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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024051913
(43)【公開日】2024-04-11
(54)【発明の名称】吸収性物品製造装置
(51)【国際特許分類】
A61F 13/15 20060101AFI20240404BHJP
【ＦＩ】
A61F13/15 370
A61F13/15 351A
A61F13/15 391
A61F13/15 380
【審査請求】未請求
【請求項の数】6
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2022158303
(22)【出願日】2022-09-30
(71)【出願人】
【識別番号】591040708
【氏名又は名称】株式会社瑞光
(74)【代理人】
【識別番号】110000202
【氏名又は名称】弁理士法人新樹グローバル・アイピー
(72)【発明者】
【氏名】溝畑 章
【テーマコード（参考）】
3B200
【Ｆターム（参考）】
3B200AA01
3B200AA03
3B200EA07
3B200EA08
3B200EA21
3B200EA27
(57)【要約】
【課題】搬送するシート材の幅が変更されても、シート材の搬送位置ずれの発生を抑制可能な吸収性物品製造装置を提供する。
【解決手段】吸収性物品製造装置（１００）は、吸収体コア（６ｃ）と、第１シート（２）から切り出されるシート片（２ｐ）と、を組み合わして、搬送方向（Ｅ）と交差する第１方向（ＥＣ）に１列以上並べられた状態で吸収性物品（２０）を製造する。吸収性物品製造装置は、搬送部（２００）と、規制部材（４１０）と、を備える。搬送部は、第１方向（ＥＣ）における吸収性物品の列数に応じた幅の第１シートを、搬送方向（Ａ）に搬送する。規制部材は、少なくとも、搬送部により搬送される第１シートの幅が、所定幅より狭い場合に、搬送部を搬送される第１シートの搬送方向（Ａ）と直交する方向（ＣＤ）の移動を規制する。
【選択図】図１１
【解決手段】吸収性物品製造装置（１００）は、吸収体コア（６ｃ）と、第１シート（２）から切り出されるシート片（２ｐ）と、を組み合わして、搬送方向（Ｅ）と交差する第１方向（ＥＣ）に１列以上並べられた状態で吸収性物品（２０）を製造する。吸収性物品製造装置は、搬送部（２００）と、規制部材（４１０）と、を備える。搬送部は、第１方向（ＥＣ）における吸収性物品の列数に応じた幅の第１シートを、搬送方向（Ａ）に搬送する。規制部材は、少なくとも、搬送部により搬送される第１シートの幅が、所定幅より狭い場合に、搬送部を搬送される第１シートの搬送方向（Ａ）と直交する方向（ＣＤ）の移動を規制する。
【選択図】図１１
【特許請求の範囲】
【請求項1】
吸収体コアと、原料シートから切り出されるシート片と、を組み合わして、第１方向に１列以上並べられた状態で吸収性物品を製造する吸収性物品製造装置であって、
前記第１方向における前記吸収性物品の列数に応じた幅の前記原料シートを第２方向に搬送する搬送部と、
少なくとも、前記搬送部により搬送される前記原料シートの幅が、所定幅より狭い場合に、前記搬送部を搬送される前記原料シートの前記第２方向と直交する第３方向の移動を規制する規制部材と、
を備える、吸収性物品製造装置。
前記第１方向における前記吸収性物品の列数に応じた幅の前記原料シートを第２方向に搬送する搬送部と、
少なくとも、前記搬送部により搬送される前記原料シートの幅が、所定幅より狭い場合に、前記搬送部を搬送される前記原料シートの前記第２方向と直交する第３方向の移動を規制する規制部材と、
を備える、吸収性物品製造装置。
【請求項2】
前記規制部材を駆動する規制部材駆動部と、
前記搬送部における、前記原料シートの、前記第３方向における搬送位置に関する搬送位置情報を取得する搬送位置情報取得部と、
前記搬送位置情報に基づき、前記規制部材駆動部の動作を制御する第１制御部と、
を更に備える、
請求項１に記載の吸収性物品製造装置。
前記搬送部における、前記原料シートの、前記第３方向における搬送位置に関する搬送位置情報を取得する搬送位置情報取得部と、
前記搬送位置情報に基づき、前記規制部材駆動部の動作を制御する第１制御部と、
を更に備える、
請求項１に記載の吸収性物品製造装置。
【請求項3】
前記原料シートを前記第３方向において案内し、前記搬送部における、前記原料シートの、前記第３方向における搬送位置を調整するガイド部材と、
前記ガイド部材を駆動するガイド部材駆動部と、
を更に備え、
前記第１制御部は、前記搬送位置情報に基づき、前記ガイド部材駆動部の動作を更に制御する、
請求項２に記載の吸収性物品製造装置。
前記ガイド部材を駆動するガイド部材駆動部と、
を更に備え、
前記第１制御部は、前記搬送位置情報に基づき、前記ガイド部材駆動部の動作を更に制御する、
請求項２に記載の吸収性物品製造装置。
【請求項4】
前記規制部材が、前記ガイド部材としても機能する、
請求項３に記載の吸収性物品製造装置。
請求項３に記載の吸収性物品製造装置。
【請求項5】
前記搬送部により搬送される前記原料シートを、分割部材によって前記第２方向に沿って分割し、複数の分割シートを生成する分割部と、
前記列数に関する列情報を取得する列情報取得部と、
前記列情報に基づいて前記分割部の動作を制御する第２制御部と、
を更に備える、
請求項１から４のいずれか１項に記載の吸収性物品製造装置。
前記列数に関する列情報を取得する列情報取得部と、
前記列情報に基づいて前記分割部の動作を制御する第２制御部と、
を更に備える、
請求項１から４のいずれか１項に記載の吸収性物品製造装置。
【請求項6】
前記分割シートの前記第３方向の幅の設定値に関する幅情報を取得する幅情報取得部を更に備え、
前記第２制御部は、前記幅情報に基づき、前記第３方向における前記分割部材の位置を制御する、
請求項５に記載の吸収性物品製造装置。
前記第２制御部は、前記幅情報に基づき、前記第３方向における前記分割部材の位置を制御する、
請求項５に記載の吸収性物品製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本願発明は、吸収性物品製造装置に関する。
【背景技術】
【0002】
従来、特許文献１（特開昭６０－２２５５５４号公報）のように、吸収性物品を多列で製造する吸収性物品製造装置が知られている。
【0003】
このような吸収性物品製造装置を使用して吸収性物品を製造する製造者において、製造する物品の列数の変更や、使用するシート材の幅の変更が必要となる場合がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0004】
【特許文献1】特開昭６０－２２５５５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
従来の吸収性物品製造装置では、物品の列数の変更や、使用するシート材の幅の変更の際に、シート材の搬送位置ずれ（搬送方向と直交する方向における、シート材の搬送経路の正規の搬送経路に対する位置ずれ）が発生するおそれがある。
【0006】
本願発明の課題は、搬送するシート材の幅が変更されても、シート材の搬送位置ずれの発生を抑制可能な吸収性物品製造装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【0007】
本願発明の一の観点に係る吸収性物品製造装置は、吸収体コアと、原料シートから切り出されるシート片と、を組み合わして、第１方向に１列以上並べられた状態で吸収性物品を製造する。吸収性物品製造装置は、搬送部と、規制部材と、を備える。搬送部は、第１方向における吸収性物品の列数に応じた幅の原料シートを、第２方向に搬送する。規制部材は、少なくとも、搬送部により搬送される原料シートの幅が、所定幅より狭い場合に、搬送部を搬送される原料シートの第２方向と直交する第３方向の移動を規制する。
【発明の効果】
【0008】
原料シートの幅が所定幅より狭い場合、言い換えれば原料シートの幅が比較的狭い場合には、搬送部を搬送される原料シートが、搬送方向と直交する方向に位置ずれするおそれがある。これに対し、本願発明の一の観点に係る吸収性物品製造装置では、規制部材が、搬送部を搬送される原料シートの搬送方向と直交する方向の移動を規制するので、搬送される原料シートの位置ずれの発生を抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【0009】
【図1】本願発明の吸収性物品製造装置を用いて製造される吸収性物品の、折り畳み前の状態を描画した図である。
【図3】第１シート、第２シート及び吸収体から折り畳み前の状態の吸収性物品を形成する工程の流れを示す図である。
【図4A】搬送される第１シートを描画した図である。
【図4B】搬送される第１シートに、第１シートの搬送方向に沿ってスリットを入れた状態を描画しており、スリットを二点鎖線で描画している。
【図4C】スリットにより分割された複数の第１分割シートの搬送幅を、隣接する第１分割シート間の距離を広げるように、第１分割シートの搬送方向に直交する方向に、拡張した状態を描画した図である。
【図5A】搬送される第２シートを描画した図である。
【図5B】搬送される第２シートに、第２シートの搬送方向に沿ってスリットを入れた状態を描画しており、スリットを二点鎖線で描画している。
【図5C】スリットにより分割された複数の第２分割シートの搬送幅を、隣接する第２分割シート間の距離を広げるように、第２分割シートの搬送方向に直交する方向に、拡張した状態を描画した図である。
【図6】吸収体の搬送状態を描画した図である。
【図7】第１分割シート、第２分割シート、及び吸収体が一体化された一体化シートの搬送状態を描画した図である。
【図10】一体化シートから形成された吸収性物品が、折り畳まれ、包装されるまでの工程の概略を示すフローチャートである。
【図11】本願発明の吸収性物品製造装置の構成のうち、第１シートにスリットを入れるまでの吸収性物品製造装置の構成を、搬送部により搬送される第１シートのシート面に垂直な方向に沿って見た概略図である。
【図12】本願発明の吸収性物品製造装置の構成のうち、第１シートを搬送する搬送部及ぶ第１シートを分割する分割部を、搬送部により搬送される第１シートの幅方向に沿って見た概略図である。
【図13】本願発明の吸収性物品製造装置の構成のうち、搬送部、規制部、ガイド部及び分割部の制御に関連する部分の構成ブロック図の一例である。
【図15A】第１分割シートの幅のパターンの一例を模式的に示す図である。
【図15B】第１分割シートの幅のパターンの他の例を模式的に示す図である。
【図16】第１分割シートの幅は変更せずに第１シートの幅を変更する際の、制御部による規制部（ガイド部）及び分割部の制御の流れを示すフローチャートである。
【図17】第１分割シートの幅の変更があり第１シートの幅を変更する際の、制御部による規制部（ガイド部）及び分割部の制御の流れを示すフローチャートである。
【図18】他の例の規制部を、搬送部により搬送される第１シートの幅方向に沿って見た概略図である。
【図19】ガイド部の他の例を、搬送部により搬送される第１シートのシート面に垂直な方向に沿って見た概略図である。
【図20】ガイド部の更に他の例を、搬送部により搬送される第１シートのシート面に垂直な方向に沿って見た概略図である。
