特開 2024-53293 電気コネクタ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024053293

(43)【公開日】2024-04-15

(54)【発明の名称】電気コネクタ

(51)【国際特許分類】

   H01R 12/73 20110101AFI20240408BHJP

【ＦＩ】

H01R12/73

【審査請求】未請求

【請求項の数】6

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022159446

(22)【出願日】2022-10-03

(71)【出願人】

【識別番号】390005049

【氏名又は名称】ヒロセ電機株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100094569

【弁理士】

【氏名又は名称】田中 伸一郎

(74)【代理人】

【識別番号】100103610

【弁理士】

【氏名又は名称】▲吉▼田 和彦

(74)【代理人】

【識別番号】100109070

【弁理士】

【氏名又は名称】須田 洋之

(74)【代理人】

【識別番号】100067013

【弁理士】

【氏名又は名称】大塚 文昭

(74)【代理人】

【識別番号】100086771

【弁理士】

【氏名又は名称】西島 孝喜

(74)【代理人】

【氏名又は名称】上杉 浩

(74)【代理人】

【識別番号】100120525

【弁理士】

【氏名又は名称】近藤 直樹

(74)【代理人】

【識別番号】100139712

【弁理士】

【氏名又は名称】那須 威夫

(74)【代理人】

【識別番号】100162824

【弁理士】

【氏名又は名称】石崎 亮

(72)【発明者】

【氏名】高木 雄太

【テーマコード（参考）】

5E223

【Ｆターム（参考）】

5E223AB43

5E223BA01

5E223BA07

5E223BB01

5E223BB12

5E223CB22

5E223CB31

5E223CB38

5E223CD01

5E223DA05

5E223DB08

5E223DB11

5E223DB25

5E223EA03

(57)【要約】

【課題】小型化しても、相手コネクタに付与する接触圧力を的確に確保することができる電気コネクタを提供する。
【解決手段】レセプタクルコネクタ２の端子１０は、実装部１３を含む底部１２と、底部１２から上方向Ｚ１に延び、Ｘ１方向に弾性変形可能な第１脚部１１と、底部１２から上方向Ｚ１に延び、Ｘ２方向に弾性変形可能な第２脚部１４と、を有し、端子１０は、底部１２と第１脚部１１と第２脚部１４とにより形成される嵌合凹部１６においてプラグコネクタ３の端子３０を収容して、第１脚部１１及び第２脚部１４においてプラグコネクタ３の端子３０と接触し、ハウジング２０は、端子１０の第２脚部１４に当接する第１側壁２１を有し、端子１０の第２脚部１４及びハウジング２０の第１側壁２１は共に、端子１０の嵌合凹部１６にプラグコネクタ３の端子３０が挿入されると、Ｘ２方向に弾性変形する。
【選択図】図４

【特許請求の範囲】

【請求項1】

端子及び前記端子を保持するハウジングを有する電気コネクタであって、
前記端子は、
所定の部材に実装される実装部を含む底部と、
相手コネクタとの嵌合方向に直交する第１方向側において前記底部に連結され、当該底部から前記嵌合方向に延び、且つ、前記第１方向に弾性変形可能に構成された第１脚部と、
前記第１方向と反対の第２方向側において前記底部に連結され、当該底部から前記嵌合方向に延び、且つ、前記第２方向に弾性変形可能に構成された第２脚部と、
を有し、
前記端子は、前記底部と前記第１脚部と前記第２脚部とにより形成される嵌合凹部において前記相手コネクタの端子を収容し、前記相手コネクタの端子が前記嵌合凹部に収容されたときに、前記第１脚部及び前記第２脚部において前記相手コネクタの端子と接触するように構成され、
前記ハウジングは、前記嵌合方向に延び、前記端子の前記第２脚部に当接する側壁を少なくとも有し、
前記端子の前記第２脚部及び前記ハウジングの前記側壁は共に、前記端子の前記嵌合凹部に前記相手コネクタの端子が挿入されると、前記第２方向に弾性変形するように構成されている、
ことを特徴とする電気コネクタ。

【請求項2】

前記端子の前記底部は、前記嵌合方向における一方向側に前記実装部を有し、
前記ハウジングは、前記嵌合方向において前記実装部と反対側の前記底部の部分を覆う被覆部を有する、
請求項１に記載の電気コネクタ。

【請求項3】

前記電気コネクタは、前記嵌合方向、前記第１及び第２方向に直交する第３方向に沿って配列された複数の前記端子を有し、
前記ハウジングは、前記端子の前記第１脚部に対応する部分から前記第１方向に延び、且つ、前記第３方向において前記第１脚部を挟むように当該第１脚部から離間して形成された一対の内壁を有する、
請求項１又は２に記載の電気コネクタ。

【請求項4】

前記電気コネクタは、前記第１方向に対称的に対向するように配列された一対の前記複数の端子を有し、
前記ハウジングは、前記内壁を第１内壁とすると、更に、前記第３方向に延び、且つ、前記第１方向において前記端子の前記第１脚部に対向するように形成された第２内壁を有する、
請求項３に記載の電気コネクタ。

