特開 2024-51997 液体吐出装置及びキャリッジ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024051997

(43)【公開日】2024-04-11

(54)【発明の名称】液体吐出装置及びキャリッジ

(51)【国際特許分類】

   B41J 2/01 20060101AFI20240404BHJP

【ＦＩ】

B41J2/01 303

B41J2/01 401

【審査請求】未請求

【請求項の数】8

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022158421

(22)【出願日】2022-09-30

(71)【出願人】

【識別番号】000002369

【氏名又は名称】セイコーエプソン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100095452

【弁理士】

【氏名又は名称】石井 博樹

(74)【代理人】

【識別番号】100130535

【弁理士】

【氏名又は名称】鈴木 明

(74)【代理人】

【識別番号】100183025

【弁理士】

【氏名又は名称】大角 孝一

(72)【発明者】

【氏名】小池 薫

(72)【発明者】

【氏名】滝島 慶悟

【テーマコード（参考）】

2C056

【Ｆターム（参考）】

2C056EC06

2C056EC11

2C056EC28

(57)【要約】

【課題】基板ユニットからヘッドに送られる信号の品質やヘッドからの液体の吐出精度を低下させることなくキャリッジ内部を冷却する。
【解決手段】液体を吐出するヘッド１０１と、ヘッド１０１を駆動するための基板ユニット１２３が収容される基板ケース１２０と、基板ケース１２０に固定されて基板ケース１２０の内部に気流を送る第１ファン１２１と、ヘッド１０１と基板ケース１２０とを内部に収容するキャリッジ１００と、キャリッジ１００の外部から取り込んだ気流をキャリッジ１００の内部に送る第２ファン１０２と、を備え、基板ユニット１２３は、ヘッド１０１と基板対基板コネクター１３０を介して接続され、第２ファン１０２によってキャリッジ１００の内部に送られる気流の量は、第１ファン１２１によって基板ケース１２０の内部に送られる気流の量より大きい液体吐出装置１。
【選択図】図３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

メディアに液体を吐出するヘッドと、
前記ヘッドを駆動するための基板ユニットが収容される基板ケースと、
前記基板ケースに固定されて前記基板ケースの内部に気流を送る第１ファンと、
前記ヘッドと前記基板ケースとを内部に収容するキャリッジと、
前記第１ファンの上方において前記キャリッジに固定され、前記キャリッジの外部から取り込んだ気流を前記キャリッジの内部に送る第２ファンと、
を備え、
前記基板ユニットは、前記ヘッドと基板対基板コネクターを介して接続され、
前記第２ファンによって前記キャリッジの内部に送られる気流の量は、前記第１ファンによって前記基板ケースの内部に送られる気流の量より大きいことを特徴とする液体吐出装置。

【請求項2】

請求項１に記載の液体吐出装置において、
前記基板ケースは、前記ヘッドの上方に配置され、
前記第１ファンは、前記基板ケースの上方に配置され、前記ヘッドに向かって気流を送ることを特徴とする液体吐出装置。

【請求項3】

請求項１または２に記載の液体吐出装置において、
前記キャリッジの上方の部分の少なくとも一部を覆うカバーを備え、
前記カバーは、前記ヘッドの上方に位置する天面部を有し、
前記天面部は、前記第２ファンによって前記キャリッジの内部に送られた気流が排出される少なくとも一つの排気口を有することを特徴とする液体吐出装置。

【請求項4】

請求項３に記載の液体吐出装置において、
少なくとも一つの前記排気口は、前記天面部を平面視して、前記天面部における前記基板ケースと重なる領域とは異なる領域に配置されることを特徴とする液体吐出装置。

【請求項5】

請求項１または２に記載の液体吐出装置において、
前記キャリッジの外部から前記ヘッドに供給される前記液体が流れる流路部材を備え、
前記流路部材は、前記第２ファンによって前記キャリッジの内部に送られる気流が当たるように前記キャリッジの内部に引き込まれることを特徴とする液体吐出装置。

【請求項6】

請求項５に記載の液体吐出装置において、
前記流路部材は、前記第２ファンによって前記キャリッジの内部に送られる気流が当たるように、前記第２ファンと前記基板ケースとの間の位置で前記キャリッジの内部に引き込まれることを特徴とする液体吐出装置。