【図21】搬送部、規制部、ガイド部及び分割部の制御に関連する部分の構成ブロック図の他の例である。
【図22】搬送部、規制部、ガイド部及び分割部の制御に関連する部分の構成ブロック図の更に他の例である。
【図23】搬送部、規制部、ガイド部及び分割部の制御に関連する部分の構成ブロック図の更に他の例である。
【発明を実施するための形態】
【0010】
以下に、図面を参照しながら、本願発明に係る吸収性物品製造装置の実施形態を説明する。なお、以下で説明する実施形態は、本願発明の一実施例に過ぎず、本願発明の範囲を限定するものではない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された本願発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく、以下の実施形態に多様な変更が可能なことが理解されるであろう。
【0011】
（１）吸収性物品
初めに、本願発明の一実施例に係る吸収性物品製造装置１００を用いて製造される吸収性物品２０について、図１及び図２を参照しながら説明する。図１は、吸収性物品製造装置１００を用いて製造される吸収性物品２０を描画した図である。具体的には、図１は、吸収性物品２０を、長手方向Ｄａ及び長手方向Ｄａと直交する方向に折り畳む前の吸収性物品２０を描画している。図２は、図１のII-II矢視の部分概略断面図である。
初めに、本願発明の一実施例に係る吸収性物品製造装置１００を用いて製造される吸収性物品２０について、図１及び図２を参照しながら説明する。図１は、吸収性物品製造装置１００を用いて製造される吸収性物品２０を描画した図である。具体的には、図１は、吸収性物品２０を、長手方向Ｄａ及び長手方向Ｄａと直交する方向に折り畳む前の吸収性物品２０を描画している。図２は、図１のII-II矢視の部分概略断面図である。
【0012】
吸収性物品２０は、液体を吸収して保持する物品である。吸収性物品２０は、例えば、生理用ナプキン、尿もれパッド、使い捨ておむつ等である。生理用ナプキン、尿もれパッド、使い捨ておむつ等の吸収性物品２０は、装着者から排出される体液を、吸収体６で吸収して保持する。
【0013】
吸収性物品２０は、図１のように、オーバル形状の、より具体的には角丸長方形状の、シート状の物品である。吸収性物品２０は、長手方向Ｄａを有する。吸収性物品２０の長手方向Ｄａの長さを、ここでは符号“Ｌ”で表す。なお、吸収性物品２０の形状は、図１に描画した形状に限定されるものではない。吸収性物品２０の形状は、例えば、長方形状のシート状の物品であってもよい。また、吸収性物品２０の形状は、吸収性物品２０の用途や、吸収性物品２０に求められる機能等に応じて、適宜設計されればよい。
【0014】
吸収性物品２０は、主に、第１シート２から切り出されるシート片（トップシート）２ｐと、第２シート４から切り出されるシート片（バックシート）４ｐと、液保持性の吸収体６と、を含む。吸収体６は、シート片２ｐと、シート片４ｐと、の間に配置されている。吸収体６と、シート片２ｐと、シート片４ｐとは、例えば、接着剤により所定の位置で接合され、一体化されている。あるいは、吸収体６と、シート片２ｐと、シート片４ｐとは、例えば、ヒートシールや超音波シールにより所定の位置で接合され、一体化されてもよい。
【0015】
なお、吸収性物品２０は、第１シート２のシート片２ｐ、第２シート４のシート片４ｐ、及び吸収体６以外の構成を有してもよい。例えば、吸収性物品２０は、第１シート２のシート片２ｐ、第２シート４のシート片４ｐ、及び吸収体６以外のシート片を有してもよい。また、吸収性物品２０は、シート片２ｐや、シート片４ｐに貼り付けられるテープ等を含んでいてもよい。
【0016】
シート片２ｐは、吸収性物品２０を着用者が着用した際に、着用者の肌に接するシート片である。シート片２ｐの原料となる第１シート２は、液透過性のシートである。第１シート２は、例えば不織布である。第１シート２としての不織布の素材には、限定するものではないが、例えば、合成繊維、再生繊維、綿等の天然繊維を採用することができる。
【0017】
シート片４ｐの原料となる第２シート４は、液不透過性のシートである。なお、ここでの液不透過性とは、液体の透過性が比較的低いことを意味し、液体が全く透過しない場合だけに限定されるものではない。第２シート４の素材は、限定するものではないが、例えば、ポリオレフィン系樹脂シートや、ポリエチレンシート等に不織布を積層したラミネート不織布を採用することができる。
【0018】
吸収体６は、吸収体コア６ｃと、カバーシート６ａのシート片と、キャリアシート６ｂのシート片と、を主に含む。吸収体コア６ｃは、カバーシート６ａのシート片と、キャリアシート６ｂのシート片と、の間に配置される。なお、吸収体６からは、カバーシート６ａ及び／又はキャリアシート６ｂが省略されてもよい。
【0019】
吸収体コア６ｃは、例えば、フラッフパルプやエアレイド不織布で形成される。また、吸収体コア６ｃは、吸水性の高分子ポリマーを含んでもよい。
【0020】
カバーシート６ａは、第１シート２と吸収体コア６ｃとの間に配置される。カバーシート６ａ（カバーシート６ａの原料シートである第４シート６０ｂ）は、例えば、親水化処理された不織布で形成される。カバーシート６ａは、第１シート２の側から流入した液体を拡散して吸収体コア６ｃの表面上に広げ、液体が吸収体コア６ｃに速やかに吸収されやすくする。
【0021】
キャリアシート６ｂは、吸収体コア６ｃと、第２シート４との間に配置される、キャリアシート６ｂ（キャリアシート６ｂの原料シートである第３シート６０ａ）は、例えば、不織布で形成される。
【0022】
（２）吸収性物品の製造の流れ
吸収性物品製造装置１００による吸収性物品２０の製造の流れを説明する。なお、ここでは、吸収性物品２０の製造には、第１シート２、第２シート４、及び吸収体６から吸収性物品２０を形成する工程と、吸収性物品２０に更に加工を加え、最終的に吸収性物品２０の入った包装体を製造するまでの工程と、を含む。
吸収性物品製造装置１００による吸収性物品２０の製造の流れを説明する。なお、ここでは、吸収性物品２０の製造には、第１シート２、第２シート４、及び吸収体６から吸収性物品２０を形成する工程と、吸収性物品２０に更に加工を加え、最終的に吸収性物品２０の入った包装体を製造するまでの工程と、を含む。
【0023】
【0024】
図３は、第１シート２、第２シート４及び吸収体６から、折り畳み前の状態の吸収性物品２０を形成する工程の流れを示す図である。図４Ａは、搬送される第１シート２を描画した図である。図４Ｂは、搬送される第１シート２に、第１シート２の搬送方向Ａに沿ってスリット２ｂを入れた状態を描画している。図４Ｂでは、スリット２ｂを二点鎖線で描画している。図４Ｃは、スリット２ｂにより分割された複数の第１分割シート２ａの搬送幅を、隣接する第１分割シート２ａ間の距離を広げるように、第１分割シート２ａの搬送方向Ａに直交する方向に、拡張した状態を描画した図である。図５Ａは、搬送される第２シート４を描画した図である。図５Ｂは、搬送される第２シート４に、第２シート４の搬送方向Ｂに沿ってスリット４ｂを入れた状態を描画している。図５Ｂでは、スリット４ｂを二点鎖線で描画している。図５Ｃは、スリット４ｂにより分割された複数の第２分割シート４ａの搬送幅を、隣接する第２分割シート４ａ間の距離を広げるように、第２分割シート４ａの搬送方向Ｂに直交する方向に、拡張した状態を描画した図である。図６は、吸収体６の搬送状態を描画した図である。図７は、第１分割シート２ａ、第２分割シート４ａ、及び吸収体６が一体化されたシート（一体化シート１０と呼ぶ）の搬送状態を描画した図である。図８は、図７のVIII-VIII矢視の断面図である。図９は、図７の複数列の一体化シート１０から切り出された複数列の吸収性物品２０が、第１搬送経路Ｒ１を搬送される状態を示す図である。なお、図９では、図面が煩雑になるのを避けるため、吸収性物品２０の搬送方向において、吸収性物品２０を３個しか描画していない。しかしながら、通常は、各吸収性物品２０の搬送方向における上流側及び下流側に吸収性物品２０が存在する状態で、吸収性物品２０は第１搬送経路Ｒ１を搬送される。
【0025】
吸収性物品２０の形成では、まず、吸収体６が形成され、第１シート２及び第２シート４に対し後述するような加工が行われる。
【0026】
吸収体６は、主に、吸収体コア６ｃと、カバーシート６ａと、キャリアシート６ｂと、から、以下のように形成される。
【0027】
吸収体６の吸収体コア６ｃは、その搬送方向と直交する方向に１列又は複数列並べられた状態で、図示しない搬送装置により、所定の搬送方向に搬送される。ここでは、主に、吸収体コア６ｃが、その搬送方向と直交する方向に複数列並べられた状態で、図示しない搬送装置により、所定の搬送方向に搬送される場合を例に説明する。各列の吸収体コア６ｃは、原反ロール（図示省略）から繰り出される第３シート６０ａが第３シート６０ａの搬送方向と直交する方向に分割されて形成される複数列のキャリアシート６ｂ（分割された第３シート６０ａ）のうち、対応する列のキャリアシート６ｂ上に、吸収体コア６ｃの搬送方向において所定の間隔を空けて載置される。吸収体コア６ｃとキャリアシート６ｂとは、例えば、接着剤により、又は、ヒートシールや超音波シールにより、接合される。さらに、各列の複数の吸収体コア６ｃには、原反ロール（図示省略）から繰り出される第４シート６０ｂが第４シート６０ｂの搬送方向と直交する方向に分割されて形成される複数列のカバーシート６ａ（分割された第４シート６０ｂ）のうち、対応する列のカバーシート６ａが被せられる。吸収体コア６ｃとカバーシート６ａとは、例えば、接着剤により、又は、ヒートシールや超音波シールにより、接合される。
【0028】
なお、ここでは、吸収体コア６ｃとキャリアシート６ｂとが接合され、吸収体コア６ｃとカバーシート６ａとが接合されるが、接合の態様は、このような態様に限定されるものではない。例えば、キャリアシート６ｂ及びカバーシート６ａと吸収体コア６ｃとの接合に代えて、又は、キャリアシート６ｂ及びカバーシート６ａと吸収体コア６ｃとの接合に加えて、吸収体コア６ｃをキャリアシート６ｂとカバーシート６ａとの間に挟み込んだ状態で、キャリアシート６ｂとカバーシート６ａとが接合されてもよい。また、吸収体コア６ｃと、キャリアシート６ｂと、カバーシート６ａとの接合による一体化は、後述する一体化シート１０の形成時に合わせて行われてもよい。
【0029】
形成されたシート状の吸収体６は、搬送方向Ｃと直交する方向に１列又は複数列並べられた状態で、図示しない搬送装置により、搬送方向Ｃに搬送される（図６参照）。
【0030】
なお、図６に示した例では、搬送装置により搬送される吸収体６の列数は、３列である。ただし、これに限定されるものではなく、図示しない搬送装置により搬送される吸収体６の列数は、２列であってもよいし、４列以上であってもよい。また、搬送装置により搬送される吸収体６の列数は、１列であってもよい。
【0031】