【請求項5】

前記端子は、前記嵌合方向、前記第１及び第２方向に直交する第３方向に沿った前記第２脚部の長さが、前記第３方向に沿った前記第１脚部の長さよりも長くなるように形成されている、
請求項１又は２に記載の電気コネクタ。

【請求項6】

前記ハウジングは、前記側壁を第１側壁とすると、更に、前記嵌合方向に延び、前記端子の前記第１脚部に当接する第２側壁を有し、
前記端子の前記第１脚部及び前記ハウジングの前記第２側壁は共に、前記端子の前記嵌合凹部に前記相手コネクタの端子が挿入されると、前記第１方向に弾性変形するように構成されている、
請求項１又は２に記載の電気コネクタ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、端子及び当該端子を保持するハウジングを有する電気コネクタに関する。

【背景技術】

【0002】

従来から、プリント配線基板やフレキシブルフラットケーブル等を接続するための、端子及びハウジングを有する電気コネクタに関する種々の技術が知られている。例えば、特許文献１（特開２０１７－６９１３３号公報）には、上下方向（嵌合方向）において上方に開口する端子収容部と、この端子収容部の下側に位置する底部とを備えるハウジングと、このハウジングの底部に埋め込まれて保持される基部と、この基部から上方に延びて端子収容部に弾性変形可能に収容されるバネ部と、このバネ部に支持される接触部とを備える端子と、を有する電気コネクタが開示されている。

【0003】

この特許文献１に開示された電気コネクタでは、相手コネクタの端子が端子収容部に挿入されると、当該電気コネクタの端子の接触部に相手コネクタの端子が接触して、この接触部を支持するバネ部が短手方向に弾性変形することで、相手コネクタの端子に弾性力（接触圧力に相当する）を付与するようになっている。これにより、電気コネクタのバネ部が相手コネクタの端子を保持して、両コネクタの端子間の電気的接続が確保されるようになっている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０１７－６９１３３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

ところで、近年、スマートフォンや携帯端末等の電子機器の小型化や高機能化等により、プリント配線基板に搭載される電子部品の高密度実装化が進んでおり、それに伴って、電気コネクタ自体の小型化も要求されている。こうして電気コネクタを小型化すると、端子やハウジングも非常に小さくなっていく。

【0006】

ここで、上記した特許文献１に記載されたような電気コネクタを小型化すると、端子の小型化に伴って、この端子のバネ部も非常に小さく（細く）なる。その結果、端子のバネ部の弾性力が小さくなり、相手コネクタの端子に十分な接触圧力（換言すると接圧）を付与するのが困難になる。これにより、例えば、電気コネクタの脱着を繰り返したときに、端子間の電気的接続を確保できなくなる場合がある。

【0007】

本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、小型化しても、相手コネクタに付与する接触圧力を的確に確保することができる電気コネクタを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本発明の１つの実施形態に係る電気コネクタは、端子及び端子を保持するハウジングを有する電気コネクタであって、端子は、所定の部材に実装される実装部を含む底部と、相手コネクタとの嵌合方向に直交する第１方向側において底部に連結され、当該底部から嵌合方向に延び、且つ、第１方向に弾性変形可能に構成された第１脚部と、第１方向と反対の第２方向側において底部に連結され、当該底部から嵌合方向に延び、且つ、第２方向に弾性変形可能に構成された第２脚部と、を有し、端子は、底部と第１脚部と第２脚部とにより形成される嵌合凹部において相手コネクタの端子を収容し、相手コネクタの端子が嵌合凹部に収容されたときに、第１脚部及び第２脚部において相手コネクタの端子と接触するように構成され、ハウジングは、嵌合方向に延び、端子の第２脚部に当接する側壁を少なくとも有し、端子の第２脚部及びハウジングの側壁は共に、端子の嵌合凹部に相手コネクタの端子が挿入されると、第２方向に弾性変形するように構成されている、ことを特徴とする。

【発明の効果】

【0009】

本発明に係る電気コネクタによれば、小型化しても、相手コネクタに付与する接触圧力を的確に確保することができる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】本発明の実施形態に係るコネクタ組立体の斜視図である。

【図2】本発明の実施形態に係るプラグコネクタの斜視図である。

【図3】図２中のIII－III線に沿って見た、本発明の実施形態に係るプラグコネクタの断面図である。

【図4】本発明の実施形態に係るレセプタクルコネクタの一部分（１つの端子とその周辺部分）の斜視図である。

【図5】本発明の実施形態に係るレセプタクルコネクタの一部分（１つの端子とその周辺部分）の側面図である。

【図6】本発明の実施形態に係るレセプタクルコネクタの一部分（１つの端子とその周辺部分）の上面図である。

【図7】本発明の実施形態に係るレセプタクルコネクタの一部分（１つの端子とその周辺部分）の底面図である。

【図8】図６中のVIII－VIII線に沿って見た、本発明の実施形態に係るレセプタクルコネクタの一部分（１つの端子とその周辺部分）の断面図である。

【図9】本発明の実施形態に係るプラグコネクタの１つの端子の斜視図である。

【図10】本発明の実施形態に係るコネクタ組立体の嵌合前の状態を示す断面図である。

【図11】本発明の実施形態に係るコネクタ組立体の嵌合後の状態を示す断面図である。

【図12】本発明の実施形態の変形例に係るレセプタクルコネクタの一部分（１つの端子とその周辺部分）の斜視図である。

【図13】本発明の実施形態の変形例に係るレセプタクルコネクタの一部分（１つの端子とその周辺部分）の側面図である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