【請求項7】

請求項１または２に記載の液体吐出装置において、
前記基板ケースは、前記基板ケースの内部から外部に向けて排気することが可能な基板ケース排気口を有し、
前記基板ケース排気口は、前記キャリッジの内部における前記第２ファンによって前記キャリッジの内部に送られる気流の通路である排気通路、及び、前記排気通路に繋がる気流通路、の少なくとも一方を向くことを特徴とする液体吐出装置。

【請求項8】

メディアに液体を吐出するヘッドと、前記ヘッドを駆動するための基板ユニットが収容される基板ケースと、を収容するキャリッジであって、
前記基板ケースに固定されて前記基板ケースの内部に気流を送る第１ファンと、
前記ヘッドと前記基板ケースとを内部に収容するキャリッジと、
前記第１ファンの上方において前記キャリッジに固定され、前記キャリッジの外部から取り込んだ気流を前記キャリッジの内部に送る第２ファンと、
を備え、
前記基板ユニットは、前記ヘッドと基板対基板コネクターを介して接続され、
前記第２ファンによって前記キャリッジの内部に送られる気流の量は、前記第１ファンによって前記基板ケースの内部に送られる気流の量より大きいことを特徴とするキャリッジ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、液体吐出装置及びキャリッジに関する。

【背景技術】

【0002】

従来から、ヘッドと、該ヘッドを駆動するための基板ユニットが収容される基板ケースと、を内部に収容するキャリッジを備える液体吐出装置が使用されている。例えば、特許文献１には、吐出ヘッドと、該吐出ヘッドを駆動するためのヘッド制御基板が収容される回路ケースと、を内部に収容するキャリッジを備える印刷装置が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０２０－６６１５７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ヘッドと、該ヘッドを駆動するための基板ユニットが収容される基板ケースと、を内部に収容するキャリッジを備える液体吐出装置においては、基板ユニットからヘッドに印刷データなど様々な電気的な信号が送られる。そこで、基板ユニットからヘッドに送られる信号の品質を低下させることを抑制するため、基板ユニットとヘッドとを基板対基板コネクターを介して接続することが考えられる。また、ヘッドに信号を入力することなどに伴いキャリッジ内部の温度が上昇する場合があり、ファンなどの冷却機構でキャリッジ内部を冷却することが行われている。例えば、特許文献１に印刷装置は、回路ケースに排気ファンを備えている。しかしながら、ファンなどの冷却機構を基板ケースに備えるとともに基板ユニットとヘッドとを基板対基板コネクターを介して接続する構成とすると、冷却機構とヘッドとの距離が近くなりファンなどの振動がヘッドに至りヘッドからの液体の吐出精度が低下する虞があった。

【課題を解決するための手段】

【0005】

上記課題を解決するための本発明の液体吐出装置は、メディアに液体を吐出するヘッドと、前記ヘッドを駆動するための基板ユニットが収容される基板ケースと、前記基板ケースに固定されて前記基板ケースの内部に気流を送る第１ファンと、前記ヘッドと前記基板ケースとを内部に収容するキャリッジと、前記第１ファンの上方において前記キャリッジに固定され、前記キャリッジの外部から取り込んだ気流を前記キャリッジの内部に送る第２ファンと、を備え、前記基板ユニットは、前記ヘッドと基板対基板コネクターを介して接続され、前記第２ファンによって前記キャリッジの内部に送られる気流の量は、前記第１ファンによって前記基板ケースの内部に送られる気流の量より大きいことを特徴とする。

【0006】

また、上記課題を解決するための本発明のキャリッジは、メディアに液体を吐出するヘッドと、前記ヘッドを駆動するための基板ユニットが収容される基板ケースと、を収容するキャリッジであって、前記基板ケースに固定されて前記基板ケースの内部に気流を送る第１ファンと、前記ヘッドと前記基板ケースとを内部に収容するキャリッジと、前記第１ファンの上方において前記キャリッジに固定され、前記キャリッジの外部から取り込んだ気流を前記キャリッジの内部に送る第２ファンと、を備え、前記基板ユニットは、前記ヘッドと基板対基板コネクターを介して接続され、前記第２ファンによって前記キャリッジの内部に送られる気流の量は、前記第１ファンによって前記基板ケースの内部に送られる気流の量より大きいことを特徴とする。

