図１の枠Ｆ２における冷媒流路を形成する。

【0049】

上側冷媒流路モジュール１０Ａ及び下側冷媒流路モジュール１０Ｂは、それぞれ内部に流路を有するモジュール本体１１と、モジュール本体１１に取り付けられ、モジュール本体１１内の流路に連通する接続管（継手管）１２とを有する。

【0050】

図６は、冷媒流路モジュールの概略的な側面図（一部断面図）である。
モジュール本体１１は、板状又はブロック状に形成されている。モジュール本体１１は、複数のプレート７１，７２を積層させることによって構成されている。モジュール本体１１は、複数のプレート７１，７２の積層方向（各プレート７１，７２の法線方向）を上下方向（第３方向Ｚ）に向けた状態で配置されている。したがって、モジュール本体１１は、水平に配置された上面及び下面を有している。モジュール本体１１の上面及び下面は長方形である。モジュール本体１１の厚さ（上下方向の長さ）は、上面及び下面の長辺及び短辺の長さよりも小さい。したがって、モジュール本体１１は、扁平な形状に形成されている。モジュール本体１１は、厳密に水平に配置されていなくてもよく、例えば水平方向に対して±１０°の範囲内で傾いていてもよい。

【0051】

複数のプレート７１，７２は、ステンレス製である。本実施形態のプレート７１，７２は、例えば、ＳＵＳ３０４Ｌにより形成されている。複数のプレート７１，７２は、互いにろう付けによって接合されている。

【0052】

複数のプレート７１，７２は、積層方向における両端に配置された端部プレート７１と、両側の端部プレート７１の間に配置された中間プレート７２とを含む。本実施形態のモジュール本体１１は、３枚の中間プレート７２を含む。端部プレート７１には、接続管１２を取り付けるための開口７３が形成されている。開口７３は、端部プレート７１を上下方向Ｚに貫通している。開口７３は、円形状である。中間プレート７２には、流路１５を構成する開口７４が形成されている。開口７４は、中間プレート７２を上下方向Ｚに貫通している。開口７４は、水平方向に長く形成されるか、円形状に形成される。開口７４の形状は特に限定されるものではなく、必要となる流路１５の形態に応じて適宜形状が設定される。

【0053】

接続管１２は、モジュール本体１１の上面及び下面に取り付けられた筒体である。接続管１２は、銅を主成分とする材料、例えば、銅（純銅）又は銅合金により形成されている。接続管１２は、モジュール本体１１の開口７３に挿入された状態でろう付けにより接合されている。接続管１２には、冷媒回路を構成する冷媒配管が接続される。冷媒流路モジュール１０を構成するモジュール本体１１の複数のプレート７１，７２と接続管１２とは炉中ろう付けによって接合される。特に、プレート７１と接続管１２との接合は、ステンレス鋼と銅との異種材料による接合となるため、炉中ろう付けが適している。

【0054】

図４及び図５に示すように、上側冷媒流路モジュール１０Ａと下側冷媒流路モジュール１０Ｂとは、互に平行に配置されている。図３に示すように、上側冷媒流路モジュール１０Ａと下側冷媒流路モジュール１０Ｂとは、上面視において互いに重なるように配置されている。上面視において、上側冷媒流路モジュール１０Ａの面積は、下側冷媒流路モジュール１０Ｂの面積よりも大きい。下側冷媒流路モジュール１０Ｂは、概ね上側冷媒流路モジュール１０Ａの上下方向の投影域内に配置されている。

【0055】

図３に示すように、冷媒流路モジュール１０は、圧縮機４０及びアキュムレータ４１よりも左側（第１方向Ｘの一方側）に配置されている。冷媒流路モジュール１０は、オイルセパレータ４６の前側（第２方向Ｙの一方側）に配置されている。本実施形態の冷媒流路モジュール１０は、ケーシング６０の底板６３上に固定された冷媒回路の構成部品を介して冷媒配管により支持されている。下側冷媒流路モジュール１０Ｂは、上側冷媒流路モジュール１０Ａによっても冷媒配管及び冷媒回路の構成部品を介して支持されている。

【0056】

図４及び５に示すように、上側冷媒流路モジュール１０Ａの下側には、アキュムレータ４１の冷媒流出口４１ａから延びる冷媒配管２１と、冷媒流入口４１ｂから延びる冷媒配管２２とが接続されている。アキュムレータ４１は、室外機３１のケーシング６０の底板６３上に設けられた取付具６７に取り付けられ固定されている。冷媒配管２１，２２は、上側冷媒流路モジュール１０Ａのモジュール本体１１の下面に設けられた接続管１２に接続され、上側冷媒流路モジュール１０Ａを下方から支持している。

【0057】

上側冷媒流路モジュール１０Ａの下側には、流路切換装置３３（図１参照）からのガス冷媒の入口となる第１閉鎖弁（ガス閉鎖弁）３９ａから延びる冷媒配管２３も接続されている。図５に示すように、第１閉鎖弁３９ａは、底板６３上に設けられた取付具６８に取り付けられ、固定されている。冷媒配管２３は、第１閉鎖弁３９ａから折り曲げられて上方へ延び、その上端が上側冷媒流路モジュール１０Ａのモジュール本体１１の下面に設けられた接続管１２に接続されている。

【0058】

上側冷媒流路モジュール１０Ａは、冷媒配管２１、冷媒配管２２、及び、冷媒配管２３によって下方から支持され、ケーシング６０の底板６３の上方に間隔をあけて配置されている。冷媒配管２１、冷媒配管２２、及び冷媒配管２３は、いずれもガス冷媒が流れるガス配管である。このガス配管は、液冷媒が流れる液配管と比べて管径が大きく、強度も高い。したがって、上側冷媒流路モジュール１０Ａは、これらの冷媒配管２１，２２，２３によって安定して支持される。冷媒配管２１及び冷媒配管２２は、ケーシング６０に固定されたアキュムレータ４１に接続され、冷媒配管２３は、ケーシング６０に固定された第１閉鎖弁３９ａに接続されている。そのため、上側冷媒流路モジュール１０Ａは、ケーシング６０に固定された冷媒回路の構成部品４１，３９ａを介して冷媒配管２１，２２，２３によってより安定して支持されている。