以下に図面を参照して、本発明の実施形態について説明する。なお、実施形態を説明するための全ての図において、同一部材には原則として同一の符号を付し、その繰り返しの説明は省略する。また、各実施形態（変形例も含む）は、独立して説明されているが、互いの構成要素を組み合わせて、電気コネクタを構成することを排除するものではない。

【0012】

［電気コネクタ及びコネクタ組立体の構成］
まず、図１を参照して、本発明の一実施形態に係るコネクタ組立体の構成について説明する。図１は、本実施形態に係るコネクタ組立体をプラグコネクタ側から見た斜視図である。

【0013】

図１に示すように、本実施形態に係るコネクタ組立体１は、レセプタクルコネクタ２及びプラグコネクタ３を有しており、これらレセプタクルコネクタ２及びプラグコネクタ３は嵌合するように構成されている。以下では、レセプタクルコネクタ２及びプラグコネクタ３を区別しない場合には、「コネクタ２、３」又は単に「コネクタ」と表記する。コネクタ２、３は、図示しない所定部材としてのプリント配線基板等の基板に実装される。具体的には、レセプタクルコネクタ２及びプラグコネクタ３は、それぞれの底壁２３及び底壁４３の側において基板に取り付けられる。また、コネクタ２、３は、例えば、携帯電話やスマートフォン、デジタルカメラ、ノートパソコン等の小型電子機器における内部部品として使用することができる。なお、レセプタクルコネクタ２は、本発明における「電気コネクタ」の一例である。このレセプタクルコネクタ２は、上記した基板以外にも、フレキシブルフラットケーブル等の種々の部材（所定の部材）に実装可能であるが、以下ではレセプタクルコネクタ２を基板に実装する例を挙げる。

【0014】

ここで、図１では（他の図も同様）、コネクタの短手方向（幅方向）を「Ｘ」と表記し（本発明における「第１方向」及び「第２方向」に相当する）、コネクタの長手方向（奥行方向）を「Ｙ」と表記し（本発明における「第３方向」に相当する）、コネクタの嵌合方向（上下方向）を「Ｚ」と表記している。本明細書では、或るコネクタに関して、嵌合方向Ｚにおいて、相手コネクタを受け入れる側を「上」又は「表」と定義し、基板に取り付けられる側を「下」又は「裏」と定義する。具体的には、レセプタクルコネクタ２では、嵌合方向Ｚにおいて「Ｚ１」で示す方向が「上方向」に相当し、嵌合方向Ｚにおいて「Ｚ２」で示す方向が「下方向」に相当し、一方で、プラグコネクタ３では、嵌合方向Ｚにおいて「Ｚ２」で示す方向が「上方向」に相当し、嵌合方向Ｚにおいて「Ｚ１」で示す方向が「下方向」に相当する。

【0015】

図１に示すように、レセプタクルコネクタ２は、主に、端子１０と、この端子１０を保持するハウジング２０とを有する。具体的には、レセプタクルコネクタ２では、複数の端子１０が長手方向Ｙに沿って等間隔で配列されており、こうして長手方向Ｙに配列された複数の端子１０のセットが短手方向Ｘに間隔を空けて（詳しくはハウジング２０の第２内壁２５を挟んで）２列設けられている。換言すると、レセプタクルコネクタ２は、長手方向Ｙに沿った複数の端子１０を一対有しており、この一対の複数の端子１０が短手方向Ｘに対称的に対向するように配列されている。これら端子１０の全ては、下方に窪んだ略Ｕ字状の同じ形状を有している（後述する図９等も参照）。例えば、レセプタクルコネクタ２は、端子１０を形成する銅合金等の導電性部材と、ハウジング２０を形成する液晶ポリマー（ＬＣＰ）等の樹脂とを用いて、一体成形により作成される。典型的な例では、端子１０がハウジング２０に対してインサート成形される。