【図面の簡単な説明】

【0007】

【図1】本発明の一実施例に係る液体吐出装置の側面図。

【図2】図１の液体吐出装置におけるキャリッジの斜視図。

【図3】図１の液体吐出装置におけるキャリッジの斜視図であって、カバーを外した状態を表す図。

【図4】図１の液体吐出装置におけるキャリッジの平面図。

【図5】図１の液体吐出装置におけるキャリッジの平面図であって、カバーを外した状態を表す図。

【図6】図１の液体吐出装置におけるキャリッジの側面図。

【図7】図１の液体吐出装置におけるキャリッジの側面図であって、カバーを外した状態を表す図。

【図8】図１の液体吐出装置におけるキャリッジに設けられる１つあたりのヘッド及び基板ケースの正面側から見た斜視図。

【図9】図１の液体吐出装置におけるキャリッジに設けられる１つあたりのヘッド及び基板ケースの正面側から見た斜視図であって、基板ケースの一部を取り外した状態を表す図。

【図10】図１の液体吐出装置におけるキャリッジに設けられる１つあたりのヘッド及び基板ケースの背面側から見た斜視図。

【図11】図１の液体吐出装置におけるキャリッジに設けられる１つあたりのヘッド及び基板ケースの背面側から見た斜視図であって、基板ケースの一部を取り外した状態を表す図。

【発明を実施するための形態】

【0008】

最初に、本発明について概略的に説明する。
上記課題を解決するための本発明の第１の態様の液体吐出装置は、メディアに液体を吐出するヘッドと、前記ヘッドを駆動するための基板ユニットが収容される基板ケースと、前記基板ケースに固定されて前記基板ケースの内部に気流を送る第１ファンと、前記ヘッドと前記基板ケースとを内部に収容するキャリッジと、前記第１ファンの上方において前記キャリッジに固定され、前記キャリッジの外部から取り込んだ気流を前記キャリッジの内部に送る第２ファンと、を備え、前記基板ユニットは、前記ヘッドと基板対基板コネクターを介して接続され、前記第２ファンによって前記キャリッジの内部に送られる気流の量は、前記第１ファンによって前記基板ケースの内部に送られる気流の量より大きいことを特徴とする。

【0009】

本態様によれば、基板ユニットはヘッドに対して基板対基板コネクターを介して接続される。このため、基板ユニットからヘッドに伝送される信号の品質は、例えばフレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ）を用いる場合と比べて向上する。また、第２ファンによってキャリッジの内部に送られる気流の量は、第１ファンによって基板ケースの内部に送られる気流の量より大きい。このため、第１ファンの気流の量が少なくても、第１ファンの上方の位置すなわちヘッドから離れた位置に配置される第２ファンによって基板ユニットの冷却能力が著しく低下することを抑制できる。すなわち、第１ファンの駆動に起因する振動を抑制するために、ヘッドとの距離が近い第１ファンの風量が少ない状態であっても、第２ファンにより基板ユニットの冷却能力が著しく低下することを抑制する構成とすることができる。したがって、基板ユニットからヘッドに送られる信号の品質やヘッドからの液体の吐出精度を低下させることなくキャリッジ内部を冷却することができる。

【0010】

本発明の第２の態様の液体吐出装置は、前記第１の態様において、前記基板ケースは、前記ヘッドの上方に配置され、前記第１ファンは、前記基板ケースの上方に配置され、前記ヘッドに向かって気流を送ることを特徴とする。

【0011】

本態様によれば、ケースはヘッドの上方に配置され、第１ファンは基板ケースの上方に配置されてヘッドに向かって気流を送る。このような構成とすることで、第１ファンがヘッドに向かって送風することにより、気流の向かう方向が基板ケースからヘッドに向かう方向となるとともに、基板ケースの内部が正圧となる。これにより、気流の向かう方向がヘッドから基板ケースに向かう方向となる場合と比べて、ヘッドから吐出された液体のミスト等がキャリッジの内部に進入しにくくなる。

【0012】

本発明の第３の態様の液体吐出装置は、前記第１または第２の態様において、前記キャリッジの上方の部分の少なくとも一部を覆うカバーを備え、前記カバーは、前記ヘッドの上方に位置する天面部を有し、前記天面部は、前記第２ファンによって前記キャリッジの内部に送られた気流が排出される少なくとも一つの排気口を有することを特徴とする。

【0013】

本態様によれば、天面部は第２ファンによってキャリッジの内部に送られた気流が排出される少なくとも一つの排気口を有する。このため、排気口から気流を排出することでキャリッジの内部において熱がこもることを抑制できる。また、排気口が天面部に配置されるので、排気に伴う気流がヘッドから吐出される液体の飛程に影響を与えることを抑制することができる。

【0014】

本発明の第４の態様の液体吐出装置は、前記第３の態様において、少なくとも一つの前記排気口は、前記天面部を平面視して、前記天面部における前記基板ケースと重なる領域とは異なる領域に配置されることを特徴とする。