第１シート２に対しては、以下のような加工が行われる。第１シート２は、第１シート２の巻き回された原反ロール（図示省略）から繰り出され、搬送方向Ａに搬送される（図４Ａ参照）。そして、第１シート２には、必要に応じて、分割部（切断装置）により、第１シート２の搬送方向Ａに沿ってスリット２ｂが入れられ、第１シート２の搬送方向Ａと直交する方向に複数に（複数の第１分割シート２ａに）分割される（図４Ｂ参照）。例えば、第１シート２は、第１シート２の搬送方向Ａと直交する方向に同一の幅で複数に分割される。なお、図４Ｂの例では、第１シート２は、３つに分割されるが、これに限定されるものではなく、分割数は、搬送装置により搬送される吸収体６の列数と同数になるように決定されればよい。また、搬送方向Ａと直交する方向の第１シート２の分割幅は、互いに異なってもよい。なお、搬送装置により搬送される吸収体６の列数が１列である場合には、第１シート２の分割部（切断装置）による分割は行われない。
【0032】
第１シート２を搬送し、搬送する第１シート２を分割する吸収性物品製造装置１００の構成については、後述する。
【0033】
第１シート２が、搬送方向Ａに沿って複数に分割された場合、スリット２ｂにより分割された複数の第１分割シート２ａの搬送幅は、隣接する第１分割シート２ａ間の距離を広げるように、第１分割シート２ａの搬送方向Ａに直交する方向に拡張される。なお、複数の第１分割シート２ａの搬送幅の拡張量は、複数の第１分割シート２ａの各列の搬送位置が、その第１分割シート２ａに対応する吸収体６の搬送位置と重なるように決定される。
【0034】
第２シート４に対しては、以下のような加工が行われる。第２シート４は、第２シート４の巻き回された原反ロール（図示省略）から繰り出され、搬送方向Ｂに搬送される（図５Ａ参照）。そして、第２シート４には、必要に応じて、分割部（切断装置）により、第２シート４の搬送方向Ｂに沿ってスリット４ｂが入れられ、第２シート４の搬送方向Ｂと直交する方向に複数に（複数の第２分割シート４ａに）分割される（図５Ｂ参照）。例えば、第２シート４は、第２シート４の搬送方向Ｂと直交する方向に同一の幅で複数に分割される。例えば、分割された第２シート４の搬送方向Ｂと直交する方向の幅は、分割された第１シート２の搬送方向Ａと直交する方向の幅と同一である。なお、図５Ｂの例では、第２シート４は、３つに分割されるが、これに限定されるものではなく、分割数は、搬送装置により搬送される吸収体６の列数と同数になるように決定されればよい。また、例えば、搬送方向Ａと直交する方向の第１シート２の分割幅が互いに異なる場合には、これに合わせて、搬送方向Ｂと直交する方向の第２シート４の分割幅も互いに異なってもよい。なお、搬送装置により搬送される吸収体６の列数が１列である場合には、第２シート４の分割部（切断装置）による分割は行われない。
【0035】
第２シート４が、搬送方向Ｂに沿って複数に分割された場合、スリット４ｂにより分割された複数の第２分割シート４ａの搬送幅は、隣接する第２分割シート４ａ間の距離を広げるように、第２分割シート４ａの搬送方向Ｂに直交する方向に拡張される。なお、複数の第２分割シート４ａの搬送幅の拡張量は、複数の第２分割シート４ａの各列の搬送位置が、その第２分割シート４ａに対応する吸収体６の搬送位置と重なるように決定される。
【0036】
このように、吸収体６、第１分割シート２ａ、第２分割シート４ａが準備された上で、以下のようにして、一体化シート１０が形成される。
【0037】
なお、以下では、吸収体６の列が複数列である場合を例に説明を行う。吸収体６の列が１列である場合、基本的には、以下の説明中の第１分割シート２ａ、第２分割シート４ａ、キャリアシート６ｂ、及びカバーシート６ａは、それぞれ、第１シート２、第２シート４、第３シート６０ａ及び第４シート６０ｂと適宜読み替えられればよい。
【0038】
搬送方向Ｃに搬送される複数列の吸収体６のそれぞれには、搬送方向Ｃと同方向に搬送される複数列の第１分割シート２ａのうち、対応する列の第１分割シート２ａが合流する（図３参照）。具体的には、搬送方向Ｃに搬送される複数列の吸収体６のそれぞれには、搬送方向Ｃと同方向に搬送される複数列の第１分割シート２ａのうち、対応する列の第１分割シート２ａが被せられる。さらに、第１分割シート２ａが被せられ、搬送方向Ｃに搬送される複数列の吸収体６のそれぞれには、搬送方向Ｃと同方向に搬送される複数列の第２分割シート４ａのうち、対応する列の第２分割シート４ａが合流する（図３参照）。具体的には、第１分割シート２ａが被せられ、搬送方向Ｃに搬送される複数列の吸収体６のそれぞれは、搬送方向Ｃと同方向に搬送される複数列の第２分割シート４ａのうち、対応する列の第２分割シート４ａの上に載置される。
【0039】
要するに、一体化シート１０の形成には、吸収体コア６ｃと、複数のシート材とを、所定の位置関係になるように配置する工程を含む。ここでは、複数のシート材には、カバーシート６ａ（分割された第４シート６０ｂ）と、キャリアシート６ｂ（分割された第３シート６０ａ）と、第１分割シート２ａと、第２分割シート４ａと、を含む。言い換えれば、本実施形態の一体化シート１０の形成には、吸収体コア６ｃと、原料シート（第１シート２、第２シート４、第３シート６０ａ及び第４シート６０ｂ）を各原料シートの搬送方向と直交する方向に分割して形成された分割シート（第１分割シート２ａ、第２分割シート４ａ、キャリアシート６ｂ、及びカバーシート６ａ）と、を配置する工程を含む。一体化シート１０では、図８に示すように、第２シート４（第２分割シート４ａ）、キャリアシート６ｂ、吸収体コア６ｃ、カバーシート６ａ、及び第１シート２（第１分割シート２ａ）が、この順に積層されている。
【0040】
【0041】
複数列の一体化シート１０は、列方向と直交する搬送方向Ｅに搬送される（図７参照）。各列の一体化シート１０は、各吸収体コア６ｃが略中央に配置されるように、所定の形状（本実施形態では角丸長方形状）に、図示しない切断装置（例えば、ダイカッターロール装置）により切断され、搬送方向Ｅに直交する第１方向ＥＣに複数列並ぶように吸収性物品２０が切り出される。言い換えれば、図示しない切断装置は、搬送方向Ｅに直交する第１方向ＥＣに複数列並べられた一体化シート１０から、第１方向ＥＣに複数列並べられ、各々が１の吸収体コア６ｃを有する吸収性物品２０を次々と形成していく。さらに言い換えれば、図示しない切断装置は、一体化シート１０を構成する第１シート２を切断して吸収性物品２０を構成するシート片２ｐを切り出し、一体化シート１０を構成する第２シート４を切断して吸収性物品２０を構成するシート片４ｐを切り出す。また、図示しない切断装置は、一体化シート１０を構成するキャリアシート６ｂからシート片を切り出し、カバーシート６ａからシート片を切り出す。
【0042】
要するに、吸収性物品製造装置１００は、吸収体コア６ｃと、原料シート（第１シート２，第２シート４，第３シート６０ａ及び第４シート６０ｂ）から切り出されるシート片と、を組み合わして、搬送方向Ｅに直交する第１方向ＥＣに１列以上並べられた状態で吸収性物品２０を製造する。
【0043】
（２－２）吸収性物品の形成後の工程
次に、吸収性物品２０の形成後の工程の一例の概略を、図１０を参照しながら説明する。図１０は、一体化シート１０から形成された吸収性物品２０が、折り畳まれて、包装されるまでの工程を概略的に示すフローチャートである。
次に、吸収性物品２０の形成後の工程の一例の概略を、図１０を参照しながら説明する。図１０は、一体化シート１０から形成された吸収性物品２０が、折り畳まれて、包装されるまでの工程を概略的に示すフローチャートである。
【0044】
吸収性物品製造装置１００は、吸収性物品２０を搬送しながら、吸収性物品２０を、吸収性物品２０の長手方向Ｄａと直交する方向に折り畳む（ステップＳ１）。例えば、吸収性物品製造装置１００は、長手方向Ｄａに沿って搬送される吸収性物品２０の、長手方向Ｄａと直交する方向における両端を内側に折り畳む。
【0045】
次に、吸収性物品製造装置１００は、吸収性物品２０を搬送しながら、吸収性物品２０を、吸収性物品２０の長手方向Ｄａに折り畳む（ステップＳ２）。例えば、吸収性物品製造装置１００は、吸収性物品２０を回転させて、吸収性物品２０を長手方向Ｄａと直交する方向に搬送しながら、長手方向Ｄａにおける両端を内側に折り畳む。
【0046】
次に、吸収性物品製造装置１００は、搬送される折り畳み後の吸収性物品２０の列が一対の包装フィルムの間に挟み込まれるように、搬送される吸収性物品２０の列に対して一対の包装フィルムを供給する。さらに、吸収性物品製造装置１００は、各吸収性物品２０が互いに独立した空間に配置されるよう、包装フィルムをシールする。包装フィルムのシール方法は、接着剤を利用する方法であってもよいし、ヒートシールや超音波シールによる方法であってもよい（ステップＳ３）。
【0047】
次に、吸収性物品製造装置１００は、シールされた包装フィルムを適切な位置で切断し、各々に吸収性物品２０が収容された包装体を製造する（ステップＳ４）。
【0048】
以上の、吸収性物品の形成工程と、吸収性物品の形成後の工程とにより、吸収性物品２０が製造される。なお、以上で説明した吸収性物品２０の製造工程は一例に過ぎず、矛盾の無い範囲で適宜変更可能である。
【0049】
例えば、吸収性物品２０の製造工程には、上記で説明した以外の工程、例えば、吸収性物品２０の外面へのテープの貼り付け等の工程が含まれていてもよい。
【0050】
また、例えば、吸収性物品２０の製造工程には、上記で説明した工程の一部が含まれなくてもよい。例えば、仮に、吸収性物品２０の長手方向Ｄａと直交する方向の幅の縮小が不要であるような場合には、図１０のステップＳ２の折り畳み工程は省略されてもよい。
【0051】
（３）原料シートに対する加工を行う構成
吸収性物品製造装置１００の構成のうち、原料シートに対する加工を行う構成について説明する。具体的には、吸収性物品製造装置１００の構成のうち、原料シートを搬送し、必要に応じて、搬送方向に沿って原料シートにスリットを入れる（分割する）までの構成について説明する。
吸収性物品製造装置１００の構成のうち、原料シートに対する加工を行う構成について説明する。具体的には、吸収性物品製造装置１００の構成のうち、原料シートを搬送し、必要に応じて、搬送方向に沿って原料シートにスリットを入れる（分割する）までの構成について説明する。
【0052】
吸収性物品製造装置１００では、上述したように、複数種類の原料シートが搬送され、必要に応じて、搬送方向に沿って原料シートにスリットが入れられる。ここでは、吸収性物品製造装置１００の構成のうち、第１シート２に対する加工を行う構成を例に、原料シートに対する加工を行う構成を説明する。ここで説明する構成は、第２シート４，第３シート６０ａ及び第４シート６０ｂに対する加工を行う構成にも利用可能である。
【0053】
【0054】
図１１は、吸収性物品製造装置１００の構成のうち、第１シート２にスリットを入れるまでの吸収性物品製造装置１００の構成を、搬送部２００により搬送される第１シート２のシート面に垂直な方向に沿って見た概略図である。なお、図１１は、２列の第１分割シート２ａ分の幅の第１シート２が、搬送部２００において搬送される態様を描画している。図１２は、第１シート２を搬送する搬送部２００及ぶ第１シート２を分割する分割部５００を、搬送部２００により搬送される第１シート２の幅方向に沿って見た概略図である。図１３は、吸収性物品製造装置１００の構成のうち、規制部４００、ガイド部６００及び分割部５００の制御に関連する部分の構成ブロック図の一例である。図１４は、搬送部２００における第１シート２の搬送パターンを模式的に示す図である。図１５Ａは、第１分割シート２ａの幅のパターンの一例を模式的に示す図である。図１５Ｂは、第１分割シート２ａの幅のパターンの他の例を模式的に示す図である。図１６は、第１分割シート２ａの幅は変更せずに第１シート２の幅を変更する際の、制御部９００による規制部４００（ガイド部６００）及び分割部５００の制御の流れを示すフローチャートである。図１７は、第１分割シート２ａの幅の変更があり第１シート２の幅を変更する際の、制御部９００による規制部４００（ガイド部６００）及び分割部５００の制御の流れを示すフローチャートである。
