特開 2024-53383 遠隔コミュニケーションシステム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024053383

(43)【公開日】2024-04-15

(54)【発明の名称】遠隔コミュニケーションシステム

(51)【国際特許分類】

   H04N 7/15 20060101AFI20240408BHJP

【ＦＩ】

H04N7/15

【審査請求】未請求

【請求項の数】8

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022159619

(22)【出願日】2022-10-03

【新規性喪失の例外の表示】新規性喪失の例外適用申請有り

(71)【出願人】

【識別番号】000139780

【氏名又は名称】株式会社イトーキ

(74)【代理人】

【識別番号】100177264

【弁理士】

【氏名又は名称】柳野 嘉秀

(74)【代理人】

【識別番号】100074561

【弁理士】

【氏名又は名称】柳野 隆生

(74)【代理人】

【識別番号】100124925

【弁理士】

【氏名又は名称】森岡 則夫

(74)【代理人】

【識別番号】100141874

【弁理士】

【氏名又は名称】関口 久由

(74)【代理人】

【識別番号】100166958

【弁理士】

【氏名又は名称】堀 喜代造

(72)【発明者】

【氏名】中村 晋也

(72)【発明者】

【氏名】槌田 美紀

【テーマコード（参考）】

5C164

【Ｆターム（参考）】

5C164FA10

5C164UB81S

5C164VA04P

5C164VA07S

5C164VA36P

(57)【要約】

【課題】多様な態様で現地参加が可能となる遠隔コミュニケーションシステムを提供する。
【解決手段】遠隔コミュニケーションシステムは、鉛直方向に沿って延び、平面視で略Ｃ字形に形成される立壁部１１と、立壁部１１の内側に隣接して立壁部１１の上端よりも低い高さに配置され、平面視で中央に空間を形成するように配置される座部１２と、空間において座部１２に囲まれるように配置され、座部１２の利用者を撮影する広角カメラ２１と、座部１２の高さよりも高い位置において座部１２の利用者が視認可能な姿勢で配置され、他の情報処理端末によって撮影される被撮影者の映像を表示するディスプレイ３１と、を備え、立壁部１１の外側において座部１２の高さよりも高い位置に配置されるとともに座部１２の外側から利用可能なカウンター１３をさらに備える。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

他拠点に位置する他の情報処理端末との間で遠隔コミュニケーションを行う遠隔コミュニケーションシステムであって、
鉛直方向に沿って延び、平面視で略Ｃ字形、略Ｕ字形、略円形、又は、略楕円形に形成される立壁部と、
前記立壁部の内側に隣接して前記立壁部の上端よりも低い高さに配置され、平面視で中央に空間を形成するように配置される座部と、
前記空間において前記座部に囲まれるように配置され、前記座部の利用者を撮影するカメラと、
前記座部の高さよりも高い位置において前記座部の利用者が視認可能な姿勢で配置され、前記他の情報処理端末によって撮影される被撮影者の映像を表示するディスプレイと、を備え、
少なくとも一部が前記立壁部の外側において前記座部の高さよりも高い位置に配置されるとともに前記座部の外側から利用可能なカウンターをさらに備える、遠隔コミュニケーションシステム。

【請求項2】

前記ディスプレイの上端は、前記立壁部の上端よりも高い位置に配置される、請求項１に記載の遠隔コミュニケーションシステム。

【請求項3】

前記立壁部の外側に配置され、前記カウンターの利用者が利用可能な椅子をさらに備える、請求項１に記載の遠隔コミュニケーションシステム。

【請求項4】

前記座部には、前記座部の利用者が利用する機器の給電用又は通信接続用の接続端子が設けられる、請求項１に記載の遠隔コミュニケーションシステム。

【請求項5】

前記ディスプレイに表示される映像を調整する操作パネルをさらに備える、請求項１に記載の遠隔コミュニケーションシステム。

【請求項6】

前記カメラの撮影結果を前記他の情報処理端末上で表示させるための処理部をさらに備え、
前記処理部は、前記座部を利用する複数の利用者が前記他の情報処理端末上で横に並んでパノラマ表示されるように映像処理を行う、請求項１に記載の遠隔コミュニケーションシステム。