【0015】

天面部を平面視したとき、天面部における基板ケースと重なる領域に排気口が設けられると、基板ケースが障害物となって、好適に排気できない可能性があるが、本態様によれば、少なくとも一つの排気口は、平面視で、天面部における基板ケースと重なる領域とは異なる領域に配置される。このため、好適に排気できなくなることを抑制することができる。

【0016】

本発明の第５の態様の液体吐出装置は、前記第１または第２の態様において、前記キャリッジの外部から前記ヘッドに供給される前記液体が流れる流路部材を備え、前記流路部材は、前記第２ファンによって前記キャリッジの内部に送られる気流が当たるように前記キャリッジの内部に引き込まれることを特徴とする。

【0017】

本態様によれば、流路部材は第２ファンによってキャリッジの内部に送られる気流が当たるようにキャリッジの内部に引き込まれる。このため、流路部材を流れる液体を冷却することができ、液体の昇温に起因するヘッドへのダメージを抑制することができる。

【0018】

本発明の第６の態様の液体吐出装置は、前記第５の態様において、前記流路部材は、前記第２ファンによって前記キャリッジの内部に送られる気流が当たるように、前記第２ファンと前記基板ケースとの間の位置で前記キャリッジの内部に引き込まれることを特徴とする。

【0019】

流路部材が基板ケースに対して第２ファンが配置される側と反対側からキャリッジの内部に引き込まれる場合、基板ケースに当たることで高温となった気流が流路部材に当たる可能性がある。これに対し、本態様によれば、流路部材は第２ファンと基板ケースとの間の位置に配置される。このため、基板ケースに当たることで高温となった気流が流路部材に当たることが抑制され、流路部材を流れる液体が昇温することを抑制することができる。

【0020】

本発明の第７の態様の液体吐出装置は、前記第１または第２の態様において、前記基板ケースは、前記基板ケースの内部から外部に向けて排気することが可能な基板ケース排気口を有し、前記基板ケース排気口は、前記キャリッジの内部における前記第２ファンによって前記キャリッジの内部に送られる気流の通路である排気通路、及び、前記排気通路に繋がる気流通路、の少なくとも一方を向くことを特徴とする。

【0021】

本態様によれば、基板ケース排気口は、第２ファンによってキャリッジの内部に送られる気流の通路である排気通路及び該排気通路に繋がる気流通路の少なくとも一方に面している。このため、基板ケースから排出された、熱を帯びた気流が、第２ファンによって生じる気流に乗ってキャリッジの外部へ送られやすくなる。

【0022】

本発明の第８の態様のキャリッジは、メディアに液体を吐出するヘッドと、前記ヘッドを駆動するための基板ユニットが収容される基板ケースと、を収容するキャリッジであって、前記基板ケースに固定されて前記基板ケースの内部に気流を送る第１ファンと、前記ヘッドと前記基板ケースとを内部に収容するキャリッジと、前記第１ファンの上方において前記キャリッジに固定され、前記キャリッジの外部から取り込んだ気流を前記キャリッジの内部に送る第２ファンと、を備え、前記基板ユニットは、前記ヘッドと基板対基板コネクターを介して接続され、前記第２ファンによって前記キャリッジの内部に送られる気流の量は、前記第１ファンによって前記基板ケースの内部に送られる気流の量より大きいことを特徴とする。

【0023】

本態様によれば、基板ユニットはヘッドに対して基板対基板コネクターを介して接続される。このため、基板ユニットからヘッドに伝送される信号の品質は、例えばＦＦＣを用いる場合と比べて向上する。また、第２ファンによってキャリッジの内部に送られる気流の量は、第１ファンによって基板ケースの内部に送られる気流の量より大きい。このため、第１ファンの気流の量が少なくても、第１ファンの上方の位置すなわちヘッドから離れた位置に配置される第２ファンによって基板ユニットの冷却能力が著しく低下することを抑制できる。したがって、基板ユニットからヘッドに送られる信号の品質やヘッドからの液体の吐出精度を低下させることなくキャリッジ内部を冷却することができる。

【0024】

以下、添付図面を参照して、本発明に係る実施形態を説明する。
最初に、本発明の一実施例の液体吐出装置１の概要について図１を参照して説明する。図１で表されるように、本実施例の液体吐出装置１は、メディアＭを搬送方向Ａに搬送可能な搬送装置２０を備えている。