【0055】
（３－１）第１シートの種類、第１シートの搬送経路、及び第１分割シートの幅
吸収性物品製造装置１００の構成について説明をする前に、吸収性物品製造装置１００で取り扱われる第１シート２の種類、第１シート２の搬送経路、及び第１分割シート２ａの幅について説明する。
吸収性物品製造装置１００の構成について説明をする前に、吸収性物品製造装置１００で取り扱われる第１シート２の種類、第１シート２の搬送経路、及び第１分割シート２ａの幅について説明する。
【0056】
本願発明の吸収性物品製造装置１００では、取り扱われる第１シート２の幅（搬送方向Ａと直交する方向（方向ＣＤと呼ぶ）の幅）が常に一定ではなく、変化する場合がある。
【0057】
例えば、吸収性物品製造装置１００は、上記実施形態のように第１シート２を３分割することで３列の第１分割シート２ａを形成し、下流へと搬送することができ、この場合に用いられる第１シート２の幅は、第１分割シート２ａの３列分の幅である。吸収性物品製造装置１００では、３列の第１分割シート２ａ分の幅の第１シート２が用いられる場合には、搬送部２００により搬送される第１シート２のうち、図１４中のＸ１の仮想線を中心線として延びる第１分割シート２ａ分の幅のシート、図１４中のＸ２の仮想線を中心線として延びる第１分割シート２ａ分の幅のシート、図１４中のＸ３の仮想線を中心線として延びる第１分割シート２ａ分の幅のシートが、それぞれ１の第１分割シート２ａとして用いられる（図１４中の（ｄ）の図を参照）。吸収性物品製造装置１００は、搬送部２００により搬送される第１シート２のうち、図１４中のＸ１の仮想線を中心線として延びる第１分割シート２ａ分の幅のシートを後段の製造ラインの１つ（第１製造ラインと呼ぶ）で用いて、吸収性物品２０を製造できる。また、吸収性物品製造装置１００は、搬送部２００により搬送される第１シート２のうち、図１４中のＸ２の仮想線を中心線として延びる第１分割シート２ａ分の幅のシートを後段の製造ラインの１つ（第２製造ラインと呼ぶ）で用いて、吸収性物品２０を製造することができる。また、吸収性物品製造装置１００は、搬送部２００により搬送される第１シート２のうち、図１４中のＸ３の仮想線を中心線として延びる第１分割シート２ａ分の幅のシートを後段の製造ラインの１つ（第３製造ラインと呼ぶ）で用いて、吸収性物品２０を製造することができる。なお、ここでの製造ラインは、第１分割シート２ａと、第２分割シート４ａと、吸収体６と、から、吸収性物品２０を製造する一連の構成機器群のことを意味するものとする。
【0058】
これに対し、例えば、吸収性物品製造装置１００の生産量を減らしたい場合には、吸収性物品製造装置１００は、３列の第１分割シート２ａ分の幅の第１シート２ではなく、２列の第１分割シート２ａ分の幅の第１シート２を用いることもできる。２列の第１分割シート２ａ分の幅の第１シート２を用いれば、吸収性物品２０を製造する３列の製造ラインのうちの１列の製造ラインが吸収性物品２０の製造を停止した状態で吸収性物品２０を製造できる。なお、搬送部２００が、２列の第１分割シート２ａ分の幅の第１シート２を搬送する際には、搬送部２００は、第１シート２を、図１４中の（ｂ）又は（ｃ）の図に描画する位置で搬送する。２列の第１分割シート２ａ分の幅の第１シート２を用いる場合であって、搬送部２００が図１４中の（ｂ）の図に描画する位置で第１シート２を搬送する場合には、搬送部２００により搬送される第１シート２のうち、図１４中のＸ２の仮想線を中心線として延びる第１分割シート２ａ分の幅のシートと、図１４中のＸ３の仮想線を中心線として延びる第１分割シート２ａ分の幅のシートと、が、それぞれ１の第１分割シート２ａとして用いられる。この場合には、第２製造ライン及び第３製造ラインでだけ吸収性物品２０が製造される。一方、搬送部２００が図１４中の（ｃ）の図に描画する位置で第１シート２を搬送する場合には、搬送部２００により搬送される第１シート２のうち、図１４中のＸ１の仮想線を中心線として延びる第１分割シート２ａ分の幅のシートと、図１４中のＸ２の仮想線を中心線として延びる第１分割シート２ａ分の幅のシートと、がそれぞれ第１分割シート２ａとして用いられる。この場合には、第１製造ライン及び第２製造ラインでのみ、吸収性物品２０が製造される。
【0059】
なお、２列の第１分割シート２ａ分の幅の第１シート２を搬送する際、搬送部２００が図１４中の（ｂ）又は（ｃ）の位置で第１シート２を搬送することで、特に各製造ラインで調整作業等を行うことなく、２つの製造ラインで吸収性物品２０を製造できる。
【0060】
さらに、吸収性物品製造装置１００は、１列の第１分割シート２ａ分の幅の第１シート２を用いることもできる。１列の第１分割シート２ａ分の幅の第１シート２を用いれば、吸収性物品２０を製造する３列の製造ラインのうちの２列の製造ラインを停止した状態で吸収性物品２０を製造できる。搬送部２００が、１列の第１分割シート２ａ分の幅の第１シート２を搬送する際には、搬送部２００は、第１シート２を、図１４中の（ａ）の図に描画する位置のいずれかで搬送できる。つまり、搬送部２００は、図１４中のＸ１の仮想線を中心線として延びる位置、図１４中のＸ２の仮想線を中心線として延びる位置、又は、図１４中のＸ２の仮想線を中心線として延びる位置のいずれかにおいて、第１シート２を搬送できる。そして、吸収性物品製造装置１００が１列の第１分割シート２ａ分の幅の第１シート２を用いる場合には、搬送部２００により搬送される第１シート２は、分割されることなく、搬送位置に対応する製造ラインで吸収性物品２０の製造に用いられる。なお、１列の第１分割シート２ａ分の幅の第１シート２を搬送する際、搬送部２００が図１４中の（ａ）の図に描画する位置のいずれかで第１シート２を搬送することで、特に各製造ラインで調整作業等を行うことなく、１つの製造ラインで吸収性物品２０を製造できる。
【0061】
以上のように、吸収性物品製造装置１００では、使用する製造ラインの数の変更に応じて、第１シート２の幅（搬送方向と直交する方向の幅）が変化する場合がある。
【0062】
さらに、使用する製造ラインの数の変更がない場合であっても、製造する吸収性物品２０の種類（サイズ）が変更になる場合には、１列の第１分割シート２ａの幅が大きくなる又は小さくなる可能性がある。その結果、本願発明の吸収性物品製造装置１００で使用される第１シート２の幅（搬送方向と直交する方向の幅）が変化する場合がある。
【0063】
また、例えば、上述の説明では、図１５Ａのように第１分割シート２ａの幅が全て同じ場合（図１５Ａのように、第１分割シート２ａの幅が全てＨ１である場合）について説明したが、本願発明の吸収性物品製造装置１００で、２種類の吸収性物品２０（サイズの異なる吸収性物品）を同時に製造する場合、図１５Ｂのように、第１分割シート２ａの幅をそれぞれ異ならせる場合（３つの第１分割シート２ａの幅が、それぞれＨ２，Ｈ３及びＨ４である場合）も生じ得る。この場合にも、製造する吸収性物品２０の種類の変化に応じて、本願発明の吸収性物品製造装置１００で使用される第１シート２の幅（搬送方向Ａと直交する方向ＣＤの幅）が変化する場合がある。
【0064】
このように、吸収性物品製造装置１００で取り扱われる第１シート２の幅が変化する場合には、搬送部２００において、第１シート２の搬送位置ずれ（搬送方向Ａと直交する方向ＣＤにおける、第１シート２の搬送経路の、正規の搬送経路に対する位置ずれ）が発生するおそれがある。特に搬送部２００の搬送可能な第１シート２の最大幅に対し、実際の第１シート２の幅が小さいような場合には、搬送部２００において、第１シート２の搬送位置ずれが比較的発生しやすい。
【0065】
そこで、本発明の一実施形態に係る吸収性物品製造装置１００は、搬送部２００を搬送される第１シート２の搬送方向Ａと直交する方向ＣＤの移動を規制する規制部４００を有している。また、本発明の一実施形態に係る吸収性物品製造装置１００には、搬送部２００における第１シート２の搬送位置調整のために、第１シート２を方向ＣＤにおいて案内し、搬送部２００における、第１シート２の、方向ＣＤにおける搬送位置を調整するガイド部６００を有している。規制部４００及びガイド部６００の詳細については後述する。
【0066】
（３－２）全体構成
（３－２－１）搬送方向変更部
搬送方向変更部３００は、原料シートとしての第１シート２が巻き回されている原料ロールＭＲから繰り出される第１シート２の搬送方向を変更し、搬送部２００へと向かわせる機構である。搬送方向変更部３００は、例えば、ターンバーである。搬送方向変更部３００は、例えば、第１シート２のシート面に直交する方向から見た時に、第１シート２の搬送方向を９０°変化させる。
（３－２－１）搬送方向変更部
搬送方向変更部３００は、原料シートとしての第１シート２が巻き回されている原料ロールＭＲから繰り出される第１シート２の搬送方向を変更し、搬送部２００へと向かわせる機構である。搬送方向変更部３００は、例えば、ターンバーである。搬送方向変更部３００は、例えば、第１シート２のシート面に直交する方向から見た時に、第１シート２の搬送方向を９０°変化させる。
【0067】
（３－２－２）搬送部
搬送部２００は、原料ロールＭＲから繰り出される第１シート２を搬送する機構である。搬送部２００は、前述の製造される吸収性物品２０の第１方向ＥＣに並べられている列数に応じた幅の（例えば第１方向ＥＣに３列並べた状態で吸収性物品２０を製造する場合には、３つの第１分割シート２ａの幅分の）原料シートとしての第１シート２を、搬送方向Ａに搬送する。
搬送部２００は、原料ロールＭＲから繰り出される第１シート２を搬送する機構である。搬送部２００は、前述の製造される吸収性物品２０の第１方向ＥＣに並べられている列数に応じた幅の（例えば第１方向ＥＣに３列並べた状態で吸収性物品２０を製造する場合には、３つの第１分割シート２ａの幅分の）原料シートとしての第１シート２を、搬送方向Ａに搬送する。
【0068】
搬送部２００の構成を限定するものではないが、搬送部２００は、モータ等の駆動部により駆動されて回転するシャフト２１０を有する。第１シート２は、駆動部により回転させられるシャフト２１０上を、搬送方向Ａに沿って搬送される。また、他の構成では、搬送部２００は、第１シート２を引っ張って搬送する図示しない機構を有し、第１シート２が、その上を搬送されるシャフト２１０は、駆動部と連結されていないフリーローラであってもよい。
【0069】
（３－２－３）規制部
規制部４００は、搬送部２００を搬送される第１シート２の搬送方向Ａと直交する方向ＣＤの移動を規制する機構である。
規制部４００は、搬送部２００を搬送される第１シート２の搬送方向Ａと直交する方向ＣＤの移動を規制する機構である。
【0070】
規制部４００は、少なくとも、搬送部２００により搬送される第１シート２の幅が所定幅より狭い場合に、搬送部２００を搬送される第１シート２の方向ＣＤの移動を規制する。例えば、規制部４００は、搬送部２００により搬送される第１シート２の幅が、搬送部２００のシャフト２１０の幅より狭い場合に、搬送部２００を搬送される第１シート２の方向ＣＤの移動を規制する。なお、搬送部２００により搬送される第１シート２の幅が、シャフト２１０の幅と同一の場合に、規制部４００が必ずしも方向ＣＤの移動を規制しなくてもよいのは、第１シート２の幅とシャフト２１０の幅とが同一であれば、第１シート２が方向ＣＤにずれる可能性が低いためである。ただし、本実施形態では、規制部４００は、搬送部２００により搬送される第１シート２の幅によらず、搬送部２００を搬送される第１シート２の搬送方向Ａと直交する方向ＣＤの移動を規制する。