【0059】

図５に示すように、上側冷媒流路モジュール１０Ａのモジュール本体１１の上面には、圧縮機４０の冷媒流入口４０ｂから延びる冷媒配管２４が接続されている。したがって、上側冷媒流路モジュール１０Ａは、冷媒配管２４によって上方からも支持されている。冷媒配管２４はガス冷媒が流れるガス配管であり、液配管よりも径が大きく強度も高い。そのため、上側冷媒流路モジュール１０Ａは、冷媒配管２４によって安定して支持される。圧縮機４０は、ケーシングの底板６３に設けられた取付具等を介して固定されている。そのため、上側冷媒流路モジュール１０Ａは、底板６３に固定された圧縮機４０を介して冷媒配管２４によってより安定して支持される。

【0060】

上側冷媒流路モジュール１０Ａの上側には、流路切換弁４２ｂが接続されている。この流路切換弁４２ｂは、弁体を内蔵したハウジングＨと、ハウジングＨに対する冷媒の出入口となる複数のポートＰとを有する。ポートＰは、ハウジングＨから上方及び下方に突出する短い管（冷媒配管）である。ポートＰは、銅を主成分とする材料、例えば銅（純銅）又は銅合金により形成されている。ハウジングＨの下側に突出するポートＰは、上側冷媒流路モジュール１０Ａの上部に設けられた接続管１２に直接接続されている。ハウジングＨの上側に突出するポートＰは、冷媒配管を介して上側冷媒流路モジュール１０Ａの上側に設けられた接続管１２に接続されている。

【0061】

下側冷媒流路モジュール１０Ｂは、上側冷媒流路モジュール１０Ａの下方に間隔をあけて配置されている。下側冷媒流路モジュール１０Ｂは、ケーシング６０の底板６３の上方に間隔をあけて配置されている。上側冷媒流路モジュール１０Ａと下側冷媒流路モジュール１０Ｂとの間には、流路切換弁４２ａ，４２ｃが配置されている。これら流路切換弁４２ａ，４２ｃは、弁体を内蔵したハウジングＨと、ハウジングに対する冷媒の出入口となる複数のポートＰとを有する。ポートＰは、ハウジングＨから上方及び下方に突出する短い管（冷媒配管）である。ポートＰは、銅を主成分とする材料、例えば銅（純銅）又は銅合金により形成されている。ハウジングＨから上方に突出するポートＰは、上側冷媒流路モジュール１０Ａの下部に設けられた接続管１２に直接接続されている。ハウジングＨから下方に突出するポートＰは、下側冷媒流路モジュール１０Ｂの上部に設けられた接続管１２に直接接続されている。

【0062】

上側冷媒流路モジュール１０Ａと下側冷媒流路モジュール１０Ｂとの間には、冷媒配管２５が配置されている。この冷媒配管２５は、上下方向に沿って直線状に延びており、上端が上側冷媒流路モジュール１０Ａの下部に設けられた接続管１２に接続され、下端が下側冷媒流路モジュール１０Ｂの上部に設けられた接続管１２に接続されている。したがって、冷媒配管２５は、上側冷媒流路モジュール１０Ａと下側冷媒流路モジュール１０Ｂとを最短距離で接続している。

【0063】

図４に示すように、下側冷媒流路モジュール１０Ｂの下側には、複数の膨張弁４４が接続されている。下側冷媒流路モジュール１０Ｂは、上側冷媒流路モジュール１０Ａと流路切換弁４２ａ，４２ｃ及び冷媒配管２５で接続され、これらを介して上側冷媒流路モジュール１０Ａによって上方から支持されている。

【0064】

図３及び図５に示すように、下側冷媒流路モジュール１０Ｂの上側には、オイルセパレータ４６から延びる冷媒配管２６が接続されている。冷媒配管２６は、ケーシング６０に固定されたオイルセパレータ４６に接続されているので、下側冷媒流路モジュール１０Ｂは、冷媒配管２６によっても支持される。言い換えると、下側冷媒流路モジュール１０Ｂは、ケーシング６０に固定された冷媒回路の構成部品４６を介して冷媒配管２６によって安定して支持されている。

【0065】

図７は、冷媒流路モジュールと流路切換弁とを拡大して示す断面図である。
上側冷媒流路モジュール１０Ａ及び下側冷媒流路モジュール１０Ｂの接続管１２は、円筒形状に形成されている。接続管１２は、直線状の管軸心を有する。接続管１２の外径及び内径は一定である。接続管１２は、その管軸心が上下方向Ｚと平行に配置されている。したがって、接続管１２の管軸心と端部プレート７１の板面とは垂直である。本実施形態における接続管１２の管軸心方向の長さは、２５ｍｍ以上５６ｍｍ未満である。接続管１２は、その管軸心が上下方向Ｚに対して厳密に平行に配置されていなくてもよく、例えば上下方向Ｚに対して±１０°の範囲内で傾いていてもよい。

【0066】

接続管１２の管軸心方向の一端部は、端部プレート７１に形成された開口７３に挿入されている。接続管１２の外周面と開口７３の内周面とはろう付けによって接合されている。なお、「開口７３の内周面」とは、端部プレート７１の開口７３を構成する面をいう。