【0016】

レセプタクルコネクタ２のハウジング２０は、長手方向Ｙに延びる一対の第１側壁２１及び短手方向Ｘに延びる一対の第２側壁２２を有し、これら第１側壁２１及び第２側壁２２が外壁（周壁）を構成している。また、ハウジング２０は、長手方向Ｙに配列された複数の端子１０のそれぞれの間を区切るように形成された、短手方向Ｘに延びる第１内壁２４を有する。より詳しくは、ハウジング２０は、１つの端子１０における短手方向Ｘの一方向側にある部分を長手方向Ｙにおいて挟み、且つ当該端子１０から離間して設けられた一対の第１内壁２４を有する。また、ハウジング２０は、短手方向Ｘに対称的に対向するように配列された一対の複数の端子１０の間を全体的に区切るように形成された、長手方向Ｙに延びる第２内壁２５を有する。

【0017】

次に、図１に加えて、図２及び図３を更に参照して、本実施形態に係るプラグコネクタ３について具体的に説明する。図２は、本実施形態に係るプラグコネクタ３を斜め上方から見た斜視図であり、図３は、図２中のIII－III線に沿って見た、本実施形態に係るプラグコネクタ３の断面図である。

【0018】

図１及び図２に示すように、プラグコネクタ３は、主に、端子３０と、この端子３０を保持するハウジング４０とを有する。具体的には、図２に示すように、プラグコネクタ３は、複数の端子３０が長手方向Ｙに沿って等間隔で配列されており、こうして長手方向Ｙに配列された複数の端子３０のセットが短手方向Ｘに嵌合凹部４４を挟んで２列設けられている。換言すると、プラグコネクタ３は、長手方向Ｙに沿った複数の端子３０を一対有し、この複数の端子３０が短手方向Ｘに対称的に対向するように配列されている。これら端子３０の全ては、上方に突出した略逆Ｕ字状の同じ形状を有している（図３も参照）。例えば、このようなプラグコネクタ３は、端子３０を形成する銅合金等の導電性部材と、ハウジング４０を形成する液晶ポリマー（ＬＣＰ）等の樹脂とを用いて、一体成形により作成される。典型的な例では、端子３０がハウジング４０に対してインサート成形される。

【0019】

また、図２に示すように、プラグコネクタ３のハウジング４０は、長手方向Ｙに延びる一対の第１側壁４１及び短手方向Ｘに延びる一対の第２側壁４２を有し、これら第１側壁４１及び第２側壁４２が外壁（周壁）を構成している。次いで、図３に示すように、プラグコネクタ３の端子３０は、ハウジング４０の第１側壁４１に保持されるように形成されており、主に、実装部３１、第１脚部３２、頂部３３及び第２脚部３４を有する。実装部３１は、プラグコネクタ３の下面に露出しており、半田付けにより端子３０を基板に接続するための部分である。詳しくは、実装部３１は、ハウジング４０の底壁４３より僅かに突出している（図１及び図２も参照）。第１脚部３２は、実装部３１に連結され、実装部３１から上方向Ｚ２に延び、頂部３３は、この第１脚部３２に連結され、第２脚部３４は、この頂部３３に連結され、当該頂部３３から下方向Ｚ１に延びる。

【0020】

ここで、プラグコネクタ３がレセプタクルコネクタ２と嵌合すると、プラグコネクタ３の端子３０の第１脚部３２、頂部３３及び第２脚部３４が、レセプタクルコネクタ２の端子１０により形成された凹んだ部分（後述する嵌合凹部１６）に挿入されると共に、プラグコネクタ３の嵌合凹部４４に、レセプタクルコネクタ２の端子１０の一部分並びにハウジング２０の第１内壁２４及び第２内壁２５が挿入される。このときに、プラグコネクタ３の端子３０において、第１脚部３２及び第２脚部３４のそれぞれの接触部３２ａ、３４ａが、レセプタクルコネクタ２の端子１０に接触することで、コネクタ２、３の端子１０、３０間の電気的接続が実現される。これら接触部３２ａ、３４ａは、第１脚部３２及び第２脚部３４のそれぞれにおいて第１側壁４１に当接する面と反対側にある面の一部分である。

【0021】

次に、図４乃至図９を参照して、本実施形態に係るレセプタクルコネクタ２について具体的に説明する。図４、図５、図６、図７、図８は、本実施形態に係るレセプタクルコネクタ２から抜き出した一部分、詳しくは１つの端子１０とその周辺のハウジング２０の部分について、斜め上方から見た斜視図、長手方向Ｙに沿って見た側面図、嵌合方向Ｚ（詳しくは下方向Ｚ２）に沿って見た上面図、嵌合方向Ｚ（詳しくは上方向Ｚ１）に沿って見た底面図、図６中のVIII－VIII線に沿って見た断面図、をそれぞれ示している。なお、図５、図６、図７では、部分的に透視して構成要素を示している。また、図９は、本実施形態に係るレセプタクルコネクタ２の１つの端子１０のみを斜め上方から見た斜視図である。