【0071】
規制部４００は、第１シート２の方向ＣＤの移動を規制する規制部材４１０と、規制部材４１０を駆動する規制部材駆動部４３０と、を有する。
【0072】
規制部４００は、規制部材４１０を第１シート２の搬送方向Ａと直交する方向ＣＤの端部に接触させることで、又は、規制部材４１０を第１シート２の方向ＣＤの端部の近傍に配置することで、第１シート２の方向ＣＤの移動を規制する。具体的には、規制部材４１０は、例えば、搬送部２００の円柱状のシャフト２１０の外面に取り付けられるリング状の部材である。規制部材４１０は、円柱状のシャフト２１０の外面を、シャフト２１０の軸方向（方向ＣＤ）に沿って移動可能である。
【0073】
規制部４００は、１対の規制部材４１０を有し、１対の規制部材４１０の一方を第１シート２の方向ＣＤの一方側の端部に、１対の規制部材４１０の他方を方向ＣＤの他方側の端部に、それぞれ接触させる。あるいは、規制部４００は、１対の規制部材４１０の一方を方向ＣＤの一方側の端部の近傍に、１対の規制部材４１０の他方を第１シート２の方向ＣＤの他方側の端部の近傍に、それぞれ配置する。このようにして、規制部４００は、
第１シート２の方向ＣＤの移動を規制する。
第１シート２の方向ＣＤの移動を規制する。
【0074】
なお、規制部材４１０は、規制部材４１０を移動させるモータやエアシリンダ等の規制部材駆動部４３０により駆動されて、所望の位置まで移動させられる。
【0075】
（３－２－４）ガイド部
ガイド部６００は、第１シート２を第１シート２の方向ＣＤにおいて案内し、搬送部２００における、第１シート２の方向ＣＤにおける搬送位置を調整する。
ガイド部６００は、第１シート２を第１シート２の方向ＣＤにおいて案内し、搬送部２００における、第１シート２の方向ＣＤにおける搬送位置を調整する。
【0076】
ガイド部６００について具体的に説明する。
【0077】
本実施形態では、２列の第１分割シート２ａ分の幅の第１シート２を搬送部２００で搬送する際には、搬送部２００は、図１４中の（ｂ）又は（ｃ）の図に描画する位置で第１シート２搬送する。また、１列の第１分割シート２ａ分の幅の第１シート２を搬送部２００で搬送する際には、図１４中の（ａ）に描画するいずれかの位置で第１シート２搬送する。規制部４００は、主に第１シート２の方向ＣＤの移動を規制するものであるため、吸収性物品製造装置１００は、規制部４００に加え、第１シート２を方向ＣＤにおいて案内する（第１シート２を所定の搬送経路まで移動させる）ガイド部を有することが好ましい。
【0078】
なお、本実施形態では、上述のように、規制部４００がガイド部６００としても機能し、規制部材４１０がガイド部材としても機能する。具体例を挙げて説明する。
【0079】
例えば、吸収性物品製造装置１００において、３列の第１分割シート２ａ分の幅の第１シート２を使用した後に、１列の第１分割シート２ａ分の幅の第１シート２（ここでは、１列用シートと呼ぶ）を用い、１列用シートを、搬送部２００で、図１４中のＸ２の仮想線が１列用シートの中心線と一致する位置（ここでは、搬送位置ＰＸ２と呼ぶ）を搬送することを想定する。この際、規制部材駆動部４３０は、シャフト２１０の方向ＣＤにおける両端部に配置されている一対の規制部材４１０を、１列用シートが搬送部２００で搬送位置ＰＸ２を搬送されていると仮定した場合に、１列用シートに接触しない位置から、１列用シートに接触する位置まで、搬送部２００の中心に向かって移動させる。なお、一対の規制部材４１０が、搬送部２００で搬送位置ＰＸ２を搬送される１列用シートに接触しない位置とは、例えば、一対の規制部材４１０のそれぞれが、図１４の（ｄ）の位置を搬送される３列の第１分割シート２ａ分の幅の第１シート２の、方向ＣＤにおける端部に接触する位置である。このように、規制部材４１０が動かされる際、１対の規制部材４１０は、１対の規制部材４１０の間で搬送部２００を搬送される１列用シートに接触し、１列用シートを、搬送位置ＰＸ２まで移動させる。
【0080】
上記のような態様で、規制部材４１０がガイド部６００としての機能を果たすと、規制部材駆動部４３０は、規制部材４１０の移動を停止する。その後は、規制部材４１０は方向ＣＤにおいて移動せず、規制部４００として機能する。
【0081】
（３－２－５）分割部
分割部５００は、搬送部２００により搬送方向Ａに搬送される第１シート２を、分割部材５１０によって搬送方向Ａに沿って分割し、複数の第１分割シート２ａを生成する機構である。なお、搬送部２００において、１列の第１分割シート２ａ分の幅の第１シート２が搬送される場合、第１シート２の分割は不要であるため、分割部５００は第１シート２を分割しない。
分割部５００は、搬送部２００により搬送方向Ａに搬送される第１シート２を、分割部材５１０によって搬送方向Ａに沿って分割し、複数の第１分割シート２ａを生成する機構である。なお、搬送部２００において、１列の第１分割シート２ａ分の幅の第１シート２が搬送される場合、第１シート２の分割は不要であるため、分割部５００は第１シート２を分割しない。
【0082】
分割部５００は、主に、分割部材５１０と、分割部材駆動部５２０と、を備える。
【0083】
分割部材５１０は、例えば、第１シート２を切断する刃物である。本実施形態では、分割部５００は、２つの分割部材５１０を有する。分割部材５１０は、第１シート２に接触して、搬送部２００により搬送方向Ａに搬送される第１シート２を搬送方向Ａに沿って切断し、第１シート２から第１分割シート２ａを形成する。
【0084】
分割部材駆動部５２０は、例えばモータや、エアシリンダである。
【0085】
分割部材駆動部５２０は、搬送部２００を搬送される第１シート２のシート面に垂直な方向において、分割部材５１０を、第１シート２に近づく方向、又は、第１シート２から遠ざかる方向に動かす。これにより、分割部材駆動部５２０は、分割部材５１０を、第１シート２に接触する位置（図１２中に実線で描画した位置）と、第１シート２に接触しない位置（図１２中に破線で描画した位置）との間で移動させる。
【0086】
例えば、吸収性物品製造装置１００が３列の第１分割シート２ａ分の幅の第１シート２を使用する際には、分割部材駆動部５２０は、２つの分割部材５１０が、第１シート２に接触するように、２つの分割部材５１０を移動させる。なお、分割部材５１０が既に所望の位置に配置されている場合には、分割部材駆動部５２０は、分割部材５１０をその位置から移動させない（以下の説明においても同様である）。このような位置に分割部材５１０が配置される結果、分割部５００では、搬送方向Ａに搬送される第１シート２が、２つの分割部材５１０により、２カ所で、搬送方向Ａに沿って切断される。
【0087】
吸収性物品製造装置１００が２列の第１分割シート２ａ分の幅の第１シート２を使用する際には、分割部材駆動部５２０は、一方の分割部材５１０が第１シート２に接触し、他方の分割部材５１０が第１シート２に接触しないように、２つの分割部材５１０を移動させる。このような位置に分割部材５１０が配置される結果、分割部５００では、搬送方向Ａに搬送される第１シート２が、一方の分割部材５１０により、１カ所で、搬送方向Ａに沿って切断される。
【0088】
吸収性物品製造装置１００が１列の第１分割シート２ａ分の幅の第１シート２を使用する際には、分割部材駆動部５２０は、２つの分割部材５１０が、第１シート２に接触しないように、２つの分割部材５１０を移動させる。このような位置に分割部材５１０が配置される結果、分割部５００は、第１シート２を切断しない。
【0089】
また、分割部材駆動部５２０は、第１シート２のシート面に垂直な方向に沿って分割部材５１０を動かすだけではなく、第１シート２の搬送方向Ａと直交する方向ＣＤにおいても分割部材５１０を移動させることが好ましい。その理由は、前述のように、全て又は一部の第１分割シート２ａの幅が変更される場合があるためである。分割部材駆動部５２０が方向ＣＤに沿って分割部材５１０を適切な位置に移動させることで、第１分割シート２ａの幅が変更されても、分割部５００は、第１シート２を適切な位置で切断できる。
【0090】
（３－２－６）制御部
制御部９００は、吸収性物品製造装置１００の各種構成の動作を制御する装置である。ただし、ここでは、制御部９００の、搬送部２００、規制部４００（ガイド部６００）及び分割部５００の制御に関連する部分だけを説明する。
制御部９００は、吸収性物品製造装置１００の各種構成の動作を制御する装置である。ただし、ここでは、制御部９００の、搬送部２００、規制部４００（ガイド部６００）及び分割部５００の制御に関連する部分だけを説明する。
【0091】
制御部９００は、ＣＰＵと、ＲＯＭ、ＲＡＭ、補助記憶装置（例えばフラッシュメモリ）等からなる記憶部と、入出力インタフェースと、通信インタフェースと、を主に含む。なお、制御部９００は、全ての機能をソフトウェアで実現しなくてもよく、後述する機能の一部を論理回路等のハードウェアにより実現してもよい。また、制御部９００は、１台の装置により実現されてもよいし、複数の装置により実現されてもよい。
【0092】
制御部９００は、搬送部２００、規制部４００の規制部材駆動部４３０、分割部５００の分割部材駆動部５２０と電気的に接続されている（図１３参照）。また、制御部９００は、入力部８００とも電気的に接続されている。
【0093】
入力部８００は、例えば、吸収性物品製造装置１００の所定の位置に配置されたスイッチや、タッチパネル式のディスプレイである。制御部９００は、吸収性物品製造装置１００のオペレータが入力部８００に入力する各種指令や各種情報を受け付ける。
【0094】
入力部８００は、特許請求の範囲における搬送位置情報取得部の一例である。入力部８００は、搬送部２００における、第１シート２の、方向ＣＤにおける搬送位置に関する搬送位置情報を受け付ける。搬送位置情報は、搬送部２００を搬送される第１シート２のＣＤ方向における両端の位置が把握可能な情報である。
【0095】
例えば、搬送位置情報は、搬送部２００を搬送される第１シート２のＣＤ方向における両端の位置の情報そのものである。また、搬送位置情報は、搬送部２００を搬送される第１シート２のＣＤ方向における一端の位置の情報と、搬送部２００を搬送される第１シート２のＣＤ方向における幅の値の情報と、の組合せであってもよい。また、制御部９００の記憶部に、使用する第１シート２の種類と搬送部２００を搬送される第１シート２のＣＤ方向における両端の位置の情報とが関連付けて記憶されている場合には、搬送位置情報は、使用する第１シート２の種類の情報であってもよい。また、例えば、搬送部２００を搬送される第１シート２のＣＤ方向における一端の位置が不変である場合には、搬送位置情報は、搬送部２００を搬送される第１シート２のＣＤ方向における幅の値の情報であってもよい。また、例えば、第１分割シート２ａの幅が変化することが無く、第１シート２のＣＤ方向における一端の位置が不変である場合には、搬送位置情報は、吸収性物品製造装置１００において、吸収性物品２０が第１方向ＥＣに並べられる列数の情報であってもよい。言い換えれば、第１分割シート２ａの幅が変化することが無く、第１シート２のＣＤ方向における一端の位置が不変である場合には、搬送位置情報は、第１シート２が、分割部５００により何分割されるかに関する情報であってもよい。なお、ここで例示した搬送位置情報は、具体例に過ぎず、搬送部２００を搬送される第１シート２のＣＤ方向における両端の位置が把握可能な情報であれば、例示した情報に限定されない。