【0067】

図７に示される接続管１２の他端部（端部プレート７１に接続される側とは反対側の端部）には、流路切換弁４２ａ，４２ｃのポートＰが接続されている。流路切換弁４２ａ，４２ｃのハウジングＨから上側に突出する上側ポートＰＵは、上側冷媒流路モジュール１０Ａの接続管１２に直接接続されている。上側ポートＰＵの上端部はフレア加工されることによって外径が拡大した大径部Ｄが設けられている。上側冷媒流路モジュール１０Ａの接続管１２の下端部は大径部Ｄ内に挿入され、その外周面（被接続面）１３が大径部Ｄの内周面Ｄａにろう材Ｂでろう付けされている。

【0068】

流路切換弁４２ａ，４２ｃのハウジングＨから下側に突出する下側ポートＰＬは、下側冷媒流路モジュール１０Ｂの接続管１２に直接接続されている。下側ポートＰＬの下端部はフレア加工されることによって外径が拡大した大径部Ｄが設けられている。下側冷媒流路モジュール１０Ｂの接続管１２の上端部は大径部Ｄ内に挿入され、その外周面（被接続面）１３が大径部Ｄの内周面Ｄａにろう材Ｂでろう付けされている。

【0069】

図８及び図９は、冷媒流路モジュールと流路切換弁とを接合する手順を説明する図である。
以下、冷媒流路モジュール１０に対して流路切換弁４２ａ～４２ｃを接合する手順を説明する。この接合は、トーチろう付け（バーナーろう付け）により行われる。このろう付けは、前述の「炉中ろう付け」と区別する意味で、「手ろう付け」と呼ばれることもある。なお、以下の説明では、室外機３１内に組付けられたときの各冷媒流路モジュール１０Ａ，１０Ｂ（モジュール本体１１）の下面１１ａを第１面といい、上面１１ｂを第２面ともいう。また、第１面１１ａに接続された接続管を第１接続管１２ａといい、第２面１１ｂに接続された接続管１２を第２接続管１２ｂという。

【0070】

まず、図８（ａ）に示すように、上側冷媒流路モジュール１０Ａにおけるモジュール本体１１の第１面１１ａに設けられた第１接続管１２ａを、流路切換弁４２ａ、４２ｃの上側ポートＰＵに挿入する。次いで、図８（ｂ）に示すように、モジュール本体１１の第１面１１ａを下方に向けた状態で、第１接続管１２ａの被接続面１３（図７参照）と流路切換弁４２ａ，４２ｃの上側ポートＰＵの内周面とを接合する。

【0071】

次いで、図８（ｃ）に示すように、上側冷媒流路モジュール１０Ａを上下に反転する。上方に向いた流路切換弁４２ａ、４２ｃの下側ポートＰＬに、上下反転した下側冷媒流路モジュール１０Ｂにおけるモジュール本体１１の第２面１１ｂに設けられた第２接続管１２ｂを挿入する。

【0072】

次いで、図９（ａ）に示すように、下側冷媒流路モジュール１０Ｂのモジュール本体１１の第２面１１ｂを下方に向けた状態で、第２接続管１２ｂの被接続面（外周面）１３と流路切換弁４２ａ，４２ｃの下側ポートＰＬの内周面とを接合する。

【0073】

次いで、図９（ｂ）に示すように、上側冷媒流路モジュール１０Ａにおけるモジュール本体１１の第２面１１ｂに設けられた第２接続管１２ｂを、流路切換弁４２ｂの下側ポートＰＬに挿入する。そして、図９（ｃ）に示すように、上側冷媒流路モジュール１０Ａにおけるモジュール本体１１の第２面１１ｂを下方に向けた状態で、第２接続管１２ｂの被接続面（外周面）１３と流路切換弁４２ｂの下側ポートＰＬの内周面とを接合する。

【0074】

以上のような冷媒流路モジュール１０Ａ，１０Ｂに流路切換弁４２ａ～４２ｃを接合する作業は、流路切換弁４２ａ～４２ｃのハウジングＨを冷却しながら行われる。当該ハウジングＨ内には合成樹脂等の熱に弱い部品が収容されているからである。図８（ｂ）、図９（ａ）、（ｃ）で示すろう付け作業において、流路切換弁４２ａ～４２ｃのハウジングＨを冷却水で冷却したとしても、その上方でろう付けが行われるので、ろう付け個所に冷却水がかかるのを抑制することができる。

【0075】

図１２を参照して説明したように、従来（特許文献１）の冷媒流路モジュールでは、接続管１１２と冷媒配管１０１とをろう付けする際に、両者の間に浸透したろう材Ｂがさらに下方へ流れ、プレート１２２に到る場合がある。プレート１２２はステンレス製であるため、銅同士の接合に用いるろう材Ｂは付着し難く、冷却・固化した後に剥がれ落ちやすい。剥がれ落ちたろう材Ｂが冷媒流路モジュール内の流路を経て冷媒回路に入り込んでしまうと、冷媒回路を構成する圧縮機やバルブ等の動作に支障を来たす可能性がある。

【0076】

本出願の発明者は、鋭意研究を重ねた結果、図１２にＬ１で示す長さが５０ｍｍ未満であると下方に流れたろう材Ｂがステンレス製のプレート１２２に到達してしまう恐れがあることを知得した。例えば、図１３に示すように、銅製の配管同士をろう材で接合した場合にろう材Ｂが下方に流れると、その長さＬ３は、最大で５０ｍｍにまで達することが分かった。接続管１１２を冷媒配管１０１に接続するために大径部１１２ａには最低６ｍｍの長さＬ２が必要となるため、接続管１１２は最低でも５６ｍｍ以上の長さ（図１２のＬ１＋Ｌ２）を有していなければ、ろう材Ｂがモジュール本体１１の流路１５内に入り込む可能性が高まる。