【0025】

搬送装置２０は、ロール状のメディアＭをセットして回転方向Ｃ１に回転することでメディアＭを繰り出すことが可能な繰り出し部２を備えている。また、搬送装置２０は、繰り出し部２から繰り出されたメディアＭを搬送方向Ａに搬送可能な搬送ベルト５を備えている。搬送装置２０は、搬送方向Ａの上流側に位置する従動ローラー３と、搬送方向Ａの下流側に位置する駆動ローラー４と、該従動ローラー３及び該駆動ローラー４に架け渡された無端ベルトである搬送ベルト５と、を備えている。

【0026】

ここで、搬送ベルト５は外側表面であるメディアＭの支持面に粘着剤が塗られた外周面５ａを有する粘着性ベルトである。図１で表されるように、外周面５ａにメディアＭが貼り付けられた状態で、メディアＭは搬送ベルト５に支持されて搬送される。本実施例の液体吐出装置１においては、搬送ベルト５におけるメディアＭの支持領域は、従動ローラー３と駆動ローラー４とで架橋された上側の領域である。また、駆動ローラー４はモーター１５の駆動力により回転するローラーであり、従動ローラー３は駆動ローラー４を回転させることに伴う搬送ベルト５の回転に従動することで回転するローラーである。

【0027】

また、液体吐出装置１は、搬送ベルト５の幅方向Ｂに往復移動可能なキャリッジ１００と、キャリッジ１００に取り付けられたヘッド１０１と、を備えている。ヘッド１０１は、搬送方向Ａに搬送されるメディアＭに画像を印刷可能な印刷部、別の表現をすると、メディアＭに液体であるインクを吐出する吐出部、として機能する。ヘッド１０１は、搬送ベルト５におけるメディアＭの支持領域と対向する位置に設けられ、インクを吐出可能である。このとき、搬送ベルト５におけるメディアＭの支持領域は、ヘッド１０１と対向する対向領域であると言える。本実施例の液体吐出装置１は、搬送方向Ａと交差する幅方向Ｂにキャリッジ１００を往復移動させながら、搬送されるメディアＭにヘッド１０１からインクを吐出して画像を形成することが可能である。このような構成のキャリッジ１００を備えていることにより、本実施例の液体吐出装置１は、所定の搬送量でメディアＭを搬送方向Ａに搬送させることと、メディアＭを停止した状態でキャリッジ１００を幅方向Ｂに移動させながらインクを吐出させることと、を繰り返すことで、メディアＭに所望の画像を形成可能である。なお、キャリッジ１００の内部構成の詳細については後述する。

【0028】

本実施例の液体吐出装置１は、制御部４０を備えている。制御部４０は、本実施例の液体吐出装置１の各構成部材の全体の制御を行う。

【0029】

また、キャリッジ１００よりも搬送方向Ａの上流側における搬送ベルト５と対向する位置に、メディア貼り付け部６が形成されている。メディア貼り付け部６が幅方向Ｂに亘りメディアＭを搬送ベルト５に押し当てることで、皺などの発生が抑制された状態でメディアＭが搬送ベルト５に対して貼り付けられる。

【0030】

ヘッド１０１からインクを吐出することで画像が形成されたメディアＭは、本実施例の液体吐出装置１から排出されると、本実施例の液体吐出装置１よりも後段に設けられた、メディアＭに吐出されたインクの成分を揮発させる乾燥装置や画像が形成されたメディアＭを巻き取る巻取装置などに送られる。

【0031】

ここで、メディアＭとしては、被捺染材を好ましく用いることができる。被捺染材とは、捺染の対象となる布地や、衣服や、その他の服飾製品等のことを言う。布地には、綿、絹、羊毛等の天然繊維やナイロン等の化学繊維あるいはこれらを混ぜた複合繊維の織物、編物、不織布等が含まれる。また、衣服や、その他の服飾製品には、縫製後のＴシャツ、ハンカチ、スカーフ、タオル、手提げ袋、布製のバッグ、カーテン、シーツ、ベッドカバー等のファニチャー類等の他、縫製前の状態のパーツとして存在する裁断前後の布地等も含まれる。

【0032】

さらに、メディアＭとしては、上記被捺染材の他、普通紙、上質紙、及び光沢紙などのインクジェット印刷用専用紙等を用いることができる。また、メディアＭとしては、例えば、インクジェット印刷用に表面処理をしていない、すなわち、インク吸収層を形成していないプラスチックフィルム、並びに紙等の基材上にプラスチックがコーティングされているもの及びプラスチックフィルムが接着されているものも用いることができる。当該プラスチックとしては、特に限定されないが、例えば、ポリ塩化ビニル、ポリエチレンテレフタレート、ポリカーボネート、ポリスチレン、ポリウレタン、ポリエチレン、及びポリプロピレンが挙げられる。