【0096】
また、入力部８００は、特許請求の範囲における列情報取得部の一例であり、吸収性物品製造装置１００において、吸収性物品２０が搬送方向Ｅと直交する第１方向ＥＣに並べられる列数に関する列情報の入力を受け付ける（列情報を取得する）。列情報は、吸収性物品製造装置１００において、吸収性物品２０が第１方向ＥＣに並べられる列数が把握可能な情報である。
【0097】
例えば、列情報は、吸収性物品２０が第１方向ＥＣに並べられる列数そのものの情報である。また、列情報は、第１シート２が、分割部５００により何分割されるかに関する情報であってもよい。また、制御部９００の記憶部に、使用する第１シート２の種類と吸収性物品２０が第１方向ＥＣに並べられる列数とが関連付けて記憶されている場合には、搬送位置情報は、使用する第１シート２の種類の情報であってもよい。また、例えば、第１分割シート２ａの幅が変化することが無い場合、列情報は、搬送部２００を搬送される第１シート２のＣＤ方向における幅の値の情報でもよい。
【0098】
なお、ここで例示した列情報は、具体例に過ぎず、吸収性物品製造装置１００において、吸収性物品２０が第１方向ＥＣに並べられる列数が把握可能な情報であれば、例示した情報に限定されない。
【0099】
また、入力部８００は、特許請求の範囲における幅情報取得部の一例であり、第１分割シート２ａの、第１シート２の搬送方向Ａと直交する方向ＣＤにおける幅の設定値に関する幅情報を取得する。幅情報は、第１分割シート２ａの方向ＣＤにおける幅の設定値が把握可能な情報である。
【0100】
例えば、第１分割シート２ａの方向ＣＤにおける幅の設定値が、第１分割シート２ａ毎に異なる場合には、各第１分割シート２ａの方向ＣＤにおける幅の設定値そのものである。また、例えば、全ての第１分割シート２ａの方向ＣＤにおける幅の設定値が同一である場合には、１の第１分割シート２ａの方向ＣＤにおける幅の設定値そのものである。また、例えば、制御部９００の記憶部に、第１シート２の分割条件を示すコード（例えば、分割条件を示す数字）と、第１分割シート２ａの方向ＣＤにおける幅の設定値と、が関連付けて記憶されている場合には、幅情報は、第１シート２の分割条件を示すコードであってもよい。また、例えば、全ての第１分割シート２ａの方向ＣＤにおける幅の設定値が同一である場合には、幅情報は、搬送部２００を搬送される第１シート２のＣＤ方向における幅の値の情報と、第１シート２が分割部５００により何分割されるかに関する情報と、の組合せであってもよい。
【0101】
なお、ここで例示した幅情報は、具体例に過ぎず、第１分割シート２ａの方向ＣＤにおける幅の設定値が把握可能な情報であれば、例示した情報に限定されない。
【0102】
なお、ここでは、入力部８００が、搬送位置情報、列情報、及び幅情報をそれぞれ個別に取得するという態様を記載したが、入力部８００は、搬送位置情報、列情報、及び幅情報を個別に取得する必要はない。例えば、入力部８００により入力された１の情報は、搬送位置情報、列情報、及び幅情報の複数の用途に用いられてもよい。
【0103】
制御部９００は、記憶装置に記憶されているプログラムを実行することで、搬送部２００、規制部材駆動部４３０、及び分割部材駆動部５２０の動作を制御する。特に、制御部９００は、使用する第１シート２の幅（第１シート２の種類）の変更や、第１分割シート２ａの幅の変更があった場合には、特許請求の範囲における第１制御部及び第２制御部として機能して、搬送部２００、規制部材駆動部４３０、及び分割部材駆動部５２０の動作を以下のように制御する。具体的な事例を挙げて説明する。
【0104】
＜事例１＞
例えば、第１分割シート２ａの幅は変更されず、使用する第１シート２の幅（言い換えば、第１シート２の分割数）だけが変更される場合を想定する。この場合の、制御部９００による搬送部２００、規制部材駆動部４３０、及び分割部材駆動部５２０の動作の制御を、図１６のフローチャートを参照しながら説明する。
例えば、第１分割シート２ａの幅は変更されず、使用する第１シート２の幅（言い換えば、第１シート２の分割数）だけが変更される場合を想定する。この場合の、制御部９００による搬送部２００、規制部材駆動部４３０、及び分割部材駆動部５２０の動作の制御を、図１６のフローチャートを参照しながら説明する。
【0105】
まず、制御部９００は、ステップＳ１１で、入力部８００に入力される搬送位置情報、列情報、及び幅情報を取得する。なお、ここでは、幅情報には変更はないものとする。制御部９００は、入力部８００に入力される搬送位置情報に基づき、使用する第１シート２の幅が変更されることを把握する。
【0106】
次に、制御部９００は、搬送位置情報に基づき、ガイド部材駆動部の一例である規制部材駆動部４３０の動作を制御する（ステップＳ１２）。
【0107】
具体例を挙げて説明する。例えば、吸収性物品製造装置１００において、３列の第１分割シート２ａ分の幅の第１シート２を使用した後、２列の第１分割シート２ａ分の幅の第１シート２（以下では、２列用シートと呼ぶ）を使用し、２列用シートを、搬送部２００で、図１４の（ｂ）の位置で搬送する場合を仮定する。この際、制御部９００は、搬送部２００で２列用シートを搬送しながら、規制部材駆動部４３０を駆動し、シャフト２１０のＣＤ方向における両端部付近に配置されている一対の規制部材４１０のうち、一方の規制部材４１０（図１４における仮想線Ｘ１に近い側の規制部材４１０）を、搬送部２００の中心に向かって移動させる。具体的には、制御部９００は、規制部材駆動部４３０を駆動し、搬送部２００において、２列の第１分割シート２ａ分の幅の第１シート２が図１４の（ｂ）の位置で搬送される場合に、規制部材４１０が第１シート２の方向ＣＤにおける仮想線Ｘ１側の端部に接触する位置まで、仮想線Ｘ１に近い側の規制部材４１０を、方向ＣＤにおける搬送部２００中心部に向かって徐々に移動させる。この際、規制部材４１０は、搬送部２００を搬送される第１シート２に接触し、２列の第１分割シート２ａ分の幅の第１シート２を、図１４の（ｂ）で描画された位置まで移動させる。上記のような態様で、規制部材４１０がガイド部６００のガイド部材としての機能を果たすと、制御部９００は、規制部材駆動部４３０を制御して、規制部材４１０のＣＤ方向の移動を停止する。その後、規制部材４１０は、第１シート２のＣＤ方向の移動を規制する規制部材として機能する。
【0108】
以上では、第１シート２の幅を減らす場合を例に、規制部材４１０の動きを説明している。これに対し、第１シート２の幅を増やす場合には、例えば、制御部９００は、規制部材駆動部４３０を制御して、一対の規制部材４１０を互いに最も離れた状態（搬送部２００において最大幅の第１シート２を搬送可能な状態）としてから、一対の規制部材４１０が、使用される第１シート２の方向ＣＤにおける両端部に接触するように、一対の規制部材４１０を互いに接近させる。
【0109】
次に、制御部９００は、列情報に基づき、分割部５００の動作を制御する（ステップＳ１３）。つまり、制御部９００は、第１シート２を何分割するかという情報に基づき、２つの分割部材５１０のそれぞれが、第１シート２に接近するように、又は、第１シート２から遠ざかるように、分割部材駆動部５２０の動作を制御する。
【0110】
具体例を挙げて説明する。例えば、吸収性物品製造装置１００において、３列の第１分割シート２ａ分の幅の第１シート２を使用した後、２列の第１分割シート２ａ分の幅の第１シート２（以後、２列用シートと呼ぶ）を使用し、２列用シートを、搬送部２００で、図１４の（ｂ）の位置で搬送する場合を仮定する。この際、制御部９００は、分割部材駆動部５２０を駆動し、一対の分割部材５１０の一方（図１４における仮想線Ｘ１と仮想線Ｘ２との間に配置される分割部材５１０）を、搬送部２００で搬送される第１シート２から遠ざけ、分割部材５１０を第１シート２に接触しない位置（図１２において破線で描画した位置）へと移動させる。一方、制御部９００は、一対の分割部材５１０の他方（図１４における仮想線Ｘ１と仮想線Ｘ２との間に配置される分割部材５１０）は、第１シート２に接触する位置（図１２において実線で描画した位置）から移動させない。
【0111】
＜事例２＞
例えば、使用する第１シート２の分割数は変更されず、第１分割シート２ａの幅だけが変更される場合を想定する。この場合の、制御部９００による搬送部２００、規制部材駆動部４３０、及び分割部材駆動部５２０の動作の制御を、図１７のフローチャートを参照しながら説明する。
例えば、使用する第１シート２の分割数は変更されず、第１分割シート２ａの幅だけが変更される場合を想定する。この場合の、制御部９００による搬送部２００、規制部材駆動部４３０、及び分割部材駆動部５２０の動作の制御を、図１７のフローチャートを参照しながら説明する。
【0112】
まず、制御部９００は、ステップＳ２１で、入力部８００に入力される搬送位置情報、列情報、及び幅情報を取得する。なお、ここでは、列情報には変更はないものとする。制御部９００は、入力部８００に入力される搬送位置情報に基づき、使用する第１シート２の幅が変更されることを把握する。
【0113】
次に、制御部９００は、搬送位置情報に基づき、ガイド部材駆動部の一例である規制部材駆動部４３０の動作を制御する（ステップＳ２２）。
【0114】
具体例を挙げて説明する。例えば、第１分割シート２ａ分の幅が小さくなる場合には、制御部９００は、搬送部２００で第１シート２（これまで使用されていた第１シート２よりも幅の狭い第１シート２）を搬送しながら、規制部材駆動部４３０を駆動し、一対の規制部材４１０を、搬送部２００で搬送される幅の狭い第１シート２に接触しない位置から、搬送部２００の中心に向かって互いに同じ量だけ移動させる。具体的には、制御部９００は、規制部材駆動部４３０を駆動し、一対の規制部材４１０を、互いに最も離れている状態（シャフト２１０のＣＤ方向における両端部に配置されている状態）から、第１シート２の方向ＣＤにおける端部に接触する位置まで、方向ＣＤにおける搬送部２００の中心部に向かって互いに同じ量だけ徐々に移動させる。この際、規制部材４１０は、搬送部２００を搬送される第１シート２に接触し、第１シート２の方向ＣＤにおける中心位置は変化させずに、第１シート２を適切な位置へと案内する。上記のような態様で、規制部材４１０がガイド部６００のガイド部材としての機能を果たすと、制御部９００は、規制部材駆動部４３０を制御して、規制部材４１０のＣＤ方向の移動を停止する。その後、規制部材４１０は、第１シート２のＣＤ方向の移動を規制する規制部材として機能する。
【0115】
以上では、第１シート２の幅を減らす場合を例に、規制部材４１０の動きを説明している。これに対し、第１シート２の幅を増やす場合には、例えば、制御部９００は、規制部材駆動部４３０を制御して、一対の規制部材４１０を最も離れた状態（搬送部２００において最大幅の第１シート２を搬送可能な状態）としてから、一対の規制部材４１０が、使用される第１シート２の方向ＣＤにおける両端部に接触するように、一対の規制部材４１０を互いに接近させる。