【0022】

図４、図５、図８、図９に示すように、レセプタクルコネクタ２では、端子１０は、基板に実装される実装部１３を下面に備える底部１２を有する。また、端子１０は、底部１２における短手方向Ｘの一方向側（本発明における「第１方向」に相当し、以下「Ｘ１」と表記する。このＸ１方向は、レセプタクルコネクタ２において外から内に向かう方向、具体的には端子１０からハウジング２０の第２内壁２５側に向かう方向に相当する。）に連結され、底部１２から上方向Ｚ１に延び、且つ、Ｘ１方向に弾性変形可能に構成された第１脚部１１を有する。また、端子１０は、底部１２におけるＸ１方向と反対方向側（本発明における「第２方向」に相当し、以下「Ｘ２」と表記する。このＸ２方向は、レセプタクルコネクタ２において内から外に向かう方向、具体的には端子１０からハウジング２０の第１側壁２１側に向かう方向に相当する。）に連結され、底部１２から上方向Ｚ１に延び、且つ、Ｘ２方向に弾性変形可能に構成された第２脚部１４を有する。

【0023】

第１脚部１１は、基本的にはハウジング２０に保持されていないが、底部１２及び第２脚部１４は、ハウジング２０に保持されている（図４、図５、図８参照）。具体的には、底部１２は、ハウジング２０の底壁２３に保持され、第２脚部１４は、ハウジング２０の第１側壁２１に保持されている。この場合、第２脚部１４は、長手方向Ｙにおいて両側にある側面（端子１０を構成する金属板を切断した破断面に相当する）と、Ｘ２方向側にある背面（後述する接触部１４ａと反対側の面）が、ハウジング２０の第１側壁２１に当接している（図４参照）。

【0024】

より詳しくは、図４に示すように、第２脚部１４では、接触部１４ａの長手方向Ｙにおいて両側にある側面の一部分１４ｂが、この両側の側面を挟むハウジング２０の第１側壁２１の部分２１ａから露出している。加えて、第２脚部１４は、接触部１４ａから下方向Ｚ２に向けて、長手方向Ｙの長さ（幅）が長くなっていくが（図９も参照）、このように長手方向Ｙの長さが長くなっていく部分の側面も、ハウジング２０の第１側壁２１から露出している（図５も参照）。このように端子１０の第２脚部１４においてハウジング２０の第１側壁２１から露出している部分は、端子１０をインサート成形する際に金型で押さえるために用いられる。

【0025】

また、端子１０においては、第２脚部１４における上方向Ｚ１及びＸ２方向側の端部１５が、図示しないキャリアから切断された部分（換言するとリードカット部、キャリア繋ぎ部）となっており、この部分が端子１０において最も上に位置している（図５、図８、図９参照）。更に、端子１０は、長手方向Ｙに沿った第２脚部１４の長さが、長手方向Ｙに沿った第１脚部１１の長さよりも長くなるように形成されている（図９参照）。この場合、底部１２の部分において長手方向Ｙの長さが変化することで、このような第１脚部１１と第２脚部１４との長手方向Ｙの長さの違いが生じるようになっている（図７、図９参照）。

【0026】

また、レセプタクルコネクタ２では、ハウジング２０は、上述したように、端子１０の第１脚部１１を長手方向Ｙにおいて挟むように短手方向Ｘに延び、且つ当該第１脚部１１から離間して設けられた一対の第１内壁２４を有する（図４参照）。加えて、ハウジング２０は、Ｘ１方向において端子１０の第１脚部１１に対向するように、一対の第１内壁２４の間を連結するように長手方向Ｙに延びる第２内壁２５を有する。

【0027】

他方で、端子１０においては、第１脚部１１、底部１２及び第２脚部１４が、下方向Ｚ２に窪んだ略Ｕ字形状を有し、且つ、上方向Ｚ１側において開口した嵌合凹部１６を形成する（図５、図８参照）。レセプタクルコネクタ２がプラグコネクタ３に嵌合すると、このような端子１０の嵌合凹部１６に、プラグコネクタ３の端子３０の第１脚部３２、頂部３３及び第２脚部３４（図３参照）が挿入される。このときに、レセプタクルコネクタ２の端子１０において、第１脚部１１及び第２脚部１４のそれぞれの接触部１１ａ、１４ａが、プラグコネクタ３の端子３０に接触することで、コネクタ２、３の端子１０、３０間の電気的接続が実現される。これら接触部１１ａ、１４ａは、第１脚部１１及び第２脚部１４のそれぞれにおいて嵌合凹部１６側にある面の一部分である。

【0028】

ここで、ハウジング２０の第１側壁２１は、上述したように、端子１０の第２脚部１４におけるＸ２方向側の面において当接しており、且つ、樹脂で形成されているので、端子１０の第２脚部１４と一緒に短手方向Ｘに弾性変形可能になっている。具体的には、レセプタクルコネクタ２の端子１０の嵌合凹部１６にプラグコネクタ３の端子３０が挿入されたときに、レセプタクルコネクタ２における端子１０の第２脚部１４及びハウジング２０の第１側壁２１の両方が一緒に同期してＸ２方向に弾性変形するようになっている。
なお、ハウジング２０の第１側壁２１が所望の弾性変形を行うように、換言すると第１側壁２１及び端子１０の第２脚部１４から所定範囲内の接触圧力がプラグコネクタ３の端子３０に付与されるように、この第１側壁２１の短手方向Ｘの長さや嵌合方向Ｚの長さを適宜設計すればよい。この場合、第１側壁２１が所望の弾性変形を行うように、長手方向Ｙに延びる第１側壁２１において複数の端子１０の第２脚部１４の間に、第１側壁２１の上端部から下方向Ｚ２に延びるスリットを更に形成してもよい。