【請求項7】

前記カメラが、前記座部の利用者を１８０度以上の画角で撮影する広角カメラである、請求項１に記載の遠隔コミュニケーションシステム。

【請求項8】

前記カメラが前記カウンターの利用者を撮影可能である、請求項１に記載の遠隔コミュニケーションシステム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

この開示は、他の情報処理端末との間で遠隔コミュニケーションを行うための遠隔コミュニケーションシステムに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、テレビ会議等の遠隔コミュニケーションを行うための会議装置が開示されている（例えば、特許文献１を参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００８－８５９３０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１に記載のような会議装置は、現地での参加人数が撮影装置の数に依存しているため多人数での利用が難しく、遠隔コミュニケーションに多様な態様で現地にて参加することが困難であった。そこで、本開示は、上記に関する課題を解決することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0005】

本発明の第１観点に係る遠隔コミュニケーションシステムは、他拠点に位置する他の情報処理端末との間で遠隔コミュニケーションを行う遠隔コミュニケーションシステムであって、鉛直方向に沿って延び、平面視で略Ｃ字形、略Ｕ字形、略円形、又は、略楕円形に形成される立壁部と、前記立壁部の内側に隣接して前記立壁部の上端よりも低い高さに配置され、平面視で中央に空間を形成するように配置される座部と、前記空間において前記座部に囲まれるように配置され、前記座部の利用者を撮影するカメラと、前記座部の高さよりも高い位置において前記座部の利用者が視認可能な姿勢で配置され、前記他の情報処理端末によって撮影される被撮影者の映像を表示するディスプレイと、を備え、少なくとも一部が前記立壁部の外側において前記座部の高さよりも高い位置に配置されるとともに前記座部の外側から利用可能なカウンターをさらに備える。

【0006】

上記第１観点に係る遠隔コミュニケーションシステムによれば、ＷＥＢ会議に関して、例えば小人数や大人数での参加など、多様な態様で現地参加が可能となる。また、例えばカウンターの利用者が立壁部の外側から遠隔コミュニケーションに参加することもできる。

【0007】

上記第１観点に係る遠隔コミュニケーションシステムにおいて、立壁部としてはパネル体、又は、座部の背もたれを採用することができる。

【0008】

また、本発明の第２観点に係る遠隔コミュニケーションシステムは、上記第１観点に係る遠隔コミュニケーションシステムであって、前記ディスプレイの上端は、前記立壁部の上端よりも高い位置に配置される。

【0009】

上記第２観点に係る遠隔コミュニケーションシステムによれば、カウンターの利用者がディスプレイを視認しながら遠隔コミュニケーションに参加しやすくすることが可能となる。

【0010】

また、本発明の第３観点に係る遠隔コミュニケーションシステムは、上記第１観点に係る遠隔コミュニケーションシステムであって、前記立壁部の外側に配置され、前記カウンターの利用者が利用可能な椅子をさらに備える。

【0011】

上記第３観点に係る遠隔コミュニケーションシステムによれば、カウンターの利用者が椅子に座って遠隔コミュニケーションに参加することができる。

【0012】

また、本発明の第４観点に係る遠隔コミュニケーションシステムは、上記第１観点に係る遠隔コミュニケーションシステムであって、前記座部には、前記座部の利用者が利用する機器の給電用又は通信接続用の接続端子が設けられる。

【0013】

上記第４観点に係る遠隔コミュニケーションシステムによれば、座部の利用者による機器の利便性を良くすることができる。

【0014】

また、本発明の第５観点に係る遠隔コミュニケーションシステムは、上記第１観点に係る遠隔コミュニケーションシステムであって、前記ディスプレイに表示される映像を調整する操作パネルをさらに備える。