【0077】

本願発明は、接続管１２（第１接続管１２ａ及び第２接続管１２ｂ）の外周面１３に被接続面を設けることによって、図７に示すように、接続管１２の長さＬが５６ｍｍ未満であっても、両者を接続するろう材Ｂがステンレス製のモジュール本体１１に到達するのを抑制することができる。例えば、図８（ｂ）で示すように、第１接続管１２ａと上側ポートＰＵ（冷媒配管）とを下向きろう付けで接合する場合、図１０Ａ（ろう付け方向を太線の矢印で示す）に示すように、第１接続管１２ａと上側ポートＰＵとの間に浸透したろう材Ｂが下方へ流れたとしても上側ポートＰＵよりも上方にあるモジュール本体１１に到達することはない。このことは、図９（ａ）、（ｃ）に示す下向きろう付けにおいても同様である。

【0078】

仮に、冷媒流路モジュール１０を上下反転せずに、図９（ａ）、（ｃ）に示すろう付けを行った場合、図１０Ｂに示すように、第２接続管１２ｂと下側ポートＰＬとを上向きろう付けで接合することになる（ろう付け方向を太線の矢印で示す）。しかし、この場合も、第２接続管１２ｂと下側ポートＰＬとの隙間を浸透したろう材Ｂが、第２接続管１２ｂの上端を超えて第２接続管１２ｂ内までろう材Ｂが入り込むことはほとんどない。したがって、当該ろう材Ｂがモジュール本体１１に到達することを抑制することができる。

【0079】

本実施形態の接続管１２は、長さＬが２５ｍｍ以上である。そのため、図１０Ａ，図１０Ｂに示すように、モジュール本体１１とポートＰとの間に接続管１２を加熱するためのスペースＳを確保することができるので、ろう付け作業性を確保することができる。

【0080】

［第２の実施形態］
図１１は、第２の実施形態における冷媒流路モジュールと流路切換弁との接合部分を拡大して示す断面図である。
上述の第１の実施形態では、接続管１２が一定の外径及び内径を有していたが、本実施形態の接続管１２は、モジュール本体１１に接続される端部とは反対側の端部に外径及び内径が拡大された大径部１２ｃを有している。この大径部１２ｃの外周面は、ポート（冷媒配管）Ｐに接続される被接続面１３を構成している。その他の構成は上記実施形態と同様であるため、詳細な説明は省略する。

【0081】

［その他の実施形態］
上記実施形態では、冷媒流路モジュール１０の接続管１２に、流路切換弁４２ａ～４２ｃのポート（冷媒配管）Ｐが接続される例について詳細に説明したが、他の冷媒配管が接続される場合も同様の構成を採用することができる。

【0082】

上記実施形態の接続管１２は、一定の外径及び内径や、一端に大径部を有していたが、これに限定されるものではない。例えば、接続管１２は、モジュール本体１１に接続される端部とは反対側の端部に、外径及び内径が縮小された小径部が設けられていてもよい。

【0083】

図８及び図９に示す手順は、適宜順番を変更して実行してもよい。また、接続管１２をポートＰに差し込むときの冷媒流路モジュール１０の姿勢は、図８及び図９に示す姿勢とは上下逆向きの姿勢であってもよいし、図８及び図９に示す姿勢とは全く異なる姿勢、例えばモジュール本体１１の第１、第２面１１ａ、１１ｂを鉛直方向に沿わせた姿勢等であってもよい。

【0084】

［実施形態の作用効果］
（１）上記実施形態の冷媒流路モジュール１０は、積層して配置されたステンレス製の複数のプレート７１，７２を有しかつ内部に冷媒の流路１５が形成されたモジュール本体１１と、銅を主成分とする材料で形成されモジュール本体１１に接続される第１接続管１２ａと、を備える。モジュール本体１１は、複数のプレート７１，７２の積層方向における一端に配置されかつ第１開口７３が形成された第１面１１ａと、積層方向における他端に配置された第２面１１ｂとを有する。第１接続管１２ａは、直線状の管軸心を有し、第１接続管１２ａの管軸心方向における一端部が、第１開口７３に挿入された状態でモジュール本体１１に接続される。第１接続管１２ａの管軸心方向における他端部の外周面には、銅を主成分とする材料で形成された冷媒配管（流路切換弁４２ａ～４２ｃのポート）Ｐが接続される被接続面１３が設けられている。第１接続管１２ａの長さＬは、２５ｍｍ以上５６ｍｍｍ未満である。

【0085】

この構成の冷媒流路モジュール１０は、第１接続管１２ａの外周面に被接続面１３を設けることによって、第１接続管１２ａの長さが５６ｍｍ未満であっても、両者を接続するろう材Ｂがステンレス製のモジュール本体１１に到達するのを抑制することができる。第１接続管１２ａの長さを２５ｍｍ以上とすることで、モジュール本体１１とポートＰとの間に第１接続管１２ａを加熱するためのスペースＳを確保することができる。

【0086】

（２）上記実施形態の冷媒流路モジュール１０は、直線状の管軸心を有し銅を主成分とする材料で形成された第２接続管１２ｂをさらに備える。モジュール本体１１の第２面１１ｂには、第２開口７３が形成される。第２接続管１２ｂの管軸心方向における一端部は、第２開口７３に挿入された状態でモジュール本体１１に接続される。第２接続管１２ｂの管軸心方向における他端部には、銅を主成分とする材料で形成された冷媒配管（流路切換弁４２ａ～４２ｃのポート）Ｐが接続される被接続面１３が設けられる。第２接続管１２ｂの長さは、２５ｍｍ以上５６ｍｍ未満である。

【0087】

この構成によれば、第１接続管１２ａと同様に、第２接続管１２ｂの外周面に被接続面１３を設けることによって、第２接続管１２ｂの長さが５６ｍｍ未満であっても、両者を接続するろう材Ｂがステンレス製のモジュール本体１１に到達するのを抑制することができる。第２接続管１２ｂの長さを２５ｍｍ以上とすることで、モジュール本体１１とポートＰとの間に第２接続管１２ｂを加熱するためのスペースＳを確保することができる。