【0029】

次いで、図７、図８に示すように、端子１０の実装部１３は、レセプタクルコネクタ２の下面に露出しており、半田付けにより端子１０を基板に接続するために用いられる。上述したように、実装部１３は、端子１０の底部１２における下面により構成されている。また、レセプタクルコネクタ２では、端子１０の実装部１３の面と、ハウジング２０の底面（つまり底壁２３の下面）とが面一に構成されている（特に図８参照）。

【0030】

次いで、図４、図５、図６、図８に示すように、ハウジング２０は、端子１０において実装部１３と反対側にある底部１２の部分、つまり底部１２の上面を覆うように設けられた被覆部２６を有する。具体的には、ハウジング２０は、端子１０の底部１２とハウジング２０の底壁２３との境界（繋ぎ目）に対応する２か所の部分を少なくとも覆うように、１つの端子１０につき、分離した２つの被覆部２６を有している（特に図６参照）。このような被覆部２６は、端子１０の裏側にある実装部１３に付与された半田が表側へと漏出することを防止している。なお、分離した２つの被覆部２６を用いることに限定はされず、これらを連結した１つの被覆部を用いてもよい。

【0031】

次に、図１０及び図１１を参照して、レセプタクルコネクタ２とプラグコネクタ３との嵌合について説明する。図１０は、長手方向Ｙに沿って見た、嵌合前のコネクタ２、３（コネクタ組立体１）の断面図であり、図１１は、長手方向Ｙに沿って見た、嵌合後のコネクタ２、３（コネクタ組立体１）の断面図である。図１０及び図１１に示すように、コネクタ２、３が嵌合するときには、プラグコネクタ３の端子３０の第１脚部３２、頂部３３及び第２脚部３４が、レセプタクルコネクタ２の端子１０の嵌合凹部１６に挿入されると共に、レセプタクルコネクタ２の端子１０の第１脚部１１並びにハウジング２０の第１内壁２４及び第２内壁２５が、プラグコネクタ３の嵌合凹部４４に挿入される。なお、このような嵌合を実現できるように、レセプタクルコネクタ２の嵌合凹部１６は、プラグコネクタ３の第１脚部３２、頂部３３及び第２脚部３４を的確に収容可能なサイズに形成されており、また、プラグコネクタ３の嵌合凹部４４は、レセプタクルコネクタ２の第１脚部１１、第１内壁２４及び第２内壁２５を的確に収容可能なサイズに形成されている。

【0032】

コネクタ２、３の嵌合時には、図１１に示すように、レセプタクルコネクタ２の端子１０の第１脚部１１が、プラグコネクタ３の端子３０の第１脚部３２から押されて、矢印Ａ１に示すように短手方向Ｘ（詳しくはＸ１方向）に変形する。加えて、レセプタクルコネクタ２の端子１０の第２脚部１４が、プラグコネクタ３の端子３０の第２脚部３４から押されて、矢印Ａ２に示すように短手方向Ｘ（詳しくはＸ２方向）に変形する。この場合、レセプタクルコネクタ２のハウジング２０の第１側壁２１も、当接する第２脚部１４から押されて、矢印Ａ２に示すように短手方向Ｘに変形する。つまり、レセプタクルコネクタ２において端子１０の第２脚部１４及びハウジング２０の第１側壁２１の両方が一緒に同期して短手方向Ｘに変形する。

【0033】

このような嵌合状態では、プラグコネクタ３の端子３０は、レセプタクルコネクタ２の端子１０の第１脚部１１の元の形状に戻ろうとする力によって短手方向Ｘ（詳しくはＸ２方向）に押されると共に、レセプタクルコネクタ２の端子１０の第２脚部１４及びハウジング２０の第１側壁２１の元の形状に戻ろうとする力によって短手方向Ｘ（詳しくはＸ１方向）に押される。これにより、レセプタクルコネクタ２の端子１０とプラグコネクタ３の端子３０との電気的接続が確保されるようになる。この場合、レセプタクルコネクタ２の端子１０の第１脚部１１の接触部１１ａ及び第２脚部１４の接触部１４ａが、それぞれ、プラグコネクタ３の端子３０の第１脚部３２の接触部３２ａ及び第２脚部３４の接触部３４ａと接触する。なお、これら接触部１１ａ、１４ａ、３２ａ、３４ａの少なくともいずれか１以上の接触面積を小さくすることで、これらの接触状態での信頼性を向上することができる。