【0015】

上記第５観点に係る遠隔コミュニケーションシステムによれば、座部の利用者によるディスプレイの操作性を良くすることができる。

【0016】

また、本発明の第６観点に係る遠隔コミュニケーションシステムは、上記第１観点に係る遠隔コミュニケーションシステムであって、前記カメラの撮影結果を前記他の情報処理端末上で表示させるための処理部をさらに備え、前記処理部は、前記座部を利用する複数の利用者が前記他の情報処理端末上で横に並んでパノラマ表示されるように映像処理を行う。

【0017】

上記第６観点に係る遠隔コミュニケーションシステムによれば、座部を利用する複数の利用者を他の情報端末上に同時に表示できるため、遠隔コミュニケーションの質を向上させることができる。

【0018】

また、本発明の第７観点に係る遠隔コミュニケーションシステムは、上記第１観点に係る遠隔コミュニケーションシステムであって、前記カメラが、前記座部の利用者を１８０度以上の画角で撮影する広角カメラである。

【0019】

上記第７観点に係る遠隔コミュニケーションシステムによれば、座部の利用者を撮影する際の死角をなくすことにより、遠隔コミュニケーションの質を向上させることができる。

【0020】

また、本発明の第８観点に係る遠隔コミュニケーションシステムは、上記第１観点に係る遠隔コミュニケーションシステムであって、前記カメラが前記カウンターの利用者を撮影可能である。

【0021】

上記第８観点に係る遠隔コミュニケーションシステムによれば、カメラがカウンターの利用者を撮影することにより、カウンターの利用者を他の情報端末上に表示できるため、遠隔コミュニケーションの質を向上させることができる。

【0022】

なお、上記第２観点から第８観点の内容は、本発明に係る遠隔コミュニケーションシステムにおいて必ずしも必須の構成ではなく、適宜省略／変更することが可能である。

【発明の効果】

【0023】

以上における本発明に係る遠隔コミュニケーションシステムは、以下に示す効果を奏する。

【0024】

第１観点に係る遠隔コミュニケーションシステムによれば、多様な態様でＷＥＢ会議への現地参加が可能となる。

【0025】

第２観点に係る遠隔コミュニケーションシステムによれば、カウンターの利用者が遠隔コミュニケーションに参加しやすくなる。

【0026】

第３観点に係る遠隔コミュニケーションシステムによれば、カウンターの利用者が椅子に座って遠隔コミュニケーションに参加することができる。

【0027】

第４観点に係る遠隔コミュニケーションシステムによれば、座部の利用者による機器の利便性を良くすることができる。

【0028】

第５観点に係る遠隔コミュニケーションシステムによれば、前記座部の利用者によるディスプレイの操作性を良くすることができる。

【0029】

第６観点に係る遠隔コミュニケーションシステムによれば、遠隔コミュニケーションの質を向上させることができる。

【0030】

第７観点に係る遠隔コミュニケーションシステムによれば、遠隔コミュニケーションの質を向上させることができる。

【0031】

第８観点に係る遠隔コミュニケーションシステムによれば、遠隔コミュニケーションの質を向上させることができる。

【図面の簡単な説明】

【0032】

【図1】一実施形態に係る遠隔コミュニケーションシステムを示した正面斜視図。

【図2】一実施形態に係る遠隔コミュニケーションシステムを示した側面斜視図。

【図3】一実施形態に係る遠隔コミュニケーションシステムを示した平面図。

【図4】図３におけるＸ－Ｘ線断面図。

【図5】図３におけるＹ－Ｙ線断面図。

【図6】他の情報端末における表示画面を示した図。

【発明を実施するための形態】

【0033】

以下では図１から図６を用いて、本発明に係る遠隔コミュニケーションシステムの一実施形態である会議システムを説明する。本実施形態に係る会議システムは、利用者が他拠点に位置する他の情報処理端末（パソコン、スマートフォン、タブレット等）との間で画像及び音声を用いた遠隔コミュニケーション（ＷＥＢ会議等）を行うために用いられる。