【0088】

（３）上記実施形態の冷凍サイクル装置は、上記（１）に記載された冷媒流路モジュール１０と、冷媒流路モジュール１０の第１接続管１２ａの被接続面１３に接合される冷媒配管（ポート）Ｐと、を備える。この構成の冷凍サイクル装置では、第１接続管１２ａと冷媒配管Ｐとを接続するろう材Ｂがモジュール本体１１に到達し、モジュール本体１１から冷凍サイクル装置１を構成する部品（冷媒回路を構成する部品）に入り込むことを抑制することができる。

【0089】

（４）上記実施形態の冷凍サイクル装置は、上記（２）に記載された冷媒流路モジュール１０と、冷媒流路モジュール１０の第１接続管１２ａの被接続面１３に接合される第１冷媒配管（ポート）Ｐと、冷媒流路モジュール１０の第２接続管１２ｂの被接続面１３に接合される第２冷媒配管（ポート）Ｐと、を備える。

【0090】

上記構成の冷凍サイクル装置によれば、第１接続管１２ａと第１冷媒配管Ｐ、及び、第２接続管１２ｂと第２冷媒配管Ｐとを接続するろう材がモジュール本体１１に到達し、モジュール本体１１から冷凍サイクル装置１を構成する部品に入り込むことを抑制することができる。

【0091】

（５）上記実施形態の冷凍サイクル装置の製造方法は、冷媒配管（ポート）Ｐの内側に、冷媒流路モジュール１０の第１接続管１２ａの他端部を挿入する第１工程、及び
第１接続管１２ａの被接続面１３に冷媒配管Ｐの内周面をろう付けする第２工程、を含む。この場合、第１接続管１２ａの外周面に設けられた被接続面１３に冷媒配管Ｐの内周面がろう付けされるので、両者をろう付けするろう材がモジュール本体１１に到達することが抑制される。

【0092】

（６）上記実施形態の製造方法では、第２工程は、冷媒流路モジュール１０におけるモジュール本体１１の第１面１１ａを下方に向けた状態で実施される。そのため、例えば図１０Ａに示すように、第１接続管１２ａと冷媒配管Ｐとを下向きろう付けで接合することになり、第１接続管１２ａと冷媒配管Ｐとの間に浸透したろう材Ｂがさらに下方へ流れたとしてもポートＰよりも上方にあるステンレス製のモジュール本体１１に到達することがなくなる。

【0093】

（７）上記実施形態の製造方法は、図８（ａ）、（ｂ）に示すように、第１冷媒配管（流路切換弁４２ａ、４２ｃのポート）ＰＵの内側に、冷媒流路モジュール１０Ａの第１接続管１２ａの他端部を挿入する第１工程、冷媒流路モジュール１０Ａのモジュール本体１１の第１面１１ａを下方に向けた状態で第１接続管１２ａの被接続面１３に第１冷媒配管ＰＵの内周面をろう付けする第２工程、図９（ｂ）、（ｃ）に示すように、第２冷媒配管（流路切換弁４２ｂのポート）ＰＬの内側に、冷媒流路モジュール１０Ａの第２接続管１２ｂの他端部を挿入する第３工程、及び、モジュール本体１１の第２面１１ｂを下方に向けた状態で第２接続管１２ｂの被接続面１３に第２冷媒配管ＰＬの内周面をろう付けする第４工程、を含む。この構成によれば、第１接続管１２ａと第１冷媒配管ＰＵ、及び、第２接続管１２ｂと第２冷媒配管ＰＬとをそれぞれ下向きろう付けで接合することになり、各接続管１２ａ，１２ｂと各冷媒配管ＰＵ，ＰＬとの間に浸透したろう材Ｂがさらに下方へ流れたとしても各冷媒配管ＰＵ，ＰＬよりも上方にあるモジュール本体１１に到達することがなくなる。

【0094】

なお、本開示は、以上の例示に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。
例えば、冷媒流路モジュールのモジュール本体を構成するプレートの枚数は、特に限定されるものではなく、２枚以上であればよい。
冷媒流路モジュール１０の上側及び下側に接続される部品の種類は、適宜変更することができる。

【符号の説明】

【0095】

１ ：冷凍サイクル装置
１０ ：冷媒流路モジュール
１０Ａ ：上側冷媒流路モジュール
１０Ｂ ：下側冷媒流路モジュール
１１ ：モジュール本体
１１ａ ：第１面
１１ｂ ：第２面
１２ ：接続管
１２ａ ：第１接続管
１２ｂ ：第２接続管
３０ ：冷媒回路
４２ａ ：第１流路切換弁
４２ｂ ：第２流路切換弁
４２ｃ ：第３流路切換弁
７１ ：プレート
７２ ：プレート
７３ ：開口（第１開口；第２開口）
Ｐ ：ポート（冷媒配管）
ＰＬ ：下側ポート（冷媒配管）
ＰＵ ：上側ポート（冷媒配管）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10A】

【図10B】

【図11】

【図12】

【図13】

【手続補正書】

【提出日】2023-12-01

【手続補正1】

【補正対象書類名】特許請求の範囲

【補正対象項目名】全文

【補正方法】変更

【補正の内容】

【特許請求の範囲】

【請求項1】

積層して配置されたステンレス製の複数のプレート（７１、７２）を有しかつ内部に冷媒の流路（１５）が形成されたモジュール本体（１１）と、
銅を主成分とする材料で形成され前記モジュール本体（１１）に接続される第１接続管（１２ａ）と、を備え、
前記モジュール本体（１１）は、前記複数のプレート（７１、７２）の積層方向における一端に配置されかつ第１開口（７３）が形成された第１面（１１ａ）と、前記積層方向における他端に配置された第２面（１１ｂ）とを有し、
前記第１接続管（１２ａ）は、直線状の管軸心を有し、
前記第１接続管（１２ａ）の管軸心方向における一端部が、前記第１開口（７３）に挿入された状態で前記モジュール本体（１１）に接続され、
銅を主成分とする材料で形成された冷媒配管（Ｐ）が接続される被接続面（１３）が、前記第１接続管（１２ａ）の管軸心方向における他端部の外周面に設けられ、
前記第１接続管（１２ａ）の長さが２５ｍｍ以上５６ｍｍ未満である、冷媒流路モジュール。