【0034】

［作用及び効果］
次に、上述した本実施形態によるレセプタクルコネクタ２の作用及び効果について説明する。

【0035】

本実施形態によるレセプタクルコネクタ２は、端子１０は、基板等に実装される実装部１３を含む底部１２と、底部１２のＸ１方向側に連結され、当該底部１２から上方向Ｚ１に延び、且つ、Ｘ１方向に弾性変形可能に構成された第１脚部１１と、底部１２のＸ２方向側に連結され、当該底部１２から上方向Ｚ１に延び、且つ、Ｘ２方向に弾性変形可能に構成された第２脚部１４と、を有し、端子１０は、底部１２と第１脚部１１と第２脚部１４とにより形成される嵌合凹部１６においてプラグコネクタ３の端子３０を収容し、プラグコネクタ３の端子３０が嵌合凹部１６に収容されたときに、第１脚部１１及び第２脚部１４においてプラグコネクタ３の端子３０と接触するように構成され、ハウジング２０は、嵌合方向Ｚに延び、端子１０の第２脚部１４に当接する第１側壁２１を有し、端子１０の第２脚部１４及びハウジング２０の第１側壁２１は共に、端子１０の嵌合凹部１６にプラグコネクタ３の端子３０が挿入されると、Ｘ２方向に弾性変形するように構成されている。

【0036】

このような本実施形態に係るレセプタクルコネクタ２によれば、端子１０の嵌合凹部１６にプラグコネクタ３の端子３０が挿入されると、端子１０の第１脚部１１が短手方向Ｘ（詳しくはＸ１方向）に弾性変形すると共に、端子１０の第２脚部１４及びハウジング２０の第１側壁２１の両方が一緒に同期して短手方向Ｘ（詳しくはＸ２方向）に弾性変形するようになっている。これにより、端子１０の第１脚部１１と、端子１０の第２脚部１４及びハウジング２０の第１側壁２１の両方と、から弾性力が生成されることで、プラグコネクタ３の端子３０に十分な接触圧力を付与することができる、換言すると付与する接触圧力を強化することができる。したがって、レセプタクルコネクタ２を小型化しても、プラグコネクタ３の端子３０に付与する接触圧力を的確に確保することができる。よって、例えば、コネクタ２、３の脱着を繰り返しても、十分な接触圧力を付与し続けることができ、コネクタ２、３の端子１０、３０間の電気的接続を確保することが可能となる。

【0037】

また、本実施形態に係るレセプタクルコネクタ２では、ハウジング２０は、端子１０の実装部１３と反対側（上側）の底部１２の部分を覆う被覆部２６を有する。このようなハウジング２０の被覆部２６によれば、端子１０の裏側にある実装部１３に付与された半田が表側（第１脚部１１や第２脚部１４等）へと漏出することを防止することができる。

【0038】

また、本実施形態に係るレセプタクルコネクタ２は、長手方向Ｙに沿って配列された複数の端子１０を有し、ハウジング２０は、端子１０の第１脚部１１に対応する部分からＸ１方向に延び、且つ、長手方向Ｙにおいて第１脚部１１を挟むように当該第１脚部１１から離間して形成された一対の第１内壁２４を有する。このようなハウジング２０の第１内壁２４によれば、プラグコネクタ３の端子３０の挿入により、たとえ第１脚部１１が長手方向Ｙに変位したとしても、第１脚部１１が第１内壁２４に接触することで、第１脚部１１が長手方向Ｙにこれ以上変位することを抑制することができる。したがって、プラグコネクタ３の端子３０の挿入により長手方向Ｙに変位した第１脚部１１が、長手方向Ｙに隣接する別の端子１０の第１脚部１１に接触することを防止できる。

【0039】

また、本実施形態に係るレセプタクルコネクタ２は、Ｘ１方向に対称的に対向するように配列された一対の複数の端子１０を有し、ハウジング２０は、更に、長手方向Ｙに延び、且つ、Ｘ１方向において端子１０の第１脚部１１に対向するように形成された第２内壁２５を有する。このようなハウジング２０の第２内壁２５によれば、プラグコネクタ３の端子３０の挿入により、たとえ第１脚部１１がＸ１方向に大きく変位したとしても、第１脚部１１が第２内壁２５に接触することで、第１脚部１１がＸ１方向にこれ以上変位することを抑制することができる。したがって、プラグコネクタ３の端子３０の挿入によりＸ１方向に大きく変位した第１脚部１１が、Ｘ１方向に隣接する別の端子１０の第１脚部１１に接触することを防止できる。

【0040】

また、本実施形態に係るレセプタクルコネクタ２では、端子１０は、第２脚部１４の長手方向Ｙの長さが、第１脚部１１の長手方向Ｙの長さよりも長くなるように形成されている。このようにハウジング２０に保持された（つまりハウジング２０の第１側壁２１に当接する）第２脚部１４の長手方向Ｙの長さを、ハウジング２０に保持されていない第１脚部１１の長手方向Ｙの長さよりも長くすることで、第２脚部１４側の弾性力を効果的に強化することができる。よって、レセプタクルコネクタ２からプラグコネクタ３に付与する接触圧力をより効果的に確保することができる。