【0034】

図１から図５に示す如く、本実施形態に係る会議システムは、什器ユニット１、椅子１６、中央支持台２０、広角カメラ２１、音声入出力部２２、ディスプレイ３１、操作卓３２、操作パネル３３、処理装置３４等を主な構成要素として構成される。会議システムを構成する各機器は、通信手段を備える処理装置３４により、インターネット回線等の図示しない通信回線を介して他の情報処理端末と接続される。

【0035】

図１から図５に示す如く、什器ユニット１は、立壁部１１、座部１２、カウンター１３、載置台１４、及び、外壁１５等で構成される。図３に示す如く、什器ユニット１は一部が切り欠かれた円形状（略Ｃ字形状）に形成されており、この切り欠き部分が什器ユニット１への出入口２として構成される。なお、什器ユニット１の形状を、平面視で略Ｕ字形、略円形、又は、略楕円形等の他の形状とすることも可能である。この際、什器ユニット１が出入口２を備えない構成とすることも可能である。

【0036】

図１から図３に示す如く、什器ユニット１は、鉛直方向に沿って延びる立壁部１１を備える。立壁部１１の内側に隣接する部分には、立壁部１１の上端よりも低い高さに配置されるとともに平面視で中央に空間を形成する座部１２が設けられる。座部１２は、クッション支持部１２ｂの上部にクッション１２ａが配置される。本実施形態に係る什器ユニット１において、立壁部１１は座部１２の背もたれとして機能する。本実施形態においては、座部１２に六人の利用者（利用者Ａから利用者Ｆ）が座っている場合について説明する。

【0037】

図４に示す如く、座部１２におけるクッション支持部１２ｂには、座部１２の利用者が利用する機器（パソコン等）の給電用又は通信接続用の接続端子１２ｃが設けられる。これにより、座部１２の利用者による機器の利便性を良くしている。

【0038】

図１から図３に示す如く、什器ユニット１は、立壁部１１の外側において座部１２の高さよりも高い位置に、立壁部１１と一体的に設けられるカウンター１３を備える。カウンター１３の周囲には複数の椅子１６が配置される。これにより、カウンター１３は、カウンター１３の周囲に立った姿勢、又は、椅子１６に座った姿勢で、座部１２の外側から利用可能に構成される。本実施形態においては、椅子１６に三人の利用者（利用者ａ、利用者ｂ、及び、利用者ｃ）が座っている場合について説明する。

【0039】

図１から図３に示す如く、什器ユニット１の一部には、カウンター１３に代えて載置台１４が形成される。載置台１４の外側には外壁１５が立設される。載置台１４の上面はディスプレイ３１等の機器類を載置可能に構成される。

【0040】

本実施形態において、ディスプレイ３１は座部１２の高さよりも高い位置において座部１２の利用者（利用者Ａから利用者Ｆ）が視認可能な姿勢で配置される。図２に示す如く、ディスプレイ３１には他の情報処理端末によって撮影される被撮影者の映像が表示される。これにより、本実施形態に係る会議システムの利用者は、他拠点に位置する他の情報処理端末の利用者（被撮影者）の画像を見ながらＷＥＢ会議等の遠隔コミュニケーションを行うことができる。

【0041】

什器ユニット１の一端部（反時計回り方向側の端部）には第一側壁１１ａが設けられる。また、什器ユニット１の他端部（時計回り方向側の端部）には第二側壁１１ｂが設けられる。什器ユニット１においては、第一側壁１１ａと第二側壁１１ｂとの間が出入口２として形成されている。

【0042】

図１から図３に示す如く、平面視で座部１２の中央に形成された空間には、円柱形状の中央支持台２０が座部１２に囲まれるように設けられる。中央支持台２０の上面には、広角カメラ２１及び音声入出力部２２が配置される。

【0043】

図３に示す如く、広角カメラ２１は座部１２の第一撮影領域Ｒ１に位置する利用者（利用者Ａから利用者Ｃ）を撮影する第一のカメラと、座部１２の第二撮影領域Ｒ２に位置する利用者（利用者Ｄから利用者Ｆ）を撮影する第二のカメラとで構成される。図３に示す如く、広角カメラ２１は第一のカメラと第二のカメラとにより、座部１２の利用者（利用者Ａから利用者Ｆ）を１８０度以上の画角で撮影する。