【請求項2】

直線状の管軸心を有し銅を主成分とする材料で形成された第２接続管（１２ｂ）をさらに備え、
前記モジュール本体（１１）の前記第２面（１１ｂ）に、第２開口（７３）が形成され、
前記第２接続管（１２ｂ）の管軸心方向における一端部が、前記第２開口（７３）に挿入された状態で前記モジュール本体（１１）に接続され、
銅を主成分とする材料で形成された冷媒配管（Ｐ）が接続される被接続面（１３）が、前記第２接続管（１２ｂ）の管軸心方向における他端部に設けられ、
前記第２接続管（１２ｂ）の長さが２５ｍｍ以上５６ｍｍ未満である、請求項１に記載の冷媒流路モジュール。

【請求項3】

請求項１に記載された冷媒流路モジュール（１０）と、
前記冷媒流路モジュール（１０）の第１接続管（１２ａ）の被接続面（１３）に接合される冷媒配管（Ｐ）と、を備える冷凍サイクル装置。

【請求項4】

請求項２に記載された冷媒流路モジュール（１０）と、
前記冷媒流路モジュール（１０）の第１接続管（１２ａ）の被接続面（１３）に接合される第１冷媒配管（Ｐ）と、
前記冷媒流路モジュール（１０）の第２接続管（１２ｂ）の被接続面（１３）に接合される第２冷媒配管（Ｐ）と、を備える冷凍サイクル装置。

【請求項5】

請求項３に記載された冷凍サイクル装置の製造方法であって、
冷媒配管（Ｐ）の内側に、冷媒流路モジュール（１０）の第１接続管（１２ａ）の他端部を挿入する第１工程、及び
前記第１接続管（１２ａ）の被接続面（１３）に前記冷媒配管（Ｐ）の内周面をろう付けする第２工程、を含む、冷凍サイクル装置の製造方法。

【請求項6】

前記第２工程が、前記冷媒流路モジュール（１０）のモジュール本体（１１）の第１面（１１ａ）を下方に向けた状態で実施される、請求項５に記載の冷凍サイクル装置の製造方法。

【請求項7】

請求項４に記載された冷凍サイクル装置の製造方法であって、
第１冷媒配管（Ｐ）の内側に、冷媒流路モジュール（１０）の第１接続管（１２ａ）の他端部を挿入する第１工程、
前記冷媒流路モジュール（１０）のモジュール本体（１１）の第１面（１１ａ）を下方に向けた状態で前記第１接続管（１２ａ）の被接続面（１３）に第１冷媒配管（Ｐ）の内周面をろう付けする第２工程、
第２冷媒配管（Ｐ）の内側に、前記冷媒流路モジュール（１０）の第２接続管（１２ｂ）の他端部を挿入する第３工程、及び
前記モジュール本体（１１）の第２面（１１ｂ）を下方に向けた状態で前記第２接続管（１２ｂ）の被接続面（１３）に前記第２冷媒配管（Ｐ）の内周面をろう付けする第４工程、を含む、冷凍サイクル装置の製造方法。

【手続補正2】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】０００７

【補正方法】変更

【補正の内容】

【0007】

（１）本開示の冷媒流路モジュールは、
積層して配置されたステンレス製の複数のプレートを有しかつ内部に冷媒の流路が形成されたモジュール本体と、
銅を主成分とする材料で形成され前記モジュール本体に接続される第１接続管と、を備え、
前記モジュール本体は、前記複数のプレートの積層方向における一端に配置されかつ第１開口が形成された第１面と、前記積層方向における他端に配置された第２面とを有し、
前記第１接続管は、直線状の管軸心を有し、
前記第１接続管の管軸心方向における一端部が、前記第１開口に挿入された状態で前記モジュール本体に接続され、
銅を主成分とする材料で形成された冷媒配管が接続される被接続面が、前記第１接続管の管軸心方向における他端部の外周面に設けられ、
前記第１接続管の長さが２５ｍｍ以上５６ｍｍ未満である。

【手続補正3】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００６５

【補正方法】変更

【補正の内容】

【0065】

図７は、冷媒流路モジュールと流路切換弁とを拡大して示す断面図である。
上側冷媒流路モジュール１０Ａ及び下側冷媒流路モジュール１０Ｂの接続管１２は、円筒形状に形成されている。接続管１２は、直線状の管軸心を有する。接続管１２の外径及び内径は一定である。接続管１２は、その管軸心が上下方向Ｚと平行に配置されている。したがって、接続管１２の管軸心と端部プレート７１の板面とは垂直である。本実施形態における接続管１２の管軸心方向の長さＬは、２５ｍｍ以上５６ｍｍ未満である。接続管１２は、その管軸心が上下方向Ｚに対して厳密に平行に配置されていなくてもよく、例えば上下方向Ｚに対して±１０°の範囲内で傾いていてもよい。

【手続補正4】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００７８

【補正方法】変更

【補正の内容】

【0078】

仮に、冷媒流路モジュール１０を上下反転せずに、図９（ａ）、（ｃ）に示すろう付けを行った場合、図１０Ｂに示すように、第２接続管１２ｂと下側ポートＰＬとを上向きろう付けで接合することになる（ろう付け方向を太線の矢印で示す）。しかし、この場合も、第２接続管１２ｂと下側ポートＰＬとの隙間を浸透したろう材Ｂが、第２接続管１２ｂの上端を超えて第２接続管１２ｂ内まで入り込むことはほとんどない。したがって、当該ろう材Ｂがモジュール本体１１に到達することを抑制することができる。