【0033】

メディアＭとして被捺染材を用いた場合、被捺染材はメディアＭに吐出されたインクが裏側の面まで滲む現象であるインクの裏抜けをし易いので、搬送ベルト５がインクで汚れる場合がある。そこで、本実施例の液体吐出装置１には、裏抜けして搬送ベルト５に付着したインクを清掃するための清掃部９を備えている。本実施例の清掃部９は、清掃液Ｌが貯留される貯留部１４と、清掃液Ｌが浸されて搬送ベルト５と接触する清掃ローラー１０と、搬送ベルト５に付着した清掃液Ｌをワイプするブレード部１１と、を備えている。さらに、本実施例の液体吐出装置１は、ブレード部１１でワイプしきれなかった清掃液Ｌを乾燥させることが可能な送風部１３を備えている。

【0034】

本実施例の液体吐出装置１は、駆動ローラー４を回転方向Ｃ１に回転させることでメディアＭを搬送方向Ａに搬送可能である。また、液体吐出装置１は、駆動ローラー４を回転方向Ｃ１とは逆方向である回転方向Ｃ２に回転させることでメディアＭを搬送方向Ａとは逆の方向に搬送させることも可能である。

【0035】

次に、本実施例の液体吐出装置１の要部であるキャリッジ１００の内部構成について図２から図１１を参照して説明する。図３、図５及び図７などで表されるように、本実施例のキャリッジ１００は、メディアＭに液体であるインクを吐出する複数のヘッド１０１と、複数の基板ケース１２０と、を収容する。１つのヘッド１０１に１つの基板ケース１２０が取り付けられている。ここで、図２から図７は、いずれもキャリッジ１００の全体を表す図であるが、図３は図２の状態からカバー１１０を取り外した状態を表しており、図５は図４の状態からカバー１１０を取り外した状態を表しており、図７は一部が省略されているものの図６の状態からカバー１１０を取り外した状態を表している。

【0036】

１つ当たりのヘッド１０１及び基板ケース１２０を表す図である図９及び図１１などで表されるように、基板ケース１２０はヘッド１０１を駆動するための基板ユニット１２３が収容されている。ここで、図８から図１１は、いずれも１つ当たりのヘッド１０１及び基板ケース１２０を表す図であるが、図９は図８の状態から基板ケース１２０のカバー１２２のうちの第１側面部１２２Ａを取り外した状態を表しており、図１１は図１０の状態から基板ケース１２０のカバー１２２のうちの第２側面部１２２Ｂを取り外した状態を表している。本実施例においては、基板ユニット１２３はカバー１２２のうちの４つの側面部のうちの３つの内部に基板１２３Ａ、基板１２３Ｂ及び基板１２３Ｃが設けられている。ただし、基板ユニット１２３を構成する基板は１つでもいいし、２つでもいいし、４つ以上であってもよい。

【0037】

また、図８から図１１などで表されるように、基板ケース１２０には、基板ケース１２０の内部に気流を送る第１ファン１２１が固定されている。また、図３及び図７などで表されるように、キャリッジ１００における第１ファン１２１よりも上方の位置には、キャリッジ１００の外部から取り込んだ気流をキャリッジ１００の内部に送る第２ファン１０２が設けられている。なお、第２ファン１０２の第１ファン１２１に対する位置は、上記のように「上方」という表現に代えて、「第１ファン１２１を基準にしてヘッド１０１とは反対側」と表現することもできる。ここで、図７では、第１ファン１２１による気流の主な流れを矢印Ｆ１として表し、第２ファン１０２による気流の主な流れを矢印Ｆ２として表している。なお、本実施例においては、第１ファン１２１は複数ある基板ユニット１２３の１つ１つに対応して１つずつ設けられ、第２ファン１０２は１つのキャリッジ１００に４つ設けられている。しかしながら、このような構成に限定されず、第１ファン１２１及び第２ファン１０２の数に特に限定は無い。

【0038】

そして、本実施例のキャリッジ１００、すなわち、本実施例の液体吐出装置１においては、図１１で表されるように、基板ユニット１２３は、ヘッド１０１と基板対基板コネクター１３０を介して接続されている。そして、制御部４０の制御により、第２ファン１０２によってキャリッジ１００の内部に送られる気流の量は、第１ファン１２１によって基板ケース１２０の内部に送られる気流の量より大きくなるように構成されている。