【0116】
次に、制御部９００は、幅情報に基づき、第１シート２の搬送方向Ａと直交する方向ＣＤにおける分割部材５１０の位置を制御する（ステップＳ２３）。具体的には、制御部９００は、第１分割シート２ａの幅の設定値に関する情報に基づき、分割部材駆動部５２０を制御して、第１シート２が、設定値の幅の第１分割シート２ａに分割されるように、分割部材５１０の方向ＣＤにおける位置を制御する。
【0117】
なお、ここでは詳細な説明を省略するが、事例２において列情報も変更される場合には、事例１において説明したように、制御部９００は、列情報に基づいて、分割部５００の動作（分割部材５１０の、第１シート２の搬送面に垂直な方向における位置）を制御すればよい。
【0118】
（４）特徴
以下に、本願発明の吸収性物品製造装置１００の特徴について説明する。
以下に、本願発明の吸収性物品製造装置１００の特徴について説明する。
【0119】
なお、上記実施形態や以下の特徴の説明では、特許請求の範囲における原料シートが第１シート２である場合を例に吸収性物品製造装置１００の説明をしている。ただし、これに限定されるものではなく、第１シート２に対して使用される吸収性物品製造装置１００の各種の構成は、第２シート４、第３シート６０ａ及び第４シート６０ｂ等の原料シートに対して使用されてもよい。言い換えれば、以下の特徴の説明では、第１シート２が、第２シート４、第３シート６０ａ、又は第４シート６０ｂと読み替えられてもよい。また、吸収性物品製造装置１００の各種の構成は、第１シート２、第２シート４、第３シート６０ａ及び第４シート６０ｂの原料シートの一部に対してだけ採用されてもよいし、第１シート２、第２シート４、第３シート６０ａ及び第４シート６０ｂの原料シートの全部に対して採用されてもよい。
【0120】
（４－１）
吸収性物品製造装置１００は、吸収体コア６ｃと、第１シート２から切り出されるシート片２ｐと、を組み合わして、搬送方向Ｅと交差する第１方向ＥＣに１列以上並べられた状態で吸収性物品２０を製造する。吸収性物品製造装置１００は、搬送部２００と、規制部材４１０と、を備える。搬送部２００は、第１方向ＥＣにおける吸収性物品２０の列数に応じた幅の第１シート２を、搬送方向Ａに搬送する。規制部材４１０は、少なくとも、搬送部２００により搬送される第１シート２の幅が、所定幅より狭い場合に、搬送部２００を搬送される第１シート２の搬送方向Ａと直交する方向ＣＤの移動を規制する。
吸収性物品製造装置１００は、吸収体コア６ｃと、第１シート２から切り出されるシート片２ｐと、を組み合わして、搬送方向Ｅと交差する第１方向ＥＣに１列以上並べられた状態で吸収性物品２０を製造する。吸収性物品製造装置１００は、搬送部２００と、規制部材４１０と、を備える。搬送部２００は、第１方向ＥＣにおける吸収性物品２０の列数に応じた幅の第１シート２を、搬送方向Ａに搬送する。規制部材４１０は、少なくとも、搬送部２００により搬送される第１シート２の幅が、所定幅より狭い場合に、搬送部２００を搬送される第１シート２の搬送方向Ａと直交する方向ＣＤの移動を規制する。
【0121】
例えば、第１シート２の幅が所定幅より狭い場合、言い換えれば第１シート２の幅が搬送部２００の幅に対して比較的狭い場合には、搬送部２００を搬送される第１シート２が、搬送方向と直交する方向（ここでは、方向ＣＤ）に位置ずれするおそれがある。これに対し、本吸収性物品製造装置１００では、規制部材４１０が、搬送部２００を搬送される第１シート２の搬送方向Ａと直交する方向ＣＤの移動を規制するので、搬送される第１シート２の位置ずれの発生を抑制できる。
【0122】
（４－２）
吸収性物品製造装置１００は、規制部材駆動部４３０と、搬送位置情報取得部の一例としての入力部８００と、第１制御部の一例としての制御部９００と、を備える。規制部材駆動部４３０は、規制部材４１０を駆動する。入力部８００は、搬送位置情報を受け付ける。搬送位置情報は、搬送部２００における、第１シート２の、方向ＣＤにおける搬送位置に関する情報である。制御部９００は、搬送位置情報に基づき、規制部材駆動部４３０の動作を制御する。
吸収性物品製造装置１００は、規制部材駆動部４３０と、搬送位置情報取得部の一例としての入力部８００と、第１制御部の一例としての制御部９００と、を備える。規制部材駆動部４３０は、規制部材４１０を駆動する。入力部８００は、搬送位置情報を受け付ける。搬送位置情報は、搬送部２００における、第１シート２の、方向ＣＤにおける搬送位置に関する情報である。制御部９００は、搬送位置情報に基づき、規制部材駆動部４３０の動作を制御する。
【0123】
この吸収性物品製造装置１００では、搬送位置情報に基づいて、規制部材４１０が自動で駆動されるため、吸収性物品製造装置１００で異なる幅の第１シート２を利用する際の作業者の作業負担を低減できる。
【0124】
（４－３）
吸収性物品製造装置１００は、第２観点の吸収性物品製造装置１００であって、ガイド部材の一例としての規制部材４１０と、ガイド部材駆動部の一例としての規制部材駆動部４３０と、を備える。規制部材４１０は、第１シート２を方向ＣＤにおいて案内し、搬送部２００における、第１シート２の、方向ＣＤにおける搬送位置を調整する。規制部材駆動部４３０は、規制部材４１０を駆動する。制御部９００は、搬送位置情報に基づき、ガイド部材駆動部としての規制部材駆動部４３０の動作を制御する。
吸収性物品製造装置１００は、第２観点の吸収性物品製造装置１００であって、ガイド部材の一例としての規制部材４１０と、ガイド部材駆動部の一例としての規制部材駆動部４３０と、を備える。規制部材４１０は、第１シート２を方向ＣＤにおいて案内し、搬送部２００における、第１シート２の、方向ＣＤにおける搬送位置を調整する。規制部材駆動部４３０は、規制部材４１０を駆動する。制御部９００は、搬送位置情報に基づき、ガイド部材駆動部としての規制部材駆動部４３０の動作を制御する。
【0125】
この吸収性物品製造装置１００では、搬送位置情報に基づいて、規制部材４１０が自動で駆動されるため、吸収性物品製造装置１００で異なる幅の第１シート２を利用する際の作業者の作業負担を低減できる。
【0126】
さらに、この吸収性物品製造装置１００では、規制部材４１０がガイド部材としても利用されるため、吸収性物品製造装置１００の部品点数を抑制できる。
【0127】
（４－４）
吸収性物品製造装置１００は、分割部５００と、列情報取得部の一例としての入力部８００と、第２制御部の一例としての制御部９００と、を備える。分割部５００は、搬送部２００により搬送される第１シート２を、分割部材５１０によって搬送方向Ａに沿って分割し、複数の第１分割シート２ａを生成する。入力部８００は、列数に関する列情報を取得する。制御部９００は、列情報に基づいて分割部５００の動作を制御する。
吸収性物品製造装置１００は、分割部５００と、列情報取得部の一例としての入力部８００と、第２制御部の一例としての制御部９００と、を備える。分割部５００は、搬送部２００により搬送される第１シート２を、分割部材５１０によって搬送方向Ａに沿って分割し、複数の第１分割シート２ａを生成する。入力部８００は、列数に関する列情報を取得する。制御部９００は、列情報に基づいて分割部５００の動作を制御する。
【0128】
具体的には、制御部９００は、列情報に基づいて、各分割部材５１０で第１シート２を分割するか否かを決定する。そして、制御部９００は、第１シート２を分割すると決定した場合には、第１シート２を分割する分割部材５１０が第１シート２に接触する位置に配置され、第１シート２を分割しない分割部材５１０が第１シート２に接触しない位置に配置されるように、分割部材駆動部５２０を制御する。
【0129】
この吸収性物品製造装置１００では、列情報に基づいて分割部５００の動作が自動で制御されるため、吸収性物品製造装置１００で第１方向ＥＣにおける吸収性物品２０の列数を変更する際の作業者の作業負担を低減できる。
【0130】
（４－５）
吸収性物品製造装置１００は、幅情報取得部の一例としての入力部８００を備える。入力部８００は、第１分割シート２ａの方向ＣＤの幅の設定値に関する幅情報を取得する。制御部９００は、幅情報に基づき、方向ＣＤにおける分割部材５１０の位置を制御する。
吸収性物品製造装置１００は、幅情報取得部の一例としての入力部８００を備える。入力部８００は、第１分割シート２ａの方向ＣＤの幅の設定値に関する幅情報を取得する。制御部９００は、幅情報に基づき、方向ＣＤにおける分割部材５１０の位置を制御する。
【0131】
この吸収性物品製造装置１００では、幅情報に基づいて方向ＣＤにおける分割部５００の位置が自動で調節されるため、吸収性物品製造装置１００において吸収性物品２０を製造する際に用いる第１分割シート２ａの幅を変更する際の作業者の作業負担を低減できる。
【0132】
（５）変形例
以下に、上記実施形態の変形例を説明する。なお、以下の変形例は、互いに矛盾しない範囲で適宜組み合わされてもよい。
以下に、上記実施形態の変形例を説明する。なお、以下の変形例は、互いに矛盾しない範囲で適宜組み合わされてもよい。
【0133】
（５－１）変形例Ａ
上記実施形態の規制部材４１０は、搬送部２００のシャフト２１０の外面に取り付けられ、シャフト２１０の外面を、シャフト２１０の軸方向に沿って移動可能な円環状の部材である。ただし、規制部材４１０の構成は、このような構成に限定されない。
上記実施形態の規制部材４１０は、搬送部２００のシャフト２１０の外面に取り付けられ、シャフト２１０の外面を、シャフト２１０の軸方向に沿って移動可能な円環状の部材である。ただし、規制部材４１０の構成は、このような構成に限定されない。
【0134】
例えば、規制部４００は、図１８のように、規制部材として、シャフト２１０の内部に収容された状態（図１８に破線で描画した状態）と、シャフト２１０の外面から突出した状態（図１８に実線で描画した状態）とを取り得る可動部材４２０を有していてもよい。このような可動部材４２０を、シャフト２１０の軸方向に沿って複数配置し、第１シート２の幅に合わせて、シャフト２１０の外面から突出させる可動部材４２０の位置を変化させることで（第１シート２の方向ＣＤにおける両端部に略接触する位置で可動部材４２０をシャフト２１０の外面から突出させることで）、可動部材４２０を規制部材として利用できる。
【0135】
（５－２）変形例Ｂ
上記実施形態では、規制部４００の規制部材４１０が、ガイド部６００のガイド部材としても機能する場合を例に吸収性物品製造装置１００を説明している。ただし、これに限定されるものではなく、吸収性物品製造装置１００は、規制部材４１０とは別のガイド部材を有してもよい。
上記実施形態では、規制部４００の規制部材４１０が、ガイド部６００のガイド部材としても機能する場合を例に吸収性物品製造装置１００を説明している。ただし、これに限定されるものではなく、吸収性物品製造装置１００は、規制部材４１０とは別のガイド部材を有してもよい。
【0136】
例えば、吸収性物品製造装置１００は、規制部４００とは独立したガイド部６００を有する。ガイド部６００は、例えば、規制部材４１０よりも第１シート２の搬送方向Ａの上流側に配置される。ガイド部６００は、図１９のような、方向ＣＤに沿って移動可能な一対のガイド部材６１０を有する。形状を限定するものではないが、一対のガイド部材６１０は、例えば、第１シート２のシート面に垂直な方向を軸方向とする円柱状のローラである。ガイド部６００は、ガイド部材６１０を方向ＣＤに沿って動かし第１シート２に接触させることで、第１シート２を方向ＣＤにおいて案内し、方向ＣＤに関し、搬送部２００における第１シート２の搬送位置を調整する。なお、ガイド部材６１０は、第１シート２の搬送位置の調整後は、第１シート２とは接触しない位置まで移動してもよい。