【0041】

［変形例］
次に、上述した本実施形態の変形例について説明する。

【0042】

上述した実施形態では、レセプタクルコネクタ２において、端子１０の第１脚部１１をハウジング２０で保持せず、端子１０の第２脚部１４をハウジング２０で保持し、具体的には第２脚部１４をハウジング２０の第１側壁２１に当接させ、これら第２脚部１４及び第１側壁２１を一緒に弾性変形させるようにしていた。しかしながら、変形例では、端子の第２脚部をハウジングで保持せずに、端子の第１脚部をハウジングで保持して、具体的には第１脚部を当接させるハウジングの側壁を設けて、これら第１脚部及び側壁を一緒に弾性変形させるようにしてもよい。

【0043】

また、更なる変形例では、端子の第１脚部及び第２脚部の両方をハウジングで保持して、具体的には第１脚部及び第２脚部のそれぞれを当接させるハウジングの側壁を設けて、これら第１脚部及び第２脚部の両方をそれぞれが当接するハウジングの側壁と一緒に弾性変形させるようにしてもよい。このような変形例について、図１２及び図１３を参照して具体的に説明する。

【0044】

図１２、図１３は、変形例に係るレセプタクルコネクタから抜き出した一部分、詳しくは１つの端子５０とその周辺のハウジング６０の部分について、斜め上方から見た斜視図、長手方向Ｙに沿って見た側面図（一部を透視して示す）、をそれぞれ示している。図１２、図１３に示すように、変形例に係るレセプタクルコネクタでは、端子５０は、基板に実装される実装部５３を下面に備える底部５２と、底部５２のＸ１方向側に連結され、当該底部５２から上方向Ｚ１に延び、且つ、Ｘ１方向に弾性変形可能に構成された第１脚部５１と、底部５２のＸ２方向側に連結され、当該底部５２から上方向Ｚ１に延び、且つ、Ｘ２方向に弾性変形可能に構成された第２脚部５４と、を有する。

【0045】

また、このレセプタクルコネクタでは、ハウジング６０は、端子５０の第２脚部５４に当接する第１側壁６１に加えて、端子５０の第１脚部５１に当接する第２側壁６２を有する。これにより、レセプタクルコネクタにプラグコネクタが挿入されたときに、端子５０の第２脚部５４及びハウジング６０の第１側壁６１が共にＸ２方向に弾性変形するのに加えて、端子５０の第１脚部５１及びハウジング６０の第２側壁６２が共にＸ１方向に弾性変形するようになっている。

【0046】

このような変形例によっても、端子５０の第１脚部５１及びハウジング６０の第２側壁６２の両方と、端子５０の第２脚部５４及びハウジング６０の第１側壁６１の両方と、から弾性力が生成されることで、プラグコネクタの端子に十分な接触圧力を付与することができる、つまり付与する接触圧力を効果的に強化することができる。したがって、レセプタクルコネクタを小型化しても、プラグコネクタに付与する接触圧力をより効果的に確保することができる。
なお、上記の変形例においても、ハウジング６０の第１側壁６１及び第２側壁６２の両方が所望の弾性変形を行うように、換言すると第１側壁６１及び第２側壁６２に加えて端子５０の第１脚部５１及び第２脚部５４から所定範囲内の接触圧力がプラグコネクタの端子に付与されるように、これら第１側壁６１及び第２側壁６２の短手方向Ｘの長さや嵌合方向Ｚの長さを適宜設計すればよい。

【0047】

また、上述した本実施形態では、一体成形（インサート成形）によりレセプタクルコネクタ２を作成する例を示したが、変形例では、圧入によりレセプタクルコネクタ２を作成してもよい。

【0048】

なお、上述した実施形態は、本発明を説明するための例示であり、本発明はこれらの実施形態に限定されるものではない。本発明は、その要旨を逸脱しない限り、種々の形態で実施することができる。

【産業上の利用可能性】

【0049】

本発明に係る電気コネクタは、電気信号の高速伝送を行うスマートフォン、携帯電話等の電子機器において、基板間をフラットケーブルで接続する等の用途に利用することができる。

【符号の説明】

【0050】

１ コネクタ組立体
２ レセプタクルコネクタ
３ プラグコネクタ
１０ 端子
１１ 第１脚部
１１ａ 接触部
１２ 底部
１３ 実装部
１４ 第２脚部
１４ａ 接触部
１６ 嵌合凹部
２０ ハウジング
２１ 第１側壁
２２ 第２側壁
２３ 底壁
２４ 第１内壁
２５ 第２内壁
２６ 被覆部
３０ 端子
３１ 実装部
３２ 第１脚部
３３ 頂部
３４ 第２脚部
４０ ハウジング
４１ 第１側壁
４２ 第２側壁
４３ 底壁
４４ 嵌合凹部
Ｘ 短手方向
Ｙ 長手方向
Ｚ 嵌合方向

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】