【0039】

このように、基板ユニット１２３がヘッド１０１に対して基板対基板コネクター１３０を介して接続されることで、基板ユニット１２３からヘッド１０１に伝送される信号の品質は、例えばフレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ）を用いる場合と比べて向上する。また、第２ファン１０２によってキャリッジ１００の内部に送られる気流の量が第１ファン１２１によって基板ケース１２０の内部に送られる気流の量より大きくなるように高清宇することで、第１ファン１２１の気流の量が少なくても、第１ファン１２１の上方の位置すなわちヘッド１０１から離れた位置に配置される第２ファン１０２によって基板ユニット１２３の冷却能力が著しく低下するということを抑制することができる。

【0040】

すなわち、本実施例の液体吐出装置１は、第１ファン１２１の駆動に起因する振動を抑制するために、ヘッド１０１との距離が近い第１ファン１２１の風量が少ない状態であっても、第２ファン１０２により基板ユニット１２３の冷却能力が著しく低下することを抑制する構成となっている。したがって、本実施例の液体吐出装置１は、基板ユニット１２３からヘッド１０１に送られる信号の品質やヘッド１０１からのインクの吐出精度を低下させることなくキャリッジ１００の内部を冷却することができる。また、本実施例の液体吐出装置１においては、第２ファン１０２は、キャリッジ１００の外部から取り込んだ気流をキャリッジ１００の内部に送るので、外気を第１ファン１２１に供給することで、第１ファン１２１による基板ケース１２０の冷却効率を向上することができている。

【0041】

ここで、図３などで表されるように、本実施例の液体吐出装置１においては、基板ケース１２０はヘッド１０１の上方に配置され、第１ファン１２１は基板ケース１２０の上方に配置されておりヘッド１０１に向かって気流を送ることが可能な構成となっている。このような構成とすることで、第１ファン１２１がヘッド１０１に向かって送風することにより、気流の向かう方向が基板ケース１２０からヘッド１０１に向かう方向となるとともに、基板ケース１２０の内部が正圧となる。これにより、気流の向かう方向がヘッド１０１から基板ケース１２０に向かう方向となる場合と比べて、ヘッド１０１から吐出されたインクのミスト等がキャリッジ１００の内部に進入しにくくなる。

【0042】

また、図２及び図４などで表されるように、本実施例の液体吐出装置１は、キャリッジ１００の上方の部分の少なくとも一部を覆うカバー１１０を備えている。カバー１１０は、キャリッジ１００に対して取り外し可能に装着される。そして、図２及び図４などで表されるように、カバー１１０は、キャリッジ１００に取り付けられた状態でヘッド１０１の上方に位置する天面部１１１を有し、天面部１１１は第２ファン１０２によってキャリッジ１００の内部に送られた気流が排出される排気口１１２を有している。このように、天面部１１１は第２ファン１０２によってキャリッジ１００の内部に送られた気流が排出される少なくとも一つの排気口１１２を有することが好ましい。排気口１１２から気流を排出することでキャリッジ１００の内部において熱がこもることを抑制できるためである。また、排気口１１２が天面部１１１に配置されることで、排気に伴う気流がヘッド１０１から吐出されるインクの飛程に影響を与えることを抑制することができる。なお、本実施例においては、図２及び図４などで表されるように、排気口１１２として、排気口１１２Ａ、排気口１１２Ｂ及び排気口１１２Ｃを備えるが、排気口１１２の数や配置に特に限定は無い。

【0043】

ただし、少なくとも一つの排気口１１２は、図４で表されるように天面部１１１を平面視して、天面部１１１における基板ケース１２０と重なる領域とは異なる領域に配置されることが好ましい。図４と図５とを比較するとわかるように、本実施例の液体吐出装置１においては、平面視で、各々の排気口１１２は天面部１１１における基板ケース１２０と重なる領域とは異なる領域に配置されている。天面部１１１を平面視したとき、天面部１１１における基板ケース１２０と重なる領域に排気口１１２が設けられると、基板ケース１２０が障害物となって、好適に排気できない可能性がある。しかしながら、本実施例のように、少なくとも一つの排気口１１２が、平面視で、天面部１１１における基板ケース１２０と重なる領域とは異なる領域に配置されることで、好適に排気できなくなることを抑制することができる。