【0044】

図６に示す如く、他の情報処理端末の表示画面Ｄａにおいて、第一のカメラによる第一撮影領域Ｒ１の撮影結果は第一表示部Ｄ１に表示される。また、第二のカメラによる第二撮影領域Ｒ２の撮影結果は、第一表示部Ｄ１と隣り合う第二表示部Ｄ２に表示される。

【0045】

図６に示す如く、本実施形態に係る会議システムにおいて、広角カメラ２１は座部１２の利用者（利用者Ａから利用者Ｆ）だけでなく、カウンター１３の利用者（利用者ａ～利用者ｃ）をも撮影している。これにより、他の情報処理端末の利用者は、座部の利用者だけでなく、カウンター１３の利用者とも遠隔コミュニケーションを行うことが可能となる。

【0046】

音声入出力部２２は集音マイクとスピーカとで構成される。集音マイクは会議システムの利用者の音声を集音する。スピーカからは他の情報処理端末によって集音される被撮影者の発声が出力される。

【0047】

中央支持台２０の近傍には、操作卓３２が設けられる。操作卓３２には、遠隔コミュニケーションの運営者（例えば司会者等）が操作する操作パネル３３が備えられる。本実施形態に係る会議システムにおいては、操作パネル３３を座部１２の近傍に配置することにより、座部１２の利用者が座部１２に座った姿勢でディスプレイ３１に表示される映像を調整することが可能としている。

【0048】

図５に示す如く、載置台１４の下方における空間には、広角カメラ２１の撮影結果を他の情報処理端末上で表示させるための画像処理や、音声入出力部２２の集音マイクによる集音結果を他の情報処理端末から出力させるための音声処理等を行う処理部である処理装置３４が収容される。図６に示す如く、処理装置３４は、座部１２を利用する複数の利用者が他の情報処理端末の表示画面Ｄａにおいて横に並んでパノラマ表示されるように映像処理を行う。

【0049】

会議システムにおいて、ディスプレイ３１、操作パネル３３、広角カメラ２１、及び、音声入出力部２２は図示しない通信手段により処理装置３４と接続されている。処理装置３４は、他の情報処理端末から送信される画像をディスプレイ３１で表示する画像処理や、他の情報処理端末から送信される音声を音声入出力部２２のスピーカから出力する音声処理も行う。

【0050】

上記の如く、本実施形態に係る会議システムによれば、什器ユニット１において座部１２の外側から利用可能なカウンター１３が設けられる。これにより、ＷＥＢ会議等の遠隔コミュニケーションに際して、座部１２のみを利用した少人数での参加だけでなく、座部１２とカウンター１３とを利用した大人数での参加も可能となる。また、カウンター１３の利用者が立壁部１１の外側から遠隔コミュニケーションに参加することもできる。

【0051】

また、本実施形態に係る会議システムにおいては図１及び図２に示す如く、ディスプレイ３１の上端は、立壁部１１の上端よりも高い位置に配置される。これにより、カウンター１３の利用者が立壁部１１の外側からであっても、ディスプレイ３１を視認しながら遠隔コミュニケーションに参加しやすくすることができる。

【0052】

また、本実施形態に係る会議システムは、立壁部１１の外側に配置され、カウンター１３の利用者が利用可能な椅子１６をさらに備える。これにより、カウンター１３の利用者が椅子１６に座って遠隔コミュニケーションに参加することを可能としている。

【0053】

また、本実施形態に係る会議システムにおいては図４に示す如く、座部１２には、座部１２の利用者が利用する機器の給電用又は通信接続用の接続端子１２ｃが設けられる。これにより、座部１２の利用者による機器の利便性を良くしている。