【手続補正5】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００８４

【補正方法】変更

【補正の内容】

【0084】

［実施形態の作用効果］
（１）上記実施形態の冷媒流路モジュール１０は、積層して配置されたステンレス製の複数のプレート７１，７２を有しかつ内部に冷媒の流路１５が形成されたモジュール本体１１と、銅を主成分とする材料で形成されモジュール本体１１に接続される第１接続管１２ａと、を備える。モジュール本体１１は、複数のプレート７１，７２の積層方向における一端に配置されかつ第１開口７３が形成された第１面１１ａと、積層方向における他端に配置された第２面１１ｂとを有する。第１接続管１２ａは、直線状の管軸心を有し、第１接続管１２ａの管軸心方向における一端部が、第１開口７３に挿入された状態でモジュール本体１１に接続される。第１接続管１２ａの管軸心方向における他端部の外周面には、銅を主成分とする材料で形成された冷媒配管（流路切換弁４２ａ～４２ｃのポート）Ｐが接続される被接続面１３が設けられている。第１接続管１２ａの長さＬは、２５ｍｍ以上５６ｍｍ未満である。

【手続補正6】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００８５

【補正方法】変更

【補正の内容】

【0085】

この構成の冷媒流路モジュール１０は、第１接続管１２ａの外周面に被接続面１３を設けることによって、第１接続管１２ａの長さＬが５６ｍｍ未満であっても、両者を接続するろう材Ｂがステンレス製のモジュール本体１１に到達するのを抑制することができる。第１接続管１２ａの長さＬを２５ｍｍ以上とすることで、モジュール本体１１とポートＰとの間に第１接続管１２ａを加熱するためのスペースＳを確保することができる。

【手続補正7】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００８６

【補正方法】変更

【補正の内容】

【0086】

（２）上記実施形態の冷媒流路モジュール１０は、直線状の管軸心を有し銅を主成分とする材料で形成された第２接続管１２ｂをさらに備える。モジュール本体１１の第２面１１ｂには、第２開口７３が形成される。第２接続管１２ｂの管軸心方向における一端部は、第２開口７３に挿入された状態でモジュール本体１１に接続される。第２接続管１２ｂの管軸心方向における他端部には、銅を主成分とする材料で形成された冷媒配管（流路切換弁４２ａ～４２ｃのポート）Ｐが接続される被接続面１３が設けられる。第２接続管１２ｂの長さＬは、２５ｍｍ以上５６ｍｍ未満である。

【手続補正8】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００８７

【補正方法】変更

【補正の内容】

【0087】

この構成によれば、第１接続管１２ａと同様に、第２接続管１２ｂの外周面に被接続面１３を設けることによって、第２接続管１２ｂの長さＬが５６ｍｍ未満であっても、両者を接続するろう材Ｂがステンレス製のモジュール本体１１に到達するのを抑制することができる。第２接続管１２ｂの長さＬを２５ｍｍ以上とすることで、モジュール本体１１とポートＰとの間に第２接続管１２ｂを加熱するためのスペースＳを確保することができる。

【手続補正書】

【提出日】2024-02-16

【手続補正1】

【補正対象書類名】特許請求の範囲

【補正対象項目名】全文

【補正方法】変更

【補正の内容】

【特許請求の範囲】

【請求項1】

冷媒流路モジュール（１０）と、
銅を主成分とする材料で形成され、前記冷媒流路モジュール（１０）に接続される第１冷媒配管（Ｐ）と、を備え、
前記冷媒流路モジュール（１０）は、
積層して配置されたステンレス製の複数のプレート（７１、７２）を有しかつ内部に冷媒の流路（１５）が形成されたモジュール本体（１１）と、
銅を主成分とする材料で形成され前記モジュール本体（１１）に接続される第１接続管（１２ａ）と、を備え、
前記モジュール本体（１１）は、前記複数のプレート（７１、７２）の積層方向における一端に配置されかつ第１開口（７３）が形成された第１面（１１ａ）と、前記積層方向における他端に配置された第２面（１１ｂ）とを有し、
前記第１接続管（１２ａ）は、直線状の管軸心を有し、
前記第１接続管（１２ａ）の管軸心方向における一端部が、前記第１開口（７３）に挿入された状態で前記モジュール本体（１１）に接続され、
前記第１冷媒配管（Ｐ）が接続される被接続面（１３）が、前記第１接続管（１２ａ）の管軸心方向における他端部の外周面に設けられ、
前記第１接続管（１２ａ）の長さが２５ｍｍ以上５６ｍｍ未満であり、
前記第１接続管（１２ａ）の被接続面（１３）と、前記第１冷媒配管（Ｐ）とを接合するろう材をさらに備える、冷凍サイクル装置。

【請求項2】

銅を主成分とする材料で形成され、前記冷媒流路モジュール（１０）に接続される第２冷媒配管（Ｐ）をさらに備え、
前記冷媒流路モジュール（１０）は、直線状の管軸心を有し銅を主成分とする材料で形成された第２接続管（１２ｂ）をさらに備え、
前記モジュール本体（１１）の前記第２面（１１ｂ）に、第２開口（７３）が形成され、
前記第２接続管（１２ｂ）の管軸心方向における一端部が、前記第２開口（７３）に挿入された状態で前記モジュール本体（１１）に接続され、
前記第２冷媒配管（Ｐ）が接続される被接続面（１３）が、前記第２接続管（１２ｂ）の管軸心方向における他端部の外周面に設けられ、
前記第２接続管（１２ｂ）の長さが２５ｍｍ以上５６ｍｍ未満であり、
前記第２続管（１２ｂ）の被接続面（１３）と、前記第２冷媒配管（Ｐ）とを接合するろう材をさらに備える、請求項１に記載の冷凍サイクル装置。