【0044】

また、図２から図５で表されるように、本実施例の液体吐出装置１は、キャリッジ１００の外部からヘッド１０１に供給されるインクが流れる流路部材１０３を備えている。そして、流路部材１０３は、第２ファン１０２によってキャリッジ１００の内部に送られる気流が当たる配置でキャリッジ１００の内部に引き込まれる構成となっている。このような構成とすることで、流路部材１０３を流れるインクを冷却することができ、インクの昇温に起因するヘッド１０１へのダメージを抑制することができる。なお、「流路部材１０３は、第２ファン１０２によってキャリッジ１００の内部に送られる気流が当たる配置でキャリッジ１００の内部に引き込まれる」とは、「流路部材１０３は、ヘッド１０１に対して第２ファン１０２が配置される側からキャリッジ１００の内部に引き込まれる」と表現することもできる。

【0045】

また、図２から図５で表されるように、さらに詳細には、流路部材１０３は、第２ファン１０２と基板ケース１２０との間の位置で第２ファン１０２によってキャリッジ１００の内部に送られる気流が当たる配置でキャリッジ１００の内部に引き込まれる構成となっている。流路部材１０３が基板ケース１２０に対して第２ファン１０２が配置される側と反対側からキャリッジ１００の内部に引き込まれる場合、基板ケース１２０に当たることで高温となった気流が流路部材１０３に当たる可能性があるが、流路部材１０３が第２ファン１０２と基板ケース１２０との間の位置に配置される構成とすることで、基板ケース１２０に当たることで高温となった気流が流路部材１０３に当たることが抑制され、流路部材１０３を流れるインクが昇温することを抑制することができる。なお、「流路部材１０３は、第２ファン１０２によってキャリッジ１００の内部に送られる気流が当たるように、第２ファン１０２と基板ケース１２０との間の位置でキャリッジ１００の内部に引き込まれる」とは、「流路部材１０３は、基板ケース１２０に対して第２ファン１０２が配置される側からキャリッジ１００の内部に引き込まれる」と表現することもできる。

【0046】

また、図７、図９から図１１で表されるように、本実施例の液体吐出装置１においては、基板ケース１２０は、基板ケース１２０の内部から外部に向けて排気することが可能な基板ケース排気口１２４を有している。そして、図７で表されるように、基板ケース排気口１２４は、キャリッジ１００の内部における第２ファン１０２によってキャリッジ１００の内部に送られる気流の通路である排気通路Ｐ１に繋がる気流通路Ｐ２を向く。このように、基板ケース排気口１２４は、排気通路Ｐ１及び気流通路Ｐ２の少なくとも一方を向いていることが好ましい。このような構成とすることで、基板ケース１２０から排出された、熱を帯びた気流が、第２ファン１０２によって生じる気流に乗ってキャリッジ１００の外部へ送られやすくなるためである。なお、本実施例のように、第２ファン１０２が、上方から下方に向かう気流を発生させる構成により、キャリッジ１００の往復移動方向である幅方向Ｂに第２ファン１０２による気流が向かう構成と比べて、キャリッジ１００の往復移動に伴うキャリッジ１００の内部の気流の乱れに関する影響が少なくて済む。

【0047】

なお、本発明は上記実施例に限定されることなく、特許請求の範囲に記載した発明の範囲内で種々の変形が可能であり、それらも本発明の範囲内に含まれることは言うまでもない。

【符号の説明】

【0048】

１…液体吐出装置、２…繰り出し部、３…従動ローラー、４…駆動ローラー、５…搬送ベルト、５ａ…外周面、６…メディア貼り付け部、９…清掃部、９Ａ…清掃部、９Ｂ…清掃部、９Ｃ…清掃部、１０…清掃ローラー、１１…ブレード部、１３…送風部、１４…貯留部、１５…モーター、２０…搬送装置、４０…制御部、１００…キャリッジ、１０１…ヘッド、１０２…第２ファン、１０３…流路部材、１１０…カバー、１１１…天面部、１１２…排気口、１１２Ａ…排気口、１１２Ｂ…排気口、１１２Ｃ…排気口、１２０…基板ケース、１２１…第１ファン、１２２…カバー、１２２Ａ…第１側面部、１２２Ｂ…第２側面部、１２３…基板ユニット、１２３Ａ…基板、１２３Ｂ…基板、１２３Ｃ…基板、１２４…基板ケース排気口、１３０…基板対基板コネクター、Ｍ…メディア、Ｐ１…排気通路、Ｐ２…気流通路

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】