【0054】

また、本実施形態に係る会議システムは、ディスプレイ３１に表示される映像を調整する操作パネル３３を備える。これにより、座部１２の利用者によるディスプレイ３１の操作性を良くすることができる。

【0055】

また、本実施形態に係る会議システムは、広角カメラ２１の撮影結果を他の情報処理端末上で表示させるための処理部である処理装置３４を備える。そして、処理装置３４は図６に示す如く、座部１２を利用する複数の利用者が他の情報処理端末上で横に並んでパノラマ表示されるように映像処理を行う。これにより、座部１２を利用する複数の利用者を他の情報端末上に同時に表示できるため、遠隔コミュニケーションの質を向上させることができる。

【0056】

また、本実施形態に係る会議システムにおいて、広角カメラ２１が、座部１２の利用者を１８０度以上の画角で撮影する。これにより、座部１２の利用者を撮影する際の死角をなくすことができるため、遠隔コミュニケーションの質を向上させることができる。

【0057】

また、本実施形態に係る会議システムにおいて、広角カメラ２１はカウンター１３の利用者を撮影可能に構成されている。これにより、カウンター１３の利用者を他の情報端末上に表示できるため、遠隔コミュニケーションの質を向上させることができる。

【0058】

［他の変形例］
上記の実施形態は、以下に示す他の変形例に示すように適宜変形が可能である。なお、本明細書に記載する各変形例は、矛盾が生じない範囲で他の変形例と組み合わせて適用されてもよい。

【0059】

什器ユニット１において、カウンター１３は立壁部１１の外側の一部に形成されていれば良く、必ずしも本実施形態の如く立壁部１１の全周に亘って形成される必要はない。また、什器ユニット１において、カウンター１３の高さは、立壁部１１の上端よりも低い位置に設けても良い。

【0060】

また、カウンター１３を、立壁部１１の外面にブラケットなどを介して固定することも可能である。また、カウンター１３は、立壁部１１と別体でも良く、独立のハイカウンターや天板付き什器が立壁部１１の外側に配置されても良い。

【0061】

什器ユニット１において、立壁部１１は、パネル体ではなく、座部１２と一体に構成された背もたれで構成することも可能である。また、什器ユニット１の形状を、平面視で略Ｕ字形、略円形、又は、略楕円形等の形状とすることも可能である。

【0062】

会議システムが備えるディスプレイ３１は、本実施形態のような置き型でなく、立壁部１１の内面に固定されてもよい。また、ディスプレイ３１は、カウンター１３の上に配置されてもよい。また、ディスプレイ３１の個数は本実施形態の如く三個に限定されるものではなく、一個・二個・四個以上とすることも可能である。

【0063】

また、ディスプレイ３１の上端を立壁部１１の上端よりも低い位置に配置しても良い。また、会議システムが椅子１６や操作パネル３３を備えない構成とすることも可能である。また、座部１２に接続端子１２ｃを設けない構成とすることも可能である。

【0064】

また、広角カメラではない通常のカメラを採用することも可能である。また、カメラがカウンターの利用者を撮影しない構成とすることも可能である。また、座部を利用する複数の利用者が他の情報処理端末上で表示画面を切替えることで順に表示されるように映像処理を行う構成とすることも可能である。

【符号の説明】

【0065】

１ 什器ユニット ２ 出入口
１１ 立壁部 １１ａ 第一側壁
１１ｂ 第二側壁 １２ 座部
１２ａ クッション １２ｂ クッション支持部
１２ｃ 接続端子 １３ カウンター
１４ 載置台 １５ 外壁
１６ 椅子
２０ 中央支持台 ２１ 広角カメラ（カメラ）
２２ 音声入出力部
３１ ディスプレイ ３２ 操作卓
３３ 操作パネル ３４ 処理装置（処理部）
Ａ～Ｆ 座部利用者 ａ～ｃ カウンター利用者
Ｒ１ 第一撮影領域 Ｒ２ 第二撮影領域
Ｄａ 表示画面（他の情報処理端末）
Ｄ１ 第一表示部 Ｄ２ 第二表示部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】