【0137】
また、吸収性物品製造装置１００のガイド部６００は、例えば、搬送部２００のシャフト２１０の外面に配置されるローラ６２０を有していてもよい（図２０参照）。ローラ６２０は、シャフト２１０の内部に収容された状態と、シャフト２１０の外面から突出した状態とを取ることが可能である。ローラ６２０ａは、搬送部２００の搬送方向Ａと交差する方向に沿って配置されている。一部のローラ６２０（図２０において符号６２０ａで示したもの）は、回転することで、シャフト２１０上の第１シート２を、搬送方向Ａに対して右側に案内する。また、一部のローラ６２０（図２０において符号６２０ｂで示したもの）は、回転することで、シャフト２１０上の第１シート２を、搬送方向Ａに対して左側に案内する。ガイド部６００は、適宜、ローラ６２０ａ又はローラ６２０ｂをシャフト２１０の外面から突出した状態とすることで、第１シート２を方向ＣＤにおいて案内し、方向ＣＤに関し、搬送部２００における第１シート２の搬送位置を調整する。なお、ローラ６２０は、第１シート２の搬送位置の調整後は、シャフト２１０の内部に収容された状態となる。
【0138】
なお上記のように構成される場合には、ガイド部６００は、規制部材駆動部４３０とは別に、ガイド部材６１０又はローラ６２０を駆動するガイド部材駆動部６３０を有する（図２１参照）。ガイド部材駆動部６３０は、例えば、モータやエアシリンダである。この場合には、制御部９００は、搬送位置情報に基づき、ガイド部材駆動部６３０の動作も適宜制御する。
【0139】
（５－３）変形例Ｃ
上記実施形態では、入力部８００に搬送位置情報、列情報、及び幅情報が入力され、制御部９００は、入力部８００に入力された搬送位置情報、列情報、及び幅情報を取得する。ただし、吸収性物品製造装置１００は、入力部８００を有していなくてもよい。
上記実施形態では、入力部８００に搬送位置情報、列情報、及び幅情報が入力され、制御部９００は、入力部８００に入力された搬送位置情報、列情報、及び幅情報を取得する。ただし、吸収性物品製造装置１００は、入力部８００を有していなくてもよい。
【0140】
例えば、吸収性物品製造装置１００は、図２２のように、吸収性物品製造装置１００のオペレータが操作する端末等と通信する通信部８１０を有し、通信部８１０が、端末が送信してくる搬送位置情報、列情報、及び幅情報を受け取ってもよい。言い換えれば、通信部８１０が、特許請求の範囲における搬送位置情報取得部、列情報取得部、及び幅情報取得部として機能してもよい。この場合には、制御部９００は、通信部８１０が受け取った搬送位置情報、列情報、及び幅情報を取得して、規制部４００、分割部５００，及びガイド部６００の制御に用いる。
【0141】
なお、ここでは詳細には説明しないが、制御部９００は、入力部８００及び通信部８１０の両方を有しており、一部の情報は入力部８００に入力され、残りの情報は通信部８１０が受け取ってもよい。
【0142】
（５－４）変形例Ｄ
上記実施形態及び変形例Ｃでは、入力部８００又は通信部８１０が搬送位置情報、列情報、及び幅情報が取得するが、搬送位置情報、列情報、及び幅情報の取得手段は、入力部８００又は通信部８１０に限定されない。
上記実施形態及び変形例Ｃでは、入力部８００又は通信部８１０が搬送位置情報、列情報、及び幅情報が取得するが、搬送位置情報、列情報、及び幅情報の取得手段は、入力部８００又は通信部８１０に限定されない。
【0143】
例えば、取得する情報が第１シート２の方向ＣＤにおける幅の値である場合には、吸収性物品製造装置１００に設けられたカメラ８２０が、この情報を取得してもよい。また、カメラ８２０に代えて、第１シート２を検知可能なセンサが用いられてもよい。
【0144】
また、ここでは詳細には説明しないが、制御部９００は、図２３のように、入力部８００（又は通信部８１０）に加えて、カメラ８２０を有し、入力部８００が搬送位置情報、列情報、及び幅情報を構成する一部の情報を取得し、カメラ８２０が、搬送位置情報、列情報、及び幅情報を構成する残りの情報を取得してもよい。
【0145】
（５－５）変形例Ｅ
上記の実施形態及び変形例では、規制部材及びガイド部材が両方とも駆動部により自動で動かされるが、本願発明はこのような形態に限定されない。例えば、規制部材及びガイド部材の少なくとも一方は、手動で動かされてもよい。
上記の実施形態及び変形例では、規制部材及びガイド部材が両方とも駆動部により自動で動かされるが、本願発明はこのような形態に限定されない。例えば、規制部材及びガイド部材の少なくとも一方は、手動で動かされてもよい。
【0146】
また、上記の実施形態及び変形例では、分割部材５１０が、分割部材駆動部５２０により、第１シート２のシート面に垂直な方向と、方向ＣＤと、に自動で動かされるが、本願発明はこのような形態に限定されるものではない。例えば、分割部材５１０は、第１シート２のシート面に垂直な方向、及び、方向ＣＤの少なくとも一方について、手動で動かされてもよい。
【0147】
（５－６）変形例Ｆ
上記の実施形態では、分割部材５１０は、方向ＣＤにおいても可動であるが、例えば、第１分割シート２ａの方向ＣＤにおける幅が不変であるような場合には、分割部材５１０は、方向ＣＤについては可動で無くてもよい。
上記の実施形態では、分割部材５１０は、方向ＣＤにおいても可動であるが、例えば、第１分割シート２ａの方向ＣＤにおける幅が不変であるような場合には、分割部材５１０は、方向ＣＤについては可動で無くてもよい。
【0148】
最後に、上記実施形態及び別例（変形例）から把握できる技術的思想について以下に追記する。
【0149】
本願発明の第１観点の吸収性物品製造装置は、吸収体コアと、原料シートから切り出されるシート片と、を組み合わして、第１方向に１列以上並べられた状態で吸収性物品を製造する。吸収性物品製造装置は、搬送部と、規制部材と、を備える。搬送部は、第１方向における吸収性物品の列数に応じた幅の原料シートを、第２方向に搬送する。規制部材は、少なくとも、搬送部により搬送される原料シートの幅が、所定幅より狭い場合に、搬送部を搬送される原料シートの第２方向と直交する第３方向の移動を規制する。
【0150】
原料シートの幅が所定幅より狭い場合、言い換えれば原料シートの幅が搬送部の幅に対して比較的狭い場合には、搬送部を搬送される原料シートが、搬送方向と直交する方向に位置ずれするおそれがある。これに対し、第１観点の吸収性物品製造装置では、規制部材が、搬送部を搬送される原料シートの搬送方向と直交する方向の移動を規制するので、搬送される原料シートの位置ずれの発生を抑制できる。
【0151】
本願発明の第２観点の吸収性物品製造装置は、第１観点の吸収性物品製造装置であって、規制部材駆動部と、搬送位置情報取得部と、第１制御部と、を更に備える。規制部材駆動部は、規制部材を駆動する。搬送位置情報取得部は、搬送位置情報を受け付ける。搬送位置情報は、搬送部における、原料シートの、第３方向における搬送位置に関する情報である。第１制御部は、搬送位置情報に基づき、規制部材駆動部の動作を制御する。
【0152】
第２観点の吸収性物品製造装置では、搬送位置情報に基づいて、規制部材が自動で駆動されるため、吸収性物品製造装置で異なる幅の原料シートを利用する際の作業者の作業負担を低減できる。
【0153】
本願発明の第３観点の吸収性物品製造装置は、第２観点の吸収性物品製造装置であって、ガイド部材と、ガイド部材駆動部と、を更に備える。ガイド部材は、原料シートを第３方向において案内し、搬送部における、原料シートの、第３方向における搬送位置を調整する。ガイド部材駆動部は、ガイド部材を駆動する。第１制御部は、搬送位置情報に基づき、ガイド部材駆動部の動作を更に制御する。
【0154】
第３観点の吸収性物品製造装置では、搬送位置情報に基づいて、ガイド部材が自動で駆動されるため、吸収性物品製造装置で異なる幅の原料シートを利用する際の作業者の作業負担を低減できる。
【0155】
本願発明の第４観点の吸収性物品製造装置は、第３観点の吸収性物品製造装置であって、規制部材が、ガイド部材としても機能する。
【0156】
第４観点の吸収性物品製造装置では、規制部材がガイド部材としても機能するため、吸収性物品製造装置の部品点数を抑制できる。
【0157】
本願発明の第５観点の吸収性物品製造装置は、第１観点から第４観点のいずれかの吸収性物品製造装置であって、分割部と、列情報取得部と、第２制御部と、を更に備える。分割部は、搬送部により搬送される原料シートを、分割部材によって第２方向に沿って分割し、複数の分割シートを生成する。列情報取得部は、列数に関する列情報を取得する。第２制御部は、列情報に基づいて分割部の動作を制御する。
【0158】
第５観点の吸収性物品製造装置では、列情報に基づいて分割部の動作が自動で制御されるため、吸収性物品製造装置で第１方向における吸収性物品の列数を変更する際の作業者の作業負担を低減できる。
【0159】
本願発明の第６観点の吸収性物品製造装置は、第５観点の吸収性物品製造装置であって、幅情報取得部を更に備える。幅情報取得部は、分割シートの第３方向の幅の設定値に関する幅情報を取得する。第２制御部は、幅情報に基づき、第３方向における分割部材の位置を制御する。
【0160】
第６観点の吸収性物品製造装置では、幅情報に基づいて、第３方向における分割部材の位置が自動で調節されるため、吸収性物品製造装置において吸収性物品の製造に用いる分割シートの幅を変更する際の作業者の作業負担を低減できる。
【符号の説明】
【0161】
２ 第１シート（原料シート）
２ａ 第１分割シート（分割シート）
２ｐ シート片
６ｃ 吸収体コア
２０ 吸収性物品
１００ 吸収性物品製造装置
２００ 搬送部
４１０ 規制部材（ガイド部材）
４２０ 可動部材（規制部材）
４３０ 規制部材駆動部（ガイド部材駆動部）
５００ 分割部
６１０ ガイド部材
６２０ ローラ（ガイド部材）
８００ 入力部（搬送位置情報取得部、列情報取得部、幅情報取得部）
８１０ 通信部（搬送位置情報取得部、列情報取得部、幅情報取得部）
８２０ カメラ（搬送位置情報取得部、列情報取得部、幅情報取得部）
９００ 制御部
Ａ 搬送方向（第２方向）
ＥＣ 第１方向
ＣＤ 方向（第３方向）
２ａ 第１分割シート（分割シート）
２ｐ シート片
６ｃ 吸収体コア
２０ 吸収性物品
１００ 吸収性物品製造装置
２００ 搬送部
４１０ 規制部材（ガイド部材）
４２０ 可動部材（規制部材）
４３０ 規制部材駆動部（ガイド部材駆動部）
５００ 分割部
６１０ ガイド部材
６２０ ローラ（ガイド部材）
８００ 入力部（搬送位置情報取得部、列情報取得部、幅情報取得部）
８１０ 通信部（搬送位置情報取得部、列情報取得部、幅情報取得部）
８２０ カメラ（搬送位置情報取得部、列情報取得部、幅情報取得部）
９００ 制御部
Ａ 搬送方向（第２方向）
ＥＣ 第１方向
ＣＤ 方向（第３方向）
【図1】
【図2】
【図3】
【図4A】
【図4B】
【図4C】
【図5A】
【図5B】
【図5C】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15A】
【図15B】
【図16】
【図17】
【図18】
【図19】
【図20】
【図21】
【図22】
【図23】