【請求項3】

請求項１に記載された冷凍サイクル装置の製造方法であって、
第１冷媒配管（Ｐ）の内側に、冷媒流路モジュール（１０）の第１接続管（１２ａ）の他端部を挿入する第１工程、及び
前記第１接続管（１２ａ）の被接続面（１３）に前記第１冷媒配管（Ｐ）の内周面をろう付けする第２工程、を含む、冷凍サイクル装置の製造方法。

【請求項4】

前記第２工程が、前記冷媒流路モジュール（１０）のモジュール本体（１１）の第１面（１１ａ）を下方に向けた状態で実施される、請求項３に記載の冷凍サイクル装置の製造方法。

【請求項5】

請求項２に記載された冷凍サイクル装置の製造方法であって、
第１冷媒配管（Ｐ）の内側に、冷媒流路モジュール（１０）の第１接続管（１２ａ）の他端部を挿入する第１工程、
前記冷媒流路モジュール（１０）のモジュール本体（１１）の第１面（１１ａ）を下方に向けた状態で前記第１接続管（１２ａ）の被接続面（１３）に第１冷媒配管（Ｐ）の内周面をろう付けする第２工程、
第２冷媒配管（Ｐ）の内側に、前記冷媒流路モジュール（１０）の第２接続管（１２ｂ）の他端部を挿入する第３工程、及び
前記モジュール本体（１１）の第２面（１１ｂ）を下方に向けた状態で前記第２接続管（１２ｂ）の被接続面（１３）に前記第２冷媒配管（Ｐ）の内周面をろう付けする第４工程、を含む、冷凍サイクル装置の製造方法。

【請求項6】

第１冷媒流路モジュール（１０Ａ）と、第２冷媒流路モジュール（１０Ｂ）と、銅を主成分とする材料で形成された第１冷媒配管（Ｐ）と、を備え、
前記第１冷媒流路モジュール（１０Ａ）が、積層して配置されたステンレス製の複数のプレート（７１、７２）を有しかつ内部に冷媒の流路（１５）が形成されたモジュール本体（１１）と、
銅を主成分とする材料で形成され前記モジュール本体（１１）に接続される第１接続管（１２ａ）と、を備え、
前記第２冷媒流路モジュール（１０Ｂ）が、積層して配置されたステンレス製の複数のプレート（７１、７２）を有しかつ内部に冷媒の流路（１５）が形成されたモジュール本体（１１）と、
銅を主成分とする材料で形成され前記モジュール本体（１１）に接続される第２接続管（１２ｂ）と、を備え、
前記第１冷媒流路モジュール（１０Ａ）の前記モジュール本体（１１）は、前記複数のプレート（７１、７２）の積層方向における一端に配置されかつ第１開口（７３）が形成された第１面（１１ａ）と、前記積層方向における他端に配置された第２面（１１ｂ）とを有し、
前記第２冷媒流路モジュール（１０Ｂ）の前記モジュール本体（１１）は、前記複数のプレート（７１、７２）の積層方向における一端に配置された第１面（１１ａ）と、前記積層方向における他端に配置されかつ第２開口（７３）が形成された第２面（１１ｂ）とを有し、
前記第１接続管（１２ａ）及び前記第２接続管（１２ｂ）は、直線状の管軸心を有し、
前記第１冷媒流路モジュール（１０Ａ）において、前記第１接続管（１２ａ）の管軸心方向における一端部が、前記第１開口（７３）に挿入された状態で前記モジュール本体（１１）に接続され、
前記第２冷媒流路モジュール（１０Ｂ）において、前記第２接続管（１２ｂ）の管軸心方向における一端部が、前記第２開口（７３）に挿入された状態で前記モジュール本体（１１）に接続され、
前記第１冷媒配管（Ｐ）が接続される被接続面（１３）が、前記第１接続管（１２ａ）の管軸心方向における他端部の外周面と、前記第２接続管（１２ｂ）の管軸心方向における他端部の外周面と、に設けられ、
前記第１冷媒流路モジュール（１０Ａ）の前記第１面（１１ａ）と前記第２冷媒流路モジュール（１０Ｂ）の前記第２面（１１ｂ）とが互いに対向して配置され、
前記第１接続管（１２ａ）及び前記第２接続管（１２ｂ）の長さが２５ｍｍ以上５６ｍｍ未満である、冷凍サイクル装置。

【請求項7】

請求項６に記載された冷凍サイクル装置の製造方法であって、
前記第１冷媒配管（Ｐ）の一端の内側に、前記第１冷媒流路モジュール（１０Ａ）の第１接続管（１２ａ）の他端部を挿入する第１工程、
前記第１冷媒流路モジュール（１０Ａ）の前記第１面（１１ａ）を下方に向けた状態で前記第１接続管（１２ａ）の被接続面（１３）に前記第１冷媒配管（Ｐ）の内周面をろう付けする第２工程、
前記第１冷媒配管（Ｐ）の他端の内側に、前記第２冷媒流路モジュール（１０Ｂ）の第２接続管（１２ｂ）の他端部を挿入する第３工程、及び
前記第２冷媒流路モジュール（１０Ｂ）の前記第２面（１１ｂ）を下方に向けた状態で前記第２接続管（１２ｂ）の被接続面（１３）に前記第１冷媒配管（Ｐ）の内周面をろう付けする第４工程、
を含む、冷凍サイクル装置の製造方法。

【手続補正3】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】０００１

【補正方法】変更

【補正の内容】

【0001】

本開示は、冷凍サイクル装置、及び、冷凍サイクル装置の製造方法に関する。